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半蹲半弯的姿势很叫人难受，平日里也没有见这样折磨人的，若是寻常，这些世家娇女早就不耐烦了，可面前这个是公主，身份不知高贵到哪里去，她们哪里敢有什么怨言？
一时之间，众人是苦不堪言。
唯有姜姒，镇定自若。
她微微半蹲着身子，两手交叠扣于身前，低眉敛目，几缕细碎的发分垂于脸颊两侧，越发衬得脸型好，光这沉静稳当姿态，在众女之中便是出类拔萃。
前面七皇子萧祁脚步一顿，回头便看见自家妹子又四处胡闹。
和靖公主似笑非笑地盯着姜姒看，而姜姒始终不曾抬眼，即便她感觉得到对方的注视。
怎么说，姜姒也是傅臣青梅竹马，人家打小长大的，又是未来侯夫人，哪里又有和靖这样得罪人的？
萧祁扫了傅臣一眼，开口道：“诸位小姐平身吧，五妹，你赶紧上来，一会儿可别说错过了下面唱大戏的。”
怎么说萧祁都是皇子，和靖虽贵为公主，也无法与之相比，姜姒便顺着七皇子此言起了身，并不在意和靖公主对自己的怒目而视。
“臣女多谢七皇子殿下、谢和靖公主殿下。”
和靖看见姜姒起来，还不紧不慢说话，顿时就恼了，一跺脚，一回头：“七哥你怎的偏帮着她？！”
萧祁不想在这边场合上与人大呼小叫，平白失了天家体面，眼神一沉，却忽的瞥见那抬头起来的姜姒，真是个颜色出众，一时竟晃了他的眼。仅仅走神刹那，身边皇叔萧纵已开口教训和靖公主了：“出宫在外，容不得你胡闹，来人，将公主请上来。”
这话根本不是什么劝说，也不是什么商量，就是简简单单的一句决断。
萧纵脸色淡淡，眼底却有深重晦暗，扫了姜姒一眼。
这一位皇叔看着是对谁都好，可却不是个好相处的人，不发火则已，一发火谁也不认，更何况父皇还信任他。
和靖公主即便是再骄纵，也不敢再胡闹，老老实实地跟着上去了。
只是她临走之前，依旧狠狠瞪了姜姒一眼，那眼底意味不言自明。
姜姒静立在一旁，见人走了，心底才放松下来，只是偶一抬眼，却发现七皇子在转过拐角之前看了她一眼。
那一瞬，姜姒眉头微微拢了起来。
这边萧祁却是惊叹于傅臣的眼光，原以为傅臣是怕树大招风，不料这姜姒本也生得极好。
男人心中都有种种的绮念，巴不得全天下最漂亮的女人都在自己身边，萧祁也不例外，不过如今也只是想想。
殊不知，这一幕已落入了傅臣眼中。
归座之时，傅臣把玩着手中的酒杯，已是平复了心绪。
倒是旁边有一位在后黄雀，静静看着这一幕，忽然生出一条歹毒妙计来。
谢方知心底念头闪过，却又将之按了下去，不急。
七皇子若真对姜姒有企图，下场不会比自己好，他只慢慢居中挑拨离间，才是上上之策。至于后果……
他看姜姒也不像是想要嫁给傅臣的模样……
只是若说私心，谢方知自问，也是有的。
眼底三分愧色掠去，转眼又氤氲在了酒气之中。
小瑶池内已倒映着斜阳残红，湖面上点点金莲也被染上红色，幻彩迷离。
眼见着日头快要落下，小瑶池会的重头戏也将开始。
廊下已挤挤挨挨都是人，从楼上望去，真可谓是人山人海。
红玉只探头下去看了一眼，便是咋舌：“往日听闻小瑶池会热闹，却不知有这样多的人都来了……”
姜姒闻言也只是一笑，她看着走廊外面排着的一张又一张桌案，问冯玉兰道：“这上头还摆着笔墨纸砚，是干什么用的？”
冯玉兰正在剥瓜子，闻言差点抖落一手的瓜子仁。
众人在下面是看着姜姒被公主为难的，纵使前面嫉妒姜姒好颜色，如今却也都畅快起来。
长得好看也不顶用，还不是要被公主的身份给压着？如今听见姜姒竟然对小瑶池会重头戏一无所知，却也是面露愕然。
赵婉茹解释道：“一到了晚间，下面就有灯会，沿廊都已经挂上了花灯。小瑶池对面那月牙台你可看见了？晚上就要挂上一幅幅的对联，都是由会舞文弄墨的姑娘们写的，到时候有人来咱们这里抄走，再誊抄起来挂上。每一上联最顶上都有一个靶子，各家公子就在小瑶池这边弯弓而射，若是射中了还能对上对联，那便是有缘。”
“这何异于冰人上门来说媒？”
姜姒皱了眉，却没想到关窍竟然在这里，难怪这么多人喜欢来小瑶池会。
所有人都以为小瑶池会这些事情是众所周知的，谁料姜姒竟一无所知。
赵婉茹难得有机会卖弄一回，便扬眉一笑：“这你就不知道了，可不是一样！有意思的是，对岸贴出来的对联上面都没有名字，连笔迹都是誊抄过的，所以公子们射中了谁，都不知晓。若是写对联的姑娘对公子满意，事后才会放出消息说对联是自己写的；若是不喜欢，自然权当此事不曾发生过，岂不是妙极？”
如此来说，只是多了一桩姻缘机会。
姜姒却觉得这里头大有可做文章之处：“若遇着有人冒名顶替写对联之人，岂不是不好？”
“哪儿能啊？”这一回轮到冯玉兰来说了，她一点姜姒，“外头每张桌上都有排过的序，从这里抄走的桌序都能对，若因小瑶池会结了姻缘，两边自也可来小瑶池会这边取了当日桌序来对。再说了，也有成了婚的来射的，不过讨个好彩头，有意思的可凑个姻缘，没意思的也不拘参加一回。”
刚说完话，周围的灯便已经亮了起来，四处流光溢彩，欢声一片。
众人起身，到窗边一看，见莲池之中无数花灯，整个湖果然如天上小瑶池坠了人间一般。
湖面对岸已经竖起了长竿和箭靶，只等着从廊楼这边取走对联了。
冯玉兰道：“诸位姐妹还是起笔吧，一会儿咱们可得看看谁文才最好，能被人给挑中呢。”
姜姒站在了一张桌案前，桌沿上刻着“癸丑”两字，她左手边是姜妩，桌沿上刻着“丙戌”二字，想必这就是桌序了。
天色渐暗，灯笼彩光映照在雪白宣纸上，旁边红玉为姜姒研墨。
姜姒则执了一管笔，手指点着笔管，还在想呢。
右边冯玉兰竟然已经下了笔，只笑道：“想那么多作甚？你瞧瞧那边是谁？”
闻言，姜姒朝冯玉兰手指的方向看去，乃是一位身穿对襟洋红撒花细褶裙的女子，看上去面目轻柔，虽不妍丽，却很有书卷之气。
这人姜姒觉得面熟，可又想不起来哪里见过，因问：“她是？”
“唉，真说你是在闺阁之中束久了，出来连个人也不认识。”冯玉兰已写好，却不给人看，这是规矩，而后道，“翰林院掌院学士顾严德的掌上明珠顾芝，咱们大晋出了名的才女，十岁一首《戏鲤鱼》便叫翰林院学士们交口称赞，如今女儿家谁不以她为标榜？有她在，今日断断不能拔得头筹，何苦费心？”
顾芝？
这一回姜姒想起来了，还的确有这么个人。
远远瞧着那一位举手投足都是文雅气息，姜姒也是一笑：“翰墨诗书之族，满朝文武独此一家了吧？”
“那倒也不一定。”
赵婉茹还在苦思冥想，听这两个人说话，便插了一句嘴。
她道：“翰墨诗书之族，谢氏若称第二，哪家敢称第一？谢家那一位银瓶姑娘只是不爱名利，若真出来，哪里有她顾芝得意的份儿？”
这话里带着几分愤愤不平，众人听见，却并未再多言。
姜姒对这些不感兴趣，只是隐约看见那边顾芝朝着她们这边看了一眼，不过又低头下去书写对联了。
姜家这几位姐妹实则都是资质平庸的，姜姒也从未有过什么才名显露的时候，因而少有人注意到。
廊楼那一头已有誊抄上联的人来誊抄，旁边的姜妩已落了笔，姜姒想了想，也写下了半联。
不一会儿，那边誊抄的人就来了，姜姒将叫人抄录了走，便将桌面上放着的那一页纸给卷了，随手揣入袖中。
众人只在窗边看，对面果然已经有精于书法之人将所有的上联写在大幅的纸上，然后高高地悬了起来，沿着月牙台下面排了一排。
在这里的大多都还没许以婚事，冯玉兰先前便去庙里求过签，这会儿有些忐忑。
她拉着姜姒的手，唉声叹气：“得求求菩萨保佑，求求菩萨保佑啊！”
韩慧娘在一旁讥笑她：“你这还没及笄呢，急个什么？大姑娘在外面，也不害臊。”
韩慧娘说话不好听，冯玉兰面色一变，又哼了一声，却道：“女儿家谁不想要一门好亲事，你不想？”
这倒也是，谁敢说自己不想？
韩慧娘被冯玉兰一句话给堵了，顿时气得扔了手里一把瓜子。
姜妩姜媚只在一旁看两个人拌嘴，姜姝则一个人站在角落里，赵婉茹却还在看那边的顾芝，嘀咕道：“我最是不明白一点，顾芝年纪也快到出阁了，怎么都还没传出什么风声，说她要许给谁呢？”
冯玉兰耳朵灵，听见了，忙跑过来，不再跟韩慧娘高拌嘴，神秘道：“这你们就不知道了吧？顾芝她心高气傲，又被人捧在了手里，非要找个才华比她还高的男子，你说哪里去找？”
“京城才俊都在墨竹诗社，我看也就只有谢大公子能配得上。”韩慧娘也不吵了，“顾家清高着呢，见谁不说人家污浊泥淖？能看得进眼底的，也就一个谢氏。”
“她看得上人家谢氏，谢氏未必把他们放在眼底。”冯玉兰她们这些贵女，最不爱的就是顾芝这种清高劲儿，撇嘴道，“什么翰墨诗书，谢氏一门三代为相，祖上乃是士族遗旧，家风门风都是一等一，若非出了一个谢大公子败坏门风，谁敢非议？”
其实姜姒听着倒觉得未必，扭头也去看顾芝，便见其弱柳扶风之态，是个疏淡之人。
她记得上一世，谢方知是弱冠未娶，可见不中意顾芝。
而顾芝，是成了七皇子的侍妾，后来也不知是什么下场。
心里盘算着，目光却往下移去，姜姒瞧见萧纵与七皇子从下面走过去，原来是在楼下摆开了宴席，诸位贵人都落了座。
至今，姜姒都记得那一句“挡箭牌”。
心下还微微发着寒，姜姒望着萧纵背影，过一会儿才注意到了傅臣，一时之间无比头疼。
若书不入宫，满朝文武也就这一人可选了吧？
外头帘子打了起来，有人道：“姨娘与莫大爷回来了。”
里头有姑娘家，姜莫不好进来，只扶了许姨娘到门口，便告了辞，自己寻地方去了。
许姨娘进来，姜妩姜媚已经迎了上去，“姨娘可去了好久。”
姜姒手指微微僵硬，扭头去看，却见许姨娘面上带着几分红润，眼底藏了几分疲倦，脚步略微虚浮。
闻得两个女儿关心，许姨娘只道：“近日府里出了事，煞气太重，做了法事，想着你们年纪小的人能玩到一块，我便特意迟回来了一些。”
说完，她看见姜姒站在靠窗位置，便过来行了个礼：“倒叫四姑娘好等，还望四姑娘见谅。”
“……无妨。”
姜姒笑得毫无破绽，叫许姨娘起来，才道：“姨娘也是为了家里，看姨娘脸色不好，还是先坐下吧。”
天知道她现在反胃不已，不久前在林中所窥看到的一幕，竟似烙在她脑海之中一般。
许姨娘与姜莫，乃是母子啊！
却不知是姜莫太大逆不道，还是另有隐情……
看许姨娘的表情，也是看不出来。
冯玉兰对她们姜府的事也不感兴趣，看了一眼就转过头去，接着忽然喊了一声：“你们快看，要开始射联了！”
第二十七章 三箭射联
场中一溜排开好几张桌案，上首高坐的便是魏王与七皇子，和靖公主与傅臣等人在两侧，其余勋贵子弟更在旁侧。
时有暗香浮动，暑气早消，夜里却不冷。
傅臣玄衣墨发而坐，婢女将擦过了好几遍的酒盏端了上来，为其斟酒，傅臣只看着前方竖起来的对联，似乎兴致缺缺。
上手位置萧祁眼一扫，便见谢方知那一桌空了两个位置出来，因问道：“怎没见谢乙？”
这时候，傅臣才微微一挑眉，看了过去，而后一笑：“怕是逃也来不及吧。”
席间众人闻言都笑了起来，只当萧祁不知道其中关窍。
由是有人半是幸灾乐祸，半是羡慕嫉妒地出来解释，道：“谢大公子逃的原因实则很简单，想来诸位都听说过翰林顾家吧？掌院学士顾严德掌上明珠顾芝，大家也都知道，咱京城里数一数二的才女。郎才女貌，或是这才气总要能相合。”
其实这人一说顾芝，众人便已经回过神来了，只是有些没想到谢方知竟然怕这女人怕到这地步。
只有这种时候，傅臣才觉出几分乐趣来，头疼的也不止他一个。
那人又道：“京城才俊里，傅世子已是有了意中人，那顾姑娘定然不好插足，算算这京城里不就只有谢大公子了吗？”
顾家想要与谢氏结为姻亲，在京中并非秘闻，只是谢氏那边似乎对顾家不大喜欢。按理说，顾芝也快到了该婚嫁之龄，上门提亲的人真是踏破了门槛，可偏偏就是没有人能抱得美人归。
所为何？
还不是因为才气不够。
因而众人仔细琢磨一下，总算是明白顾家这意思了。
谢方知此人吧，为人轻慢孟浪，醉时花宿柳眠，醒时舞文弄墨，说是不见半分本事，可人赞一句“腹中锦绣文章，舌尖珠玑莲花”，并非作假。
抛开谢乙为人不算，与顾芝真是天造地设的一对儿。
坊间不少人打赌，说这顾芝最后还是能嫁进谢氏，成为当家主母。
当然这些都是坊间传闻，当不得真，可顾芝对谢方知有那么一点意思却是不假。
而谢方知往年参加小瑶池会，也时常来对上一联，今年顾芝也来了，要说没什么企图，那才是作假。
这不，谢乙人都不知道哪里去了！
明白个中缘由，席间人都大笑起来，只道：“谢乙风流一世，今夜竟如此狼狈，真不知此刻还在哪里躲着呢！真真笑煞人也！风水轮流转，今年到了谢乙这儿了！哈哈哈……”
赵百站在傅臣身后，忍笑忍得肚子疼。
傅臣听见了，也是轻笑。
都说什么一物降一物，指不定谢乙还真要被这顾芝给降住。
赵百憋得厉害，咳嗽道：“世子爷，要不……属下去寻寻谢公子？”
傅臣笑：“寻他作甚？”
小心翼翼打量自家世子一眼，赵百道：“前阵您那个什么心烦的时候他笑个没完，属下想着吧，这时候他总不能逃。要属下说，这会儿就该他来……”
平时谢方知上下嘴皮子一碰，那损人的话真跟倒不尽的春江水一样出来，平时谁没被他喷过？
怎么说，赵百也觉得自己是个有骨气的侍卫，锦上添花雪中送炭的事情，他做起来真是一刻也不手软。当然了，作为一名好侍卫，一名非常有骨气的侍卫，赵百觉得自己还应该必须掌握“落井下石”“火上浇油”“雪上加霜”这种颇为厉害的手段。
所以这个时候，赵百异常坚定地说出了这番话。
心知赵百也是个蔫坏的，傅臣只道：“你去外面随便找找吧，谢乙也不是怕事的人。”
萧纵听见这一句，终是没忍住插了话：“本王倒一直觉得，谢大公子乃是鬼才奇人。说他不怕事，这才是真。”
平白无故地，怎么都开始夸奖起谢方知来了？
众人一头雾水。
然而这事真是知道的知道了，不知道的千百年也想不明白。
都知道谢乙寻花问柳，讨人欢心，可是万花丛中过，怎能片叶不沾身？
女人嘛，很难没有个嫉妒心，纵使谢乙乃色中饿鬼、花中老手，也难保马有失蹄、人有失足，多少女人哭着喊着要嫁给谢乙，偏偏谢大公子这时候泡姑娘的心思没了，连人都懒得哄，更不假以颜色，出了名的多情种兼着无情人。
纵使京中千百姑娘芳心碎落一地，他谢乙只管——
踩过去。
甭说顾家姑娘姿色只能算是中上，即便京中名妓池青姑娘在谢乙口中也一文不值起来，更别说这顾芝还似乎要对谢乙死缠烂打。算算谢乙傅臣两个人，还真是难兄难弟。
如今众人只管在谢乙不在的时候拿他玩笑，没一会儿，便听得场中一声锣响，头一拨对联已高高挂起来了。
因为他们这里位置极好，正对着月牙台，一眼便能看见对面情形。
从左往右全是一排排挂起来的条幅，上书墨字，在光华照耀之下看得很清楚。
场中已经有人领了弓与有两个标号木牌的箭，盯着对岸思索一阵，才陆陆续续有人拉弓射箭。
这里面自然有纨绔子，于骑射很不精通，箭刚离了弓弦，便直直朝着池中坠去，不乏丢人之举。
眼见着众人开始动，当中坐着的几位公子却是动也不动。
后面已有穿着桃红夹袄的婢女为傅臣捧来了弓箭，傅臣随手接了漆盘上的木牌，小小的一块，上面刻着“庚辰”二字，也是序号。回头，便要凭借这一块木牌与箭尾上刻着的序号去对答。
不过傅臣只是把玩着木牌，也无射联之意。
因为廊楼之上官家姑娘也不少，识得诗书的更不在少数，所以这对联是一波一波上来的，偏偏身份最贵重的这些人毫无兴趣。
萧祁却是一直在看，琢磨着什么。
和靖公主拙于读书，自然没敢去献丑，只看向自己皇兄，见他看着前面，便问：“皇兄这是也准备与哪个佳人来一场以文相会？”
“就你个丫头鬼灵精，不过是想看看，得父皇交口称赞的才女，到底能出怎样的上联罢了……”
萧祁此人也是个有才华的，否则不能与太子抗衡。
如今他说了这话，众人也在想，到底顾芝的联是哪一幅？
须知但凡有顾芝出场的地方，必定是她要展现一番才华。
众人这样想，顾芝自己也是一样的想法。
顾家也是当朝有名的大世家，顾芝更是含着金汤匙出生，不过文墨超常，因而素来为京中女子追捧艳羡，更有甚者嫉妒不已。
顾芝容貌并非一等一，此刻却凝眉坐在窗边，用茶匙点着几片茶叶，听见外面脚步声回来，便问：“可看见人了？”
服侍的婢女如莺小声道：“�