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“啊？”
“你家里是江南的望族吧，我记得刘姓多出士子举人……为什么没见你上过学？”
“我已经通过乡试，现在是解元了。别看不起人！”
“你是那个‘神童’？”吴钩不由得用有些好奇的眼神看着他，“可是他不是云阳府的小公子么？”
子衿的神色顿时有些黯然。“我们家是上一代分出来的旁支。大伯家的孩子不成器，前岁纵人行凶丢了刘家的面子，后来我中了解元，才猴急地逼得父母把我过继了去。名义上是云阳府的少爷，不过家中只有一个妹妹，所以我还是在这里住。不过迟早还是要离开的。”
吴钩沉默了一会，终究还是忍不住笑出声来。
“你实在不像是少年老成的人啊——我还以为你在考童声呢？”
笑闹一阵，院子里渐渐静了。风从花架中，茶杯旁掠过，偶
9、生辰 。。。
尔吹动浮在水面的茶叶。
隔院传来依依呀呀的管弦声，偷得浮生半日闲。
“吴钩，你明天能来吗？虽然不是冠礼。”
吴钩苦笑。“十五岁的束发虽比不上加冠，也是重要的仪式。你家人应该不会让外人——特别是我这样的人，”他摆了摆右边空荡荡的袖口，“出现在你的生辰上吧。”
一时无话。
子衿的样子极委屈。“其实我一点也不想满十五岁。人情，事故，功名，一样一样全是够讨厌的。”
“可是我不想——”稚气的话语，子衿突然红了脸。
吴钩大笑道：“娶妻生子？”
“嗯。我记得以前学堂有一个大我几岁的人，他一直没考上功名，家里就逼他先娶了妻。之后忙里忙外的，学业就这么荒废了，现在整个人看不出一点二十岁的样子，就是个中年人了。”
“我不想这么早开始操持家务，变得像他一样。”
“而且……娶妻很麻烦！”子衿想到方才小仆念的琐事，又恢复了稚气的表情。
“你想想么，那些闺中小姐讲究的很，娶妻的时候又只看面相八字，要是我一揭开盖头看见一张这样的脸——”子衿夸张地做了个鬼脸，“那怎么办？”
“怎么能以貌取人？娶妻娶德。只有小鬼才会这样揣测嫌弃过门的女子。”
“要是我，就要自己喜欢的！那才能谈以德识人。怎么能找个自己不认识的。”
“不过，还早着吧——反正家里的规矩是考上功名前不得近女色。”
“挺稀奇的。”
“据说是怕玩物丧志。在家里，酒色财气都是一样的，浅尝则可，不得耽溺。犯了族规，譬如我那个堂兄，就得行家法。虽然我大伯凭着嫡子的身份保下了他，只紧闭了半年，但还是惹得许多族叔族人不满。”
吴钩惊奇道：“按你的行事，整天跟我这晃荡，怎么还没被打成平板？”说罢，自己也忍俊不禁。
10
10、生病 。。。
子衿瞪吴钩一眼：“我说我是来跟你学习棋艺和兵法的。书已经读够了，家中只有经史典籍，又专请了一个腐儒来教书，再待下去，我非疯了不可。三年后就要去参加会试了——本来去年便要去的，可是京城附近不是也传了疫病的消息么，结果就没去成。”
去岁春初，京城旁的涞水关突发疫病，民众极其恐慌。甚至有传言言曰连年征战天怒人怨，国之将亡。
今上爱惜百姓，下罪己诏；然疫病不止。为制止疫病扩散，谏官李淼向今上进言，锁城以治病，并自荐暂代此事。今上感其忠义，准李淼暂理此事，代城领一职。
四月后，涞水开城，城内秩序井然，疫病消弭，天下称奇。
今上大赦天下，以示恩德。只可惜李淼不慎染病，身死异地，今上怜其忠正死国，让他家人扶王侯规制灵柩返乡；又赐金银数万，举家谢恩而去。
——李淼此后成了子衿钦佩的忠直之士之一。
只是当年有不少准备应考的士子都须经过涞水关，莫不是畏于疫病退缩不前；少数大胆的考生也因绕了水路而耽误了行程。恩科少了近一半人，子衿原本也该是其中一个。
“你说谏官李淼为什么会得病？他那种大官，不该躲得远远的才对么？”当时，有人发出如此疑问。也有人猜测道：“大概是为表亲民，去底下探访时染上的罢——毕竟不是什么太厉害的病症，即使是锁城，也不该莫名其妙地死了。”
吴钩看着子衿有些向往的眼神，脸色有些难看。他轻声说：“李淼他——是个很好的人。”
“哦。”
“不过，他当年是个胆子很小的人。”
“那便是为民而死，更值得敬佩。”
“大概吧。”吴钩无意再解释。别人的故事说在嘴里，不过轻轻一叹，未曾深究。
“子衿，你以后若进了朝堂，千万收敛锋芒，记住明哲保身——否则，有些时候会陷入身不由己的困境。”
看着子衿不服气的眼神，他暗自摇头。风华正茂，年少轻狂。
子衿又神游了半晌，转过头来已带上些调皮的神色。“我说，吴钩——我们出去玩吧！”
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四五月的江南已是烟雨蒙蒙。空气中飘散着酒香，从幽深的巷子中传来拉长了调子的歌。枝头无数粉白堆红，模糊了季节。
偶尔街角有两个老人对坐，中间放着茶碗与烟杆。细雨打湿了高盘的头巾与清瘦的长衫，他们言语与动作间比卷云流水更悠然。
吴钩向家里走去，手里提着几个药包。他全身隐隐作痛。当初兄长劝他不要去潮湿的南方，然而他执意前来，因着他的母亲有一半是江南人。只是受罪的日子更长了，每到阴雨时身上更痛得欲死。他不禁
10、生病 。。。
疑惑——怎么以前在战场兵刃带来的伤痛，还不及这缠绵入骨的江南雨？
人们从沉思者的他身边走过，都刻意让开了路，避之惟恐不及的样子。几个孩子唱着歌谣，丢着石子从他身边跑过，童鞋溅起水珠，打湿了他衣服的下摆，也不知是有意还是无心。
瘦腰长裙的女子从油纸伞下略一抬头，便匆匆收回视线。
——习惯了，习惯了。吴钩有些自嘲地想。于他而言，被人鄙视躲避的痛楚，与世人异样的目光带来的伤痛，还不及因失去右臂而不能握兵刃杀敌军的千万分之一。
他看着，四面环顾。
江南。
天青的暗光，黛瓦白墙，处处华服锦衣，光转声色。
长桥卧于流水之上，滋润了河堤的垂柳与更远处郊外的农田。
吴钩想，自己难免怨愤——“这样的繁华，为何不能向更远的大漠延伸！”他记起随从自京城一行后对自己说的话。彼时自己与随从于边关赶回，只为庆贺皇上的寿诞。整个京师端的是车如流水马如龙。金色的纹饰代替了漫天黄沙，宝马香车换过了兵戈铁骑，流灯玉壶亮得看不见狼烟烽火。笙歌短调，弦鼓声声，在王孙朱门前后彻夜未息。
直让一身风尘的将领迷惑于戍边卫国的意义与理由。
若将这处夜光杯中的美酒倾洒一半，那边干旱的土地恐怕足以遍地成河！
京城的繁华与江南的柔软几欲重合。
上苍既已将自己的血液淌在这片山河之上，为何不能让江南的柔软延伸到荒野边城？！
他记得很久以前一位将领所吟：登临莫向高台望，烟树中原正渺茫。那位将领竟是死在如今的江南边界！
将之耻，兵之恨，百姓之苦难！
忽然的愤怒，苦涩，不甘……一瞬间被狂涌的痛楚淹没。断臂处的血液仿佛在沸腾一般。他紧紧抓着空空袖摆，仍是直挺挺地，倒下。
“吴钩？”他隐约听到子衿的声音。
11
11、争论 。。。
睁开眼。吴钩发现自己已在家中。木床的纹路依旧拙朴简单，浓浓的药香氤氲弥散。
嘴里苦涩的味道混杂着几丝血腥味。
旁边的药碗只剩些许药渣。
“你醒啦。”冰凉的手探了探脸颊。“大夫，您看看他怎么又发热啦？”
“他自己要在街上淋雨，又不打伞又穿得单薄，加上断臂残肢的伤，寒气入体入骨。”老人走了过来，脸色十分难看。“知道自己的病么？你看的是哪个庸医？胃脾受损还敢开这么猛的药？嫌你死的不够早是吧。”
“记住了，五脏皆损，心气郁结，风寒入体。这几个月要好生养着。年纪还轻，别忙着定棺材入土去——这几帖药好好吃着，以前的药切不可再买了。”
“难怪你方才呕血。”子衿愤愤然道。他站起来，看着脾气略显火爆的老人收拾好了，又恭敬地送他出门。
声音渐远。子衿不多时便又带着一身湿寒回来。“你刚刚一碗药吐了三次。大夫煮了好久又一勺勺喂给你的，气得脸都黑了。”
吴钩带着些许愧意：“诊金呢？”
“帮你给了，也不多。以后自己把药钱付了就行了。”
吴钩起身，却发觉关节又痛又麻。
在边关的那些年，虽不全是风餐露宿，长年累月的辛劳却也早已把身体掏空。
“江南的花草长得更茂盛了，本来是踏青的好时节，你却还要在这里吃药。”子衿有些埋怨与心疼，“不过，这雨下得连绵不断，倒也着实讨厌。”
“这时节的漠北，有些地方还会下雪。”
“啊？”子衿对突然转换的话题有些反应不及。
“漠北的雪下过之后就不见了，将士们都猜是渗进了沙子里还是直接化成水汽了。”吴钩继续着，神情中满是迷茫与忧伤，少见的脆弱，“在边关，唯一长上青草的地方是将士的坟墓。每次大战总会有无数尸骨堆积在城门前。很多时候将军都只能让那些尸骨腐败化灰。
“等到敌军退去，偶尔会有几百个士兵被派出去收殓。更多的时候，是将军，官阶稍高的人战死了，才有专人去收捡。剩下的普通士兵好一点的，都只能一并埋了或烧了，推进‘万人坑’里，不至于落得个死无葬身之地，曝骨于野。
“将士们都把埋人的石丘称为‘望乡坟’。
“不过，大漠更常见的景色是经年累月堆积起来的白骨。
“很多人都怀念家乡的青山碧水，但是他们都不敢接近荒滩的绿地。转战疆场，忌讳碰到这些地方。下面肯定埋了几十甚至几百人，坟上的花草才能长起来。
“我在漠北的时候总是想，南边的山水为什么长不过玉门关！可是，将士的血却让漠北长起了绿草。等到漠北变成江南，将士的血恐怕都流干了！”
“吴钩！”子衿
11、争论 。。。
有些恐惧地抓住他的袖摆——空空如也。他看着吴钩的脸。苍白中透出的青黑色带出一股戾气。嗜杀好战的味道，融合了愤恨。
放缓了口气，子衿问：“你在怨吗？还是……恨？”恨着江南，抑或是江南的——人？
“江南山水云雨，人杰地灵。开国的太祖将疆域拓展至今，世代守护，才使中原重新统一，也使得江南免遭烽火。
“边关白骨露於野，人烟荒芜，江南又何尝没有过此等惨象。
“上天如此，江南的春风吹不过玉门关，然而，漠北的烽火烧不到江南，却是事在人为。若非你们守护中原屏障，江南便是下一个漠北。
“既如此，又为何有如此多的怨恨？只是因为——这条手臂么？”
吴钩沉默半晌，渐渐平静。“并非如此。”
并非为己而怨，怨的，也不只是江南。只恨自己不争气！
“只是染了风寒而已，脑子不太清醒了。”吴钩闭上眼。从木窗漏出的风吹来药香，散开的花木味驱之不去。
说到底，也不过是与个半大孩子争一个虚理。
而死者的魂魄，却还在那方风沙中辗转，哀号，漂泊。
怎会沦落到这种地步！
12
12、贵客 。。。
刘府。
家里从三天前便开始清洗。仆从们忙得脚不沾地，都说有贵客将至。
自从束发礼之后，家里便显得愈发拘束。不时有所谓江南江北的名士前来，指点学业。
子衿烦躁得要命——与吴钩待在一起的时间愈来愈少。往后还要往云阳府甚至是京城去！
虚伪的逢迎，对刘家大族的恭敬中隐藏着对他这个小儿的轻蔑与嫉妒，克制的言行下全是不堪的本质，空有满腹诗书实则百无一用。
他已开始怀疑，那壶状元红若非与吴钩同饮，还有什么意义。
——自己所谓壮志，若非与吴钩同享，还有什么意义！
吴钩那日听过子衿的话，沉默良久。然后，他缓缓道：“还是，有些真名士的吧！”
为百姓做事、为天下大义坚持的，真名士。
子衿则是全然的失望，对吴钩的话半信半疑。真正的名士，合当是李淼那样的忠臣，包拯那样的青天。合当是孔夫子“天下不安，个人何以为安”的心怀天下之人。
这些只会咬文嚼字的死板腐儒，那里称得上名士？！
而这日，又有贵客。
这位贵客看来身份不凡，因着刘知府也要来与这位名士吃一顿午饭。
子衿厌烦地扯着身上紧束的长衫，高领让他觉得窒息。便如这高门府第的规矩——它既让你衣食无忧，便定要森严规整，否则，不成方圆。
空气中有熏香的味道，主座上的人都焚香沐浴了，好不庄重。
刘父看着子衿的样子，厉声斥道：“还有没有个端正的样子了？！考上了解元就四处游荡终日在外，学业都荒废了……”
“孩儿字句均可诵记，未敢忘。”
“满招损，谦受益。这样浅显的道理都不记得了，又想挨家法抄家训了么？”
子衿将碗筷拍在桌子上，府里顿时静默一片。连日来的怨气如丝线般拉扯着他的情绪，那种整日整日笑脸迎人的耐心全都化作虚无——天知道，他多恨，恨这样扭曲繁琐的礼！在家，也不得一刻喘息。
刘府，何尝有过寻常百姓家的和乐。一分一刻，全是家族大事；每一寸土地上都是功利，每一砖一瓦都凝结前人的血泪。
也许，曾经有人反抗过，挣扎过。然而，还是在这样的高门中无声无息地逝去了。
他原本庆幸，他只是刘家的一个分支，是家中的独子。在他那么小，小得声音都软软糯糯的时候，他的父亲曾经那样的疼爱他，他的母亲曾那样的娴熟柔婉。
为什么他的堂兄要那么不争气？为什么大伯作为嫡子便可以用强抢的姿态把自己过继去？为什么父母还在，家里便已冰冷，只剩过年时还有一丝人气？！
他恨，恨入骨髓。
他甚至恨上这个姓氏。
刘母看着子衿的脸色，原本准备训斥的话硬是
12、贵客 。。。
不敢出口。她看一眼丈夫，还是转头对儿子道：“子衿，你也别怪你父亲着急，你呀，学识才华到了，我们都知道。可是成天不着家的，想什么样？上次你父亲去你书房，你那些书都快沾灰了。整天也不走大门，净从后门走，我们心里担心，没底呀！”
子衿看着唠叨的母亲，有些无奈，却也放缓了口气：“娘，我现在是跟别人学棋呢，家里几位先生的学识都已倾囊相授，孩儿心里有数。”
妹妹在旁边规规矩矩地坐着，似是漫不经心地说道：“哥哥最近说是跟人学什么棋啊兵法的，老和后院对门那户人家在一起，下棋谈天什么的——就是那个没了右臂的……”
子衿来不及让她住口，刘父已是怒极地拍着桌子：“这就是你说的新交的朋友？跟个没了手臂的废人混在一块，你可真是出息了啊？！”
刘母也在一旁忧心道：“是啊子衿，那个人都三十有余了还未娶妻，不是什么正经人！邻里的闲言碎语就没断过，你可千万跟他离远点，别扯进去了！你可是刘家的——”
子衿气得目眦欲裂——“吴钩是守卫边疆的将领，才不是废人！食古不化，迂腐，虚伪！”
“不过是个粗人，不识礼义，好动刀兵……”
“他不动刀兵，上一回敌军进犯，我们早成了死人，哪由得你在这里大放厥词！”
“你，你……逆子！”刘父气得全身发抖，暴起欲寻家法，子衿立在原地，挺直了腰杆，心中冰凉一片。
面上似有水渍，他随手一抹，才觉满脸泪痕，几是湿透长衫。
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13、岳霖 。。。
刘母看着木板打在子衿身上，衣服未损，那声音却沉闷惊心。
她连忙拉下气得脸色发白的丈夫：“大哥与贵客就要来了，好歹消消气吧！子衿，你也认个错！”
“虚伪。反正我就是个能考功名的木偶！再过几年我也不是你们的儿子了！”戳中几人的痛处，他愤然甩袖转身而去，听得父亲的吼叫，母亲的苦劝，还有仆从收拾东西的声音。
妹妹却跟出来，冷冷道：“你那功名，也得考上了才好。否则，也就是块废材而已。家里那么宠你，你还嫌不够么？”
嘴唇已被咬出了血珠。他已顾不上礼仪，胡乱又拿袖子抹了，从前门跑了出去，穿过几条窄巷，绕到吴钩家的后门，翻墙进去。
院子里弥漫着一股药香，微苦而清新。从上次生病开始，这药味就不曾断过。
子衿狠狠揉了揉眼睛，看看被弄脏的衣摆，索性倒在地上。
从院墙中向外望，天色暗沉欲雨。
江南的雨开始下的时候，地上便不断泛起泥泞，又被雨水冲刷而去。以前自己常在下雨的天气跑出去，看着河堤上碧柳垂丝，行客奔忙。又或是归家途中渐渐有雨淅淅沥沥地落下来，凉寒入骨，自己匆匆行过江边，望一眼惊飞的白鸟。
然而无论何时，总是随心，适意。
从何时开始？扉页卷角，写满了蝇头小楷，出口便是经故典章。三五个风流文人从身边经过，佩戴的玉饰发出清脆声响。
夫子苍老的声音与面容，士子们的明争暗斗，父母的训斥，妹妹的嫉恨……
从临窗的座位向外望，逼仄的一角，陈年的书香，混杂着落雨的味道；而人声烟火，已被书院的高墙一并隔绝在外。
放学的时候，士子们撑起伞，顾惜着身上的锦衣华服，高高的缎面鞋踩过沾湿了、坠落于地面的残花与孤蝶。
自己走在最后，蹲下时，白色的蝶已支离破碎。
从高高的石阶向下望，山外青山楼外楼，江南仍是那个绮丽温柔的江南。
一帘春色断人肠！
“