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帮忙的话没有说，但穆念雪却感觉到那人正用求助的眼光打量她。
“伤到哪了？”
“左肩膀。”黑衣人低沉地应了一声，仿佛极力忍着疼痛。
烛火是不能再点亮了，只能借着朦胧的月光。黑衣人自己用刀划开了肩上的衣服，空气中弥漫起浓重的血腥味。
看不清伤口具体怎样，穆念雪只是凭着感觉帮他清理，触手是湿湿滑滑的液体。黑衣人也不吭声，直到包扎完了才略略活动了下身躯，“在下欠姑娘一条命，来日定当报答！”
穆念雪倒是好奇他的身份，随意问道，“你是怎么来的？方丈圆寂是否跟你有关？”
黑衣人立起身，身影格外高大，但此刻却是一声不响好似在冥思什么，随后才用不愉快地语气道，“恕在下不能奉告，告辞！”
随即带着清理完的那一包脏东西翻窗跃出，影子一闪不见了。
梨香苑里穆二太太却与一个神秘客人在密谈今日白天的事，案几上沏了两盏茶，柳氏请了半天才将人请到座位上坐下，一边闲闲地问，“这可是真的吗？”
“千真万切，夫人，三姑娘跟云世子会面好像熟识似的，一路送回府的。”那人要坐却又不敢坐，神态拘谨。
柳氏尚且镇定，只是一双丹凤眼斜斜眺望着门外，不知打着什么主意。
“这事府里还有其她人知道吗？”穆二太太问。
“没了，夫人。”
窗户里一道影子闪过，柳氏凛冽地望向窗外，一眨眼变了脸色，“谁？”
☆、第十一章 疑窦
窗外月明星稀，除了微风拂树的婆娑声，院子里一片寂静。初晴打起帘子朝外瞥了两眼，“太太，外面没人。”
柳氏应了一声，那人神色也逐渐稳定下来，“或许是猫吧？”
“正是呢，老太太房里的猫也太猖獗了些，如今又是春天，到了发春的季节了吧？”初晴笑眯眯地接了话题，“我昨儿宿了一晚倒听了半夜的猫叫声。”
柳氏才将喝茶，突然就放了茶盅狠戾地瞪了初晴一眼，“小蹄子这就忍不住了吧？”
吓得初晴赶紧住了口，心里只叫冤屈，明明是就事论事，哪里就说到自己呢。那几案旁的人也是诧诧的，未免就想到自己的心事。
“行了，我也乏了，你回去吧。有什么情况打发了人跟我说，老爷身边总有一个缺空的位置。”柳氏一瞬就恢复了面容，眼波柔媚地看着那人。
那人不敢吱声，磕了头退下。倒是站在一旁的初晴用力握了握帕子，贝齿几乎将下嘴唇咬出了血。
穆念雪躺在床榻上，隐隐约约听到窗外打了两三声梆才睡着。第二天是被栖月唤醒的，“姑娘，窗户怎么开着？奴婢明明记得关好了的。”
窗户是穆念雪故意开着的，为了通风，疏散血腥味，然而鼻尖的栖月还是嗅出来了，“好像有股血……姑娘，你是不是来葵水了？”
葵水乃女子月经，栖月想了想也只有这个可能了。
“你胡说什么呢。”穆念雪一脸正色，也没有解释过多。
栖月便与芷兰服侍着姑娘起身，厢房外红叶、绿澜已经准备好了漱洗用具，前前后后共有六名丫头服侍，外加一个嬷嬷，两个做粗活的，十足嫡小姐的派头。
穆念雪的心却是冷的，这里除了栖月和沈嬷嬷是她放心的外，其她的指不定心在别处。便就挥退了众人，只留栖月一个人在身边，屋里的人进多了，什么事情都瞒不住柳氏。
“姑娘，奴婢犯了什么错，让姑娘这么防备奴婢，想想从前姑娘的哪一样不是奴婢同栖月姐姐操持的，如今姑娘怎么就赶了我呢？”芷兰平素是个闷头寡言的人，此刻却跟受了惊一样匍匐在地，眼泪婆娑地表明着衷心。
穆念雪皱了皱眉，不曾想芷兰会有这样的举动，声音委婉了些，“不是赶你走，只是人多头晕地很，你先下去吧，有事再叫你。”
芷兰哭了两声，抹干了泪退下。
“姑娘身上不舒服吗，要不要请个郎中？”栖月帮主子绾好了头发，关切地问。
“不必了，我没事。”穿戴好，穆念雪依旧领着幼弟去往存菊堂请安。
穆府是京城里数一数二的宅子，全府上上下下包括丫鬟、小厮、粗使婆子一共几百号人，穆老太太不过颐养天年，管事的便是二房太太柳氏、以及大房太太的媳妇王氏。
大房老爷袭爵，祖上曾封爵“国公”，靠着父辈的余荫现任礼部员外郎。大太太费氏育有一儿一女，儿子穆念远娶的就是三太太的内侄女。女儿穆念茹有幸被选入宫，如今很得圣上宠幸，品级封至贵妃。
二房老爷天资聪颖，文采了得，殿试上被钦点为二甲传胪，现任工部侍郎。三房老爷读书不成，捐了钱寻了个兵马司吏的小官做。
如今只有二房老爷屋里的人单薄点，除了柳氏被扶成正妻，便只有初晴一个通房丫头。老太太正为此事着急，穆二老爷年轻，刚满四十岁，足可以纳几房妾多生几个男丁。
穆念雪刚进房门，便与一个身姿颀长的人影打了个照面。
☆、第十二章 晕倒
“这不是三妹妹吗？”穆念远回了身，十分亲切地跟穆念雪打招呼。
“大哥哥好。”穆念雪有礼地福了福身，举止冰冷却又客气。脑海中瞬时就搜索有关穆念远的记忆，只可惜太久远了，穆念雪想不起来。
穆念远是长房嫡子，不同于其他人等，是老太太的心头肉，一点一点看着长大成人，如今也在外头做官，娶了正妻，育有一个女儿，不满周岁。
“三妹妹越发长高了，身子可还舒坦，有什么要用的要吃的只管找你嫂子说。”穆念远打量了穆念雪两眼，一见面就嘘寒问暖，对身边的穆念辰却不闻不问。
“多谢大哥哥照拂。”穆念雪也不推辞，轻飘飘一句话敷衍了过去。
三人走至存菊堂院中，早有丫头打起帘子回禀老太太，“大爷跟三姑娘来了。”穆念辰的名倒是提也未提，穆念雪听着隐隐就一阵心酸。
“远儿”老太太嘘着一双眼睛往外望，见到长孙穆念远就开怀地笑起来，“可把你给盼来了。”
“孙儿给老太太请安，老太太万福！”穆念远磕头的同时，穆念雪也领着幼弟在旁行了礼，只是祖母的眼光自始至终没看过来。
暖炕上围坐着几个小孩子，三角熏炉里焚的是暖香，屋子里暖融融的。见老太太不理睬穆念雪两姐弟，便有人捂嘴偷偷笑。穆念荃站在炕上扭着肥胖的身躯，嘴巴一张一合，“傻子又来了……”
穆念雪情不自禁就握起拳头，嫩白的皮肤青筋乍现，这样明摆的挑衅与侮辱她只能暂且容忍着，好在屋里没有人回应，老太太的声音压了下去，“快免礼，过来让我看看。”
“孙儿今日得空，特意来看望祖母，待到老太太生日一定奉上大礼。”穆念远嘴角噙笑，起身坐到老太太身旁。
老太太更加笑得合不拢嘴，喜鹊就在旁奉承道，“老太太的寿辰就要到了，我们几个也托老太太的福，做什么都喜庆些。”
“为了老太太的寿辰，我娘一早就安排下去了，如今数着指头过日子呢。”穆念秋撒着娇只往老太太怀里钻，嘴巴更是像极了柳氏，一字一句很会奉承，只是眼眸不经意地就盯着下方得穆念雪看，似在示威一样。
屋里的人哄得老太太格外高兴，屋里好像只有穆念雪和穆念辰是多余的。热闹的景象瞧得穆念雪一阵阵发晕，莫名地感觉额头一痛，悄无声息就倒下了。
穆念荃当众就鼓起掌来，嘴里起哄，“打中了、打中了。”
众人还不明白是怎么回事，老太太深深蹙起了眉头，“雪丫头，是怎么回事？”
不待穆念远起身，早有丫头在穆念雪脸上拾起一枚弹弓弹子递给老太太，“是三少爷调皮打上去的。”
“也太弱不禁风了，叫她服侍的人过来抬走，再去找个郎中。”老太太淡淡地吩咐，重心依旧放在长孙与自己的寿辰上。
穆念雪从床上醒过来时，郎中正把脉。外头隐约间有斥责声，屋里只站了个面生的丫头。
“都给我打发了出去，一个个都是吃白饭的！”柳氏的怒吼声传了进来，穆念雪又惊又急，一张脸惨无血色，要起身浑身无力，要开口却发不出声音，真真是急死了人！
☆、第十三章 婚约
“姑娘，你怎么样？”站在床尾的丫头探过身，正是沈嬷嬷的孙女巧燕，也不等穆念雪开口，机灵地跑到外屋，“老爷，太太，姑娘醒了。”
最先进门的是穆二老爷，身上穿着青蓝色官服，站在床前挡了大半光辉，穆念雪总算安心了些。穆二太太也跟随着进来了，身后跟着一大串人，看着晃眼，情不自禁就皱了皱眉头。
“雪儿，你感觉怎么样？”穆二老爷关心地问，生怕女儿再有闪失。
“栖月……栖月……”穆念雪隐约听到几声凄惨的哭叫，急得口不能言。若是栖月没了，那么她以后的日子只能如履薄冰，更何况在前世还对她有恩，怎能不管她的死活呢？
“你好生养着，我已经打发了那几个丫头，再挑细心的给你使。”穆二老爷安慰着女儿，郎中恰这时把好了脉，请老爷出去说话。
巧燕却突然跪下了，拦住了穆二老爷的脚步，柳氏在后面咬紧了牙关，恨不能生吃了她。
“老爷，奴婢听闻姑娘在老太太屋里晕倒，是三少爷玩弹弓无意射到了姑娘，栖月姐姐和红叶姐姐都在外头候着，请老爷明察。”巧燕身形尚小，脸蛋儿颇显稚气，但说出来的话却清晰明朗，穆二老爷一听就明白了。
柳氏仿佛被人戳到了软肋，声调也软了下来，“果真有此事吗？荃儿也太调皮了些，都怪妾没有严加管教。”
“罢了，荃儿也是小孩子心性，只是以后不准再玩弹弓，伤到人不好。那几个丫头也都赎回来吧。”
“是。”柳氏弯下身子，低低地点头，临走出去时却狠狠剜了巧燕一眼，看得她全身一哆嗦，也不敢言语。
穆念雪早看在眼里，巧燕虽小，却十分伶俐，还忠主。到底是母亲娘家的人，也算知根知底，招了招手叫她到床边，“你不用怕，有我在一日就护你周全。”
巧燕点点头，实话实说道，“奴婢也舍不得栖月姐姐，院子里的人只有她对奴婢最好。”
外头已经开好了方子，穆二老爷进来又嘱咐了几句才走。不过多时，栖月以及漓雨苑的丫头都回来了，还跟以往服侍穆念雪。
老太太房里似下帖子请了人，孙儿孙女兼着管事婆子一堆人，或站或坐一张张巧舌都谈论着穆三小姐。
最先起头的却是穆念远的妻子王氏，二十出头的年纪，相貌一般，只是一张嘴会讲，“听说三姑娘好不容易醒了，怎么又病倒了？”
老太太的脸色就有些难看，“生下来就见不得一点好，药罐子泡大的，偏生还耽误她爹的职。”
柳瑞家的干笑了两声，“可不是吗，我见着一阵风都能吹倒。以后寻个姑爷不知怎么安生才好？”
“你提起这件事，我倒忘了，祖上原本同平阳王府有过婚约，这也是高攀了的。长房茹丫头算好，却已做了皇妃。剩下便是三丫头，我瞧着身子骨那么弱，怕是个不中用的，这个人还是另挑别人的好。”老太太端正了身姿，一板一眼地道。
歪在炕头上的穆念秋就喜滋滋的，脸上飞满红晕如上了胭脂。她旁边呆立着二丫头穆念池，因是长房庶出的，这样的好事不会落在她头上，心里面就有点闷闷不乐。
“老太太说得对，这事还得重新商议为好。”王氏瞥了斜角里柳瑞家的一眼，应道。
“你们觉不觉得三姑娘好像变了一个人？”突然就有人提了一句。
☆、第十四章 参汤
“我也是这么觉得的，浑身上下一股子冷气，那孩子不是挺温婉的一个吗？”一个媳妇嘚瑟道。
“哎哟，莫不是生魂被哪个厉鬼占了？”柳瑞家的接口，就一惊一乍的。
此话一出，屋里的人都不敢做声了，胆小的面色一片惨白，谁不知道这大宅院里有过几起冤案，就是前两个月还有丫头死在井里，打捞起来面部浮肿都认不出人了。
“住口！别在这里浑说，好的不传，坏的一传百千里，这不是生咒吗？”老太太头一次板了脸，手边的拐杖重重一敲，屋子里鸦雀无声。
众人闭了嘴巴，知道老太太信佛，刚才的话也确实过了一点，闲说了几句也就散了。
漓雨苑里却是忙活开了，又是熬药又是送参汤，穆二太太照管地十分体贴，连下人都要称道，直夸柳氏贤惠。
“娘，这千年人参这样贵重，干嘛送给她呀，吃也白吃，白白浪费！”穆念秋噘着嘴儿，一脸的不高兴。
柳氏就向两旁看了一看，小声说道，“老太太的话你没听见吗？世子妃的位置都是你的了，还计较什么？”
穆念秋顿时就羞红了脸，她时常听外人道平阳王府的云世子能文能武，生得玉树临风，她私下里早把一颗春心奉献了，只等着老太太寿辰公布下来，她就是他的人了。当下也不再为一株人参闹别扭，很听话地点了点头。
跟着柳氏亲自去送参汤。
昨日里下了点雨，廊子上滑滑的，娘儿两个扶携着一路走到漓雨苑。柳氏穿着鹅黄纹锦的芙蓉袄，头上插着金累丝八宝金凤步摇，腰肢纤细，步态婀娜，旁边穆念秋也颇有几分美艳之风，身着银红遍地金的银鼠袄裙，项带金项圈、手挽碧玉镯，身上的装饰不亚于嫡女。
“雪丫头怎么就起来了？还是歇足了精神才好。”柳氏将装了参汤的多宝盒子放在几上，一进屋就眉开眼笑的。
穆念秋也头一次不再讥讽嫡姐，讨巧地道，“三姐姐可好些了吗，我向荃儿替你道声歉。”
柳氏十分满意女儿的表现，嘴角带着笑将穆念秋拉到床边，特地让她们姐妹亲近亲近，“到底是一家子人，以后或许还能互相帮衬着。”
穆念雪面色是惨白的，明明知道面前的两人是伪善的面孔，还是点了下头，“姨娘说得对，没什么关系的。”
柳氏如鲠在喉，想不到自己处心积累对她好，换来的却是白眼狼，连称呼都不肯变一下。但还是极力忍着，伸手揭开盒盖，端出参汤，“雪丫头底子弱，这人参还是外地里上供的，熬了一上午才好，赶快趁热喝了吧。”
穆念雪面上乏乏的，栖月才在旁边道，“太太，我们姑娘刚吃下饭，现在恐怕胃口不太好，还是过会再吃吧？”
“那也好，若是凉了你们给姑娘热一热，可别浪费了。”柳氏也不再多留，拉了穆念秋出了屋子。
穆念雪根本未曾吃午饭，栖月不过说的是权宜之词。等那两人走了，栖月才端出参汤，“姑娘，好歹喝一口吧，人虽不好东西却是好的。”
穆念雪扫了一眼，本是淡黄色的汤液，上面却飘着黑色的不明物状，栖月是她最亲近的丫头，她难道看不出来吗？这根本就是下了药的，一挥手那碗汤就掉在了地上，发出一阵脆响，“这能喝吗？”
☆、第十五章 枯井
“姑娘，你怎么了？”栖月吓了一跳，不知是自己服侍不周还是那碗参汤太烫，主子温婉的脸上蒙着一层冰霜。
穆念雪觉得惶恐不安，一碗参汤就看出问题，她们是真的要对她下手。深吸了口气，意识到自己的唐突，才将跪着的栖月拉起来，“刚才是我不小心，不怪你，快起来。”
栖月站起身，将洒落的汤汁打扫了一番。穆念雪目光深深，嘱咐道，“此事不要传出去，若是有人问，就说我喝了。”
栖月不明就里，依旧点点头。
“还有一件事要托付你。”穆念雪将栖月拉到身边坐下，格外温情地握着她的手，“这屋里只有你最贴我的心，我虽是小姐的命，但你也看到了，在府里是个什么处境，都恨不得我消失了才好。”
“姑娘别瞎说，老爷就很疼姑娘的。日子再难过，也还有我们陪着。”栖月说着说着，眼圈就有点泛红。
倒是穆念雪镇定了神色，“你抽空去厨房里拿些药引子来，就是熬了这碗参汤的，注意别让人看见。”
栖月猜到了什么，震惊地张大了嘴，穆念雪葱白手指给掩住了，“这事万不可告诉他人，就是找回了药引子也最好按兵不动，留着日后或许有个结果。”
栖月点头，也就出去了。下午穆二老爷又看了一回穆念雪，语气格外关切，“听说你母亲跟你妹妹送了碗参汤过来，你喝了感觉如何，身子可舒坦些？”
幼弟穆念辰也立在床前，穆念雪爱怜地看了他一眼，心里想着她哪里有母亲和妹妹，只有一个不足岁的弟弟，这话当然是不能当着父亲的面讲的，只能温婉地回话，“多谢姨娘和四妹妹，我吃了感觉很好。”
穆二老爷脸上一愣，随即叹息一声，也没有怪罪女儿。柳氏虽扶了正，孩子心里难免想着自己的亲生母亲。
“爹，你会怪我不懂事吗？”穆念雪见父亲脸色有异，心里又多了道忧伤。
“别多想，往后习惯了再改口不迟。”穆二老爷替女儿掖了掖被角，宽慰。
父女俩说了会子体己话，穆二老爷方回了梨香苑。初晴拿了套老爷的家常衣出来，柳氏亲为穿戴，这种情况下初晴是低着头闭着眼的，一点子献媚的机会都没有，被柳氏抓住还不得跟茜红一个下场？
她年轻，人也长得娇艳些，心里面大抵不服气，可是又怕柳氏，最后还是畏惧的心里占了上风。老爷偏又是洁身自好的人，一年里碰不了她两次身，真是敢怒不敢言的。
“雪儿喝了参汤，还说了代谢的话，有劳你了。”穆二老爷替女儿说了几句中听的话，柳氏压根儿不相信，嘴里却还是笑着，“妾照管女儿也是应该的，哪里用得着个谢字。就怕做得不好，她不认我这个母亲。”
这就是明显地挑拨离间了，穆二老爷身形一僵，幸而今日去过漓雨苑，女儿并未对柳氏有不恭之心，因此也就帮念雪解释几句，“哪里话，她只是不习惯，过段时间自然会改口。”
柳氏方知她怎么说也是白说，索性更温柔体贴了些，“老爷说的是，我一个做长辈的何苦为晚辈置气？”
栖月傍晚时分进了厨房，这会子时间也就接近宵禁了，院子里都没人在，她在熬药的罐子里没找到�