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唐心斜过眼来瞄自己的女儿，用怀疑的态度回应林无鸟。
第二日一早，便有人过来接林无鸟，金碧王朝的御厨是要住在宫中的，有一处单辟开来的地方，唤作御厨间，这便是他们的住所了。
御厨多半是男的，只有林家这种御厨世家，才会偶尔选送一两个女御厨入宫，通常入宫以后，女御厨并不独自掌勺，而是要跟在各位前辈之后，修习两三年才能出师。
等到能够出师，再挥勺这么两三年，便早已经超过了婚配的年纪，不是被放出宫去，就是留下做某某王爷皇子的小老婆。
这一届的女弟子尤其的少，只有林无鸟和苗家选来的另外一位女厨。
接送的马车，汇集在宫门之外，由当日的主事太监登记，才能进入宫中，分配住房。
“名字？”今日主事的是皇帝身边的大红人，周公公，他一向都自诩是仙女的品行，连走路都袅袅地带风。
说话还爱翘个兰花指头。
满脸的粉，将他波斯菊般的皱纹，更加刻深几分。
他对太监这个职业，一向爱大过于悲，如果一定要他列举一个不满意，一直纠结的方面，那便是……他再也长不出他那八字形的小胡子了。
“快点，快点，你的名字！”此刻的他，拿着支蘸满墨水的毛笔，跺着脚，娇嗔着催促低头登记的小助手们。
“苗芳菲！”站在林无鸟前面的就是苗家的远亲，芳菲姑娘，昂头挺胸，一副傲视天下的样子。
眼白多过于眼球，看人总是用眼角相对。
从她斜睨的眼里，周公公察觉到了不止一丝丝的鄙夷之色。
这对于一个仙女般的公公，绝对是一种侮辱，所以他出离地愤慨了，抖着手，捏出一朵兰花，娇嗔：“你，你，你那是什么眼神？”
苗芳菲依旧斜着一双眼，抿着嘴巴，冰冷冰冷地斜睨他。
站在她之后的林无鸟浑身哆嗦了一下，因为她看见周公公的脸已经由红转绿，开始处于发飙的边缘。
“周公公，芳菲从小眼睛就有一些斜视，看人的时候，总是会不自觉地斜睨，她倒真不是故意的。”苗满席本来站在队伍的最后面，背着手沉思，听见前面起了争执，才不紧不慢地踱来。
他是皇上最为信服的御厨，曾经皇上在一次酒足饭饱之后，称道：“如果没有苗御厨，朕将食不知味，再无人生之乐。”
说起来，皇上在满席入御厨房之前，曾经患过一种怪病，对着满桌子的菜肴，形同嚼蜡，即便是饿得头昏脑花，也不愿吃一口饭食，御厨房的御厨被砍了一批又一批，全国各地的好厨子，几乎都被调到了宫里，效果却不尽如人意。
当时主事的苗主厨和林副主厨，都急得七窍生烟，每日惶惶，生怕突然就掉了脑袋。
甚至，苗御厨因为急躁，重压之下，患上了大病。满席大人只得进了御厨房，代父主厨。
却发生了奇迹！
那一餐之后，主上就依赖上了满席大人的一手好菜。
所以，得罪谁都可以，唯独满席大人，就连当今的皇后娘娘也要礼让三分。
周公公尴尬地笑了笑，狠狠瞪了一眼苗芳菲，阴阳怪气地回答：“即便她不是斜视，有满席大人的一句话，奴才能不低头么？”
他虽然看在苗满席的面子上，忍下这口气，但是心里的怒火却是熊熊在燃烧的。
苗满席微微一颔首，领着芳菲第一个走了进去。
下面一个便是林无鸟。
…
PART 5 一入宫门深似海
“名字！”周公公冷面以对，小眼睛斜着瞪无鸟，将之前满腔的愤怒都发泄在了林无鸟的身上。
“林无鸟！”她老实地回答。
“……”周公公的胸中燃烧着一把熊熊的怒火，他咆哮道，“你的名字，再说一遍。”
“林无鸟！”她坚定响亮地回答。
“无鸟……无鸟……无鸟……”
空旷的大门口，回荡着林无鸟嘹亮的声音。
周公公眼泪汪汪地绞手帕，他被这个彪悍的名字给深深地刺伤了。他扭着手帕，正准备发作。
“周公公，有问题么？”
原来是苗满席去而复返。
周公公看他云淡风轻地一扬头，满脸的不耐，心里万分心虚，挥挥手：“下一个，你叫什么名字？”
负责登记的小太监被周公公的兰花指暗地里掐得跳了又跳。
足足三两次之后，周公公的气才终于忍住，双手在袖笼之下，捏得直抖：“苗满席，风水轮流转，你千万得烧好香，让圣上永远好你那口菜，否则……”
他的小眼睛眯成了一条细线，狠狠地朝着苗满席的背影瞪视过去。远远地看去，苗满席的背影已经淡化成一抹淡淡蓝云。
“呸，死厨师，你得意什么？不就是个做菜的！”他又恨恨地吐了口口水，才稍稍泄了点气。
御厨间是一间一间隔开的。
林无鸟和苗芳菲分在一个屋子里面，进屋的时候，苗芳菲依然高昂着头，眼睛斜斜的。
“那个……”林无鸟很纠结地抬手，想告诉她，她一路斜到了门板那里。
苗芳菲脸一回，一脸的冷漠，林无鸟余下的话都给吞进了肚子。
“嘭”，她像螃蟹一样横着走，一头撞在了门板上，短暂的停顿之后，她从木板上掰回撞歪过去的脖颈，依旧高昂着头，一路斜着，迈脚进去。
“她这样怎么做菜？”林无鸟自言自语。
万一斜错了眼，把热锅当材料，岂不是很糟糕。
事实上，她是多虑了，晚间集合的时候，分配每人的师傅，苗芳菲被分到了郑副主厨那里。
“苗姑娘，听说你是苗家新一代里最优秀的，不知道我们是否可以有幸见识一下你的技艺。”郑副主厨明显带着看戏的样子。
苗芳菲用斜斜的眼眸瞪了他一眼，开始整理灶台上的器皿和作料。
她闭着眼睛把每一样都整成菱形，纤纤素手，飞快地在那些黑色的瓦罐里起落，出奇的漂亮。
一切准备就绪，她扬勺热锅，姿态优美，如同在舞动一曲世界上最柔美的舞蹈，她做的是一道非常普通的家常菜：梅菜扣肉。做法普通，手法中庸，既不会抢了师傅的风头，也绝对不会让别人小瞧了自己。
那份梅菜扣肉，做得相当艺术，颜色酱红油亮，汤汁粘稠鲜美，扣肉整齐隆起，食之软烂醇香。
林无鸟站在苗满席后面，忍不住咕咚一声，咽了口口水。
随即，她便感到了大大的不妥，因为所有人的眼神都聚集了过来。想来也是，大家都是做厨师的，对于做菜就如武功切磋一样，根本不会往食欲上靠，除了林无鸟，大家对这道菜的感觉，无非就是作品二字。
“这位便是林家的大小姐林无鸟了吧？”苗芳菲一扬头，斜眼看过来，林无鸟非常体贴地斜着站了站，以配合她的角度。
“哼！”她见林无鸟如此动作，心下很是不满，冷冷哼了一声，抱臂：“表哥选了你做小助手，想来你必然有过人之处，不知道林小姐能不能也露一手，让我们瞧一瞧盛名在外的林家小当家？”
她的话里，有着满满的醋味。
林无鸟很纠结地看了一眼苗满席，看他冷着一张脸，手背在后面，既不赞同也不否认，一副置身事外的样子，心里不禁叫苦。
看样子，他是打算看一看自己的真实水准了。
“怎么，芳菲的提议唐突了？”苗芳菲扬着斜眼，步步跟上。
“哎……也不是。”林无鸟搓着手，很郁闷地笑，“这个，这么多师傅在这里，我实在无颜露丑。”
苗芳菲挑了挑眉，面上带上了一丝怒气。
“你就做一道菜吧，本来也是有入门试的。”苗满席背着手，不咸不淡道。
他妈咪的，简直逼好汉上梁山。
林无鸟心底最倔的那根筋被触到了，她一卷袖子，深吸口气，同手同脚就到了灶台旁。
对于做什么，她完全没有概念。
旁边的小碟里，有苗芳菲用剩下来的作料和素材，香菇，木耳，等等，零零碎碎，一小碟一小碟散落开来。
“要不要换一换？”
“不用！”她一挥手，豪气万丈，大约有一炷香的时间，她都是对着灶台闭眼冥思的。
“呦，果真是大师风范！”开始有人小声地说话。
“实在是一派胸有成竹！”
“照我说，这是最高境界啊，你看她，不急不躁，沉稳和徐，一看就是大师的境界！”
“不愧为满席大人新收的小助手！”
苗满席依然背着手，漆黑的眸子里，深沉一片，面上波澜不惊，似乎听不见这些琐碎的评论声。
又是一盏茶的时间，林无鸟终于开始有了动作。
倒水，煮开，刷刷刷，她将所有的小碟子里面的素材都倒了进去，动作行云流水，一气呵成，然后就是洒盐巴……
“也太他妈的高山流水了！”周副主厨是个粗人，除了做菜，对咏叹词一窍不通。
“是行云流水……”有人小心地提醒他，被他的金鱼眼一瞪，吓得立刻禁了嘴。
煮啊煮啊，从中午煮到了晚上，并且大有朝夜间发展的趋势，林无鸟始终一副高深莫测的样子，其间添了若干次水，以防止汤水烧干。
渐渐地，大家都对那一锅烂炖，失去了兴趣。
“到底还有多久？”苗芳菲终于忍不住，第一个问道。
林无鸟很淡定地回视，缥缈地回答她：“大概还有这么一个两个，或许有这么三个四个，又可能有这么七个八个时辰吧……”
所有的人都沉默了，黑着脸看她。
倒是一直背着手观月的苗满席转过身来，嘴角少有的带上了一丝笑意：“大家都散了吧，我会陪无鸟做完这道菜，至于是什么风味，我会留一道汤水，明日供大家食用。”
他这么一说，大家立刻毫无意见地散场了。
苗芳菲走过满席身边的时候，特地顿了顿，用斜斜的眼神，哀怨地看了他一眼，欲言又止，看满席始终是一副淡淡的样子，终于恨恨地一跺脚，飞奔而去。
林无鸟的背都沁出了一层密密的冷汗。
人刚一散去，她的腿就开始不由自主地打起了哆嗦。
“好了，汤不用炖了。”苗满席转过脸来，似笑非笑地看她，敲敲锅盖，“这是一锅什么，你我心里都有数。”
林无鸟翻白眼，耍无赖：“你居然侮辱我的汤水，士可杀，不可辱，我的汤宁可泼了，也不给你喝。”她就势端起那锅汤水，以力拔山河兮的雄壮气魄甩了出去。
滚热的开水，随着铁锅一起砸在了泥土之上，滋滋地冒着白烟。
林无鸟挑衅地看苗满席，眼睛弯弯，小头乐得点来点去。
“既然这样，你就再煮一锅汤水，明日里大家都要尝的。”他也不恼，冷冰冰地吩咐下来，优雅地转了个身，就要往外走。
林无鸟顿时清醒了。
“不要啊……”她扑过去，抱他的大腿。心下安慰自己：老子能伸能屈，为了芝麻绿豆大的尊严，被驱逐出去，岂不是很不值得。
苗满席给她一抱，哭笑不得：“林小姐厨艺高强，实在不必这样，你还是起来说话吧。”
林无鸟厚颜无耻地笑：“叫我小鸟吧，那样亲热些。”
轰，苗满席的脸一下子红透：“胡说八道，起来！”他的声音又恢复了没有感情的冷然。
“……”林无鸟哀怨地爬起来，“那个汤水怎么办？要熬许久，我都给洒了。”
“哼！你那锅汤水跟白开水有什么区别？”他冷哼。眸底有一丝笑意，表面上却依然是一副冰冷的模样。
她眼睛晶晶亮地看他，问：“那该怎么办？大人！”
这一声大人叫得缠绵悱恻，让苗满席的心不自觉地多跳几拍。
他背着手，镇定许久之后，淡淡道：“你先回去吧，明日开始练习基本功。”完全不搭她的话。
“啊！那我就走了。”林无鸟丝毫不谦虚，她已经困顿得可以站着睡着。
……
PART6 你丫的，这叫精神分裂！
其实，从御厨房回御厨间并不远，穿过一条窄窄的小路，一路从护城河边走过去，就是御厨间了。
可惜林无鸟是彻头彻尾的路盲。
以她的常识，她完全知道在皇宫里到处乱逛的下场，她又不是小白女主，奢望来一个花前月下的艳遇，又或者是放声高歌，以圆润的声线去吸引一个对现代歌曲有美好欣赏感的家伙。
她是现实的林无鸟，左嗓子，不浪漫。
所以当她越过护城河，发现跟在身后的并不是某位侍卫同志时，她的心情开始忐忑了。
那团黑影，高高长长，不紧不慢跟在她后面五步的距离。
她走它也走，她停它也停……
她捏捏手里的灯笼，怎么也没有勇气猛地掉转头看个仔细，她突然就想起现代社会里，有着特别爱好的露X癖患者了，于是，她一面小心翼翼地回头，一面揣测如果自己开跑会有多大胜算溜掉。
首先自己穿的布鞋，走快了，会掉鞋跟，这个是唐心的一片母爱之心，以她算小不算大的性格，鞋子和衣服必然是往大的方面制，把日后林无鸟发福的情形也一并算了进去。
但是眼下，却成为林无鸟最大的累赘。
她猛地站定，身后那团黑影果然也站定下来，林无鸟心如鼓擂，悄悄地弯腰，脱下自己的一双布鞋。
十指纤纤，因为用力握着鞋，都苍白一片。
那个黑影停在她身后五步的地方，不动也不叫，这样的静谧让她更加慌张，甚至让她有一种对方随时会扑过来了结了自己的错觉。
她定定神，从心底开始倒数，5，4，3，2，1，就是现在，她猛地一回头，嗖的一下，就将自己手里的鞋飞了出去。
一双布鞋，带着冷风，全打在了那个黑影身上。
黑影大叫一声，蹲下捧头，听声音倒是一个比较正常的小年轻，林无鸟胆战心惊地提着灯笼照过去。
我靠，她气得差点将灯笼摔到对方的头上。
对方裹着一条黑被褥，整个脸都缩在被褥里，什么都看不到，只露出一双眼睛来，在灯笼的照射下灼灼发亮。
那双眼睛，亮得惊人，秀气得没有办法形容，就算是林无鸟这种在现代以看明星下饭的超级识草人，也不得不为这一双眼睛叫一声好。
“你是谁啊？干吗跟着我？”她胆怯地问，手里揣着刚捡起来的布鞋，生怕对方是哪个皇亲国戚，她就人头不保了。
“我是弱柳，我迷路了！”被褥渐渐地松开，露出一张委屈的脸来，黑而明亮的大眼睛含着一泡眼泪，满脸红扑扑的，鼻子还在抽啊抽，他倒是生得唇红齿白，俊朗可亲，不过乍一看之下，表情显得稚气无比，活像一只小白兔。
“你收留我吧！”他扯扯无鸟的衣袖，露出很乖很天真的神情。
“我靠，你是哪位啊？”无鸟郁闷地看他一眼，她到现在还饿着肚子，错过了用餐时间，也不好意思从御厨房里偷一两样糕点，现在又多出来个来历不明的，她更加沮丧。
“你收留弱柳吧，弱柳会乖乖的。”他的嘴角细不可察地抽了抽，大眼睛眨巴眨巴，一边朝着她慢慢地靠了过去，非常无辜的样子。
关键这是皇宫，哪有到处乱跑的？她完全有理由相信，在这里低调是最重要的，千万不要和什么乱七八糟的人扯在一起，等到五年一到，她便可以理直气壮地出宫寻找自己的天地去了，想到这里，林无鸟警戒地往后退了一步，准备拔腿就跑。
“你不要跑啊……”那名唤作弱柳的上前一步，就要来抓她，冰冷的手指刚一碰到她的手臂，她就彻底爆发了。
去他的皇亲贵族，去他的低调淡定，她已经饿得开始眼花了，没有耐心再跟眼前这位折腾。
“你知道姐姐是做什么的么？”她问，将灯笼不动声色地挪开。
小白兔摇摇头。
“你看清楚姐姐的长相了么？”她继续问。
小白兔就要上来细细打量她的脸，被她一巴掌拍下。
“很好，你不知道我是哪个，我也不认识你是哪个！”她奸笑，丢掉灯笼，用手盖住自己的脸，一把甩过自己的鞋，虎虎生风，顺带飞起一脚踹下那个可怜兮兮的小白兔，以超人的速度，飞奔而去。
留下可怜的小白兔，缓缓地从脸上揭下两只超级大布鞋，表情怔怔的。
像是要哭，又像是要笑，一副哭笑都不得的样子。
许久之后，他仰起头来，对着夜空闲闲道：“忍修，你去看看她是哪一宫的小宫女，居然用鞋丢本皇子？”
“是！”简练的回答之后，从竹林里闪出一道黑影。
“咳，一双脚，居然能盖住本皇子的脸，不可思议！”他撇撇嘴，拿着鞋晃晃，眼睛一眯，“哎，这脚真大，跟个船一样。嗯！挺好玩！”他微笑着总结，笑容温柔可亲，却完全不再是一副兔宝宝的样子了。
林无鸟饿了一夜，天蒙蒙亮的时候，才昏沉沉地睡过去。
同舍的苗芳菲因为对她有敌意，早间集合也不叫醒她，一个人梳洗梳洗，横着出了门，一路上撞上门板若干，尖叫声混着咚咚的撞击声，居然也没有能把林无鸟给吵醒。
“我的个心，已经日上三竿了！”临近中午的时候，她突然惊醒，看看空荡荡的屋子，终于明白了一件事，那便是，她被芳菲同志给遗弃了。
匆忙梳洗之后，她匆匆地赶去御厨房，刚进厨房，便有人过来和她打招呼：“林小厨，昨日辛苦了。”
她哪有辛苦？
“林小厨，你的手艺果然非凡，那碗秋令集萃汤，果然让人耳目一新！”
哎？她一头雾水，瞪着眼往里间走，苗满席正皱着眉指挥着传菜的太监一碟一碟地送菜，哪个是先行的，哪个是垫底的，一点都不马虎。
他今日穿着一袭青绿色长袍，身上并无任何装饰，发髻也只是用一只淡绿的翡翠在头顶处松松挽起一绺。
整个人清新干净，眉目俊朗，真有一种水墨画的感觉。
看见林无鸟进来，他的眸子闪了闪，冷冰冰地斥责道：“你索性直接中