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张有才打了个哆嗦，扎着头低声道：“回、回小姐的话，小的、小的记得。”
“三个多月前，那李翠儿前来府上探望过李迎海，当时是你负责守门和登记来访的罢？”我慢慢问道。
张有才明显慌了神儿，头扎得越发低了，嗫嚅着道：“回小姐、的话……是、是小的负责的……”
我笑笑，单刀直入地问道：“那李翠儿果真是戌时正离府的么？”
张有才浑身微微抖着，道：“回……回小姐……是……是戌时正离……离去的……”
哥们儿，你确实太有才了，谎话说成这个样子，你让我怎么装着相信你嘛！
我慢慢起身，在屋里来回踱了两步，装作随口地道：“既然你保证她确是戌时正离去的，我便放心了。今儿听少爷说，那李翠儿三个月前失踪了，如今家属求到了季大人那儿，经调查，她失踪的那天正与到咱们府上来的是同一天。既然你见到了她从府中离去，那么这件事便与咱们无关了。我将你叫来的目的是想看看这其中还有什么不清楚的地方，万一那李翠儿有个三长两短，当天见过她的人只怕也脱不了干系……季大人向来料事如神，迟早会查到咱们府上来，届时你只管实话实说便是，当不会有问题的。”
张有才听了我这番话后突然扑嗵一下子跪下了，磕着头道：“小姐……小、小的知错了……小的……小的方才说了谎……那李翠儿、李翠儿当天晚上、并未离府……小的本来去、去找过李迎海，要他尽快让李翠儿出府的，结果那、结果那李翠儿塞、塞给了小的一吊钱……想让小的通融通融……让她在府内过上一晚……小的、小的一时财迷心窍……又想着她一介女子，即便留在府内也、也不会有什么危害……就、就同意了……请小姐、请小姐原谅小的这一回罢……”
我微微一笑，几句话便诈出了这小子的实话，看来我扯谎的功力愈发精进了……人呐，想出来混，一定要有一技之长才行（…_…！）……
张有才这小子估摸着是怕自己缠上官司，这才肯将实话说出来，可见还不算笨，为了一吊钱坐大牢实在不值当的。我便佯作惊讶地道：“她没出府么？那登记簿上写的出府时辰是……”
“是小的胡乱填上的……”张有才不住磕头道。
“即便是你胡乱填上的……”我想了想，道：“那李翠儿第二日出府的话难道不会被别人发现么？届时你要怎么解释呢？”
张有才哭丧着脸道：“第二日小的突然拉肚子，跟别人换了个班，但因放心不下这事儿，就强撑着去伙房找了李迎海一趟，李迎海说李翠儿已经离了府，叫小的不必担心，小的当时便未曾多想，这事儿后来就过去了……”
“你同谁换了班？”我追问。
“陈大年。”张有才道。
“你事后问过他可看到李翠儿出府么？”我又问。
“没……”张有才满脸愧色地道，“小的怕自己私留她在府内过夜的事被陈大年知道……便、便没敢问他。”
我点点头，向身旁的绿水道：“去把陈大年找来。”
绿水应了一声便去了，我便又问向张有才：“自那日以后李迎海可有什么变化么？”
张有才想了想，道：“倒是极少见他出府了……”
果然！果不其然！那一男一女在伙房灶台上忙碌辛苦的一夜是所有问题的关键！
“你方才说，你第二日去伙房找了李迎海一次对么？”我歪头望着张有才，“他当时情绪怎么样？可有什么异常的举动么？”
张有才皱着眉回想了半天，方迟疑着道：“没……没有什么异常……小的去的时候他正用水刷地砖儿呢。”
唔……李迎海还有劲儿干活，看来晚上的运动不够激烈啊……咳咳。
这时绿水带着陈大年进来了，陈大年行了礼，老老实实地垂头立在门边，有点纳闷儿地望着跪在地上的张有才。
“陈大年，我且问你，五月初四那天你同张有才换了班，负责守门，可记得有非本府之人由府内出去的么？”我开门见山地问道。
陈大年认真想了想，道：“回小姐的话，没有。”
“你可记准了？确实没有？”我一时间竟有些心惊，盯住陈大年问道。
“回小姐，小的没有记错，确实没有外人由府内出去，”陈大年十分肯定地答道，“那天正赶上对街张二毛子的媳妇把张二毛子和他的姘头捉奸在床，两个女人在门口打骂了一整日，岳管家嫌她们闹得慌，便命小的几个将府门关了，当日唯一进出过府门的只有老爷和少爷两人，其他时候那府门都不曾开过，是以小的绝不会记错。”
唔！既然陈大年对那天的印象如此深刻，那就应该不会记错了。查到这个份儿上，真相已经呼之欲出——那、那个翠钿……她压根儿就没有从岳府里出去！
翠钿自己赎了身，且还穿金戴银如同爆发户、李迎海想娶红鲤，数月之前掏不起聘礼钱，而几日之前却又大放厥词说多少钱都掏得起、翠钿五月三日入岳府与李迎海在伙房厮混，之后就再也没人看见她出府、李迎海宁可干重活少拿钱也不愿意离开伙房……
我一阵的心惊肉跳，这一切的情况都在表明着一个可怕的事实：翠钿……也许已经不在人世了，而杀她的凶手……很可能就是见财起意的李迎海！
“张有才，”我轻声道，“你说五月四日你去找李迎海时他正在用水刷地砖是么？”
张有才颤声答道：“是……是的。”
“除此之外……你还看到了什么？”我慢慢看向他，“什么都好，包括所有的细节，你仔细想想，告诉我听。”
张有才跪在地上低头想了一阵，道：“回小姐，当时……小的看到有条才开了膛的鲇鱼掉在地上，血还没放干，那鱼仍自在地上不停地翻跳，将血甩得到处都是，把小的还吓了一跳……李迎海便说他不想一辈子当杂役，好歹也要混个厨子当一当，便趁没人的时候拿鱼来练练刀功，谁想自己手太笨，鱼还没弄死先把伙房给搞了一团乱，他拿水刷地砖便是想把鱼血给刷干净的……”
唔……鱼血么？只怕是为了掩盖人血的罢……若李迎海果真杀了翠钿，那翠钿的尸体他又是怎么处理的呢？放在灶膛里焚掉？不大可能，烧人肉是会产生异味的，只怕当场就得被人发现。或者，趁夜埋到了府里的什么地方了？比如后花园，比如……我精致的小秋千下边？我可爱的桂花树下的小凉榻下边？我常常放着各种美味小零食的小石桌的下边？嗷！这日子没法儿过了！
当然，最可能的地方还是伙房附近的什么地点，因为李迎海说什么也不愿离开伙房，说不定就是怕别人发现翠钿的埋尸之处。——呕！那更不可原谅！我每日吃的可爱的小鱼小肉们可都是从伙房里端出来的啊！周围埋着具女人的怨尸，想想就——呕啦啦，呕哩哩……
正当我垂着眼皮儿望着自己的肚子担心因长久地食用沾满了怨气的食物会不会对肠胃有不良影响以及会不会对肉类产生排斥心理的时候，一个传话丫头进屋来禀道：“小姐，少爷请您至前厅说话。”
我心里一咯蹬，立时将李迎海和翠钿甩到了脑后。这个……岳清音不是罚我禁闭了么？怎么还叫我去前厅说话？他……他从田幽宇那里回来了？还是……他把田幽宇也带来了？要当面对质？要将我嫁给他？要我给他生宝宝？要我死后葬到他家的祖坟里？要我在他家祖谱里留下一个“田岳氏”的代号？……有没有别的套餐可选？
让张有才和陈大年各自回去，我百般不情愿地慢慢跨出房门，忽然想起嘴上的痂，连忙又退回房内，对着镜子照了照，见已经被我咬掉了不少，看不大出来是齿痕的形状了，也幸好古代的下人们是不被允许直视自己主子的，加上我一向表面低调惯了，走路都是低着头的，既避免因自己的表情泄漏了心思，又大大地增加了捡到元宝的机率（…_…！），是以方才这一遭转下来应当没有被其他人发现什么端倪才是。
对着镜子将唇上残留的血痂弄掉，顺便在上面抹了些胭脂以掩盖伤口，看看没有破绽了，这才重新迈出门去。
慢慢慢慢地朝前厅的方向挪着步子，若此时被人远远看见的话，定会以为我立在那儿发呆。
终究还是到了前厅，厅门关着，岳清音的贴身小厮长乐立在门外。我轻轻将门推开，屏着呼吸向里望了一眼……嗳？除了依旧冰着脸的岳哥哥外，还有一身久违了的大红袍。
——季大狗官……老天，我还没有哪一次看到他能像今天这么高兴呢，幸好来的是他而不是那田疯子，二者相较起来，狗官毛茸茸的可爱多了！
推门入内，忽然瞥见了欢喜儿正垂首立在门旁，将我找来莫不就是为了他去妓院的事？
不动声色地走上前去，向着狗官和岳清音行了礼，低声道：“燕然哥哥好。”
狗官还是老样子，眼睛一弯笑得很没格调，道：“灵歌妹妹好。近来为兄公务缠身，未能前来探望妹妹，不知妹妹身体可好？”
他不提还好，一提就让我想起他将我躲在阮老汉家的消息透露给岳清音的事来了，于是立刻便将方才因见来的是他而不是田疯子产生的一点点的高兴情绪尽数抹去，在心中狠狠白了他一眼。
“多谢燕然哥哥惦记，灵歌一切都好。”不疼不痒地说完这句话，便垂首立在一旁等岳老大话入正题。
岳老大却未吱声，只淡淡地望着我，倒是狗官继续笑着道：“请灵歌妹妹过来是为兄的意思，只因听得这位叫欢喜儿的小兄弟说，妹妹今日让他去噙香居找一位叫作‘翠钿’的姑娘问首饰的事，还说……那位翠钿姑娘的名字也是妹妹你无意中听人叫起的。是以为兄想问问妹妹，是在何时何地见过那位翠钿姑娘？”
唔？这狗官为何单单只问起翠钿呢？莫非……他正在查这件案子？嘿，想不到被我胡扯中了。
“嗯……是前天，灵歌碰巧路过噙香居，看到那位姑娘头上戴的簪子很是漂亮，便想上前问问她是从哪家铺子里买的，谁知却见她径直进了噙香居，隐约听得里面有人叫她‘翠钿’……又许是‘翠莲’或者‘翠媛’……当时有些乱，没有听太真切。”我低声答道。
狗官笑道：“妹妹可记得那姑娘的相貌？”
我摇摇头，道：“当时灵歌只是走在她的身后，并未见得正面。”
“那么……妹妹应当还记得她的身高与体形罢？”狗官不放松地继续笑着问。
这个……讨厌的狗官，非要将我问得编不出来么？！
我佯作思考，而后羞窘地道：“当时灵歌只顾看她发上的簪子，没怎么注意其他……”
狗官笑着点点头，没有再追问下去，只偏脸向岳清音道：“如此看来只能将那李迎海叫来问一问了。”
哦……这狗官已经查到李迎海的头上了么？速度还蛮快的呢。
便听岳清音令下人速去将李迎海找来，下人去了片刻回来禀道：“少爷，那李迎海未在伙房，听厨子们说，他今日得了半天的假，大概出府去了。”
岳清音疑道：“是谁给了他半天假的？岳管家么？”
那下人看了看我，支唔道：“听厨子们说……是，是小姐准的……”
呃……这个，真不巧。
岳清音望向我道：“无缘无故的放他假做什么？”
我低声道：“因岳管家重新安排府里诸人的职责，李迎海不肯依令调换，只说在伙房干杂役干得久了，不忍离开，宁可少挣钱多受累……灵歌听了心中念他重情耐劳，便放了他半日的假，让他好生休息休息……”
岳清音听了便没再多问，似是并未起疑。倒是那狗官接过话去笑向我道：“妹妹说那李迎海不肯依令调职是么？”
我点点头，眨巴着眼望着他。
狗官黑溜溜的眸子也望进我的眼睛里来，仿佛在告诉我他知道了什么似的，口中笑道：“重情么……若果真重情，当该服从府内安排，不会挑剔职责罢？耐劳么……若果真倔强到宁可少挣钱多受累的地步，这突如其来的半天假，他应当不会如此轻易便接受的罢？”
唔……不得不说狗官的“嗅觉”确乎敏锐……嘁，他也不过是经验比我多些罢了，没什么大不了的。
我轻声问向他道：“不知燕然哥哥找李迎海可有要事么？灵歌私放了他半日的假……是不是给哥哥添了乱子？”
也不知道是不是被我这声“哥哥”叫的，狗官的那对黑眸子笑得弯成了下弦月，道：“妹妹莫要多想。是为兄前两日接到了件案子，江北有个客商三个月前曾到京都来做生意，之后一直未归，家里人担心他出了意外便报到了江北的府衙，江北府衙经调查发现那客商始终未离开过京都，便将这件案子转到了为兄处。为兄查到那客商曾多次留连于噙香居，与一名叫作翠钿的姑娘……甚是亲密，便又着人去噙香居找那姑娘，谁想却被告知她已于三个月前自行赎身离开了。这条线索至此本来已经断掉，今日却听我那寻街的衙役们回来说，贵府的小厮欢喜儿在噙香居里四处打听那位翠钿姑娘的事，便跟了清音回来瞧瞧……”
哦……原来是这么回事……等等，狗官是因为调查那个江北商人的失踪案才查到翠钿的头上的，若与我现在所掌握的情况一结合，那岂不就是说……翠钿的暴富与自行赎身……老天，是一案两命啊！
我忍不住一个激凌，狗官若有所思地望着我，却没有说话。只听得岳清音道：“灵歌，这里已没有你的事了，先回房去罢。”
“是，哥哥，灵歌告退。”我向狗官行了礼，慢慢退出厅去。
事情就是这个样子！翠钿的钱来自于那个被她所惑的商人，那商人只怕已经凶多吉少，翠钿自行赎身后来岳府与李迎海厮混，许是在灶台上HAPPY的时候无意中走了嘴，引得李迎海贪心骤起，遂将其杀害，埋尸于伙房附近，自己则独享了那倒霉商人几经易主的钱财！
一路走一路将脑中线索一一理清，当抬起头来看时却发现自己竟不由自主地来到了伙房的附近，不由得又是一个激凌，鬼头鬼脑地向四周望了望，这周围很可能就埋着那翠钿的尸体，真是让人遍体生寒。
也不知是好奇心使然还是被翠钿的怨魂附了体，我竟难以自制地悄悄跨进了伙房的门，这个时候那些厨子们应该是有的跟了采买的人出府买鲜蔬、有的带着杂役们到井边洗菜淘米去了，伙房里暂时一人也无，我进得房中，慢慢地四下里转了一圈，其实我也不知道自己究竟想要找什么，潜意识里却总觉得这伙房里暗藏玄机。
正当我对着灶台发呆的时候，突然发现墙上多了个男人的影子——有人在我身后！
灶台·贪念
我惊得慌忙转身看向身后那人，却见他将一根手指竖在唇边，轻轻笑着“嘘……”了一声，而后放下手，露出一张欠人蹂躏的笑脸来。
——狗官！天杀的，差点吓得我尿裙子！
我捂着胸口喘了两下，强压怒火低声向他道：“燕然哥哥怎么会在这里？”边说边向他身后瞟了两眼。
狗官低声笑道：“抱歉，吓到妹妹了。……放心，清音并未同为兄在一起。”
讨……厌！
狗官笑眯眯地望着我道：“不知妹妹到伙房里来做什么？可是有了什么发现么？”
我垂着头低声道：“都是因为灵歌私自放了李迎海半日的假，致使燕然哥哥你不能顺利查案，灵歌心中过意不去，便想亲自来这伙房看看李迎海在不在，若能见着他，便让他往前厅去接受燕然哥哥的查问。”
“喔……”狗官点着头笑道，“灵歌妹妹是个有心人，放了李迎海半日的假，倒也正方便在此现场进行调查不是么？”
“现场？调查？”我装懵懂，“灵歌不明白燕然哥哥的意思。”
狗官笑着冲我挤眼睛，那意思好像是在说：小样儿，甭给我装了。不待我给他甩冷脸，他便狗腿儿一迈在伙房里转悠了起来，口中则道：“为兄令人去那噙香居调查过翠钿，由此得知了她与李迎海十分地‘亲密’，过去的一段时间内李迎海频繁往来噙香居与翠钿厮混，然而三个月前，自翠钿自行赎身后李迎海突然再也不曾去过噙香居，倘若他与翠钿两个只是玩乐关系，以李迎海好色贪杯的性子，连着三个月都没有再去过这样的场所，岂不反常？但若这两人果真情投意合，那么翠钿赎身后必定会来找李迎海，双方遂愿自行嫁娶。可事实却是翠钿就此失踪，李迎海再也不去噙香居，兼之灵歌妹妹你方才曾说过，这李迎海宁可多受累少挣钱也不愿离了伙房——以他酒色之徒的作风，此行为无异反常得很，是以为兄便想，是什么原因可以令一名酒色之徒宁肯放弃更优渥的待遇而选择留在原处呢？依以往为兄经手的案例来推断无外乎两点：一是为了等待什么事情的发生，因时间未到，所以不能离开；二是为了守住什么秘密，因无法带走，所以不能离开。因此无论怎样，这伙房便是整个事件的关键所在……尤其见灵歌妹妹你亲自来此，为兄便更坚定了这一想法。不知妹妹认为为兄的想法可对？”说着便扭过脸来冲我坏坏地一笑。
这个狗东西貌似热衷于点破我的真面目，真是恶趣味！虽知道我这本尊的个性已瞒他不过，但我也不愿就此让其得逞，该掩饰还是要掩饰的，有所保留总不会错。事实上我们两人现在已处于心照不宣的状态，就看谁先忍不住捅破这层窗户纸了……嘿，说来这也算是一种心理上的较量，小狗子，姑娘我等着你伏首认输！
一念至此，我无尽虚伪地甜甜一笑，道：“灵歌认为燕然哥哥的想法永远都是对的！灵歌到伙房来并不知道什么事件了秘密了，只不过是想尽快找到李迎海，好让他接受燕然哥哥的调查，以求尽早破案。灵歌对哥哥你有如神助般的断案能力佩服得五体投地、七窍生……咳，是以灵歌很想再一次看到哥哥你将案件破解时的雄威呢！”
一番违心言论说下来搞得自己连晚饭的食欲都没有了，真是损失惨重。
狗官被我的话说得满脸好笑，伸出一根手指冲着我轻轻点了一下，低声说了两个字：“调皮。”
之后他便扎着狗头满屋子乱嗅乱刨，我有些好奇这个家伙究竟能查出什么来�