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第二卷 宫闺惊心 第二百一十章 对弈
第二百一十章 对弈
劝慰了必禄氏几句，婉贞笑着说道：“六嫂你也不必太过担心。以六爷的身份地位，这样的事情怕是不会有下次了。他是朝廷的栋梁、中流砥柱，轻易是不会随便往外走的，你大可放心。”
其实又何止是载洵？就连载涛，怕也再难有机会像这样游走列国了吧？也就是说，今后她的生活怕也只能停留在国内，北京城里，钟郡王府中，那无形的笼子里。想到这儿，她不禁有些黯然。
不过，正如她对奥斯顿所说，为了载涛，她心甘情愿停留，心甘情愿被束缚，身的自由与心之所属究竟谁更重要，是个见仁见智的问题，就她而言，选择了遵循心的方向。
必禄氏却没有她这么多的念头。对她来说，大门不出、二门不迈已经是非（提供下载…3uww）常正常且习惯的做法了，并没什么大不了的，而载洵能够留在她身边就是最大的幸福了，并不奢求其他。想到这里，便忍不住露出了释怀的笑容。
婉贞见把她劝了过来，松了口气，急忙把自己的礼物拿上来。必禄氏一见，不由惊讶地说道：“你这是作何？六爷已经拿回来很多东西了，你又何苦去破费？”
婉贞笑道：“六爷的东西是六爷的，这却是我送你的礼物，也不是什么矜贵的玩意儿，图个新鲜罢了。六嫂你看看喜不喜（3UWW…提供下载）欢？”
妯娌俩打开礼物，一样一样看过去，也把个从没出过国门的必禄氏乐得合不拢嘴。直说了一个多时辰，才依依不舍地送婉贞离开。
婉贞本还给其他的皇室宗亲和几家亲厚的大臣家室也买了礼物，却并不打算一一送上门去。原想着趁自己招待她们宴会的时候一起送出的，现在计划有变，也只得挑选了一些比较重要的亲自一一送过去，剩下的只能派了下人送到府上，也算全了人情。
这一番折腾下来，等她回到家中的时候，已经掌灯了。载涛倒是先回来了，看见她一脸的疲惫，急忙心疼地将她拉进房里，忙不迭吩咐厨房端上晚膳，又亲自给她揉捏着肩膀，舒缓疲劳。
婉贞心中感激，却并没有让他做下去，拉着他的手笑道：“爷，不必了，我可没那么娇贵。只是今儿个去的地方多了点儿，才会有点累。”
载涛皱着眉头，在她身边坐下，问道：“不是说去五嫂和六嫂那儿吗？还去了哪里？”
她叹了口气，将幼兰说的话复述了一遍，然后说道：“既然咱们原来的计划行不通了，几个叔伯家中的礼物我总得亲自送过去才算妥当，因此也就多走了几家。”
载涛叹了口气道：“五嫂也是一片好心。”
婉贞点点头道：“我明白，所以也没拒绝。”顿了一下，转了话题，她又问道，“爷今儿个在宫里可还顺利？”
载涛点点头道：“非（提供下载…3uww）常顺利。这次我们采购成功，皇上很是开心，已经命我开始着手禁卫军的装备更换和训练事宜。我们请来的洋教头也快要到了，一切都很快就能走上正轨。”
看着他眉飞色舞的脸，婉贞也觉得很是高兴，不过转眼想到一件事，不由又皱紧了眉头，压低了声音问道：“爷，我听五嫂说，近来皇后娘娘和瑾妃娘娘很是活跃了几分呢想来这也是皇上允许的。照这样看来，你说咱们是不是也应该给她们送点东西过去？”
载涛一愣，也忍不住皱起了眉头。
由于皇后和瑾妃在慈禧太后时期的表现，早就令他们兄弟，包括光绪在内，都心生嫌隙。更由于后来的投毒事件，光绪对瑾妃应该是非（提供下载…3uww）常不待见的，因此自从他重新执政之后，虽然名义上两人并没有任何变化，仍然是后宫唯二的两名妃子，可事实上光绪几乎是将她们软禁了起来，不让人进、也不让人出，差点就被满朝的文武大臣们给遗忘了。
也正因如此，所以他们在准备给众人的礼物的时候，也就顺理成章没想起这两位来，以至于根本就没她们准备礼物。没想到不过大半年而已，回来的时候竟然大大出乎意料，两人居然又有了抬头的迹象，说这不是光绪的意思会有人信吗？这样一来，该不该补送这两位的礼物，就成了载涛夫妻头疼的问题。
思忖了一阵，他说道：“还是送吧。你回头（。3uww。）整 理一下，挑两样拿得出手的给她们送去，既然已经见了面，而她们又确实名义上还是我们的嫂子，总该表示一下的。这回是我们的失策了，不管怎么说都该有所准备才是，这是最基本的规矩啊”他颇有些懊恼。
婉贞也有点尴尬。谁叫那两位前些年就跟隐形人一样，几乎就是空气般的存在呢？他们谁都没想起来也不是他们的错啊
安慰了一下自个儿的丈夫，她便开始寻思该送些什么东西才好。草草吃了饭，夫妻俩都累得够呛，也就睡下了。笠日，婉贞便吩咐下人们将从欧洲带回来的东西全部打开，在里面细细翻检了一遍，拿出两个样人做的小玩意儿，包好了准备作为礼物送给皇后和瑾妃。
递了牌子进去，不过半日的功夫，就收到了回音。婉贞于是带着礼物来到紫禁城，进了神武门，刚走到御花园，便看见一身龙袍的光绪坐在亭子里，独自面对着一盘棋。
钟德全看见了婉贞的身影，附耳在光绪耳边说了两句，光绪便抬起头，看过来。
婉贞一愣，却不敢当作没看见，急忙走上前来行礼道：“臣妾参见皇上，皇上吉祥。”
“起吧。”光绪笑着说。
婉贞站起身来，见光绪只是打量着自己，并没有说话的打算，不由有些尴尬。瞟了一眼桌上的残局，她笑了笑说道：“皇上今儿个兴致倒好，独自一人在这儿下棋么？”
光绪笑道：“对弈对弈，一个人如何能下？正巧你来了，陪朕下一局如何？”
皇帝都这么说了，她哪里敢拒绝，于是只好坐下来，将手里的礼物放在一边，拿起了棋子陪光绪下起棋来。
两人谁也没说话。伴随着明媚的阳光，秋天的花园中菊花盛开，清爽宜人的天气，令人的心情舒畅。默默投入进去，他们似乎又回到了五年前，虽然朝不保夕，但却相互扶持、默契丛生的时候，那么的和谐，那么的宁谧。
过了一会儿，婉贞扔下手里的棋子，笑着说道：“皇上，臣妾输了。皇上的棋力是愈发高强了。”
光绪笑着摇了摇头，道：“人生如棋、世事如棋，天天身在棋局中，总会有所提高的。朕倒是羡慕你，可以跳出棋局，悠闲度日。”
婉贞微微一笑，说道：“每个人都有自己的人生，在什么样的位子上就会有什么样的压力和烦恼，只不过是臣妾的这个位子容许臣妾偷懒罢了。”
光绪歪着头想了想，失笑道：“你总是能说得朕哑口无言。好吧，算你赢了，去吧。”
婉贞抿嘴一笑，站起身来，墩身道：“那，皇上，臣妾告辞了。”
光绪摆了摆手，却在她转身的一刹叫道：“慢”
婉贞转过身来，问道：“皇上还有何吩咐？”
光绪道：“朕只是想说一句，不用放太多心思在她们那里，没必要。”
婉贞一愣，随即点点头，道：“臣妾只是去探望两位嫂嫂的，并无他意，请皇上放心。”
“嫂嫂”两个字传进耳中，光绪的心里忽然一阵烦躁，转过头道：“如此就好。你去吧。”
婉贞再行了个礼，这才带着礼物缓缓离去。
不多时来到钟粹宫，方才走到门口，就见一个太监站在门外，看见她之后欣喜地迎上来，说道：“奴才参见七福晋。”
婉贞点点头，道：“起来吧。可是皇后娘娘让你在这儿等我？”
太监谄笑着说道：“正是。七福晋，皇后娘娘和瑾妃娘娘已经等您很久了，请随奴才来吧。”
婉贞心中一动，问道：“瑾妃娘娘也在这儿？”
太监走在前面，闻言回头答道：“回福晋的话，是的，瑾妃娘娘时常来皇后宫中小坐，今儿个也是一大早就来了。”
婉贞愣了一下，不由打量了这个太监几眼，见他低眉顺目的，长相也平凡无奇，实在是个在普通不过的人，不禁微微一笑，不再说话。
不一会儿的功夫，他们已经来到正殿前面。婉贞停了脚步，让那太监前去通报，转瞬的工夫太监出来，将她引了进去。
皇后和瑾妃果然都在座。婉贞向二人行了礼，然后说道：“婉贞该死，竟然累两位娘娘久候，还请两位娘娘责罚。”
皇后和瑾妃对视了一眼，后者上前将她搀起来，笑着说道：“七福晋说的这是什么话？你在御花园陪皇上下棋，这是正事，我们不过是闲聊而已，早一点儿晚一点儿都没有关系，哪里有什么久候、责罚的说法”
婉贞笑了笑，也不奇（提供下载…3uww）怪，装作感激涕零地说道：“多谢两位娘娘体谅。”
第二卷 宫闺惊心 第二百一十一章 时光
第二百一十一章 时光
瑾妃拉着婉贞在身边坐下，皇后笑着说道：“你才从国外回来没几天，怎的也不在家中好好休息？精神好些了没有？”
婉贞笑道：“谢娘娘关心。不过一回到大清，这一颗心也就放下了，心里舒坦，便什么病痛、烦恼都没有了，精神也恢复得极快，请娘娘放心。”
瑾妃笑道：“那可不是？俗话说得好，金窝银窝，不如自己的狗窝，西洋纵是有千般好处，也不如自个儿的家好，更何况洋人的东西未必就都是好的。”
婉贞点点头道：“确如娘娘所说。”
皇后道：“你看你，出去一趟，人都瘦了一圈儿，回来之后可得好好养养，得补回来才行，不然别说七爷，就算我们看了，都怪心疼的呢”
婉贞抿嘴笑道：“多谢皇后娘娘的关心。这次能够有机会出国去看看，臣妾好歹也算是了了个心愿，倒也不怎么觉得辛苦。臣妾带了些国外的特产回来，也不是什么值钱的玩意儿，只不过图个新鲜罢了，还望皇后娘娘、瑾妃娘娘不要嫌弃。”
说罢，便命人将带来的礼物呈上前来。
皇后和瑾妃都笑道：“你怎的如此客气？咱们姐妹之间还用得着这些虚礼么？你平安回来就是最大的礼物了，又何必破费？”
婉贞心头一跳，什么叫做“咱们姐妹”？她们之间最多也就算得上妯娌而已啊不过这番惊诧倒没表现在脸上，只是笑道：“回两位娘娘的话，不过是顺手买的东西，都是些洋人们常用的物件，也不值几个钱，算不上破费。”
皇后和瑾妃兴致勃勃地拿起婉贞带来的礼物，确实都是些生活中常用的小物件，并不像平日里进贡的东西那般精致值钱，却胜在是原汁原味儿外国的东西，看了倒也新鲜。
就着这些东西，婉贞趁机给她们描述了一番国外的见闻，听得皇后和瑾妃极为开心，钟粹宫里笑声一片。
光绪正巧走到钟粹宫外，却听到里边儿一阵欢声笑语，不由自主停下了脚步，转头看去。宫门口立着照壁，自是什么都看不见的，他却在嘴边微微泛起了一抹笑容——这冷冷清清的皇宫里，已经许久没有这样欢乐的笑声了
钟德全瞟了他一眼，揣度着他的心思，小心翼翼地说道：“皇上，也不知福晋她们在说些什么？这么开心的样子，要不，您也进去看看？”
光绪却摇了摇头，道：“不必了，走吧。”
“喳。”钟德全应了一声，不敢多言，急忙又伴随着皇帝缓缓向前行去。只是行走之间，忍不住再偷偷看了前方的光绪一眼，有些不明白皇帝的心思了。
婉贞等人自是对宫外的一切一无所知。说了半晌的话，皇后便命人传膳，留婉贞在宫里用饭。婉贞不好拒绝，只得应承了下来。不一会儿午膳摆了上来，她扫了一眼，却是非（提供下载…3uww）常简单精致的几样小菜。跟慈禧时期不同，光绪力行节俭，皇宫里的膳食再不许铺张浪费，因此皇帝和皇后都吃得非（提供下载…3uww）常节俭，这在当初她还在宫里的时候就已经是如此。没想到过了这么些年，大清的形势已经比几年前好了很多，却依然还是这般情形，这等恒心和毅力，倒是很让人佩服的
皇后叹了口气道：“婉贞，不瞒你说，如今这后宫里就我跟瑾妃妹妹两个人，无论做什么都孤单得很。若是你们这些妯娌们有空，不妨多进宫来看看我们，大家一块儿说说话也是极好的。”
婉贞低头应下，心中却难免升起一丝怜悯。对于她们而言，皇宫的生活更加犹如牢笼，那是真正的大门不出、二门不迈。再加上皇帝对她们不闻不问，更是让这些只能依附于皇帝而生存的后妃们度日如年、孤苦寂寞。
想到这里，她也只能叹道：“皇后娘娘的意思，臣妾明白，若是娘娘不弃，日后自当经常进来向娘娘请安。”
皇后喜笑颜开道：“如此甚好，说什么嫌弃不嫌弃的？”当下抛开了愁绪，有说有笑起来，一顿饭吃下来，倒也舒心畅意。
用过了午膳，皇后和瑾妃要休息了，婉贞便也趁机告辞出来。径自回到家中，却见载涛竟已先她一步回来了，于是赶紧上前见礼。
“王爷吉祥。”她蹲了蹲身，然后看着他好奇地问道，“爷怎么这么早就回来了？有什么事吗？”
载涛笑了笑，将她拥进怀中，岔开了话题问道：“今儿个进宫去，一切还顺利么？”
她愣了一下，但还是善解人意地顺着话题说开来，点点头道：“还好。皇后和瑾妃看上去并没有什么恶意，也没什么异样，不过倒是憔悴了许多。我估摸着，或许是皇上对她们心生怜惜，所以才会允许她们重新回到公众面前。毕竟是夫妻，有什么事情是绝对不可原谅的呢？”
载涛点了点头道：“这话倒是没错。以前年纪轻，思虑不够周详，如今回头想想，当年其实她们也并无大错。在老佛爷的强势手腕下，就算是我们也只能退避三舍、唯命是从，更何况她们手无缚鸡之力的女子？就连最后那次投毒事件，怕也不是她们能够做出来的，八成也是老佛爷的诡计吧”
婉贞沉默了。事过境迁，时间是最好的沉淀。经过了这么多年的平复与反思，当年的桩桩件件都淡去了，脉络却渐渐清晰起来，沉静之后各人都做出了冷静的思索，得出了客观的结论，这也是件好事。
毕竟过去的都已经过去，未来的日子却还要继续。如果一味沉浸在过去的时光中无法自拔，那这一辈子也就了无生趣了。
笑了笑，她从感慨中跳出来，看载涛的心情似乎不错，便又将话题引了回来，问道：“爷，究竟是什么事让你这么早就回来了？难道是公事上不顺利？”
载涛苦笑了一下，发觉有个太聪明的妻子也不是什么好事。看着婉贞关切的脸，只得苦笑着说：“没事，还不就是北洋军的那些事儿。袁世凯等人表面上不说什么，背地里却没少使绊子，我心里憋闷，就提前回来了。”
婉贞其实早已猜到了七八分，听了这番话，也忍不住深深一叹。拉着载涛坐下，她轻轻地为他按摩着肩颈，柔声劝道：“爷，北洋军势大，咱们是早就知道的。要削弱他们的势力，只能如抽丝剥茧一般，缓步推行，否则将他们逼急了，来个公然造反，怕反而事情不妙。这事儿急不来，爷就放宽了心思，慢慢儿来吧。”
载涛闭上眼，享受着她的温柔伺候，紧绷的心弦渐渐放松下来，紧紧皱起的眉头也渐渐舒展开来，叹了口气道：“你说的这些，我都明白，可有时候还是忍耐不住。一想到像袁世凯那样的奸诈小人，居然也能爬到今天这么高的位置，我这心里就是一肚子的窝火”
婉贞笑了笑，说道：“以前造成的过错，咱们无法更改，但却可以从现在开始努力纠正过来，亡羊补牢、为时不晚。”想了想，忽又皱眉道，“爷，袁世凯他们毕竟仍然势力大过我们，虽然碍着大义的名分现在还规规矩矩的，但却不能不防他们以后狗急跳墙，公然叛乱。若是我们没有准备，恐怕到时候会乱了手脚啊”
载涛心中猛地一动，睁开眼看着她道：“难道你听说了什么风声？”
婉贞一愣，赶紧摇头道：“哪儿能呢？只不过这是个很有可能的事情，所以说出来供爷们参考罢了。目前形势复杂，各种各样的情形我们都该有所防范才是。”
载涛这才释然，点了点头道：“你说的是，确实该有所防范了。”
婉贞见他已经开始认真思考这件事，不由得松了口气。她其实也不过是灵机一闪，回想起前世曾经看过，袁世凯最终假意跟**党走在了一起，并窃取了**的成果，还弄出了个袁世凯复辟出来，这才会有此一说。只是说之前没考虑清楚，差点就被载涛问得哑口无言，这却是个教训了
朝堂上的争斗，皇族和北洋一系的角力，婉贞是帮不上忙的，她能做的不过是处理好家中事务，不要再让载涛为这些小事操心而已。
花了好几天的功夫收拾好从国外带回来的东西，将因为主人长期不在而显得有些散乱的钟郡王府好好整顿了一番，她这才有些空闲下来。老夫人虽说已经专心向佛，不再过问外界的事情，但毕竟还是载涛的母亲、她的婆婆，每日晨昏定省是省不了的。而因着他们的平安胜利返回，见风使舵、上门嘘寒问暖的人也越来越多，她还要忙于亲戚大臣内眷之间的应酬，日子倒是过得颇为忙碌的。再加上她惦记着当日对皇后和瑾妃的承诺，时不时还要拉着幼兰与必禄氏等人进宫陪她们说话聊天，一段日子下来，竟是几乎天天都不得闲。
这样其实也好。总好过每日在家中无所事事、浪费生命。婉贞心中颇为满意这样的生活，自然过起来也就称心如意，加之家中饭菜可口，日子虽然忙碌，人倒是慢慢丰满了起来，渐渐恢复到了出访之前的体态精神。
第二百一十二章 风声
过了几日，幼兰的帖子送了过来，说是在醇亲王府设宴款待此次出访国外的所有官员及其家眷们。由于早就跟婉贞