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自从慈禧死后，光绪励精图治，恨不得把每一分钱都榨出最大效用来，从不曾铺张浪费过，自然也就不会有慈禧在的时候那种种奢华骄侈，因此，京城里已经很久没有过这样的热闹了。这回皇后的寿辰如此风光，不但皇后大大的有面子，连带也惠及了京城的人们，过年一样热闹了三天。
在外人看来，皇后的风头是一时无两了，甚至把皇贵妃都压了下去。然而只有她们自己心里清楚，这一切不过都是做给别人看的。生日那天，皇后其实并没享受到多少东西，她一个人去了颐和园，光绪和婉贞都留在紫禁城，豪华的宴会上，却只有她一个人高高在上，心不在焉地听着下面的人的歌功颂德，心中却比在钟粹宫中更要寂寞了几分。
苦涩的笑意隐藏在心中，她知道，自己这辈子都不可能获得皇帝的爱了……不，别说是爱，就连平等的相处亦不可得夫妻做到这份上，还有什么好说的呢？
然而，晚上回到宫中，疲惫不堪的她正想歇下，却听一个小太监在外说道：“启禀皇后娘娘，奴才奉皇贵妃之命，请娘娘到御花园一叙。”
她不由一愣，重又坐起身来，让宫女们服侍着穿好了衣服，然后便诧异地来到了御花园。
也不知有什么事？居然连一个晚上都等不得，非要在现在说？
一到御花园，她便被眼前的情景给惊呆了。只见原本一片漆黑的花园上空突然点亮了数十盏灯笼，发出红色喜气的光芒，映照得这方夜空分外温馨。园子里，一桌酒宴简简单单摆在那里，没有什么繁复的花样，只几个小菜、一壶清酒，婉贞正坐在桌边笑意吟吟看着她，迎上她惊诧的眼神，站起身来。
“皇后娘娘，生辰快乐。”她微微躬了躬身，笑着说道，“我想今儿个颐和园里虽然热闹，却难免有些嘈杂，想来娘娘应该没怎么好好吃东西才对。所以便让御膳房做了几个小菜，正好今晚皓月当空、清朗静谧，你我把酒言欢，岂不快活？”
皇后愣愣地看着她，半晌说不出话来。过了许久，这才展颜一笑，缓缓走到桌边，道：“难得你有心，多谢了。”
婉贞微微一笑，重又坐下，亲手给她斟了杯酒，举起说道：“这些日子，多亏了娘娘着力配合，事情才能如此顺利。多谢娘娘了”
皇后也举起了酒杯，笑道：“与人方便、与己方便。若非有了这个机会，我又岂能如此热闹地过这个生辰呢？”
两人相视而笑。
这时，只听旁边的宫女太监们齐声说道：“参见皇上，皇上万福。”
两人吃了一惊，转头看过去，果然是光绪在夜光下缓缓走来。
皇后心中一紧，不由自主站起身来，看着光绪，只觉得心头五味杂陈，讷讷地叫了一声：“皇上……”
光绪也不说话，只是深深地看着她。
这个从小与他结缡的女人，对她，他恨过、怨过、无视过，然而如今回头看看，却都如那镜花水月，全是虚无缥缈的一片。从十来岁的青涩少年少女，到如今已经知天命的年纪，一晃几十年过去了。那么多风风雨雨，现在两人已经形同陌路，各有各的人生境遇，谁对、谁错，又有什么重要吗？
罢了，罢了，贞儿说得对。过去的一切都应该过去，无需让过去的不幸影响了未来的幸福，人……终究是需要向前看的
他默默叹了口气，放下了心中的那块执着，突然便觉得整个人似乎都神清气爽了许多。内心的上方仿佛云消雾散一般，露出了朗朗晴空，心情变得无比的舒爽，他不由微愣。
原来……这就是放下
微微一笑，他拿过婉贞的杯子，斟满了酒，对皇后遥遥相敬，道：“今儿个是你的生辰，朕……就借花献佛吧说什么年年有今朝未免太不实际，朕只有一句话相送：珍惜眼前。”说完，一仰头，将杯中酒一饮而尽。
皇后的眼中忍不住泛起了泪花，全身似乎都在颤抖着，不是害怕、不是愤怒，而是那期待已久的心愿得偿，那近似于解脱的放松，使得她根本无法控制自己的情绪。
哆嗦着双手捧起酒杯，她一言不发，也是一饮而尽，然后直视着光绪，露出了轻松平静的笑容。
光绪微微点头，又再看向婉贞。这次，他的眼中充满了浓烈的爱意。
那温柔解意、善体人心的人儿啊为何他每次觉得自己已经很爱她了的时候，都会发现原来还远远不够，他还远远没有爱够
“别喝得太晚了，早点儿回去。”他柔声说道。
婉贞不由哭笑不得。
特意劝说了光绪来给皇后庆生，哪怕就是说句吉祥话儿都好啊可他倒好，前面还算过得去，如今却突然来这么一句，不知道的，还以为她是特意找了皇帝在皇后面前炫耀他们的恩爱来了
有些尴尬地看了皇后一眼，却发现她似乎并不在意的样子，婉贞不由松了口气，看着光绪微微点头道：“臣妾知道了，皇上放心。”
光绪也不多说，转身便离去了。所谓一笑泯恩仇不过是传说中的桥段，现实生活中没有人能做到如此洒脱，所以一杯水酒已经是极限了，他不可能再做得更多。但既然已经放下了那份执着，那么他相信，彻底放开的时机已经不远了，总有一天，他能够毫无芥蒂，坦然面对。
婉贞和皇后目送着光绪离开，便重又坐了下来。皇后亲自给婉贞斟上了一杯酒，举杯叹息道：“我与皇上，纠结了几十年，如今终于可以放开了……别的不多说，我敬你一杯，略表谢意。”
婉贞急忙道：“皇后不必如此。你我能在此地相见，也算是种缘分。命运半分不由人，很多事情我们根本无法做主，只能被动接受，但至少，我们可以想办法让自己过得更开心一些。”
皇后展颜笑道：“是啊，我痴长你几岁，却反倒没你看得开。真是惭愧今后，我也要学着你，看得开一些、过得快乐一些，才不枉来这人世一遭了”
她这话说得发自内心，婉贞自是感觉到了。两人相视一笑，虽不能说彼此交心，却也已经消除了那份冰冻隔阂，两人之间，是真正的平静相处。
夜色如墨、皓月盈空，推杯交盏之间，两人都有了些许的醉意。婉贞谨记着光绪的吩咐，看了看天，笑着说道：“今儿个时间也不早了，娘娘想必也很累了，就先到这里吧。若是日后有空了咱们再接着喝。”
皇后的脑子里也是微微泛晕，摇了摇头，看了看眼前似乎变成了两个的婉贞，笑着说道：“好……今儿个就到这里了。以后我再找你喝酒，你可不许推辞”
婉贞笑着，无奈摇头，吩咐她的贴身宫女将她扶回宫去。
说起来，比起白天那豪华热闹的宴席，晚上这番小酌实在算不上什么。可对皇后来说，偏偏是这小酌才给了她真正过生辰的感觉。事到如今，她是真的服了能够输在婉贞这样的人手里，她算是服气了
婉贞也有些昏沉沉的，喜烟扶着她缓缓回到永寿宫。光绪还在灯下看书，见她进来，皱了皱眉头，便起身亲自将她拉到炕上坐下，命人端来早已准备好的醒酒汤，一边喂一边抱怨道：“早知道你不会乖乖听话的，都说了不要多喝了……你也真是的，皇后的生辰与你有什么相干？偏偏还这么尽心尽力。若是她知道感激也就罢了，否则岂不是白费了你这一片苦心？”
婉贞听他絮絮叨叨说着，心中甜得似乎要滴出蜜来。借着酒劲，她软绵绵地依偎进他的怀里，呢喃软语道：“我又不是为了让她感激才这么做的，不过是图个自己心安罢了。她其实也怪可怜的，现如今也只有一个人孤零零地待在这宫里。我没办法改变她的命运，但至少可以尽量让她不要过得那么艰难，能够做一点是一点吧。”
回头仔细想想，皇后进宫那会儿，不过也还是个什么都不懂的小女孩儿，如果当时她能够选择的话，是否还会踏进这噬人的深渊？
光绪听得心中几乎化成了一滩水。
这就是他的贞儿啊总是不吝于用最大的善心去体谅别人，让他怎能不爱？
抿了抿嘴，他眼神一闪，笑谑着说：“既然你这么好心，那我也不能落后才是。回头就召她侍寝，与你做伴儿如何？”
婉贞一愣，顿时一股醋意伴随着愤怒升起，恶狠狠地盯住他的眼睛，怒道：“你敢你若是敢碰别的女人，我就……我就……”
光绪眼中闪过一丝诡计得逞的光芒，开心地看着她难得一见的嫉妒表情，哈哈大笑道：“你就如何？”
她现在酒意尚存，脑子里也不是很清楚，做不到平日那样的灵活机智，一时之间竟然答不上来。看着他开怀大笑的样子，隐隐约约中发现自己似乎是被耍了，不由又羞又恼，看着他嘴边的笑纹，恼怒地一下扑上去，张嘴就咬。
他的眼神突地一变，变得深沉而侵略，嘴边泛起一丝狡黠的笑容，猛地抱紧了她，然后翻身将她压在身下。
这可是她自找的……
他狠狠吻住了她
第三百四十二章 密会
钰宁参加完颐和园的宴会，并没有什么异常的举动，跟着众人一起离去了。
她并没有直接回家，却是坐着小轿一路来到某处酒栈，下了轿，抬头打量了一下，便提脚走了进去。
这处酒栈颇为偏僻，偏僻到令人不得不奇（提供下载…3uww）怪居然会有人把它开到这里，因此里面自然是没什么人的。连掌柜、小二都不见踪影，只看到一个女人坐在里面，沉静端凝。
钰宁看了她一眼，心中微微一滞。明明是个身份低贱的妾室，她却怎么总是感觉自己在那人面前生生就低了一头？原来还有些不解为何那权势滔天的男人会对这么个女人青睐有加，现在亲身接触了才发现此人实在不简单，竟连出身高贵、从小长在宫廷的自己都弱了三分气势。
很是有些不甘地撇了撇嘴，她暗中发誓总有一天也要将这女人狠狠地压过去，看她还能在自己面前摆出一副高高在上的姿态来不？她不过是靠了背后男人的势力罢了，若是自己也能有个强力的男人在背后撑腰，定也能够如此气势凌人、处处高人一头。只可惜自己嫁了个没用的丈夫，以至如今连个青楼出身的ji女都能压在自己头上，着实可恨等以后她进了宫，成了身份尊贵的娘娘，看她怎么收拾她
心里这么想着，她的面上却是丝毫不露痕迹，缓缓走了过去，甚至绽开了一丝笑容，说道：“没想到袁夫人居然这么早就来了，我来迟了，实在是不好意思。”
沈氏瞥了她一眼，笑了笑说：“不打紧，是我来得早了。”
钰宁捂着嘴笑道：“怪只怪今儿个的宴席太过热闹，人太多了，一个个打招呼下来，这时间就打不住了啊，对了，”她似乎突然想起了什么，惊讶地说道，“怎么今儿个不见袁夫人的？那样热闹的场合，我就说嘛，偏生好像缺了点儿什么似的”
沈氏淡淡地看了她一眼，对她那点儿小心眼心知肚明，心中其实鄙夷至极。就这么个小肚鸡肠、没有脑筋的女人，别说跟宫里那人斗了，就算给人提鞋都不配啊就这样还想让皇帝喜爱她？怕也只有同样没脑子的人才会喜（3UWW…提供下载）欢上这样的人了吧？怎么看光绪皇帝都不像是这样的人啊若不是别有目的，在这种人身上她是一分钱都不想花的，但现在没办法，只能咬着牙给了。
她淡然笑笑，说道：“这次皇后娘娘没邀请我，那种场合不是我能够去的，须得大夫人出面才行，那是规矩。”
钰宁满脸的惋惜，叹道：“真是可惜……其实若论气度、能力，大夫人又有哪点儿比得上你的？若我是袁大人，早就该将你扶正了，又何至于让你受到如此的委屈？”
嘴里说着，她心中却是偷笑不已。活该这沈氏有此遭遇，谁叫她总是一副自个儿是正经主子的派头，看向自己的眼神中总带着一丝鄙夷，当自己是傻子看不出来么？她看不起自己，可她自个儿又高贵到哪儿去了？还不是连列席皇家寿宴的资格都没有
不过话又说回来，妾室就是妾室，背地里再怎么风光，在外面都要低人一头。且不说这沈氏，强势如皇贵妃婉贞都不得不捏着鼻子按照皇后的要求为她大办寿辰，这可都是血淋淋的教训啊将来她要是进了宫，说什么也得要爬上皇后的位子才行……不过这个目标现在看来倒也不难达到，皇帝早已对皇后不闻不问，也就只有婉贞那个蠢笨的女人不知道趁热打铁，将皇后拉下那个位子
人不为己、天诛地灭，她可不会去学那些伪善之人，故作大方结果让自个儿受苦。她要做就要做最好的，一定要成为人上人
否则她这些年的念念不忘、如今的汲汲经营都是为了什么？
沈氏却在心中暗讽不已。想不到这么个没脑子的女人居然也会挑拨离间了？可她也不想想，挑拨了自己跟老爷的感情，对她有什么好处？真真是蠢到无可救药了况且，她跟老爷的情分又岂是这种高傲冷血的满清贵胄能够理解的？除了那个名分，她哪点儿会比正经的大夫人差？不过是个名分而已，老爷不把她扶正，是因为她的出身不够，那都是命也是顾念着结发之情，正证明了老爷是个有情人，她高兴都来不及了若老爷是那种有了新人就不顾旧人之辈，又怎么可能有她现在这样的风光？
因此，她对钰宁这番做作可真是厌恶到了极点，再也不想跟她纠缠下去，因此一笑带过，进入了主题，道：“夫人此次可谓大获全胜，皇后必定会对您感恩戴德，之后您想要实现愿望那可就容易得多了在此我先恭喜夫人了。”
其实她倒是高看钰宁了。钰宁的本意不过是想埋汰她一下而已，又哪里能有什么挑拨离间的高超想法？不过此时见沈氏并不受什么影响，又转开了话题，自然不好纠结在这个上面。还好沈氏的话很是得她的心意，因此倒也并不怎么失落，反倒沾沾自喜起来，忍不住笑意地说道：“多谢夫人吉言。夫人和袁大人对我的支持，我绝对不会忘记的，等事成以后，我一定会重重酬谢”
酬谢？以她的性格，别过河拆桥就不错了，还能指望什么酬谢不成？沈氏算是看穿了钰宁的性格。再说……
到时候连皇帝还是不是光绪都难说了，说什么事成？她的眼中闪过一丝诡谲。
“夫人这不是见外了吗？”她笑着说道，随即话题一转，又道，“不过，夫人，事情到了这个地步，您一定要加倍小心才行如果被人发现了你我之间的关系……皇上对我家老爷有些误解，您也是知道的，到时候怕是会连累了您。”
钰宁却摆了摆手，不甚在意地说道：“放心吧，我知道的。到目前为止不都好好的么？没有人知道我们的关系，以后也不会有问题的。”
沈氏闭口不言，脸上却忍不住有些诡异。
没有人知道么？她可不认为，皇帝是那么没用的人啊……
宫里宫外，围绕着皇后的寿辰，生出了种种变化。各人都以为胜券在握，最终鹿死谁手还不可知，但毕竟这件事总算是过去了，婉贞也得以松了口气。
出于同情的心理，她对这次给皇后做寿的事情还是看得很重的，再加上牵涉到皇族与北洋的斗争，更是方方面面都不能疏忽，实在也投放了太多的精力下去。如今好不容易顺利完成了，一口气松下来，就觉得疲惫不堪了。
然而还没等她好好歇歇，却收到来自宫外钟郡王府的消息——老夫人病重
婉贞自穿越来到大清，就是作为载涛的福晋而存在着，其间跟老夫人之间也多有接触。载涛虽然不是老夫人亲生，但对她却十分孝顺，连带着婉贞也一直对她毕恭毕敬。自从载涛被圈禁又放出来后，老夫人便全心茹素，吃斋念佛祈求佛祖保佑全家安康，很少再理外面的事情，就连婉贞再嫁给光绪也不曾有过半点阻挠——虽然皇帝的旨意至高无上，但他毕竟是求娶自个儿的弟媳，若是老夫人坚决不同意的话，两人之间绝不可能会那么顺利。说起来，老夫人对她也算是宽厚了。
如今老夫人年纪大了，又长期不占荤腥，身体难免孱弱，前些日子就传出病了的消息，婉贞还以为接受了治疗就会没事，也没怎么放在心上。然而过了几天，却不想竟变成了病危。
婉贞很是着急，便急忙找到了光绪请求他同意自己出宫去看看。光绪也不是什么小气的人，当下便准了，让她带着念哥儿赶紧前去探望，又派了得力的太医跟着去想想办法。
念哥儿是载涛的孩子，也就是老夫人的孙子，老夫人病重，无论从哪个方面看他都不应该置之不理。况且如今钟郡王府人烟凋敝，只剩下他这么一个男丁，若不是年纪太小，本应该守在她的床前尽孝的
婉贞匆匆换了衣服，派人将念哥儿带回，拉了他的小手就匆匆向外走去。念哥儿莫名所以，怯生生地问道：“额娘，我们这是要去哪儿啊？”
婉贞看了看他，勉强露出一个笑容来，心情沉重地说道：“你玛嬷生病了，咱们这就回去看她。”
念哥儿身为载涛唯一的孩子，钟郡王府唯一的继承人，就算人在宫廷，也不可能跟老夫人断了联系，哪怕婉贞再嫁也没有改变这一点。婉贞也很注意让他保持跟自己奶奶之间的感情，逢年过节都会让他回老夫人身边看看，再加上老夫人极其疼爱自己这个孙子，对他可谓百依百顺，因此两人之间并未因分隔两地而变得陌生，念哥儿也很是喜（3UWW…提供下载）欢自己的这位玛嬷。
听了母亲的话，他的小脸立刻焦急了起来，拉着母亲的手反倒催促上了，迭声道：“快，快，额娘，我们回去看望玛嬷去”
婉贞见儿子这么懂事，不由稍感宽慰，微微笑着与他一起加快了脚步。
第三百四十三章 探病
母子俩匆匆来到钟郡王府，只见大门紧闭。自从载涛去世之后，家里没了当家作主的男人，便一直是这种状态。后来婉贞进了宫，剩下个老夫人独居此处，更是显得门庭冷落、孤寂凄凉。
马车从后门直接驶进了家中。早有得到消息的丫鬟奴妇们守在那里，见马车停稳，立刻便迎了上来，手忙脚乱地想要服侍婉贞下车。
婉贞让菊月打起了车帘，扫了外面一眼，不由微微皱起了�