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“臣，明白了！”
李元朗双手抱拳，恭恭敬敬的行了个礼后，起身告退。他走出御书房，心思百转千回。想起之前大臣们几次上奏请求陛下纳妃，可陛下就是坚决不答应。
皇后出身沐家，难免让人有些怀疑，是不是她有心迷惑陛下？然而现在看来，陛下对沐皇后用情至深，这大溟盛世从今往后，大概就是一皇一后的天下了。
出了宫门，李元朗片刻不耽搁，调动大批人马出外沿途搜寻。最后总算在离夜国不远的一处山路上寻得一些线索。
日子过去几天，血迹已经不见。但有人细心的从泥土里找到了一些衣物碎片，识的这是宫里的东西。由此可见，沐皇后一行定然就是遇了袭。李元朗遂立马派人去周边查探，但却没有任何发现。
沈离在宫里等的焦急，李元朗心里更急。可找不到人，再耽搁下去无疑更是死路一条。他没有办法，只好硬着头皮派人回京禀报，说是找到了遇袭的地点，但没有找到沐皇后的下落。
沈离再也坐不住，命人备马准备亲自前去。可刚刚一出宫门，就被人拦住。然这次拦他的倒不是大臣护卫，而是许久不见的沐家二小姐，沐烟的妹妹，沐紫莲。
说到沐紫莲，别说外人，就连沈离都有些印象模糊了。想当初在玄武山夺取麒麟血之后，沐烟被埋，沐坤被杀。他冷了一颗心回到京都，命人把沐坤的头颅送去了沐家，沐紫莲的娘亲，沐家的二夫人见到那头颅之后，当即昏厥了过去。
自大祭司沐啸死后，沐家便一直由二叔沐坤在打理。说到血脉正统，沐烟乃嫡系子孙，她是最有资格继承家业的。可她嫁给了三王爷沈离。正所谓嫁出去的女儿泼出去的水，所以家主之位，便由不得她来坐。
沐烟若是没资格，那接下来顺位的，就是沐紫莲了。无奈她不成大器，除了会耍泼胡闹之外，哪里是坐家主的料子？于是沐坤便仗着自己的势力，以及二夫人的支持下，顺利掌管了沐家。但因家主信物御魂壁丢失，所以迟迟不能转正，受封成为新一任的大祭司。
二夫人早背地里与沐坤勾结，本以为老头子一死，等待沐坤继位成为家主之后，她就再也不用受人白眼辛苦的过活了。哪里知道好日子没能盼来，倒盼来了沐坤血淋淋的人头。
恨！当初嫁进沐家做妾，苏文婉就在恨。她是白雅蓉的丫鬟没错，她是使了手段没错，但她喜欢沐少爷有什么错？凭什么这世上所有的好事都给白雅蓉得了去？
白雅蓉嘴上说拿她当亲妹妹看待，实则心里恨极了她吧？所以才那么霸占着沐少爷不放，让她一直守着活寡！
第八章：逆袭
这些也就罢了，她得不到沐少爷的爱，她认了。她肚子不争气同样生了个女儿，她也认了。可血脉亲情，沐老头子欺人太甚！拿沐烟就当个宝，看都不看紫莲一眼。
后来或许是她的诅咒应了验，没过多久，沐少爷和白雅蓉出门办事，在回来的途中出了意外双双丢了命。老头子打击颇大，从此更是对沐烟疼爱有加。
于是从那时开始，苏文婉就知道，她若是不另谋出路，那她们母女俩这辈子也就算彻底毁了。所以她寻寻觅觅，最后把目光放在了沐坤的身上。
她知道，沐坤早就对家主之位垂涎已久，无奈自己不是嫡系一脉，根本没资格去继承。苏文婉就想，沐家除了沐烟和紫莲，再无男丁。紫莲性情懦弱，扶不起。沐烟嚣张跋扈，一心扑在三王爷身上，根本对家主之位毫无兴趣。那么如果只要老头子不坚持，家主之位这么顺下来，就一定会落在沐坤的头上。
她这边算计着，沐坤那边也没闲着。他知道要在日后站稳脚，就一定要先选对人。三王爷沈离惊才绝绝，大势所向。说起来沐烟那丫头也算眼光厉，巴巴的守着这棵大树不放。三爷那门槛高，再者有沐烟那边，他想攀附不太容易。
还有一事沐坤也听说过。沐老头子那通天的本领实在容易招人眼红，这就难免给自己留下话柄。以前大溟需要沐家时，地位自然无人可以撼动。但如今大溟风调雨顺，百姓齐心，要大祭司何用？
自古君王易多疑，功高盖主必然会遭到扼杀。所以沐家的地位岌岌可危，沐坤要想攀高枝在金銮殿上站稳脚，自然就不能找有心想把沐家除掉的三皇子沈离。
然而大皇子这边，虽然不怎么得宠，但毕竟是陛下的长子。他野心极大，一心要与沈离争个高低，虽说不比沈离天资高，但也不是完全扶不起。
于是，沐坤分析形势，选择站在了大皇子那边。这才有了之后随同大皇子兵分两路，一起去玄武山围剿沈离一事。只不过没料到洞穴坍塌，他非但没能得逞，反倒自己丢了性命。
……
如今，沐家只剩孤儿寡母。碍于沐烟是当今皇后，沐家是她的娘家，所以二夫人和沐紫莲，自然也跟着沾点光，不至于落得太凄惨。
沈离对沐紫莲没有印象，可沐紫莲对他印象可深着呢。这位他名义上的姐夫，她也是自小就认识的。她乃庶出，从小就被沐烟欺压着，沐烟喜欢的东西，她连想都不能去想。而三皇子沈离的出现，无疑让她看见了一道很明亮的光。
小时候的沐紫莲不曾想，像沐烟那样的丫头，居然也有人敢无视她。也可能就是因为这样的特别，才会让沐烟心生好奇，自此就跟沈离死磕上了。
沐紫莲那会儿是打从心底里希望，三王爷看不上沐烟，就这么一直无视她拒绝她，让她也尝尝被人冷落的滋味。
可命运之神像是永远站在沐烟那边，爷爷突然死了，无父无母的沐烟无依无靠，可怜的模样让沐紫莲都有些不忍心瞧见。然后就在这个时候，一直对她厌烦不已的三王爷，竟主动说要娶她。那一瞬间，沐紫莲深刻的觉着，上天果然是不公平的。
它太偏爱沐烟，太冷落她。她若是心中没有丝毫怨恨，说出来连自己都不会相信。无奈她确实样样不如沐烟，本还想和娘亲一样指望二叔，谁曾想二叔早早就丢了命。
所以现在，她决定不再靠任何人了。上天不公，她也不再指望。那些本该属于她的和不属于她的，她通通都要自己夺回来！
“民女沐紫莲，拜见陛下。”
沈离被拦下，只见沐紫莲恭敬的对他福了福身，多日不见，只觉她内敛许多，给人的感觉也不太一样了。
“无须多礼，起来说话吧。”
因为是沐烟的妹妹，沈离便收敛了急躁，耐着性子听她有何话要说。
沐紫莲不卑不亢，颇为从容道：“民女听说皇后娘娘出了事，到如今还寻不到人，便特意前来见陛下。我想告诉陛下的是……我有可以找到娘娘的法子。”
“哦？当真？”
沐紫莲此话一出，果然引起了沈离极大的反应。他毫不掩饰眼里的希冀，急切道：“你快说说，有何法子可以找到烟儿？”
沐紫莲不着痕迹的勾了勾嘴角，开口道：“紫莲惭愧，因为是庶出，所以在沐家一直不太得宠。但血浓于水，我毕竟是沐家的血脉。所以即便爷爷有多不喜欢我，也还是为我埋了红线。”
见沈离像是听不明白的样子，沐紫莲立马又道：“姐姐脖子上所佩戴的玉佩，陛下应该见过吧？那是爷爷给她的，她自小带着，从不离身。我和姐姐两人的红线，都种在那块玉佩里。也就是说，无论我和姐姐有谁出了事，那块玉佩都会出现裂纹，甚至碎裂。”
沈离听到此，连忙从怀里拿出了那块玉佩瞧了瞧。说起来，这玉佩是沐烟在玄武山水下岩洞倒塌那会儿，连同御魂壁一起扔出来给他的。他一直拿着藏在怀里，随身携带。即便是当初在夜国跌落悬崖，流落到碎云渊隐姓埋名时，宁愿去山上帮忙采药，也不愿拿这块玉佩做抵挡或者说是报答。由此可见，他是十分珍视这块玉佩的。
瞧见玉佩完好无损，沈离很明显的松了口气。而沐紫莲瞧见他那少有的惊慌神情，眼眸转冷，兀自道：“陛下不必担忧，我可以很确定的告诉你一件事，就是姐姐这会儿还活着。不过她是不是正处在危险中，或者还能熬到多久，这就无法预料了。总之，就是应该尽快找到她才是。”
沈离眉头一蹙，“那还在等什么？你可知她现在何处？能否找到她？”
沐紫莲抬起手，指了指沐烟手上的那块玉佩。道：“我与姐姐姐妹同心，爷爷的神通之处，可不仅仅是替大溟预测未来。只要陛下将玉佩交予我看看，我便能从中得知姐姐如今的下落。”
第九章：无法逃避的选择
听及此，沈离二话不说，当即把玉佩朝她递了去。可沐紫莲却没接过，而是站在原地笑了笑，娇媚道：“我若是帮陛下把姐姐给找回来了，那陛下打算奖赏我什么？”
沈离何其聪明，哪能听不出她话里有话。遂挑了挑眉，道：“那就要看沐二小姐想要什么了？”
沐紫莲抿了抿唇，往事浮上心头。从她出生起，娘亲就一直痛恨着自己。恨她不是男儿身，恨她比不过沐烟有出息。自她懂事起，才知娘亲多年来一直就从未得到过爹爹的宠爱。后来爹爹和大娘双双去世，丢下他们孤儿寡母，娘亲就更是郁郁寡欢。
爷爷偏心的厉害，把沐烟宠上了天，对她们母女俩视而不见。虽然身在沐家不愁吃穿，但那个时候对于她们母女二人来讲，日子依然过的是苦不堪言。而二叔的出现，无疑才让她们的生活出现了丝丝曙光。
即使二叔的动机不单纯，但他至少给了娘亲关爱，给了她作为女儿该有的宠爱。所以纵然遭人指点，说三道四。但在她沐紫莲的意识里，沐坤，就是她们母女的恩人，就是和她没有血缘关系的爹爹。
但如今，二叔死去，一辈子都活在仇恨中的娘亲彻底崩溃。只剩她一人孤苦无依，茫然无措。何谓坚强？何谓心狠？那……不过都是被现实逼出来的必要成长罢了。
“沐家虽大不如从前，但金银珠宝，我自小也见过不少，所以不需要。高官厚禄，紫莲身为女儿身，对我也没用。紫莲想要的，就是紫莲一直最渴望的。有亲人在旁，有心爱的人作伴。即便是强求，紫莲也在所不惜。”
沈离蹙眉紧盯沐紫莲，心中已多半了然。然他露出此番神情，无疑是想让对方三思。无奈沐紫莲似是铁了心，无视他明显不悦的龙颜，大大方方的笑着道：“如果紫莲帮陛下找回了皇后娘娘，紫莲要陛下纳我为妃。该作何抉择，请陛下自己定夺！”
让他自己定夺？呵~沈离冷冷一笑。烟儿如今生死未卜，下落不明。他还有选择的余地么？
“好。只要你能够找回烟儿，便依你所言！”
“那……紫莲在此，便先谢过陛下隆恩了。”
大批人马浩浩荡荡的从皇城出发，沈离把玉佩交给了沐紫莲，自己也一同前往寻找沐烟。一路上，沐紫莲一直紧握着玉佩不放。她像是能从玉佩里感应到什么似的，很明确的指着该走的方向。就这样，最后到达的目的地，就如之前李元朗带人查探的地点一样。
马车停下，沐紫莲下了马车四处张望了望，众人静静站在原地等待她的指示。过了一会儿后，就见她微拎裙摆，朝一方走去。沈离见状，立刻下了马跟了过去。随行几个侍卫陪同，其余人在原地等候。
当随着沐紫莲走到一处悬崖峭壁时，沈离的心顿时冷了半截。他剑眉一凛，狠狠瞪向了站在一旁满头大汗的李元朗。只见李元朗当即跪了下来，一个字也不敢说。
其实这处悬崖他有带人来过，当初也猜想沐皇后是不是从这里掉下去了？他试图派人下去找过，无奈此处浓雾不散，实在探不出深浅，几次派人下到一半，就不敢在往下探寻。他无凭无据，也不敢向沈离禀报，这才一直瞒着，怕触犯龙威。
“烟儿在这下面？”沈离这会儿没心情责罚谁，深深的望了眼悬崖下方，淡淡问出这么一句。
沐紫莲展开手伸到沈离的眼前，只见那原本碧绿通透的玉佩，此刻竟泛着丝丝诡异的红色微芒。沈离知道这代表什么意思，当即大手一挥，传下命令。
“准备绳索，跟我下去找！”
李元朗大惊，忙劝道：“陛下万万不可啊！此处悬崖我曾派人下去寻过，岩壁陡直，难以攀爬。下面深不见底，不知凶险，陛下千万不可以身犯险啊。”
沈离冷冷拂开他，态度决绝。“李大人，我之前与你在御书房说的话，你是否都已经忘了？无妨，今天我便再跟你说一次。烟儿就在这下方等着我，我必定不会出事，而且会把她安全的带回来。沐烟在，沈离就一定会在。沐烟若是不在了，你们就在寻个明君守护大溟吧。”
“陛下…………”
沈离话音一落，便不在理会李元朗。接过侍卫递过来的绳子绑在了身上，毫不犹豫的就翻身跳下了悬崖。
沐紫莲站在崖边不自禁的握紧了手，冷着一双眼淡然的望着下方。上天果然是不公的，你瞧瞧沐烟的命多硬？几次三番折腾，她都还能活着。呵~不过这样倒也好，与其让她就这么死去，岂不是太便宜了她？姐姐，这往后的日子还长着呢，我们走着瞧！
沈离成功下到崖底，发现下面不是水流湍急的河流，而是浓郁茂密的丛林。随行的侍卫连忙抽出腰间佩刀砍着到处乱长的枝桠杂草，好清出一条道路让沈离行走。
沈离眼尖的发现了刻在一些大树上的痕迹，那是传递信息的暗号。他一瞧便知，是羽落留下来的。或许是刻意留下的痕迹，或许是为防止迷路所刻。于是，沈离也等不及侍卫清路，顾不得被那些突出的尖刺划伤，寻着记号迅速朝前奔去。
终于，黄昏日落，沈离找到了一处被杂草遮掩的山洞。还未来得及拨开草丛进去，就被一道寒光晃了眼，连忙急急躲开，才没被刺中。
侍卫们还没来得及喊护驾，就见那从山洞中冲出来的人猛地跪在了沈离的身前。待仔细定睛瞧去，可不就是羽林军的统领，羽落羽大人么！
沈离见到羽落，显然很是高兴。连忙把他扶起来，急切道：“皇后呢？她可还好？”
羽落似是受了伤，脸色很是憔悴。听见沈离的问话，微微点了点头。
“皇后就在里面，一切安好。倒是与她随行的贴身宫女，情况不太乐观，怕是要撑不住了。”
第十章：寻药
沈离一怔，忙拨开杂草走进山洞里。没走几步，就看见了那令他日思夜想的人儿。而此时，沐烟也听见了脚步声，她回过身望去，当看见那熟悉的脸庞时，眼泪就这么无声无息的落了下来。
沈离曾发过誓，这辈子不会再让沐烟受伤，不会再让沐烟流泪。可到这会儿他才明白，自己说过的话总是那么容易就被摧毁，他一高高在上的真龙天子，自当孤高不羁睥睨天下。可只要一遇着那个人的事，更甚是只要见着她的容颜，他就能打从心底里感觉到深深的挫败感。
或许只有他知道，沐烟是多么坚强的一个女子。她曾被他摧毁的遍体鳞伤，却仍是肯笑着喊他哥哥，回到了他的身边。她曾和他一起跌落山崖，面对全村瘟疫丝毫不惧，护着喜欢的妹妹，最后救了整个村子。她曾怀着孩子在敌国做人质，在面对失去孩子，失去挚友的打击下，生生挺了过来。
就是这样的一个女子，经历过大风大浪之后，早已磨砺的无坚不摧。别人说起沐皇后，总会举起大拇指赞扬她是奇女子。但只有沈离知道，越是坚强的外壳，就越是藏着一颗脆弱的心。因为此刻，她哭了……
沐烟暗地里流了多少眼泪，沈离不知。他只知道，上一次她看见小七的尸体被挂在城墙上时，露出的，就是这种绝望的表情。所以，他开始心慌。三作两步的走上前，一把拥她入怀，瞥了眼躺在那里气若游丝的红鸾，蹙眉作出保证。
“没事，没事的。烟儿你放心，我一定帮你救活她。”
有一件事，沈离非常清楚。在失去了家人，失去了小七，失去了孩子之后，如果红鸾在离开，那么烟儿就会彻底崩溃。所以红鸾不能死，就算以命换命，他也要红鸾活下来，
松开怀抱，沈离双手捧着沐烟的脸颊，认真道：“烟儿你看着我，这是崖底，随行的御医下不来。红鸾的情况不妙，已经没有时间再拖下去。还记得我们在碎云渊的时候，跟红豆她娘学的医术么？我去附近找草药，希望能暂时压住病情。你帮我一起找，好不好？”
似是有了沈离的鼓励，沐烟的表情终于不在浑浑噩噩。她眨了眨眼，打起了精神，抬手抹掉眼泪慌乱的点了点头。
“好，好，我帮你一起找，现在就去。”
说着，沐烟就站起身，拉着沈离朝洞外走去。沈离吩咐羽落暂且照顾红鸾，然后让随行的人都守在洞口，自己和沐烟两个人在附近开始找着救命的药草。
帮帮我，帮帮我……
曾经，沐烟知道自己有御兽的能力时，只当是一个乐子，并没有太在意。现在细细回想，才恍然察觉，她用这种能力认识了小七，用这种能力乖乖让沈离过了生日，用这种能力救了碎云渊的百姓，用这种能力征服了敌国的万千狼兵。
倘若说，这种特殊的能力，正是她这一路坎坷的磨难初始。那么现在，她愿意正视这种能力。
帮帮我，帮帮我……
沐烟屏息以待，用心聆听着周围的风吹草动。天上飞过的大雁，草丛里窜出的小兔子，树上的松树，这些动物发出的声音，她都能听得懂。这片山林太大，沈离带来的士兵们不懂医术，所以派不上用场。现如今唯有她和沈离两个人寻找，实在太耗时间。
于是，她出声求助。
“我知道你们能听懂我说的话，求你们帮帮我。我的侍女生病了，很严重。可不可以带我去找有用的药草，可不可以帮我救救她。”
大雁向南飞去，他们要去寻找过冬的地方，所以没有时间在做停留。松树钻回了树洞里，没有出声。沐烟低下头，无助的哽咽。沈离伸手拍了拍她的肩膀，刚想安慰，就见草丛里的小兔子蹦蹦跳跳的来到了他们脚下。
似乎是疑惑，似