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来，身后还跟着两三个小丫环，手里都端着盛着早膳的食盒。
桑云明见常氏进来，怕他影响桑楠梓的背诵，忙示意她轻点，却听见常光远对桑楠梓道：“行了，背到这里便好了，一般孩子到了七岁才会送到礼院学习，之前在家的时候也会多少教一些，却都是些名人诗词挑选着背下来罢了，没有像你这般系统的学习，今见你背诵流利，又闻你父亲说你已经学到《千字文》和《千家诗》，想必曾先生教你也是煞费苦心的。这样吧，待我那边安排好了，便让你去上学。”
“那小婿先谢过岳父大人了。”桑云明闻言，惊喜的起身对常光远作了一揖。
“自家的孩子，老夫自然是要帮衬的，只是······”常光远伸手虚扶了一下，有些犹豫，又摇了摇头道：“也罢，就先让你到静心阁上学罢，静心阁教的是入学启蒙，你去先适应一下礼院的环境，明年春试的时候若是你的成绩优异，再升你进潜心阁也不迟。”
“他才多大点，还能过春试！”
桑云明刚想再次谢过常光远，冷不丁的便听见桑雅琴在门口小声的说道，说是小声，却让屋子里的人都听的清清楚楚，忙回头不悦的瞪了她一眼。
第四十六章 雅琴作怪，光远心思难测
常氏怕桑雅琴再被训斥，忙把她往身后拨了一下，抬脚走了进去笑着道：“既然已经说好了，那便用早膳吧，若是再晚些便可以直接当是午膳用了。”
常氏说完，见桑云明没有反对，忙转头招呼端着食盒的小丫环们赶紧进来布置桌子。小丫环们手脚麻利，不一会，六碟小菜一大碗的白果肉粥，并一些包子葱饼之类的便摆了满满的一炕桌，虽都是些清淡的，单早膳来说也算是丰盛的了，且都是些二人平日爱吃的。
“岳父大人请！”桑云明待小丫环们摆好吃食退下去，便开口说道，见桑雅琴一屁股坐在常光远的身后，常氏持筷子替他们二人布菜，想起桑初瑶、桑楠梓两姐弟站在这里也着实尴尬，便想让他们先出去，还没开口，便听见常光远对他们道。
“都是自家人也不必拘礼，你们且先坐会，老夫还有话想问你们。”
“外祖父！”桑雅琴原以为常光远是来给自己撑腰的，却听他说跟桑初瑶和桑楠梓是自家人，心下顿时不悦起来，撅着嘴唤了一声。话音刚落，便被常氏呵斥了一声。桑雅琴想起先前她沉脸训斥自己的那些话，晓得今日是不能再惹她的了，要不然到了晚上，不是屁股遭殃便是手遭殃了，便不敢再造次，狠狠的瞪着桑初瑶，缩在常光远身后。
桑云明不晓得常光远要与两个孩子说什么，心里没有底，却又不能让他们走，示意他们在旁边的扶手椅上坐下，便一边留心观察常光远的脸色，一边用起膳来。
暖阁里安静下来，偶尔只能听见筷子撞击碗盘的声音，连一声咳嗽都没有，桑初瑶和桑楠梓规规矩矩的坐在椅子上，旁边的矮几上都放着茶，他们却没有一个人伸手去拿，外面伺候的小丫环们也静悄悄的。
桑雅琴闹惯了，这么静她便有些耐不住了，又不敢去招惹常氏，只能斜着眼打量桑初瑶，见她眼观鼻鼻观心的静坐着，比自己还有大家闺秀的样子，心下便有些不服气起来，撇嘴打量她身上穿的衣裳，见那衣裳虽是新的，却只是些粗布衣裳，与自己家丫环穿的料子一般，又拿眼去瞅她身上头上佩戴的饰物，见都是些平常玩意，心里便平衡了。
桑初瑶想起先前常光远考她的时候，让桑初瑶看了笑话，又猜她一个乡下丫头即便认识几个大字，也没有读过多少书，便有意让她出丑，仰着头唤了她一声，问道：“哎，你读过《论语》吗？”
桑初瑶听到了桑雅琴问的话，也晓得她是在跟自己说，听她挑衅的口气原是不想理她的，却感觉到常光远回头看了自己一眼，遂抬头迎着桑雅琴的视线点了点头道：“先生教过的。”
乡下丫头还请先生呢！桑雅琴暗自腹诽，转头见大人们都没有理她们，便冷笑了一声，接着道：“那你背一篇来听听。”
“不知姐姐想听哪一篇？”桑初瑶问道，一脸的平静。
桑雅琴眉头皱了一下，心想这乡下的丫头好大的口气，年纪没她大，倒是装的学识有多渊博一样了，有心想为难她，却也不晓得《论语》里哪一篇是最难的，想了半天，见桑初瑶还望着自己，脸上有些挂不住，轻咳了一声，便选了一篇自己大概有印象的道：“就背‘里仁’吧！”
第四十七章 暖阁问学，是个可造之材
桑初瑶暗笑了一下，桑雅琴不喜念书她是晓得的，还以为会只让她背第一篇的，或许还记得些，没想到却是问的“里仁”一篇，她倒是有些意外，只怕自己若是背错了，桑雅琴也是不晓得的，只是屋子里毕竟还有三位长辈在场。
桑初瑶想了想，便轻声背诵起来：“子曰：里仁为美，择不处仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。子曰······”
“里仁”本不长，不肖一盏茶的功夫桑初瑶便背了一遍，桑雅琴正听的迷茫，只觉不应只有这么些的，见她停下，不由自主的开口道：“完了？”
话音刚落，便听见桑云明的筷子重重的落在桌上，道：“哼！自己不学无术，还成心考人。”
桑雅琴吓了一跳，却不知反省自己的不是，反觉得是桑初瑶成心卖弄让自己丢脸了，咬牙瞪了她一眼，一脸绯红的闭口不言了。
“背的倒是不错，你可明白其中的真意？”
桑初瑶原本只因自己前世对桑雅琴百般退让，凡是都谦让与她，最后反而落的那般田地才心中有恨，见她成心让自己出丑，才借机显示一下，让她晓得自己不是无能之辈。没成想常光远会有这么一问，便有些犹豫起来，不晓得该不该答，抬头看了桑云明一眼，见他对自己点了点头，才缓缓道：“回外祖父话，先生教授的时候也曾解过，只是阿瑶驽钝不能全然理解，若有说错之处还请外祖父见谅。”
“只管说来听听。”
“是。”桑初瑶点头应道，想了想才道：“里仁一篇共二十六章，内容涉及义与利的关系问题、个人道德修养问题，孝敬父母的问题以及君子与小人的区别。阿瑶愚见，认为孔老夫子在这一篇实际上论的其实只有两个观点，一是君子与小人，二则是孝敬父母！”
“哦？那你且说说，为何只有这两点。”常光远像是听出了兴致，放下手中的筷子，侧身望着桑初瑶接着问道。
“子曰：君子怀德，小人怀土，君子怀刑，小人怀惠。阿瑶以为其意为，君子考量的是道德与法制，小人考量的却是乡土与恩惠，然君子与小人各自的考量，难道不是又与‘义与利’与个人道德修养有关吗？而孝敬父母则与君子小人无关，不管是君子抑或是小人，都有孝或者不孝的，君子有忠孝两难全者，小人亦有长侍身侧者。”桑初瑶答道。
“嗯。”常光明闻言应了一声，没有点头也没有摇头，却不说话了，打眼看着桑初瑶，一脸的严肃。
桑云明见状，怕桑初瑶犯了常光远的忌讳，但凡做学问有些成就的人，都希望别人支持和推崇自己的见解，常光远亦是如此，便假意训道：“阿瑶怎么也如此没有规矩了，岂敢在你外祖父面前卖弄起来，比起学问，你懂的那些还差的远了。”
“不，她说的也不能算是错，众多文人学子对论语中的言论都是有颇多争议，她一个小小的人儿便能有此等见解也实属难得。”还没等桑初瑶起身道歉，常光远便开口说道，言毕转头望着她道：“你虽为女儿身，有如此学识可见也是个可造之材，若是埋没了也着实可惜，正好礼院明心院还有学位，你可愿意去？”
第四十八章 出乎意料，不知是福是祸
礼院分三个院阁，从低到高分别为静心阁、潜心阁与明心院，一般官家富户的子弟若是聪颖之人，过了礼院的入院试便能进入静心阁学习，每年春季举行一次考试，若是成绩优异者便能升入更高一级的阁院，若是不能，便只有继续研读本阁所教授的知识，等待下一年的春试。因是根据春试成绩升学，所以每阁院之中学子的年纪都不想当，有十四五岁任在潜心阁内混迹的，也有不到十岁便进入明心院的，俱是根据个人才德而定。
就连桑雅琴进明心院的时候都考了三四次，最后还是众先生怕常光远面子上过不去，才勉强让她进入，可见每阁院升学的严谨。可是这次常光远却轻易的让桑初瑶进入明心院，桑雅琴心中自然颇为不满，开口正想反驳，见常氏瞪了自己一眼，晓得自己今儿个是被人嫌恶的，若是开口，只怕又要招人责备，便恨恨的闭了嘴。
桑初瑶没想到自己的一时显摆，竟然会让常光远提出这样的要求，心中也颇感意外。
前世她一直甘为平庸无能之人，又是庶出小女，自然难以接触到常光远，更不会被他注意，莫说是进入礼院上学了，就是送桑雅琴去礼院上学，都会被她喝止在门口不许进入的。况且她自认为先前也只是粗略而谈，并没有深入，常光远身为大学士，见过的文人学子有才之士不在少数，理应不会对她这点小才能感到讶异才是。
现在常光远既然让她去礼院上学，便改变了她前世的生活轨迹，只不过是福是祸便不得而知了。况且她若是去了礼院，自然是可以照顾到桑楠梓的，可是留在府中的颜氏该怎么办呢？眼下常氏只是迫不得已的让她做了二房太太，她便对常氏感恩戴德了，往后常氏再用些什么伎俩，只怕她是招架不住的！
桑初瑶眉头微皱，还来不细想，便听桑云明惊喜的开口道：“岳父大人如此抬爱，只是莫要给岳父大人带来不便才好。”
“哪有什么不便，礼院自来便是为我朝培养贤德之才的地方，再说我朝对女子的才能也极为重视，当今的太后、皇后哪一个不是德才兼备之人，若是阿瑶有出息了，将来能入宫为女官，陪侍太后、皇后或者是公主身侧，岂不也是光耀门楣之事！”常光远开口说道。
常光远虽只说希望桑初瑶进宫做女官，可前一句却拿当今的太后、皇后作比较，可见他对桑初瑶的欣赏。
连桑初瑶都有些受宠若惊的感觉，抬眼看着他，想弄明白他为何会如此看得起自己，却见桑云明已被他的话煽动的热血澎湃，腰背挺的笔直满脸绯红，便晓得此事不是自己能做的了主的了，暗暗咬着下唇心思复杂。
当今皇上年近四旬，桑云明过去也曾动过要送桑雅琴进宫为妃的想法的，只是后来见皇上时常抱恙在身不来早朝，都是当今皇后代为打理，若是把桑雅琴送进去恐怕也没有出头之日，还平白断送了一个闺女的幸福。且桑雅琴也是个不学无术之人，怕她进宫不但不能让门楣光耀，反而招致祸端，才止了这个心思，也让他大为惋惜了一阵。
第四十九章 心愿有望，常氏满腹疑惑
今日常光远提及此事，便又把他跟宫里拉上关系的心思勾了起来，怎能让他不欢喜，遂高兴的道：“即使如此，哪有不愿意之理，阿瑶，快些与你弟弟一起过来谢过你外祖父。”
桑初瑶晓得此事已成定局，再说无益，便牵着桑楠梓在常光远面前跪了下来，磕了三个头，当是谢过他抬爱之恩了。
桑云明今日心情大好，解决了桑楠梓上学的事不说，连自己原来以为永远不能达成的事也有了些进展，待桑初瑶和桑楠梓磕完头，便让他们下去禀告桑老夫人这个好消息，自己则陪着常光远用早膳，席间气氛轻松，也有了些欢笑之声。
用过早膳，桑云明晓得常光远素来喜欢古人的字画，正好日前有幸得了一副真迹，便急命人把字画取了来。借着请常光远鉴别真伪的由头趁机把字画送与他，以谢子女入学之事，可字画还未送来，大门外便来了人，说工部有急事请桑云明速速回工部料理，并说尚书大人亦已前往。
连顶头的上司都已经前往，桑云明自是不敢耽误，把常氏叫到跟前嘱咐她把字画送与常光远之事后，便跟常光远告了罪，又去西院别了桑老夫人，出门去了。
常氏心中早就满腹疑问，桑云明一走，她便把屋子里伺候的下人们遣了出去，正想开口问常光远为何对那两个孩子这么好，却见他一边端起茶杯一边转头问桑雅琴道：“手伤的可严重？抚琴持笔女红可做得？”
桑雅琴原本以为家里来的那三个“外人”只会分去祖母与父亲的宠爱，没曾想方才连自己的外祖父都对他们另眼相看，自然心中不悦，撅着嘴亮出自己用布巾包着的右手撒娇的道：“都伤成这样了，还怎么持笔抚琴嘛，过几日还要去上学，若是让人瞧见我手上缠着这么难看的玩意，岂不是会让人笑死！”
“你请了五日的假，这点小伤焉能不好的！”常光远听说了桑雅琴手上的伤是被狗咬的，虽然现在手上包扎的严实，可见她一副生龙活虎的样子，也晓得没什么大碍。
“外祖父可见是不成被畜生咬过的，岂能晓得被畜生咬了有多疼！”
“琴儿，怎么跟你外祖父说话的！”常氏在桑云明先前的位置上坐了下来，把字画重重的放在桌上呵斥道。
“我晓得你们现在都是瞧我不顺眼的，我就是没有那两个外人好，没那两个外人强！”桑雅琴今日已经被训的烦了，反正左右都是她的不是，她也不乐意委屈自己了，往后退了一步吼道。
“你，你是想气死为娘不成！”常氏被桑雅琴气的不轻，虎着脸坐直了身子，作势要上前打她，却被常光远拉住了。
“她还是个孩子，你与她置什么气！”
“爹，她就是晓得您除了学问上的事对她要求严，其他的都护着她，所以才敢如此放肆！”常氏瞪了桑雅琴一眼，不解气的道。
“她说的也没错，那两个毕竟是外人。”常光远自言自语的道，抬头看着桑雅琴，“你既也晓得他们是外人，老夫如何会看他们比看你重，老夫可只有你这么一个亲外孙女！”
第五十章 无子传家，人才能变庸才
“那爹您先前为何要让那两个孩子进礼院，小的那个便罢了，那个大的一看便不是个省油的灯，若不是她，昨儿个我便把那该死的畜生······”常氏说着突然顿住了，转头看了桑雅琴一眼，见她没明白自己说的是什么，才接着道：“让那个大的跟琴儿在一个院里，岂不是要被她比下去？”
自己的闺女有几斤几两常氏心里清楚，先前也见识了桑初瑶的学识，虽是粗浅的东西，却也是桑雅琴达不到的。
“此事老夫自有计较。”常光远捏着胡子，转头望着桑雅琴道：“回屋去好生歇着吧，五日之后若是还没好，误的可是你自己的前程，你自己掂量清楚了，去吧！”
桑雅琴闻言晓得常光远有事与常氏说，所以故意支开自己，原是想耍赖留下的，转念一想即便是耍赖只怕也无用，眼珠一转，便装作心不甘情不愿的行了一礼转身走了出去。
“老夫这么做还不是为了你们母女二人好！”桑雅琴一出去，常光远便放下茶杯说道：“云明如今只有那一个儿子，必定是想培养成才的，老夫送个人情与他，难道想得他什么好？还不是想让他多疼爱你们母女二人一些。”
“这个女儿自然晓得，只是桑初瑶那丫头······”
“那丫头可不一般。”常光远打断常氏的话，道：“你当她的才识只有那些个？哼！老夫是当今的大学士，什么样的人没有见过，她能说出方才那一番话，便说明她的所知所学不会只是那么些而已，况且那丫头也有显示之心，若是把她养在府里，只怕过不了多久云明便会发现她的才能非属一般，定又是要把她送到礼院去的，他的心思你还不了解吗？若是琴儿出众些，他定是要往上攀亲的。”常光远说着，伸出手指往上指了几下。
常氏自然晓得桑云明的心思，却更加不悦了，道：“若是这样的话，那不是便宜了那房的人！把那两个都培养成才，让他们光耀门楣了，那我这个正室夫人算是怎么回事！琴儿这个嫡长女又算是怎么回事！”
“你是正室夫人，琴儿是嫡长女，可是你莫忘了，你无子嗣传家，琴儿也无兄弟帮扶！”
“爹！”常氏被戳到了软肋，赌气的唤了一声，眉头皱了起来。
“老夫说的是实话，若是你能给云明生个儿子，又何至于会落到今日这个地步！那娘儿几个又岂能进京！”常光远叹了口气，道：“老夫老了，早就想要告老还乡了，只是放心不下你们母女二人，想等琴儿找好了婆家以后再跟皇上递辞呈。”
“爹！”常氏内心是舍不得常光远回家乡的，可是也料到终又这一日，忍不住眼眶泛红了起来。
“还未到那一日，你也无须伤感！”常光远拍了拍常氏的手安慰道，低头看着她手下握着的字画卷轴，目光冷厉了起来，道：“况且礼院也不是只出人才的，庸才也不在少数！”
“爹的意思是······”常氏一惊，抬起泪汪汪的眼睛紧盯着常光明。
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第五十一章 女婿人选，王爷抑或将军
“老夫不会让别人夺去琴儿的东西，更不会让人阻挡你的幸福！”常光明冷冷的说道。
常氏很快反应过来，反握住常光明的手，高兴的道：“有爹这句话女儿便放心了。”
常光远点点头，像是想起了什么，顺手拿过常氏手下的那副字画慢慢展开，道：“只不过你心里可有心仪的女婿人选？”
常氏想了想，道：“老爷小看琴儿，女儿却觉得琴儿不差，若是让她做个王妃，不也是跟皇家拉上关系了吗？女儿以为皇上新封的南诏王是个合适的人选，爹意下如何？”
“南诏王宁楚尧备受皇宠，加上皇后无所出，对他却极为厚待，又正是弱冠之年善未娶妻，老夫也见过他几次，此人生的风流倜傥，才华也是出众，的确是个不错的人选，若是琴儿想嫁与他为妃也不是难事，只不过······”
“只不过什么？”常氏见常光远对南诏王宁楚尧也是赞许有加，心中正高兴，却听他话锋一