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词臣，不可能担当重任”
靳录一下子就跪倒在地：“微臣知错，请陛下给予微臣一个改过的机会吧。”意思就是回去重审卷子。
朱毓昇见把靳录教训够了，这才露出了一丝微笑，轻声说：“卿家也不必矫枉过正。这些卷子还是好的。不过，在排名上还是要以那几份针对国之弊端提出对策的卷子为先。”
靳录心悦诚服，表示一切听从陛下安排。
不一会儿，朱毓昇便定下这十份卷子的名次。
惠周为朱毓昇奉上黄灿灿的金剪刀，朱毓昇手持剪刀把这几份卷子上的弥封——也就是糊住姓名的地方轻轻剪开，慢慢将这十个今年最出色的考生的名字记在心中。
看到第一名的时候，朱毓昇平静的面容上闪过一丝波动。
次日放榜，礼部便在贡院前粘贴好红榜，公布新科进士名单。
但大多数的举子们，却都喜欢坐在会馆、客栈、酒楼里等待消息……
因为中了进士，是会有报子来报喜的。
那种在众所瞩目的情况下，接到捷报的快乐，是任何事情都难以替代的……对于大明的读书人来说，多少年的辛苦，就是为了这一刻的荣耀，怎么能放弃这个在人前露脸的机会呢？
尽管会试之后，还有最终的决战——殿试，但是殿试只是排名试，不会淘汰人。只要会试过了关，就是十拿九稳的进士了，多年媳妇熬成婆，能不让人高兴吗？
陆寒和同窗们坐在会馆大堂中，和大家一样等待着报喜队伍的到来。
昨天他告别芳菲回来的时候，芳菲对他说：“陆哥哥，若能高中自然是好，要是这次没中，我们再等三年好了。别往心里去。”
本来在放榜前说“没中”是大忌，不过陆寒当然不会在意。他只对芳菲笑了笑，说：“谋事在人，成事在天，无所谓了。不管怎样……这里的事情一了结，我们……我们就回乡办事吧。”
他们的“办事”，自然就是指成亲。
芳菲心里甜丝丝的，轻轻“嗯”了一声。
此时，会馆里的举子们其实人人都像热锅里的蚂蚁一样坐立难安。陆寒就看着同窗们走走站站，站站又坐坐，甚至有人昨晚通宵睡不着，现在又顶着两个黑眼圈回去睡回笼觉了。
反正在今天这种日子里，他们有什么出格的举动都很少会被别人注意到，因为大家都只在想着自己能不能考中。
有些年纪大的考生，更是患得患失，甚至莫名其妙的用嫉妒的眼神看着陆寒这些较为年轻的考生。
忽然之间，听得鞭炮声响，一队报喜的人马很快地跑进了会馆。陆寒循声望去，只见一个四十岁左右的老乡被人簇拥着站出来，接受众人的祝福。
别人的祝福啊……陆寒默默地看着那个欢喜得有些傻了的同乡，心里想的却是：“我只要有芳菲妹妹的祝福，就已经很快活很快活了。”
他想起和芳菲一起去桃花坞的那天。他们在开满了桃花的山谷中慢慢踱步，忽然芳菲不知是不是踩到了一块突出的石头，脚下一滑，他不假思索地伸手一揽，用力地搂住了她柳条般纤细柔韧的小蛮腰。
芳菲也下意识地抓着他的袖子，好不容易才站稳。
等到芳菲站定下来，他们才发现两人之间的姿势实在太暧昧了……她被他的臂膀搂在胸前，他只觉得自己的胸口抵着两团软绵绵的柔软，而他的脸上也感觉到了她轻柔的呼吸……
后方的砚儿看到这一幕差点吓得叫出声来，被眼疾手快的碧荷一把捂住嘴巴有多远拖了多远。
“呃，陆哥哥，我站稳了……”这个姿势维持了十息以上的时间，芳菲才反应过来，轻轻挣扎了一下。
她这一挣扎，两人的胸口反而贴得更紧了。陆寒被那柔软一刺激，终于清醒过来，立刻放开了手后退两步。
“我……我……我不是故意的。”陆寒结结巴巴地解释，但是听起来没什么说服力就是了。
芳菲横了他一眼，面上飞起两团红云，站在一丛桃花中真是人比花娇……
回想着彼时无比甜蜜的情形，陆寒的眼中忍不住流露出淡淡的温柔。
“子昌，你看又有人来报喜了。”
陆寒被对面的同窗从短暂的回忆中唤醒，看了一眼那队已经走进会馆大门的报子，漫不经心的说：“不知道又是哪个幸运儿啊……”
那同窗说：“这都报了大半天了，已经报到前面的名次了……”他还没接到喜报，心里极为紧张。
陆寒正想宽慰他几句，突然看到那队人马进了天井后高声喊道：“捷报江南道阳城府陆老爷讳寒，高中会试第一名会元，金銮殿上领班面圣”
会元？
陆寒向来宠辱不惊，此刻也都不由得愣住了。
他中了进士——而且是第一名。
怎么会是第一名呢？他记得自己的那份卷子，写的大多是写治国理论，说起文采来，自我感觉还有欠缺，怎么就被选中了呢？
这实在太意外了……意外的感觉，将中了进士的喜悦心情完全盖了过去。
但是他此刻完全没有了发呆的时间，因为潮水般的人群已经冲上来将他团团围住。
锣鼓声，鞭炮声，恭喜声，陆寒感觉自己好像置身于油锅之中，耳边不停的噼里啪啦地响动着各种声音……
这种感觉好不真实。
他被人披红挂彩，扶到高头大马上，准备和所有的同乡在京城所有通衢大道上游行一圈。
芳菲的院子里，此刻也是欢声一片。
芳菲早早就派涂七去看皇榜了。在陆寒得知自己中了会元之前，芳菲就已经从涂七口中得到了这个消息。
春雨、碧荷、碧青、碧桃、涂七……下人们不停地向芳菲说着恭喜，芳菲自己都有点难以置信。
她知道陆寒有才学，可是中会元，也太扯了吧
春雨还在一边说：“哎呀，可惜陆少爷在乡试的时候没有中解元，不然就是连中无魁了”
“是呀是呀……”
几个小丫头在一边很遗憾地叹气。
芳菲却觉得，幸好陆寒没有中乡试的解元。不然，就太招摇，太惹眼了。
木秀于林，风必摧之，这个道理芳菲反复地对陆寒说过。前面已经中过三元，乡试又是第三名亚元，加上他又如此的年轻……那些考了一辈子没考上的落地秀才，和落榜的举子们，该有多恨他啊
所以陆寒在考会试的时候，故意放了一点水，没把文章写得太华丽……只注重了立意和议论，对于句子和用词没有过多的雕饰。
想不到却正合了皇帝的胃口……这是陆寒考试前没有想到的。当然此时的他也并不清楚……
春雨看芳菲的脸色有些古怪，也不好直问姑娘什么事，只能自己在心里暗猜。难道姑娘担心陆少爷考得太好，和戏文上那些中了状元被大官招为女婿的男子一般抛弃发妻？
哎呀，对啊那陆少爷还是别考得太好了，不然的话……
芳菲想的全然不是那么一回事，而是她有了另外的想法。
难道是皇帝……那位毓昇哥哥，看在她的份上，故意给陆寒点的会元？
她回想起那日朱毓昇看着她的眼神，那种激动是无法假装的，他也没必要对她假装。
会是这样吗？
芳菲有些不确定……
朱毓昇穿着皇家常服的样子仿佛又出现在她眼前。
芳菲心里说不上是什么感觉，她和他好像很亲近，又好像很遥远。
因为幼时便与朱毓昇相识的缘故，而且她是在一个没有皇权的时空中成长起来的女子，对当了皇帝的朱毓昇便没有什么敬畏之心。
当年，他曾对她有过朦胧的好感，她也不见得不喜欢他。如果他们一直相处下去，也许……会有些故事发生吧？
但毕竟已经分开了十年，要真的说起感情的深厚来。朱毓昇自然是比不过和她一起长大的陆寒的。
“姑娘，姑娘，游街的队伍来到这附近了”
碧青在院子里跑进屋里来大喊。
芳菲站起身来，笑着对几个丫鬟说：“我们一起去看看陆少爷骑马游街吧……”
正文 第一百二十九章：喜酒
第一百二十九章：喜酒
会试后，没考上的举子们，有的灰溜溜收拾行装回了家乡，家里条件好些的则在京城直接住了下来，继续读书等待三年后的再一次考试。
而考中了的举子，当然就要留下等待一个月后的金銮殿殿试。
不过这回大家身上的压力就小得多了，因为殿试只是决定大家的最终排名。大明建国几代以来，还没听说过哪场殿试黜落过考生呢，所以大多数人都很轻松。
但有些人也在努力把握着这最后的一个月时间，这些人大多是会试成绩比较好的，想再拼一拼考个好名次出来——这里的拼不一定是指读书，也可以是指走关系……
所以各种文会、宴饮也都频繁了起来。
本来陆寒是不太喜欢交际应酬的。
不过芳菲却不太赞同这一点。既然要做官，自然不能够像读书时那样只看着书本，不 理会外界的风风雨雨。一个不懂得和上司、同僚、下属相处的官员，怎么能在官场中立足呢？
连立足都困难，又怎能当个好官，实现自己的政治抱负？
以前的他，可以闭门修行，苦练“内功”。现在，却必须入世锻炼，在茫茫宦海中找准自己的定位了。
陆寒其实很聪明，只有在为人处事上比起芳菲略有不足。认清了自己将要面临的挑战，便也放开心结，和那班同年们应酬起来。
他是今科的会元，却又是这批新进士中年纪最小的一个，这种极大的反差使得他的一举一动都很是引人注目。
渐渐的，大家也都耳闻陆寒有一位感情很好的未婚妻。他们的种种“佳话”被陆寒的一些阳城同乡传播开来，慢慢竟有从“佳话”往“传说”发展的趋势……
众人都打趣陆寒问他何时成亲，陆寒也毫不避讳地说，就等着殿试之后，便大登科小登科一起登科了。
只是，还没等他“小登科”，就先收到了一张熟人成亲邀请他喝喜酒的请柬。
神奇的是，芳菲也收到了同样的请柬……
因为这位新郎官，是他们都认识的，当世大儒缪天南的幼子缪一风。
“缪大哥终于肯成亲了呀”
芳菲看着请柬自言自语，她没想到连自己都会有份作为宾客参加这次的婚宴。当然，因为她是女宾，所以在名义上邀请她的人是缪一风的母亲郭氏夫人。
她知道陆寒被邀请参加宴会，第一时间就想到了这场宴会对于陆寒的意义。
缪一风是缪天南的幼子，这场宴会的宾客们，肯定有不少是同安学派的门人。
几年前，陆寒还是个小小的学童，缪天南就对他青眼有加。后来的县试和府试中，由于同安门人的照拂——尽管陆寒没有主动提过这种要求，但结果就是这样——陆寒获得了“府县双案”的荣誉。
再后来，同安学派南宗正式邀请陆寒参加他们的新春文会，算是拉陆寒入伙了。
虽然因为遇上了大地震，陆寒在那次文会中没有任何表现，可是也算亮过相了……
现在陆寒考上了会元，同安学派当然不会将这么有用的一枚棋子放在一边不用的，肯定要努力和他搞好关系。
因为他这个会元，是皇帝亲点的会元——和考官点出来的还不一样。证明了他是真正的天子门生，起码在这个阶段，是得到了皇帝的重视的……
而自从朱毓昇这位强势新帝登基以后，就有些地位不稳的同安学派，自然要抓住机会向陆寒示好了——估计他们还觉得示好得太晚了，和陆寒的关系不够铁呢。
幸好，还有一个可以利用的人，那就是曾经和缪一风有过几次来往的芳菲……
芳菲想明白自己一个没出阁的姑娘，为什么会被邀请了。
去还是不去呢……
这真是个问题。
从常理上来说，芳菲这个未出阁的女子要到外头去交际的话，应该是要由家中的女性长辈带着行动的。
不然的话，起码要有几位闺中密友陪伴，就像上次的靳府春宴一样是由惠如将她带进靳府。
自己出去走动，给人的感觉太奇怪了，也显得有些尴尬啊。
但她能想到的问题，人家缪家自然早就想到了，还替她想好了解决的办法……
接到请柬的第三天，她的恩师湛先生竟然亲自上门来看望她。
芳菲惊喜交集，她还想找时间再去看看湛先生呢没想到却劳动了湛先生先来找她，这让她十分惭愧。
“先生，今儿怎么突然想到来看芳菲了？”
芳菲将湛先生迎进小院的客厅，让碧荷把自己带来的最好的茶叶给湛先生泡上，又摆出了几碟子阳城特色的点心请湛先生品尝。
“哎，没曾想还能在你这儿吃到这些地道的家乡小点心。”湛先生上了年纪，乡愁越发浓重，吃着家乡来的点心，心里略略有些唏嘘。
芳菲忙说：“先生尽管尝尝吧，待会我再让下人大包一份请您带回去。”
湛先生笑了：“你这孩子也真是的，莫非我看起来就那么馋吗？”她为人严肃，从来都不苟言笑。但是对着爱徒芳菲，她的态度却一向极为温和，甚至有时会不自觉地和芳菲说起笑话来，连她自己都觉得很不可思议——原来自己还是会说笑的呢。
芳菲说：“哪的话？只不过请先生给芳菲一个孝敬您的机会罢了。”
湛先生轻轻点头。“好吧，我知道你这孩子向来是知礼的。”
两人说了一阵闲话，湛先生才说出来意。原来她也接到了缪家的喜帖，这回来是邀芳菲到时候和她一起去缪家赴宴的。
又是缪家的安排……
芳菲嘴上不说什么，心里却有些不快了。当然，这绝对不是针对湛先生，而是因为缪家。
这缪家态度如此急迫，是怕自己不去吧。
她向来对大儒缪天南十分敬仰，认为向他这样的文坛泰斗，必然也是高风亮节之辈。而且她对缪一风的印象也非常好，说起来，还得到过缪一风的不少帮助。
可是现在缪家表现出来的姿态，却有失从容啊。
陆寒只是个完全没有任何势力的新科举子，他们至于这样向他示好吗？
湛先生苦笑了一下，很坦白地说：“我和郭氏夫人是总角之交，彼此相知超过四十年了。她一开口，我也不好拒绝的。”
芳菲见湛先生为难，忙说：“先生，芳菲早就想去的，只是苦于自己孑然一身难出门。现在有了先生您来带着我一块儿去，是再好不过了，我还要感谢先生呢”
湛先生知道芳菲对自己的尊敬，明白她这番话也绝非客套做作，而是要给自己一个台阶下，便微微点头。
她也曾疑惑地问来访的郭夫人：“紫琴，你们这般看重我的学生……我自然是高兴的。可这里头到底是个什么缘故，你倒是给我交交底啊。”
郭夫人也不甚清楚内情，只知道老头子亲**代她，一定要和这个秦芳菲打好关系，把她招待好。
听得郭夫人这么说，湛先生也没法子了。无论如何，老姐妹都开了这个口，她也说不出拒绝帮忙的话，何况她也确实是要来喝这趟喜酒的。
湛先生和芳菲越好了那天出门的时辰，略坐了坐，便带着芳菲给她备下的点心走了。
芳菲把湛先生送走，脸色一下子阴沉了下来。
她越想越觉得这事情透着古怪。
如果是为了向陆寒示好，给自己发请柬也就够了。不管自己去还是不去，陆寒都会知道缪天南对他的重视，这还有什么不足呢？
如今却画蛇添足的，一定要把自己请到缪家的喜宴上——为此，郭夫人还亲自去请湛先生……
不对。
她是什么人？她是个外地来的未婚女子，除了在靳府的家宴上出现过一次，也没参加过别的什么宴会。
即使有人认识她，也是从那次的宴会上得到的印象而已。
可是……缪家的人，不找端妍，也不找惠如，而是找了湛先生。
显然缪家的人是刻意打听过自己的底细，知道湛先生对自己的影响力
芳菲心中有了一种奇怪的想法。这次的邀请，她以为陆寒是主角，她是陪衬，可是现在看来情况似乎刚好相反？
这种被人暗中算计着的感觉实在太不好受了。
而且，一想到那个自己景仰多年的宁川公缪天南可能就是主使人，而她的缪大哥也参与其中——
芳菲就说不出心里到底是个什么滋味。最起码，她希望这件事上，缪一风是不知情的……
她现在真的想不通事情的关键之处。但是，必须要提防了……
准新郎官缪一风被他父亲缪天南叫到书房里去，询问他和芳菲几次来往的过程时，也觉得很诧异。
这个秦七小姐，父亲又不是不知道，他可是天天喝着她开的百合粥呢。
怎么如今又想起问她的事？
“就这些？没有再多了？”
缪天南皱着眉头看看儿子。
缪一风丈二和尚摸不着头脑：“没有了啊。”难道还要说自己的好兄弟萧卓暗恋秦芳菲的事？这个就不必了吧。
谁知道缪天南真的就问：“她和萧卓到底是什么关系？”
“啊？”
缪一风的下巴都要吓掉了。
正文 第一百三十章：原因
第一百三十章：原因
就在芳菲准备前往缪家参加这场喜宴的前一天，端妍再次派人来接她到靳府去，说是有要事相商。
芳菲不敢轻慢，立刻吩咐涂七和春雨看守好门户，带着碧荷上了靳家的马车。
端妍怀了四个月的身子，身形已经有些笨重。但芳菲来的时候，端妍竟站在她的院子门口等着芳菲，可见她心情的急迫。
芳菲见端妍脸色不对，心里不由一沉。
没来由的，她把端妍的反应，和前日缪家的邀请联系在了一起——总觉得有什么事在她所不知道的地方发生了。
两人见面交换了一个默契的眼神，便什么都没说，同时往端妍的卧室走去。
端妍屏退下人，让自己的两个心腹大�