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陈皎听有马车，心情立即好了很多，抱着衣裳道了声谢，就躲进麦田里去了。
见陈皎走远了，阿财开始邀功道：“爷，您英雄救美，从恶狼口中救出了陈姑娘，又守了她一夜，她有没有感激得以身相许啊？”说完话，阿财朝自家主子挤眉弄眼，但见主子脸色不对，抬腿就要跑。
谢潮荣一脚踹在他屁股上，凶道：“人家姑娘知书达理得很，这件事情你给我烂在肚子里，要是叫小爷知道今天的事情有谁透出去一点风声。。。。。。阿财，我看你往后的日子就不好过了。”
阿财立马笑着说：“奴才的命全是爷的，爷交代的事情，奴可是一直放在心里的。爷不叫说，奴才一定管好自己这张嘴。”他在自己嘴巴上拍了拍。
对于阿财，谢潮荣自然是放心的，不然也不会带他出门。
他垂眸想了想，肃容道：“那个人就交给你解决了，记住，要做得滴水不漏，也不能让他胡说八道毁了陈姑娘名声。昨日之事，想来不是他一个人能够得手的，他身边的人还有谁参与了这件事情，你都一一查出来，然后该怎么做，就不需要小爷我教你了吧？”
阿财腆着脸笑：“是是是，奴才这就去办事。”说完抬腿就要走，却被谢潮荣一把揪住抓了回来，夺了他腰间系着的钱袋，“这东西往后我留着好，行事方便。”说完看了阿财一眼，见他可怜，就拿了两锭出来给他。
陈皎换好衣裳出来后，阿财已经遵命办事去了，谢潮荣原本在负手抬头看天空，待得见了佳人后，那双眼睛似乎不听使唤似的就一直定在陈皎身上。
佳人就佳人，便是布衣荆钗，那也难掩倾城绝世之容貌。
第177章 番外七
陈皎上身穿着绿色对襟的开衫，下身着白裙，乌发只松松扎了条粗辫子，两鬓细碎的发丝微微垂在两颊处，更好的修饰了她的脸部轮廓，显得原本就容长的鹅蛋脸此时更加精致鲜明。
肌肤吹弹可破，柔嫩的嘴唇轻轻抿着，她瞧着似乎有些紧张，漆黑的瞳仁转来转去的。
谢潮荣呆呆愣了好一会儿，见把人家姑娘脸都看红了，他方才知道自己失礼了。
陈皎低着头走到他跟前，将外袍递给他道：“多谢公子借我衣裳，早晨露水重，公子穿上吧，别着了凉。”
她在关心自己吗？谢潮荣一颗心都活了起来，立即接过来，反倒不会说话了。
两人似乎心照不宣，一路都沉默得很，直到马车行驶到陈家宅子门前，陈皎才说：“我还不知道公子贵姓呢？往后若是有机会，也好报答公子的救命大恩。”
谢潮荣有些走神，听得陈皎的话，方才道：“我姓谢，在家行三。”
“那我就叫你谢三公子好了。”陈皎笑得眉眼弯弯，她的笑容很甜，很有亲和力，一笑起来，就喜欢用手揪着大粗辫子的尾巴，唇角还有浅浅梨涡，她已经下了马车，见谢潮荣还坐在车上，疑惑道，“谢三公子不下车吗？”
谢潮荣一愣，立即跳下马车去，站在陈皎跟前，倒是有些不好意思笑了起来。
陈皎道：“我知道谢三公子饿了，我请公子来我家吃饭。你是我的恩人，我娘还有黄姨一定会感谢你的。”
两人站在门口说话，两扇黑漆小门忽然打开了，霜儿打里面走了出来。
“小姐！”霜儿见自家小姐好好地站在门外，喜得手臂上挎着的菜篮子都掉在了地上，她兴奋地朝里头喊道，“夫人，黄姨，小姐回来了，小姐回家来了。”
“阿皎，我的阿皎。”姜氏已经吓得病倒了，此番正卧在床上，听得霜儿在门口喊说小姐回来了，她立即爬坐起来，由黄姨搀扶着，摇摇晃晃往门口走来，见自家的闺女果然是活生生地站在庭院中，姜氏快步走下台阶，一把将闺女抱进怀中，紧紧的，仿佛一松手闺女就会又没了一样。
陈皎也哭了，吸了吸鼻子说：“娘，是那个柳员外命人劫走女儿的，女儿差点就被他毁了，好在这位公子救了女儿。”
姜氏这才将目光落在一直跟在陈皎身后的谢潮荣身上，见这位年轻公子容貌俊逸气质清贵，瞧着穿衣扮相跟通身气派，似乎是大地方来的，不由多看了几眼，然后感谢道：“多谢公子救了阿皎，公子别站在外面，日头晒得很，快进来喝杯茶水吧。”
谢潮荣礼貌地应了一声，然后肚子不合时宜地又叫了一下，他两道英气的眉毛深深蹙起，极为尴尬。
陈皎忽然笑了起来：“娘，女儿肚子饿了，您多做些好吃的菜给女儿吃。”
姜氏摸了摸闺女的脑袋，对黄姨道：“你叫厨房今儿多做些，家中有贵客来，可不能怠慢了。”
黄姨望了谢潮荣一眼，眉眼间有着深深的猜忌，但面上还是保持微笑。
姜氏以贵宾之礼待谢潮荣，让家里丫鬟奉了最好的茶上来，她笑眯眯望着谢潮荣道：“瞧公子这扮相，不像是本地人，不知道是打哪里来的？”
谢潮荣道：“我是打京城来的，听说江南风景好，便下江南来散心。”
“原来公子是京城人士，怪道呢，这通身的气质，瞧着就是不俗的。”姜氏郑重其事地点了点头道，“公子是一个人下江南来的吗？不知公子打算在古言县再留几日？”
谢潮荣道：“与家仆一道前来，家仆替我办事去了。”又说，“这里风景好，景色迷人，打算多住几日。”
姜氏想了想，吩咐霜儿道：“那你去将西厢房收拾出来给这位公子住，收拾干净一些，窗户都打开了通通风。”又问谢潮荣道，“还不知道公子尊姓大名呢。”
谢潮荣站起身子来，恭敬道：“我姓谢，在家行三，敝名是潮荣两个字。”
“谢公子快请坐。”姜氏上下看了看谢潮荣，本来谢潮荣救了她闺女，她就已经对他颇有好感，如今见他这般懂礼，心里更是喜欢了几分，叹道，这大户人家出来的，就是不一样的，见谢潮荣已经落座了，姜氏又说，“我们是小门小户的，家里宅子小，怕是要委屈谢公子了。”
谢潮荣才不觉得委屈呢，赶紧说：“我觉得这里很好，小有小的好处，我刚刚瞧院子里头种了桃花跟桂花树，每到花开季节，想必是香气扑鼻。住在这里的人，想必是钟灵毓秀的，不比那大户人家的差。”
“谢公子可真是会说话呢，这话可是明着暗着都在夸我们家小姐呢。”黄姨大步走了进来，面上微微笑着，随即站在姜氏身边说，“大姐，我已经让人去买菜了，也吩咐了厨房里的人，今日来了贵客，要他们多做些好吃的。”又对谢潮荣说，“也不知道谢公子的口味，我也就随便让人做了。”
谢潮荣连忙谢道：“我并不挑食的，多谢夫人了。”
谢潮荣嘴巴会说，尽挑些姜氏爱听的话说，饭桌上也不客气，满满吃了三大碗饭，其实还没怎么吃饱，可头一回上门做客，不能吃得太多，不然给人家长辈留下不好的印象就不好了。
姜氏见这年轻的后生也不虚伪客套，是个实诚人，心里更喜欢了几分。
吃完饭后，有丫头领着谢潮荣去西厢房歇息，黄姨陪在姜氏身边，姜氏道：“眼瞧着阿皎的生辰就要到了，也不知道阿青能不能赶在阿皎生辰前回来。”说完便叹了口气，“这半年来，连往来的信件都断了，也不知道阿青过得怎样，在外头吃没吃苦。”
黄姨也说：“是啊，小姐是五月初四的生辰，今儿可已经初二了。”
“怎能一点消息都没有呢？”姜氏蹙眉，心里七上八下的，“若是真能如期赶回来，好歹也写封信回来，叫我们都安心啊。”
黄姨却是笑道：“大姐，您别担心，说不准是阿青少爷故意要给咱们一个惊喜呢。说不定，他是故意选在小姐生辰那日回来的，想叫小姐开心。”
“说的也是。”姜氏也尽量在心里自我安慰道，“阿青这孩子我是从小看着长大的，为人稳妥得很，不会出问题的。”
黄姨却是敛了笑意，望了姜氏一眼，犹豫着道：“姐，有句话，我不知道当不当说。”
姜氏狐疑地望了她一眼，笑着道：“你我一起也有几年了，什么话不能说的？还这般吞吞吐吐的，你且说吧。”
黄姨这才道：“这位谢公子，这般殷勤，怕是目的不单纯。”她看了姜氏一眼，见姜氏眉毛挑了挑，便继续说下去道，“大姐还记得上次我跟小姐出去给锦绣阁送衣裳吗？我们就遇见过那位公子，当时我就瞧得出来，那公子眼睛似乎一直往小姐身上瞟。还有昨天去寺庙上香，那位谢公子也在，怕就是跟着来看咱们小姐的。”
姜氏没有说话，愣了半饷方笑着说：“可他救了阿皎是事实啊，总不能是他故意买通的柳员外一家，然后故意来个英雄救美？我瞧着这年轻人实在，不像是会做出那种事情的人。再说了，人家京城来的人，又怎会瞧上我们这种小地方的姑娘。。。。。。你这话也就与我说说吧，免得叫人家听到了既尴尬又笑话。”
黄姨笑着道：“我也只是与大姐说说罢了，旁人谁也不知道。”又说，“大姐您放心吧，待阿青少爷一回来，咱们这家中就多了口人了。”
“是啊。”姜氏慢慢躺下，眼里有着温暖的笑意，嘴角不自觉微微上扬起来，“到明年这个时候，再给我添个大胖外孙，让抱着，就更好了。”
“一定可以的，大姐，您就放心吧。”黄姨拿过小丫鬟手中的扇子，轻轻扇着。
虽然姜氏本能不觉得这位京城来的谢公子是黄姨说的那样的人，但是还是交代了女儿，要她平日里没事不要出来，就呆在房间自己绣嫁妆就好。自从出了柳员外那样的事情，陈皎哪里还敢出门去？就算母亲不说，她自己也是会老老实实呆着的，只待等阿青回家来娶了她。
姜氏留谢潮荣在家做客，一来的确是感谢搭救之恩，二来，也是怕那柳员外再上门来找茬，这样家里有个年轻男丁在的话，那柳员外也不敢胡来。
到了初四这日，古阳县里出了件大事情，柳员外突然暴毙在家中。
听说，县衙门里仵作去柳家验尸，已经确认是做过死。
柳员外已经一大把年纪了，还贪恋床笫之事，家中又买了几个美貌小妾，夜夜饮酒行房事到天明，不累死才怪呢。
消息已经在整个古阳县传开了，传到陈家的时候，陈家着实开心了一阵。
那种仗势欺人的恶霸，该是早死了才好呢，早死了不知道有多少姑娘免遭了毒手呢。如今做过死了，可不是大快人心？
消息前脚才传来，后脚阿财就摸过来了，姜氏听说这阿财是谢公子的家仆，也留他一道吃饭。
今儿初四是陈氏生辰，陈家上下自然好生准备了一番，一早黄姨便将前一天已经拟好的菜单给厨房，让他们按着菜单做菜。
初四不但是陈皎生辰，还是一个特别的日子，是袁嗣青答应回来娶陈皎的日子。
一家人翘首以盼，从清晨等到艳阳高照，再等到黄昏已至，等到星辰满空，等到第二日朝霞初露，都没有等到想等的那个人回来。
第178章 番外八
陈皎在煤油灯下静静坐了一夜，任霜儿怎么劝，她都不肯歇下。直到外边的天渐渐变成了黛青色，直到东方泛起鱼肚白，她才动了动身子，目光还是一直注视着门的方向。
霜儿朝窗外望了一眼，低声道：“小姐，今儿是端午节，咱们扬州知州夫人回娘家，县老爷特地组织了划龙舟大赛，前两天就已经热闹起来了，要不咱们也去看看吧？”
陈皎精神不好，蔫蔫的：“阿青怎么还没有回来？霜儿，你说是不是路上遇到劫匪了？”她原本只是想着他是不是想在自己生辰之日回来给自己惊喜，可如今却是担心起来，他是不是因为在路上遇到什么事情，所以回不来了。
想到这里，陈皎坐不住了，她觉得一定是阿青遇到事儿了。
“小姐，你去哪里？”霜儿追在后面喊，“你还没有梳头呢。”
陈皎此刻一颗心全扑在袁嗣青身上，匆匆忙忙跑到院子的时候，正好撞上从屋里出来的谢潮荣。
“陈姑娘，何事这般着急？”谢潮荣见陈皎跑的踉跄差点摔倒，他伸手将她扶住，扶稳了方知道失礼，又迅速离得远些，道，“陈姑娘是在担心袁公子吗？”
陈皎看见谢潮荣，就像失足落水的人看见救命稻草一样，抓住他袖子道：“谢公子，求您救救阿青吧，他答应我会如期回来的，如今没有回来，肯定是出了什么事了。”她已经不顾形象，哭得满脸是泪，“阿青已经半年没有消息了，他一定是路上遇到了坏人，呜呜呜。”
见自己心仪的女子哭得梨花带雨，谢潮荣一颗心都不知道是什么滋味，他安慰道：“扬州知州许大人是我父亲的学生，以前来我家做客的时候，有见过一面。你放心吧，我会拜托许知州帮我一个忙，一定帮你找到。”
“真的？”陈皎没有想到眼前这位公子这么快就能够答应自己，而且，他还是让许知州帮忙，她一时间激动起来，都不知道说什么好了。
她长到二十岁，但是平素都是顺风顺水的，被家里人保护得很好，有的时候就像一个孩子。
谢潮荣见眼前姑娘忽然破涕为笑，心情也大好起来，承诺道：“陈姑娘，有我谢潮荣在，只要袁公子如今还活着，就不会有事的。”他忽然觉得自己心有些痛，面上笑容也僵硬起来，他黑眸闪了闪，随即道，“陈姑娘，今儿是端午，许知州想必也会去看赛龙舟，要不，咱们也一道去吧？”
现在陈皎是将谢潮荣看成自己的救星，又听得说去看赛龙舟能见到许知州，陈皎是没有不去的理由的。
她连连点头道：“我跟你一道去，去找许知州。”
谢潮荣一双黑眸灼灼有神，上下打量她一番，笑道：“你去换身衣裳，我在外面等你。”
有了找到阿青的希望，陈皎听话点头道：“我这就去换衣裳去。”说完有些不好意思地朝谢潮荣笑了笑，然后羞红了脸低着头，一溜烟就跑了。
徒留谢潮荣站在庭院中，还微微失神，似乎没从方才佳人那低头一笑的温柔中回过神来。
霜儿替陈皎找来一身素色裙衫，帮她穿好，又扶着她坐在梳妆镜前，见自家姑娘一副很开心的样子，霜儿忍不住提醒道：“小姐，您就这么跟那谢公子去看赛龙舟吗？怒奴婢多言，那位谢公子，怕是对小姐目的不纯呢。”
陈皎动作停了片刻，笑着说：“不会的，人家是京城来的，眼界儿高着呢。况且，他答应帮我找阿青，之前还救了我，是个好人。”她将头发松散下来，梳子递给霜儿，眯眼笑道，“帮我梳头吧。”
穿戴好后，陈皎去了母亲姜氏那里，跟母亲一道用早餐。
姜氏见女儿气色似乎还不错，不由狐疑望了黄姨一眼，黄姨倒是没觉得有什么不对劲，因为她一早起床的时候，就看到了庭院中的那一幕。
“小姐，呆会儿吃完早饭就要跟那谢公子去看赛龙舟吗？”黄姨表面上是问陈皎，其实也是在回答姜氏的话。
姜氏道：“阿皎，你要去看赛龙舟？”她心里十分疑惑，女儿之前可是一直在等阿青的，如今阿青没能够如期回来，她应该伤心才对，怎么不但没有伤心，反而还能够跟借住家中的陌生男子去看赛龙舟呢。
陈皎因为心中有了希望，早饭吃得又快又多。
“娘，谢公子说许知州是他父亲的学生，所以他认识许知州。”她吃得太急，有些呛到了，霜儿给她顺了顺气儿，她才又说，“所以，他说要许知州帮忙，帮我们打听阿青的下落。”
姜氏道：“那也不能你与他单独出去，得有人陪着才行。”
陈皎点头：“是有人，霜儿陪着我。”
“霜儿太小了，怎么能行。”姜氏叹息一声，又笑着对黄姨道，“妹子，要不你陪阿皎去吧。”
黄姨道：“大姐，听说今年咱们古阳县的龙舟大赛，可是县太爷特地为许知州夫妇准备的，多年来可是头一回。今儿天气又好，要不咱们一道去吧？您也当做是散散心。”
陈皎也赶紧去抱住娘的手，撒娇道：“娘，咱们一起去吧。”
当谢潮荣在陈家宅子外面等来一坨人的时候，他面上笑容微微有些僵硬，但还是面不改色地走过去将姜氏扶住。
姜氏笑着说：“谢公子，听阿皎说，你要帮她找阿青？”
谢潮荣望了走在姜氏另外一边的陈皎一眼，见她姣好的面容上尽是甜美的笑意，他只觉得嘴边溢出的笑有些苦涩，点头道：“是，夫人您放心，我既然答应了陈姑娘，就一定会办到的。”想了想，又加了一句道，“若是许知州没有这个能力，我便让阿财回京去，找京城里的人帮忙。”
出身好的男人，在自己心仪的对象面前，多少会卖弄一些自己的本事。当他说完这话后，见心上人脸上笑容更加灿烂起来，他心里也多了一丝温暖。
自打谢潮荣自报身份后，许知州就将这件事情放在了心里，几天之后，许知州派人送来书信一封，说是找到了袁嗣青的下落。谢潮荣拆开许知州的信看完之后，便立即拿着信件去找了陈皎。
陈皎念完信，知道了阿青还活着，她兴奋得差点没蹦跶起来。
阿青还活着，而且就在扬州境内，原本已经在回家的路上了，不过是因为一些事情给耽搁了。陈皎拿着信去找了姜氏，姜氏看完信后，心里的一块石头也放了下来，口中念着阿弥陀佛。
陈皎将信轻轻折了起来，小心翼翼去拽着自己母亲的袖子道：“娘，阿青现在就在隔壁县，女儿想亲自去找他，给他一个惊喜。”见自己母亲不同意，她就委屈地哭了起来，“谢公子会保护我的，我就是想去找阿青。”
谢潮荣立即承诺道：“夫人放心，我一定会将小姐安然无恙带回来。”
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