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莫绮衣也不曾说出的心里话。齐家，该防还是必须要防。
“是。”莫绮琉默默地听完，轻轻点头。
“说起来，小八是几位姑娘中最得夫子赏识的姑娘，是时候该磨练磨练了。”老太太说着就定下了莫绮琉的以后，“明日开始，小八就不要去夫子那学刺绣了，直接让江妈妈送你去绣坊吧！”
江妈妈是老太太当年送到她院子的妈妈，她不曾亲近，亦不曾疏远。听到老太太的话，莫绮琉没有拒绝，只是问道：“那其他夫子那？”
“都不用去了。琴棋书画不过是让姑娘们多点拿得出手的本事。如今有了绣活，小八就不必分心去学那些了。”老太太一锤定音，不得更改。
“是。”莫绮琉便不再多问，听凭老太太的吩咐。心中不是没有感叹的。如果她也喜爱琴棋书画，是不是只能就此放弃？老太太从来都只是莫园的老太太，永远也不会是她的奶奶。一切以莫园为主，不会以任何人的意志而改变。她很庆幸自一开始她的打算就没有偏离老太太的意愿，否则苦的也只有她自己而已。
到绣坊学艺并没有莫绮琉想的那般简单。毕竟是用来过活的手艺，谁都会藏私。莫绮琉并不急，也不打算拿莫园嫡女的身份压人，每日只是状若无意的在绣坊内转悠。即使是无所事事，依旧一脸天真的来来去去。
随着莫绮琉的举动，绣坊内人人自危的绣娘们镇定了下来。不过是个九岁的丫头，就算是得了老太太的眼来了绣坊又如何？娇生惯养的千金小姐哪会真用心学刺绣？不过是走走过场罢了。
看着众人眼中的警惕渐渐变为不以为然，莫绮琉心下笑笑。人一旦松懈就会自得，太过自大换来的结果也许会让她们悔之晚矣。
与此同时，嫡长女的院子，春琴和秋琪正为自家姑娘抱不平：“老太太这一招倒是妙，直接将八姑娘送到绣坊里去了。”
“送去便送去。难不成你家姑娘也被送去做绣娘才好？”嫡长女冷笑一声，讽刺道。再大的荣耀也不过是个绣娘，说到底还是下等人。
“奴婢知错。”听出嫡长女的怒火，春琴和秋琪也知道刚刚的话失了分寸。
“在莫园也就罢了。到了刘家，切记不得妄语。”莫园终究是她的地盘，说错话她可以担着。到了刘家，一切就由不得她做主了。
“是。”春琴和秋琪表情严肃，丝毫不敢大意的应道。陪嫁丫头失礼，打的是自家姑娘的脸面，小心谨慎才是上策。
相比嫡长女的平静，黄氏几乎是坐立难安：“老太太是越来越看重八姑娘了。这都直接送到绣坊去了，还一并免了其他夫子的课，完全没有任何征兆。”
“四妹妹，你怎么说？”说到刺绣，三姑娘就想起了前两日四姑娘说的绣帕争执。
“怎么说？还不是九姑娘的两条绣帕惹出来的？三姐姐，你真应该去看看九姑娘的那点手艺，完全上不得台面。”四姑娘不屑一顾。
“九姑娘上不上得了台面不是重点。问题是八姑娘怎么就一下子去了绣坊？”黄氏却不知这其中的缘由。
四姑娘也不废话，直接将前几日九姑娘拿八姑娘的绣帕说是自己的绣品交给夫子的事说了一遍。
“八姑娘后来交的两条绣帕你可有看清是何模样？”即便是九姑娘的绣帕被夫子看出了问题，也不至于将八姑娘抬举的这么高。黄氏的怀疑就放在了那后来的两条绣帕上。
“我走过去的时候，夫子已经收起来了。看的不真切，倒是九姑娘手中的那条绣帕好看的紧。一只小鸟静静的站在枝头休憩，很是宁静。”四姑娘摇摇头，说出自己看到的那条绣帕。
“不管小八交的是何种模样的绣帕，小八去绣坊已成既定事实。”三姑娘的话打断黄氏继续探究下去的念头。
“既成事实，自然无法更改。除非八姑娘失了老太太的欢心，抑或在绣坊犯了错。”黄氏闭上眼，掩盖住真实的情绪。
“母亲，小八只有九岁，无需动她。反而是四姨娘，母亲更应该注意才是。”猜测着黄氏的心思，三姑娘望了过来。
黄氏闻言一震，睁开眼便对上三姑娘清明的视线，有那么一霎那的心虚。三姑娘已经到了可以说亲的年岁，很多事情她看的到也想的到。
“三姐姐说得对。四姨娘太嚣张了，还有九姑娘，整日耀武扬威，生怕别人看不到她似的。就是七姑娘也开始站队了，这几日她们走的甚是亲近。”还好她只跟这两人一起学绣活，旁的时间不需见面，不然她可忍不下去。
“没有齐家，父亲想升做总督尚需时日。”三姑娘轻轻开口，堵下四姑娘的抱怨。
黄氏本欲发怒的情绪瞬间消失无踪。总督位居正两品，不但光耀了门楣，也让三姑娘和四姑娘以后的亲事得到实实在在的保障。所以，她不得不忍。就是嫡长女，靠着齐家的权势，攀上刘家也只是个嫡三子。若是再等上一些时日，待老爷的总督位到手，不是配不起刘家嫡长子的。争了这么久，莫绮衣最终居然输在了早生几年的份上，还真是可悲。
“母亲，有些事我们决定不了，就只能接受。一味的抗拒，换来的不一定会是我们想要的结果。”没到最后时刻，究竟是谁输谁赢不得而知。说起刘家的亲事，三姑娘并不认为刘家嫡长子会是更好的良人。
四姑娘望望面色冷淡的三姑娘，再看看面色尴尬的黄氏，乖乖的选择了沉默。
有人欢喜有人忧。如今的莫园，最为得意的当属荣宠在身的四姨娘。
“娘，父亲今日会过来吗？”九姑娘跑到四姨娘面前期待的问道。
“小九很想见父亲？”四姨娘没有抬头，兀自摆弄着盒子里的首饰。嫡长女的亲事，她必须办的漂漂亮亮的让齐家满意。
“七姐姐要走了父亲上次送小九的玩意，小九没有了。”她不过是说说而已，哪想到七姐姐真的当真了。
第二十二章
“七姑娘？”四姨娘手下的动作顿了一下，眼神转向九姑娘，“小九，以后离七姑娘远点。”
“为什么？七姐姐对小九很好的。”虽说莫园有六位姑娘，可其他四位都是嫡女。身份的差异注定了她和七姐姐才是一路人，不是吗？
“七姑娘要走了小九的心爱之物不是吗？”四姨娘没有把话挑明，只是顺着九姑娘的想法说道。
四姨娘此话一出，九姑娘脸上的疑惑转为深思。明知是她的心爱之物还硬是要走，七姐姐真的是无意的？
“小九，除了娘亲和你六哥，其他人都不能信。”丢下这么一句话，四姨娘起身出了门。今日得去跟嫡长女商定嫁衣事宜。她心里比谁都清楚，此次莫园嫁女，必须以嫡长女的喜好为主，不得有任何马虎。
谁都信不得吗？九姑娘的眼神忽明忽暗，最终归至一片平静。
莫园其他人的想法莫绮琉左右不了，也不会去费心琢磨。这一月，她正忙着在绣坊打下手。说不上学习高深的技艺，不过是熟悉所有的绣制细节。看着那些使唤她使唤的特别痛快的绣娘们，莫绮琉嘴角勾起微不可见的笑意。这些人越是使唤她，越是将她们的本事露的彻底。所有的花色挑选，针脚布局，花样描绘，全程参与的莫绮琉始终不曾说过一个“不”字。
因为要去绣坊，莫绮琉再无空闲陪着老太太礼佛。当然，黄氏那的请安是怎么也少不了的。莫绮琉这边自顾自的忙碌着，而眼看马上就要出嫁的嫡长女却突然开始了低调做人。不再和黄氏争锋相对，也不再故作拖延请安的时辰，着实让人疑惑。
“姑娘，二姑娘这段日子很是异常呢！”说出这话的不是一贯管不住嘴的青芸，而是向来处事稳重的赵妈妈。至于为何赵妈妈会这般重视此事，自是因为赵妈妈刚刚得了一个确切的消息。
听到赵妈妈的话，莫绮琉将手中的绣活搁置一旁：“妈妈的意思是二姐姐有所图？”
“是。王妈妈说，太太那边已经定下二姑娘的嫁妆了。”青芸紫芸已被支开，此刻的屋里只剩下赵妈妈和莫绮琉两人，说话亦不再避讳。
“母亲打算出多少银子？”既然是王妈妈所说，那就不会有错。
赵妈妈没有开口，伸出两个手指头。
看着赵妈妈的食指和中指，莫绮琉愣住：“只有两万两银子？”莫园不缺银子，据她所知，莫园在岳城的十家绣坊每年都有几十万两的银子进账。虽说绣坊的大权仍是握在老太太手里，可黄氏这个主母调用十万八万两银子却是绝对没有任何问题的。她以为黄氏就是做场面也至少会出五万银子，没想到黄氏竟是如此的吝啬。
“还不是觉得这些年受委屈了，想借此扳回一城？”两万两银子之于平常人家自是想都不敢想的大数，可莫园嫡长女怎么也不该随便两万两银子就打发了。嫡长女不过两万两银子，下面的几位姑娘可怎么给嫁妆？
“母亲可有说别的？”如若只有两万两银子，光是老太太那就过不得关吧！黄氏这一出倒是闹得太过了。
“说了。太太说二姑娘嫁过去，刘家嫡三子定会分出来住。二姑娘带的嫁妆太多，怕会引来麻烦。”转述这些话的时候，赵妈妈是十分不屑的。哪个有家世的姑娘嫁到夫家没点私房钱？贴多少到夫家不过是看夫妻感情如何罢了。有齐家在，还怕那刘家吞了二姑娘的嫁妆？
“麻烦？二姑娘带的嫁妆不够多，才是真正的麻烦吧？母亲的心胸总归还是。。。”莫绮琉摇摇头。太狭隘了啊！莫园早晚会是嫡长子莫洛庭当家，他又怎会让嫡亲妹妹受这等委屈？黄氏想要公然给嫡长女难堪，怕是没那么容易。
“二姑娘那应该也猜到了太太会在嫁妆上大做文章，所以这段日子特别的安静。”赵妈妈想了想又说，“老太太那，二姑娘近日去的更勤了。”
“无碍。母亲会让步的。”除非老太太不管不顾，否则嫡长女的嫁妆绝对不会太过寒碜。
“就是。下面还有好几位姑娘呢！太太若是不给二姑娘撑场面，三姑娘和四姑娘那，老太太也会苛刻的。”三姑娘也有十三了，没几年也该嫁了。
所以说，做事要三思而后行。黄氏只图一时的痛快给了嫡长女难堪，她的两个女儿自然会更加的难堪。何必呢？莫绮琉叹了一口气，不再说话。至于她这个不受待见的女儿，她从不指望黄氏会为她考虑考虑。一切还是要靠自己啊！这样想着，莫绮琉又开始琢磨起今日在绣坊看到的新绣法。
莫绮琉所想，聪明如三姑娘又怎会想不到？得知此事，三姑娘的冷静再也无法维持：“母亲，您到底是怎么想的？给她难堪有何用？先不说齐家会不满意，老太太那您就无法交代。”
“齐家不满意又怎样？你父亲的升迁已经稳操胜券，再过半月便可上任，咱们无需再看齐家的脸色。至于老太太那，二姑娘嫁的是嫡三子，又不是嫡长子。要说分出来住，养家的怎么也轮不上咱们二姑娘不是？”黄氏也不是没有想过这些问题的。只是这口气她必须要出。失了这个机会，她再也无法动嫡长女一分一毫。这么多年受的委屈，再也不得发泄。
“母亲，你真是。。。”三姑娘气得一时无言。如今的朝堂上，齐太师为权大势大。父亲就算是当上了总督，还不是要巴着太师门下过活？更何况，齐家还有位静安公主。与皇家息息相关的齐家又哪是区区一个官位就能撇开的？就是单单只说这刘家嫡三子，不是还未分出来住吗？母亲怎么就这般笃定刘家会分家？
“我不管。此次我一定要让高高在上的莫园嫡长女下不了台。”说出这句话时，黄氏分外的洋洋得意，终于可以一吐她忍让多年的恶气了。
“那女儿和四妹妹呢？母亲打算随便给个几千两银子就打发掉？”三姑娘神情冷漠的望着黄氏。她到底有没有做娘的自觉？就是四姨娘，如此大费周章的借着嫡长女出嫁再次巴上齐家，何尝不是为六公子和九姑娘谋得更多的筹码？
“怎么可能？你和小四出嫁，母亲定要各自备上十万两银子，让你们姐妹俩嫁的比谁都风光。”黄氏一挥衣袖，说的志得意满。
三姑娘的眼神带上了再也忍不住的讥讽：“母亲觉得可能吗？嫡长女出嫁只得两万两银子，二嫡女和三嫡女却能得十万两银子？母亲莫不是还想说，等小八这个四嫡女出嫁的时候，莫园绣坊都能陪嫁五家？”
黄氏的得意消散在三姑娘的冷言冷语中。呐呐无言中，黄氏终于意识到：她所期望的难堪似乎真的很难以实现。
“母亲，别的女儿也不想多说了，您自己好好掂量掂量吧！老太太那，总归还是要给个说法的。”三姑娘漠然起身离去。该说的她都已经说完了，若是母亲仍然听不进去，她也只能认命了。
要说嫡长女的嫁妆，还真轮不到黄氏来决策。就在三姑娘说服黄氏的同一时刻，莫老太太院子里，莫老爷也插手了此事。
“齐家真准备这样做？”老太太摸着手中的佛珠，脸上却无太大的惊讶。齐家对大公子和二姑娘，都是极其重视的。三年前，御史夫人的到来早已说明一切。
“是。四姨娘收到了御史夫人的来信，上面说齐家私下给二姑娘准备的礼有万余两银子。御史夫人那估计也会添上千余两。”莫老爷忙中抽空，特来和老太太商讨此事。御史夫人的信意思很明确，二姑娘的嫁妆少不得。
“还真是大手笔。”老太太的话听不出喜怒，只是将手中的佛珠放在桌上，“那咱们莫园更得把嫁妆做全。二姑娘是嫡长女，多些嫁妆也是应该的。”
“是。儿子本想着备上六万两的嫁妆，不过御史夫人打探到刘家近几年不打算分家。这样一来，二姑娘的面子更要做足了。同朝为官，二姑娘在刘家代表的是整个莫园，不能被旁人比下去才是。”正因为嫁的不是嫡长子，才更要做足排场。
“十万两吧！大公子现在也在朝堂上，嫡亲妹妹出嫁马虎不得。你也即将升任总督，更要重视。”老太太定了数。若是不分家，单是妯娌之间的攀比就绝对少不了。正因为二姑娘嫁的是嫡三子，才更不能被上面两位嫂嫂压下阵来。
“十万两的排场自是够大的。可是这样一来，下面几位姑娘的排场怕是不好做了。”想到其他五位姑娘，莫老爷颇为感叹。真要论起这些嫁妆，其实一点也不会心疼。混迹官场，彼此之间的联合自然是更为重要。
老太太沉默了一会，说道：“既然不好做，今日就一起定下来吧！二姑娘是嫡长女，又是嫡长子的嫡亲妹妹，给十万两绝对应该。三姑娘、四姑娘和八姑娘同是嫡女，一并六万两的嫁妆。七姑娘和九姑娘，备上两万两也算不得亏待。”
第二十三章
“母亲这样安排自是没有错，不过具体情况可能还得届时再说。单说九姑娘，若是齐家也愿为其做排场，两万两就少了。”莫老爷放下手中的茶杯，叹道。四姨娘最近和齐家走的很近，保不准以后会怎样。
“九姑娘再怎么说也只是一个庶女，齐家就是做排场也大不到哪去。”说到九姑娘，老太太却是不担心的。两万少了就三万，想要再多却是绝对不可能的。
莫老爷便不再多说什么，一切任老太太决策。于是，嫡长女莫绮衣的嫁妆就此定下，再无更改。
得知此事后，黄氏气得摔了杯子，可也只能眼睁睁的看着嫡长女风光大嫁。三姑娘则冷着脸静坐一旁，没有出言安慰。意料之中的事，由不得她们质疑，又何必太过在意？
莫绮琉刚从绣坊回来就听说了这个消息，了然的笑笑后便不再理会。有些事情不能摆在明面上说，放在心里便可。嫡长女近段日子的低调，不仅是做给黄氏看，更是做给老太太看。黄氏得意之下以为拿捏住了嫡长女，老太太那却只会觉得嫡长女受了委屈。十万两，老太太居然下了如此大的手笔？看来，刘家是暂时不会分家了。从一个牢笼跳到另一个更大的牢笼，冷暖也就只有嫡长女自己知道了。
一个月后，莫园嫡长女莫绮衣带着丰厚的嫁妆风光嫁往上京。看着浩浩荡荡的迎亲队伍渐行渐远，莫老太太含泪哽咽，黄氏冷眼以对，四姨娘微笑相送，二姨娘沉默而立，五姨娘眼红不已。
七姑娘和九姑娘眼中是毫不掩饰的艳羡，四姑娘则悄悄的拉了拉三姑娘的衣袖，小声嘀咕道：“三姐姐，咱们以后也会这样吗？”
“会，一定会。”三姑娘眼神坚定，双手握拳。或许不会如嫡长女这般风光，但也一定会凌驾于岳城其他人家的姑娘之上。
眼观莫园众人的神色，莫绮琉淡然处之。莫园嫡女的身份摆在这，亲娘又是莫园的当家主母，三姑娘和四姑娘的嫁妆又岂会少？更何况父亲的官职越做越高，联姻的官家定然也会越来越大，由不得莫园不做排场。
嫡长女的出嫁让莫园短暂的沉默了几日。老太太再次免了八姑娘的请安，只道要八姑娘将心思全部放在刺绣上。听着老太太的决定，青芸颇有微词，就是紫芸这次也没有阻拦青芸的愤然。
“姑娘，老太太实在是太过分了。二姑娘出嫁关咱们院子何事？怎能凭白免了咱们姑娘的请安？”这不是摆明了让八姑娘的地位更加尴尬吗？就是打回原形，也不带这般毫无理由的。
“江妈妈呢？”没有接青芸的话，莫绮琉轻声问道。怎能不恼怒？好不容易得下的保障就因为这么轻飘飘的一句话轰然崩塌。老太太舍不得嫡长女出嫁在明，不想她成为第二个嫡长女为实。说到底不过是老太太认定莫园只有一个嫡长女，她甭想超越过去。不管她做的多好，总归还是比不上呢！这三年日日陪同礼佛的下跪，非但抵不上嫡长女寥寥几句的请安，甚至没有在老太太的心中占得半点位置吗？
“去老太太那了。”紫芸顿了一下，如实相告。江妈妈是老太太院子里出来的人，时常回去虽然说不过去，可她们也质疑不得。
莫绮琉眼神沉了沉，神情严肃：“江妈妈那你们两个能讨好就讨好，将情分养出来。”
“可是她。。。”青芸本想辩驳，随即想起江妈妈在老太太那说得上话，遂改口�