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“嬷嬷说笑了，当成女儿来养不过是句客套话罢了。”秦华裳看了于嬷嬷一眼，眼里的神情却满是悲哀：“怕是他们只当是我一个来投奔他们的穷亲戚。”
这话本没有错，可落在于嬷嬷耳朵里却不亚于是一枚惊雷。
“穷亲戚！”于嬷嬷惊呼连连，可冷静下来之后却又不能否认这个事实。只是这么一来，心中的悲愤却是愈加深了。曾几何时，秦华裳也是被当成千金小姐教养的，可如今……
纵使有着满腔的悲愤，于嬷嬷对于如今的处境却也是无能为力的。思来想去的，于嬷嬷也只能寄希望于秦家发发善心了：“姐儿，我看老太太和太太都是和气的人，你看一个已经嫁出去的姑太太都能在娘家住上半个月的，更别说太太的妹妹了。若是姐儿能多讨老太太一些欢心，难保她将来不会给姐儿找一门好亲事。”
跟其他闺阁小姐不同，秦华裳听到于嬷嬷提及自己的亲事并没有感到羞涩。对她而言，母亲已经过世，父亲和祖父母都是靠不住的，若是将来想过得好，那么就一定要嫁得好。只是，她的出身摆在那里，想要嫁的好却也不是一件容易的事情。
见秦华裳又不再开口了，于嬷嬷是一脸的急切加无奈。
“为了姐儿你的将来，嬷嬷算是求求你了，多少上点儿心吧！泸州城里的老爷是靠不住的，他若是真的心疼姐儿就不会将姐儿千里迢迢送到京城里头了。以后，姐儿你还不是得靠着这里的老爷太太？哪怕姐儿你多讨好一些老太太也是好的。”
“够了够了！嬷嬷，我也求求你了，你别再跟我说讨好不讨好了，我如今只想着如何才能不惹人心烦。嬷嬷你试试看将心比心，一个跟你没有多大关系的人硬是住到了你家里，吃你的喝你的用你的，还一心盘算着要怎么利用你谋个好前程。你膈应吗？”
“姐儿你……”见于嬷嬷被自己堵得一时说不出话来，秦华裳心里又有些过意不去。说到底，这个世界上若是真的有在意她的人，也只数眼前这个奶嬷嬷了。心里软了一些，再次开口之时，语气也不再那么呛人了：“嬷嬷，我知道你是为了我好，可我这心里真的没有底。天知道他们什么时候会厌烦了我，又什么时候会将我送回泸州城去。嬷嬷你要明白，我的父亲还在，他们完全没有养育我的义务。”
204
第一卷 515 腊月
515 腊月
每年过年之前，秦家都会照例往各家亲戚送年礼，这年礼有厚有薄，不过除了最亲近的几家之外，多数都是按照旧例来的，当然也包括远在泸州城的二房一家。去年这会儿，洛芸蕊只是打发下人赠了两箱节礼，也就是一些布匹首饰器具之类的，而今年……
“母亲，泸州城那边的年礼今年是否要增加一些？”
如今，一般的家事都是不用秦家老太太过问的，若是家中遇到一些突发的情况或者是洛芸蕊觉得没有把握的事情，秦家老太太偶尔还会帮衬一些。像送年礼的事儿，通常情况下都是洛芸蕊处理的，只是今年的确是有些特殊了。
今年秦华裳在秦家住着，若是二房那边添了一些年礼，他们却仍然按照旧例的话，却是会遭人诟病的。这年礼不同于一般的礼物，虽说都是有旧例的，但这年礼却是要在年前送到的，自然不能根据对方送得年礼增减了。眼瞅着已经到了腊月，虽说下人们赶路比主子们要快许多，但从京城到泸州城，最快也要二十来天，也该做决定了。
“一切按照旧例便可。”秦家老太太淡淡地看了一眼坐在不远处低头刺绣的秦华裳，她们说话的声音并不重，若是秦华裳不刻意听着的话，是听不到的。
洛芸蕊微微皱眉，她原想着秦家老太太多多少少会让她添一些的，没曾想竟是让她按照旧例来。这算是什么意思？不怕年礼少了让秦家丢脸，还是笃定泸州城的二房一家并不会增添年礼？
略略思索了一阵子，洛芸蕊琢磨着，似乎后者的可能性更加大一些。
“想通了？”
苦笑着摇了摇头，洛芸蕊并未刻意去看秦华裳，但脑海里却还是不由自主地忆起了秦华裳刚到府上的场景。看来，秦少华是当真没有将这个女儿放在心上。
“母亲，我知晓了，一切就按照旧例来办吧。”
既然人家亲生父亲都不在乎秦华裳了，她这个外人又何必多此一举呢，免得等下人情没有得到，还弄得里外不是人。
到了小年夜，泸州城二房的年礼到了，果然就像秦家老太太猜测的那般，年礼同往年一般无二。洛芸蕊看着年礼，一时间也说不上这是什么感觉。其实，年礼多是一片心意，若是贵重却是不可能的。况且洛芸蕊也好秦家也罢，都不差这点子钱财，只是为秦华裳的遭遇叹息而已。
这秦家不大，过年期间不比平常，即便下人们之间多有走动主子们也懒得训斥。不到半天工夫，这年礼的厚薄自然就已经传开了。旁的人家倒是无妨，哪怕洛芸蕊的娘家送的年礼是最多的，下人们也就说道了几句罢了，毕竟大多都是按照旧例来的。而秦家二房……
“华小姐寄养在我们府上，那边竟是没有任何表示，难不成真的打算把华小姐送给老爷太太了？”
“这可说不准，估计就打着老爷太太膝下没有小姐的主意呢。”
“可华小姐日常的花费是比照着府上的嫡女来的，这可不是一笔小钱！”
“别逗了，这当然是小钱，将来华小姐出嫁那才是大头。”
“天啊！怎么会有这般不要脸的人家？”
……
下人们之间的风言风语传得是极快的，洛芸蕊也算是管家有方了，下人们大多都知道什么话该说什么话不该说。对于正经的主子，下人们都还是很敬畏的，包括年幼的三个哥儿。因为洛芸蕊平素是不长发火的，可一旦关系到她所出的三个哥儿，却是极为计较的。也没有旁的惩罚，若是苛待了三个哥儿，就立刻唤来了人牙子将人发卖出去。这么一来，下人们自然就乖巧了很多。
可秦华裳却不是秦家正经的主子。
听听府上下人们的称呼便知晓了。杰哥儿、泰哥儿和昊哥儿，虽说都是少爷，但并不是带上名字称呼的，而是分别被称为大少爷、二少爷和三少爷。若是类似于奶娘之类的亲近之人，也称呼为哥儿。可秦华裳却是被洛芸蕊要求称呼为华小姐。
注意了，是华小姐，而不是大小姐。
这一般人家，少爷小姐的序齿都是分开的，若是秦家真的有心接纳秦华裳的话，就应该称呼为大小姐。
华小姐……这一听就知道是借住在秦家的人。
这些事儿是瞒不过秦华裳的，她的确是胆小怯懦，也她一点儿也不笨，更不天真。以往即便是有母亲的庇护，但家中仆妇对于她也不是很尊重的。到了京城之后，虽说有洛芸蕊的压制，府上的仆妇们明面上对于秦华裳还是很尊敬的，但暗地里说了什么做了什么她却仍然是猜想得到的。
在得知年礼到了之后，秦华裳就已经白了脸。因为秦家老太太平素就不爱出门，腊月里头更是整日里都待在房内，她也不好在屋里变脸。找了个借口说是要去园子里折两支腊梅，就独自一人离开了秦家老太太的院子。
秦家本就人口不多，大冬天的也没有人会在外面闲逛，一路上秦华裳并没有遇到什么人。到了园子里，她倒是的确折了几支腊梅，但却也在园子里多待了一会儿。直到冷风吹得她整个人安静下来后，这才折返回去。哪里知道回去的时候路过门房时，却正好听到门房里有人在说闲话。
几乎是含着泪冲到了自己的房里，秦华裳将腊梅随手丢在了桌上，整个人不管不顾地扑倒床上大哭了一阵。她身边倒是有丫鬟，但这会儿却都在主屋里暖和身子，没有秦华裳的吩咐，并不会有人特意过来。
狠狠地大哭了一顿，这次秦华裳却没有当即就平静情绪。
在她看来，旁人不给她做脸也就罢了，为何连她的亲生父亲也是如此？虽说她早就对自己的亲生父亲不抱希望了，可年礼却不是她父亲经手的。若是往年，都是由她的祖母和母亲一起操办的，而今年祖母的身子骨愈发不好了，怕是由刚进门不久的继母操办的。
任由眼泪流淌着，秦华裳却是越想越绝望。
亲生父亲本就靠不住，如今有了继母就更不用奢望了。祖父祖母年事已高，又一心袒护着小叔一家，对自己怕是早就懒得理会了。这边虽说是大伯父家，但又不是她的亲伯父，大面子上看来是对她不错的，可从今个儿的事情看来，也没有将她放在心上。
她的将来……她到底该何去何从？
“哎哟，我的好姐儿，你这是怎的了？不是说去园子里剪支腊梅吗？怎么躲到屋子里懊恼了？”
于嬷嬷方才是离了院子去大厨房那边看下今个儿的菜色，原本她是不怎么关注这些的，毕竟她和秦华裳都不算是府上正经的主子。可今个儿是个特殊的日子，她琢磨着，好歹得让厨房给做一碗长寿面。厨房那边倒是好说话，这大冬天的想吃新鲜蔬果倒是没法子，可一碗长寿面却是无妨的。京城这边多以面食为主，哪怕秦家的主子还是南方人的习惯，可厨房里的下人却大多都是京城人士。
等厨房那边妥当了，于嬷嬷赶紧回院子里告诉秦华裳这个好消息，不想却听小丫鬟说秦华裳独自一人去了园子里。这左等右等的，还是没将人等到，于嬷嬷怕出事忙不迭地去园子里看了看。这秦家虽说钱财不少，但园子也不至于极大，大冬天的，花草都枯了，除了零星的几支腊梅之外，其余的地方都是一目了然的，哪有她家华姐儿的人影？
急吼吼地回了院子，于嬷嬷到底经历得事儿多，长了个心眼先回房看看，却看到秦华裳坐在床上抹泪。
“嬷嬷，你说我绞了头发做姑子去，可好？”
原本于嬷嬷就被吓得不轻，如今一听这话，直接就跌坐在了地上。几乎是连滚带爬地到了秦华裳的面前，于嬷嬷死死地拽着她的手，仿佛一松手她就会消失似的：“这是怎的了？好端端……可是有哪个不长眼的下人说了什么难听的话儿？不怕，我们告诉老太太去。”
秦华裳的眼泪跟断了线的珠子一般往下落：“告诉老太太？我是什么人呢，凭什么找老太太？况且，他们说的虽然难听，可也还在理呢！”
初时，于嬷嬷还有些不太明白状况，在她的一再追问之下，秦华裳到底还是将话说了出来。当即于嬷嬷就有些懵了，有些话好说不好听，这成年人听到这话还觉得戳心窝子呢，更别说秦华裳还是一个孩子。可仔细一想，下人们的话虽说难听了一些，但的确不是捏造的。
“嬷嬷你说，我能找老太太说道吗？”当然是不能的。于嬷嬷深深地叹着气：“老爷也真是的，这过年不说来接姐儿你，总该送些东西过来吧？如今我们连打点下人都靠月例银子。唉！”
205
第一卷 516 一碗长寿面
516 一碗长寿面
秦华裳的生辰极好记，腊月二十三，小年夜。
可这好记的生辰却还是没法让人记住，若不是那碗长寿面，怕是秦家没人会在意一个客居小姐的生辰。而即便是上了长寿面，看着也像是讽刺而不是祝福。
当秦华裳好不容易稳定了情绪，出来陪秦家老太太吃饭时，却看到了那碗长寿面，顿时一股热气涌上了面孔，一时间竟是不知道说什么才好。这于嬷嬷本是好意，如今看着却更像是在打脸了。秦华裳到底是秦家的亲戚，在府上又住了好些日子，竟是无人问询她的生辰。这倒也罢了，寻常人家走亲访友的，若是正好遇到了自己的生辰，大多也不会特地说出来，可于嬷嬷求着大厨房上的这碗长寿面却像是在提醒秦家怠慢了她这个“贵客”！
看着秦家老太太面上似笑非笑的神情，秦华裳狠狠地掐着自己的手心，极为勉强地开口：“老太太，我如今才多大呢，谈不上寿星。”
“那可不是这么说的，到底是生辰。华姐儿怎的不提前跟我说声，我也好备份礼物给你。”
“老太太客气了，我小孩子家家的不用什么礼物，吃碗面就可以了。”
秦家老太太认真地看着秦华裳，过了半响才忽的笑出声来：“瞧把你给惊的，不知道的还以为我这个老婆子挑这么个日子欺负你呢。来来，过来坐下，面都上来了，赶紧吃吧，免得等下凉了就不好吃了。”
“好。”
等吃完面回到房子休息时，于嬷嬷上前掰开秦华裳的手心，看着白嫩的手心中那几乎掐出血的月牙儿，当下就落了泪：“姐儿……”
秦华裳一直笑着，可那笑容却比哭还难看。今个儿这事儿虽说是于嬷嬷的好意，也并非出自她的本意，可经过了这件事儿怕是在秦家老太太眼里她又落了下层。也对，虽说是亲戚，可她跟秦家老太太却是毫无血缘关系的。想着母亲生前说过的话，这秦家乍一看是挺和睦的，可事实上秦家老太太一贯都是看不起他们二房的。一来，因为她的祖父是庶出。二来，怕是当初秦家老太太年轻时，这妯娌之间还是有些不和的。
这真是长辈们的恩怨袭到了她的身上！
“都是嬷嬷不好，这事儿全怪嬷嬷！”
闭了闭眼睛，秦华裳不想再安慰于嬷嬷了，这事儿就算于嬷嬷是好意，却也是真的连累了自己。原本，她就琢磨着来年她的日子更难熬了，加上今个儿这事儿……
快速地回忆着母亲以往对她说过的话儿，秦华裳努力想着对策，希望能够找到好法子度过这一难关。她不知道的是，这会儿秦家老太太已经唤了洛芸蕊来说话，为的就是她这碗长寿面。
“今个儿是华姐儿的生辰？这我倒是不知道。我只记得她比杰哥儿略大了几个月。”
“生辰倒是无妨，这长寿面也好生辰礼也罢，我们秦家都不差这些银钱。只是……蕊儿你觉得华姐儿这孩子是真的胆小怕事吗？还是别有想法？”在秦家老太太看来，若是秦华裳是个省心省力的，那她是不介意帮着亲戚照顾一下孩子的。左右她的亲孙儿都大了，平日里也忙活，不可能放弃学业陪她这个老婆子说话解闷的。秦华裳旁的不说，这小嘴儿还是挺甜的，倒也还算讨她喜欢。
只是，这种喜欢倒不像是对于晚辈的那种疼爱，就仿佛是身边养了个伶俐的八哥似的。秦家老太太不介意在自己心情好的时候，对秦华裳略施恩惠，但前提是，秦华裳一定要是个没有心眼的人！
“胆小怕事吗？”对于秦家老太太的想法，洛芸蕊也猜到了一二分，因而说这话的时候还是思量了一会儿的：“我倒是不觉得她胆小怕事。母亲，您还记得吗？当日我们还在泸州城那会儿，华姐儿的母亲还未过世，我瞧着那会儿她是一点儿也不胆小怕事。”
这性子是天生的，当日也不排除后来受到过惊吓之类的。但洛芸蕊怎么看都不觉得秦华裳是单纯的胆小怕事，她倒是觉得秦华裳更像是极有心计的人，如今这般作为不过是明知道无法抵抗罢了。
秦家老太太微微点头，面上的神情却是不好看：“费些银钱倒是无妨，我就怕到时候养出了一个白眼狼！”
“母亲，你想多了。这华姐儿如今已经八岁了，过年之后却是九岁了。顶多我们再帮着养个两三年，到时候即便二弟二弟妹不管事，二叔二婶他们还能坐视不理？”
“这可难说。”
洛芸蕊又劝了几句，这泸州城二房虽说很不靠谱，但却不可能真的与他们为敌。若是到时候二房那边识相一些倒无妨，若是不识相……他们这些人也不是吃素的。
正说着话儿，丫鬟忽然进来说，秦少天过来了。
秦家老太太惊了一下，秦少天前两天去了一户好友处，听说是他那个好友家中出了事，让他去帮几天忙。原先说好了小年夜回不来了，但最多腊月二十五六一定能回的，可如今却是提前回来了：“少天，你把事儿都忙活完了？”
“还没有。母亲，我有事儿要同你们说，正好蕊儿你也在这里，我也省的说两遍了。”显然秦少天事先是知道洛芸蕊过来这边了，也不矫情，直接开口将事情说了出来：“我想给杰哥儿定一门亲事。”
一瞬间，什么长寿面什么白眼狼，秦家老太太和洛芸蕊直接就将秦华裳抛到了脑后，俱是一脸震惊地看着秦少天。
还是洛芸蕊回神比较快：“少天，你这是什么意思？给杰哥儿定亲？杰哥儿才多大呢。”倒不是洛芸蕊反对定亲这事儿，而是这事儿太过于突然了。杰哥儿比秦华裳还要小几个月，况且男孩子定亲本就不着急，没得这么小就将亲事定下来的。“也不算小了，我寻思着先给他定下来，等过几年再下聘办亲事。”
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第一卷 517 定亲和托孤
517 定亲和托孤
略略迟疑了一番，洛芸蕊并未开口反对，旁的不说她自信秦少天是不可能对杰哥儿不利的。而且，杰哥儿是秦家的嫡长子，他将来娶的妻子就是未来的当家主母，洛芸蕊琢磨着以秦少天的性子来说，是不可能在这种事情上意气用事的。而秦家老太太却有些沉不住气了：“少天你这是在责怪我们没有将杰哥儿放在心上？”
秦少天苦笑一声，他怎么会责怪自己的母亲和妻子呢？的确他是极为在意杰哥儿的，但无论是他的母亲还是妻子，对于杰哥儿的爱，那是绝对不会比他少的。况且，即便这京城里普通给自家孩子定亲比较早，却也没有这般早的。通常情况下，女孩儿一般十一二岁就开始相看了，最早也要十三四岁才会嫁人。而男孩儿的话那就更晚了，像洛芸蕊的娘家对于唯一的嫡子睿哥儿也算是极为看重的了，那也在睿哥儿金榜题名后才开始相看的，那会儿睿哥儿都已经及笄两年了。
“母亲多心了，我只是……杰哥儿虽说看着还小，但毕竟他是家中的嫡长子，我琢磨着早些定下来也可以磨砺一下他的性子。”
对于秦少天的这个解释，秦家老太太是一点儿也不愿意接受。
没错，杰哥儿是秦家的�