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女子落寞的身影倚着冰冷的墙面，她下颔微低，直直的盯着自己手上的银子，久久不得平静。
“这不是芊泽吗？”
突如其来的叫唤，把芊泽从怔忡中拉回。芊泽仓促抬目，一边赶紧把地上躺着的扫帚捡起来，神色有些慌张的看着来人。
前面一些的女子身段妖娆，即便是穿着一身厚重的袄子也玲珑有致。她见芊泽神情戒备而慌忙的看着她，只是眉眼一笑，露出浅浅的一个梨涡。芊泽见她有些眼熟，但又不尽认得。而这女子身后，跟着一个和自己同样打扮的婢女，芊泽认得她，她就是为羽晴指路的小苑。
“你是叫芊泽对吧，怎么你似乎连我都不认识？”
那女子走近芊泽，下颚微抬，目光有些摄人。
“这是任姐姐，玉塞姑姑的副官手，你都不认得！？”小苑抢先一步斥责到，声音加了一大码。芊泽赶忙躬身，弱嚅：“任姐姐好。”
“呵呵，你倒还乖巧啊。”她抿嘴一笑，目光眯起，继而走近几步。她见芊泽不敢抬目看自己，便知晓这女子的胆子拘谨的很，是个十分容易对付的角色。
“刚才过去的那名宫女，你可和她熟稔？”芊泽一听她提起羽晴，便知她定是看见了刚才的一幕。只是不知，她是不是听清了自己和羽晴说了什么……
芊泽想着便一顿，忘记了回答。
“是还不是呀？”
“是，我们是同进宫的。”芊泽忙据实回答。
“哦……”任娉眼神一瞟，神色里露出一丝轻蔑与阴鸷。“原来她和你一样，不过是蛮族那边送来的奴役，你瞧上去还见乖巧，怎么你那位姐妹，却高傲的很？”
说罢她冷冷的哼出一口气。
芊泽脸颊旁沁出一缕冷汗，她猜想，莫非这任娉和羽晴有过节？羽晴虽然极易适应周边的环境，并且懂得知近知退，但却戒不掉心高气傲。从小就养尊处优的她，下意识的就会给讨厌的人于脸色，让人吃瘪。这一次……
“我可没别的意思，我就是觉得你们感情应该很好，情同姐妹，对吧？”
她眸光一转，盯着芊泽一看。
芊泽伏着身子，又是一阵点头。
“是的，羽晴她人很好，待我如姐妹。”
“那就好……”
任娉睨了一眼芊泽手中的扫帚，然后嘴角忽的邪佞的勾起。但这神色只是一闪而过，然后飘飘然的说到：“昨夜的初雪下的可真大，到处的路都给堵上了。芊泽，婪月寝殿那头还无人扫雪，眼看天色也不早了，婪妃娘娘就要起床。你赶紧过去把积雪都扫干净了吧。”
她泰若无事的说到，但语毕之时，身边的小苑立马便神色不对。她欲言又止的看了一眼任娉，但任娉却递给她一个漠然的噤言神色。小苑眉眼不解的一拧，然后低下头去。
“奴婢知道了，这就去扫干净。”
芊泽见她只是来吩咐做事的，心下长长吁出一口气。给任姐姐作了一揖后，赶忙拾着扫帚匆匆走向婪月寝殿。
等到芊泽的身影消失在皑皑白色之中时，小苑终于忍不住问道：“任姐姐，谁都知道昨夜皇上去了婪妃的寝殿，现在才是五更天，皇上定还没有起床。他驾临婪月宫，都是不许人在他出殿之前靠近的，姐姐让芊泽去，不是让她去送死吗？”
小苑并不知道其中的蹊跷玄机，而任娉却是狠狠一笑，道：“谁叫那叫羽晴的丫头，上一次仗着溪妃的宠爱，当众下了我的脸！她不过就是异国奴才，说的不好听点，在我们沁城，这样的奴才就是牲口，她还胆敢狐假虎威，对我放肆！”
“这……”小苑本是想问，就算是羽晴犯错，何又要芊泽送死？
但小苑也只是一想，不敢再问，匆匆低下头去。而任娉却想知晓了她心事一般，嘴角抹出一丝笑，道：“你和我说那死丫头胆敢跑到我的地盘来时，就琢磨着要好好惩治她一番，现在，这算是给那不知天高地厚的贱人，一个教训！那叫芊泽的丫头，孱弱无用的很，迟早也是要死的，就当我做善事，先行送了她，哈哈……”
她霍的一笑，转过身去，扭曳着腰身，摇步离去。
空留言迟钝一拍的小苑，有些同情的望了一眼芊泽离去的方向，惋惜的叹了一口气后便快步追上了前面的女子。
生死由命，你就莫要怪我呀！
［缘起之卷：第十五章 扬笑］
卯时之初，雪才刚停，万籁俱寂的沁城皇宫一片银装素裹。芊泽来到婪月寝宫的时候，天还有些隐蓝，但云缝之中已有白光初露。再过半个多时辰，天就会大亮，芊泽心想，必须在这段时间内，把雪扫干净。
但是为什么这么奇怪，偌大的婪月寝宫四周，积雪皑皑，竟然没有人与她一起扫？
女子轻轻的拧了拧眉，摸样有些不解，但她也并未多想，便开始循规蹈矩的干起活来。从空寂无人的前殿，寸寸不苟地清扫到侧殿。芊泽一直低着头，不曾抬起，忽然一阵轻风微嘘，随风飘来缕缕清香。她吸吸鼻子，才扬起双眸，原是侧殿外种了几棵梅花。
雪后怒放的梅花，色泽鲜艳而铿锵，香味幽远而清冽。
芊泽鲜少见到如此漂亮的梅花，已经干了半天活的她，此刻正好偷了个懒，站在梅花底下，仰头观赏。
“好漂亮呀……”
女子眯起眼，嘴角轻弯，那红艳的花红点缀在雪白里，像一颗颗会闪红光的星星，燎原整片风景。芊泽感觉到从未有过的舒心，在皇宫的两个月里，她隐忍而过，不曾有一刻，像现在一样寂静。
她喜欢寂静。
寂静到只有清风，只有一瞥独有的风景。
那么，她就可以不必介怀他人的目光，不必总是躬身低目，不必隐忍自己的心情。
真心的去笑……
女子嘴边的笑容，随着她心情的雀跃，张扬而起。
寂静给了她一个机会，去悄然的绽放笑容，芊泽完全闭上双眼，感到云淡风清。
皓齿雪亮，眸光清涟，她透白的脸映照在花红之下，无比娇嫩。她不自觉的张开双臂，扬起脑袋，像一只向往天空，随时会振翅飞走的白鸽。
风又扬起一阵，枝桠上的积雪簌簌而下，伴随着偏偏摇曳的花瓣。芊泽鼻间的幽香更甚，她眉眼尽舒，笑容如泼墨在宣纸上弥漫一般，一瞬间渲染了周身所有的景物，赋予他们飞扬的生命力。
这一刻，她不会知道，自己有多么的美丽。
也不会知道，这一切统统收进了一双极黑而深邃的目光里。
……
…………
火坑里的碳木燃的噼啪作响，熏笼里也点着沉郁的浓香，整个屋子暖意浓浓，相较与外面的冰天雪地，可谓是天壤之别。婪妃惺忪的揉了揉眼，懒洋洋的起了身，刚一定神便瞧见了不远处，男子倚窗而坐的身姿。
他静静的坐在那，周身出人意表的散发出柔和的气息。
婪妃有些奇怪，下了床来，步伐轻绵的走了过来。踩过厚厚的绒皮地毯，女子只披了一件轻薄的红纱，赤着脚便走近了祁烨的身边。
由远及近，婪妃才看清了一直背身而坐的男子的表情。
他竟勾着一抹轻然的笑。
虽然只是些小的扬起嘴角，只微微的眯起俊眸，但他的确在笑。这笑不若平常的阴冷或邪魅，这是一个真正意义上的笑容。
是什么让他这样去笑？
婪妃大惊，却不动声色，祁烨并没有感知到她的到来，似乎一心一意的把目光凝视在窗外。
窗外有什么？
女子随着他的目光也向外张望去，却见一抹瘦弱的身姿，面带徜徉的笑容，仰天抒怀。她眉眼清透，干净的就像天边的一抹云。婪妃楞在那，目光久久不能挪去，她睨视了女子半晌，然后敛回目光，冷冷的扫了一眼祁烨。
又是缄默了一刻，女子才不紧不慢的出声：
“烨，我冷。”
男子一顿，神色忽的便恢复成冷冽，起身望了一眼婪妃。
“冷就穿上衣服，回去歇着吧。”
他也不上前替她掩起那半裸的香肩，只是淡淡的回应了一句，便向殿门外走去。婪妃知道他要上朝去了，也不加阻止或撒娇，目光尾随他俊挺的背影出了门槛，然后再意味深长的瞟向窗外。
芊泽已不再仰面微笑，而是继续拾起扫帚，开始打扫剩余的残雪。
忽的，红衣女子绝美的面容，泛起一丝诡谲而兴奋的笑容。
※
芊泽敢在天大亮之前，总算是把雪都扫了干净。然后她提着赘重的扫把和疲惫的身子出了婪月寝宫。下长长的阶梯之时，她迎面见到任姐姐和小苑冷冷的站在拐角之处，露出不可思议的神色，直直望着她。
“任姐姐好，小苑姐姐好。”
这一次，芊泽学乖了，还未到十步之遥便先行躬身请安。
任娉脸色乍青乍白，一双圆黑的眼睛，一瞬不瞬的盯着芊泽看。而小苑更是急切先行开口询问：“芊泽，你……你把雪都扫……扫干净了吗？”
“都扫干净了。”
芊泽低着头，规矩的很。
“都扫了？”任娉又问了句，倒引得芊泽心中疑惑，抬头瞥了一眼。她见任娉神色不对，心下的疑惑就更大了。
我哪里做的不对了吗？
芊泽暗忖，任娉又补上一句：“前殿，侧殿的雪，你都扫了，全部都扫干净了？”
“回姐姐的话，芊泽全都扫干净了，一丝不会懈怠。任姐姐若是不放心，可以随我去看一看。”芊泽怕是她对自己不放心，便提议道。
“不，不，不！”任娉一听脸色阴了大半截，她才不肯去了。现在还不知皇上有没有从寝殿出来，若是碰个正着，一万颗脑袋都不够掉。但是，但是为什么芊泽会没有事的出来了呢？她把整个寝宫都打扫了，没有理由不惊动殿里的人，惊人皇上和婪妃的呀！所有人都知道，皇上驾临婪妃的寝宫时，就是一只猫蹿进去，那也得抓着砍了，莫说是人了！这是人人心下都有数的规矩，怎么，怎么会不奏效呢？
任娉实在是不肯相信，要知道，她凭借这个方法，已经除掉了不少无知的眼中钉。为什么独独芊泽不中招？难道她知道这个规矩，故意不去，然后也知道自己不敢去检查，便对着她撒谎？
想到这，任娉想是相通了什么一般，杏眸一瞠，叉腰一指，怒斥：
“好呀你，谁给了你天大的胆子，对着我撒谎！？”
芊泽大惊失色，她说错什么了吗？她已经老老实实的把活干完了，没有对她撒谎啊！
“姐姐，奴婢没有呀，奴婢真的把雪都扫干净了，全都扫干净了呀。”
芊泽有些委屈，目露哀色。
“扫干净？你还给我装糊涂！你根本就没有进殿是吗？你才没去扫雪，你知道我不敢去检查，就骗骗我，糊弄我是吗？”说罢，她便恼羞成怒的扇了芊泽一个耳光。
芊泽不明所以，脑子被扇的嗡嗡作响，她忙吓的不敢大动，哭着解释：
“我真的没有撒谎，我都扫了呀……都扫了……”
“你还装！？”任娉不依不饶，认定芊泽撒谎，恼羞成怒的骂道：“我先前还夸你乖巧的很呢，想不到哈，你和那羽晴丫头都一样，都是十足的贱人胚子！”
——和羽晴一样，十足的贱人胚子！——
这声骂下来，任娉本是又想扇上一个耳光的，哪知后半句刚出，芊泽便倏地抬眸，与任娉对视了一眼。
这一眼来的太过突兀，任娉一楞。
芊泽眸中尽是泪水，但此刻的眼神，却分明有着一丝不满和反驳。
像是在瞪自己！
“你瞪我！？”任娉反应过来时，气更是不打一处来。她不甩芊泽巴掌了，改用脚踹。毫无预警的，任娉一脚便恶狠狠的把芊泽踹翻在地。芊泽滚倒在雪堆里，疼的起不来身，但转即，任娉又上来补了一脚，一边还在骂骂咧咧：“都是不知道规矩的下贱牲口，胆子比天还大，敢瞪我！敢瞪我！”
她踹了好几脚，芊泽痛的把身子缩了起来。
小苑在一旁本是一语不发的，但见任娉如此凶残的暴打芊泽，也看不过去，哀声劝道：“姐姐，姐姐，你不能再打了，再打就打死她了！”
任娉打红了眼，斥着双眸根本听不进小苑的话，仍旧一脚接一脚的踩。芊泽曲着身子，在地上，抱头任由雨点般落下的攻势把自己伤的遍体鳞伤。但她却咬着牙，也不求饶，也不喊疼，也不哭出声。这更加激怒了任娉，以至于她手脚并用的打起来。
“姐姐，姐姐，芊泽她流血了，你不要再打了，再打就出人命了！”
芊泽猛地吐了口鲜血，染的银亮的白雪一片殷红。任娉不停小苑的劝解，反倒狠狠推了她一把，说到：“没见过世面的丫头，我就是打死了她，也不会有人来管的！”
小苑哭了出来，她还小，也是刚进宫的丫头。任娉是她的远方亲戚，当然是护着她的，她也听了父母的嘱咐好好跟着任姐姐。只是，她根本就没有想过，宫里的一切竟是如此黑暗。芊泽被打的太惨，小苑完全被吓住了，加上任娉根本不听劝，她便只有傻愣愣的站在原地，只知哭泣。
“不准打，不准打！！”
忽的，一尖声尖气的嗓音赫然响起。任娉一楞，一双猩红的眼才微微一瞠，转过脸来。小苑也哭着回身，见一位年纪轻轻公公慌慌张张的便跑了过来。
“可不准打她呀！”
他上前隔开任娉与芊泽，并顺势推了任娉一小下。任娉一脸不解，盯着那公公半晌反应不过来。
“你可不准打死她！”
“怎么？”
任娉眼中尽是阴兀，嘴角一抽，一嗤笑。
“娘娘要见她！婪妃娘娘要传所有婪月宫的奴才婢女们，少了哪一个都不行！！”公公义正言辞的说到，任娉与小苑均是一楞，而地上意识已有些模糊的芊泽也听清了这公公的传话。一时间，气氛分外紧绷，四人均是一阵沉默。
“为什么要传所有的人？”
小苑狐疑一问，公公大叹一声说到：“听说，有位宫女又不知天高地厚，乱闯婪妃娘娘的寝殿！这一次婪妃娘娘说了，已有好几名这样的宫女因此丧命，定是有人故意挑拨，教唆，娘娘要把那罪魁祸首给找出来！”
这话一出，任娉的身姿便忽地僵若雕石，嘴半张着，神色恍惚不定。
［缘起之卷：第十六章 鞭打］
婪月宫正殿，此时此刻跪了整整一屋子的奴才婢女。殿内鸦雀无声，落针可闻。不时，由远及近的响起一阵杂沓的步声，所有俯身跪地的人个个面露惧色，心下愈加忐忑。
女子依旧着着一件红纱长裙，发髻也只是轻轻绾起，摸样十分慵懒。
走到殿前，她美目冷冷一瞥，身后的几名丫头便懂事的退下身去，站做一旁。婪妃意兴阑珊的瞟着匍匐在地的一行人，自顾自的踱步闲走。她脚踝雪白，步子甚轻，但落在众人耳中，却宛若雷鸣。
“今早，皇上五更天便走了。”
女子突然促步，冷冷启音。
所有人心下均是一紧，冷汗涔出。
“真是前所未有。”
她嘟嘟嘴，摇摇头，模样有些小懊恼。但随即，她又扬起一抹明媚的笑容，冲着在众人，朗朗说道：
“走了也便走了，皇上贵体，日理万机，哪能天天待在我这儿？做臣妾的理应明白，懂得事理，不得有半丝怨言，你们说对不对呀？”
弧度纤美，女子眉眼一弯，皓齿一露，模样纯然而天真。但此问一下，殿内紧张的气氛更甚，并未有人应答。
“对还是不对？”
婪妃听不到回答，似有不满，又重复了一遍。此问一下，人们才三三两两，音色颤抖的回声：
“娘娘说的极是，娘娘说的极是……”
众人纷纷磕头，拜成一片。
“哈哈，你们倒乖巧。”婪妃见众人匍匐在地，顶礼膜拜，心下十分舒心。但她一笑却并没有令紧绷的气氛有半丝舒缓。每个人都知道，婪妃笑不一定就是开心，她喜怒无常，暴戾残狠，与当朝国主不分轩轾。无缘无故死在她手下的丫鬟太监们，数都数不过来。
绝对不能掉以轻心！
“虽然本宫很明白，但皇上走的如此之早，本宫毕竟还是有些伤心的。于是，本宫一起床醒目，便走到窗边，望望窗外的风景，想借此平抚一下心情。哪知这一看，本宫就瞧见了好东西。”
女子边说这话时，边踱步走到了人群之中。她步伐灵盈，眸光轻瞟，最终落定在了一直默默不语，大气不出的芊泽身上。
“你们想知道，本宫见着什么了吗？”
婪妃的猝然止步，就近的停在了芊泽身边。芊泽吓的几欲趴在地上，她身上的伤还在作疼，意识本就模模糊糊。可婪妃这一靠近却向当头泼了一盆冰水一般，一个激灵，她全身便戒备起来。她是知晓婪妃的阴晴不定的，当初在祀会之上，她一句毫无预兆的“杀了她”差点就夺取了自己的性命。而现在她说话的飘然语气和那时如出一辙，令芊泽不得不防。
她为什么停在自己身边！？
“本宫呀，看见了一只展翅欲飞的白鸽，倚在我侧殿院子里的红梅枝上。那模样十分好看，十分动人，令本宫大为开怀。我这一开怀，就不记得刚才皇上早去的郁闷了。你们说，着白鸽是不是个灵物，是不是该得赏？”
婪妃依旧不挪步，自顾自的娓娓道来。语末，芊泽先是一楞，然后忽然就像意识到什么一般，脑中闪过电光火石。
侧殿！？红梅！？
“可是，一只这么乖巧的白鸽，是如何到了本宫侧殿的庭院呢？本宫琢磨了半晌，一定是有人知道本宫今个会不高兴，于是就把这白鸽放进来了。如此想来，这白鸽虽灵巧，但也只是个畜生，养这畜生的人，才是真的心思玲珑，深得我心呢……”
尾音拖长，带着隐隐的威慑感。此话一出，芊泽伏在地上的双手，忽的攥成拳。