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“女儿见过父亲，母亲。”静宁微微福了福身，眉眼弯弯巧笑嫣然，年纪虽小却透着从小养成的自信与圆滑，轻移莲步走到王氏身侧，手中捧着一副绣品：“母亲，听说您最爱荷花，这是女儿为您绣的，希望您能喜欢。”说着，就把绣品展开，上好的雨后荷花图栩栩如生。
王氏略感惊诧，纳闷周姨娘的女儿为何会同她示好，面上却是不显浮起了淡淡的笑意，手摸着荷花图忍不住赞道：“这是苏绣吗？难为七娘有心了，小小年纪绣工竟如此精致，比你那姐姐可好多了。”说着，还瞥了云舒一眼，褪下腕上的翡翠镯子，不容拒绝地给她带上，含着笑说：“母亲的心意，收着。”
“谢谢母亲，母亲不嫌弃就好，姐姐有您教导定然也是好的，您这样夸赞女儿，倒让女儿羞得无地自容了。”静宁害羞地低下头，双颊泛起了丝丝红润。
云舒本站在王氏身侧，听见她的话以后，径直移步躲到云清身后去，惹得他一阵好笑，对这个妹妹也更加疼宠，王氏则是哭笑不得，云柏伸出食指在脸上刮了两下，比出个羞羞的姿势，满屋子的人顿时都笑开了。
“你是八弟吗？刚刚在正院没看到你。现在可是下学了？”静宁这才转头看向云柏，神色带着些许好奇。
“见过七姐。”云柏笑眯眯上前行了半礼，心中暗自嘀咕，她这不是废话吗？没下学他怎能站在这儿。
“八弟弟好。”静宁笑意盈盈微微侧身回了半礼。
云清微不可察地皱了皱眉，云舒就在身侧自是注意到了，心中暗自好笑，静宁年纪到底小了年，虽是八面玲珑，心思剔透，却难免心高气傲，云柏是嫡子，只行半礼既可，但她回半礼就显得失了礼数了，古代的嫡庶之别就是这么苛刻，云清自会心生不满。
顾元重哈哈大笑，似乎毫无所觉，这才想起端哥儿还没跟柏哥儿见礼，招了招手，让他从路姨娘怀里出来，手指着云柏道：“这是你八哥，还不快跟哥哥见礼。”
“见过八哥。”端哥儿规规矩矩作了一揖，表情还有些懵懵懂懂。
顾元重转头看向云柏：“以后要爱护弟弟，不能欺负他知道吗？”
云柏笑眯眯点头称是，仿佛自从爹爹回来后，他脸上的笑容就没断过，云舒知道他是不开心的，笑意从未到达眼底，云柏和她不同，云柏是读着之乎者也，念着父严子孝，子为父纲长大的，纵然对顾元重有再多不满，再多隔阂，心中也难免仰慕，会心生向往，想着爹爹回来后又是怎样一番情景。
只可惜，当他兴冲冲跑回家，看到的却是父亲一脸慈爱把庶弟抱在手中，接着又是漂亮的姨娘，然后闹剧一般上演了一出哭喊大戏，现在就连兄弟见礼都偏心得如此明显，云舒看着仿佛瞬间长大的弟弟心中不知是喜是忧。
“我给兄弟姐妹们都带了礼物，一会就让丫头送来，还望四哥、六姐、八弟别嫌弃才好。”静宁笑着说。
顾元重点点头，轻抚着美髯，对这个女儿满意极了，乖巧懂理、端庄大方，不仅孝顺，还很友爱兄弟姐妹：“好，好，他们知道是你送的，定会领你心意，过几天就让你姐姐领你去各房拜访，和姐妹们也好生熟悉，熟悉。”一番话说下来，竟是直接把自家几个儿女忽略了。
云舒撇撇嘴，依旧笑容满面，原本还担心云清大哥哥情节又犯了，现在看来还不错，静宁除了和云柏见礼，今儿一切都做得恰到好处，怪就怪顾元重画蛇添足，对庶子、庶女的关爱太明显。他要将嫡子、嫡女置于何地。
顾元重又说了几句话，就带着云清、云柏去了书房考效功课，王氏也挥了挥手，叫众人散去，路姨娘规规矩矩行了一礼，才带着端哥儿告退，周姨娘和静宁也相继离开。
王氏斜靠在椅子上一动不动，眉宇间露出一丝疲惫。
“娘身体可好？”云舒略显担忧，轻快地上前几步，来到王氏身后轻轻捏按她的肩膀。
王氏闭上眼睛，静静感受女儿细心的服侍，在睁开，刚才的疲惫仿佛只是错觉，随手把静宁的绣品仍在一旁，轻轻拉住女儿的手，面上含着笑，声音却极为艰涩：“别怪你爹爹，他只是和你们比较生疏，过一段时间就好。”也不知这是在说服云舒，还是在说服她自己。
“娘，我知道。”云舒的声音很轻，回答得很温柔，缓缓蹲在王氏膝下，把头埋在她怀里：“女儿以后一定会嫁个好人家，柏哥儿也会争气，所以您福气大着呢，别为不相干是事儿伤神。”
王氏果真笑了起来，嗔道：“你这孩子，真不知羞，现在就想着找婆家了。”
“娘啊，哪有您这样笑话女儿的，我可不依了。”云舒摇晃着王氏的身子撒娇，母女间暖意融融。
“放心，娘一定会为你找个好婆家，只是你这绣工”王氏闭嘴不言了。
云舒有些郁闷，今儿被打击到了，静宁的绣工就连府里一些师傅怕都是比不上的，嘟着嘴道：“知道啦，以后会好好学的。”
王氏叹了口气，爱怜地注视着女儿：“娘知道你是为了娘的身体，可也不能耽误了绣活，否则传出去你叫娘”
“行了，娘啊，您不说女儿也知道，我没面子不要紧，可绝不会能让您没面子的。”
王氏瞪了她一眼：“你这说的什么话，难道让你做绣活还害了你不成，你看人家静宁，周姨娘虽上不了台面，女儿教得却是极好，你什么时候能向她一样，娘我也就放心了。”
云舒额上冷汗直冒，有个妹妹做对比当真有压力。王氏又接着说道：“娘知你自幼聪慧，极有主见，可女儿家还是嫁人最重要，慧极必伤，娘只是担心你啊，怕你表现得太过聪慧惹人厌弃，女子无才便是德才是正理。”
听着王氏语重心长的话，云舒沉默，她又怎会不知女孩子嫁人最重要，妻为夫纲，三从四德，就连穷秀才都要纳两个小妾以表颜面，她将来又能好到哪去，只望着弟弟能有出息，高嫁低娶，好歹她是侯门嫡女，夫家能多给几分尊重，嫁妆在丰厚一点，日子也就凑合着过了。
不是她太消极，而是这个时代就这样，就连想努力一把都没有方向。
“太太、小姐。”红鸾在房外喊了声，才掀开帘子进来，手上还端着个碗，浓浓地药味儿顿时散了过来。
王氏皱了皱眉，红鸾笑着说：“早就熬好了，见你们都在忙，就先温着，现在喝正好。”
云舒抿嘴一笑，从王氏怀中起身，接过药碗捧到她面前，拿着勺子小心翼翼吹了吹，才送到她唇边。
王氏哀怨地瞅了女儿一眼，纵然喝了这么多年药，还是极不甘愿。
云舒吩咐丫鬟拿果脯来，伺候着王氏喝完药见她有些累了，才起身告退。
回房没多久，静宁的礼物就送来了，是个精致的香囊，淡淡的茉莉花香清新淡雅，挺费了一番心思，云舒笑了笑，收在了梳妆台最低下的匣子里。
“姐姐。”云柏推开房门，嫩稚地小脸上挂着微微地笑，天色渐暗，夕阳把他的影子拉得老长，从敞开的大门映照在房内地板上，硬是显示出几分寞落来。
云舒迎了出来，看着弟弟含着笑，略带迷茫，又似坚毅地脸庞微微心疼，轻轻拉住他的手，疼惜地摸了摸他的脑袋：“快些进来，爹爹不是考效功课吗？怎么这么快就好了。”
云柏没心没肺地笑了笑，天真无邪的大眼闪过几分意味不明的光芒：“爹爹夸奖了几句就让我出来了，现在正和四哥说话呢。”
云舒心中了然，哪里是夸奖几句，恐怕只说了几句客套话，问了几句就让云柏先走了。拉着他在椅子上坐下，亲自倒上一杯热茶，放在他面前的小几上：“在姐姐眼里，柏哥儿是最好的。”
“我知道。”云柏咧开嘴，傻乎乎笑了起来，坚定的神色一闪而过，神色慎重地看向云舒：“姐姐放心，弟弟一定会勤学武艺，研读兵法，为你和娘亲争光，再不让任何人小看了去，谁也休想让你们再有一丁点难受。”哪怕父亲都不行。
云舒目光柔和，似欣慰，又似感叹：“我们的柏哥儿长大了。”
云柏站起身来，面对着云舒鞠了一躬“弟弟有负姐姐教导，还望姐姐日后多加提点。”
“谁教你的客气话，你是我弟弟，不帮你帮谁去。”云舒嗔了他一眼，顿了顿，又接着道：“再说你已经学得很好了，姐姐很欣慰。”
云柏自信地一笑，扬起了下巴，刚才的郁气一扫而空：“那是姐姐教得好，厚黑学让弟弟领悟颇深，此前一直都活在你和娘的庇护中，以后，就轮到我来保护你们了。”
云舒斜了他一眼，似笑非笑，“啧啧”了两声说道：“看你这小胳膊小腿，还是过个几年再。”
“我很快就会比你高了。”云柏满面懊恼，身高是他的硬伤，从前因为体弱不怎么长个，跟随姐姐锻炼后才好了点，但在同龄人里面依然算是矮子。
云舒“扑哧”一笑，也不同他争辩，只要他不再钻牛角尖就好，缓缓走到书桌旁，从屉子里拿出一叠装订好的纸张：“给你，这是剩下的六卷。”
“谢谢姐姐。”云柏低着脑袋，也不知想些什么。
云舒略感好奇：“怎么啦。”
“姐姐以后不要熬夜，会老的。”云柏说完，就向门外跑去。
“臭小子。”云舒气急，瞪着他的背影睁大了眼睛，也不看看她这是为了谁。
当天的晚饭是在正堂吃的，林姨娘让她在房中静养，路姨娘因为要照顾端哥儿王氏就吩咐给她添了坐，既然路姨娘都坐了，周姨娘当然也不能站着，顾元重挥了挥手，大发慈悲一家人和乐融融的开了席。
饭后又说了一会话，众人才依次散去，周姨娘走得尤为恋恋不舍，当晚，顾元重歇在王氏房中，算是给她的体面。也顺便商量了一下这次回来该走的人家，该送的贺礼。
云舒心有戚戚，忍不住为自己的未来担忧，陪睡觉竟都成了恩赐，以后，也不知她会嫁到哪户人家。
014、微怒
第二天一早，顾元重就去了衙门备案，云舒来向王氏请安看着她脸颊微红，略显疲惫的神色捂嘴偷笑。想当然他们是XXOO了。
过了没多久，静宁就来了，她今儿穿了件碧绿的散花水雾百褶裙，肩上披着翠水薄烟纱，看起来别有一番高贵典雅，姐妹见过礼之后，她才向王氏叩头。
尽管说了不必姨娘们立规矩，路姨娘还是带着端哥儿一大早就跑过来请安，王氏淡淡看了他们一眼，也没多说什么，只让她好生照料端哥儿，以后不必起这么早就带着大家向正院走去。
刚出到院门口，就碰上一脸笑意的端哥儿，王氏微感诧异：“怎的没去上学。”
“爹爹说过几日就帮我请夫子，好久没去老太太处了，是孙儿不孝，所以就想同娘一起去请安。”云柏朗声应道，早就想好了借口，以前他一直躲着不去正院，不喜欢那的气氛，不喜欢他们说话的语气，却从未想过，娘和姐姐要承受的，他是男孩，就算不能为她们分担，至少也要陪着她们一起。
王氏到嘴边的劝言，又吞了回去，云柏都这样说了，她也只得作罢。
来到正院，老太太还没起身，大丫鬟香雪迎了出来，招呼着王氏先坐下才笑道：“三太太今儿来的可早，老太太昨儿兴趣来了，打了几叶纸牌就睡得晚了点，一时半会怕是不会起来。”
王氏微微一笑：“无事，我们等等就好。”看着端哥儿双眼迷蒙似未睡醒的样子，就向路姨娘说：“你带着端哥儿先回，他还小，别把身体弄坏了。”
路姨娘犹豫了一会，见端哥儿的确没什么精神，也就抱着他先行离开了，王氏这才转头看向云柏：“你也先回，还是课业重要，想来老太太也不会怪罪。”
云柏摇了摇头，毫不在意地说：“娘都在等着，哪有儿子先走的道理，再说孝敬老太太也是孩儿应尽的本分，等等又算得了什么。”
见云柏如此，王氏也只能由着他了，丫鬟们赶紧给每人上了碗热茶，就像约好的一样，大概过了三四盏茶的功夫，大太太、二太太、四太太才相继来到正院请安，云柏面上不显，深黑地眸光却闪了闪，天真的笑容挂在脸上越发深邃，早已看不出真正的情绪。
“哟，三弟妹今儿来这么早？”二太太一进门便笑着说，浑然不觉是她自己来得晚。
“大嫂、二嫂，四弟妹。”王氏笑着起身打招呼，也不接她话茬，说完便又坐在了椅子上继续饮茶。
“大伯母、二伯母、四伯母。”几个孩子也赶紧起来请安。
“这是柏哥儿，好些日子不见了，身体可有好些？”大太太略带担忧，看着云柏笑眯眯的样子就感觉心生欢喜，墨哥儿这么大的时候，也整天笑眯眯的。
“谢大伯母，都好了。”云柏笑着回答，还拍了拍胸口，表示自己身体强壮，既恭敬，亲密又不失礼数。倒是惹得大太太一阵好笑。
三娘婉宁、四娘媛宁、五娘瑶宁、八娘娇宁、九娘珍宁也赶紧向王氏行礼，接着，三娘便拉着静宁说起话来：“昨儿谢谢妹妹的礼物，我很喜欢呢，这是苏州时下流行的香囊吗？”
静宁害羞地笑了笑：“三姐姐喜欢就好，香囊是妹妹自己做的，采摘上好的鲜花晒干后才放进去，闻起来特别清新，苏州比不得京城，不过绣工和一些女孩用的香袋呀，丝绢呀倒是挺出名。”
“噢？还有丝绢？有锦绣阁卖的好吗？”三娘明显有些不信。
四娘眼中的嫉妒一闪而过，明明都是庶女凭什么她就那么得意，随意又笑了起来，插言道：“香囊上的绣工可真好，妹妹真能干，都是你自己绣的吗？”
静宁点了点头，笑道：“当不得姐姐夸奖，只是姨娘自小就请了人教我做绣活，熟能生巧，才显得好些。”说着，又看向三娘：“姐姐要是不信，我那还有几块丝绢，晚点让人给姐姐送去。”
三娘摇了摇头：“这怎么行，我只是随意问问，没的竟成了跟妹妹要东西，传出去丢不丢人。”
静宁笑了起来：“这是妹妹的心意，哪是姐姐跟妹妹要的，在说了，姐妹们都有，又不是姐姐独一份。”
三娘这才笑着点了点头，四娘也笑了起来，八娘本就不比静宁小多少，姐妹几人不一会就聊到一块儿去了。
二太太眼中也闪过一丝笑意，拉过静宁地手就赞道：“瞧瞧，这双小手多巧，昨儿我看见那香囊还好奇呢，上面绣的蝴蝶呀，就跟要飞起来了似的，三弟妹真是好福气，又多了这样一个乖巧的女儿。”
“二嫂这话就不对了，我看三娘、四娘也是好的，你怎就羡慕起别家女儿了。”王氏淡淡地笑着，瞥了略显嫉色的四娘一眼，轻描淡写地说道。
杨氏的脸色不怎么好看，本以为王氏会反驳两句，却没想到自己略含挑唆的话硬是碰了个软钉子回来，眼中不免闪过一抹讶然，讪讪的回答道：“三弟妹说得哪里话，我只是看着七娘手巧，和姐妹们相处得也亲密，心中羡慕弟妹好福气，恨不得自己也能有这样一个女儿罢了。”
三娘见状，赶忙接着杨氏的话茬笑着说：“可不是，我也羡慕六妹妹得紧呢，多了这样心灵手巧的一个姐妹。”
既然提到了云舒，她自然不能只顾着看戏置身事外，严肃的小脸带着些许不赞同：“三姐说这话就生份了，七妹妹难道就不是你的妹妹吗？”
得，什么都别说了，多说多错，对于云舒的死脑筋，扭曲话意的本事三娘可没少领教，干脆闭嘴不言了，正在这时，老太太房中也传来一阵响动，香兰掀开帘子，张氏在几个丫鬟的搀扶下缓缓走了出来坐到正中的主位上。
“给老太太请安。”几房人齐齐跪下。
“起，起，今儿起晚了点儿，难为你们久等了。”张氏摆了摆手，示意众人入座，身旁的丫鬟井然有序，先拿了香炉点上，放在屋内正中的案几上，紧接着又给她上了一碗儿热茶，张氏端着润瓷浮纹的茶碗，轻轻掀开盖子，随意拨动了下茶叶，缓缓呷了一口才笑道：“刚你们聊些什么呢，在屋里就听见了。”
杨氏眉眼一转，笑着答道：“等老太太是媳妇应该做的，说什么难为不难为，刚刚呀，我正在羡慕三弟妹又多了一个好女儿呢。”
张氏不动声色，二太太想些什么她又怎会不知，无非是想看三房丢脸罢了，不过一个庶女而已也能拿出来说话，真是个没眼界的东西，跟着落魄户计较什么，就算如此，也不能这样明显啊，没的让人说他们侯府家宅不宁。淡淡瞥了杨氏一眼道：“听说老二屋里的通房也有了身子，你可要仔细照应着，说不定过些时候就用不着羡慕你三弟妹了。”
杨氏面色一僵，笑容顿时凝固在脸上，绞了绞手中的帕子，忍着心中的怒气，道：“老太太说的是，媳妇一定会好生照料她的，只是”杨氏皱了皱眉，看起来略显担忧：“她小时候身体底子没打好，身子骨弱了点儿，前儿大夫还来看过，说怕是会有危险呢。”
“你自己看着办就好。”张氏淡淡说了一句，便不在理会。
杨氏松了口气，看样子老太太是没有打算管的意思，想起那小贱蹄子就生气，以为有了身子就了不得，那也得看看她有没有命把孩子生下来才行。当即，也不想着找王氏麻烦了，一门心思都放到那通房丫头身上去。坐了不一会便起身告辞。
张氏抓着柏哥儿问了几句，又夸了静宁一通，叮嘱王氏下午家宴记得把周姨娘带上，就让他们退下了。
云舒眉目低垂，心中冷笑，老太太偏心得好没道理，家宴把妾带上，这是哪家的规矩，柏哥儿眉目隐有薄怒，甜甜的笑容给人一种冷冽之感，抓住姐姐的手也更加用力。
一路无言，回到西侧小院，王氏吃过药就先行歇下了，云舒也回房睡了个回笼觉，直到午饭丫鬟才把她叫醒。
紫嫣帮她擦了擦脸，倒了盏茶送到唇边，抿着嘴笑道：“小姐，太太说今儿有些累了，吩咐姨娘和小姐在房中用饭，不必去正厅伺候。”
云舒喝了口茶漱口，紧接着撇了撇嘴，让她们伺候才膈应呢，饭都要少吃两碗。想了想，问道：“柏哥儿呢？叫他同我来一起用饭。”
紫嫣把茶碗放下笑着说：“少爷今儿可用功了，回来就在看书，到现在还没出来。”
云舒微微叹了口气，今儿柏哥怕也挺难受�