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宛兰安慰道：“怎么，你还是不相信我。要不然能有什么方法逼这个韦老板还钱。难道你要放弃了？”
“我的选择，我怎么会放弃。”蒋堂坚定的说道：“既然选择相信你了，就好好的干吧。”
“那不就行咯。我会用我无尚的预测能力告诉你，你的选择及坚持是对的。”宛兰拍拍蒋堂的肩膀，灿烂的笑道。
“关于囤积牲畜，我觉得我们自己囤积有点不可行。”蒋堂看着宛兰，说道：“我想了想，我爹有个朋友，是做这个生意的，就在西郊，离监狱也不算太远吧。我现在去跟他商量一下吧，你将契约带回府吧。”
“不嘛，伦家也想跟你去——”宛兰故作娇羞。
蒋堂吓了一跳，回过神来安慰道：“行了，你也忙活了一早上，回去歇着吧。这点事情我应该能成，如果不成，我还算是你的夫君吗？”
到了蒋府门口，蒋堂慢慢往老爷朋友的家而去。望着他那有些吃力的样子，宛兰挺心疼的，明明腿好才三个月，还没有完全适应走路，就开始奔波开来。这就是蒋堂所要坚持的吗？最初是为了能让人瞧得起，现在却遭大夫人的算计，要完成更大的困难而奋斗。这就是蒋堂所要坚持的吧，给了宛兰一个拥抱的理由，接着又要给她一个保护罩，不被伤害。
蒋堂，真的变了，正慢慢向男子汉而华丽转变。
直到中午，蒋堂才气喘吁吁的回来，快速的吃完午饭之后，就回到屋里，倒头便睡，鞋都没有脱。宛兰只好帮他脱了鞋，居然一阵恶臭传来。宛兰赶忙跑出外面，这脚臭实在太恐怖了。
蒋堂睡得可真踏实，下午三点的光景才醒来。宛兰插着腰，说道：“你赶紧洗脚去吧。我都不敢在这**睡觉了。”然后命人打了一盆热水，蒋堂讪讪的笑道，舒服的洗了个脚。
洗好脚，蒋堂讲讲今早的事情，“我以为离监狱很近呢，哪想到离了个两三里的路，走得我发虚。”
宛兰扶着额头，无奈的解释了一番：“你以前是坐着轿子，眼睛眯一下，睡一下，就到了……”
“呵呵呵呵，是吗？”蒋堂自嘲道：“我给忘了，真是活受罪咧。”
“那爹的朋友怎么说来着，应该是答应了吧？”宛兰急忙问道。
“起初是不答应的，在我一味的坚持下，他还是答应了。”蒋堂笑道，“我们将买的马囤积他那，他负责日常的打理。本来想分个利润一成的，想想，看在爹的面子上，分个两成吧。契约也带回来了，喏，你看。”
宛兰看了一下，差不多也成了。宛兰还有个疑虑：“事情基本办成了，问题有几个。资金怎么办？如何进货？爹知道了怎么处理？”
“这个嘛，我也只是理出个大概。”蒋堂搔搔头，笑道：“资金的问题，我这里还有一些，其余的，我得瞒着爹，偷偷的拿出钱来，这样肯定是够了。进货我是想说买下我们周边城市的铁器和牲畜，等到闭关市时候，肯定只有我们蒋府有货，我们再提高一倍的价格给原先卖铁的商人。关于爹那边，如果瞒不住了，就坦白吧。”
“我怎么感觉这些想法好仓促啊！都没有细细想过，我觉得我们要从长计议一下。”宛兰有些无语。
“那你有什么好的对策？”蒋堂奸笑着。
“真当我是女版的诸葛亮啊！一遇到难题就想我了，哼。”宛兰撅着嘴，但又心软下来，“算了，谁叫我们是一条船上的人。先说说资金吧，蒋家家大业大，购买点铁器牲畜，对蒋家也不过是雁过拔毛，我尚且不担心。担心的是掌管财务的不是你，用起钱来定然要小心谨慎。因此我们要做一下预算，需要多少钱。”
两人细细核算一边，拟出个保守价格，也就是刚好能获得欠款和利息。而即使这样，蒋堂只能拿出其三分之一，还有三分之二需要向老爷拿了。
“不如这样吧，我想办法从爹那里拿一些钱出来。”蒋堂决定如此。
宛兰想了想说道：“我看这样，仁化那边，爹不是留了很多钱给爷爷嘛，我们叫二叔帮忙，从长沙国进铁器和牲畜，然后在仁化卖，然后利润五五分成。”
“这样的话，进货的方法也差不多解决了——二叔那边进长沙国的货物，我们搜集番禹城周边城市的。”蒋堂兴奋的说道。
“最难解决的就是，爹知道了，会不会杀了我们啊！”宛兰无比忧虑。
“我想给他讲清楚，或许他会同意吧。”蒋堂挺无所谓的说道。
宛兰点点头，“希望虎毒不食子吧。”
过了几日，蒋堂神神秘秘的，小声的跟宛兰说：“我终于从爹的那里偷偷拿了些钱出来。的确购买这次的铁器和货物了。”
“你去拿的时候，应该不会被发现吧。”宛兰紧张的问道：“特别是大娘她们。”
蒋堂笑道：“我想不会的，我一直很小心。”
之后他们就用这笔钱先在本地购买了铁器和牲畜，然后囤积到相应的地方。至于其他城市的，就拜托朋友帮忙，买下货物，日后付钱，如果赚了钱，就三七分成吧。当然，蒋堂也修书一番，拜托仁化的二叔帮忙，从上次老爷留下的钱拿一半出来，事后若赚钱了，便对半分吧。
等过了一个星期吧，基本上已经准备妥当，就等闭关市的那一天了。蒋堂也有些焦躁，不时来回的踱着步，“看来，我还是有些担心呢。”
“说不担心是假的，毕竟我们是偷偷拿了些爹的钱去购买东西，如果全是我们的钱反倒不怕。你现在后悔的话，还可以低价或者什么的处理掉。”
“既然都走上这条道路了，何有回头的说法。”蒋堂目光炯炯，说道：“我的选择，我是不会放弃的。如果真失败了，说不定就如你所讲，‘要头一颗要命一条’。”
宛兰和蒋堂去看了下韦老板的仓库和那老爷朋友的马场，都感觉不错。又安慰和夸大了几句，好让他们安心。
回到府上，两人还有说有笑，“你看韦老板那熊样，担心得都睡不着觉了。”
蒋堂也附和道：“如果不是为了催还债款，我才不会把我们进购回来的铁器放到他那呢。”
宛兰笑道：“行了，就别怪人家了。现在晚饭时间快到了，我们直接去大厅咯。”
到了大厅，发生家人都在里面坐着，可是一点都不像开饭的样子啊。还没到门口，宛兰就有些不毛而栗，心脏跳得慌。
屋内一阵震天雷响彻蒋府——“你们这些混账东西！”
两人彻底惊呆了，面面相觑，灰溜溜的进了门，呆立在众人面前。两人想想也清楚，偷钱买货的事情已经人尽皆知了，只是没想到会那么的快。
“用我的钱，就是用来干了这一件蠢事！”老爷怒拍桌子，指着两人吼道。
两位夫人赶忙劝道，又是端茶的又是送水的，才让老爷气色稍微缓和点。两人则呆在原地，低着头，不敢喘气。
老爷站起身来，瞪着二人，“你们说说看，为何要偷拿我的钱？如果不是你们大娘清点时候发现，我可被你们给害死啦！”
又是大夫人这个混蛋！两人不约而同的看向大夫人，透露凶光。可大夫人正悠闲的喝着茶，目光带着一丝圣母的温柔。
宛兰无计可施，如实回答：“都是我……”
蒋堂急了，抢着说道：“都是我做的，是我想出的主意。”
老爷气道：“难道你那些钱还不够你花吗？居然想到要偷老子的钱。何况，你说明白你的主意，我说不定还会支持你。你看看你做的蠢事，买了些什么东西，都是些赔本的买卖。”
蒋堂也据理力争，“谁说赔本的，都还没开始呢。我想过段时间，爹你就不会说是什么赔钱的买卖了。”
老爷气得扬起手拉，狠狠的打在蒋堂的身上，抽得啪啪作响。蒋堂站不稳，摔倒在地上，宛兰连忙蹲在地上扶着蒋堂。二夫人赶忙上前，关切的看看蒋堂伤哪了，泪水不断，“老爷，你在这么打，会把堂儿打死的。”
老爷咳嗽几声，“打死也好，省得做些傻事，省得害死全家。”
大夫人也搀扶老爷回到座位上，给他送水换换气。她冷冷的说道：“堂儿，你难道不知道最近老爷资金紧张吗？朝廷又给我们下达了造船的命令，之前的材料又刚刚用完，老爷正要买进材料，你却私自挪用了一些资金，导致材料没有进全，不能全面开工。你现在知道后果是多么的严重了吧。”
蒋堂低着头不说话，宛兰心里挺难受的，这种罪行或许就是挪用公款吧，而且还害得老爷无法完成朝廷交代的任务，延迟任务的罪行，满门抄斩都是有可能的。他们这次，可是摊上大事儿啦！
“你们这些混账东西！”老爷咆哮道：“你们自己看着办吧！要么你们自己筹钱还清船务的资金，要么，你们进的那些铁器啊牲畜啊，统统给我迅速处理掉。”
蒋堂哀求道：“可是爹，我不能卖掉。卖掉了，恐怕连本还都赔光了。我不会卖的……”
“我踢死你去！”老爷将杯子砸向地，大踏步的走向蒋堂，用力的抬起脚来，正想狠狠的踹过去，二夫人急忙跪在老爷面前，抱着他的大腿，撕心裂肺的哭着求着。
老爷气的满脸通红，说不出话来。咳嗽了一番，怒目瞪着蒋堂，“我怎么会有你这种不孝儿啊！你是想着害是全家吗？”
“不是的，爹，我们只是想——想催还债款……”宛兰越说越小声，实在有些难为情。
老爷一听，更来气，“催还债款需要偷拿我的钱嘛啊！好好的催债你们就去催吧，我也没有逼着你们！”
宛兰瞥向大夫人，“谁说没逼了，限期是两个月呢……”
“但我可没逼你们去偷拿钱啊！”大夫人冰冷的语气透露凶机，“限期两个月是要你们别当儿戏。现在是你们玩得太过火，引火烧身还烧了蒋府。”她淡淡的喝了一口茶，又对着老爷说道：“当初就劝你不要把生意上的事情全交给堂儿，堂儿毕竟是年轻容易冲动，不懂权衡。现在出了这档子的事，可该怪谁？”
蒋堂很宛兰愤恨的看着那端坐正经的大夫人，虽然气得牙痒痒，可是现在又中了大夫人的阴谋里，证据确凿，遭大家的唾骂，这能怪得了谁？
老爷也很恼火，“以后生意上的事，就不用堂儿帮忙了，到了最后还是瞎忙活。总之，你现在趁早把你那些‘赔本’的东西卖掉，然后补足余钱还给我。”
蒋堂依然抗争着，“爹，我还不想这么快放弃。你再给我一个机会吧，我一定会大赚一笔的。”
“冥顽不灵！”老爷狠狠的踹了蒋堂几脚，蒋堂瞬间躺倒在地上，惨叫不断。宛兰和二夫人急忙跪行到老爷前面，哀求着他。
大夫人走过来，拉住几乎摇摇欲坠的老爷，回到座位上歇息。老爷手撑着额头，呢喃不清的说着，“反了，反了，竟敢反了……”
宛兰赶忙掏手绢，却发现手绢没带着身上，有些着急。二夫人见状，掏出帕子给蒋堂擦擦膝盖上的淤青和血痕，泪如雨下，“老爷……怎么……怎么可以下手……那么重……”
“二妹，素儿，你们带着堂儿就回房间休息吧，老爷需要静静，休息一会儿，有话明日再说吧。”大夫人当即劝和道。
“不！我还有话说。”蒋堂喘着粗气，爬了起来，“我的选择是不会放弃的。”
“放肆！”老爷气得狠狠的拍了几下桌子。
“我知道爹是不会理解我的，总之我决定的事情，是不会改变的。”蒋堂咬紧着牙，思索了一会儿，终于下定决心，“我愿意跟爹，以及在场的人签下契约，如果一个月内没有把铁器牲畜卖出去，我愿意去船厂做苦力。”
“什么！”二夫人和宛兰惊呼道。
“你还敢与我提条件，你根本就不配。”老爷指着地上的蒋堂吼道，但又思索了一会儿，说道：“好，好，好，我就跟你签下契约。不过——条件，由我来提。”
蒋堂也是一愣，点头答应。老爷吩咐下人准备竹简和锉刀，然后便和大夫人嘀嘀咕咕的商量了一番，那下人便在旁边边听边刻。宛兰和蒋堂对望着，心里十分的紧张，这条件若大夫人参与了，恐怕真会凶多吉少啊！
老爷和大夫人确认无误后，那下人将竹简交由蒋堂。
蒋堂将核心部分念出来：“自十二月二十五至二月初四，将所进的铁器和牲畜悉数卖光，除弥补成本，利润需达到成本的三成以上；催还韦老板所有债务及利息。若无法完成以上，蒋堂前往绥定做船工，直到还清所挪用资金为止。”
二夫人呆若木鸡，半天才反应过来，跪行到老爷面前，脸上全是泪水，“老爷，这样是不是太苛刻了。如果要还清资金，我估计着要十年啊！十年啊老爷！你在好好考虑一下吧老爷。”
大夫人扶起二夫人坐在一旁，安慰道：“二妹啊，你就别老是**着堂儿了。堂儿犯下的罪过得有他自己承担。其实我也是心疼他做这么长的船工，可是也只有这样，才能让他明白，自己的罪有多重。”
“好，我愿意签。”蒋堂拿起刻刀签上自己的名字，再割破手指摁下手印。
“看在你这么有决心的份上，我已经够宽宏大量的了，从你说的一个月，又多加十天给你。那希望你好好谨记自己的誓言吧！”老爷拿走一份竹简，跟着大夫人走出大厅。
蒋堂软倒在地上，直勾勾的看着地上的竹简，凄凄惨惨的笑着……
第五章 逼入险境
更新时间2013…11…28 17：30：18 字数：7493
如果说人被逼入险境，一般情况下会沮丧，会迷茫，极端的话会自暴自弃。宛兰惊讶的也是这一点，蒋堂并没有被那所谓的契约所打到倒。
签完了契约，蒋堂经过一个晚上的休整，第二天起来却精神百倍。宛兰给他洗漱之后，有些担心，就试探着：“你现在怎么样，有没有什么不舒服的？”
“没有啊，我现在很好，多谢关心了。”蒋堂灿烂的笑道。看着她一脸担心的样子，蒋堂拉过她的手，轻轻的拍到：“放心便是，我不会那么容易放弃的。”
“你没有后悔过吗？我只是推测不久就会闭关市，但具体什么时间就忘了——哦不是，我是没办法那么精确的控制在一个月零十天之内啊。万一——我是说万一，你没有完成任务，船工是做定了。你——真的不后悔吗？”宛兰张大着眼睛，心里惴惴不安。
“我怎么会不相信素儿呢？你的预言一向了不得。”蒋堂抬起头来，说道：“我从没有后悔我签了这个契约，说不定呢它还能催我奋进呢。如果我真的做到了，那就真的是场不可多得的翻身仗。输了也没什么，不就是去绥定做船工咯，我还不想呆在这乌烟瘴气的蒋家咧。”
宛兰不知该怎么安慰了，“你还真是乐天派啊！还有那绥定很远吗？娘的反应好强烈呀。”
蒋堂无所谓的说道：“娘会如此是理所当然，因为绥定靠近闽越国的南边，距离我们这，大约行程也要二十来天。”
宛兰想了想，闽越国从名字上看，应该是福建了，坐个火车也要十二小时，更别说是马车加步行了。输了就要去那么远，看来大夫人是巴不得如此了。
“那你打算怎么办呢？”宛兰不禁问道：“要不要像爹所说的，早点卖掉，能弥补成本，利润部分东拼西凑或许还能达成。”
“我看——还是按照我们原计划那样，等到闭了关市，再做打算。我们等的不就是为了这一天吗？”
宛兰着急了，“闭关市是一定的，这你可以放心。关键在于没有办法确定在不在期限内！如果不在，就满盘皆输了。你还以为是平常的休闲娱乐吗？就算年中年底闭关我们都能赚。你要明白，情况复杂了，有期限了，是一个月零十天，你懂了吗？”
“我当然懂，但是即使这样，我也不能放弃。签了这个契约就真没回头路了。”蒋堂严肃的说道：“我们现在是处在险境当中，我们就要鼓起勇气，去冲破这个险境，才会有美好的一天。”
宛兰苦笑道：“鼓起勇气？美好的一天？你啊你啊——想的真是太完美了。不知该说你是诗人，还是比较傻乎乎的一个人。难道你好看不出这是大夫人弄出来的一个陷阱？当初就不应该提契约这事，现在骑虎难下了吧。如今要在期限内完成这么多不大可能的事，我也十分没有把握这闭关市在哪一天。现在要做的是，尽量将事情解决吧。”
蒋堂十分的认真的说道：“如今想要卖，也是十分的困难，冬天需求本事就低，如果开春了，那就不同了。当然降价处理则更惨，本钱都不一定收得回来，更别提那全额的欠款和利息啦。闭关市，或许就真的是唯一的出路了。我们就赌上一把吧，输了——也不过是做个船工。”
宛兰思索了一番，发现的确是如此，颇为无奈，“那我们这段时间干些什么？难道要坐以待毙？”
“我看我还是多去看看货物的情况吧。”蒋堂摊手笑道，“如果我真做了船工，你会跟我一起去咯？毕竟契约没要求你跟着。”
宛兰使劲的摇头，“脑子进大水了，才会跟你去。你去了，我就彻底自由了。”
蒋堂低着头，十分沮丧，“可真让我伤神啊——”
在其后两三天，蒋堂和宛兰看了韦老板储藏货物的仓库和老爷朋友的马场，感觉还不错，至少保管的还不赖。
大夫人看到两人还颇为高雅的去闲逛，“苦口婆心”的劝道：“你们啊，是该想下怎么完成契约上的事了。如果没完成，后果也是挺严重的，我也不忍心看着二妹吧整天以泪洗面的。因此你们也要多上上心才是，如果需要我帮忙的，我尽量帮忙。”
他们冷笑了一下，客客气气的回敬道：“多谢大娘的厚意，我们一定按时并且保质的完成契约的任务。这段时间多谢大娘啦。”但是心里不停的咒骂大夫人的虚伪。
大夫人狡黠的笑了，仍要在那喋喋不休。他们听的真是很不耐烦，嗯嗯啊啊的敷衍着。
“二少爷啊，外面有人找您。”一下人急急忙忙的跑过来，见到蒋堂之后，低声的说道：“来者不善，二少爷小心。”
蒋堂和宛兰，以及闲着看热闹的大夫人，走到大门口，正见一个凶煞坐在门前，见人出来了，大大咧咧的跨上台阶，废话不多说，拿出一个竹简，横在他们的面前。
三人拿过竹简，细细的看�