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“真是许久都没有来啦！”老爷大口呼吸这里的空气，不禁感慨道。
宛兰疑惑的问道为何这么久都不来探亲呢，非得趁这个祭祀机会才来一趟。老爷似乎很尴尬，只是笑着，不知如何作答。
“老爷，我们快走吧，这很快就要到晚上了。”二夫人催促道。
“那爷爷的家在哪里呢？”宛兰问道。
“这很好找的，就在这山的最高头。因为你爷爷在很久之前是这里的县长，有很高的威望。虽然人老了，但却精神的很，上山下山也不迷糊。”二夫人指着高山上一处颇大的房子说道。
宛兰吓了一跳，这爬山真是累人啊！少说这山都有百来米高，徒步走上去，自己肯定累趴下了。这爷爷居然还能住这么高，不嫌累嘛这是。
尽管牢骚埋怨肚中绕，宛兰还得识趣的跟着大伙上山。走在这螺旋小道，绕着山一圈圈的往上爬行，途径几个小户人家，都热情的跟他们招手，或者给点水喝。宛兰喝着甜丝丝的水，被这淳朴的居民感动到了。
一行人浩浩汤汤的，大约过了半小时，到了这山之巅，俯瞰下去，一览群山，颇有一种胆寒的心思。不过，宛兰倒为这建在山巅的房子吓了一跳。原本以为是个很简陋很平凡的居室，不曾想，也是富丽十足。高耸的大门，宽敞的院子，威严的正厅；而那传说的爷爷，穿着锦衣，拄着漆黑鸠杖，略带微笑的注视着众人。
好不气派！好不庄严！
刚一进门，并没有想象的那么热泪相盈，拥抱痛哭，取而代之的是尴尬的冷淡。过了好一会儿，还是爷爷身旁的叔叔喊了句：“大哥，好久不见了。”老爷才和那叔叔拥抱一下，打破了沉静。
那爷爷拄着鸠杖，慢慢的站起来，走到老爷的身前，略微激动，但还是压制下来，却还是无法控制双手颤抖。老爷赶忙搀扶着爷爷，坐回原来的位置，说道：“爹，我回来了。”
“你终于回来了，自打上次你带着堂儿过来——那时堂儿才五岁咧——这一别大概有十来年没有相见了。”爷爷颤抖的伸出手，不停的抚摸着老爷的脸庞。
宛兰大惊，这一别就是十多年，这是有多大的不便还是多大的仇恨啊。
老爷一一的的抚摸着这一行人，让老爷的两位夫人感动的不住掉眼泪。到她和蒋堂时候，老爷更是激动的劳老泪纵横，不停的拍打他们的手，好半天才说话，“没想到我的堂儿，长这么大了，十来年不见了，真是没有想到长这么大了。”接着就不停的说着以前的那些往事。可是当看到蒋堂是这副样子，既吃惊又愤怒，既伤心又心疼，不停的责怪老爷没有照顾好，老爷也很无奈，只得悻悻的说自己的不是。
宛兰解围，站在爷爷的面前，亲切的叫唤着，爷爷才将目光转向她，不住的打量着，泛着激动的目光，之后就不停的说“好”，直夸她不错，“能有这样的媳妇是福气。”
被爷爷这么跨夸耀着，宛兰不禁有些沾沾自喜——谁说穿越得贫贱就不能过得好了？这穿越得好，不如嫁得好。
这时，一位夫人跨过厅堂进来，说道：“你们都还站着干嘛呢？饭菜都做好了，都过来尝一下啊！”
大家才笑嘻嘻的，走出厅堂，往东进了一房，里间都摆上了丰盛的饭菜。大家围着圆桌，相笑而坐。
“对了，怎么一直不见权儿呢，不是说要来吗？”那叔叔说道。
“哦是这样的二叔，我大哥他带兵去武王城戍守，就没能来了。”一旁的蒋堂答道。
“唉——好不容易才见一次，都快到家门口了，就去带兵啦。”爷爷哀叹道，这惹得大家不住的宽慰他。
“都是这里的特色菜肴，不知道大家吃得惯吗？”二叔的夫人浅笑道。
这样的菜，好家伙啊，真是五花八门，占据了香、奇、色等特点。鸡鸭鱼肉尚且莫提了，很多的菜基本都是在番禹蒋府不常吃到的。比如炒田螺，加入花椒、酒等原料，顿时这个菜就香气四溢；又比如这黑乎乎的椒盐蚕蛹，都是许多被炒得发黑的大肥虫子，听别人咬的时候脆脆的，宛兰打心眼里害怕得紧。
爷爷颤巍巍的摇了几勺子汤到蒋堂和宛兰的碗里。两人谢过后，她盯着碗里飘着的深绿色，软软的如同海带样的植物，不明就里的喝上几口。这汤挺鲜美的，毫无腥臊味。
“素儿可能不知道这是什么。在这里，众多成蜂窝状的岩壁上，生长着一种草，
而我们一般称其做变色草——春天呈浅绿色，夏天为深绿色，秋天为黄绿色，最后冬天为干枯的黄色。”二叔指着汤解释道。
吃过饭后，大家又谈天说地一番，这时几个下人端上几个个切好的柚子，摆到桌子上。宛兰品尝了一番，甜甜的，跟现代的一些柚子没太多的区别。蒋堂也闹着要吃，可当着那么多人的面，宛兰怎么好意思喂给他吃，就不停的安慰回房在慢慢的品尝。
爷爷给他们的安排好了房间，由二叔领着，沿着山道往上走了十多台阶，几处安静的别苑矗立在面前。“这里山势较高，晚上就回房休息吧。”二叔还不住的提醒到。这不禁让宛兰胆寒，这房子可是建立在百来米的山上啊，这摔下来，连尸骨都找不着了。
回到房里，宛兰才敢掰开柚子喂蒋堂吃着，不住的羡慕他，“爷爷真是个慈祥的老人家啊！”
蒋堂一边吃着一边笑嘻嘻的说道：“我特别喜欢爷爷了，小时候我老是坐在他腿上，爹还每次都把我赶跑咧。”
“既然如此，那你们为何还要搬离仁化，去往番禹呢？”联想起一进这厅堂的时候，那尴尬的气氛，宛兰疑惑道。
“爹总是说生意忙，再说了，大部分的生意都在蕃禹，就只好举家搬迁咯。”蒋堂不以为然的撇撇嘴。
若真是如此，那为何没见老爷有过多的情绪，相反有种不情愿的成分。况且十多年没回老家，这也不大合情理。是，交通的确不方便，可这会儿不也是来了吗，才用了十三、四天，老爷不愿意回去，不可能是生意繁忙的缘故吧。
第二天起了个大早，正打算去爷爷那里问声好，结果反倒是爷爷先来了。蒋堂正想坐起来，被爷爷笑呵呵的示意躺下。
“爷爷你怎么来了，不是应该我们看看你吗？”蒋堂咳嗽了几声，询问道。
爷爷摆摆手，“我一个老头子有什么好看的，再者说，我不也是没有事情做，看了看孙儿，还孙媳妇嘛。”
聊了一会儿，爷爷起身要走，宛兰赶忙搀扶着送他回去。出了门，爷爷却不是急着回去，而是神秘兮兮的拉着宛兰往后门走去。打开后门，便是一道盘旋向下的山道。她觉得很奇怪，这后门外的东西有什么稀奇的吗？
“近一点的的确没什么好看的。”爷爷笑呵呵的说道，举着鸠杖，指指远处的地方，“诺——那边的山头才是最不错的地方！”
顺眼望去，宛兰也被那梦幻般的风景给迷惑了。那边的山头很高，又密集，更神奇的是它们身边盘旋不散的云雾。如何形容这洞天福地啊，传说的神仙之地都是云雾缭绕的，想必就是那些山吧。那些云雾如同游鱼，在山间萦绕，变化万千，时而聚集成了翻滚的云海，时而散去成了淡淡的云彩。
“这可不是天天都有的哦。像今天没有太阳，是个阴天，又有些云雾，你才能看到这样的情景咧。”爷爷呵呵的笑道。
如痴如醉，如梦如幻，宛兰彻底被这山间云雾给征服了。
“你好好看咯，我去别处走走。”爷爷正要离开的时候，宛兰才醒悟，急忙喊住爷爷，颇为不好意思的说道：“我能问个问题吗？爷爷你不会怪我吧。”
爷爷爽朗的笑道，以示同意。“我想问下，为什么爹这十多年来不肯回老家，是有什么特别的原因吗？”
爷爷沉默不语，宛兰以为自己说错话了，正要道歉，爷爷唉叹道：“对于这事，我也是有些责任的。当时你爹要离开仁化，我也是很不赞成的，但最后还是意见不合，你爹就留了封信离去了。不过这个，我想并非是这里的主要原因。”
“那是什么啊？”宛兰赶忙问道。
爷爷看了看那片云彩，淡淡的说道：“其实是为了你娘，也就是那你爹第二个夫人。”
宛兰惊讶道：“怎么会？”
“原本之前你的大娘和你爹一直相敬如宾，过得挺美满的。你大娘的贤淑、温柔、得体，深得我和你奶奶的喜欢。那时权儿四岁的时候，你爹认识了第二个夫人，她吕家是朝廷一重臣的亲戚，你爹其实想利用她的后台，打拼生意。这本不是什么错，那第二个夫人我们也没什么意见，男子有几个夫人是福分。只是那亲家实在太嚣张了，说不能委屈排第二。你爹急着一笔财产坐生意，且没有关系打通，只好去求了那亲家半天，但那亲家不依不饶，你爹反倒求着你大娘委屈排第二。这你大娘闹得，每天以泪洗面，权儿也经常在旁边哭，我们怎么安慰都是没有法子。”老爷一边回忆，一边颤巍巍的说着。
宛兰听得也很明白，这排名换到谁身上，谁都难受啊。难得大夫人现在这嚣张的性子是从那时起的吗？女人发起狠来，什么事都会发生，可谓灾难的降临。
宛兰给爷爷倒了杯茶，爷爷喝了几口，接着叙述：“你爹求着你大娘好久，让她暂时排第二，为此两人整天吵架，家都快被掀开了。最终你大娘妥协，只得在那亲家做假保证，甘居第二。但是还没有完，那蛮横的亲家还要求，要你爹入舍（即入赘），这点我们拼死都不认可，好歹我当时也是县长，怎么可以有这种事发生。你爹想了个折中办法，在蕃禹安家，将你娘迎娶过来。为此我们也争执了很久，都没有统一意见，你爹或许是生气或许是无奈，留下信，带着你大娘和权儿偷偷的离去。”
“我爹偷偷的溜掉了？之后就没有再见面？”宛兰有些惊讶。
“也不至于，在堂儿五岁时候吧，你爹就来探亲过了。见你爹在蕃禹一切安好，还生了第二个孙子，我们也就不提当年的破事了。”爷爷笑着说道。
“爹，你在这里啊！”
宛兰转过身去，正见于夫人带着她的儿子过来。爷爷眼睛发亮，急切的呼唤那小孩子过来抱抱。宛兰笑着看着祖孙二人相互嬉笑逗乐的情景。
回到屋里，宛兰不知道要不要把刚才那番往事说给蒋堂听，最后还是忍住不讲了，免得又激起矛盾——蒋堂一直对大夫人耿耿于怀。
三天后的吉日，便在这里举行庄严的祭祀仪式。
在祖庙里，香火缭绕，众神芸芸，礼乐肃然，信徒虔诚——好一幅壮丽又不失肃穆的祭祀场景啊！
大家吃过斋戒，用清水沐浴更衣，才庄重的到坛边，按照长幼顺序一一排列，不得错乱。
此时一穿着怪异的人站在坛上，手舞足蹈，唱着经文，想必是这次的祭司。他带着一顶斗笠，身上披着用丝织品、麻织品制成的黄色衣服，左手持用竹子制成的扇子，右手摇着铃铛。他对着众人，对着庙里陈列的祖先，唱着跳着，脸上尽是虔诚。
“上食——”
时辰已到，祭司吩咐众人抬上准备好的事物，送到庙里。《礼记·礼运》称：“夫礼之初，始诸饮食。”送上的多为肉食食物，有牛、马、猪等，接下来就是粮食五谷及新鲜的水果，最后就是几壶的酒。
“上玉帛——”
然后，祭司指挥着他们送上宝玉和丝织品送到庙里。这些都是十分的珍贵，拿来祭祀显得万分尊重。如《左传》就说：“牺牲玉帛，弗敢加也。”
等一切妥当后，祭司看准时辰，就吩咐众人按顺序一一进庙里跪拜、上香。众人秩序井然，面色凝重的进到庙里再退出。
二夫人搀扶着蒋堂，和宛兰一同进去。庄严的庙，内陈灶神，其下是蒋府各个先人，不胜枚举。他们一同在案前跪拜，祭司在旁边念念有词，让他们磕了三个响头。之后祭司给他们每人三注香，点燃后又磕了三个响头，才让他们恭恭敬敬的献到香炉内。昨晚一切事宜，三人恭恭敬敬的，倒退着出了庙。
弄完一切，宛兰觉得如释重负，才惊讶的发现她身上出了一层细细的汗珠。还没来得及擦拭，赶紧随着二夫人和蒋堂归队，肃静的站着。在祭祀之前，长辈就吩咐不准多言。
等所有人都进庙里跪拜之后，祭司才放心的进行下一个环节。
“行瘗＇yì＇埋、灌注之礼——”
几个壮丁拿来铲子，在庙前的一块空地上，挖起一个大坑。挖好之后，众人走上前，在坑前跪拜，面朝大地，嘴里叨叨有词。祭祀吩咐壮丁将放在庙里的祭品拿出来，按顺序将祭品一一的放到坑里，包括牛啊玉啊粮食啊。祭司在坑前念念有云，摇着扇子和铃铛，是希望各位祖先能享用这些祭品。
用土将坑一点点的填补完整后，祭司拿出一大碗，率先从手上割出一些血来，撒于碗内。之后他就将碗一一的放到众人面前，他们也毫不犹豫的割下血来流入碗内。
宛兰看得胆战心惊，她最怕疼，怕流血，没想到快要结束祭祀的时候还有这一出啊！她不停的告诫自己要淡定，到时就流一些就好了。
祭司念念有词，端着碗停在宛兰的面前的时候，宛兰哆哆嗦嗦的拿出竹刀，轻轻的在手心上割了浅浅一刀，滴了几滴。祭司瞪着牛眼，骂她对祖先不敬，非让她在多撒一些血。
宛兰脸一下红了，被当众骂着，是非常难受的。她只好强忍着疼痛，再深深的割了一刀，流下了许多血。祭司很满意，让她将手拿开，便离去了。宛兰用布缠绕了几圈，不知能不能止住血，心里大骂这个祭司不懂怜香惜玉。
等众人献完血，祭司拿着碗，在坑前念叨着。他先是将那几壶酒，来来回回的在坑前浇灌，示意祖先来饮食。接着将那一碗的血倒入土内。
等祭司念叨完毕了，他才让众人在坑前磕了三个响头，倒退着身子出了祭坛。
差不多这祭祀算是结束了，大家也相应的承认了蒋堂的媳妇宛兰的地位了。婚礼的最后一步，已是完成。
回到房内，宛兰看着手心那红彤彤的布条，那是被鲜血染红的，心里就犯疼。为了祭祀，她的手算是做了贡献了。
这鲜红的一抹红，却让人有种说不出的感觉——开心也说不上，难过也说不上，就是一种很平常的感觉。从之前的婚礼到现在，历时三个多月，才算完完整整的走了一遭。这一遭，笑过，哭过，已成了过去，如今，这一遭还要伴随未来，如同平行线，直到远去。
大家已经承认了宛兰的地位，但未来又是如何一种状况，担忧，害怕，无奈……
无论如何，后面的过程，想必是万分的艰辛！
第四十三章 精商
更新时间2013…10…26 10：56：32 字数：7139
刚在仁化住了两三天，就由各种好吃的好玩的，弄得宛兰目不暇接，比如去东边山地的梯田，置身在其中，是多么的惬意。不过这悠闲惬意的生活以后可不长久了。
这是为什么呢？因为大家正在为一个事情头痛。
那就是盐！
现在是秋季，盐的产量有些下降了。这不是什么问题，关键是夏季储存的盐基本卖不出去，大部分都还在仓库里，基本上是越积累越多了。如何把这些盐卖出去就成了这次的老大难问题。
一次晚饭过后，大家又激烈的讨论起来。老爷手枕着头，皱着眉头，焦虑得不行，“这次真是没有想到，盐居然还有那么多，都沉积在仓库里也不是办法。所以我想顺道看下仁化这边缺不缺盐。”
“这边倒是不怎么缺。好歹我也是现任的县长，比较清楚这里的状况。”二叔想了想说道。
“老爷，这也没有什么不好，沉积在仓库里，大不了明年春天再卖出去也是行得通的。”大夫人正色说道。宛兰在旁有些吃惊，大夫人这么正经的提出意见，有些难得。
“可大姐，这些盐全部放在仓库里，万一坏了怎么办，再卖出去，人吃了会生病，我们这招牌可就砸了。”二夫人无不担忧的说道。
于夫人在旁边插嘴问道：“盐不是生活常需嘛，怎么会今年多那么多？往年朝廷征收一大部分之后，剩下的基本售完。”
老爷叹了口气，“按照往年的情况，基本是紧缺的货，常常是一出仓库，半道上就卖光了。因而我决定多开辟几个晒盐的地方，盐的产量就增加了很多。今年被征收了一大部分后，还剩下很大的存余，原以为会全部卖掉。只是没算到，今年大部分的人都有些留余，不再对盐有渴望。可能也有天气炎热的原因，这一两个月几乎不见下雨，盐大量的生产，只能留在仓库里。”
宛兰摇摇头，这就是过量生产带来的坏处了。其实天老爷不应该盲目的过度开发盐厂，打破了供需的平衡，现在就成了供大于需，自然卖不动了。都说销售是所有环节中最艰难的，卖不出去对商人来说是最大的噩梦。
爷爷想了想，说道：“不如卖到其他几个郡县，哪怕是其他几个国？”
“爹，这个我自然想过，我唯一担心的是好不容易送出去了，万一来个打仗，货不就全毁了。这损失我该怎么办！”老爷摇头否定到。
大家商量来商量去，都没有讨论出个结果。看着白花花的盐只能存在仓库里，有种欲哭无泪的感觉啊。
回到房间，宛兰有些劳累，倒在**上直接想睡觉。主要是因为他们太唠叨了，啰啰嗦嗦的讨论一大堆的方案，听得脑袋都炸了。
“什么破盐嘛，烂在仓库里得了。这有什么好讨论的，反正蒋府家大业大，财大气粗，少赚那么点的钱也没有什么。我看啊，都是钻到钱眼里了！”宛兰嘟嘟囔囔的抱怨道。
“素儿，你又怎么了。”蒋堂在**上笑着，“每次都能听得你的抱怨。”
“去你的，我抱怨都不行啊。”宛兰没好气的说：“我突然发现，到你家就是是非多啊。”
“没有觉得啊！我觉得挺悠闲啊！”蒋堂反驳到。
“你当然咯，天天在**上睡觉，又不用做什么事。”宛兰没好气的说道。
蒋堂听到这句话，显然是有些不高兴，只是将头扭向墙壁，默不作声，似乎在忍受什么。
宛兰意识到自己说错了什么，红着脸说道：“我……我不是……不是想这么说你的，因为我……我比较心烦，才会……你别介意�