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念痴才一见到匣子，面色大变，劈手夺了过去，动作迅如疾风。诺颜的手被震得隐隐发麻，平时只知道念痴和蔼可亲，没想到他的武功竟是如此高强。
念痴激动不已将匣子抱在怀里，颤动着嘴唇问：“静儿，静儿，真的是你吗？”
你也是我的女儿
诺颜问：“你知道匣子里面装的是什么？那幅画是你画的？”
“当然，”念痴抱着匣子，闭上眼睛，脸在匣子上轻轻磨蹭，“这个匣子也是我做的，再错不了。”
念痴抱着匣子，象是丈夫温柔地抱着妻子，哪象一个出家人的行径。他恋恋不舍地放下匣子，打开它，取出画。小心翼翼地将画展开放在桌上，看到画上绝美的容颜，霎时泪如泉涌。
念痴哽咽着问：“你叫什么名字？”
“诺颜。”
“诺颜，诺言，她竟然给你取这个名字，她果然没有忘记对我的承诺。”
“你说什么？什么承诺？”
“等我的承诺。”念痴吸了吸鼻子，低头爱恋地看着画像，问诺颜：“你今年十九岁，六月出生的，是不是？”
“是。你都知道？”
“你是静夫人的女儿？”
“是。”
念痴直起身，爱怜地看着诺颜，握着她的肩头说：“你也是我的女儿。”
“你真的是我爹吗？”诺颜仰面望着他问。
原以为要找到爹是件非常艰难非常渺茫的事，谁知爹就这样毫无预兆地出现在她面前。原以为见到爹至少会痛哭流涕，谁知竟是这般平淡，爹对她甚至还没有对娘的画像那般动情。娘说过的，爹是个顶天立地的大英雄，而眼前的这个爹却是个慈眉善目的僧人。
“我是你爹。”念痴的声音里有着掩藏不住的自豪，“如果我没有记错，你应该还有一个玉坠，图案同这个匣子一样。”
诺颜其实早就相信念痴是她爹，闻言更无怀疑，从脖子上掏出玉坠说：“是这个玉坠吗？”
念痴手托着玉坠，凑到面前细细看了一会，感慨道：“是啊，正是它。当年我离开你娘之前，你娘已经有了几个月身孕，我怕我不能在她生下你之前赶回来，所以把玉坠给她，让她挂在我们的孩儿身上。”
老爹的真实身份
念痴傲然答道：“当然特别了，这是爹亲手做的呢。”
“没藏着什么秘密吗？有人说我是衔玉而生的呢，衔的就是这块玉。”
“什么衔玉而生，都是胡扯，这玉就是爹做的。”
“哦。”诺颜本就不相信那些所谓的衔玉而生的传言，娘也曾告诉过她，这玉坠是爹送给她的，因此不再多问，把玉坠重又塞回到脖子里面。
念痴拍着诺颜的肩头，喟叹：“上次见到你，我就怀疑你是我的女儿，你同你娘长得太象了。但是我这一生命运极其坎坷，我不敢相信上天会对我如此眷顾。遇见你娘是我此生最大的幸事，可惜我们认识还不到半年，我就失去了她。”
“爹，你到底是谁？当年到底发生了什么事情？”
念痴松开诺颜，面上露出痛苦之色，似乎极其不愿回想过去。
“我的本名叫展鹏，当年曾是南郡的藩王。因为脾气刚烈，不畏强权，人称刺王。”
诺颜这一惊非同小可：“你真的是刺王？”太后曾说过，刺王冲冠一怒为红颜，为的正是娘，原来自己真的是刺王的女儿。
十几年前，因为刺王作乱，她和娘被迫逃难，娘更是因此而惨死在雪地上。为此她曾经非常非常痛恨刺王，没想到，她痛恨了那么多年的人，居然是她的亲生父亲。
念痴凄然答道：“是，我是刺王。遇见你娘，是二十年前的事了。”
二十年前，在南部的一座密林中，居住着一个神秘的塔塔部落。塔塔部落从来不与外族通婚，甚至很少同外界来往，除了偶尔派人出来换点日用品，终年都呆在密林内。
关于塔塔部落，有很多的传说，有人说密林内盛产美玉，有人说塔塔部落的女子个个貌美如花。但传说归传说，从来没有人敢真的闯进密林去证实，因为还有一个传说，塔塔部落的男子个个骁勇善战，擅自闯入的外人必死无疑。
闯进密林深处
那一年夏天，天气特别炎热，展鹏常到南郡城郊外的小树林中去纳凉。小树林内有一处泉眼，泉水汇聚成一个小湖，湖水十分清洌，他最喜欢到湖中去游泳。
有一天，他从湖中游完泳起来之后，发现自己的一件上衣不见了。展鹏迅速将余下的衣服穿好，抬眼搜索，这一看不禁乐了，原来是树上的一只小猴子将他的衣服拿了去玩。
小猴子见展鹏发现了它，在枝头纵跃着，往树林深处逃走。展鹏一时兴起，一路追踪了过去。小树林虽小，它的后面却连着一望无际的密林。展鹏艺高胆大，也不畏惧，跟在猴子身后闯进了密林深处。
然而越往里走，林子越密，脚下根本无路可走，非但没有追到猴子，自己反倒迷失了方向。展鹏抽出随手佩带的宝刀，一路砍着荆棘藤蔓，好容易来到一处空旷点的地方。
脚下依稀有一条小路，显是被人踩踏出来的，展鹏大喜过望，只要找到人就好办了。
正要往前走，突然背后一阵阴风朝他扑来。展鹏是久经沙场的人，知道背后有人袭击，也不慌乱，往旁边一闪，然后举起宝刀朝身后反击。
只觉阴风阵阵，树叶被吹得在风中狂舞。身后那黑影来得太快，展鹏这一刀竟未砍中。待黑影略略止住身形，展鹏这才看清，那哪里是人嘛，分明是一头雄壮的豹子。
知道豹子难对付，展鹏打起了精神同它周旋。几十个回合之后，豹子终于渐处下风。展鹏正要一鼓作气将它击毙，突然听见一个女子的声音：“小乖，你在哪里？”
豹子停止了攻击，警惕地盯着展鹏，哀嚎了一声作为回应。
女子的声音变得遑急：“小乖，你怎么了？你没事吧？”
只觉眼前一亮，一个绿衫女子从小径的一头跑过来，抱住了豹子的头，满含敌意地望着展鹏。展鹏的手定在了半空，好奇地打量着女子。
坠入爱河
她年约二十，衣衫的式样与南郡人不同，上衣比较窄，十分贴身，裙摆很短，大概是为了便于在密林中行动。这身装束显得她除了女性的妩媚之外，更多了几分矫健野性之美。
展鹏不禁看得呆了。
后来展鹏才知道，她叫阿静，是塔塔部落首领的女儿。
两个人迅速坠入了爱河，时常在林中幽会。终于有一天，展鹏斩钉截铁地说：“静儿，我要娶你，无论如何都要娶你。带我去见你父亲吧，我要向他求婚。”
阿静头摇得象拔浪鼓一样：“都跟你说过很多次了，你不是塔塔部落的人，父亲不会允许我嫁给你的。”
展鹏苦恼地说：“那该怎么办？我们总不能在林中私会一辈子。”
阿静依偎在展鹏怀中，劝慰道：“阿鹏，你再等等好吗？我父亲的性子我了解，你这样突然出现在他面前，他一定不能接受。我在试着说服他，不要固守在密林当中，试着与外面的人接触。你没发觉这段时间到南郡城交换物品的塔塔族人增多了吗？”
展鹏紧紧拥着阿静，顺从地说：“好吧，静儿，我相信你，我会等。”
然而他们幽会的事很快便被人发现了。
那人是部落巫师的儿子，他一直觑觎着阿静，十分关注她的举止。知道此事之后，也不说破，只是向父亲提议，想娶阿静为妻，打算来个先下手为强。
巫师就这么个宝贝儿子，哪有不应允的，当即向首领提亲。首领也早看好他们两个，加上要拉拢巫师，因此立刻答应了。
阿静知道父亲把自己许配给了巫师的儿子，十分着急，当天与展鹏见面的时候便将此事告诉了他。
展鹏本来就是个性子火爆之人，何况忍耐此事已经忍耐了很久，闻言马上就要闯进塔塔部落，向首领提亲。
阿静忙阻拦他：“阿鹏，塔塔部落从来不让外人进去。你如果去了，别说提亲，连命都不定能保得住呢。”
提亲
展鹏激昂地问：“那你说怎么办？难道你当真要嫁给那个巫师的儿子？”
阿静面上现出坚毅的神情：“不，我不会嫁给他。阿鹏，你带我走吧，带我离开这儿，你去哪，我就跟你到哪。”
展鹏激动地将她搂进怀里，从来不曾流过泪的眼眶也不禁湿润了。阿静从未离开过密林，密林的外面对她来说是个完全陌生的世界。她这么做，可说是甘冒大险，把自己完完全全交给了他。
得妻如此，夫复何求。
诺颜听到这儿，不禁神往，问道：“爹，你带娘走了吗？后来你们怎么又分开了呢？”
念痴喟然长叹，眉毛五官都痛苦地拧到了一起，追悔莫及地说：“唉，那时的我太年轻，脾气暴燥，又自负，以为天底下没有我展鹏办不到的事。我不愿你娘落下个私奔的罪名，终生躲避族人的追杀，因此不听她的建议，非要闯进塔塔部落向她父亲提亲。”
阿静拗不过他，只好带他来到父亲面前。
塔塔部落很多年没有外人进来过，因此展鹏一出现，整个部落的人全都聚集到了部落的围场周围，把展鹏和阿静团团围在了中央。
首领站在围场的台阶上，面沉如水，目光不住在女儿和展鹏之间来回穿梭。
展鹏毫无惧色地迎视着他，向他说明自己的来意。
不知首领是佩服他的勇气，还是赞赏他的深情，或者是碍于他南郡王的身份，并没有为难他，只淡淡地说：“年轻人，我女儿已经许配给了巫师的儿子，不久便要成亲。你回去吧。”
展鹏傲然答道：“阿静和我早就互定终生，我们定情在您之前。阿静喜欢的人是我，她不愿嫁给巫师的儿子。您是她父亲，应该考虑她的幸福。所以希望您成全我们，允许我们成亲。”
首领驳斥道：“正因为我是她父亲，要为她的幸福着想，才要让她嫁给一个知根知底的人，而不是一个不明底细的外人。”
考验
展鹏力争：“嫁给一个自己不喜欢的人有何幸福可言？我可以发誓，我爱阿静，我会一辈子对她好。”
首领瞧着展鹏，沉吟了半晌说：“你说你爱阿静，你可愿经受考验？”
一直在旁静听的巫师闻言插话道：“首领，我族从来不与外人通婚，让他走了算了，何必再考验他？”
首领道：“他是南郡之王。南郡与我塔塔部落接邻，向来井水不犯河水，何必为此伤了和气？那考验不是常人通得过的，让他知难而退吧。”
巫师听他说得有理，也就闭口不言，以挑衅和看好戏的眼神斜睨着他。
阿静却是变了脸色，劝阻父亲：“爹，那些考验神仙都通不过，你这不是存心在刁难他吗？女儿这辈子除了他谁都不嫁，他如果为此送了性命，难道你要女儿守一辈子寡吗？”
首领重重顿着手中的权杖，怒道：“你一个小姑娘家，不知道人心的险恶，别被他的花言巧语给迷了心窍。我族从来不与外人通婚，我肯让他接受考验已是格外开恩。他是不是真心待你，是不是值得托付的人，当然要由上天来告诉我们。不许再说了，你若再敢替他求情，我马上就把他赶出去。”
展鹏从他们的言谈中已经猜到，他即将面临的考验绝对非同小可。
但他向来天不怕地不怕，因此信心满满地劝慰阿静：“阿静，别担心，我一定会证明给他们看，我是你值得托付的人。等着我，我一定会光明正大地娶你。”
阿静含泪答应：“你保重。”
接下来，展鹏出乎所有人的意料，凭着超乎常人的技艺和毅力，顺利通过了六大考验，诸如走天街、钻蛇洞之类，尽管有巫师和他的儿子在百般阻挠。
这六大考验是如何通过的，念痴说得轻描淡写，但是诺颜可以想象得到其过程该有多么的凶险，多么的惊心动魄。
此生唯一的爱人
每通过一关，展鹏可以在部落内稍事休整两天。那两天他可以单独与阿静呆在一处，那是他们最快乐的时光。阿静有一幅好歌喉，她常常依偎在展鹏身旁，婉转唱出少女最纯净最痴情的情歌。
展鹏擅长雕刻，他在阿静比夜莺还要动听的歌声中，为她雕刻各种小玩艺，还为她画了一幅画像，就是匣子当中的那幅。
也是在那个时候，有了诺颜。
依着展鹏，是要等到洞房花烛夜之后，才能堂堂正正地拥有她。
阿静却哀怨地说：“那些考验，还有成亲的仪式，都是做给旁人看的。难道在你心里，我还不配做你的妻子吗？”
展鹏心里明白，她是担心他通不过下一关的考验，所以义无反顾要把自己给他。阿静，她是铁定了心要跟他的啊。展鹏对自己通过考验倒是有着无比的自信，但他不愿拂了阿静的意，他为少女的深情而撼动。
他忘情地将阿静搂在怀里，向她说出发自肺腑的告白：“阿静，你当然配，你是我展鹏此生唯一的爱人，唯一的妻子。”
随着一关关考验的通过，首领对他的态度明显有所好转。部落的族人望向他的目光也渐渐由敌视转成了敬佩。甚至在部落内悄悄流传着各种传言，有说他是天神降临，也有说他是上天派来领袖塔塔部落的人。
众人一致的看法是，将来塔塔部落的首领非他莫属。
如果有人提出异议，当即会遭到不少的人驳斥：“塔塔部落在密林中生存几百年了，曾听说有人通过所有这些考验吗？”
提出异议的人立刻哑口无言。
唯有巫师和他的儿子脸色越来越阴沉，看向展鹏的眼光也越来越恶毒。首领没有儿子，唯有一个女儿，原以为，只要娶了阿静，总有一天，首领的位置会落到巫师的儿子手中。
偏偏这个时候，半路杀出个展鹏。
最后一关考验
等到第六关通过之后，首领将部落内所有的人召集到围场当中，拉了阿静站在围场前方的高台上，高声宣布：“各位族人，大家都亲眼目睹了展勇士的英勇表现。如今只剩下最后的一关，只要过了这关，就足以证明展勇士是上天派来帮助我们塔塔部落的人，是我们的朋友。”
台下群情激昂，齐声欢呼。几百年了，终于有一位真正的英雄来到塔塔部落，他们的部落一定能够兴盛繁茂。
展鹏注意到，巫师和他的儿子默默地坐在角落当中，一声不吭。
他向来极为自负，也没将他们的态度放在心上。即将娶到手的未婚妻就要属于他人，可以想见他们的心情。
展鹏站在台下正前方，与阿静深情地对望了一眼，然后面向首领，朗声说道：“第七关的内容，请首领赐告。”
首领指着远方一座终年积雪的高山说：“那座山是塔塔部落守护的神山，山的顶峰，有一种雪霁草，是治病的圣药。如果展勇士能将雪霁草采回来，那么，阿静将是你的妻子，我们整个塔塔部落的人，都将听从你的差遣。”
展鹏微感诧异，前面六关均凶险无比，为何这最后最关键的一关却是上山采个草药？
当然，后来他知道了，那座山上陡峭无比，地势极为险峻，平常的人根本难以攀越。雪霁草又是最稀有的一种草，可遇而不可求，即使登上了峰顶，也未必能寻得一株。而且雪霁草周围必定有毒虫庇护，即使寻到了，也未必采得回来。
展鹏是个久经历练之人，即便心中有着疑惑，也不会表露出来，他一口应承道：“首领请放心，展某一定能将雪霁草采回来。展某此来塔塔部落，只为娶妻，有阿静做我的妻子，此生足矣。至于听从差遣之类，首领不必再提，展某发誓，永远是塔塔部落最忠实的朋友。只要展某在，决不允许南郡冒犯塔塔部落。”
这一去竟是永决
这番话说得不卑不亢，慷慨激昂，引得台下喝彩连连。
首领微微笑看着展鹏，虽然他没有明说，可是台下众人均已明白，只要展鹏采得雪霁草归来，塔塔部落的下一任首领必属他无疑。
当天，展鹏到南郡城处理了政务，便回到塔塔部落准备上山事宜。前面六关每一关消耗的时日甚多，每过一关之前他都会回南郡处理一些紧急的事务。
那时阿静已经有了身孕。展鹏亲手雕了一个玉坠给她，说：“静儿，这次上山不知要多久才能回来。听说玉是避邪的圣物，如果在我回来之前孩儿出生了，你把这块玉坠给他（她）戴上。等着我，我一定能回来的。”
塔塔部落多美玉的传说果然不是假的，密林内就有一个玉矿，展鹏很容易就找到一块上佳的美玉，然后用它雕成玉坠，就是如今戴在诺颜脖子上的那枚。
阿静接过玉坠，将它贴身藏着，信赖地看着展鹏说：“阿鹏，你别担心我和孩子。我们一定会等你回来，不论如何，不论采不采得到雪霁草，你一定要回来。我们等你。”
第二天天刚蒙蒙亮，展鹏就出发了。
他不知道，他这一去，竟是永决。
一个多月以后，展鹏费尽了千辛万苦，终于采得一株雪霁草回来。然而，他刚走进密林，就觉得情况不对劲，密林内一反过去的幽静平和，到处都是被践踏烧毁的痕迹。
莫非是塔塔部落出事了？静儿可千万要平平安安的才好。展鹏心急如焚，以最快的速度冲进部落聚居的村子。
还未进村，老远就看见村口伏着两具尸体，老远就闻到阵阵浓烈的腐臭味。展鹏惊得腿一软，差点站立不住。
“静儿。”他高声惨呼着，冲进村子。
村子内到处都是横七竖八的尸体，尸体均惨不忍睹，显是被人残杀至死的。
他寻遍了村子的每一个角落，他找到了首领夫妇的遗骸，找到了部落里面的每一个人，唯独没有找到阿静和巫师父子。
寻