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安静的屋内，冯唯默然地低下了头，没有刻意去看，就在此时，建恒帝的脸色微微有些难看，唇角不经意地抿起下沉了几分，一双让不怒自威的眸子此刻浮动的更是冷凝的意味，随着“哗啦”一声，建恒帝又将手下的第二页信笺翻上来，看到最后，眼角终于扬起了几分弧度，却是更令人紧张。
“你可知道这是谁送来的密信？”
听到建恒帝的问话，冯唯微微抬起头来，察觉到皇帝的不愠，更为小心翼翼答道：“回陛下，奴婢不知。”
建恒帝未曾说话，只是付之冷笑，随即将手中的信笺抖了抖道：“这是江南一个河道使避开上面的大小官员，斗胆向朕上报的密信。”
听得建恒帝的话，冯唯微微一愣，一时有些诧异，一个河道使不过是个小小的七品官，相比于同品的知县，手中的权力还要小些，在这抬头便是京官的京陵里，实在是不入流。
可是，一个小小的河道使，居然敢避开上面一级一级的顶头官员，直接向皇帝上报密件，这样的胆量也是了不得。
要知道，在大兴律法中，对上下尊卑的要求极为严厉，官员是不得越级向上禀报，否则，即便是上报成功，依然会连降三级，如今这河道使已然是七品，再连降三级，那便会被直接撵出官员之列，成为一个庶民。
如此可见，这个小小的河道使是抱着怎样决绝的心意，去完成一个与他而言莫大的使命。
“这密信上说”
建恒帝捏着手中薄薄的两页纸，语气中听不出怒却也绝对听不出喜，冯唯见此更加小心地低下了头，随即便听得皇帝的声音再一次响起。
“今年南方连下了半月的雨，长江的河道上涨，冲垮了松安大堤，沿堤的数万百姓家中被毁，流离失所，全都涌入了苏浙二地躲灾。”
话音一落，冯唯几乎是震惊的抬起头来，眸中满是不可置信，如此大的事，可京城却是没有听到半点的消息，无需多想，不是南方的官员知情不报，妄图欺上瞒下，便是朝中有人只手遮天，打算掩下此事。
而下一刻，冯唯又像是突然想起了什么一般，颇为担忧道：“陛下，那下游的吴江大堤”
听到冯唯戛然而止的声音，建恒帝已是明白其中的意思，吴江大堤周围的百姓不仅比之松安大堤更多，良田也是更多，若是吴江大堤也决堤，那于江浙而言，便是更大的创伤，只怕明年的粮食收成会受到不小的影响，到时候那些粮商无利不起早，必会趁此以收成不好，粮食品质低为由从粮农手中低价收购粮食，反而囤积起来，哄抬粮价，再高价卖出，从中谋取暴利。
建恒帝将信笺按在手下，随即拿手捏了捏睛明穴，也是稍稍舒了一口气道：“信中额外提过，下游的吴江大堤并未决堤，一切倒是在控制之中。”
听得此话，冯唯微微抬眸凝思，眸中渐渐氤氲着异样的颜色，而坐在那儿的建恒帝早已将此收入眼中，看似平静，一股越烧越烈的火气却是渐渐向外喷薄。
世人皆知，从前涝灾之时，下游往往情势比上游更为严重，而吴江大堤当年是由谭吾贞亲自督建，松安大堤则是由朝廷拨款由浙江总督及巡抚一众官员负责，不仅如此，当年修建松安大堤耗费的银两比之吴江大堤更要多出近二十万两。
可如今，松安大堤决了堤，吴江大堤却是完好无损，其中之意，似乎无需多说，也是再明白不过了。
“这个河道使倒是个有胆色的人，竟然敢在密信中向朕直谏，松安大堤在修建之时，下面的官员盘剥朝廷下放的银两，以次充好，而那个看似稳固的松安大堤，不过是一个随时都会决堤的空壳子。”
察觉到冯唯渐渐微扩的瞳孔，建恒帝唇角的扬起已是让人不寒而栗。
身为一国之君，他为国为民劳心劳力，日日起早贪黑的处置上百甚至上千的朝务，要的，不过是国泰民安，让百姓看看他这个天下君父的爱民之心，被后代万世尊一声明君罢了。
可这些个远在京城之外的官员，却是光明正大地盘剥国库的银子，修出这样不堪一击的大堤，视百姓的命如草芥，让他的一切政绩都化为泡沫。
今日若非这小小的河道使敢拼死越级密奏，他到如今还被蒙在鼓里，成为一个百姓眼中那个眼不能明耳不能清的无能之君。
“混账东西”
听到建恒帝几乎咬牙而出的话语，冯唯默然垂下了头，极近小心翼翼，随即便听得了建恒帝冷而愠怒的声音。
“传朕密旨，命谢昀即刻动身，前往江浙，暗查此事，至于明面上，就说朕欲命翰林院整理古今文集，修订出一部天下之典，谢昀此番便是替朕去江浙向藏书之家以朝廷的名义借览珍藏的书籍。”
冯唯闻言微微一愣，不由脱口问道：“陛下，此事，可要通晓内阁。”
建恒帝闻言唇角冷笑，几万人流离失所，如此大的事，他的耳边却是一点风声都未有，若说是江浙瞒报，只怕给他们十几个胆子也不敢，可见，必是这内阁中有人当真权势通天，胆敢在他得眼皮底下，将这等事压了下来。
“既然有人想瞒朕，那朕便被瞒着好了，此事不用知会内阁了。”
冯唯闻言连忙颔首，与此同时，建恒帝又转而抬头吩咐道：“顺便让韩振也跟着去，让他二人给朕提起十二分的精神，不要打草惊蛇，到时候给朕带来最真实的消息。”
听到此，冯唯已然明白建恒帝的打算。
此事既是要秘密去查，派去的人便不能太惹眼，谢昀虽是名声在外，但也只是兵部下的一个官员而已，借着修阅典籍之名，谢昀这世家的身份也是再合适不过了。
至于韩振，那是皇帝最为信任和倚重的锦衣卫之首，皇帝自然是想要以韩振一同前去，牵制谢昀。
这的确，是一个再好不过的安排了。
第三百五十八章 国之巨蠹
“你似是许久未曾去过你哥哥府邸了。”
怀中的郑瑶闻言点了点头，随即偏头道：“如今嫂嫂在京陵，哥哥却远在宣府，我是不是该去陪陪嫂嫂。”
“是该去。”
萧衍温柔颔首，抬手宠溺地抚了抚少女的脸颊道：“明日让息德陪你去，夜里回来便好，我在府里等你。”
娇俏的女子闻声眸中微微一动，似乎想了许久，这才小心翼翼地抬头试探道：“那，我可不可以不走后门进”
“不可以。”
萧衍不容置疑的声音让郑瑶默默地吞下了后面的话，眸中微微一动，似是有几分委屈，萧衍见此无奈地抚了抚少女的后背，随即将少女揽入怀中，右手温柔地摸着少女的头发轻声细语的劝慰道：“阿瑶，你应该知道，我是大兴的皇子，你的哥哥将来会是手握兵权的外臣，父皇一生谨慎多疑，若是让他知道我与你哥哥的关系，到时候不仅父皇会怀疑，朝廷那些言官也会非议，皇子与握兵的外臣关系甚密，你知道可能会被什么罪名处置？”
听得男子耐心解释的话，怀中的人儿稍稍将泪收了回去，随即从萧衍的怀中出来，摇头间，眸光中尚还泪光点点，看起来单纯而让人忍不住想要去怜惜。
“谋逆。”
平淡的话语从萧衍的口中云淡风轻的吐出来，却是惊得眼前的人儿一震，脸色都白了许多，眸中满是惊怕与紧张。
因为她虽然不懂朝堂之事，却是知道谋逆之下，是怎样的下场。
萧衍见此微微一笑，双手抚上女儿家的小脸，语气低沉而轻缓道：“我知道，你们是兄妹，你想要大大方方的告诉世人你们的关系，而不是这般掩人耳目地去探望他们，我也不想这般，可是为了你，为了你哥哥，也为了我能够与你平安地守着一辈子，如今只能这般，对不起，让你受委屈了。”
“我不委屈。”
眼前的女子眸中盈着闪烁的情意，唇角浮起欣然的笑意，随即小女儿般双手揽住萧衍的腰，将头轻轻靠上萧衍的胸前道：“只要你好好的，哥哥好好的，嫂嫂和我都好好的，我们就这样守着一辈子，阿瑶就满足了，相比于这些，这些委屈便不是委屈了。”
听得这番暖心的话语，萧衍仿佛摸着小猫一般，轻轻揉了揉头发，将女子从怀中拉出，凑身在唇边轻轻啄了一口，语气中满带着男子的磁性道：“有女如此，夫复何求。”
女子听得萧衍的话，当即揽住萧衍的脖子，也凑身如蝴蝶落下般轻轻一吻，随即扬起可爱的笑意道：“阿瑶这辈子有九郎和哥哥，也是这世间最幸福的人。”
话音还未落，便因为萧衍凑上去的温热唇瓣而消失，察觉到萧衍的动作，女子脸颊微微泛起红晕，既娇羞又欣然地回应着。
……
这厢，毓庆宫内分外宁静，殿外的宫人悄然地守在那儿，虽说是热，但夜间微微吹过的凉风，倒也让人稍稍清凉了许多。
此刻的萧译与顾砚龄对坐在棋案两边，二人皆垂眉思索，倒是颇为闲适的下起了棋，就在此时，外间渐渐响起了细微的脚步声，下一刻，便看到湘妃竹帘轻轻被掀开，垂眉敛目的檀墨悄然走了进来。
“长孙殿下，长孙妃。”
萧译食指与中指间捏着一枚白玉棋子，正伸至半空中，犹豫中，微微“嗯”了一声，随即语气平淡道：“如何？”
立在那儿的檀墨微微抬眸看了眼一旁的顾砚龄，随即缓缓走上前去，以极低的声音小心回复道：“回殿下，如您所料，洛王殿下府里果然派了人趁夜悄悄与严府的人会了面，二人之间行动极为小心，将地方选在了一个并不起眼的小茶楼，进了雅间后，几乎不过饮了几口茶的功夫，那二人便一前一后极为谨慎地离开了。”
萧译闻言唇角微微一勾，萧衍果然比常人更谨慎，却也更绝情。
对面的顾砚龄自是也将萧译与檀墨的话听入耳中，却并未插声，只不过微微抬了抬眸，随即将一枚黑玉棋子按在了棋盘之上。
“无需打草惊蛇，继续派人盯着，一旦出了京陵范围内，便按照先前的计划行事。”
说到此，萧译捏着棋子的手蜷了回来，终于抬起头来，眸中满是谨慎与严肃。
“记住，萧衍与严惟章皆是谨慎之人，你让沐帧小心，一旦让他们察觉出来，咱们此番便会功亏于溃。”
听到自家殿下如此肃然，檀墨更是身子一凛，打起了十二分的精神道：“奴婢记住了，奴婢定会将原话告诉沐帧。”
“嗯。”
萧译微微点了点颌，随即道：“去吧，你也去休息罢。”
檀墨闻言恭谨地向萧译与顾砚龄行了一礼，这才转而小心翼翼地退了出去，软帘再打下来，屋内便只余萧译与顾砚龄二人。
“江浙的一个河道使以密信向陛下禀报，江浙官员贪赃枉法，以次充好，致使松安江大堤决堤，数万百姓流离失所。”
萧译一边徐徐道来，一边伸手将一枚棋子按下，仿佛说的不是朝堂之事，而是夫妻二人的琐碎事一般。
顾砚龄闻言，心中已有了几分了然，随即微微启唇出声。
“所以陛下震怒之下便会知道，朝中有人权势熏天，竟连此等民生大事也敢强自压下，使得百姓之苦无法上达天听，想必陛下很是震怒罢。”
萧译闻言点了点头，眉间有几分蹙着，语中颇为低沉道：“陛下已派了你表哥谢昀和锦衣卫指挥使韩振秘密前往江浙暗查此事。”
“那你呢？”
顾砚龄放下了手中的棋子，转而认真的看向萧译道：“你是打算逼萧衍和严惟章出手，抓一个现行，让他们不得不认。”
无需想，顾砚龄便能明白，那个江浙河道使必是萧译的安排，即便不是萧译的人，也是一个忧国忧民的清正之士，才敢冒着丢官掉脑袋的危险上这样一封得罪当朝权势的密信。
萧译闻言微微点颌，也将手中的棋子扔下，随即看向眼前的顾砚龄，脸色是从未有过的凝重与严肃，而眸中的颜色更是一点一点变得沉然，语气虽平静，顾砚龄却能从中听到冷意。
“江浙许多官员欺上瞒下，盘剥朝廷的银子，克扣百姓的钱粮，却是年年向严惟章与萧衍暗中大肆上贡，如今的江浙便如同严惟章与萧衍的私库，而如今，他们连修建大堤这般关系百姓生命的民生工程都敢染指，还有什么不敢做的。”
萧译手中轻轻一握，随即凝视着案上跳跃的烛火道：“那些人便是朝廷的蛀虫，是真正的国之巨蠹，若是不除，便是犹如一块烂疮，迟早会毁了祖宗的基业。此番不拔则以，要拔，就拔个彻底。”
顾砚龄静静看着眼前的萧译，听着那个清冷而笃定的声音，心中也为此而深深触动。
在她的面前，萧译一直都是那个对她万千宠溺，包容，温柔如水的夫君，而眼前这般，却是她从未见过的。
但也只有这一刻，她才能清清楚楚的看到，看到她嫁给的不是一个寻常的男子，而是一个从生下来，便注定要将天下苍生视为一生责任的君王。
她知道，她嫁对了。
无论是前世，还是今生，因为她的出生，因为她强硬的性情，便决定了。
她想要的，从来都不是平凡的一生。
而她想要嫁的，也绝不是萧衍那般无所不用其极的阴谋者。
她想要的，就是萧译。
一个真正心怀百姓，想要开疆扩土，开辟一个新的盛世的天子。
未来的路很漫长，也很艰难，但她从未惧怕，她想要的，便是这般与萧译并肩，共同面对一切未知的荆棘，直至开拓出属于他们的江山。
第三百五十七章 谨慎与阴谋
夜幕落下，洛王府内一片寂静，此刻书房内的灯仍旧亮着，照亮了一室，萧衍静静坐在书案后，抬手捻起一只狼毫，蘸了蘸墨，便将笔尖落在眼前的信笺之上。
窗外的虫吟一声盖过一声，月光透过树叶落在房内，印出了斑驳的影子，一只小小的飞蛾扑闪着翅膀飞进了灯罩之中，只听得“噗哒噗哒”的声音渐渐在屋内响起，那只飞蛾因着灼热感想要朝外飞，却是再也找不到方向，只能一次又一次的跌撞，落下。
只听得“啪”的一声轻轻响起，萧衍将手中那支狼毫悄然搁回笔架之上，微微吹了吹，墨迹很快干凝，下一刻，萧衍手中淡然地将写好的信笺折起，放入了雪白的信封之中，抬手间，便递到了身旁息德的手中。
“命可靠的人将这封信秘密送到浙直总督王那去，一定要赶在谢昀他们到达江浙之前。”
息德闻声连忙点头，随即恭敬地双手接过信封，转身便朝外走，当他刚走至门口，轻轻打开房门，只听得“吱呀”一声，皎洁的月辉瞬间倾泻而下，盈盈满地。
“等一下。”
脚方抬出房门的息德听得萧衍的声音微微一愣，转头间，便瞧着案后的人脸色分外凝重与严肃，息德不敢耽误，连忙又悄悄合上了门，快速地走上前去。
“殿下，您还有什么吩咐。”
话音方落，萧衍却是骤然抬起手来，息德一时怔愣，当看到萧衍抬眸看向他，陡然明白过来，连忙将手中的信又递还给了息德。
萧衍淡淡接过，却又转手自然而然的将信递到了烛火之上，只见那微黄的火苗因为信笺的接触微微摇了摇，下一刻，火舌顿时吞向信封，只见信封上的一角迅速烧起，火焰一点一点的蔓延。
“殿下”
息德惊然出声，却见萧衍丝毫不为所动，手中反而颇为闲适，眼看着火苗已然蔓延了大半，一封洁白的信封就这样烧成了黑色的灰烬，只轻轻一吹，便会缭绕飞起，下一刻，萧衍随手一丢，将要烧尽的信封飘忽的掉落在光滑如镜的大理石地面上，只见火舌最后一卷，将残存的最后一点信封烧的干干净净，再也看不到。
萧衍淡淡的收回了手，眸中微微一凝，随即启唇出声道：“将灵宝说的事悄悄告诉严惟章，告诉严惟章，既然他向本王保证，必能将此事压下，那本王便拭目以待。”
听得萧衍的话，息德当即明白了，转而低下头恭敬出声道：“奴婢这就去。”
话音一落，息德转身便朝外走去，随着脚步声，萧衍看着谦卑的背影一点一点消失在屋内，直至房门打开，再一次阖上时，将一汪月色遮挡在外。
他那位自以为聪明的母亲如今还关在北苑等死，这样的前车之鉴，实在是让他不得不防，既然要涉险，那便让旁人去吧，而他，必须要稳坐在这儿，与他那个侄儿好生下一局棋。
严惟章是一枚不错的棋子，若不是万不得已，他也不想轻易去动用，可如今，这只冷箭是毫不遮掩地朝他们射来，分明是要向他的胸口送，知道江浙之事的人除了他便只有一个严惟章知道，旁人的信，即便送到江浙，也不会有人相信，如此，便只有严惟章来替他代笔了。
但愿，他的谨慎是不必要的。
“殿下”
殿外陡然响起声音，萧衍眉头微皱，语中有几分冷漠道：“何事？”
门外的仆人许是听出了萧衍的不豫，语中更为小心翼翼了许多。
“回殿下，郑侧妃来了。”
听得此声，萧衍当即眉头一松，眸中顿时覆上一层温柔，转而坐起身子朝外道：“请侧妃进来。”
话音方落，房门便被轻轻推开，下一刻，便见一位容貌水灵的年轻女子走了进来，手中提着一个食盒，款款走至案前，毫不羞赧的抬起头来，扬起明艳的笑意道：“王爷。”
萧译闻言站起身来，上前温柔地将女子扶起来，轻轻伸手刮过女子娇俏的鼻尖，眉眼之中满是温存，语气更是分外宠溺。
“不是说了，叫我九郎。”
郑侧妃闻言眉梢满是亮亮的笑意，随即顺着萧译的手朝书案后走去。
“臣妾给九郎做了点莲子汤，九郎尝尝。”
女子嘴角扬起少女般可人的笑意，眼见着萧衍笑着点头，当即欣然地折起袖子，取出汤盅来，替萧衍盛了一碗，随即咬了一勺递到萧衍的嘴边。
萧衍含笑尝了一口，品味间，便已瞧到了女子眸中满是小心与期待，一张如樱般的小嘴动了动，终究忍不住出声问道：“九郎如何？”