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他们当中的大部分成员,耐心和个人实力成正比,互相瞧着不顺眼,却没有几个人敢流露出过河的意向。
不过想趁机出名的傻大胆也不乏其人,尤其是现在所有人都不敢动弹的时候,身为第一个试探的尖兵,无论后果如何,都会在北境势力庞大的冒险者工会里传出名声,唯一可虑的是敢为第一的好名声,或是类似“不知死活”等令人蒙羞的恶名。
当深秋的太阳跃出地平线,向雾气弥漫的丛林慷慨地洒下暖热的阳光,一支成立没多久的冒险者团队“巨人之敌”,派出了拥有特殊过河本领的前锋。
与此同时,鲁斌依旧待在树屋里没有起身,而是眯着眼睛看着一个盗贼打扮的年轻人,悄然越众而出,来到河岸附近后,就从简易的背包里取出一双颇具特色的皮靴。
众目睽睽之下,年轻人扔掉身上多余的负担,用细绳将裤脚、袖口全部系紧,整理完装束后,只携带惯用的匕首,回头向头领额首示意。
年轻人得到允许的点头回应,又看到附近冒险者队伍里的成员眼神流露出复杂的情绪,心里顿时激昂亢奋,回头后目视前方的驯鹿河,深吸一口气,猛地纵身一跃。
噗通一声,来自“巨人之敌”的盗贼,一个猛子扎进冰冷的河水里,手足并用地往前潜泳,速度之快丝毫不比平地走路逊色。
鲁斌估摸着百步阔的河面,此人大概六十息左右就能抵达对岸,尽管年轻的盗贼是入侵者阵营里的佼佼者,也不由地为他暗赞几声。
“游泳技能点满的冒险者,如果死在我的手里,被埋骨之地吞食转化,不知道能不能蜕变出特殊的不死生物,比如溺死者、水伏尸之类的河流之殇。没准还能作为组合卡,嵌合四星卡河谷兽浪,变成一组独特的套牌。”
鲁斌不想在一个探子身上用掉两点法力,于是河对岸的众多入侵者,包括“巨人之敌”的冒险者,目送这个拥有独特过河技能的年轻盗贼,不用冒头在河面换气,直接潜泳抵达河对岸。
来自巨人之敌的工会成员,顿时发出胜利的欢呼,仿佛他们也成功过河似的,如此刺耳的声音,立即引起附近资历深厚的大公会冒险者的不满。可是他们一句废话都没有说,而是立即召集人手聚集在一起,讨论刚才发生在眼皮底下的“奇迹”。
鲁斌看着第一个上岸的入侵者,在清冷的晨风中不停哆嗦着取暖,随即飞快地脱去被水浸湿的衣服,用力拧干后重新穿上。
“嗯……没有备用的衣服,也真是辛苦!”
鲁斌没等年轻的盗贼向河对岸的伙伴伸手招呼,暗中对自己的召唤生物下达攻击的命令,只是为了执行添油战术,特意派出四头腐臭孤狼。
“哗啦”一声,藏身在地面厚厚的枯叶堆里不死生物,几乎同时蹿跃而出,向踏上精灵王国领土的入侵者,露出被负能量淬炼过变得异常锋利的獠牙和利爪。
淬不及防之下,年轻的盗贼只能握紧惯用的匕首防护,左支右挡地差点失去身体平衡,只能就地翻滚躲避,不料当他奋力起身,背靠一棵合抱粗细的参天古树就地防御时,脚下的枯叶突然蹿出狰狞的爪子。
荒原嚎狼的穿心爪再次建功,生前千锤百炼的绝招,瞬间撕开浸水后变地更坚韧的皮甲,贯穿入侵者的心脏。
“不!”
刚刚走上人生巅峰的盗贼,转眼间被鲁斌的一个简单命令,急转直下地送去永眠的沉睡谷。
死亡的阴影瞬间笼罩着前途无限的年轻人,他不敢置信地看着贯穿胸膛的腐朽之手,然后看到落叶被风吹走后露出真面目的凶手。
荒原嚎狼咧开破破烂烂漏风的阔嘴,尖利的獠牙寒气流淌而下,对于弥留之际的盗贼来说,那是厄运女士开的玩笑。
“不……”
奋尽所有的余力,年轻人发出最后的怒嚎,悲伤和愤怒的情绪如同潮水,惊起精灵王国埃隆戴尔的“居民”。
无数雀类禽鸟,呼啦啦扑扇翅膀,离开不再安全的居处,这些小生灵的危险嗅觉极为敏锐,逃难似的从乐园似的埃隆戴尔飞走。
鲁斌看到成千上万的缤纷羽翼在视野里呼啸而过,惊人的数目令他百思不得其解,昨晚为何没看到它们的身影,否则弄几只来烧烤,多少也能抚慰自己被干粮折磨多日的肠胃。
河对岸,巨人之敌的成员都看到伙伴过河后遭遇的惨烈战斗,包括头领在内,都按捺不住激动的心情,纷纷离开自己的位置,冲向平静依旧的驯鹿河。
不少崇尚正义的冒险者也想跟着行动,都被各自队伍中的核心成员压制住,示意他们先别轻举妄动。
出乎意料的是巨人之敌的冒险者,趟过齐腰深的驯鹿河,竟然没有触发情报显示的兽浪结界。
“会不会是过河的次数太多,已经用尽兽浪结界的源泉?”
“驯鹿河已经彻底安全,我们应该尽快组织人手过河,再迟就会被别人抢占先机。”
……
诸如此类的言辞,立即在持续观望的冒险者队伍中传递,冒着一定的风险过河,成为多数人的意见主流。
原本看不见的暗流在汹涌流动,理智的声音尽管还存在,可是他们已经越来越压制不住场面。
事态向鲁斌期待中的那样发展下去,他命令荒原嚎狼率领麾下的不死生物,缠住陆续上岸的入侵者,务必不让他们安全地站稳脚跟。
少了一位精通潜泳的盗贼,巨人之敌的成员剩下五个人,面对五只不死生物还是轻松应付下来。尤其是看上去最利害的荒原嚎狼,被惯用连臂螳螂刀的头领用下盘斩牢牢地牵制住,场面上看他们还占据一定的上风。
藏在树屋里的鲁斌,脸色冷然地看着这群安然过河的入侵者,开始陆续“唤醒”藏在枯叶堆里的腐臭孤狼。
“唰啦……唰啦”
一头接一头的不死生物出现在巨人之敌的视野里,他们开始承受压力而惶恐不安。
尤其是不擅长近身作战的弓箭手,这个戴着褐色翻檐帽,身穿暗绿伪装色罩袍的冒险者,被两头腐臭孤狼压制地节节败退,就要掉尽奔流不息的驯鹿河。
鲁斌盯着这只离开大队的孤雏,摩挲着刮地精光的下巴,过了一夜冒出短短的胡须茬,手感还不错。
“面对不知道数目的敌人,尤其是身处陷阱被猎杀的位置,跳河才是聪明的选择,不过离开了伙伴的默契配合,你只会死地最快。”
第三十九章 急转直下
冒险者工会“巨人之敌”的小队头领,眼角余光发现弓箭手的脱离,反手挥出斜月斩,逼退荒原嚎狼,趁机回头大声呼喊。
“罗比,快回来!”
可惜他的命令来地稍微有些迟,弓箭手为了摆脱两头腐臭孤狼的利爪,神色慌乱地纵身跳下驯鹿河。
鲁斌不以为意地笑了笑,战况发展并没有超过他的预计,就命令那两头不死生物继续待在岸边。
不料,就在这个时候,视野看不见的沿岸河道,突然射出一枝利箭,穿过两头待在岸边,守株待兔的腐臭孤狼,“咄”地一声命中附近的参天古树。
鲁斌立即发现刚才没有听到有人落水的声音,于是眯着眼睛盯着突兀出现的箭矢,蓦地发现末梢的箭尾系着一根透明的丝索。
他的心里立即脑补刚才发生在眼皮底下的一幕,年轻的弓箭手以跳河逃生的举动,掩饰自己为了摆脱不死生物的连续扑咬,在半空中转身射出求生的一箭。
紧接着,鲁斌就看到一抹暗绿色的身影,从视野盲区的河岸下面陡然鱼跃而出,仿佛发现猎物的蜘蛛,缘着透明的丝索飞快地蹿到树干上。
“卧槽!”
鲁斌忍不住暗骂一声,他发现今天早上第一波入侵者,比昨天夜里的巡林客小队强地不要太多,尤其是这个箭术、胆识、个人决断都与众不同的弓箭手,与埋骨之地转化的两个骷髅射手相比,简直不能同日而语。
逃出生天的弓箭手罗比,右脚勾住横生的枝桠,左脚抵在粗燥的树皮,在离地四米高的树身落脚,居高临下地面对被不死生物围困的伙伴,弯弓搭箭一轮速射,竟然短时间内横扫一大片腐臭孤狼。
鲁斌翻看旅法师之书,发现出战的召唤生物尽管只有小部分残血,心里依旧有些震惊。
“能够以一人之力,扭转整个局面,看来这一支冒险者队伍不容易对付,并不是厮混日子的泛泛之辈。那么我也要拿出一点实力出来,论底牌多寡,我可是不会轻易服输的人。”
他翻看最新的收获,两张武器卡出现在鲁斌的视野里,分别是“冰霜碎片”和“蝙蝠之牙”,前者只适合人形生物装备的炼金武器,后者却可以嵌合多数不死生物。
“荒原嚎狼的右手只是骨头棒子,这张人形生物卡牌正好有一个装备位置……嚯嚯嚯,运气来了,真是城墙都挡不住。”
鲁斌捏着“蝙蝠之牙”,叠加在“荒原嚎狼”的卡牌上,只见这张吸血类武器卡重合后,蓦地塌缩成一抹深幽的流光,注入空缺的装备位置。
与此同时,惯用连臂螳螂刀的头领克林特,正准备招呼身后的伙伴,趁“捷射”罗比打开的局面的时候,消灭附近的不死生物。
就在这个时候,与他缠斗的人形不死生物,光秃秃的右臂突然涌出一股不祥的黑烟,“螳螂”克林特突然闻到一股危险的气息,不求趁势进攻,反而双臂交叉做出格挡的防御姿势。
“铿……叮”
“残疾”的荒原嚎狼得到了梦寐以求的补全,右臂携裹着还未彻底消散的黑烟,兜头劈击将自己的进攻全部抵挡,还能用下盘斩弄地自己手忙脚乱的对手。
三根钩刃的蝙蝠之牙,正中冷钢打造的锯齿螳螂刀,火星炸裂的瞬间,不祥的黑烟渐渐随风消散。
“螳螂”克林特抬头看见自己双刀面前架住的利器,不由地瞳孔放大,不知道这件看上去就非常恶毒的爪刃类武器,如何出现在不死生物的手臂上,还将它唯一的弱点变成了强项。
“滚开!”
巨人之敌小队的头领,猛地双手交错,试图用冷钢质地的武器绞碎退一步讲,也要破坏钩刃开了血槽的“蝙蝠之牙”。
不料,荒原嚎狼并没有与他纠缠,而是顺势后退撤步,半空中转身,朝着“捷射”罗比所在的落脚点,伏低身体高速蹿去。
克林特立即意识到自己的对手并非毫无智慧的普通不死生物,而是被大师级死灵法师操纵地如臂使指的“敌人”,连忙开口喝令。
“罗比,快躲开!”
弓箭手待在居高临下的位置,纵观战况“全局”,第一时间就发现荒原嚎狼的异动,尽管没有弄明白武器如何凭空出现的原理,不过捷射罗比立即停止扫射地面不死生物,翻身站在树桠上,力拉满弓如圆月,向附近的古树射去求生的“蛛丝箭”。
可惜的是荒原嚎狼的速度太快了,纵身一跃扑向目标所在的参天古树,无坚不摧的穿心爪有如热刀切黄油,深深地嵌进树身,固定身形后,这头不死生物反手挥出右臂的“蝙蝠之牙”。
目标不是捷射罗比,毕竟离地四米高的位置,并不是如此简单就能递刀子,荒原嚎狼接受到的命令,也即是鲁斌的意志,是弓箭手落脚的树桠。
负能量反复淬炼过的三刃钩爪,如切无物地将胳膊粗的树桠砍断,抓住蛛丝绳的弓箭手,还未作势摆荡过去脱离危险,就失去唯一的立足点,身体蓦地下沉,连逃生唯一的依仗都脱手而出。
鲁斌立即下令,潜伏在附近的腐臭孤狼顿时一拥而上,将这只失手的长臂猿瞬间格杀。
四溅的血花与纷飞的枯叶齐舞,凄厉的惨叫和恶狼的长嚎相伴,杀戮的盛宴再次隆重召开,饱餐一顿缓缓回血的腐臭孤狼,再一次将巨人之敌团团围困。
河对岸,持续观望的十几只冒险者队伍,都用不同的方法,目睹精灵王国埃隆戴尔外围疏林地带发生的一切,崇尚秩序、善良的“深红骑士”、“铁拳兄弟会”、“晨曦酒馆”出于道义的考虑,毅然离开自己的位置,联袂冲向驯鹿河。
鲁斌看着二十来个人跳进河里,只占对岸总人数的四分之一,按捺住此时动用“河谷兽浪”的想法。
“有点少,不如坐看他们是否会触动深山迷锁的常驻法术兽浪结界,我也可以节省一些法力。”
不料,在孤独王座没有起身的遗迹守护者,与他认同的盟友都想到一块去了,都以为对方会忍不住先下手,结果却是二十几个冒险者顺利上岸,驯鹿河都没有一丝多余的浪花。
这就有点尴尬了!
鲁斌忍不住想笑,不过此时的他却笑不出来,因为成群上岸的入侵者当中,有一个装备半身甲,身穿骑士制式长袍的金发骑士,竟然发现他的存身位置。
“大意了!没想到会有人察觉到我的存在,根本就没有露过面,这位骑士如何发现具体的藏身位置?”
鲁斌一言不发地从临时树屋里蹿出,跳下大树就地翻滚卸力,幸好有地面铺着厚厚的落叶,尽管有些狼狈不堪,他还是顺利地冲向水戒岚雅所在的“幻象前庭”。
金发骑士尽管发现暗中指挥不死生物的死灵法师,却碍于道义不得不和伙伴联手,驱逐荒原嚎狼以及成群的腐臭孤狼,乃至眼睁睁地看着“罪魁祸首”安然离去。
来自铁拳兄弟会的老大哥,“巨拳”欧根戴着指节满是尖刺的铁手套,看似随意的挥拳,狂猛如钢的拳力就将一头腐臭孤狼轰碎头颅。
没等他继续追杀,所有不死生物仿佛听到无声的命令,转眼间不顾一切地转头四下逃窜。
旭日酒馆的“香槟”红发克利斯同样看到离开的鲁斌,向“深红骑士”的小队带头轻轻额首示意。
“没想到,真是没想到!吃掉暗夜面具的角兽鹰,差点重创巨人之敌的幕后黑手,竟然是一个年轻地不像话的死灵大师,难道他在埃隆戴尔获得了精灵的遗泽?”
“香槟酒”只用一句话,就把所有上岸救援的冒险者的目光都吸引过来,包括金发骑士“月光”默里亚,都不由地陷入沉思。
“巨拳”欧根满不在乎地摇了摇头,撩起衣角下摆擦拭沾染酱紫色脓汁的拳套,看着身边的伙伴都没有注意到他的利落身手,忍不住发出牢骚。
“辛德林。占星的朋友里,似乎有一位大师级的死灵使者,可惜他的年龄太老了,一只脚伸进棺椁,泥土埋过脖子的……”
他忽然想起月亮井水,既然能够祛除黑巫师的体内暗疾,想必可以恢复青春活力,顿时陷入难言的沉默中。
第四十章 埃隆戴尔攻防战(一)
古怪的沉默气氛如同致命的瘟疫,在周围所有冒险者之中迅速弥漫,除了折损捷射罗比的“巨人之敌”,包括“深红骑士”在内的三只冒险者团队成员,目光都有意无意地望向精灵王国埃隆戴尔的核心区域。
螳螂克林特冷着脸,轻声招呼伙伴,收敛捷射罗比的残骸。这个前途无限的年轻人,原本不应该死在狼吻之下,甚至潜泳技术拔尖的“水貂”特里克,如果成长起来,绝对会成为巨人之敌工会独当一面的佼佼者。
可惜现在说再多都晚了!谁能料到废墟似的埃隆戴尔,如今仅仅是外围区域,都有死灵大师盘踞,这跟地下世界传递的情报误差也未免太大了。
与精灵王国隔河对望的剩余冒险者,看见陆续进入的竞争对手安然无恙地上岸,轻易击退死灵大师的不死生物军团,再也按捺不住焦急迫切的心情,如下肉丸似的冲进驯鹿河。
与此同时,鲁斌顺利转进有幻象前庭之称的林间空地,背靠水戒岚雅所在的睡莲状凹底石台,翻开旅法师之书,耗费两点法力激活四星卡河谷兽浪。
孤独王座的泰利恩特殿下,再次察觉到熟悉又陌生的法术波动,立即明白盟友终于露出獠牙发狠,继续运用权限压制驯鹿河的常驻法术防御体系。
七十几个游走在灰色地带的冒险者,冲在最前面的人已经过了河道的一半距离,最慢的也没有落下几个身位,当他们听到上游峡谷背面的轰鸣声,顿时知道兽浪结界不是耗尽源泉消失,而是有选择性地爆发。
此时说什么气话都为时已晚,来自不同工会的冒险者们只能奋力向前,其中不乏拥有短距离传送、群体飞行术的法师,已抓紧时间施法。
不过当他们的法术成功释放后,曾经在鲁斌眼前稍纵即逝的蜂巢状六角晶格屏障,顿时应激再次显现。
短距离传送术被强行中断,化成一抹流光的施法者本人,被深山迷锁的广域规则直接弹出来恢复原形,反噬之力随即袭来,弄地他们痛不欲生。
群体飞行术更加惨烈,一群人撞上坚不可摧的墙壁,有如天降陨石砸地面,当即擦亮无数璀璨的火花,那是奥术能量与自然之力的较量,表面上互相不分胜负,可惜的是施法者本人无法运用杠杆原理,撬起庞大地难以置信的迷锁结界。
鲁斌耳边听到洪涛巨浪的如雷轰鸣,略微查看河面就忍不住猜想。他与遗迹守护者和解后,或许背靠水戒岚雅的缘故,河谷兽浪在上游孕育的蟒蛇兽浪,径围有两人合抱粗细,数量也上升到十二头。
它们以无可阻挡的气势,汹涌狂啸着冲向入侵者,在平静的河面蜿蜒游走,速度快地有如奔马。
面对天地之间最为狂暴的几种自然之力,山洪暴发向来被凡人归属于天灾的类别,尽管是人为耗费法力凭空制造出来,可是当它们成形后,借助自然环境的地利,就不是普通的法术。
大部分冒险者都被卷进其中,由狂奔放浪的兽浪结界冲去下游,河道暗礁岩石不少,不知道他们能否安然活下来。硬扛着站稳脚跟的人寥寥无几,都是跨越高原效应,突破自身的界限,成为类似大骑士的各自领域的佼佼者。
当然其中也有部分聪明人,如“森林之友”工会的佩吉女士,精通德鲁伊变形术,她在兽浪奔袭前,纵身跃到半空,变化成一只白羽毛的乌鸦,扑扇着翅膀停留在半空,不前进也不后退,因此也就没有触发深山迷锁任何反制的常驻法术。