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“英雄荣光造就的利索斯城,常年享受优渥生活的贵族,失去父祖开创进取的精神,沉湎于奢靡的享乐,血脉里流淌着甘醇的美酒,肠肥脑满的身体,尽是食腐的秃鹫也不愿光顾的肮脏玩意。睁开眼睛看看吧,利索斯城最好的勇士,倒在我们的脚下,而我方的战士却没有受到任何伤害。你们不配享有如此优渥的生活,被人崇敬的地位,如果想要活下去,就出城跪在我的面前,将一切都交给我掌管。”
鲁斌的大嗓门就像遥远天际滚过的雷霆,在哀鸿遍地的利索斯城回荡,上城区各家都有家族成员阵亡,心里早已被悲伤的眼泪填满,可惜的是,在不遵守规矩的敌人面前,他们甚至无法赎回家人的尸体,让他们体面的下葬,免除坠落冥界受苦的命运。
可惜,攻城战即将爆发,没有人敢打开城门,放纵敌人进入利索斯城,至于从十米高的城墙跳下去,那是只有勇士才敢做的事情。
“枪矛如林的利索斯,即使拥有雄壮的战士,你们也不敢面对挑战,懦弱者不配拥有这片土地,你们沦落到牛羊的地步,即将被我随意宰杀。”
鲁斌举起手里的特里同之剑,一阵狂风被召唤而来,随着他用力往前挥斩劈下,攻城战正式打响。
龙牙兵分成三个阵列,每个阵列三十个人,最前一排手持盾牌,站在堆积成矮墙的岩石前,后面两排分别站在攻城武器的前后。
他们瞄准镶嵌铜钉的城门,用力投掷出头颅大的石块,被鲁斌赋予“白牛之心”增益光环的阿那托勒,特意捧起掌尺厚的磨盘,用尽全身力气投向城墙。
转眼间,大小不一的石块,犹如流星雨砸在利索斯城的城墙上,守卫们即使站在离地十米高的地方,也不敢确信自己安全,躲在墙垛的后面,听着城墙被岩石攻击,发出沉雷般的闷响,感受着它瑟瑟发抖的颤动,不由地为自己将来的命运担忧。
当掌尺厚的磨盘,滑过近乎完美的抛物线,狠狠地砸在城门上,鲁斌眯着眼睛,看见千疮百孔的大门,终于被阿那托勒击穿。
“点火!”随着鲁斌一声令下,半干半潮湿的柴草,被手持火把的龙牙兵点燃。
特里同之剑呼唤而来的狂风,助涨火势向周围蔓延,大团灰黑色的浓烟升腾,被风卷起吹向利索斯城,迅速弥漫下城区的奴隶居住地,并向其它城区扩散。
鲁斌听到此起彼伏的咳嗽声,脸上露出淡淡的笑容,让儿子们停下抛投岩石攻城,取水浇熄柴草的火焰,随即率领龙牙兵试探进攻利索斯城。
骤然遇到如此奇特的攻击,城墙守卫再也忍不下去,纷纷离开自己的位置,为了躲避令人窒息的浓烟。
因此龙牙兵轻易地撕开防线,无论是从轰破的城门进入,还是攀爬着千疮百孔的城墙翻越进去,都没有遭受任何有组织的抵抗。
鲁斌率先冲进去,看着空无一人的防线,忍不住摇头:“利索斯城完了!”
上城区的掌权者,还在商量讨论各家出兵的数量,没有想到坚固的城墙已经失守,被敌人攻占。好在第二层的城墙还在,上城区的城墙早就关上,不至于被敌人挖断利索斯城的根基。
鲁斌战前的指令就是夺取人口、粮食,最次的才是财富,因此龙牙兵犹如梳子,将奴隶居住地狠狠地扫荡一番,再次搜罗到近千人的奴隶,驱赶着他们离开利索斯城,越过肥沃的农田,走向“父亲”在埃利达努斯河选定的建城地点。
鲁斌目送他们离开,眼里尽是满满的期待:“总数超过两千人,尽管奴隶的精神气质粗砺卑微,只要引导他们信仰,结合冥界的原力潮流,应该可以凝聚出死亡引导者的神职。我就能以此为根基,驱逐诸神的信使,甚至彻底掌握冥河斯提克斯,享有世界的本源权限。”
“儿子们,面对顽抗的敌人,不用吝啬杀戮,让血腥的杀戮,将死亡的风暴,降临在利索斯,彻底摧毁他们的信心,竟敢不接受我的善意。”
鲁斌的声音犹如沉雷远播,瞬间传遍龙牙兵的耳朵,他们不再缩手缩脚,布满血丝的眼睛,流露出沉醉于酣战而兴奋的光。
“如此强力的兵种,竟然让他们自相残杀,所谓的智慧女神,也就是这点能耐。我迟早把你推倒。”
上城区,紧闭大门的神殿,豁然往外打开,一队接一队的武士,就像游出巢穴的毒蛇,迅速接管城防,并开始维护自由民所在城区的秩序。
领头的高级武士,召集有威望的自由民首领,命令他们安排人手协助防御,以便让城墙守卫可以腾出手,搜集外城败退的伙伴,就地组织抵抗。
掌控全局的鲁斌立即发现利索斯城的异动,固守菁华所在的城区,以自由民为隔离带,不得不说这样的安排非常妥当。
“真可惜,没有足够的攻城器械,没有内应带路打开城门,即使个人实力匹敌英雄的龙牙兵,也不免会受伤折损。也罢,这次前来拜访的目的已经达到,换个时间去找两头巨蛇聊聊人生大事,也未尝不是一件好事。”
鲁斌眼看奴隶的居住区域被摧毁地差不多,就下令龙牙兵集合,让他们顺路收集油料。
没有私人财产,没有人生自由的奴隶,简陋破败的家里,至少还备有烧火煮食的干柴,屋顶遮雨的蓬草,这些都是很好的材料。
“点火!”随着鲁斌的一声令下,收敛杀意的龙牙兵立即举起火把,在下城区各处纵火。
星星点点的火苗,迅速弥漫扩散到附近,并连成一大片,灼眼的热浪顿时喧嚣咆哮而来。
鲁斌手持着特里同之剑,再次招来呼啸的狂风,将浓烟送给敌方,自己却率领儿子们趁机撤退,临走前带走大量的战利,包括搜刮到的粮食。
当这支带着毁灭和死亡而来的队伍离开利索斯城,鲁斌忍不住回头欣赏自己的杰作,蓝天白云为背景的画像,雄伟的白色古城,在燃烧的血色火焰中陷落,凡人的哀嚎和惨叫,流转在灰黑的烟烬,每一缕细微的青烟,都浮现出狰狞的凶脸。
鲁斌的心里感慨万千,更多的则是满足:“我的孩子们,暂且休息几天,驱使奴隶修建城堡,再去奥赫里德湖屠龙!”
龙牙兵们立即发出欢呼,他们是蛇足巨人的牙齿,在蕴含自然生机的大地孕育成熟,对于屠龙根本没有任何压力。
第三百四十七章 信仰
流水潺潺的埃利达努斯河,北岸耸立着一座露天粮仓,得益于炎热的天气,这座简陋的建筑物甚至不用加盖。
以粮仓为核心,被鲁斌命名为激流的城堡,被力大无穷的龙牙兵打下地基,两肘尺长,一肘尺宽、高的石条,从附近的岩石山开采出来,源源不断地被运送而来。
在南岸,从利索斯城劫掠而来的奴隶,抓紧时间搭建自己栖身的窝棚。不远处的疏林,被他们肆意砍伐后,只剩下光秃秃的树桩,却没有惹来领主的任何闲话。
鲁斌站在刚刚落成的城堡大门上,俯视着南岸的奴隶,超过两千人的营地,犹如雨后的蘑菇,拱起一座座简易的窝棚。分发下去的口粮,足以填饱他们干瘪的肠胃,炊烟袅袅升起后,强行迁徙的怨气渐渐消散。
他通过旅法师之书扫视南岸窝棚区,没有超出意料,大部分奴隶都是资质驽钝的凡人,仅仅有三位奴隶,拥有淡薄的祭司血脉,拥有普通人没有的天赋。
卡西欧等人负责管理南岸的窝棚区,鲁斌命他将自己关注的三个奴隶带过来,并让卡西欧带多几个人,尽量把声势弄大一点。
机灵的卡西欧,经历许多事情后,早已对“安格鲁”死心塌地,看到他如预期中地展现铁血手段,准备建立自己的城堡,内心早已火热发烫。
投效在英雄的麾下,闯荡四海八方,最终寻找到合适的地盘,建立自己的新家园,不久的未来,成为建城者家族的开创者,成为高高在上的贵族,大肆繁衍自己的血脉。
这些可歌可泣的传说,被走遍四方的吟游诗人,传唱到大地上的万国万邦。
没过多久,惴惴不安的三个奴隶,被卡西欧等追随者带到鲁斌的面前,他们不知道“凶狂暴戾”的领主有何差遣,瑟瑟发抖的肩膀,就像秋风中凋零的落叶。
鲁斌看到自己想要找的人,尽管拥有祭司的血脉,长年累月的奴隶生涯,依旧在他们的身心,留下深刻的痕迹。
“你们抬起头,仔细地看着我。然后告诉我,你们看到了什么?”
鲁斌不想把未来的祭司吓死,特意展现出自然半神的身姿,从头到脚流淌的气息,犹如洒满阳光的泉水,水面波光粼粼,却清澈见底。
三个具有祭司血脉的奴隶,为首的年长者,原本就是贵族出身,只是被利索斯的英雄在外地掳掠而来,他非常幸运地觉醒,拥有看见神灵光辉的眼睛。
此时,他被鲁斌温和的语气抚平不安,顺从地闭上凡人的眼睛,暗中睁开血脉中延续的灵眼,于是他看到了残暴领主的真相,或者是本来的面目。
一棵枝繁叶茂的大树,茂密的树冠往四面八方铺展,遮挡外面的狂风暴雨,粗韧的树根深入地底,繁复的根茎牢牢地抓住大地,并不断地汲取养分。
一百多只飞鸟栖息在树冠上,享受大树的遮荫庇护,同时积极行动,祛除树身上的害虫。在树根之间,有一个迁徙而来的蚁巢,几千只蚂蚁不断出入,繁育并壮大族群,其中的佼佼者开始茁壮成长。
然后,年长的奴隶,在个头硕大的蚂蚁身上,看见了自己的倒影。一瞬间,他立即明白过来,诚惶诚恐地跪倒在地上。
资质稍微逊色的两位奴隶,也看到相似的异象,差不多同时跪下,向行走在凡间的神灵,献上虔诚地近乎狂热的信仰。
鲁斌满意地收敛自己的神相,握拳的右手伸出食指,往三位奴隶的额头同时轻点,将自己的神名和教义,灌注到他们的脑海里。
“从今天开始,你们就是激流城的祭司,自动解除奴隶的身份,拥有财产权的自由民,在南岸的奴隶营传播信仰。当他们全部改信后,你们将晋升为贵族,在辉煌的殿堂,守护着属于我的圣坛。”
说完,鲁斌再次伸手轻点,赐予三个自由民神恩。一瞬间,翠绿的光波从指尖发出,飞快地掠过预备祭司的身体,不仅将奴隶的汗水、污垢清除干净,还令他们容光焕发,精神振奋地不复以往的颓丧模样。
侍立在城堡大门两旁的卡西欧等人,尽管见惯了许多大场面,现在看见如此神奇的一幕,眼睛里不免流露出羡慕的情绪。
从卑微低贱的奴隶,到高高在上受人敬仰的祭司,仅仅只有一刻钟,就彻底改变三个人的命运。
操控并主导局面的鲁斌,看到龙牙兵的淡然,追随者的羡慕,预备祭司的不敢置信,心里不无欣喜。
圣山诸神肆意拨弄凡人的命运,或是将他们贬斥到卑微的泥尘,或是将他们擢升到云端之上,观看凡人在颠沛流离的命运中受苦受难,直到将他们彻底驯服为止。
“在你们的面前,有三根节杖,看中后取到手里,带着我赋予的使命,立即前往南岸。”
说完,鲁斌右手握拳,随后缓缓摊开,落下三颗种子,接触到地面,立即生根发芽,长出稚嫩的根茎。
三棵小树以眼睛可见的速度拔地而起,随后被藤蔓缠绕,在青翠的叶子下面,却尽是尖锐的棘刺。
年长的预备祭司,毫不犹豫地上前,伸手握持住中间的小树。锐利的棘刺,不出意外地割破手掌,细密的伤口,流淌出鲜红的血液。就在这一瞬间,稀疏的树叶掉尽,根茎脱水干枯,被他轻松地拔出来。
鲁斌赞许地轻轻点头,伸手轻轻一点,所有伤口立即不药而愈,小树苗也变成祭司的节杖,藤蔓攀援到顶端,盘绕成一颗松果的模样。
另外两位预备祭司,后悔不迭地上前挑选,完全相同的经历,同样获得属于自己的节杖。
“你们手持的节杖,可以祛除病痛,令伤口愈合。受苦受难的奴隶,必定会欣然接受,而后你们就可以趁机传播信仰。”
“我的教义很简单,不以血缘亲疏为凭,唯有虔诚者,方可进入神的国度,与神同座宴饮,享受神恩赐福。”
三位预备祭司心领神会退下,内心却对如此奇特的教义震惊不已,毕竟现今地上万国万邦的信仰主流,只有具备神血的贵族或神恩庇护的公民,才有资格在死后,前往神灵的国度。
外邦人和奴隶,无法拥有土地和私产,死后甚至无法入葬城邦的公墓。所谓的公墓,就是公民之墓,对于城邦之间往来迁徙的自由民,长期定居的居民来说,根本没有他们的一席之地。
一座城邦的信仰,通常被某位神灵独享,想要引入外神的信仰,几乎没有可能。
因此,当三位焕然一新的预备祭司,经过简陋的小桥来到南岸,开始传播鲁斌革新式的教义,立即获得奴隶们的信仰。
当三位预备祭司,用手持的节杖,祛除他们的病痛,令皮鞭抽打的淤伤愈合,犹如神迹的事实,令奴隶们几乎疯狂。
鲁斌独自站在城堡大门上,看着南岸的窝棚区,占地面积超过两万平方米的奴隶营,萦绕着灰黑色的怨气,在饱腹的口粮中淡化,在传播信仰后,迅速褪去沉郁的气息,从内心深处焕发出希望。
乳白色的心灵之光,纯粹地几乎没有杂质,星星点点地燃烧起来,照亮夜空似的营地。
鲁斌欣慰地轻轻点头:“比预期中的进展还快,他们只是缺少信仰的渠道,现在我给出一条康庄大道,犹如磁石吸铁,将所有奴隶都转化成我的信徒。”
稍后,鲁斌伸手招来卡西欧,嘱咐他去南岸挑选出人手,在埃利达努斯河拉网捕鱼,让他们不准用对待奴隶的态度,看待拥有信仰的人。
机灵的卡西欧立即点头表示明白,他知道南岸的奴隶有福了,用不了多久就会褪去奴隶的身份,成为拥有财产权的居民。
鲁斌感觉到原力欢呼咆哮而来,结合凡人的信仰开始沉淀,一个个神秘的符号,体现此世法则的精髓,凭空凝聚出现,彼此之间隐秘地联系,产生共鸣。
“这就成了!神职即将凝聚成形,其中的奥秘,我也已能洞悉。与泰瑞斯殿下赠予的神类知识对照,尽管有些出入,大体上相差无几。由此可见,以神灵为主的世界,底层法则具有延续性,或许下一次跨界旅行,我该去仙道世界,对应比照看看是否有差异。”
第三百四十八章 影响
清澈见底的埃利达努斯河,南岸的窝棚区,在三位转正的祭司主导下,由热心的信徒抟土为砖,建立简单的圣坛。
圣坛分为三层,坐落在奴隶营的中心位置。顶层原本空无一物,年长的祭司在河边找来一块岩石,亲自扛着放在圣坛上,周围用白色的细纱布拦着。
坚硬的岩石,在祭司的手里,就像柔软的面粉团,随意地拉伸延展,直到符合他的印象,外貌体态就是鲁斌的模样。
圣像准备就绪后,祭司掀起纱布走出来,手持节杖令他声音变得洪亮,向慕名而来的信徒,叙说神灵的教义。
事关激流城的根基,鲁斌始终保持关注,当他发现南岸的圣坛,由于汇聚众多信徒,渐渐地被信仰引导出心灵之光,纯净的乳白色,彼此汇聚成团。
他立即伸手进去,将散乱的光辉,搅拌成漩涡似的信仰场,引导着注入石像,令普通材质的岩石,浸润着纯粹的圣力,蜕变成真正的圣像。
在信徒的眼中,纱布围绕成墙的圣坛,突然透露出圣洁的光芒,不像太阳光似的刺眼,却令他们感动地掉下眼泪。
当仪式进行到最后,年长的祭司,在两位伙伴的帮助下,揭去三面纱布墙,令圣像显露在所有人面前。
普通材质的云石,由于圣力的浸润,褪去多余的杂质,转化成羊脂般的玉石,在阳光的照耀下,表面流淌着珍珠般的光泽。
鲁斌听到此起彼伏的惊呼,看到数百根浅薄的信仰之线,从三位祭司转移到圣像上,立即明白计划顺利进展。
同时,他的眼睛穿透无形的阻隔,看见幽暗无光的冥界,被他命名为救赎之地的地盘,在仪式结束后,被从天而降的光芒笼罩。
合抱粗细的岩石立柱拔地而起,承接着光辉穹顶,转化成宏伟的殿堂,并不断地改变着周围的地形。
积累功勋接受鲁斌赐予的冥衣,转化而成的铠魂,沐浴着圣洁的光辉,蜕变为真正的冥神。至于三位巨头,双头飞龙西西弗斯,极乐鸟俄耳甫斯和狮鹫坦塔罗斯,拥有自己的宫殿,成为位格落实的高阶冥神。
救赎之地成为仅次于伊利西亚的冥界乐土,尽管保持着独立自主的地位,却承认冥王哈迪斯的权柄。
作为交换条件,西西弗斯、俄耳甫斯和坦塔罗斯,接掌亡魂的审判,以绝对公正架空三位冥界法官,撕裂他们的王座,瓜分他们的冥权,将他们驱逐到极乐之境。
原本准备看戏的冥界各方势力,发现两位巨头不仅没有开战,反而默契地配合,立即生出大事不妙的想法。
以修普诺斯为首的夜神一系,再也维持不住超然在外的地位,主动迁移到伊利西亚,相较于新生的救赎之地,们更愿意投效到古老的冥王哈迪斯麾下。
有睡神带头,其它小势力也纷纷选择阵营,大多数融入极乐之境,与远古泰坦有关的势力,却在地狱犬等冥兽劝说下,投入救赎之地。
冥界的动荡渐渐沉降,双强并立的局面,不仅没有分裂哈迪斯的冥权,反而令势力大增,由此默许救赎之地崛起,彻底驱逐伟大之鹰安插的棋子。
至于冥界的最深处,三位百臂巨人看守的塔耳塔洛斯,由于诸神监狱的特殊性,还能保持着相对的独立自主。
不过从塔耳塔洛斯内部传出来的心脏跳动声,还有封锁大门的钥匙,潘多拉之盒日益暗淡的光辉,这一切都令三位百臂巨人感到头疼。
远古泰坦接受火焰与工匠之神赫菲斯托斯的神血,冰冷的心脏渐渐活化,正在缓缓地恢复生机,伟岸的身躯由此传出频频的地震,永冻冰川的裂缝越来越大。
诸神的信使奉着伟大之鹰的