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“据水手说，接下来的河段有可能出现一些水生魔兽，为安全起见，希望你们矮人也加入战斗行列。”赫蒂没有多说一句废话，直指主题。“目前已知的魔兽有三种，等级都不高。有一种别名‘剪刀尾’的鱼最麻烦——它们的群居的，每次出动都是数量惊人。在一片河道中，想要摆脱它们并不是件容易的事。”
莱因闻言，挥了挥手中的一把小手斧，气势汹汹道：“没问题，大家坐在一艘船，本来就应该出力。”
话音才落，莱因便免不了微微一顿，神情略显犹豫：“不过，我们毕竟习惯了陆上作战，想要在水战中有所建树恐怕不容易。”
这便是在给赫蒂打预防针，以免得若是战果不佳，令赫蒂怪罪。
赫蒂却是并不在意，摇摇头道：“塞缪尔还算是半个魔法师，对付这些魔兽应该不算太难，不过是以防万一，才需要你们配合——毕竟，塞缪尔在施展魔法的时候只能专心一致，不能有丝毫的外界干扰。”
……
大船在白浪间翻腾，四周围都围满了浓郁的水汽，以至于距离船体不过几米远开外的地带便只是一片朦胧，河道发展到这里的时候，已经趋向平缓，水流也比上游地带时稍加缓慢，但是，这并没有令人们放松警惕，正相反，更多的人对这里采取的是一种如临大敌般的态度。
平静的水面偶尔只可见浪花翻动的涟漪，整个河道安静独仿佛只剩下他们一艘船在行动，木桨打水的声音似乎被无限放大，单调着，一波又一波地回荡着。
当许多人因为这些看似一成不变的景象与声音而出现精神疲毙的时候，河面上平静猛然被打破，无数飞鱼从水下飞窜而出，向大船直扑而来，这些不过巴掌大的小鱼儿便如同炮弹一般，撞在船身或者是防护盾上的时候，更是砸得“咚咚”作响，听得赫蒂也跟着觉得一阵阵脑袋疼——每次听到鱼儿撞船的声音，她便忍不住摸摸额头，以确保自己当真没有这么莽撞地将自己的脑袋与大船进行亲密接触……
船上的所有人员都派上了用场，除了维护船只的正常运行外，更多的人力被集中在驱赶魔兽身上，蛮族水手们挥舞着各种重型武器，将所有敢于“跳”上船的水生物逐一击落，而矮人们的动作则更加地干脆，他们取出一颗颗拳头大的小东西，斟酌着作用范围，逐一将它们丢入海中，而后一一引爆……
是的，引爆，这些拳头似的事物正是矮人们的专用发明之一，爆破弹——平日里，它们所起到的主要作用是协助矮人开矿，像如今这般直接投入战斗，还是赫蒂闻所未闻的事情。
除此之外，战斗力最彪悍的则是塞缪尔，他在施放魔法，一人独立，其威其势却是排山倒海，气吞山河，魔法所过之处只剩下一片又一片翻白鱼肚的各式水生物……
其中尤以鱼类居多……
碍于此地段水生魔兽诸多，众人行船的速度比之前要慢上许多，再加上等待的时间总是难熬的，赫蒂在等待中，忍不住打了一个呵欠，暗自叹息自己的无能为力。
在所有人都忙里忙外之际，赫蒂低头望着自己的手，十指开合，松松握住，再迅速松开，如此数次，她的心神却已经不在眼前的战斗之中，而是在不自觉间飘走了——她又想起之前感受到的那个纯粹的植物世界。
在那里，她感受到了强大的生机，也知道了如何合理利用自己的能力——除了呼唤植物回应之外，赫蒂隐约觉得，世界树赋予她的能力并不仅仅止于此。
要知道，世界树虽然是植物属系，但是，由它而孕生的生命却并不完全都是植物，所以，严格意义上来说，世界树是一切生命的源始。
由此推断，不仅是植物可以回应赫蒂的召唤，动物也应该可以，至于魔兽是否能够令赫蒂如愿，那恐怕就需要实践来充分证明！
无意识之间，赫蒂的精神力缓缓从脑中被抽离出来，环绕在她身周，似乎是被什么力量约束了一般——这是精神力太弱，并且没有受过系统训练的结果。
赫蒂努力回忆着之前塞缪尔协助她所做的那诸多工作，感受一股暖流在自己的体内按着某种似有若无的轨迹，慢慢前行——不知不觉间，精神力外放过程中所能感受到的世界更加地宽广。
惚恍间，赫蒂只觉自己的身体变得无限轻盈，正在不断地向上再向上，轻轻盈盈地，竟是飘离了大船，飘到了半空之中，从一个完全旁观的角度观看着正在进行中的战斗，有如在看一场猴戏一般。
她看着，听着，等待着，最后，她不耐烦了，双臂一展，似乎意图咆哮一般——下一秒，赫蒂感受到所有的水生物似乎在这一刻同时僵住了身体，原本已经飞到半空中突然浑身僵硬掉入水中，原本张着满口利牙准备厮咬木船的像是受到惊吓一般灰溜溜游走，原本摇头摆尾，立势要给人类致命一击的早已经不知在何时消失无踪！
所有人看着眼前的异变，统统变了脸色，其中，尤以塞缪尔为甚——在异变发生的那一刹那，他只想到了一件事，一个人！
猛然转身，正恰好看见赫蒂面色刹白，双目紧闭，浑身虚软地向一边倒去——塞缪尔动作贼快地闪身来到赫蒂身边，一把抱住她，低头望去，只看见赫蒂青白的面容，以及微蹙的眉。
“你个逞能的笨蛋！”塞缪尔磨着牙，极是愤恨，一时间，倒是颇为后悔教会了赫蒂如何运用自己的精神力以及传承自世界树的能力——如果没有他之前的提点，赫蒂也许永远都不会觉醒，却也不会如此妄自费力地做出这般不自量力的行动！
莱因是第二个反应过来的人，凑到塞缪尔身边看着赫蒂的情况，他担心问道：“赫蒂没事吧？”
塞缪尔抱起赫蒂，摇头道：“她只是耗尽了精神力，休息一下就好，乘着现在这些魔兽都被吓跑了，加速离开这片海域，以免赫蒂的努力白费。”（未完待续）。。。
194 追逐
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图尔朵拉就像是嗅到了猎物的猎犬一般，快速在草原上驰骋，气势汹汹，特意从极北军团中抽调出来的精锐厚背马在荒草上撒开脚丫子狂奔，引起一阵轰轰的闷响，不小心之下，还会以为是一整群的动物一路狂奔而来。
图尔朵拉顾不上自己的举动引起多么大的动静，也顾不上去关注身后的军士是否一路跟上，她只是紧紧地捕捉着那一丝若有若无的精神力波动，不敢有丝毫懈怠地一路狂追，生怕自己只要慢上一点，就会把它们放跑了一般。
这已经是他们进入荒原的第17天了，前期侦察中预估的几处塞缪尔和赫蒂有可能出现的传送点都已经被搜索了一遍，没有发生任何异样，目前，唯一能让图尔朵拉坚信塞缪尔和赫蒂身在荒原的线索，便唯有这道奇妙的精神力。
图尔朵拉不能肯定这份能够拥有如此强悍的植物亲和力的精神力究竟是属于赫蒂还是塞缪尔，她只是认定了，整片荒原中，除了他们两位之外，不可能出现第三个可以如此肆意召唤植物们进行回应的人物——尤其是在冰雪之森的狩猎季刚刚结束的现在！
骏马狂奔，昼夜不歇，无论是马匹还是骑士都不是等闲之辈，连续三四天不眠不休什么的，并不是什么大事——他们依旧能保持绝佳的战斗状态。
大约在急行军的第五天，视线的远方隐隐出现一道白练，银光闪亮，在阳光的照耀下格外地亮眼，仿佛有星光不断从这道白练之中浮升而起，飞向遥远的天空。
图尔朵拉微眯眼，不由自主地放慢了马儿的进度。
随行一位生于荒原，长于荒原，地道荒原人的士兵主动解说道：“那是白链河，荒原的母亲河，也是荒原的主要通道之一，不过，这个季节，会使用白链河进行往返贸易的人不多，毕竟，水流和风向都不适合商贸。”
图尔朵拉没有任何反应，好似没有听到这些话一般。
说话的士兵见状，也没有什么特别的反应，似乎早已经习惯了图尔朵拉的态度，默默地住了嘴。
事实上，图尔朵拉还的确是没有听士兵所说的话，因为，她所有的注意力都被一股瞬间爆发的精神力所吸引——那仿佛一抹绚烂烟花绽放夜空一般短暂而醒目的爆发，令人感之兴叹。
既为那一瞬间的华美，又为这短暂爆发之后所需要承受的极大代价。
不过，图尔朵拉可没那闲心去可怜某人日后要经受的苦难，她只关注到一点——她捉到他们了！
赫蒂…特纳和塞缪尔！
这一回，绝对不会有任何差错，她也不会再给他们逃离她监控的机会的！
图尔朵拉一声号令，队伍再次以惊人的速度前进，有如旋风一般，向白链河袭卷而去……
……
赫蒂已经从短暂的晕迷中清醒过来，只不过，醒来的那一刹那，她只有一种再次把自己敲晕过去，再也不醒来的冲动——因为，真是太特么地难受了！
天旋地转什么的，头晕脑胀之类的，那简直是弱爆了！
赫蒂简直想要拿自己的脑袋去撞墙！
不过，可惜，塞缪尔及时阻止了她，一双温暖的大手牢牢固定在她脑袋的左右两边，十指指间稍加了点力气摁在她的头上，正在缓慢而有力地进行着按摩，
赫蒂哼哼叽叽地真叫唤，难受得不得了，连句完整的话都不想说了。
塞缪尔见状，嗤笑一声道：“让你逞强，行了吧，现在吃苦头了吧。”
赫蒂只能哼叽，抗议都没法抗议。
“你以为得了世界树的传承就能万事大吉？实在是蠢不可及！”
塞缪尔嘴上说得毒辣，手上的动作也不温柔，但是，正因为这番有力度的按摩，赫蒂的不适反倒有所好转，所以，慢慢地，她也不哼叽了，只默默地听训，甚至偶尔还抬手指点塞缪尔如何按摩才更能减缓她的不适。
训了一堆话后，塞缪尔自说自话得也没劲儿，便默默地停下话来，手上的动作倒是没有懈怠，颇有一种任劳任怨的意味。
渐渐地，也不知是适应了这种不适，还是塞缪尔的按摩果然起了一定效果，赫蒂在对抗不适的同时，还能分出几分精神来感知他们现下的境况，以及进行一些简单的思考。
那么，问题就来了——塞缪尔的举动未免有些太体贴了，与赫蒂印象中的他完全不相符啊。
别说那番很是自来熟的唠叨，光就这长达半个多小时的按摩就不是普通朋友关系能够坚持下来的吧——至少，赫蒂自问自己就不做到为一个普通朋友如此费心费力。
那么，问题便可以继续往下发展了——塞缪尔为什么要这么做？
赫蒂的思绪在痛苦中飞速狂奔的同时，塞缪尔却是捕捉到了某种熟悉却又令他不爽的能量正在接近——那是守护一族的追踪秘术，施法之人正在迅速向他们靠近！
塞缪尔冷哼一声，对赫蒂说道：“有一些讨厌的家伙找上门来，你先休息——不要再胡乱使用精神力，如果可以的话，尽量冥想，那样会减少你的痛苦。”
说完这番话，塞缪尔扶着她躺下，而后大步走出舱去——塞缪尔的手停止按摩的时候，赫蒂不知怎么地，突然由心涌出一种不舍的依恋，然而，下一秒，这种柔软而甜腻的情绪就被痛苦所取代……
……
塞缪尔一出舱门，便见莱因神思不属地在门外来回走动，双手不时互相搓弄着，显示出他颇为紧张的情绪。
“塞缪尔，赫蒂怎么样了！？”莱因一见塞缪尔便冲上来询问，目光不时扫向他身后的舱门，大有只要他说一声不好，就要马上冲进去的势头。
“她没事，在休息，不要妄加打扰，”塞缪尔木着脸拒绝了莱因的探视，与此同时，大步向外走去。
莱因看了看舱门，再看了看塞缪尔，迟疑了一下，几步蹭到塞缪尔身边，一边努力跟上他的大步伐，一边问道：“嘿，伙计，你现在要干吗，气势汹汹地，好像要找人打架。”
塞缪尔低下头，面无表情地看了莱因一会儿，才道：“准确说，应该是有人找上门来打架。”
莱因闻言，却是眼前一亮，握着腰间手斧的斧柄，跃跃欲试地叫嚷道：“又要打架了吗，这个好，之前那场架打得别扭，我还没过瘾咧！这会又是哪个王八犊子，看我不劈了它们！”
铸造、战斗与美酒是矮人们普遍存在的三大爱好——无论男女。
……
宽大的木船在距离河岸二十来米开外的河道中缓缓而行，午后的风并不适合从北到南的航行，所以，船速慢了许多，大约只比厚背马全速前进时好上一些。
图尔朵拉远远地便锁定了这艘船，当她与木船之间的距离缩近到一定程度的时候，图尔朵拉得以清晰看到矗立船首的那人的身影——笔直屹立，如松如岳。
一时间，图尔朵拉也不知道自己究竟是欢喜的嫉妒的，各种情绪在她的心间翻腾不已，有如一锅沸腾的热水，每一次滚动都是一番煎熬。
塞缪尔，塞缪尔，塞缪尔！
图尔朵拉无声地重复着这个名字。
似有所感一般，船首屹立的那人也转头向她望来——虽然只是简单的一个转身的动作，却足以令图尔朵拉心跳加速，嘣嘣嘣地，仿佛要从胸腔中跳出来一般。
可是，下一秒，图尔朵拉却觉得有一种大热天被冰水淋透身心一般的感觉，因为，从塞缪尔那里，她感受到了一种深深的敌意，有如钝化的小刀，一点一点地在她的皮肉间厮磨着。
不过，这才是塞缪尔，厌恶守护一族也同时厌恶她的塞缪尔……
马队与木船的距离在逐渐缩近，近到木船上的水手们都已经发现了岸上狂奔的这一群人，由此，不少人挤到了靠近河岸这端的甲板，对着图尔朵拉等人指指点点。
图尔朵拉见状，很是气恼，连续发出了几次示意之后，却不见木船有丝毫停船靠岸，以方便他们登船的迹象，为此，她也爆发了。
厚背马突然像发了疯一般，跑出一个令人瞠目结舌的速度，在即将抵达河岸的时候，厚背马一声长嘶，竟是一刻不停，借着强大的惯性力量猛然向前一扑，整匹马儿，连带着它身上的骑士便有如飞行一般，跃空而起，在空中划出一道优美的抛物线！
厚背马的超常发挥不过只是个例，它们毕竟是不能飞，更不能游泳的生物。
借着惯性，马儿连带着骑士达到“抛物线”的顶峰之后，马上的骑士竟是一点友好也没有，毫不考虑地便抛弃了自己的伙伴，纤足松开马身，整个人一下拔起，双腿用力在马上一蹬，借着马儿的高度与力道，再次化为一颗人体炸弹，直接向木船冲杀而来——
“哗……”
“砰！”
两道声响几乎是同时而起，只不过，前者是厚背马落水的声响，而后者则是图尔朵拉跃上木船时撞击甲板的动静。
图尔朵拉稳稳地站在塞缪尔身前，抬首瞪眼，怒目相向。
塞缪尔目光淡然地望着她，对于她的挑衅，视若无物。
莱因以及其它看热闹的人则挤在船身一侧，看着逐渐远去的厚背马落水的地点，以及仍然沿岸追逐而来的人群，各自窃窃私语，交流着各种不同的八卦……
一时间，可谓是热闹非凡……rs
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195 醒与睡
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赫蒂做了一个长长的梦，梦里混乱不堪，各种场景随意穿插，各种人物肆意乱入，破碎的人物对话与场景影像互相交叠，富含了十足丰富的信息，但是，一时间，赫蒂却又不能十分有条理地将它们梳理出来，并且消化吸收，只能无奈地任由这些混乱的信息在自己的脑海中肆意乱窜，不时挑战她原本已经很脆弱的神经。
梦很长，自然睡眠的质量就差了许多，待赫蒂清醒之时，便觉得浑身酸痛，休息一趟之后，竟似乎比睡前还要更加难受——当然，值得庆幸的是，她的头痛总算是有所缓解，原本折磨得人几乎要撞墙的强烈不适已经退化成隐隐闷痛，不时地抽抽疯，显示一下它的存在感，却并不至于影响赫蒂正常起居生活。
睁开眼，赫蒂在呆怔了数秒之后，才发现了异常——她并不是睡在船舱里，或者，更准确地说，她似乎已经上岸了，因为，如果还在船上的话，无论如何，船体都会因水体的运动而作出轻微晃动的！
可是，这会儿，赫蒂一点也感觉不到任何晃动感，由此，她才推测出，她已经被挪到岸上了。
慢腾腾地坐起身，拨开**帷向外望去，赫蒂心中浮现出诸多疑问，譬如她现在的所在，譬如她究竟晕迷了多久，再譬如，塞缪尔等人又跑到哪里去了？
再多的疑问，没有人解答，也终归只是疑问，所以，赫蒂在**边坐了一会儿，稍加适应了一下身体的沉重与各种不适之后，才慢吞吞地起身，扶着**榻，一点一点地向外挪去。
“哎呀，赫蒂，你既然醒来了，怎么不拉铃，还这样乱跑，要是再摔伤了，那可怎么是好，”维尔莉特推门而入，便见到赫蒂佝偻着身子，艰难而行，免不了一边念叨着，一边让贴身女仆上前将赫蒂扶回**上。
赫蒂怔怔地看着维尔莉特，眨眨眼，再眨眨眼，确定自己没有眼花，但是，她却不能确定这是不是什么幻觉或错觉，所以，小心翼翼地问了一句：“维尔莉特？你怎么会在这儿？”
维尔莉特闻言，好笑道：“你该问的是，你现在在哪儿，才对吧？”
赫蒂扁扁嘴，从善如流地改变了问题：“好吧，那么，我现在在哪儿，暴风堡？”
“不，我们现在在哈特斯堡，”维尔莉特在赫蒂**边的小榻上坐下，然后侧过身来，对贴身女仆吩咐一声，让她去厨房取补品，待人走出房去后，维尔莉特才又道，“三天前接到消息说，你们到了哈特斯堡的时候，我可是吓坏了——这里刚刚驱赶了一群狂化魔兽的袭击，你们如果早来一步，恐怕就会被卷入战斗中了。”
赫蒂靠在**头，半眯着眼看着维尔莉特，心中对她的存在以及她�