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斥着议论声。
“首领、老祭司，以我之见不如暂时把祭典推后，等到明年开春以后再行拜祭之礼。”莽萨尔站起身提议道。
“这怎么能成！此议断不可行，大典乃是为了告祭天地祖宗新首领即位，请求他们庇佑。若是推迟半年再举行，那将成何体统！”札兰图大怒，他雪白的长胡须气得乱颤，直接否决了莽萨尔这个荒唐提议。
“老祭司息怒，莽萨尔或许不对，但是有一点咱们都明白，族内确实困窘。这次祭祀之礼必须从简，万不能铺张浪费。就这样吧，一切便有老祭司操办。”对祭祀之事，周虎赫并不上心。后世生活的青年，有几个参加过正规的家族拜祭典礼，大约都没了这种对天地祖宗的虔诚。
“祭司，我倒是有个主意。既然咱们没有足够的牛羊牲畜来做祭品，何不用外面的人来代替呢？就在昨天，有赖首领大人的神威，我们取得了一次辉煌胜利。若是祭告天地祖宗，还有比战俘更好的祭品吗？”颉质略忽然出声道。
周虎赫的脸色一瞬间沉了下来，但是帐内的众人却在为这个好办法兴奋不已，他们浑然没有注意到自己的议论让首领脸色愈发阴暗。
“够了！这个办法不可行！”周虎赫怒声喝道，断然否决了颉质略的金点子。
“首领，老夫也认为这未尝不是个好办法，为何要否决呢？”札兰图代同样满腹疑惑的众人问道。
“难道你们就觉得一条人命就如此低贱吗？竟然连一头牛马也不值！哼，这真是骇人听闻啊！”周虎赫对这些人的表现彻底失望了，他们眼中对生命的态度令人齿寒。
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第二十章 文明与野蛮的争执 下
“首领，以俘虏祭拜天地祖宗本是一件小事，各部落皆有此俗，有何不可？”札兰图认为他的年轻首领有点小题大做，竟把这类不值一提的事情放在台面上争执，太没必要！
“不错，周虎赫首领。选出来作祭品的俘虏确实不如牛马畜生，献祭的牛马必须是两三岁的儿马壮牛，如果不宰杀，留待明年就能生出一对崽子。留着两个人有什么用，咱们的食物已经紧张如此了，可养不活他们！这么简单的交换我莽萨尔还是能分清的。”莽萨尔毫不在意的说道，听得大伙暗暗点头。
“咳咳！你们要是这样说我就不同意了。一对牛马每年都能蕃息一两只崽子，第二年就可以长成。可一个人从出生到长大成人却要十几二十年，消耗食物无数。但是长大后他却能够通过劳动创造财富，饲养畜生、狩猎野兽，这难道不比一对牛马更值钱吗？至于说我们口粮缺少，不能养活他们。你们不要忘记，他们也是人，有手有脚，难道不会自己去找食！”周虎赫压住怒气，措辞尽量平和的反驳道。
“首领，……”
“啊、首领，我看这件事稍后再议吧，外边的族人们已经等候许久了。咱们还是先出去看看，向众人公布首领您即位的消息。”札兰图打断了这次争论，把大家的注意力引到外边的族人身上。周虎赫的压抑他注意到了，今天是新首领践位的第一天，若是众人一致拂了首领的心意，对部落未来的团结定会产生不利。反正也不是什么了不得的事情，退后一步又何妨。
“嗯，老祭司所言正是，我等不能让部民们在冷风中等待太久。祭品之事先放一放，众人且随我出去！”周虎赫冷峻的神色稍稍放缓，他同样不愿在即位日时就与众人闹个不欢而散，日后依赖这些人的地方还有许多，双方生出芥蒂无论于公于私都无益。
临时搭建的高台上，四位氏族长于周虎赫站立其上，俯视着前方近五百名合剌赤惕的男子们。
“众人啊，自忽喇去世后，我们的部落没有首领已经七天了。一窝蜜蜂还有个蜂王，雁阵还有只头雁呢，我们几千人的部落怎么能没有一个首领呢？今天召集众人，就是要向大家宣告一件事情——合剌赤惕部落的新首领产生了，他就是周虎赫巴特尔！”札兰图再次捡起司仪的重任，朗声道。
台下的部落民丁们一片哗然，都被这个惊人的消息震撼了。随即，开始交头接耳的嗡嗡作响，场内沸反盈天。
此时，合剌赤惕部落的社会发展水平并不高，这些刚走出大山的蒙兀人部落、氏族尽管出现了贫富差距和一定的阶级分化，但是内部矛盾却并不明显。所谓的统治者多是由长者和勇士组成，而广大部民们仍然拥有延自原始公社时代的部分权利——民主参与公共事务权。推举首领，理论上来说并非贵人特权，全体部落男子都有选举和被选举权。此时，他们的表现正体现了原始民主的参与性，是阶级社会的分野。
当各氏族的族老和勇士们向周虎赫拜倒高呼时，散漫如沙的众人在迟疑片刻后也相继跪拜下去。他们中尽管有人不满这个结果，比如被剥夺各种权利的赤拉都，但却毫无办法。人性中从众和服从权威的特点此刻被发掘的淋漓尽致。
“首领，请致言！”
周虎赫上前一步，再次把他的宣誓词背诵一遍，强调会履行职责，善用权力，务必让大家吃饱穿暖、幸福平安。
待到族人散去后，氏族代表们再次进入祭司帐内。
“首领，您的大帐我已经命人收拾好了，晚些时候您就搬到那边住下吧，以后族内议事都要在首领大帐中举行。”札兰图道。
“嗯，麻烦老祭司您了！诸位，关于如何处置伯咄禄部。我要征询一下你们的意见。各位都听说了他们藏有不少盐铁的消息吧？”周虎赫高居主座，一双锐利的眸子扫视众人说道。
“首领，盐和铁都是好东西啊！若是伯咄禄人所言非虚，那这次我部实力将会获得一次大幅提升。过去，部落为了从南方获得一点铁器，需要低三下四地求着那些乌古奸商，买来的货却价高质次。我看那些伯咄禄人器械精良，也许真有不少铁锭。”
众人中一位驼背老人站出来说道，脸上布满了喜悦。
“盐也同样宝贵，大多数部民们都淡食多日了。”
“有铁就能打造兵器和工具，无论是防卫还是生产，都会事半功倍！”
大家七嘴八舌地各抒己见，气氛热闹起来。
“各位，现在的问题是伯咄禄部首领要求用那些盐铁换取他的民众生命安全。如果我们不答应这个条件，就无法得到一寸铁、一两盐。……可要是答应了，又该怎样向战死的族人家属交代呢？而且，在招降伯咄禄人的时候，我曾允诺不杀他们！”周虎赫苦恼的抓住膝盖，颇为心烦地解释道。争取人心的对象随着他成为合剌赤惕首领，从早先的伯咄禄人变成了合剌赤惕人。屁股决定脑子，果然如此啊！
“首领，这有何难，答应他们就是！”
“对啊，盐和铁更重要，放过他们就放呗！”
“呃，那……那战死的族人家属会愿意吗？”周虎赫呆住了，属下的反应大大出乎他的预料。
“呵呵，好叫首领知道，伯咄禄人既然愿意以物偿命，我们为何不能同意？两部交战，咱们技不如人，战死了还能怪谁！只要善待未亡人，遇难族人的亡魂也会安息的。”
这个解释叫周虎赫恍然大悟，原来困扰他许久的事情根本就不是麻烦，亏难他为此筹划数种应对方案。
“何况首领您才是那夜战斗的主角，一切由您处置理所当然！”
“呵呵，那好，伯咄禄人就这样放过去，只要他们能够拿出足够的盐铁！至于战利品，我会按照各人的功勋和损失进行分配，你们可有异议？”心情大悦的周虎赫笑道。
“但凭首领做主！”众人齐声喝道。
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二十一章 合并
“黑水靺鞨伯咄禄部军事首领勃鲁拜见合剌赤惕部落首领周虎赫大人！”勃鲁走进大帐行礼拜道。他神色复杂的看着一身草原服饰的周虎赫，恍惚中只觉得命运真是太奇妙了。就在昨天这位青年还在费心邀买自己部落的人心，而今天却坐在上位，成为能够主宰族人们生死的王者。在他身上，也许永远都不缺奇迹吧。
“勃鲁首领请起，今日找你前来是有一件事情相询。经过我们的商讨，大家一致决定如果贵部真能如你所言，拿出两匹马负载的生铁和数车盐货，我们愿意放过贵部袭击合剌赤惕人的罪行！现在，请你如实回答是否真有足够的盐和铁？”周虎赫淡漠地俯视天窗下站立的勃鲁问道。
“大人，勃鲁说说的盐和铁绝无虚假。但是这些东西也是我部最后的财产。我如何能信一旦将之交给你们，贵不会信守承诺呢？”勃鲁迎上周虎赫的注视，毫不退让地反问道。事关举族上下数百口人的性命安危，他自然不会轻忽大意。
“呵呵，勃鲁阁下，就在前夜我周虎赫承诺保证伯咄禄人生命安全，之后是否食言？这一天两夜里你的族人是否有人被加害？我连你们的武器都没有完全解除，足见诚意。如果做到这一步你还不放心，那就只好由你提出个好建议吧！”周虎赫被气乐了，这个王八蛋战败投降的时候也没见事情这么多，现在反而谨慎小心了，真是欠抽啊！
勃鲁无话可说，事实正如周虎赫所言，人家的信誉是值得相信的。再说，即便不信又能如何，还有更好的出路吗？
“大人，我愿意交出两匹马负载的铁锭和五车盐货，以求赎回族人们的生命。同时恳请你们接纳伯咄禄人加入贵部。”勃鲁权衡了一会儿利弊，口出惊人之词。
“你说什么！啥叫加入我们部落？”周虎赫呼吸一滞，诧异的问道。
帐内的其他贵人们也面面相觑，对勃鲁这家伙的想法大为费解。放过你们就算幸运了，竟然还行跟我们天天相处，找虐啊！
“大人，诸位合剌赤惕的主事贵人们，且听勃鲁一一道来。我们这些小部落是生存不易的，这一点咱们都有切身体验，故而追随强者是所有人的共识！我坦白地讲，拥护周虎赫大人不仅是你们的选择，伯咄禄人同样也希望侍奉他。只不过你们机会好，抢先一步罢了。咱们两部合并，推戴共同的首领于公于私都是有利的。横行天下的狼王要有众多的灰狼追随，周虎赫大人理应有更多属民侍奉！合并后的新部落人丁更多，战力更强，无论狩猎还是迎敌都会取得更好的效果，何乐而不为呢？”勃鲁侃侃而谈，抒发他仓促中做出的决定。考虑到部落实力的衰微和对环境的陌生，他突发奇想迸出了这个主意。原本还有三分忐忑，，随着言辞的展开，连他自己也被慢慢说服了。
“首领，此议万万不可！这勃鲁所言合并之事包藏祸心，是要把合剌赤惕部拖入毁灭！”颉质略突然口出惊人之语，激烈反对两部合并。
“哦，竟有此事，颉质略兄弟且说说你是如何看出来的？”周虎赫笑了，这位啜罗勿人的观点果然新颖，而且剑走偏锋。
“首领，那伯咄禄人加入咱们部落，成为你的属民，请问你要不要负担他们的生活需要？若是不负担就是首领你失职，这会招来众人的怨愤；若是承担，那就更麻烦！首领您一无亲族，二无牛羊，拿什么来给养他们？咱们部落现在尚能勉励支持，可若是再加上数百张嘴吃嚼，那大家就等着被饿死吧！”
颉质略一口气把他的想法说出完，立即获得了所有人的赞同，就连周虎赫也不得不承认其所虑在理。物质基础决定上层建筑，这是硬道理啊！尽管勃鲁这群生女真兵强士猛，让周虎赫眼热不已。，但是一想到收编了他们之后，还要承担相应的种种责任他就焉了。
“勃鲁，你听到了，尽管我也很想接受你们的归附，但是我确实无力承担给养你们的责任，抱歉啊！”
“不，大人，诸位贵人！假如伯咄禄部能够在这个冬天自给自足，合并之事你们就不反对，是吧？”勃鲁并不气馁，笑眯眯得问道、
“哈哈，勃鲁阁下，你是要把我们当做黄毛孩子欺骗吗？如果你们能啃草皮过冬，我们接受伯咄禄部自然不在话下！只是你们能够吃草吗？”颉质略放肆的大笑，嘲讽的打量勃鲁一番道。如果你们自己能够撑过这个冬天，又何必冒着灭族的危险来袭击我们部落，抢掠财物！
大伙都等着看勃鲁的笑话，一个个不怀好意样子殊为可恶。
“那我就要让颉质略族长失望了。只要提供提供给我族三天的口粮，之后我可以保证绝不向首领讨要半两食物！”勃鲁没有任何犹豫的回答勾起了大家的兴趣。
“怎么，难道勃鲁你有解决食物来源地好办法？”周虎赫兴趣盎然的问道。现在他是合剌赤惕的一号首长，操心部属的吃饭问题无疑是最重要的工作。
“诸位，我们黑水靺鞨人是渔猎部落，擅长的是狩猎和捕鱼，只要有山有水的地方靺鞨人就能生存下来。我听部落里有人讲南边有条大河和连串的海子，这样的话凿冰捕鱼就能够满足我的族人生存所需！”勃鲁得意洋洋的炫耀道，看着颉质略尴尬的低下了头。
“好，只要你们能够自给，我就接受伯咄禄人的效忠。不过，当下最重要的事情是赶紧把盐和铁给我运来，当然你的族人们也要好好安置！”周虎赫最后做了敲板，给出承诺。
“诸位，我不管你们怎么看待伯咄禄人的加入。但是请务必相信我，一个可以战斗，可以生产的靺鞨部落，对我们有利而无害！”
【下周10更，2k半一章，补上欠的三章。】
二十二章 宏图规划 上
伯咄禄部将隐藏的盐铁运到合剌赤惕古列延外，所有人在看到黑黢黢的铁块和苍黄色的大盐粒后，不由的发出阵阵欢呼。这是一笔庞大的财富，至少困顿的合剌赤惕部民是这样认为的。
周虎赫做了一个简单的估算，那些铁锭大约有三百斤，盐巴在两千斤上下。生铁足以打造一百柄马刀，或是两千根长矛，又或者一万五千枚箭簇。新的合剌赤惕部落人口不足四千，而男丁仅有六百五十人，而且原本就装备了一定数量的兵器，其中又以伯咄禄部量多质好。如此以来，部落的武器装备就不用发愁了，何况还有一辆雪地车随时随时融化成铁。
盐铁接收后，合剌赤惕部落的大家庭立即增加了一个新成员，黑水靺鞨伯咄禄部初步被接纳为兄弟氏族，并宣誓服从他们的新首领周虎赫。
按照氏族会议拟定的战利品分配方案，周虎赫获得了盐铁中的三份，战死的合剌赤惕部民家属分润三份，剩下的四份则由全体参战兵士均分。这个方案比较公允，在执行中未遭受到抵触。
不过考虑到部落武器装备和生产工具配备的矛盾，氏族代表们同意把铁器统一调配，优先保证军事需要。这是一个无奈的选择，在眼下最需要生产工具的时候还要把有限的生铁转移到军事领域。幸而现在部落以渔猎为生，即便有危害也能控制在可以忍受的范围内。
作为部落首领，周虎赫发扬了他大公无私的精神，把属于他的的那部分盐铁拿出来充作公用。生铁计划锻造成长矛和一千枚箭簇，借贷给没有武器的穷困属民，提高他们的战斗和生产能力。另外，还要打出一些小剔刀送给妇女们，算是新首领登位的福利，以后那些妇人们就再也不用操着简陋的石刀剥削野兽了。
整个下午，，合剌赤惕部落都处于一片沸腾中。新首领先是向全部落各帐人家分发了半斤食盐，随后号召众人用自己的劳动支持部落的建设。反正不管大伙有没有听懂，氏族长们命令大家分队劳动，有人被指派去伐木，有人被命令去挖地窖，还有一些在几个伯咄禄人的指挥下搭起了大炉子。听说这是要为打造刀具做准备。按照铁匠们的说法，这样的寒冷天气其实是不适合打铁的，但是上头交代下来，谁也没有办法。
与此同时，伯咄禄人的营地也在热火朝天的建设中，全族男女老少都行动起来了。这个小古列延建在山体的另一侧，尽管防御不利，但却背风向阳。勃鲁确实很能干，一个小小的伯咄禄部被其管理的井井有条，那个新建的小营寨不敢说固若金汤，至少比合剌赤惕部的古列延布置的合理，更适合防御。
这时候，周虎赫才明白伯咄禄部攻掠合剌赤惕人的最主要原因——其实是希望获得御寒物。为了给他们筹集足够的穹庐和毛毡，札兰图祭司可是费了不小的心思，辗转劝说人丁稀少的家庭合住在一起，腾出一顶帐子。
至于周虎赫倒是很闲适，绕着部落驻地闲逛一圈，也没发现有什么冤情需要他昭雪。部落里虽然不能做到路不拾遗，但是人与人之间的淳朴和谐关系却非后世那个喧嚣时代所能比拟。
不能发挥伟大舵手作用的周虎赫郁郁而返，回到他高大的毡帐里猫着，透过小窗观看属民们忙忙碌碌的劳作。
他静静地坐在粗毛毡垫子上，思绪自由飞翔。
怎样才能做好一个部落首领？我究竟要把自己的人民带向何方？
自从答应了札兰图的邀请以后，周虎赫就在不断的拷问自己。成为合剌赤惕的首领，就意味着再也不能返回中原了，从此之后周虎赫就只是一个草原蛮酋，所有的行为都应当服从部落的利益。
可是生存不易啊！在与札兰图的谈话中，周虎赫确定了他所处的时代在公元884…886年间，也就是说四十年后一个强大的契丹王朝就将崛起于南方的辽河套草原上，随后南征北讨，让整个天下不得安宁。那时候，母邦罹难不说，草原上的好日子也会终结。野蛮的契丹人统治漠北时，反抗科室一刻未止，弱小的蒙兀人肯定难以幸免于难。
只有强大，才有尊严。周虎赫不觉得自己是个能委曲求全、挨�