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猿重受宠若惊。
晴明亲自光临小屋，就已经足够让他诚惶诚恐了，更何况连殿上人源博雅大人也一起驾到了呢。
而且，两个人都没坐牛车，是徒步走来的。
由于“黑川主”一事，猿重已经从忠辅那里听说了有关晴明和博雅两人的事情，然而一旦两人真的站在眼前时．猿重连话都说不出来。
晴明一走进小屋，便在地炉前坐下，从怀里取出两个木制的小人。
他把一个小木人拿在左手，从地炉中捡起一根烧残的木炭，在上面写下猿重的名字。而在另一个小木人上，则写下妻子的名字。
“那么，请两位把自己的头发给我几根吧。”
晴明接过猿重夫妻二人的头发，将它们分别扎在小木人身上。猿重的头发扎在写有猿重名字的小木人上，
妻子的头发则扎在写着妻子名字的小木人上。
“另外，你们身上穿的衣服能不能随便撕一块给我？ ”
猿重和妻子当即各自从衣服上撕下一小块布条。好像给小木人穿衣服似的，晴明将布条裹在小木人身上。
从猿重的碎花裙裤撕下的布条裹住猿重的小木人．从妻子窄袖便服撕下的布条裹住妻子的小木人。
“好啦，都准备妥当了。”晴明说道。
“这样，就可以平安无事了吧？ ”
猿重忐忑不安。
“应该不要紧了吧。不过我另外还有一点担心。”
晴明话音未落，便由远而近传来一阵地鸣般的低沉响声。
这响声逐渐增大，随即，猛然响起暴雨猛烈敲击小屋的声音。
小屋周围的草丛沙沙作响，开始剧烈地翻滚、起伏。
“是暴风雨！ 晴明，暴风雨终于来了。”
博雅大声说着。
“生火……”
晴明一说，猿重连忙把准备好的木柴放入地炉里，点起火来。
木柴起初冒着青烟，不一会儿就劈啪作响，熊熊燃烧起来。
“这种晚上，它们也会来吗？ ”
猿重惊恐万分地问。
“肯定会来。”
晴明把握十足地回答。
“来吧，博雅，把准备好的酒拿出来，乘那两位还没到，我们先喝上一杯，边喝边等，怎么样？ ”
五
他们在喝酒。
围着地炉，晴明、博雅、猿重，以及猿重的妻子，四人一起用素陶酒杯喝着酒。
外面，狂风暴雨愈加猛烈。
鸭川河的流水声化作隆隆巨响，从黑暗深处传过来。
大块的岩石竟被浊流冲走，甚至可以听到河流中岩石相互碰撞而发出的砰砰声响。
闪电不时从天上划过，接着，便是地动山摇的雷声轰鸣。
刚才凭借着灯光才可以看清晴明和博雅的脸庞，当闪电划过的一瞬间，两人的面孔便从黑暗中浮现出来。
“真够厉害的。”
“嘘！ ”
晴明压低声音示意博雅噤声。
猿重夫妻顿时紧张起来。
“来了。”
晴明平静地说道。
仿佛应声而至似的，一个低沉、可怖的声音随即传进来。
外面似乎站着什么人，牢牢堵住了门口。
“喂……”
“喂……”
混杂在暴风雨中，可以听见细细的人语声。
猿重和妻子哆嗦着缩成一团。
“晴明，好像有谁来啦。”博雅说。
“呵呵。你也听见了？ ”
“嗯。”
“是这惊天动地的喧嚣，使你的心也跟着一起激烈地跳动起来了吧？ ”
“我可没有激动啊。”
“只是一个比喻而已。因为你的耳朵能够分辨出笛子和琴类那微妙的音响，所以才能与这惊天动地的喧嚣相呼应，
这才分辨出那门外的声音。”
“猿重大人……”
“夫人……”
在晴明说话的时候，门外面一男一女的声音不断传来。
“不快点走，就要冲走啦！ ”
“马上就要冲走啦！ ”
“来来。快点吧！ ”
“来来。快点吧！ ”
仿佛是应和着这话语声，一阵更为强劲的狂风将小屋屋顶掀了起来，随着一声巨响，
一部分壁板被撕扯开来，猛烈的风雨立即倾泻进来。
“啊，打开啦！ ”
“就是上次咱们说的那个地方。”
屋外响起两人喜悦的声音。
“快对他们说：‘现在就出去！ ”’晴明对颤抖不已的猿重和他的妻子说。
“是、是……”
猿重脸色苍白地点头应道。
“西、现在、马上就出去！ ”
猿重的声音近乎哀鸣。
“马上就出去！ ”
猿重的妻子高声喊道。
“啊！ ”
“哦！ ”
“那就快快出来吧！ ”
“那就快快出来吧！ ”
听到这里，晴明走到博雅的面前，说道：“你把这个从草帘缝中递到外面去……”
晴明拿出已经准备好的两个小木人，交给博雅。
“唔……”
博雅接过小木人，扑到草帘前。
一边把小木人从草帘的缝隙中塞出去，一边透过缝隙观察外面。
一道闪电划过，站在外面的两个身影在黑暗中浮现出来。
那一男一女全身承受着猛烈的暴雨，得意扬扬地露出笑容，这幅情景牢牢印在博雅眼中。
两人的身影消失了……
仿佛被抢走一般，博雅手中的两个小木人也消失了。
“来得太好了！ ”
“来得太好了！ ”
只听草帘外传来两个人欢喜的声音。
“快走吧。”
“快走吧。”
那声音已经距离小屋很远了。
“咱们追上去吧，博雅。”晴明说道。
“冒着这么大的风雨？ ”
“咱们得看看接下来会发生什么事。”
晴明既没戴斗笠也没穿蓑衣，撩开草帘便冲到外面。
“等、等等……”
博雅随后也跟着冲了出去。
雨点不断地敲打在身上，两人当下便全身湿透。
“不用担心。我们还会回来一趟。”
晴明对着小屋里面招呼一声，然后在暴风雨中疾步走去。
博雅紧跟其后，淋得像只落汤鸡。
漆黑的夜色，伸手不见五指，只能听见天地的轰鸣声。
暴雨。
狂风。
滔滔的河水声从黑暗中传来。
黑暗中，博雅分辨不出东西南北。
“晴明！ ”
博雅高声呼叫。
“博雅，我在这里！ ”
晴明大声回答。
博雅朝着声音传来的方向走过去，撞到一个人身上。
原来正是晴明。
“博雅，抓住我的衣服，跟着我走。”
博雅抓住晴明的衣服，晴明再次迈开脚步。
沿着河堤，应该是在朝着河的下游方向走着，然而．博雅不敢肯定，已经完全晕头转向了。
“咱们快点走。”
晴明加快脚步。
雨点敲打在身上，让人感到浑身生疼。简直就像在水中行走一般。
“马上就要到碎花桥了。”
晴明说完，停下了脚步。
“好大的水啊，博雅……”
大概是在说河水，然而博雅根本看不见。
“这就是桥了。”
“桥？！”
什么都看不见，只有狂暴的风雨声在耳边呼啸。河水滔滔。
“那两个人走上桥了。”
晴明把眼前看见的情景告诉博雅。
“可是这河水太大了。这样下去的话，桥可坚持不了多久。”晴明说。
“可是，最近好多年，不论多大的洪水，这座桥都没有被冲垮呀。”
博雅大声说道。
“那也就到今晚为止啦。”
晴明刚说到这里，不禁低声惊呼：“啊，桥晃动了？！”
“博雅，桥要被冲垮啦！ ”
话音未落，只听吱吱呀呀、嘎嗒嘎嗒地，桥被冲毁时发出的声响传人博雅耳中。
这时——一道闪电从天上划过，眼前猛然一亮。
刚才还是漆黑一团的世界，一瞬间浮现在光明中。
“啊！ ”
博雅看到眼前的景象，不由倒吸一口凉气。
那是一幅异样的光景。
博雅看到一幅让人魂飞魄散的惊骇场面。
博雅从前所熟悉的鸭川河已经消失得无影无踪。
博雅所熟悉的鸭川河，是一条河床宽阔、河面分成好几道细流、向下游潺潺流去的美丽的河。
然而那条鸭川河，现在已变成一条大得惊人、只有一条河道的黑色浊流。
河水一直漫到两岸河堤的顶部，翻滚着比人还高的浪头。如同屋子般大小、黑瘤一般的巨浪一个接一个地撞击着桥身。
水漫过桥面。
受到水势的冲击，桥身开始倾斜，桥面中央部分已经扭曲。
从靠近桥中央的栏杆上，不知是有意跳下去，还是不小心摔下去，一男一女两个身影正向着下面的浊流掉落下去。
“啊！ ”
当博雅惊叫出声时，这景象已经消失在黑暗之中。宛如巨石落地似的雷鸣，轰轰隆隆响了起来。
桥崩溃时的声响，令人惊骇地在黑暗中回荡。
博雅站在风雨中。
不久，这声音从他的耳边消失了。
“晴明——”
博雅呼唤晴明。
“博雅，结束了。”
晴明说道。
六
“其实啊。博雅……”
晴明坐在庭院的外廊内，和博雅一面喝酒，一面说：“‘碎花桥’这个名字，便隐藏着破解秘密的钥匙呀。”
这是在晴明的宅邸。
自那个暴风雨之夜以来，已经过了三天。
今天，风静雨息，夜空中挂着一轮明月。‘“什么钥匙？ ”博雅问。
“就是祭河神啊。”
“祭河神？ ”
“嗯。”
晴明点了点头，开始述说起来。
从前，每年到夏天发洪水时，架在鸭川河上的那座桥便会被大水冲走。
桥被冲毁后再造，造好不久又被冲走。这样的事情无数次反反复复发生。
“一定有什么原因。”
天皇便把阴阳师召来询问解决办法。
结果阴阳师说：“要以活人祭河神。”
又说：“而且，不能是普通人。必须是身穿白色碎花裙裤的男人，才更合适。”
一般来说，在故老相传的陋习中，用活人祭河神时，以使用女子或儿童为多见。
女子和儿童，在五行中属土，如按五行之说，正是“土克水”，可以堵住水、支配水。
然而，那位阴阳师却有意不照常例行事，说用一名男子祭神就可以了。
于是，天皇立即下诏：但凡有知道身着碎花裙裤的男子，一律不得隐瞒，必须立即举报。
举报者赐以巨额赏金。
当然，即便有谁知道身边熟人中有穿碎花男裙裤的。
也因为知道一旦举报便是送他去死，自然不会去告密。
然而，却有一个女人声称：“我家男人，爱穿衬有白色内裆的碎花裙裤。”
妻子出面把自己的男人告了。
这女人经常与自己的男人发生口角。
于是，她便打算乘机把男人告了，还可赚一笔赏金。
“就算跟你生了十个孩子，可女人呀，说到底就是这样一种东西啊。”
那男人哭诉着。
这时，有人站出来说话了：“要祭河神的话，通常不都是用女人和儿童吗？
如果单是男人的话，还是让人放心不下。同时再用一个女子祭神岂不更好吗？ ”
那男人听到了这话，说道：“如果这样的话，就请用我的老婆来祭河神吧。我们夫妻俩情愿奉献性命，护佑桥梁。”
男人的恳求被采纳了。于是，男人和妻子一起，被埋在桥柱下面，祭了河神。
从那以后三十年间，无论发生多大的洪水，这座桥都没有被冲毁。
“但是，今年终于被冲走了。”
博雅感慨地说。
“那对怨偶是知道这件事的。所以，在桥被冲走之前，便四下物色新的祭河神的供品呢。”
“于是猿重和他的妻子被盯上了。”
“正是。”
“可是，为什么偏偏是他们夫妇呢？ ”
“第一次出现怪事的那天，猿重和他的妻子不是正好一边争吵，一边从那座桥上走过吗？
而且，猿重恰好穿着碎花裙裤。简直是雪中送炭啊。”
“不过……”
“怎么了？ ”
“那对变成妖异的夫妻，本来都不是自愿去祭河神的，可是一旦做了祭河神的牺牲之后，
竟还忠诚地执行护佑桥梁的任务，原来也都是不错的人啊。”
博雅说罢，喟然长叹。
七
暴风雨平息之后的第七天，水终于退下去了。人们来到那座桥畔，桥已经全无踪影，只在河流的左右两岸，各残存着一根桥柱。
为了重新建造桥梁，在挖桥柱子的时候，人们发现两具已经化作白骨的尸体。
其中一具依然穿着碎花的裙裤。而且，据说在两人早已化作白骨的手中，居然还各自握着一个小木人。
根据晴明的建议，就用这两个小木人代替活人祭河神。埋在新桥的桥桩下。
据说，从此以后，无论这座桥遇到多么大的洪水，都没有被冲垮．一直维持了整整四十年之久。
卷六 骷髅谈
一
清澄明朗的月光，照射着庭院。
这是秋季即将走到尽头的院落。
红叶纷纷飘落在满地行将枯萎的花草上。
到凌晨时，庭院里大概会降下白霜，形成宛似积了一层薄雪的院景。季节正在由秋向冬转换。
大概再过十来天，庭院的景色就不妨称做冬天了。
夜空清澈澄明，空气中的清寒径直垂泻到大地上。
“真是光阴似箭啊。”
源博雅充满感叹地轻声说道。
“不久之前才刚刚送走夏天，此刻却已经快要进入冬天了……”
他们在喝酒。
地点是在安倍晴明宅邸的外廊内。两人相对坐在粗木条地板上。
外廊内只点了一盏灯火，晴明和博雅悠然自得地在杯里斟满酒，不时送入口中。
“人大概也一样，无论曾经何等强壮，肉体也会不知不觉地衰弱，有朝一日回过神来，
也许发现自己已经只剩一具枯骨，散落在荒草丛中了。”
“哦。”
晴明漫不经心地点点头，举酒送到唇边。
晴明心中若有所思。
“所以有时候，人才会像从前那位永兴禅师所看到的那具骷髅一样，厌弃俗世皈依佛祖吧。”博雅说。
也许是这番话触动了晴明，他似乎心中一动，眸子转向博雅。
“你知道永兴禅师的故事吗？ ”
晴明身穿白色狩衣，背靠廊柱。
眸子炯炯闪亮，似乎对博雅的话很感兴趣。
“他就是南菩萨——都城原本还在奈良的时代，他是东大寺良弁僧正的门人。”
博雅一边举酒送往唇边，一边回答。
永兴禅师——从晴明和博雅的时代上溯二百余年，也就是在女帝称德天皇的时代，是居住在纪伊国牟娄郡熊野村的僧人。
因为地处皇城南方，故被称做南菩萨。
“不过，晴明，说老实话，对我来说，这个故事有点恐怖。”
“嗯，的确有点。”晴明道。
故事是这样的——一天，有一位和尚来找永兴禅师。
和尚只带了一部《法华经》、一只白铜水瓶和一把绳椅。
“贫僧想在南菩萨大师门下修行，请大师收留。”
永兴禅师听他这么说，便让他留了下来。
这位和尚的修行法，便是诵念《法华经》。每天清晨、午间和夜晚，只管不停地念诵《法华经》。
除了少量的进食和少量的睡眠以外，其余都用来一心念诵这部佛经。
就这样大约过了一年。
“至今为止，承蒙您多方照顾，不胜感谢。贫僧这就打算告辞，准备穿过伊势国，进深山去修行。”
和尚说罢，便把自己的绳椅留赠永兴禅师，离开了。
永兴禅师送给和尚两斗糯米干饭碾成的糯米粉，并派两位居士陪伴他，把他送走了。
一行人步行了约有一天。
那和尚对两位居士说：“请就此止步。”
说罢，便把两斗糯米粉及《法华经》、钵盂送给两位居士，打发他们回去了。
自己手头只留下长三十多米的绳子和那只白铜水瓶。
自那以后，约莫过去了两年。一天，熊野村几个男人一起到熊野川上游的山里伐木，打算将砍伐的木材编成木筏，
从上游将木筏放流而下，用这种办法把木材运回自己的家乡。
这群汉子正在山里砍树的时候，远方传来一阵人声。
好像是有人在山中某处念诵经文。侧耳细听，原来念的是《法华经》。
“这一定是哪位尊贵的大师在山里修行。”
十天过去，一个月过去了，三个月过去了。那声音却始终不曾中断。
这声音唤起了汉子们的信仰之心； ，他们打算给那位念经的大师送去一些吃的东西，然而却到处都找不到他。
又过了约莫半年，为了放筏，汉子们再次进山，没想到那声音还在日夜不止地念经。
这下子，众人深感事情有点蹊跷，便把这件事禀告了永兴禅师。
“就是这样，现在依然可以听到念诵《法华经》的声音。”
永兴禅师进山去探访，果然听到有人声在不断念诵《法华经》。
循着声音进入深山，只见密林之中悬崖高耸，一具人的遗骸倒挂在绝壁之上。
双脚捆着麻绳，看模样，似乎是下定决心，纵身从崖顶跳下来的。那绳子凑巧勾在悬崖顶的一块岩石上。
遗骸已经化作白骨，悬崖下却有一只似曾相识的白铜水瓶。
“啊呀，这不就是约莫两年半前，说是要进山修行的那个和尚吗？ ”
这位和尚，死后依然还在不停地念诵《法华经》。
熊野的山，自古便是灵山，被认为离极乐世界最近。