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看看我现在变成了什么样，他心想，我曾经是个充满自信的人。
“安，”查理把手放在他的手背上，他的手很温暖，“在酒吧里我必须那样问你，必须询问你是否会驾驶飞船，那儿的所有人都以为我的主要目的是寻找一个驾驶员，而我的主要目的是寻找我的配对者。”
“先生，”安轻轻摇摇头，“我也不知道我是否适合和你进行配对。”
查理笑了笑：“我当了接近四十年的星际商人，从我成年开始，我就开始注射抑制剂。我没有和谁完成过配对，而你在完成配对之前，永远不知道你适合和谁配对。”
安看着查理的眼睛。查理是个很温和的人，但这反而让安感到不安，他担心自己会耽误他的旅行。
查理握紧了安的手：“在我们确认对方很合适之前，可以一直使用抑制剂。但你必须改变对我的称呼方式，叫我查理，而不是先生，或者萨米先生。”
“我会注意。”
查理看着安的眼睛：“你得叫出来，你才能够记住。”
“……查理。”
“安。”查理很满意，他暗红色的眼睛转动了一下，“记住我的名字。”他轻轻拍了一下安的手背，露出有点儿调皮的笑容，“至于你说的，我可以把你在下一个星系放下来那句话，你最好还是收回去。明天下午你就会知道为什么。现在，你该去睡觉了。安，晚安，我的朋友。”
“晚安，查理。”安说，他又一次叫了他的名字。
查理点点头，他站起来，离开‘房间。
安坐在沙发上，静静地想了一会儿。他用毛巾擦干头发，脱掉衬衫，躺到了床上。
柔软的大床非常舒服，它传递着旧地的舒适感。
安回忆着星辰，试图克服恐惧，在很快就袭来的睡意中，他沉入了梦乡。
船舱外是百万星辰。
3
*****
木沙发上的墙面显示着遥远问候号的内部记时，早晨8：30。
一段轻柔的叫早音乐在卧室中响起，声音渐大，安从睡梦中渐渐醒了过来。
他睁开眼睛，从床上坐起来，舒展了一下‘身体。他很意外自己竟在没有噩梦的情况下睡了足足3万秒，他已很久没有享受一场这么久而沉的睡眠。
安去浴室洗漱，再穿好他的旧夹克，走出了房间。
走廊路面下亮起简洁的蓝色指示灯，旁边附有星际语的指示：“餐厅方向”。
安跟随指示灯的脚步，来到了餐厅。
“早。”查理说，他已经坐在那儿了，“睡得还好吗？”
“很好。”安说。
“坐下来吃早餐吧。”
安坐下，他看见周正在那儿煎厚蛋烧，他们吃饭的钢琴台面和周做菜的是同一个，他们正面对面，很方便说话。
安面前的餐盘里已经放了海藻、味增汤、一小碗热热的白米饭、酸胡萝卜和白菜、一小叠酱油、一只茄子天妇罗，一只炸虾天妇罗。他喝了一口放在旁边的加了少量抹茶粉的温水，开始吃他的早餐。
这儿的食物太丰盛了，他猜想遥远问候号一定装载了数量和品质令人震惊的食材。
“你吃得惯这些吗？”周问，他卷好了厚蛋烧，用刀切成块，他将它们优雅地摆在两个精致的蓝色海浪纹瓷盘里，将两个瓷盘分别放到安和查理的面前。
“它们真的很美味，周。”安说，米饭搭配味增汤就可以开启一个足够完美的早晨，而如今他的面前摆着这么多种食物。
机器人很开心，他胸前的灯闪烁着，他还在哼着歌。
安继续吃他的早餐，美味的食物让他放松，他曾经的星际旅行中，每个人拿到的补给都只是一点压缩食物，一些小药丸。除了童年，他的人生中没有任何一个阶段有过这样美味的食物，而他的童年过于短暂。
周让旁边的机械手洗碗、清理桌子，自己则走到后面的白色墙壁处，在屏幕上确认食材的库存。
“我打算在桃乐丝星系补充点新鲜的海鲜，那儿有种特别棒的龙虾，”周说，“海鲜大餐听起来怎么样？再来一点儿生鱼片，我可以把几个星系的做法结合起来烹饪海鲜。”
“听说桃乐丝星系有种配合鱼生吃的特殊植物？”
“它被叫做瑞可可，”周说，他把图像调出来给查理和安看，那是一束长相独特的带刺植物，“瑞可可的根茎含有辛辣、刺鼻感，配合酱油吃海胆和鱼生会非常美味，它有点儿类似芥末，但比芥末的口感层次更丰富。”
安看着周饶有兴致地介绍食物，他能体会到这个机器人所独有的快乐。安咬下一口厚蛋烧，它吃起来松软却有劲道，中间层有一部分蛋液处于凝固与没有凝固的边缘，他的舌头接触到那丝绸般的润滑感。
至于那两只天妇罗，他从不知道油炸食品可以如此清爽，他咬到酥脆的外层，接着便咬到柔软而滚烫的茄子肉，这两种截然不同的口感融合得非常美妙。
在安还没有意识到的时候，他已经消灭了盘子里的大部分食物。
查理也吃完了他的早餐：“还是那么美味，周。”
“那当然，我什么时候失过手？”周很自豪，“大卫回来之后，我要求改善一下保鲜库的系统。”
“我记得昨天有人说他希望笨蛋大卫别回来。”
“保鲜库系统除外。”周说，他闪了红灯。
查理哈哈地笑了起来，安意识到那个灯光代表尴尬。
此时，餐厅里响起了合成音。
“离到达OI…245U空间跳跃点还有300秒，合飞船时间5分钟，此为星际官方空间跳跃点，仅需进行常规接入操作。”
查理站起来：“我去舰桥。”他拍拍安的肩膀，“安，在这儿等我。周，给他点饮料。”
查理离开了餐厅，安看着他的背影，他没有让他一起去，他非常之体贴，比任何一只安见过的兔子都体贴。
周询问安想喝点什么，最后他给了他鲜榨的水蜜桃汁，并添加了一种叫做西禾果的酸味水果。
此时，飞船应该已经进入了空间跳跃，但船体没有任何动静，平稳得不可思议。
二十分钟之后，查理回来了。
“我们顺利进行了一次空间跳跃，已从ER…457A空间点穿出。一个小时后，我们将会进入桃乐丝星系的第一主星尤维莉安。周，采购食物的事情就交给你了，我得和那儿的人谈谈交易的事。安，你这身衣服可不适合桃乐丝星系的风俗，跟我来试衣间。”查理说，他露出微笑。
安跟在查理的身后，往试衣间走，他低头看了看自己破旧的夹克。他只有这一件外套。
他开始想，作为一个贸易商人，应该穿成什么样？星际正装？西装？燕尾服？唐装？他曾经只穿军装，对这些服装都没有概念，他也不知道去往的星球需要遵循什么礼节。
查理一边走，一边介绍道：“桃乐丝星系是个我很喜欢的星系，有人居住的第一主星叫尤维莉安，当地语的意思为红鞋子，它是这个星系内第四颗卫星的第一行星。这儿居住着人类的一个亚种，除了头发之外，身体上没有任何毛发。他们有白、粉、黄、琥珀、黑五种肤色。”查理领着安走进试衣间。
这个房间在昨天参观时，安并没有太多留意，如今他发现靠内的衣架上挂着三十套西装、燕尾服、风衣。
查理转过头，看着安，他的笑容和昨晚一样调皮：“尊重一个星系的民族传统，是一场生意成功的一半。红鞋子主星上所有的人，无论男女，都每天穿着女士晚装裙。”
安以为自己听错了，他吃惊地看着查理。
查理对他笑了笑，拉开另外一个大衣架，那里面是七套女士礼服裙。
“我来过五次桃乐丝星系，这些是为它而准备的。”查理说。
安看着那些礼服，他意识到穿着它们必然会露出胸肌、背部、大腿三者中的至少一处，他突然感到一阵难以言喻的危机感。
查理拿起柜子里的一把旧式剃刀，转过身，看着安：“尤维莉安人觉得外族人身体上的毛发非常不雅，所以我们必须除去它。”
他的红眼睛像只兔子，他毫无恶意，仅是顽皮。
********
星际商人查理·萨米有两件东西让他看起来特别得富有。
首先，是他的名声。
他是个小有名气的艺术品商人，40个地球标准年来，一直从事星际间的艺术品交易工作。在人类平均寿命快要达到300岁的今天，40年并不算什么事，但日新月异的潮流使人们总是转行，寻找新商机，像查理这样在小众艺术品贸易行当做了40年的人并不多。
查理25岁时拥有了第一艘小船，如今，他拥有了遥远问候号，一艘顶级的小型游艇。不少行商40年的商人都买得起这艘游艇，这没什么了不起。让查理·萨米看起来特别富有的第二件东西，是他的厨师——周。
会购买这个机器人的人全银河系不超过三万。
实际上，爱好各地食物的查理努力存了三十年的钱，并在十年前用那笔能买下四个二级星系的巨款，买了一只全银河系最顶级的AI食品公司制造出的最高级别的人工智能厨师——周。
几乎所有商人都会用赚来的钱买行星、星系，置办地产、航天城，但查理根本不需要那种东西，他的家就是他的航船。
总体而言，查理·萨米是一个懂得生活并可以用各种手段使自己生活得非常好的人，他有了周之后，便不用再那么卖力赚钱，而是有时间探索一些根本不会有人去的荒凉角落，他有点儿理想化，喜欢冒险和探索。
在完美解决了三餐问题后，查理希望找到一个配对者。十年前，他对外宣称自己是个异端体质者，并且是一只毒液。但从网络上流言来看，最多只有三个人相信这一点。有人猜测他是一只温和的蛇，有人觉得他必然是只兔子。
查理本人希望自己看起来具有威胁性，但他毫无攻击性，是个非常之温和幽默的人。
那天在酒吧里，并非他第一次试图寻找同行者，但却是他第一次直接把一个刚认识的男人带上遥远问候号。
而现在，这个男人正赤‘裸着上身站在他的面前，他肌肉结实而精瘦的白‘皙身体上沾着水。查理用那把镶着宝石的冰冷剃刀划过他的胸膛，避开他的乳‘头。安的胸毛颜色不深，却非常性‘感，他因为尴尬和担忧而全身僵硬。
查理无法抑制他的笑容，但他告诉自己可别笑得那么夸张。
4
安因紧张而一动不动，像话剧里扮演一棵树的演员。
查理猜想，有两点使他如此。首先，他一直是位军人，他一定觉得这整件事过于不可思议，过于尴尬，除去体毛和穿女士礼服裙两者都是。其次，他的衬衫只脱到一半，很好地掩盖了腹部，在他解扣子时，查理瞥见了他左腹部的一个旧伤痕。
这些事实与他对安的猜想完全一致，一个军人，在退伍之前遭遇了灾难，这些灾难使他游离在人际关系之外。
查理昨天在几个星际网络上搜索了安·伊利斯的资料，但这个人在几大环网都没有留下任何信息。查理由此猜测安可能是上尉军衔以下的士兵，他经历过战争，而战争伤害了他，使得他这么年轻就离开了军队。他不怎么会开玩笑，某些方面有点儿呆板，但查理很喜欢他，他与人相处时流露出了查理最喜欢的那种真诚，就比如昨天晚上他担心自己没有能力担任他的搭档。而从现在他掩饰伤痕的情况看，他肯定被那些经历伤害过，这些伤害不只是身体上的，也是心灵上的。查理认识一些退伍军人，他们虽然不喜欢身体上的旧伤口，但他们不做掩饰。
“我不会划伤你，我每次来桃乐丝星系都得干一次这事。”查理说，他知道安不是为此紧张，但他想为安找个理由解释紧张，让他放松。
安没有说话，他抿着嘴唇站在那儿，依旧一动不动，
“待会你得把腿毛刮干净，你准备让我来还是自己来？”查理故意这么问，安的腿上一定有伤疤，他不会希望别人看见它。
“我自己来。”安说。
“那你介意待会帮我除去胸前的体毛吗？”查理问。
“不介意。”安很快回答。
查理用毛巾擦拭安的胸膛，他已经把他的胸毛剃光了，现在开始处理他腹部的体毛。为了避免露出那个伤疤，查理格外小心，他将安的衬衫往旁边挪了一点，没有让他把衣服脱下来。
查理的剃刀划过安的腹部时，安深深地吸了一口气，查理能清晰得看到他腹部一块块的肌肉和他的人鱼线。安很性‘感，却一定没有向太多人展示过身体，他有着旧地东方人独有的腼腆，这点让查理觉得很可爱。
安肌肉结实，体型偏瘦，胸膛的皮肤比脸部和颈部更白‘皙，他一定没做过日光浴，甚至从不在夏天袒露身体。他居住的港口有不少科特人，那些男人到了夏天只用一块布包住臀‘部，连内裤也不穿，满大街都是荷尔蒙和信息素，但安一定从不这样做。
查理手中的剃刀往安的下腹慢慢移动，他有意放慢速度。安的下腹完全收紧了，迷人的肌肉线条展现在查理的面前。查理猜想很少有人碰他这儿，他的肌肉过于紧绷，汗水顺着额头流下来。他的汗水里没有任何信息素的味道，他一定坚持注射或服用抑制剂。
查理想抚摸他紧绷的腹部和结实的胸膛，但他知道还不到时候，安这样被战争伤害过的人只有在长期的相处后才有可能信任对方，从而交出自己的身体和配对可能性。
无论他是毒液、蛇还是兔子，查理都觉得他们能完成配对。
查理结束了对安的观察，他把剃刀放下，用毛巾擦去安被除掉的体毛，现在安更加白‘皙了，他有着查理喜欢的身体线条。
“现在换我了，你可以穿起你的衬衫。”查理说，他大大方方地脱下T恤，露出上半身。
安很快把衬衫扣好，他仔细清洗了那把剃刀，并抹上防止划伤的药油。
“尽量别动。”安说，“我不擅长用这种刀。”
查理站在那儿，任凭安对他做什么，他并不在意贴着胸膛的那把剃刀，他只是静静地观察安的脸。他完全不担心他会弄伤他，弄伤又能如何，流几滴血，多几个小伤口？
查理凝视安的脸，像凝视一件珍贵的艺术品。
安金色的眼睛在灯光的照耀下仿若手抄本上的Gold Leaf，一位最精巧的抄本绘师把金子捶成薄片后，小心地贴在了他的眼睛上……
查理感到他现在就能为他写出一整个星系的情歌。
他开始理解本能了，理解他染色体上那些标记存在的意义，他原本不怎么喜欢它们，现在他可以在适当的时候利用它们和安完成配对。
当你遇到让你心动的人，你就会觉得它非常有用。查理的母亲曾这么告诉他，那个时候，查理一直觉得他的体质令人苦恼，他无法在发情期控制自己，他为此而哭泣。
如今他开始感谢它的存在。
安很快结束了为查理清理胸前体毛的工作，他直起身，清洗了那把剃刀，用干净的布擦干它，将它还给查理。
“我们分别去洗澡，处理好你剩下的体毛。三十分钟后回到试衣间来。”查理说。
安冲他点了点头，他们一同离开了试衣间。
查理顺着走廊回到房间里，钻进浴室清洗身体，剃掉腿毛。涂沐浴液的过程中，他因想到安而勃‘起了，他对漂亮的东西总是没有抵抗力，更何况那极有可能是他未来的配对者。查理放纵自己的欲‘望，在脑海中描绘安的身体，他想象他脚踝上的旧伤口以及他在做‘爱时可能会出现的、全身紧绷的样子，他想象他那旧地中国人特色的薄嘴唇、旧地意大利人特色的深邃眼眶，但安吸引他的不止这些，他的真诚和谨慎都让他莫名的心动。
安现在就像个密封的盒子，而查理最终会打开它。
三十分钟后，查理来到试衣间，安已经在那儿了。
“这件黑色的礼服你应该穿得上。”查理说，这是他拥有的最长的一条裙子，待会儿在红鞋子星，他会有足够的理由让安骑在马上，然后他就可以牵着那匹马，带着漂亮的男伴，走向阿瑟希尔伯爵的城堡。
他的好朋友伯爵先生看到这一幕将会多么得惊讶。
“我可以选择不会露出背部的礼服吗？”安说，他顿了顿，“我的背后有伤痕。”
“当然。”查理回答，他拿出旁边的白色裙子，“这件你觉得怎么样，它胸口开得有点低，但不会露出背部，长度差不多到你的脚踝。”
安观察了一下那件衣服，同意了。
“但这件礼服对你来说有点小，我穿也会觉得紧，不过这是唯一一件不会露出背部的礼服。”
“没关系。”安说，“我借用一下试衣间。”他拿着那件礼服，走入试衣隔间。
“你可能会需要我帮你拉上后面的拉链，它很紧！”查理对里面喊，隔着一层轻质玻璃，他相信安听得见。
查理脱掉自己的衣服，取下一件宝蓝色闪着光的礼服，很轻松地穿上。那是件露背的礼服，短得只到查理的大腿中部，他足够瘦，穿上它一点儿也不突兀。总之，只要比安的礼服短，他就有理由让安骑在马上。他不希望安觉得他在为他的跛腿担忧——那只是因为裙子，你的裙子是公主型的，不适合走路。
他希望像桃乐丝星系的男性一样，让伴侣骑在马上，然后优雅地牵着那匹马。
安从更衣室出来了，他显得很尴尬：“我拉不上后面的拉链。”
查理微笑地看着他，他走到安的身后，把手放在拉链上。他看到了安背后的旧伤痕，也看到了安漂亮的背部线条。
安的肌肉与常年健身的人不一样，他的肌肉来自军队的磨练，它们并不浮夸，实用又颇具美感，查理猜想安的协调性和力量可能比一个大块头更强，他尽情释放力量时必定性‘感至极。
“收腹，士兵。”查理说，这件礼服真的很小，而比他大一圈的安试图把自己塞进去，“等我们见完伯爵，就去重新买一件适合你的衣服。你穿着这件礼服会很难受，先忍耐一段时间吧。”
查理费了很大的力气才拉上拉链，他让安转过来。
安尴尬得要命，他转身的样子像个提线木偶。他的嘴唇有点发白，可能是因为紧张和尴尬。
查理仔细地打量他，他非常美也非常得动人，查理想轻轻地抱抱他，但他忍住了。
“你的嘴唇太白了，需要涂点唇膏平衡一下，桃乐丝星系的人讲究这些。但我没有唇膏……也可能有，我曾经卖过一些，应该有些剩余的放在储藏室，但大卫不在，我不可能找出它。”查理想了想，“我们去问问周，涂点红色会让你看起来更好，你现在有点儿苍白。”
查理领着他苍白嘴唇、金色眼睛、肌肉结实、人鱼线性‘感的尴尬公主走向餐厅。
除了做饭什么都不会的周给查理提供了一种常用来做食用色素的红色植物汁液，查理将它抹在安的嘴唇上，那像血一样鲜艳的红色让安看上去美极了。
查理给他的公主戴上白手套。
“我们该出发了，长官。”
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遥远问候号降落在尤