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几年前，他们深受欢迎，名门大户常常请他们在家中庭院表演，招待客人，甚至今天在中国还能见到他们的踪影。他们是身份卑微的人，在中国城乡四处漂泊流浪。他们中很多人只要给他们足够的钱，什么事情都愿意干。他们基本上属于一种中国旧式的帮会，传统源远流长。
端王后来领导拳民掀起了一场轰轰烈烈的义和团运动。他对本阶级的人漠不关心，非但不关心，反而痛恨他们。可能他业已意识到，虽然他贵为王侯，然而他实际上已经脱离了这个阶级。他喜欢与拳民们朝夕相伴。身为朝廷命官，前往观看流浪拳民的表演也不合规矩，至少是背离满洲传统，更不要说去参与他们的活动了。按照满族的宫廷传统，身为高官厚爵，是不允许到汉族餐馆去用餐的。但是端王却屡屡置满族传统习俗于不顾！他很早就被拳民同化了，成为了一名面目可憎的小丑。
身为朝廷贵胄，他早就腰缠万贯。但是对他来说，天下万般快乐事，岂如人间做拳民。他积极参与拳民的活动，服装打扮，无不效仿拳民；他参加杂耍演出，充当主要角色，从而和那些拳民一样表演技术精湛；周围群众扔钱给他，他也向他们叩头谢恩！他是个王爷流浪者。他名声震天，上至王公将相，下至平民百姓。当他出现在杂耍表演队伍中时，观众总是闻风而至。大把的铜钱、银币纷飞如飘雪，他们就叩头表示感恩，端王自然也在其列，好像这些苦力就是他们的皇帝和皇后。
当然，端王内心十分清楚老佛爷痛恨洋人。对这个问题，反复琢磨、苦思冥想之后，他脑海里终于出现了一个念头，正是这个念头给中国带来了悲惨的命运。从此，中国大地上撒满了万千子民的鲜血，烈火洗劫了北京城，老佛爷被世界各国所诅咒和痛骂。
端王想让拳民的社会地位得到提升，根据端王历来的品性来看这倒不难理解。尽管端王拥有王爷的爵位，但他和拳民具有相同的品性——在权贵面前他们都有一种不正常的卑微。一旦位高权重、温文尔雅和机敏睿智的人对他们降尊屈就，他们往往感到受宠若惊，卑微异常。
几个月以来，端王都在小心谨慎地组织拳民。他将拳民一个团、一个团地捏合在一起，没有多久，拳民就被捏成了一个让人望而生畏的组织。端王他自己则充当他们的首领。拳民们从来没有接受过法律的约束和规范，他们觉得自己超越于法律之上。因而，端王在推行自己计划的时候，轻而易举地使他们相信他们真真切切是天下无敌的，正如他们自己所宣称的那样。端王以他的人格担保，强迫拳民们相信他们刀枪不入，外国人的洋枪洋刀对他们无可奈何。端王把这一信念不厌其烦地灌输给拳民们，以至于他们越发恣意妄为，造成不可收拾的局面。
端王将原本七零八落的拳民捏合成一个武术组织，主要是他个人兴趣所致。后来，他突发奇想，想要借助拳民们把洋人赶出中国，不过是想检验自己一手炮制的机器的功能。他知道老佛爷强烈反对他和拳民在一起厮混，而这一次他可以向老佛爷表明他在“卖艺的”中间活动是心怀大志。他想缔造一支对老佛爷有用的武装力量，让拳民成为中国规模空前的武术组织来充当老佛爷的坚强后盾。他懂得机不可失，时不再来。现在，他想把握机会重塑他在老佛爷面前的形象。
三十二、无心纵猛兽（2）
他是否能够如愿以偿地取得预想中的成功？历史以令人痛心疾首的事实做出了回答。后来，每一次老佛爷讲述这件事情的经过之时，都忍不住对端王进行强烈谴责。老佛爷认为他要对造成的恐怖事件全权负责，然而她对自己的过错则轻描淡写——实际上，假如没有她的支持，端王的计划肯定会胎死腹中。端王是个什么样的人呢？他外强中干，一张坑坑洼洼的麻子脸上闪着两只耗子眼。我对他没齿难忘是事出有因的，因为我的家也被列为“二毛子”——也就是二等基督徒或是基督教化的中国人。我的父亲裕庚王爷一直对手段狠毒的端王心怀恐惧。他多次得到朋友警告，端王在拳民中十分活跃，而拳民十公开反对洋人洋教的。一次端王以某种理由为借口来拜访我父亲，就是那次我见到了这个麻子。我的父亲见到他马上意识到他是无事不登三宝殿，无非扮演了一个探子的角色，想来窥探我们的洋房，而且寻找机会证实一下我的家人是不是基督徒。
正是出于这种缘故，我父亲千方百计想躲开端王，于是他接受出使法国的任务，以免惨死在他的手中；正因为这样，我从小是在法国接受的教育。
闲话少说，书归正传。
端王的惊人计划进展却格外顺利。其中的一个关键是他必须让老佛爷相信他的计划切实可行。他企图利用老佛爷对洋人的仇恨以达到自己的目的，于是他想方设法使她相信拳民具有刀枪不入的神力。然而，虽然老佛爷具有非同一般的聪明睿智，但是历来对神话、奇迹之说十分迷信。她对妖魔鬼怪、天地神灵等等深信不疑。端王就是利用了老佛爷这个弱点来说服她。他已经把所有的前期工作都做好了，现在是万事俱备、只欠东风。只要他有任何机会带着拳民去觐见老佛爷，他就能向她展示他工作的成效，可以让老佛爷当场认可他的诸多想法。为此，他必须让老佛爷亲眼目睹他的“刀枪不入”的拳民。
也就是说，卑微低贱的拳民竟然要上殿觐见老佛爷，并且要在皇宫里进行声势浩大的武术表演。这种事情在当时的年代，真是令人大跌眼镜的天下奇闻。
但是工于心计的端王反复揣摩了老佛爷对洋人的刻骨仇恨，而且过分估计了这种仇恨。
荣禄，这位老佛爷毕生的心腹要臣，此时已经再度回到了京城担任要职。这样的安排，让他又可以和老佛爷朝朝暮暮长相守了。听老佛爷谈话中常有弦外之音，我敢断定，二人之间的绵绵情意从来没有丝毫衰减。虽然他一直在朝为官、身居要职，而她贵为万人景仰的中国太后，两人完全可以有机会旧梦重圆。满族家规与大清传统（二者事实上是一回事）都允许她重新选择自己的人生归宿，但是她的地位使她不能随意放任自己的感情。
荣禄对端王的不轨居心早就有所警觉，他赤胆忠心地谏阻老佛爷接见这帮江湖浪子。他确实是个忠贞不贰的仆从，他深知如果老佛爷真的对端王言听计从，必将酿成大错，一失足则成千古恨。另一方面，他十分了解她的性格，一旦她已经作出了决定，就决不会听从任何人的劝阻，哪怕这劝阻来自一度与她心心相印的人——这个在她情窦初开还仅仅是兰儿的时候曾经爱过她的人。
荣禄知道，端王的行动将给清朝统治者带来天崩地裂的恶果，所以他设法处处阻挠端王的行动，从而使自己一天天成为这位大人物的切齿之敌。
光绪此时此刻仍然被幽禁在瀛台的孤宫里，他已是一位对朝廷内外毫无影响力的旧主。
令人遗憾的是，老佛爷不听忠言相劝，竟然准许了惹祸招灾的拳民觐见。
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三十三、猛兽的怒号（1）
凡是参与这次破例觐见慈禧太后的人，也许除了义和团的首领和组织者——端王自己以外，谁也没有想到这次觐见会导致近代中国史无前例的灾难。端王痛恨一切洋人和信仰基督教的中国人，而且他心里格外清楚，老佛爷对他们的憎恨与他相比有过之而无不及。荣禄，作为老佛爷赤胆忠诚的朋友和重臣，看出居心叵测的端王要坏事。他利用他的特殊身份与地位竭力劝阻鬼迷心窍的太后。
“太后，如果您不能听从我的忠告，请您立即将我赐死！别让我眼睁睁看着中华帝国将要遭受巨大的灾难。”
“不要再说了，荣禄。”老佛爷高声喝止，转向另外一边说道：“端王，让你的人开始吧！”
“我们是中国有史以来最紧密团结的组织。”端王这个能说会道的罪人跪在老佛爷面前滔滔不绝说道：“世上的事情没有什么是我们做不到的！我们是我威风凛凛的中国龙，我们的利爪将掐入外国蛮夷那娇生惯养的柔弱之躯，即刻将他们全部撕成碎片。他们谁也不要想活着留在中华帝国！我们所向无敌！洋人的枪弹射不死我们，刀矛剑戈刺不伤我们——而我们却知道如何将敌人置于死地。太后您一贯对洋人恨之入骨，现在正是将中华帝国从这些侵略者手中解救出来的时候。就是现在，生杀予夺之大权和武器都掌握在我们的手里！”
“可是，端王，你怎么让我相信你说的这些话是真的呢？现在局势动荡不安，人心惶惶已久，除非亲眼目睹，否则我谁都不能相信。你只有先让我亲眼看到你有说服力的证据，之后我才能做出定夺！”
京城的心脏紫禁城的大门打开了，六个不合时宜的粗夫莽汉鱼贯而入，他们视死如归地前去制造一个血雨腥风的世界。虽然时过境迁，事情已经过去数十年，但人们时至今日都还无法忘记那段凄风苦雨的悲惨岁月，它留下的伤痛将在中国世世代代流传下去。端王，这个满脸麻子的恶人，简直就是凶神恶煞，他的指甲如同老鹰的利爪。他铁塔一般立在一旁，满嘴江湖黑话，快言疾语地向进来的拳民传达着命令。那6名前来的拳民腰间悬有匕首，手拿长矛短剑，见到天下至尊的老佛爷，不禁诚惶诚恐得浑身冒汗。他们裸露的上身在汗水的浸润下油光闪亮，眼前的老佛爷只要一句话就可以将他们置于死地。那时候的中国，老佛爷的话无论何时何地都是法力无边的圣旨。不仅贫苦百姓害怕这位老太太，全国上下、朝廷内外，不分男女老少高低贵贱，每个人无不畏之如天。因为她的每一句话都是法律，她号令既出，无人敢违。如若胆敢违抗，不是尸首分离就是被折磨得生不如死。难怪拳民们在她面前噤若寒蝉。
端王喊出一声响亮的号令。
两个拳民手持银光闪闪的长矛，杀气腾腾地走到老佛爷面前的一块空地上。一个赤手空拳的小个子走到他们二人中间。
“我要用事实向老佛爷证明，任何武器都不能置拳民于死地！”端王自负地说。
太后不语，静观其变。虽然她已经年过花甲，66岁至高龄，但双目依然炯炯有神。她目不转睛地注视着每一个动作，深恐漏掉任何一个细节。两个长矛手立即冲向那个赤手空拳的小个子，一阵眼花缭乱的打斗开始了。太后紧张得双手紧紧抓住御座扶手，指关节因过度用力而显得十分苍白。闪转腾挪你来我往，两个长矛手同时从两侧袭击这个手无寸铁的人。一支长矛从他手臂下穿刺而过，同时另一支长矛从他肩上滑过，他的脖子神奇地躲过了两次进攻。两个手持长矛的人累得气喘吁吁，汗流浃背。显而易见，他们一直试图竭尽全力杀死那个手无寸铁的人。这个赤手空拳的人，当亮闪闪的矛尖向他腹部陡然刺来时，他纵身跃起，转身用右臂挡开矛尖。他的脑后似乎也长了眼睛，身后对手的一招一式他都“看”得清清楚楚。他奋力与两个对手生死搏斗，使他们难以得手。虽然他的两个对手刺、拦、抽、戳，招招动作凶猛，但是直到累得汗流浃背、目眦尽裂，也奈何不了那个小个子。而这个赤手空拳的人在向两个长矛手反击的时候，他几乎没有离开过原来的位置，仍旧停留在太后正前方他开始时站立的地方。这块地方面积狭小，不会超过太后的龙袍垂下在地面围出的面积。太后目不转睛，看得十分出神。 txt小说上传分享
三十三、猛兽的怒号（2）
端王不动声色地注视着太后。她在头一天曾经告诉他，虽然她难以容忍洋人，但是她暂时还不想对他们采取什么行动，她担心外国军队会对中国干出什么无耻下流的勾当——只要反思一下中国甲午战争中惨败给日本的情形就知道了。然而，如果端王真的能让太后相信他已经拥有了一支战无不胜的队伍，那么太后的决定就可能与原来不一样了。所以他默默注视着她风韵犹存的脸庞，屏住呼吸耐心等待时机。他果真能说服这个迷信的老妇人，让她相信拳民刀枪不入吗？这种事情有可能吗？任何人，只要拥有一点杂耍的知识就可以知道，这完全是一场骗局。这里的一招一式都经过了几个月的精心排练，直到演员们熟练到完全得心应手。徒手小个子辗转腾挪等每一个躲闪动作都是事先训练好的，两个长矛手刺、杀、挡、拦也都同样经过事先训练。他们三人中只要一着不慎，就会导致全盘皆输。刀枪无情，假如徒手汉子被刺死，端王孤注一掷的计划肯定就会破产，而他自己还可能因此招致杀身之祸。
一个赤手空拳的人抵抗两个身手敏捷的持矛杀手，三个人打斗得难解难分。激烈的打斗持续了将近十分钟。三个人都是在拿自己的生命做赌注，因为他们十分清楚，失败就意味着丢掉性命。万一他们失败了，譬如说一人失手致死，或者哪怕仅仅是受伤，那也说明端王所讲的一切全是狼烟大话。那么，不仅是他们三人性命难保，连端王也要一同被处以死刑。因为他们的大胆行为愚弄了这位长期坐在中国御座上的自认为聪明绝顶的老妪。
端王又喊出了一道口令。两个长矛手闻声放下武器并向太后卑恭行礼。他们气喘吁吁，淋漓的汗水浸透了全身。由于他们很长时间没有沐浴净身，身体发出难闻的气味弥漫在御座周围的空气中。而那个被两人左右攻击的人却镇静自若，呼吸依然平稳！端王的双眼带有试探意味地看向太后。她的鼻翼在随着脉搏一翕一动，眼睛一直微微眯着，右手在御座的扶手上时而放开，时而抓紧。荣禄自从入宫来到老佛爷的身边以来，还从没有见过慈禧如此激动。端王和荣禄看着神情专注的老佛爷，不敢发出一点声响，甚至不敢重重呼吸。端王看出老佛爷已经心有所动，心想就不必再使出其他手段了，于是他向应召而来的几位拳民递了个眼色。他们按照宫廷礼节向老佛爷叩头辞别，老佛爷沉浸在自己的前思后想中根本就没有理会，他们于是识相地悄悄退下去了。
大概有好几分钟，这位老太太一直在沉思默想中。在这静默的几分钟里，她把成百上千臣民的生命与数以百计外国人的生命放在天平上进行了一番权衡。荣禄脸色紧张得如同死灰，他的双手在长袖里苦恼而无奈地互相摩擦着。端王则若无其事地看着、等着。最后，这位老妇人转头看向等候已久的端王，端王赶紧再次跪在她的御座之前听候她的发令。
“你希望我怎么办，端王？”沉默良久后，慈禧问道。
“您就下令让我派勇猛无敌的拳民去杀可恶的洋人！明天一早我们就去放火烧掉那些外国使馆！”时间仿佛凝滞了，老佛爷一言不发犹豫不决。很久，很久……
她倏地站了起来，挺了挺有些酸痛的身子，一张脸上写满了凝重。她从黄色御座向前迈进一步，缓缓伸出了右掌。几秒钟后，她又慢慢握紧那只小手，似乎要捏碎掌握在她小小手掌中的生命——她的确能够做到这一步。因为此时此刻的中国，她掌握着所有人生杀予夺的大权。她的拳头握得越来越紧，直至手指的关节又一次呈现出异样的白色。
她突然转身看向荣禄，从他脸上看到的是犹豫而充满责备的神色。就荣禄个人来说，他对慈禧几十年来始终一往情深，他的心一直在为她而跳动。在她情窦初开之时，他就对她情有独钟。那时，她是一个退役将军的女儿，而他还是一个身份卑微的步军统领。后来，这个纯情少女变成了咸丰的妃子，从而一点点爬到了名誉和权力的顶峰。这一天，对她来说是一个决定命运的日子，在这之前他一直对她倾心呵护。而现在，正是她需要他忠言相告的时候，他也慷慨无私地给予了她，尽管她对他不听不从，鬼迷心窍地听信了一个包藏祸心的王爷的鬼话。这个王爷蓄谋已久要向洋人大开杀戒，他的阴谋将使中国遭到全世界文明国家的无情诟骂。
三十三、猛兽的怒号（3）
太后走火入魔般直视着端王不怀好意的双眼。端王鼓足勇气回望了她一眼。从慈禧充满杀气的眸子里他看到了希望的曙光，不由得在心里自鸣得意。没过多久，这位老妇人放下了刚才伸出的右手，说出了一句改变历史的话。就是这句话引起义和团运动的风起云涌；就是这句话使太后的名字出现在世界各地的新闻媒体上。这句话饱含着太后的满腔怒火，当然也因此沾满了洋人的淋淋鲜血。为此中国大地被她忠实子民的鲜血所染红，同时也浸染着外国人的鲜血。这场突如其来的巨大灾难使他们走无处逃生，悲惨地命丧异国他乡。
“明日黎明火烧外国大使馆！”慈禧几乎是声嘶力竭地发出这道命令。阴谋得逞的端王激动得老只鼠眼闪闪发光，抑制不住满怀激情地疯狂叩头。此刻无人注意到一筹莫展的荣禄，他手足无措地踱到左边，又踱到右边。当端王告别太后的时候，没忘记回头对慈禧的尚书荣禄投去自鸣得意的一瞥。
端王简直是完成了一件难于上青天的事。他居然战胜了荣禄对慈禧的忠良劝阻，一个来自慈禧最信任的人的竭力劝阻。这个世界上，还没有谁比荣禄更能得到慈禧的信任。
端王心满意足地离开了紫禁城，兴冲冲去着手策划他伟大的运动。他手下的那帮小喽啰们还在城门外等着他呢。他们和端王本人一样满怀激情，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，他们要喝洋人的血，他们也喝其他人的血，只要那些人的血对他们有利。
“通知大家火速赶到集合地点！”端王威风凛凛地命令道，“立即把我们的人聚集起来！赶快安排人马去招募新团民，迅速将他们分编入组。充分利用天亮之前每分每秒的宝贵时间。哪里能找到武器就到哪里去搜集武器！准备投入战斗！传达我的命令，任何一个团民不得退却，除非他愿意死在自己弟兄的刀下。加紧时间，弟兄们，加紧啊！说不定太后很快就会改变主意——明天一早我们就要去火烧洋鬼子的使馆！明天我们就可以手刃罪恶满盈的洋人。等我们把北京城所有的洋鬼子杀完以后，我们的拳民还要如神龙一般扫遍中国大地。那时候，在我们中华帝国再也不会有一个