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笑道：〃不要瞎猜，我告诉你吧。我看见有几个姐妹们，她们的屋子里，都排着一架放大的相片，我想要你一张大相片在这屋子里挂着，成不成？〃家树万不料她郑重的说出来，却是这样一件事，笑道：〃我不知道你说的是什么东西，原来是要我一张相片，有有有。〃凤喜笑道：〃从前在水车胡同住着，我不敢和你要，那样的脏屋子，挂着你的相片，连我心里也不安。现在搬到这儿来，干净是干净多了，一半也可以说是你的家……〃凤喜说到这里，肩膀一耸，又将舌头一伸道：〃这可是我说错了。〃沈大娘在外面插嘴道：〃干吗说错了呀？这儿里里外外，哪样不是樊先生花的钱？能说不是人家有一半儿份吗？最好是全份都算樊先生的，孩子，就怕你没有那大的造化。〃说毕，接上哈哈一阵大笑。家树听了，不好怎样答言，凤喜却拉着他的衣襟一扯，只管挤眉弄眼，家树笑嘻嘻的，心里自有一种不易说出的愉快。
自这天起，沈家也就差不多把家树当着家里人一样，随便进出。家树原是和沈大娘将条件商议好了，凤喜从此读书，不去卖艺，家树除供给凤喜的学费而外，每月又供给沈家五十块钱的家用。沈三玄在家里吃喝，他自己出去卖艺，却不管他；但是那些不上品的朋友，可不许向家里引。沈大娘又说：〃他原是懒不过的人，有了吃喝住，他哪里还会上天桥，去挣那三五十个铜子去？〃家树觉得话很对，也就放宽心了。
过了几天，凤喜又做了几件学生式的衣裙，由家树亲自送到女子职业学校补习班去，另给她起了一个学名，叫做〃凤兮〃。这学校是半日读书，半日作女红的，原是为失学和谋职业的妇女而设，所以凤喜在这学校里，倒不算年长；自己本也认识几个字，却也勉强可以听课。不过上了几天课之后，吵着要家树办几样东西：第一是手表；第二是两截式的高跟皮鞋；第三是白纺绸围巾。她说同学都有，她不能没有。家树也以为她初上学，不让她丢面子，扫了兴头，都买了。过了两天，凤喜又问他要两样东西：一样是自来水笔；一样是玳瑁边眼镜。家树笑道：〃英文字母，你还没有认全，要自来水笔作什么？这还罢了，你又不近视，也不远视，好好儿的，带什么眼镜？〃凤喜道：〃自来水笔，写中国字也是一样使啊。眼镜可以买平光的，不近视也可以戴。〃家树笑道：〃不用提，又是同学都有，你不能不买了。只要你好好儿的读书，我倒不在乎这个，我就给你买了吧。你同学有的，还有什么你是没有的，索性说出来，我好一块儿办。〃凤喜笑道：〃有是有一样，可是我怕你不大赞成。〃家树道：〃赞成不赞成是另一问题，你且先说出来是什么？〃凤喜道：〃我瞧同学里面，十个倒有七八个戴了金戒指的，我想也戴一个。〃
家树对她脸上望了许久，然后笑道：〃你说，应该怎样的戴法？戴错了是要闹出笑话来的。〃凤喜道：〃这有什么不明白！〃说着话，将小指伸将出来，钩了一钩，笑道：〃戴在这个手指头上，还有什么错的吗？〃家树道：〃那是什么意思？你说了出来。〃凤喜道：〃你要我说，我就说吧。那是守独身主义。〃家树道：〃什么叫守独身主义？〃凤喜低了头一跑，跑出房门外去，然后说道：〃你不给我买东西也罢，老问什么？问得人怪不好意思的。〃家树笑着对沈大娘道：〃我这学费总算花得不冤，凤喜念了几天书，居然学得这些法门了。〃沈大娘也只说得一句〃改良的年头儿嘛〃，就嘻嘻的笑了。
次日恰恰是个星期日，家树吃过午饭，便约凤喜一同上街，买了自来水笔和平光眼镜，又到金珠店里，和她买了一个赤金戒指。眼镜她已戴上了，自来水笔，也用笔插来夹在大襟上，只有这个金戒指，她却收在身上，不曾戴上。家树将她送到家，首先便问她这戒指为什么不戴起来。凤喜和家树在屋子里说话，沈大娘照例是避开的，这时凤喜却拉着家树的手道：〃你什么都明白，难道这一点事还装糊涂！〃说着，就把盛戒指的小盒递给他，将左手直伸到他面前，笑道：〃给我戴上。〃家树笑着答应了一声〃是〃，左手托着凤喜的手，右手两个指头
，钳着戒指，举着问凤喜道：〃应该哪个指头？〃凤喜笑着，就把无名指跷起来，嘴一努道：〃这个。〃家树道：〃你糊涂，昨儿刚说守独身主义，守独身主义，是戴在无名指上吗？〃凤喜道：〃我明白，你才糊涂。若戴在小指上，我要你给我戴上做什么？〃家树拿着她的无名指，将戒指轻轻的向上面套，望着她笑道：〃这一戴上，你就姓樊了，明白吗？〃凤喜使劲将指头向上一伸，把戒指套住，然后抽身一跑，伏在窗前一张小桌上，格格的笑将起来。
家树笑道：〃别笑别笑，我有几句话问你。你明日上学，同学看见你这戒指，他们要问起你的那人是谁，你怎样答应？〃凤喜笑道：〃我以为是什么要紧的事，你这样很正经的问着，那有什么要紧！我随便答应就是了。〃家树道：〃好！譬如我就是你的同学吧，我就问：嘿！密斯沈，大喜啊！手上今天添了一个东西了，那人是谁？〃凤喜道：〃那人就是送戒指给我的人。〃家树道：〃你们是怎样认识的？这恋爱的经过，能告诉我们吗？〃凤喜道：〃他是我表兄，我表兄就是他。这样说行不行？〃家树笑道：〃行是行，我怎么又成了你的表哥了。〃凤喜道：〃这样一说，可不就省下许多麻烦！〃家树道：〃你有表兄没有？〃凤喜道：〃有哇！可是年纪太小，一百年还差三十岁哩。〃家树道：〃今天你怎么这样乐？〃凤喜道：〃我乐啊，你不乐吗？老实对你说吧，我一向是提心吊胆，现在是十分放心了，我怎样不乐呢？〃家树见她真情流露，一派天真，也是乐不可支，睡在小木床上，两只脚，直竖起来，架到床横头高栏上去，而且还尽管摇曳不定。沈大娘在隔壁屋子里问道：〃你们一回来，直乐到现在，什么可乐的？说给我听听。〃凤喜道：〃今天先不告诉你，你到明天就知道了。〃沈大娘见凤喜高兴到这般样子，料是家树又给了不少的钱，便留家树在这里吃晚饭，亲自到附近馆子去叫了几样菜，只单独的让凤喜一人陪着。家树也觉得话越说越多，吃完晚饭以后，想走几回，复又坐下。最后拿着帽子在手上，还是坐了三十分钟才走。
到了家里，已经十二点多钟了。家树走进房一亮电灯，却见自己写字台上，放着一条小小方块儿的花绸手绢。拿起一嗅，馥郁袭人，这自然是女子之物了。难道是表嫂到我屋子里，遗落在这里的？拿起来仔细一看，那巾角上，却另有红绿线绣的三个英文字母H．L．N．表嫂的姓名是陈蕙芳，这三个字母，和那姓名的拼音，差得很远，当然不是她了。既不是她，这屋子里哪有第二个用这花手绢的女子来呢？自己好生不解。这时刘福送茶水进来，笑道：〃表少爷！你今天出门的功夫不小了，有一位生客来拜访你哩。〃说着，就呈上一张小名片来。家树接过一看，恍然大悟。原来那手绢是这位向不通来往的女宾留下来的，就也视为意外之遇。要知这是一个什么女子，下回交代。
第一卷 第六章
第六回 无意过香巢伤心致疾 多情证佛果俯首谈经
却说家树见一条绣了英文字的手帕，正疑惑着此物从何而来，及至刘福递上一张小名片，却恍然大悟这是何丽娜的。家树便问她是什么时候来的？刘福道：〃是七点钟来的，在这里
吃过晚饭，就和大爷少奶奶一块儿跳舞去了。〃家树道：〃她又到我屋子里来做什么？〃刘福道：〃她来……表少爷怎样知道了？她说表少爷不在家，就来看看表少爷的屋子，在屋里坐了一会，又翻了一翻书，交给我一张名片，然后才走的。〃家树道：〃翻了一翻书吗？翻的什么书？〃刘福道：〃这可没有留意。大概就是桌上放的书吧。〃家树这才注意到桌上的一本红皮书，凤喜的相片，正是夹在这里面的，她要翻了这书，相片就会让她看见的。于是将书一揭，果然相片挪了页数了。原是夹在书中间的，现在夹在封面之下了。这样看来，分明是有人将书页翻动，又把相片拿着看了。好在这位何女士却和本人没甚来往，这相片是谁，她当然也不知道。若是这相片让表嫂看见，那就不免她要仔细盘问的了。而且凤喜的相，又有点和何小姐的相仿佛，她惊异之下，或者要追问起来的，那更是逼着我揭开秘幕了。今天晚上，伯和夫妇跳舞回来，当然是很夜深的了，明天吃早饭时，若是表嫂知道，少不得相问，明日再看话答话吧。这样想着，就不免拟了一番敷衍的话，预备答复。
可是到了次日，陶太太只说何小姐昨晚是特意来拜访的，不能不回拜，却没有提到别的什么。家树道：〃我和她们家里并不认识，专去拜访何小姐，不大好，等下个礼拜六，我到北京饭店跳舞厅上去会她吧。〃陶太太道：〃你这未免太看不起女子了，人家专诚来拜访了你，你还不屑去回拜，非等到有顺便的机会不可。〃家树笑道：〃我并不是不屑于去回拜，一个青年男子，无端到人家家里去拜访人家小姐，仔细人家用棍子打了出来。〃陶太太道：〃你不要胡说，人家何小姐家里，是很文明的。况且你也不是没有到过人家家里去拜访小姐的呀。〃家树道：〃哪有这事！〃可是也就只能说出这四个字来分辩，不能再说别的了。伯和也对家树说：〃应该去回拜人家一趟。何小姐家里是很文明的，她有的是男朋友去拜访，决不会尝闭门羹的。〃家树被他两人说得软化了，就笑着答应去看何小姐一次。
过了一天，天气很好，本想这天上午去访何小姐的，偏是这一天早上，却来了一封意外的信。信封上的字，写得非常不整齐，下款只署着〃内详〃，拆开来一看，信上写道：
家树仁弟大人台鉴：
一别芝颜，条又旬日，敬惟文明进步，公事顺随，为畴为颂。卑人命途不佳，前者患恙，蒙得抬爱，赖已逢凶化吉，现已步履如亘，本当到寓叩谢，又多不便，奈何奈何。敬于月之十日正午，在舍下恭候台光，小酌爽叙，勿却是幸。套言不叙。台安。关寿峰顿首。
这一封信，连别字带欠通，共不过百十个字，却写了三张八行。看那口气，还是在《尺牍大全》上抄了许多下来的。像他那种人，生平也不会拿几回笔杆，硬凑付了这样一封信出来，看他是多么有诚意！就念着这一点，也不能不去赴约。因此又把去拜访何小姐的原约打消，直向后门关寿峰家来。
一进院子，就见屋子里放了白炉子，煤球正笼着很旺的火。屋檐下放了一张小桌子，上面满放着荤素菜肴，秀姑系了一条围裙，站在桌子边，光了两只溜圆雪白的胳膊，正在切菜。她看见家树进来，笑道：〃爸爸！樊先生来了。〃说着话，菜刀也来不及放下，抢一步，给家树打了帘子。寿峰听说，也由屋子里迎将出来，笑道：〃我怕你有事，或者来不了，我们姑娘说是只要有信去，你是一定来。真算她猜着了。〃说时，便伸手拉着家树的手，笑道：〃我想在馆子里吃着不恭敬，所以我就买了一点东西，让小女自己做一点家常风味尝尝。你就别谈口味，瞧我们表表这一点心吧。〃家树道：〃究竟还是关大叔过于客气，实在高兴的时候愿意喝两盅，随便哪一天来遇着就喝，何必还要费上许多事！〃寿峰笑道：〃人有三分口福，似乎都是命里注定的。不瞒你说，这一场病，是害得我当尽卖光，我哪里还有钱买大鱼大肉去！可巧前天由南方来了一个徒弟，他现在在大学堂里，当了一名拳术教师，混得比我强。看见我穷，就扔下一点零钱给我用，将来或者我也要找他去。〃
说着话，秀姑已经进来，抢着拿了一条小褥子，铺在木椅上，让家树坐下。接上就提开水壶进来，沏上一壶茶，茶壶里临时并没有搁下茶叶，想是早已预备好了的了。沏完了茶，她又拿了两支卫生香进来，燃好了，插在桌上的旧铜炉里。一回头，看见茶杯子还空着，却走过来给他斟上一杯茶，笑道：〃这是我在胡同口上要来的自来水，你喝一点。〃她只说着这话，尽管低了头。家树眼里看见，心里不免盘算，我对这位姑娘，没有丝毫意思，她为什么一见了我，就是如此羞人答答神气？这倒叫我理是不好，不理也是不好了。索性大大方方的，只当自己糊涂，没有懂得她的意思就是了。因此一切不客气，只管开怀和寿峰谈话。
当下寿峰笑道：〃我是个爽快人，老弟！你也是个爽快人，我有几句话，回头要借着酒盖了脸，和你谈谈。〃他说到这里，伸着手搔了一搔头，又搓了一搓巴掌，正待接着向下说时，恰好秀姑走了进来，擦抹了桌子，将杯筷摆在桌上。家树一看，只有两副杯筷，便道：〃为什么少放一副杯筷？大姑娘不上桌吗？〃秀姑听了这话，刚待答言，她那脸上的红印儿，先起了一个小酒晕儿。寿峰踌躇着道：〃不吧。她得拾掇东西，可是……那又显着见外了。也好。秀姑你把菜全弄得了，一块儿坐着谈谈，你要有事，回头再去也不迟。〃秀姑心想，我何尝有事，便随便答应了一声，自去做菜去了。寿峰笑道：〃老弟！你瞧我这孩子，真不像一个练把式人养的，我要不是她，我就不成家了。这也叫天无绝人之路。可是往将来说，……〃外面秀姑炒着菜，正呛着一口油烟，连连咳嗽了几声，接上她隔着窗户笑道：〃好在樊先生不算外人，要不然你这样夸奖自己的闺女，给人笑话。〃寿峰一听，哈哈大笑，两手向上一举，伸了一个懒腰。
家树见寿峰两只黄皮肤的手臂，筋肉怒张，很有些劲，便问道：〃关大叔精神是复原了，但不知道力气怎么样？〃寿峰笑道：〃老了！本来就没有什么力量，谈不到什么复原。但是真要动起手来，自保总还有余吧。〃家树道：〃大叔的力量，第一次会面，我就瞻仰过了。除此以外，一定还有别的绝技，可否再让我瞻仰瞻仰。〃寿峰笑道：〃老弟台！我对你是用不着谦逊的。有是有两手玩艺，无奈家伙都不在手边。〃秀姑道：〃你就随便来一点儿什么吧，人家樊先生说了，咱们好驳回吗？〃寿峰笑道：〃既然如此说，我就来找个小玩意吧。你瞧，帘子破
了，飞进来许多蝇子，我把它们取消吧。〃说着，他将桌上的筷子取了一双，倒拿在手里，依然坐下了。等到苍蝇飞过来，他随随便便的将筷子在空中一夹，然后送过来给家树看道：〃你瞧，这是什么？〃家树看时，只见那筷子头不偏不倚，正正当当，夹住一个小苍蝇。不由得先赞了一声〃好〃，然后问道：〃这虽是小玩艺，却是由大本领练了来的。但不知道大叔是由练哪项本事练出来的？〃关寿峰将筷子一松，一个苍蝇落了地，筷子一伸，接上一夹，又来了一个苍蝇。他就是如此一伸一夹，不多久的工夫，脚下竟有一二十头苍蝇之多，一个个都折了翅膀横倒在地上。
家树鼓了掌笑道：〃这不但是看得快，夹得准而已；现在看这蝇子，一个个都死了，足见筷子头上，一样的力到劲到了。〃寿峰笑道：〃这不过常闹这个玩意，玩得多了，自然熟能生巧，并不算什么功夫。若是一个人夹一只苍蝇都夹不死，那岂不成了笑话了吗？〃家树道：〃我不是奇怪苍蝇夹死了，我只奇怪苍蝇的身体依然完整，不是像平常一巴掌扑了下去，打得血肉模糊的样子。〃寿峰笑道：〃这一点子事情，你还能论出个道理来，足见你遇事肯留心了。〃家树笑道：〃这种本领，扩而充之起来，似乎就可以伸手接人家放来的暗器。我们常在小说上，看到什么接镖接箭一类的武艺，大概也是这种手法。〃寿峰笑道：〃不要谈这个吧，就真有那种本领，现在也没用。谁能跑到阵头上，伸着两手接子弹去？〃
秀姑见家树不住的谈到武艺，端了酒菜进来，只是抿嘴微笑。她给寿峰换了一双筷子，自己也就拿了一副杯筷来，放在一边。寿峰让家树上座，父女二人，左右相陪。秀姑先拿了家树面前的酒杯过来，将酒瓶子斟好了一杯酒，然后双手捧着送了过去。家树站起来道：〃这样客气，那会让我吃不饱的。大姑娘，你随便吧。〃嘴里说着这话，他的视线，就不由得射到秀姑的那双手上。见她的十指虽不是和凤喜那般纤秀，但是一样的细嫩雪白。那十个指头，剪得光光的，露着红玉似的指甲缝，心里便想：他父女意思之间，常表示他这位姑娘能接家传的，现在看她这般嫩手，未必能名副其实。他心里如此想着，当然不免呆了一呆。秀姑连忙缩着手，坐下去了。家树猛然省悟：她或者误会了。因笑对寿峰道：〃大叔的本领，如此了不得，这大姑娘一定是很好的了。可是我仔细估量着，是很斯文的，一点看不出来。〃寿峰笑道：〃斯文吗？你是多夸奖了。这两年大一点，不好意思闹了，早几年她真能在家里飞檐走壁。〃家树看了看秀姑的颜色，便笑道：〃小时候，谁也是淘气的。说到飞檐走壁，小时候看了北方的小说，总是说着这种事，心里自然是奇怪。自从到了北方之后，我才明白了，原来北方的房屋，盖得既是很低，而且屋瓦都是用泥灰嵌住了的。这要飞檐走壁，并不觉得怎样难了。〃秀姑坐在一边，还是抿了嘴微笑。家树一面吃喝，一面和寿峰父女谈话，不觉到了下午三四点钟。寿峰道：〃老弟！今天谈得很痛快，你若是没有什么事，就坐到晚上再走吧。〃家树因他父女殷勤款待，回去也是无事，就又坐下来。
当下秀姑收了碗筷，擦抹了桌椅，重新沏了茶，燃了香，拿了他父亲一件衣服，靠在屋门边一张椅子上坐了缝补，闲听着说话，却不答言。后来寿峰和家树慢慢的谈到家事，又由家事谈到陶家，家树说表嫂有两个孩子，秀姑便像有点省悟的样子，〃哦〃了一声道：〃那位小姐，在什么学堂里念书？〃家树道：〃小得很，还不曾上学呢。〃秀姑道：〃是吗？我从前住在那儿的时候，看见有位十六七岁的小姐，长得很清秀的，天天去上学，那又是谁？〃家树笑道：〃那是大姑娘弄错了，我表哥今年只二十八岁，哪里有那大的女孩子！〃秀姑刚才好像是有一件什么事明白了，听到这里，脸上又罩着了疑幕，看了看父亲，又低头缝衣了。寿峰见秀姑老不离开，便道：〃我还留樊先生坐一会儿呢，你再去上一壶自来水来。〃秀姑道：〃我早就预备好了，提了一大桶自来水在家里放着呢。〃寿峰见秀姑坐着