按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
还有少许液体残留在身上，但她自顾自地踏上地面，皮质镂空的黑色紧身服，让光滑丰润的肌肤与身材展露无遗。
她开始拔去连结在紧身服上的神经线路，这些线路可以接收玩家的意识，并且传递强烈的虚拟神经讯号，让玩家在主机的控管下进行活动。
﹁东方琴。﹂一个沉重有力的声音呼唤她的名字。
女子吓了一跳，下意识护住自己的身体。
一名全身黑衣，留着短黑发和浓密短髭的严肃男人，站在她的面前。
﹁父亲……﹂东方琴迟疑地叫了一声。
这脸孔深刻严肃的男人，全世界应该有许多人认得出来，因为他是近十年快速崛起的洲际东方财团总裁，欧阳墨。
﹁怎么亲自到这里来呢，父亲？﹂这不羁的女子似乎多了些拘谨，略略犹豫后，才决定放下遮住身体的手。这动作，倒是对欧阳墨一点影响也没有，即使看着堪称衣不蔽体的东方琴，欧阳墨眼神也没有任何变化。
﹁我已经在这里半个小时了。﹂这外貌粗犷的男人冷淡地说。
﹁非常抱歉，父亲，但是距离定期联络的时间还……﹂
﹁我知道。﹂欧阳墨直接打断她的话：﹁我只是随意看看，不过妳为何提前出来？﹂
﹁我……﹂有些难以启齿，东方琴咬咬下唇说：﹁刚好受伤死了。﹂
欧阳墨挑了挑眉，像是有一丝惊讶：﹁喔？这不像我印象中的妳。这会对任务有什么影响吗？﹂
﹁马上想到的还是任务吗？﹂东方琴很想这么说，但是她说出的却是另一番话：﹁不会的，因为晋少爷的关系，我们遇见可靠的帮手，目前进度大幅超前，说是寒夜第一也不为过。﹂
﹁是吗？定期联络时会报告吧。﹂
﹁是的……父亲。﹂
即使听见这好消息，欧阳墨也一副不以为意的模样，他伸手碰触了东方琴的脸，后者忍住了皱眉的感觉，没有反抗。
﹁别忘了，我对妳们……尤其是妳的期待很高，身为东方连结异界与现世的桥梁，东方琴，不要让我失望。﹂
最后一句话口气有点冷冷的，听者几乎悚然一惊。
﹁还有那项实验记得回来做，这事要和寒夜的任务一起进行才行。﹂
﹁关于我们的任务，父亲……﹂东方琴迟疑地开口：﹁为什么不告诉晋少爷真相？他为了那个目标真的很努力。﹂
﹁晋吗？﹂嘴角微微冷笑，欧阳墨和欧阳晋语带嘲讽的表情，实在相当神似。
﹁因为他体内流着我的血。我不相信血缘，东方琴，我只相信妳……以东方为姓的孩子们。血脉亲情脆弱无比，是双面刃，关键时只会产生多余的期待和错乱，只有恩与利构成的家族坚不可破。﹂
东方琴沉默不语。
这时光源暗了下来，两人眼前亮起闪烁的红光。
﹁入侵警报？﹂
﹁先离开这里检视状况。﹂欧阳墨一副波澜不惊的表情，当他走到门口，金属闸门并不如想象般开启，男人皱眉按下按钮但依旧没有反应，按钮的绿光也在瞬间转为动力关闭的红光。
﹁被骇侵了吗……没用的东西。﹂
欧阳墨冷漠地说着，东方琴上前伸出双手贴在门上说：﹁让我来试试看，父亲。﹂
凝神闭目，将精神集中在眼前的闸门上，黑暗中，东方琴的意识彷佛蛛网一般，以闸门为中心向四方延伸，但在这一瞬间，女子猛抽一口冷气，松手狂退好几步。
欧阳墨伸出手稳稳拦住她的身子。
﹁好像，看见什么冰冷、邪恶的东西。眼睛……﹂东方琴气息混乱，刚才的意象带来一种恐怖幻觉，她迷茫地看向欧阳墨，看见他对自己淡淡开口：﹁对方有备而来，就等他出牌吧。准备好……东方琴。﹂
空间中安静得令人心惊胆颤，是刚才意象的缘故吗？一阵低沉悠闲的脚步声沿着墙壁走向闸门，东方琴胸口重得无法呼吸，只觉无边的邪恶汹涌而来。
﹁恶……恶寒……﹂她咬着牙艰难地讲。
﹁振作起来，妳还得保护我。﹂欧阳墨塞了一柄手枪，阖上她的手掌，毫不介意东方琴的状况。
脚步声停了下来，闸门倏然开启，一个修长的身影站在那里：﹁午安，玄狐先生。﹂
声音有种无机感，大概是经过混音修改吧，欧阳墨挑了挑眉，看着配戴金属装备的身影，对方是男人，身材修长，脸上戴着合金面罩。
﹁你说的这名字是什么，我不知道。﹂欧阳墨阴沉地说。
身影轻笑着，像嘲讽他的多疑：﹁我们就说明话吧。您，东方财团总裁、欧阳与东方异姓家族的顶点，有着另一个身分……大黑客，玄狐先生。﹂
﹁哼，无意义的对话。东方琴，送客。﹂欧阳墨面无表情地退开，用命令口吻对义女说。
东方琴上前，但敌人身形带着逼人的压迫感，她忍不住警戒地抱着左臂，两眼直视对方。
﹁喔？瑕疵品……初次见面，刚才感应到我的威胁吗？﹂
他话里的嘲讽，让东方琴愤怒地紧咬嘴唇，狐目圆睁，眼前人影突然像被重击般往后一仰，金属面罩发出低沉声音。
﹁呵……呵呵呵……﹂奇怪的是，对方竟然笑了起来。
东方琴觉得恶寒再度从身体深处涌出，一颗冷汗从额角滑落。
人影缓步往她逼近：﹁妳很努力，但也不过如此，要看看瑕疵品的极限吗？﹂
﹁快找机会离开这里……父亲！﹂东方琴一字字吐出来，丰满身躯竟不住颤抖，双眼尽力与来者对视，几乎做不出任何反应，就像被蛇盯住的猎物。
﹁到此为止了。﹂欧阳墨冷漠的话声传了出来。他悄悄欺近对方，双手平举，两柄雷射手枪直指人影的头颈：﹁不管你知道什么，要什么，你得不到，欧阳墨不受人威胁。﹂他将手枪功率调到最大：﹁现在，离开﹃我的﹄女儿远一点。﹂
东方琴诧异地看着，她的义父试图拯救自己吗？
人影停止动作，但似乎不感到畏惧，言词轻松：﹁呵，玄狐先生，还是这样精明……深藏不露。不过您是这样招待老朋友的吗？﹂
﹁哼，我不认识什么奇装异服的怪人。﹂
﹁哈哈哈……想不到您也有幽默感。说来我们是老友了，您曾追索过我，我曾追索过你。您是世界上唯一和我平分秋色的人……﹂
欧阳墨挑挑眉，眼神中难得显露出一丝兴趣：﹁蛇？﹂
﹁正是在下。﹂人影一派轻松自得，似乎对欧阳墨的反应很有信心。
欧阳墨看着他，心里盘算着什么，缓缓开口：﹁谈吧，不过先放开她。﹂
﹁这有什么问题呢。﹂对方无奈地摆手，东方琴立刻感觉渗透身体的寒意趋缓，她诧异地看了义父一眼，这两个人互相熟识？
﹁玄狐先生，既然见面，我们就不用互相隐瞒信息了。我知道您这段时间密集尝试骇侵天际与ＵＮＥＣ的内部数据库。我想问，为什么？﹂
﹁这与你有关吗，蛇？我们当黑客这么久，都该清楚：﹃信息只能靠自己的力量取得，或者……﹄﹂
﹁呵，﹃或者用等价的信息交换﹄，玄狐先生。我很清楚那个世界的法则，因此特地带来一份大礼，这恐怕比单纯的信息更加贵重，假如我没猜错，您会相当喜欢。﹂
﹁礼物？﹂欧阳墨皱着眉说。
﹁您可以回办公室尽情玩赏，别担心，我帮忙做了点防护，请尽管放慢脚步。那么，小小的拜访就到此为止。﹂
人影微微前倾向两人行了个礼：﹁再会了，玄狐先生与美丽的大姐，我相信不用多久就能听到答复，在那之前我会期待的。﹂说完缓缓后退，隐没在无光的走廊。
脚步声逐渐远离，直到一切声音消失，东方琴的恶寒也全数散尽，室内回复了光亮。
﹁总裁！您没事吗？﹂几名武装警卫闯进来，这扇闸门恢复控制了。
欧阳墨面露不悦：﹁对方怎么进来的，连抵抗都没有？﹂
﹁很抱歉！防卫闸门失控，我们反而被挡在外面，现在正极力恢复通往总裁室的道路！﹂
﹁哼……了解了，退下吧。﹂
警卫诚惶诚恐地离开了，欧阳墨阴着脸：﹁平分秋色吗。嘿，身分和老巢都被掀了，难道我还会掉以轻心？﹂
他脸上带着薄怒：﹁东方琴跟着过来。他把总裁室空给我们了……就去看看所谓的﹃礼物﹄。﹂
东方琴来不及说话，两人身后的游戏舱却发出开启的声响。
欧阳墨看了机器一眼：﹁是晋吗？﹂
东方琴看了看，点点头。
﹁妳应付吧，那我先离开了。﹂像刻意避开自己的亲生儿子，这男人冷漠地转身。
当欧阳晋从舱室走出来时，只看见自己父亲离去的背影。
﹁父亲怎么会在这儿？﹂
欧阳晋穿着连身游戏服，身形年轻结实，看见欧阳墨的身影，他诧异地问。
东方琴拿起在机器旁边的衣物，披在身上遮蔽裸露的肌肤：﹁不清楚，说是来看看而已。﹂东方琴玻ё叛劭聪蚺费艚靡恢指丛拥谋砬榭醋琶趴凇�
﹁别多想了，你怎么跑出来？后来状况如何？﹂
﹁喔，后来一切顺利，只是出来看一看妳。﹂欧阳晋温和地笑着。
单独面对东方琴时，欧阳晋表情显得柔软了些，言语中透着真诚的关心：﹁琴姐运气差，遇见濒死狂暴化。如何，有哪里不适吗？﹂
﹁真是陷阱重重呢，幸好我伤重到连濒死都不计就下线了，根本没什么感觉。﹂东方琴柔媚微笑，一点也不在意。
﹁那太好了。这样吧，琴姐暂且休息一下，我先去和识哥会合，妳回来的时候，我们应该会在旅店等妳。﹂欧阳晋又走回舱室了，游戏时间以七倍流逝，不能让里面的人等太久。
看着重新浸在半透明液体里的义弟，东方琴怔了一会，然后扫视周遭一眼。
﹁异界与现世的桥梁吗？﹂东方琴喃喃自语，带着少见的苦涩，﹁终究不过是一种工具而已啊，我们………﹂
她懒懒的坐到地上，在她视线内，一整排游戏舱，环绕在合金墙壁构筑起来的宽广空间。至少数十人待在浓稠的液体里，意识连结在另一个虚幻的世界。
欧阳晋出来找东方琴的时间有段落差，在那之间，队伍处理了不少事。
蓝华用愈合术治疗了东方琴尸体上的伤痕，但信徒这种低阶职业，无法使用复活神术，众人只好带着尸体去找村里的祭司求助。
出乎意料的，华源村祭司就是村长，亦即陈湘在猎人张火引荐之下见面的老婆婆。
和第一次见面时一样，老婆婆拄着拐杖出来迎接，队伍说明来意后，她带领众人进去砖房，将东方琴的尸身平放室内。
﹁需要为她复活是吗？﹂老婆婆半睁着眼，似乎犹疑着。
陈湘躲在角落，看见她这副神情，突然百感交集｜｜她在自己眼前﹁死过一次﹂。
没有人知道陈湘为什么一直避着张火，为什么急切地想进入地穴，而且这么地憎恶着邪猴……
其实，其中自有原因。
杀死断爪之后，浪潮般的邪猴，从缺乏保卫的村庄南面侵入，世外桃源般的乐土瞬间化为战场。卫队、老王、小王、陈嫂……全都在陈湘眼前，用极度真实而痛苦的方式死去。
陈湘第一次看见了人间炼狱。纯朴的村民们无一幸免，他们奋勇抵抗，但大批的邪猴轻易将他们击溃，那虚假的肉体被撕碎，土地变成鲜红色，四处都是火焰与灰烬。
戏？这一切只是系统演出的一场戏。陈湘很想这么提醒自己，但他看见横死的村民浑身浴血，双眼不曾闭上时，不禁要问：为什么传说中的圣者，成为他们最大的灾难？
从张火口中听说，猎捕断爪是村长婆婆给他的试炼：﹁大家不该怪您，因为没有人知道会有这种事发生，虽然您是尊贵的圣者，但对我来说，你也是救我一命的小兄弟。﹂这虎背熊腰的大汉诚挚地说。
﹁请不要责怪村长，大陆的苦难太多了，在这种地方维持一个村子，需要很大的毅力。她所做的事是必要的。只是……﹂大汉苦闷地仰天叹了口气：﹁真神啊，为什么要如此对待您的子民？是我们不够努力？或者……﹂
陈湘嘴里苦苦涩涩的，不晓得是不是因为漫天灰烬砂砾。
他能够告诉张火，这一切不过是个游戏，世界是计算机计算出的虚拟幻境，眼前的苦难，只是提供玩家挑战与奖励的区域任务，所以，不用如此悲伤……他能够这样说吗？告诉他们这痛苦不是真的，一切苦难，只是为了满足一群玩家的虚假戏剧？
尖锐的啸声渐渐往附近靠拢，陈湘和张火知道自己的行踪已经暴露了。
反复战斗后，陈湘因为负伤，生命上限降低成三十，或许下一次战斗他就会死，张火从梁柱的缝隙往外窥伺，却看见一个佝偻身影，如盘石般面对成群的邪猴。
﹁邪恶的兽啊！凭着真神的名字，我不会再让你们动这村子一土一木！﹂
﹁村长！﹂张火失声说。
那正是华源村村长，不知她如何在激烈战斗中存活至今，但看她浑身是伤，拄着拐杖的双手发颤，力量显然正在流失。
﹁来吧……野兽们啊！﹂丑恶的邪猴成波状涌上，村长婆婆颤巍巍举起拐杖，杖头奋力敲在野兽脸上，绽放出一阵夺目金光！
﹁光之主啊，赐给我力量！赐给我力量！﹂年迈的村长不知哪来的力气？拐杖飞舞，竟打翻好几只大邪猴。
那充满信仰的呼喊震撼了废墟……或许真是真神的力量？金光对大邪猴产生致命伤害。
张火倏地站了起来，坚毅而宽大的身影背对着他：﹁小兄弟，我……要去和村长并肩作战！﹂
﹁我也去。﹂伤痛让陈湘的动作有点迟钝。
但张火的大手压上肩头，强迫他坐了回去。
﹁圣者大人，请您继续活下去……﹂大汉的表情坚毅沉静，彷佛心里有了觉悟：﹁初次见面，老哥就觉得您拥有极大的潜力。看看你，力量和刚遇到我时完全不一样了。﹂
陈湘从大汉眼里看见欣慰，像是看顾着自己的哥哥。
﹁您一定是圣者，我一直相信。我更相信您拥有改变整个世界的力量。﹂张火双手拿着两柄巨斧，壮硕宽大的背部对着陈湘，形象彷佛一座巍峨的岩石山峰。
﹁我不理解这个世界苦难的原因，真神的意旨是如此隐晦……或许只有身为真神使者的您才能改变。离开吧！不为了自己，是为了寒夜的居民，和我这个老哥。
﹁替这块大陆带来一些和平！﹂张火猛然抛下陈湘跃出断垣，直冲出一段才张口壮烈地吼道：﹁喔喔喔！怪物们啊！要打架就过来找我张火大爷吧！﹂
他刻意跑开诱敌，避免陈湘的藏身地被发现。
这大汉肝胆似铁，却这样心细如发……
燎原野火般的猎人，在邪猴浪潮中杀出一条血路：﹁觉悟吧！邪恶的怪物，竟敢来大家辛苦建的村子里撒野，来尝尝张火大爷的斧头吧！喝啊啊啊啊！﹂
巨斧从邪猴身上扯出碎肉和血花，金光与斧刃飞舞，两名ＮＰＣ身边堆满半个人高的尸体，但野兽们前仆后继地攻击。那奋战的身影，渐渐遭到淹没……
陈湘狠狠抓着一束稻草，指甲深陷进掌心的肉。
假如，一切只是幻象，那他从他们身上感受到的痛苦悲伤是什么？那撼动人心的呼唤是什么？张火看着他时，那宛如兄长一般的关心是什么？
﹁人工智能不过是娱乐人类的工具，他们是人类根据自身形象创造的幻影。﹂
假使真的如此，那么如今，再虚假的幻象与剧情，都驱赶不了陈湘心中的无力跟愤怒！
他强迫自己看着这一幕，明知这是戏剧的一幕，但他感觉胸腔热得想要大叫，叫出心头那团愤怒的火焰！因为他只知道，至少这愤怒不是虚拟的，这愤怒是绝对的真实。
一道泪水从咬紧牙关的脸孔滑下，彷佛熔岩般炙热，他知道，自己不能像以前那样的淡泊了……
这场劫难，宛如白日梦境。邪猴屠村后过了两天，断爪重生了。
巨狼在夜里神出鬼没，邪猴们被牠残杀了上百只，闻风丧胆地溃散，华源村仅留下一片断垣残壁。
五天之后，犹如海市蜃楼一样，从原本毁灭的瓦砾废墟上，全新的华源村渐渐浮现出来。
陈湘目睹那诡异的景象……丝缕般的柔软光线从地面浮现，宛如晨曦光芒的化身；晃动的光之触手构成建筑物的形状。人物宛如幽灵般浮现，若无其事地行走、工作、凝聚成实体，一切和他刚来的时候一样，平和、静谧、宛如仙境。
村庄田地都回来了，但是居民们却不再和以前相同。
没有人记得陈湘。他所经历的，是一场不曾存在的浩劫。
﹁就算是圣者大人，我也不能这样替你们复活。﹂苍老的声音传进耳里，陈湘猛然回神，看着﹁现在的﹂村长婆婆。
﹁必须透过虔诚祈祷，才能将死者从幽冥深渊中唤回，而且这不光是靠我的意志，得看真神是否认可我的行为、是否愿意透过我的手传达复生的神力才行。因此，一切遵从真神的旨意。﹂村长婆婆解释说。
﹁难道有限制什么条件？﹂欧阳晋疑惑地问。
村长婆婆想了想：﹁假如你们确实是真神派来的使者，相信就不会太过严苛｜｜虽然凡人生死各有定数，随意复生会严重干扰生死两界的秩序，真神们不会允许这种行为。﹂
﹁因此即使是她，也无法复活死去的村民吧……﹂陈湘暗暗思索。
旧华源村的灾难他始终深深自责，因此他尽力组织队伍，一半基于愤恨，另一半也基于赎罪或补偿的心态。
与此同时，张火的意志││虽然陈湘不确定虚拟人物是否有意志可言││也隐然深藏陈湘心中，这大汉对寒夜世界的爱与兄长般的关怀，同时被陈湘继承下来。
陈湘依然不觉得自己是改变世界的圣者，但他无法看华源村再受一丝一毫的伤害。
﹁不过，身为圣者化身的你们，还是与我们不同。大人们终究是异界真人，并非这个世界的居民。﹂
﹁婆婆！那就请妳帮帮琴姐姐吧！﹂蓝华连忙拉着婆婆的手拜托。
村长微微咧嘴对小女孩笑了一下：﹁可爱的孩子，我很愿意帮忙，但必须付出代价才能获得真神的照护……这样吧，复生的银质圣契，我还有几个，老太婆只跟你们收材料钱就好，如何？﹂
﹁这是应该的！谢谢婆婆！﹂蓝华用