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说起吃鱼洛继宗便忍不住红了脸，这会子虽时节不对，可这掘鲤淀里的鱼类果真繁多，吃的洛继宗不亦乐乎，便是沈初雪与洛娉妍也比平日多用了半碗饭。
见姐弟俩相互打趣儿，沈森脸上多了几许笑容，自己妹妹就生了娉妍一个，将来若能有兄弟扶持这是再好不过。便是傅氏与沈初雪见洛娉妍那样儿，也暗暗松了口气。
直至半月后，沈森领着洛娉妍等人到了安山湖，景芝的书信再次又侍卫策马追来，送到洛娉妍的手中。
景芝在信中说翠娘已经大好，如今带着虞嬷嬷跟白芷，打理着洛府中馈，洛娉妍才找寻了个机会，对洛继宗说出家中发生的那些事儿。
洛娉妍没有瞒着洛继宗，却也不知该如何开口，直接将景芝两封书信交予洛继宗自己去看。
洛继宗看完后，虽说翠娘已然大好，却如今还掌管着府中中馈，但他的情绪仍旧低落了下去，且一直持续了月余，便是沿途两岸再美的初春风光，也没能让洛继宗的情绪好转起来，洛娉妍见此也跟着沉默了起来。
过了淮阴便进入江南地界，沈森也渐渐忙碌了起来，每到一地必然要上岸停留，或是拜访故友，或是查看商铺。
好在不管是去别院小住，还是留宿船上，沈森却是从不让人打扰傅氏母女与洛娉妍。便是洛继宗也不让人打搅，反而是遣人带着他，拿着自己的名帖，拜访了不少饱学之士。
烟花三月下扬州，洛娉妍从沧州便开始遗憾时节不好，没有看到最美的精致，然而途径扬州时，却正是恰恰好的柳絮如烟迷蒙的三月间。
早开的琼花在绿叶丛中，悄然绽放，洁白的花朵大如玉盆，由八朵五瓣大花围成一周，簇拥着一团蝴蝶似的花蕊，在微风吹拂之下，宛若蝴蝶飞舞，既有万种风情之中，又格外清秀淡雅。
洛娉妍与沈初雪并肩立在船头，看着不远处扬州城内的烟柳琼花，不由感叹道：“果真是俪靓容于茉莉，笑玫瑰于尘凡，唯水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑。”
洛继宗从船舱内走来，正巧听洛娉妍这么一句，扯着嘴角笑道：“看不出你作诗不行，背诗倒还不错？”
洛继宗已经消沉好久，如今又有了玩笑的心思，洛娉妍自是愿意作陪，姐弟二人合着沈初雪便站在船头上，你言我语的万笑起来，气氛也如这三月的天气，渐渐升温。
不说扬州城内众多的沈氏商铺，盘查与对账，便需要沈森盘恒数日，光是这样的美景，傅氏也是要带着沈初雪与洛娉妍在扬州城多停留一些日子。
沈初雪甚至已经与洛娉妍商议好了，要去瘦西湖上泛舟，要去寿安寺上香。洛继宗也从行李里掏出离京前先生给的书信，欲要去定安书院拜访先生故人。
然而出乎众人意料的是，船刚刚在平山津码头靠岸，便有人手持拜帖登船造访。甚至都等不及沈森一行人，弃船登岸返回扬州城内的别院。
原以为沈森定是不会见来人，毕竟众人已经收拾好准备登岸，然而出乎洛娉妍意料的是，舅舅沈森竟然带着继宗亲自迎了出去。
洛娉妍不由好奇地与沈初雪挤在窗口往外张望，轻声问道：“这人是谁？怎么还要舅舅亲自去迎？”
来人不过十七八岁的年纪，有些消瘦，个子并不很高，但一袭柳色杭绸夹衫，却将身形拉得修长而笔直，腰间系着一块无暇的羊脂玉佩，再无别的配饰，简单而又清爽。
沈初雪尚未回话，傅氏便板着脸道：“还能是谁？万和钱庄的少东家，万老板的独子万乾。”
看得出，舅母傅氏对这位万公子多有不满，洛娉妍不由好奇地望向表姐沈初雪，要知道，舅母是很少显露出对谁不满的。
沈初雪见洛娉妍满眼好奇的望着自己，不由回头瞄了眼母亲，才极小声儿抿笑对洛娉妍道：“母亲倒不是对这万乾有意见，要说这万乾也算是一表人才，可万夫人却曾想要抢哥哥的亲事，把大嫂说给他，母亲……”
沈初雪声音虽小，可这船舱不大，不待她说完，傅氏便重重地搁下手中茶盏，冷哼道：“凭她也配？我能让她得逞？”
洛娉妍虽没听完始末，却也听出舅母极度不愉，回头一看，傅氏正板着脸瞪着自己二人，不由缩了缩脖子，心下暗笑：若当真那么大仇怨，舅舅岂会带了继宗迎出去？没瞧出舅母竟也有小孩儿脾气。
三一四 钱币
傅氏见洛娉妍一脸忍笑的样子，没好气地横了她一眼，憋着嘴道：“你是想不到，她那人有多厚的脸皮！我们这边儿都谈妥，准备下聘了，她突然冒出来横插一杠子不说，这边儿你大哥哥还没成亲，她竟又厚着脸皮来求娶你姐姐。”
傅氏说完还很不满地嘟囔道：“这什么人啊！又当我们沈家是什么地方？当初要不是紫君拦着……”傅氏越说越小声儿，后面的洛娉妍再也听不清。
可听清的部分，已经令洛娉妍目瞪口呆，下意识的将目光转向沈初雪，又朝窗外扫了眼……沈初雪见此哪里不知道洛娉妍想的什么？羞得一张脸通红，跺着脚嗔道：“看什么看，不许瞎想！”
洛娉妍抿着嘴点了点头，目光回到舅母傅氏身上，显然等着傅氏将故事说完。
在洛娉妍看来，这就是个故事，反正现在大表哥已经娶了大表嫂，听说侄儿都已经三岁了，而表姐沈初雪，定的也不是外面这人。两件儿无论万夫人办成了哪一件，那都是事故，而如今，便只是故事而已。
可谁知舅母傅氏说到这儿，像是心情忽然好转，又端起茶盏慢悠悠地抿着茶，并不在继续往下说。洛娉妍急得不行，却在表姐沈初雪的瞪视下，不敢再问。
就在这时，珍嬷嬷走了进来，笑道：“太太，万少爷与万小姐，想来给您请个安。”
沈初雪一听这话，便拉着洛娉妍要往屏风后面避，洛娉妍却是有些舍不得走，一双眼却是立时瞪得溜圆，好笑的望着傅氏，想要看她要怎么拒绝。
谁知傅氏闻言却很是淡定地点了点头道：“让他们进来吧。”脸上一点儿也看不出之前的不高兴来。
可珍嬷嬷却并未急着出去将二人领进来，反而笑道：“太太不换身衣裳吗？这样待客也不……”
话未说完，舅母傅氏便板着脸道：“有什么好不好的？小孩子家家而已。我能见见已经是给了丘氏天大的面子！”说完还不忘冷哼一声儿，手中的茶盏也不端着了，没好气地搁在了小几上。
沈初雪与洛娉妍躲在屏风后面，挤在屏风缝隙处往外瞧着，见傅氏那神情，洛娉妍一时没忍住“噗嗤”一下笑了出来。
谁知这时，万乾正巧领着位与洛妙姝，差不多大小的女孩儿，随在珍嬷嬷身后走了进来。
许是听到洛娉妍的笑声，下意识的朝屏风这边儿望了眼，尤其是那跟着万乾进来的女孩儿，即便转回头去，眼睛也总向屏风这边儿斜过来。
屏风原就摆放在顺光处，洛娉妍与沈初雪挤在屏风后，只要不发声儿，是不容易让人发先的，在洛娉妍刚刚笑出声儿时，沈初雪就知道糟糕了，一手捂着洛娉妍的嘴，一边儿轻声道：“万乾身边儿那丫头就是她同母的妹妹，万碧。”
一听这话儿，洛娉妍差点再次笑出声儿来，好在沈初雪死死地捂住她的嘴，声音才没有发出去，可整个人却仍止不住地颤抖。这万家果然不愧是开钱庄的！
万乾兄妹自然是瞧出屏风后有人，万乾只装作不知，可万碧却是好奇心极重，也不看傅氏疏离的神色，屈膝一礼后，便起身跑到傅氏身边儿，挽着傅氏的胳膊笑问道：“沈伯母，听说初雪姐姐也在船上，怎么没见人呢？”
说这话时，眼睛还不忘朝屏风扫来。傅氏也不好与这小女孩儿发作，浅浅地扯了扯嘴角，不答反问道：“你母亲怎么让你跟着哥哥出来了？”
那女孩儿却是个鬼灵精的，一双眼弯成一条缝，只装作瞧不出傅氏的不高兴，笑道：“父亲让哥哥来拜访伯父，我听说初雪姐姐也在，就跟过来了。”
万碧说完抬手一指，歪着头笑问道：“初雪姐姐不会是躲在屏风后面吗？”说着就要往屏风这边儿来。
万乾见此轻咳一声儿，正要训斥万碧，沈森却是领着洛继宗走了进来。目光在船舱内一扫，竟是没看见洛娉妍与沈初雪的身影，沈森不由挑眉问道：“初雪跟娉妍呢？”说着就向珍嬷嬷吩咐道：“去将她二人找来，孩子们一处玩耍也热闹些。”
珍嬷嬷看了眼傅氏，又看了眼屏风低着头没有说话，万碧却是猛地站起身指着屏风道：“初雪姐姐不就在屏风后面吗？难道后面还有一个人？”说着就要跑过来。
洛娉妍见此急忙掰开沈初雪的手，低头忍着笑从屏风后走了出去，落落大方地朝沈森屈膝一礼，便退回到舅母傅氏身旁，眼观鼻鼻观心也不说话。
此时沈初雪羞红了脸被万碧从屏风后拉了出来，小丫头拽着沈初雪的胳膊，眼眉弯弯地笑道：“我刚一进来，就猜到初雪姐姐躲在屏风后面，只是碧儿不说而已。”
沈初雪闻言内心吐血，你不说是谁说的？是谁指着屏风说我在后面的？你不说还把我拽出来？有你这样的吗？有吗？
洛娉妍艰难地忍着笑意，将头埋得低低的，想要无限降低存在感，肩膀却忍不住不停的抖动。
谁知就这样，竟也引起了万碧姑娘的注意，瞪圆了一双眼，一手挽着沈初雪的胳膊，一手指着洛娉妍就问道：“那是哪位姐姐？”
洛继宗也很想笑，却要摆出一副稳重的样子，绷着脸介绍道：“万兄，这是小弟长姐。”说完又朝洛娉妍解释道：“万兄是舅舅世交万和钱庄万老板的儿子。”
洛娉妍闻言正了神色，急忙屈膝一礼，轻声道：“见过万公子。”万乾赶紧避过，拱手一礼道：“不敢当洛小姐的礼，是在下与舍妹来得唐突。”
洛娉妍的模样万乾虽未看清，可洛娉妍肌肤莹白似雪，他还是注意到了。此刻再听洛娉妍声音清婉绵软很是动人，万乾不由觉得耳朵发烫，低头垂眸生怕再有唐突之处。至于为何……他却未及多想。
万碧闻言却是立时不满，瞪着自家兄长，嘟着嘴问道：“怎么唐突了？我都多久没见过初雪姐姐了？”说着双手还死命的挽着沈初雪的胳膊。
沈初雪哭笑不得却也挣脱不了，只能尴尬地朝万乾点了点头，也没注意万乾通红的耳朵，便拖着万碧一块儿回了傅氏身旁。
三一五 干娘
自万碧从屏风后将洛娉妍与沈初雪“逼出来”，傅氏的脸色就很不好看，趁着几个孩子在相互见礼，傅氏便狠狠地瞪了沈森一眼，
沈森也没料到会是这么个情况，见此尴尬地朝傅氏赔了个笑脸，急忙转移话题道：“如今安也请过了，天色也不早了，不如咱们就先进城，有什么事儿，家去说。”
万乾也没料到船舱内，除了沈初雪还有另外一个女孩儿，尤其想到人家二人在自己兄妹进来前，已经避到屏风后去了……却又被自己妹妹给拽了出来，不由也是尴尬万分。
听沈森如此一说，万乾立时松了口气，急忙躬身道：“伯父说的很是，伯父伯母舟车劳顿，此时天色业已不早，咱们还是赶紧进城为好。”说完万乾一顿，接着道：“家父在兴隆楼略备薄酒为伯父伯母洗尘，望伯父伯母一定要赏脸。”
万乾说完也不待沈森回答，正要出言邀请沈初雪与洛继宗姐弟同去赴宴，谁知万碧比万乾还嘴快，闻言便急忙点头道：“是的，是的，我父亲今晚把兴隆楼包下来了，兴隆楼的蟹粉狮子头和三套鸭做的可好了，初雪姐姐……”
说到这儿，万碧回头看了眼洛娉妍，眨了眨大眼睛，迟疑道：“还有这位……洛姐姐？你也一定要去尝尝哦。”
洛娉妍闻言微微一笑，未及答话儿，傅氏便淡淡地道：“老爷带着继宗去吧，我们娘仨先回府梳洗梳洗，这一路风尘仆仆的……”
傅氏话未说完，万碧便大声嚷道：“伯母哪里风尘仆仆啦？”说完还四下打量了一圈儿船舱，嘟着嘴道：“虽说是在船上，可这船舱并不比家里差，怎么会风尘仆仆！”那神情，分明是在说傅氏骗了她……
傅氏被万碧这话噎得不轻，好半晌望着她不知该说什么好，这么明显的拒绝，居然也听不出来，真不知……傅氏被噎得不说话了。
洛娉妍与沈初雪对视一眼，忍不住双双低头忍笑。万乾见此尴尬地咳嗽一声儿，劝道：“伯母还是一块儿去吧，就用顿便饭。”
傅氏刚被万碧那小丫头气着了，这会子自是不会客气，板着脸道：“既是便饭，难不成我还吃不起了？偏要去跟你们凑热闹？回去告诉……”
万乾闻言略感尴尬，尚未想好如何接话，万碧便急忙打断了傅氏的话，解释道：“不是便饭！沈伯母，今儿的菜可好吃了，真的，菜单子我都瞧过了，有……”
这次，万乾总算抢在旁人之前，板着脸呵斥道：“碧儿休要胡言！”说完很是歉意地望向傅氏，却不知该如何与傅氏解释。
万碧却觉得委屈极了，憋着嘴，瞪着自己哥哥，眼泪就在眼眶里打转儿，偏又没有掉出来，像是憋了口气似得，好半晌才大声儿问道：“我哪里胡说了？本来就不是便饭！父亲……”
万乾闻言，第一次后悔将这个妹妹带来，不由再次大喝道：“碧儿还不住嘴！”
洛继宗在一旁忍笑忍得辛苦，却是不敢在此时露出分毫，怕被人说不稳重，只得悄悄掐着自己的大腿，如长姐与表姐一般低着头，掩去就快抽筋的脸色。
沈森看了眼老妻，一双眼睛直直地望着比手画脚的万碧，嘴唇抿得紧紧地，捏着茶杯的手指，也都微微泛白。女儿与外甥女站在老妻身旁，都低着头不言不语，像是什么都没听到的样子。
只身旁的洛继宗，虽也低着头，却悄悄握紧了拳头，虽也像是没听见般，可那微微颤抖的肩膀，还是出卖了他，尤其是额头竟浸出了汗珠。沈森不得不感叹，这一个个的都比自己都有定力啊！
见万碧理直气壮的述说着，她父亲和母亲是如何尽心挑选菜式，说着还比划了一下，前日陪着母亲去兴隆楼，师傅将菜式做出来，万夫人让她坐着别动，她是怎么小心翼翼偷吃的，那蟹粉狮子头又是如何如何美味好吃……
万碧说起蟹粉狮子头，一脸的陶醉，蹬蹬蹬地跑到沈初雪身边儿，拉着她胳膊，信誓旦旦地道：“初雪姐姐一定要去尝尝，真的太好吃了，我舌头被差点咬掉了！”
沈森闻言终于绷不住“噗嗤”一下笑了出来，接着竟是“哈哈”大笑了起来。
万碧被沈森的笑声惊了一下，不明所以地扭头望向沈森，满脸关切地问道：“沈伯父，您怎么了？笑什么呢？”
万乾一张脸涨的通红，却不知为何，下意识地朝洛娉妍扫了眼，见她肩膀也开始抖动起来，万乾顿时有种恨不得找条地缝钻进去的冲动。再看沈初雪也都是一张脸别的通红，万乾便恨不得立即将这个妹妹装进箱笼里送回去。
不待万乾发作，沈森一边儿笑着一边儿摆着手，朝傅氏断断续续地道：“既然碧儿，哈哈，都替咱们试过菜了，哈哈哈，那咱们便不能，不赏脸了，哈哈，是吧？”
傅氏此时也是哭笑不得，忍了好半晌，终于伸手点着万碧，苦笑道：“这丫头！也不知你娘，都给你吃的什么。”
万碧一脸懵愣的看了看沈森，又看了看傅氏，想了想，笑道：“我娘都给我吃好吃的！”说完一双眼睛，立时弯成了缝儿，那模样，让洛继宗再也忍不住，肩膀剧烈的抖动起来，却是不敢发出声儿。
沈森缓了好一会儿，才叹息道：“四娘跟紫君打小交好，也该让娉妍去拜见拜见四娘才是。”
听沈森提起紫君，傅氏也是跟着叹息一声儿，牵住洛娉妍的手，满是伤感地道：“你娘在家时，与那万夫人也是极为交好的，当年你母亲去了，万夫人还大病了一场，说是哭晕了好几次呢。”
沈森闻言情绪也低落起来，叹息道：“可不是，这些年四娘也没忘了紫君，年年都去坟上祭拜。”
听沈森与傅氏这话儿，万乾与万碧都明白了来人身份，万乾更是不顾礼教的抬头望向洛娉妍，尤其是万碧更是瞪圆了一双眼，指着洛娉妍惊呼道：“哦！我知道你，原来你是干娘的女儿啊！”
三一六 万哥
从平山津码头到兴隆楼并不远，不过两柱香的时间。但万乾却一直跟在万碧的软轿外，不停地小声儿叮嘱，惹得万碧万分不耐，忍不住娇嗔道：“行了，哥哥你少说两句吧，我哪儿就说错了？沈伯伯与沈伯母也没说我啊！”
万乾被万碧一句话噎得不轻，脸色顿时变得难看，眼中却不见怒火，只有满满地无奈。
洛继宗见此莫名的心生羡慕，忍不住策马向万乾靠了靠，轻声笑道：“万兄息怒，令妹娇憨可爱，您就少说她两句吧。”
万乾回头朝洛继宗露出一丝苦笑，想要责备自家妹妹两句却又到底舍不得，摇了摇头拱手道：“让洛兄弟见笑了。”
洛继宗却是不以为意地笑道：“你们兄妹如此融洽，令妹更是率真直白。”洛继宗说到这儿，不由回头朝万乾身侧的软轿扫了眼，面儿上露出温和的笑意，接着道：“真是令继宗羡慕不已。”
万乾见洛继宗言辞真诚，心中对他也添了两分好感，却忍不住苦笑道：“家中就这一个妹妹，不仅父母便是愚兄对她也是百般娇宠，许是娇宠太过，才弄得她如今不知世事的模样。”
说到这儿，万乾忽然就想到了那抹站在傅氏身旁的嫣红身影，不由笑道：“依愚兄看来，贤弟与令姐感情也是很好。”
二人小声说着话，没多时便到了兴隆楼。万和钱庄大老板，竟是亲自候在门外，远远地便大步上前，朝沈森拱手笑道：“沈大哥一去数月可算是回来了，今儿咱们兄弟可要不醉不归！”
沈森也是急忙下马，满面笑容地朝万鑫走去，笑道：“邵鹏太可气了。”说着拍了拍万鑫的胳膊，笑道：“难道你不出来迎接，我还不进去了？”
万老板闻言�