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明慧睁大眼睛看着我说道：“老七，你这个论调我在凤国第一次听到。很是新奇。人怎可无男女贵贱区别？”
我笑着说：“是男是女并不重要，关键看他是不是有使用价值。至于贵贱么，这更不是问题。我可以把最轻贱的送入云端。也可以伸手把他拉下来。贵与贱，还不是由着人纵地。”
鲍赛昂子爵夫人说，“把人都当成是驿马；骑到了站；当他们筋疲力尽的时候就扔下他们；这样你才可以达到欲望的最顶峰。”要是明慧听到类似这样的话会不会被其中的一针见血给冷得冰封住，其实明络现在就是在实现履践这句而已。不要心肝要绝对地无情，把所有的障碍物都搬开，踏着众人的尸骨一步步走向权力的最高峰。
权力总是与一些黑暗的东西紧密结合，这是无容质疑地，而我最想做的不过是尽量让阳光射过去。少些阴暗。若我注定要把一些人作为驿马，那么我希望他们精疲力竭时候，我能给他们比较好的照料，使得他们付出而有所回报，而不是弃之如破履。
于是我把心中地想法与明慧说道：“但是不论男女。一旦为我重用，我必会尽力保护她们。使得她们能安度余生，享受她们应该享受的。”
明慧看着我，眼神里有些迷惑但是更多的是新奇：“老七，你这种不分男女贵贱，论才擢拔选用的论调，我第一次听说，我虽然不能理解，但是也不会极力反对你。毕竟你心地仁慈多了，登基执政要比老五温和的多。希望你上台后能好好善待明家和天下百姓。”
明慧眼里飘过更深刻的沉痛：“这次我们遇见的两个梁国人肯定与她有关系，没直接也是间接的，她与梁国行事留下地蛛丝马迹，实在可疑。其实杀了明家人我也能忍受，毕竟皇宫是血型的屠场，但我害怕她的帝王路不仅血洗天下，还会被梁国纵坐收渔利。家国家国，到时候，不仅没家也没国了。这锦绣万里江山是我凤人祖祖辈辈生活的地方，绝对不能落入异国人手。老七，你答应我，绝对不会使得明家天下落入外邦之手。若是家国你都能保住，那么二姐愿意为你冲锋陷阵在所不惜。”
我看着明慧眼里的认真，等于明确表态支持我，没想到这次栖霞山收获如此多。更让我觉得羞赧地是明慧的聪敏，她不是没有想到这些利害关系，而是顺水推舟送我一程而已。她明明知道我目地不纯，拿她作箭用，还是肯与我前往此地。
我又是激动又是惭愧，站起来郑重许下承诺道：“二姐，若是我有朝一日为帝，必会佑护明家子孙后代，善待天下黎民百姓，绝对不会使得凤国落入外邦之手。有明澈在的一天，凤国永远拥有独立的尊严。”
我看着明慧沉吟不语的样子，我笑着开诚布公道：“二姐，不仅你寻思着呢，妹妹也成天琢磨着呢。大姐性懦，即使为帝，不免成为朝臣或者宫使的傀儡。三姐好是好，但是过于刚愎自用，是帅才而不是王道。五姐是只爱那顶冠冕的，至于其他是不管不问的。你难得清醒，可你不肯争取。若是有合适的帝王，明澈绝对不愿意受这个罪，不若做个逍遥太平王，或者隐蔽江湖，但是思来想去，却无合适的人选。几个姐姐都把太女位子坐了一遍，凤国却越来越糟糕。凤国本就重病潜伏，一旦被危机爆发，实在回天乏术。凤国一旦亡国，只有我们这些天家女无处可去。”——
第二部 暗度陈仓 第四十八章 长远计（上）
这段日子因为天气过于炎热，贪恋凉爽，我在房间里摆了几盆冰降温。独孤身子弱，虽然不敢像我一样冷热不忌，但是却因为多吃了几口冰镇酸梅汤，而身子不适起来。人裹在锦被里，脸色苍白，身子哆嗦得像风中摇摆不定的树叶子。偏他为人又是坚强，不肯在人面前示弱，大家去看他的时候，他咬紧牙关控制着自己的动静，咳嗽却是忍不住一声又一声的。
那种过分的苍白使得他的张脸恍然雾气缭绕，让人看不分明，病态横生，惟独那双眼睛里面火簇幽幽闪着暗光。
虽说独孤气韵高华，为人冷清，却不知为何大家都喜欢聚在他房间里玩耍聊天，颇有众星捧月之态。有种人天生属于领袖，凝聚力极强，好似磁场，周边的人情不自禁想靠近，独孤属于那种让人心灵安宁的精神领袖。
看着他这样病着还要逞强，我心里暗叹，便仔细悄悄吩咐其他人不许没事去打扰他，即使去探望病情，一定要扎堆子去而且不要待太久，这样可以减少他的负担。
这样一来，他就不必凝聚自己的意志和生理病痛争斗，可以好好调养。我私下问过巫瑶独孤身子到底如何，巫瑶叹息下。方慢慢说独孤的病是先天不足受大损，要生在普通人家早就夭折了，幸好他出生后便不断用稀有贵重药品续命，才能活下来。我追问若是药品不断，那么可否能与普通人一样。巫瑶看着我，眼神奇怪，我再追问。她便不肯说了。被逼急了，她叹息道王爷，独孤先生不过是盏摇曳的灯，风大了就灭了。
从前问太医独孤的病情时，她们都和我打太极。现在巫瑶告诉我实情，使得我心情格外沉重，早就知道独孤身子不好，没想到竟然那么糟。感觉独孤真如得天地灵气造化而孕育出的奇葩，只是太美好的。都是不易长久地。
由于存了无限悲悯与惋惜，便尽了心在孤独那里，看着他吃药。费力去寻了很多巫瑶开出的稀世灵药。现在总算了解当年阿娜他们抢碧玉丹的心情了，现在我一听说谁家府上有巫瑶医单上的药品，便匆匆坐车赶去，和人相商，有高价收购也有欠下大人情别人相送的。
不仅不敢以俗事相烦独孤，害怕他病情加重，就是我忙于寻药对朝事也轻慢不少。当明络下旨封明华嫡长女明敏为容宝王，恩准赐其全家住在新的王爷府邸。这个消息把我惊得一楞。虽说知道明慧的能耐很大，当年出使齐国如此傲慢之国能镇定侃侃而谈获得齐人尊重，能签下平等条约令凤国举国欢腾，可见其外交手腕极强，不卑不亢。谈笑间能顶十万雄兵，八大家之乱时候带领一群乌合之众也比明华明络号称尖甲兵强上甚多。但眼下明络监国，她对明华之事件避之深讳，经过褚寥之事大家更是噤若寒蝉，明慧却能在短短时间说服明络恩赐明华子女，真是令人匪夷所思。
明慧把明华子女安排在新府邸地时候，我心情激动赶紧命人套上马车飞驰去看望明敏她们。
到了新王府，明敏早已得到下人通报，站在府门前相迎于我。她已经是十五岁的少女了，细瘦的身子，穿着宽大的绣袍，像根迎风不断摇摆的小草，荏弱而又带着丝坚韧。
我无言地伸手拍拍她，看着她尖尖地下巴，消瘦的脸颊，带着菜色，惟有那双眼里开始有了更多的情绪掩藏在水面之下。这个温室的贵族少女在失去庇护之后，迅速长大了，我已经不能对待她像对待孩子一样了，搂住她哄她几句便能给予安慰。
入了王府，便先去拜见明华的正夫魏渊玉，喊过大哥后，他朦胧着一双眼里面水气浑浊，看着我道：“七皇妹来了？”我看着他无焦距地双目很是吃惊，下意识看了明敏一眼。明敏眼里含泪，颤抖着说：“家父通宵达旦刺绣，为了我们几个人的衣食，眼睛已经看不清了。”
悲哀像枝箭射中我，魏氏身为世家子，嫁给明华后也是锦衣玉食，等明华入主东宫，一家人站在云端，呼风唤雨，魏氏身为将来的凤后，走到哪里都风光无限，却落到有一天为了全家生计，成了刺绣工，把眼睛都弄瞎了，估计他暗地也落泪不少，加速了眼疾所致。
魏渊玉一个劲让下人上茶，还站起来请我坐下，我盛情难却只好与他一起落座。据说魏渊玉以前极为高傲，长地又好，在娘家同辈分的男子中就喜欢掐尖儿的，嫁给明华后以为一步登天了，魏家也是窃喜不已。却万万没有料想到，明华暴亡，褚廖事发，东宫势力被清洗，魏家也被牵连，落得个尸骨无存。人的一生真的说不准，起落无常，富贵如浮云。
魏渊玉伸出枯枝一般的手拿块帕子抹抹眼冲明敏道：“敏儿，快给你皇姑姑跪下，多谢她伸出贵手救我们一命。”
明敏扑通跪倒在地，恭敬道：“多谢皇姑姑大恩，明敏永远铭记在
魏氏也站起来向我行一大礼，我忙不迭把他扶起道：“大哥，大家都是一家人，千万不要如此见外。这件事二姐才是首功之臣，明澈惭愧。”
魏氏把那双浑浊的眼睛对着我道：“七皇妹，二皇妹已经暗中和我们说了，既然七皇妹不肯声张，那么我们自会守口如瓶，放心吧。”
明敏也是一脸感激，父女俩一副感恩戴德的模样不象是虚伪之谦辞，我转了几下心思，却也不再多说，含糊应了下来，这封赏之事地确是我先提起，后来被褚廖一闹而搁置，我把她们惨状透露给明慧，也算有份功。不过，明慧对她们说的可不止如此，分明我是大功臣，出大力的好象不是她，而是我，是把恩情卖给我，还是想引发我的爱心，把这些可怜的孩子纳入羽下？如是后者，那自可不必，我答应地事情一定会做到，照顾侄子侄女们本来就是我应该的责任。
第二部 暗度陈仓 第四十八章 长远计（下）
没多时，早有其他孩子进来拜见，明成跌跌撞撞跑过来扑进我怀里，本来胖墩墩的小身子，现在抱着轻了不少，我抱着心里难受不少，搂着他抚慰了几句。
刚和小孩子们玩没多久，明慧便也来了。看见我，她眼里有着惊喜，我们带着孩子便把新王府逛了一遍，看看有什么缺少的，需要添置的东西。明敏恭敬跟在我们身后回答我们两个人的提问，说原来府中的老管家还在，一切家务事都还交由她打理，我与明慧听了便安心了不少。但院子虽然簇新，里面的家具摆设少的很，家仆小厮们也不够使用，她们新搬来银钱捉襟见肘，所以还不齐备。另外孩子大人们的身子都需要调养，我便让晚晴把随身带着的紫檀木盒子打开交给魏氏，里面满满一盒金叶子。明慧也命人送上带来的朱红色盒子。他又是一阵感激，我们再三不肯受他的礼，说万没有妹妹们受大哥道谢的，他方不再客气。
又坐了会，我便和明慧告辞出来，明慧和我并肩而行，我们脸上神情都轻松不少，毕竟人还活着这个比什么都重要。明络对外解释是因为明华的死亡使得她们哀戚过甚。所以瘦骨嶙峋，尤其大哥魏氏眼睛都哭瞎了之类，看着如此有孝心的侄子侄女们，不禁悲从心来向母皇求情特封明敏为容宝王等等之类。我们对此都暗自了然一笑，只要我们目的达到，明络爱涂几斤粉由她去。
骄阳还是似火，把我们俩的身影拖地很长。我们步行了很久，由于明敏的荣宝王府离闹市很远，所以这里来往行人不多，谈话也方便。
我感慨道：“二姐，比起你为明敏她们所做的。真是令我汗颜。”明慧看着我想说些什么，我摆摆手阻止她，继续说道：“你不要阻止我，趁着我有勇气检讨自己。从前有个叫触龙的人曾经说过父母之爱子，则为之计深远。也就是说如果做父母的是真正地爱自己的孩子。就应该为她们的将来着想。你为明敏她们做地，我实无十分之一。”
明慧这次趁着我片刻的恍神，接过话道：“老七无须如此。若不是你有心提出封王等等，愚姐其实根本没有想到，所以在这件事上你最先想到她们的处境，谁也比不上你，还望你以后多提携敏敏。”
我叹口气苦笑道：“二姐，你还不明白吗，若是你真的想保明敏她们平安无事，最好让她们与我保持距离。”现在朝中最有实力的王爷。已经是我，我不仅有安城这块富饶地封地，满朝的文武对我也是好感极多，背后还有燕国的支持。明络现在不敢动我，纯属是时机不成熟。没有万全把握，她害怕与我鱼死网破而已。
明慧看着我。皱起眉头道：“你的意思是说明络不敢对你下手，但会慢慢拔去你身边亲近的人么？”
我点头说：“不仅是明敏她们，就是二姐你，我们最好也是明着甚少来往才好。”
明慧道：“我明白了，老七是准备想与我们划清界限来保全我们。”
我重重点头，其实在今天以前，我是没有顾虑这么多地，但今天之后我见到明敏她们听了她们的话，实在有些动容，这些孩子再也禁不起任何大的颠簸了。风中地小船侥幸躲过了一次巨浪袭击，再来一次便会不堪忍受，船毁人亡。我知道明慧爱她们，想为她们寻个长远，让她们到我这棵大树下还乘凉，能平安世。但我现在一举一动明络也是颇为费心想知道的，若是被她寻了出来，肯定会对明敏与明慧不利。
明慧显然对局势也是了然于心了，她看着前方慢慢道：“老七，我这次去求明络竟然非常顺利，我自己都觉得很是古怪，我本来是抱着不成功便成仁的态度去的，谁知老五二话没说，就答应下来，还说看着明敏她们在皇宫里触景生情，日渐消瘦异常便也觉得不安，让她们出来住也好。”
别说明慧对这些话嘀咕，就是我也大为吃惊，谁都知道明络看着温柔可亲，才子风流，其实她是属于睚眦必报的那种。这次轻易放过明敏她们，肯定大有文章。若是她雷霆震怒不可怕，可怕的就是这种笑的温柔的表情，这预示着给块糖，肯定还有大棒子在后面。
天空中飘过几缕乌云，渐渐越滚越多，阴云密布，风突然闯出来，摆动着道路两边地柳条，使劲起舞，把刚才的炎热一扫而尽。才觉得凉爽，豆粒大的雨点已经哗哗落下，打得人身上有些疼痛。我与明慧的锦袍很快湿了，被风一吹，顿觉有些冷寒。我们两个看见前面有座庙宇赶紧准备躲进去。
进了庙宇，便有年轻的女尼把我们引到内室，换过干净地衣服。来到大殿，看着那些宝相庄严的佛像，有个年纪大地女尼正在为人解签，那聚精会神听着的却是曾经在朝堂上据理力争的梅青，她身边站着一个娇美的男子。
梅青见了我们颇感意外，没多久便寒暄告辞。明慧对着老尼恭敬道：“我们今日竟然得见神尼，真是万幸。”那女尼慈眉善目，笑道：“这次云游刚回来，王爷一向可好？”明慧开颜道：“既然回来，看样子一时不会再走，改日定来你这里参禅悟道。”
看着她们熟稔谈话，我脑海里立即查出这个女尼的资料，法号归真，佛理渊博，在凤国颇为受到尊敬，被人称为神尼。明慧转脸对我笑着说：“老七，神尼解卦甚准，何不求上一卦？”
看着明慧如此热心，我倒不好退却，按照常规，拜了菩萨，跪在佛垫上然后伸手把佛台上签筒抱过来，使劲摇了一摇，便有支签独排群体自己跳了出来。
我捡起来，明慧也凑过来与我一起观看。
第二部 暗度陈仓 第四十九章 帝王签（上）
这只签上面一个字也没有，我举着签迎光背光都看了看，千真万确，还是空白无一物。明络吃惊地看看我，随即表情又如释重负。
我迷惑地把这只签交给归真神尼，一支空白签会不会是寺里不注意，忘记了写签文被收了进来？但又隐隐觉得有些不对，但看她如何解释。
神尼接过签，双手合十，念了声阿弥陀佛，望着我开口道：“施主抽中的是帝王签。”
既然是帝王签，事关重大，明慧默默退下去，站到殿外。
我哂然一笑，心道这老尼竟然如此哄我，据我听说，帝王签是三大名签之一，有三十三根之多，几率这么大，抽到人必多，所以这种签只能皇室使用。这寺里随便拿支空白签就说是帝王签了，也未免太可笑。
归真见我不以为然，淡淡一笑，眼光深邃地看着殿外湛蓝晴空，刚才乌云翻滚电击雷鸣，现在却碧空如洗，空气都散发着泥土的芳香。殿外有棵不知名的古老的树木，上面开着一簇簇黄花宛如茉莉大小，在雨后清香更是馥郁。就在这天香弥漫中，老尼的声音淡淡响起说道：“无论施主信还是不信，这支的确是帝王签。民间帝王签没有签文，实是世事难料，非我等能揣测天机，望断帝王一生。这支签已经有数百年没有被人抽到了，老尼对施主能抽到此签也是万般费解。王爷贵为天胄，出身皇家，可此签对应的却是民间帝王。”
我手几乎忍不住发抖，在长袖的遮掩下，我暗暗把锋利的指甲掐入掌心用疼痛来保持镇定。这老尼说的是什么意思？意思是说此签是帝王签，但抽中的人却应该是出身民间地一介草民？归真在凤国享有盛誉，被奉为得到高人。她的话自然是佛旨纶音，人人信而不疑。若是她把今天一席话放出去，那么明络就有借口铲除我，借题发挥，说我是假冒皇室子女。罪不可赦，至于对帝王一说，想个相同的法子遮盖一下，照葫芦画瓢自己再抽中一个更好的帝王签，说人间不能容两帝也能愚弄百姓。
这会不会是一个别人设好的局？等我来钻呢？谁设的呢？最有可能的就是明慧了。若真地是她。那么明慧的心机也实在太深沉，太可怕了。她一步步接近我，利用我对明华子女们的爱心。来赚取我的信任，再找个恰当的时间引诱我入寺，串通这老尼，解说帝王签，以传世神佛之语来质疑我地身份，一旦我只是来自民间的草民，那么就证实了原本痴傻的明澈早已死了，而我这个冒牌货。自然死不足惜。我虽然不信神佛，但这个世界凤国上下却对此毕恭毕敬，从不怀疑。假若用这招扑杀我，的确是比较好理由，世人也反弹不大。顶多叹息我这个投机者功败垂成，枉费一世心血。用帝王签乱我心神。诱供秘密，在狂喜之下人难免不被冷箭射中。
这真是帝王签？还是满筒的空白签，无论我抽出那支，命运都是不可避免。想到这里，我感觉血液沸腾，浑身肌肉僵硬，奇怪地是我的头脑却清醒地很，仿佛脱离这具躯壳，浮到半空中冷冷地看着这一切。
我看着归真冷冷一笑，猛地抓过那个签筒，把里面的签全部倒出来，噼里啪啦一阵乱响，仔细浏览一下却都有签文，我呆了一下，立即笑了。
我对着归真笑眯眯道：�