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赵夫人将箱笼又都锁上，这才直起身来：“这样也好，这些嫁妆以后就是萱儿的私房钱，不管将来怎么样，萱儿日子总能好过一些！”
袁安清点点头：“是致中有心，这就是他的诚意了！接下来，好好再给萱儿准备嫁妆吧！那些宝石，都给萱儿做首饰，用不完的，也给萱儿做私房！那些金银锞子也融掉，咱们家银子能拿出来，那么多金子一时半会儿也有些麻烦！”
赵夫人点点头，叹了口气：“今儿这么一看，倒觉得以前给萱儿准备的嫁妆太寒酸了，说起来，等到萱儿出嫁，恒儿过些日子也要成婚了，好在咱们家就他一个儿子，要不然，他是庶子的事情总有人知道的，希望他这次下场也能得个功名吧，到时候，亲事也就好办一些了！”
“儿女都是债，儿子和媳妇他们都不在了，除了咱们老两口想法子，还能怎么办呢！”袁安清叹息道。
贾芸
因为袁家要准备嫁妆，婚期自然不能太近，袁安清找了钦天监的人看日子，最后定下了黄道吉日，不过，时间已经是明年的春天了。
贾蔷的日子还是那么过，翰林院修撰的工作并不算清闲，而几位学士也有心提携他，开始让他学着起草处理公文，以他的学问，加上自身拥有的人脉，将来自然是天子近臣，早点学会诏书，敕书之类的公文起草便是必须的了。
李诚不知道是受了什么刺激，最近总是懒懒的，不想动弹，本来贾蔷还打算一起去城外庄子上游玩的，他却推说这个时节没什么好玩的，等到过些日子再一起出去。贾蔷觉得他怕是遇上了什么难解的事情，估计也是不可对外人言说的私事，贾蔷自然也不能强迫人家泄露自己的隐私，毕竟，就算是死党，也是要有自己的私人生活的，于是，他也就很体贴地没有追问，而是自己干自己的事情去了。
贾蔷也是闲来无事，也不带小厮，自个儿在街面上随意走着，走得累了，正巧看见了一家香料铺子，看门上牌匾下角的蔷薇暗记，居然是自己的产业，于是，便迈步进去，打算喝杯茶，歇一歇。铺子里的掌柜也是见过贾蔷的，见他进来，不禁吃了一惊，忙从柜台后面走了出来，迎上来道：“爷，今儿怎么有空到这里来了，您快请坐！三儿，快，给爷沏茶，用我屋子里的那包毛尖！”
那个叫三儿的伙计也很乖觉，应了一声，一溜烟地往后堂跑去，很快，就端着一个托盘过来了，托盘上两个茶盏，都是钧瓷的，一看就知道很少使用，掌柜亲自将茶端了过来，陪笑道：“爷，我这里也没什么好茶，您先凑合着。爷要看账本吗？”
贾蔷摆摆手：“我不过是闲来走走，走累了，正好到了你这附近，进来喝杯茶而已，账目什么的，自然还是老规矩！你去忙吧，我这里不用麻烦！”
“那爷，您先坐着，我忙完了就来伺候！”掌柜又从荷包里拿了一角碎银，给了那伙计，“三儿，去，到街角那家果子铺里，选几样新鲜果子，赶紧的拿回来，不要耽搁了！”
三儿知道这位是掌柜的上头，当下不敢怠慢，小跑着就出去了。
这家香料铺子是贾蔷接手自家产业后从另一个急于用钱的人手里买下来的，因为每次船队从南洋回来，总能带回来一些香料，比如沉香、檀香，乃至龙涎香，都是非常名贵的香料，与其卖给别人，不如自己做生意。如今，这里除了一些比较古典的香料之外，还提供各种精油香薰，卖得最好的却是用彩色的透明琉璃制作的特制小香炉，炉中不燃烧香料，而是使用热水，将精油香薰化在水里，自然便有清淡的香味散开，这样屋子里有香气，却不会像一般的香炉那般烟熏火燎的，别的时候还好，秋冬时候，屋子里也会被香料熏得都是燥气，叫人皮肤干涩。因此，这玩意虽然价钱不菲，却很受欢迎，虽然这年头没有知识产权，也有做盗版的，可是，终究不如这里的做得精致好看。而且，那些精油香薰，别的铺子里或许也有，不过，都是从那些来中原的外国人手里买到的，哪里像贾蔷，直接在云南那边买了大片的土地做花田，就在那边提炼制作成本低呢！
很快，三儿拎着一个食盒回来了，他从食盒里取出几个小盘子，盘子里也就是各种果脯蜜饯，蜜汁核桃什么的，贾蔷拈起一枚腌梅子，送进嘴里，味道很是不坏，他点点头，随手赏了三儿一枚银锞子，乐得三儿连连躬身，喜滋滋地将银锞子塞进怀里，时不时地摸一下。
贾蔷喝了两杯茶，又吃了几个蜜饯，正打算走人，正好有人进了大门，见得他，叫道：“蔷二哥！”
贾蔷闻声看去，觉得眼熟，又想了想，总算想了起来，应声道：“是芸儿啊！”刚说出口，就觉得有些恶寒，说实在的，贾蔷这一辈的人，名字都有些女气，连名带姓地叫还好，一旦只叫名字，听起来就像是喊女孩子一般。迎面来的正是贾芸，他这些天想要在已经被定名为“大观园”的省亲别墅里谋个差事，已经跟贾琏说定了，偏生贾琏是个做不得主的，于是，还得回头去求王熙凤。他虽然也姓贾，终究是旁支，家里头不过一亩地两间房，娘儿两个勉强度日，想要去找娘舅借钱，却被舅舅舅母哭穷挤兑，正彷徨无计的时候，他那邻居倪二却是个出手大方，为人豪气的，当下便借了他十几两银子，连借条都不打一张。十几两银子其实也干不了什么，王熙凤也不会把这点钱放在眼里，只不过，心意还是要表一下的，于是，他便拿着银子，打算去买点东西，讨好一下王熙凤，好谋个赚钱的差使，回去也能给寡母长脸。
贾芸见得贾蔷也在这里，也是高兴，贾蔷是他们这一辈最出色的一个，硬是没靠着府里面的帮衬，一路高中，如今已经是正儿八紧的翰林，还不是贾政他们那样的闲职，心里寻思着，若是能巴上他，前程怕是也不会差，可惜不知道他是什么心思。
贾蔷笑着问道：“芸儿是来采买香料的？”
贾芸点点头，也是笑道：“是啊，我想买点冰片麝香什么的，回头送给琏二婶子，也好谋个差使，奉养母亲！”
贾蔷对贾芸也没什么恶感，毕竟，贾家的子弟中，贾芸还算是为人比较正当的，也有心帮他一把，便笑道：“那园子里能有什么工程，修葺园子，又不是每年都能干，你总不能就指着这一次的工程过一辈子吧！”
贾芸是何等人物，贾宝玉随口一说，就能凑上去给人当儿子的，当下便凑上来，笑道：“二哥如此说来，想是能给弟弟指条明路？”
贾蔷笑道：“像你这样，老是指望着荣国府也不是办法！我虽说自己没什么产业，却也是颇认识几个人，你也是识文断字的，若是不嫌弃，我不妨给你一封荐书，帮你谋个掌柜做做，一年也能挣上几十两银子，虽说不多，总能维持花销，你也不是什么荒唐的人，还能剩下点银子给自己成家的，你看如何？”
贾芸大喜，那大观园里的差事虽然好，能从账面上支取不少银子花用，不过，能落到他手里的又能有多少呢？要知道，王熙凤可不是什么能随便糊弄的人，而且，就像贾蔷说的，他又不能年年修整园子，过了今年，难道以后就不用过日子了？自己读书肯定是不行的，还不如做个掌柜，也有个正经的营生，当下对贾蔷感激不已。
作者有话要说：看收藏增长的样子，明天又要三更了！好大鸭梨啊！
贾芸2
既然有了新的出路，贾芸也就打消了之前的打算，不打算再去找王熙凤了。说实在的，他久闻王熙凤的手段，对她还是有些心怵的，能不去打交道，还是不要去打交道吧！贾芸也就安下心来，坐在一边陪贾蔷说话，他为人本就圆滑，想要刻意讨好一个人还是很容易的，两人很快就热络起来，贾蔷看日头已经上了中天，便起身笑道：“时间已经不早，不如，我做东，我们兄弟一起去酒楼吃顿饭？”
贾芸也是欣然：“哪敢劳动二哥，二哥帮了小弟大忙，还是小弟做东吧！”
贾蔷也是推脱了一番，不过，到底没有拗得过贾芸，两人便起身，往附近的酒楼行去。
这条街上的店铺大多针对的是有钱人，因此，附近的酒楼档次也不算低，贾蔷也知道贾芸手头没什么钱，也就没有点什么价钱昂贵的菜，不过是随便点了两个热菜，一个冷盘，外加一份羹汤，加起来也就一两银子多一点，贾芸心知是贾蔷体贴，又叫了一壶女儿红，两人慢慢喝着，随便说这些闲话。
贾芸这些天也是受了不少气，几杯酒下肚，话也多了起来，他啃了两口卤凤爪，然后看着贾蔷笑道：“二哥一向事务缠身，到今天还没见过那园子吧！”
贾蔷点点头：“是啊，芸儿已经去看过了？”
贾芸点点头，又摇了摇头：“唉，小弟虽然是姓贾，不过，终究还是外男，园子里除了宝二叔，住的都是两府上的几位姑娘，再加一个珠大婶子娘俩，我不过在园子里走了几步，哪敢随意观看的！”
的确如此，说实在的，贾蔷一直不能理解老太太他们的想法，人说男女七岁不同席，贾宝玉今年都十三了，已经通了人事，居然还放心让他在内帷厮混，即便是亲兄妹，也不能这么没个忌讳，何况，还有两个是表兄妹呢？那两位虽说薛宝钗家世差了些，可是，不管是谁，跟自家已经可以说是长大了的表兄弟在一起毫无避讳地交往，也会坏了名声的吧！两个人难不成还能效仿娥皇女英，两女共事一夫不成，毕竟，这两位跟贾家的关系，大概谁都不肯做小的。
心里这么胡思乱想着，贾蔷却摆出一副很感兴趣的模样，问道：“那你看那大观园如何？”
贾芸喝了一口酒，赞道：“小弟见识浅薄，虽然不知道神仙居所是何等模样，不过，据我猜测，也不过如是了！说起来，看琏二婶子的模样，虽说还没到想要把一个铜板掰两半花的地步，其实即使是对一些主子也是很苛刻，一点例钱都要算计着的，不知道怎么的，居然肯为了这园子花那么大一笔钱！虽说小弟很多稀罕物事没见识过，却也在心里算了一笔账，不说园子里的陈设摆件，光看着园子，没个百八十万两银子绝对造不起来。至于那些摆设，肯定不能都指着两府里的库房，大半都应该是后来置办的，这一项，又不知道要花上几十万，啧啧，说起来，这两府里的确是富贵，怎地就不肯漏出那么一星半点的，帮衬一下我们这些穷亲戚呢？”
贾芸果然是个明白人，贾蔷陪着喝了一杯，笑道：“说两府里如何富贵，荣国府我是不知道，不过，宁国府我却是知道一些的。你也知道的，我是跟着太太长大的，那时候，珍大伯娘虽说管家，不过很多事情还是要跟太太说的，我那时候还小，很多事她们也不避着我！起码那时候，宁国府里每年刨去各种花销，都还能有个上万两节余，不过，等到太太去世，我冷眼看着，竟是一年不如一年了，有的年头，甚至还入不敷出的，好在宁国府以前攒下的家业足够大，要不然，像珍大伯伯和蓉大哥哥那样的花法，就算有金山银海，又能支撑到几时呢？”
贾芸听得连连点头：“没错，这么说来，这次修建园子，宁国府好像拿出了二十万，剩下的都是荣国府出的，估计，这园子修好了，荣国府也快要掏空了！”
他忽然压低了声音，说道：“小弟听说，林家姑姑当日回去侍疾，后来的治丧等事都是琏二叔一手操办的，若我猜的不错，那修园子花的钱，大半都是林家的呢！”
贾蔷早就知道了，他喝了一勺子汤，笑道：“这有什么奇怪的呢？老太太早就打算将林姑姑和宝二叔两人凑在一起，来个亲上加亲，说白了，林家的钱，最后还不是贾家的钱吗，只不过是提前用掉了罢了！”
贾芸摇摇头，说道：“二哥你常年不回去，你不知道，二太太的意思可不一样，她是要把自己姐姐的女儿嫁给自己的宝贝儿子呢！薛家家大业大，那个薛大傻子又不是什么会打理家业的人，为了求得贾家的庇护，将来薛家那位大姑娘出嫁，嫁妆自然不会少，尤其那是二太太娘家姐妹的女儿，总比林姑姑跟她亲。而且，我听说，那位薛家姑娘有一个什么癞头和尚提点打造的金锁，上面刻着什么‘不离不弃，芳龄永继’，正好与宝二叔那块通灵宝玉上的‘莫失莫忘，仙寿恒昌’是一对，府里面老早就传什么金玉良缘呢！林姑姑如今没了娘家，除了老太太，谁还能护着她呢？尤其，老太太今年都七十多了，还能活几年啊！等到老太太不在了，林姑姑哪里还斗得过那位薛大姑娘！啧啧，也不知道二太太怎么想的，薛家再怎么有钱，也是商户，就算是嫁给哪个地主，也是高攀了，虽然宝二叔未必能袭得爵位，总是公侯家的嫡出公子，这门不当户不对的，哪里比得上五代列侯的林家！”
贾蔷暗中翻了个白眼，谁知道她怎么想的呢？即使她不要林黛玉做自己媳妇，以贾家的状况，选择多了，就算是史湘云和贾宝玉也是青梅竹马啊，怎地就看上了薛宝钗呢？薛宝钗言容德功再好，家世上就先输了一筹，再加上还有个不但没出息，还总是惹是生非的兄长，只要心里有点计较的，都不该选这样的人家，她居然那般死心眼，也不知道，她平常在府里面，辖制几个姨娘庶子，连王熙凤都要对她敬畏三分的能耐上什么地方去了。不过，心里这么想，嘴上可不能直说：“二太太也是厉害的人，想来是有别的计较！”
贾芸在贾府里人缘很好，消息也灵通，当下点头道：“二太太当然厉害，薛家太太好歹也是薛家的当代主母，薛家老爷过世了之后，愣是没让薛家其余几房的人吞了自家的产业，那么有主意的人，当初修园子，也被二太太不声不响，弄走了好几万两银子呢！”
贾蔷觉得惊奇了，这贾芸要是放在后世，做个八卦记者，那是绰绰有余啊，要不是自己用不上，他就是最好的情报人员啊！这些事情，一般只有荣国府里的几位主子知道，便是一些有脸面的奴才，也是不能知道的，他也不知道有什么渠道，居然弄得一清二楚。
两人这顿饭吃得很尽兴，贾蔷也不食言，很快把贾芸安排到了一家专门卖高档绸缎的铺子做掌柜的，并吩咐，可以让他先支取两个月的工钱，贾芸虽说没有打听到铺子的主人跟贾蔷的关系，心里面也不敢猜测，这铺子就是贾蔷的，不过，也不多想，直接拿了工钱回去，先还了倪二的钱，又给家里添置了一些物事，剩下的钱大半交给了自己老娘，让她去买点地什么的，从此，也就安心过日子，不打算再巴着荣国府看人脸色了。
事端
“诚儿，最近怎地都待在王府里，不出来了？”太后最是疼爱自己的幼子，听说李诚窝在王府里大半个月没出门，自己先觉得窝心了，知子莫若母，她这个儿子从小受尽宠爱，几乎就是个无法无天的性子，当然，他也有这个资本，一向最是喜欢玩闹不过，哪里能是待得住的样子，这次居然真的没出门，让太后担心起来，连忙宣儿子进宫，打算问一下。
“没什么，只是不想动弹！”李诚赶紧答道，“母后不必忧心，儿子一切都好！”嘴里这么说着，心里又想起了贾蔷的身影，想着他现在在做什么，心里抱怨，为什么上次贾蔷找他一起去城外庄子游玩，自己推辞了呢？过了那次，还有好些天，才又是休沐日呢。
太后看他不像说谎的模样，脸色也还好，也就放了心，又说道：“诚儿，你今年也二十二了，你那王妃去了也五年了，也该再找个人帮你打理王府的内院了！”
李诚心里暗叹，怎么又说起这回事呢？嘴上只好说道：“母后，儿子没这个想法，何况，府里面有总管管着，没什么问题的！”
“那怎么一样！”太后皱眉道，“王府总管可以帮你打理家业，可是，后院的事情，不只是家业的问题，这后宅的交际，你总不能交给你那庶妃去做！你要是实在不想要王妃，哀家先给你指一个侧妃？”
李诚觉得头疼，他无奈道：“母后，儿子身边又不缺什么女人。而且，这后宅的交际，也不是什么必须的！”
“胡说！”太后有些哭笑不得，“你也不小了，怎么说话还像个不懂事的孩子！别的不说了，反正，你府上的世子自然是在宫中太学和皇子们一起读书，可是，你还有个女儿呢！总得有个嫡母教导，虽说你那女儿是庶女，将来起码也是要封县主的，怎地要让人家说咱们皇家的县主没人教养？”
“哎呀，母后你喜欢的话，明儿我就送她进宫伺候母后！”李诚笑嘻嘻道。
“胡闹！”太后嗔道，忽然有些狐疑道，“你总是不肯另娶，难不成，你已经有喜欢的人了？不妨说出来，母后帮你参详参详？”
这回轮到李诚傻眼了：“母后，您说什么呢！儿子什么事情您不知道啊，哪里有什么喜欢的人啊！”不过，他心里却是一动。
太后也不过是说说而已，想了想，她叹了口气，说道：“唉，既然你执意不肯，那也就算了！不过，你在子嗣上还是单薄了一些，还是要多注意一下！多子多孙才是福气啊！”
“母后说的是！”李诚赶紧应道，“儿子明白的！”
“你呀，光答应有什么用呢！”太后笑道，“算啦，哀家年纪大了，你大概也不喜欢听我罗嗦！你再去看看你父皇吧！”
“母后哪里年纪大了，母后还年轻着呢！”李诚嬉皮笑脸道。
“行了，总是油嘴滑舌的，哀家都是做曾祖母的人了，还年轻呢！”太后笑着嗔道，“好啦，你去吧！有空啊，到哀家这里来，陪哀家说说话，就是你的孝心了！”
“是，母后，那儿子就先告退了！”李诚施了一礼，退下了。
李诚又去垂拱殿拜见了太上皇，太上皇年纪已长，精神也是有些不济，说了几句话，便挥手让李诚回去了。
李诚心里有些乱，他倒是发现，自己大概真的喜欢上贾蔷了，虽说这年头龙阳断袖之事并不罕见，他也是玩弄过戏子娈童的，可是，那也就是玩玩，别人一说，也不过是说声风流而已，可是，真要是扯上了贾蔷，万一被人知道，贾蔷势必要担上骂名，前途尽毁，心中不禁纠结起来。�