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一路跟着崔成琴前行，见到宫女，崔成琴会拉着今英直接走过，宫女们会退后行礼，遇见别殿的尚宫，崔成琴会停下来，互相点头示意以后离去，转过几个弯，跨过几道门，今英就这样跟着崔成琴一步一步的往尚宫住所走去。
在崔成琴住所门口脱鞋的时候，不远处的一道门被拉开了，里面走出一个一脸冷漠的女人，身穿着与崔成琴一样的尚宫服饰，举手投足中有着一种说不清，道不明的气质。空气在她的周围仿佛不曾流动，时间仿佛也只定格在她那张平静的脸上，女人转身看见崔成琴手里拉着一个小女孩，眼里很快划过一丝差异，但很快又什么都没有了，向崔成琴匆匆点头示意一下就离开了。崔成琴脸色立马变得雪白，身子晃动了一下，什么话也没说，引着今英走进了自己的房间。
崔成琴疲惫的用手支着头，坐在坐垫上，今英从来没有见过这样的崔成琴，在她的记忆里，姑母从来都是高高在上的，穿着华丽的衣裳，用着命令的口吻，守着家族的荣耀，为了家族的利益可以放下一切，这样的姑母只在她成为内人，害死朴明伊后，在还是一个什么都不懂的婴儿面前哭过，后悔过，在她一岁后就不曾出现过，就像什么事情都没有发生过一样。今英知道现在才知道，她从来没有放下过，最深的痛往往都埋在心的深处，无法诉说，无法忘怀。
今英走到崔成琴的身后，小心的将手放在崔成琴肩上为她按摩。崔成琴的身子僵硬了一下，慢慢的放松下来。“今英，我一会会去最高尚宫那里，你就呆在屋子里。我的桌子上有几本《小宫女训诫》和有关膳食起源的书，你自己拿着看吧。晚上你就睡在我的旁边。”才休息了一会，崔成琴就挥手让今英停下，再站起来，她就是崔家的二小姐，宫中御膳厨房的尚宫娘娘。走到门口将要拉开门的时候又停了下来，“今英，在宫里，以后就叫我崔尚宫娘娘。”说完头也不回的拉开门走了出去。
正文 朴明伊的到来
第二天一大早，崔成琴就把今英带到小宫女的训练场所，交给那里的训育尚宫后就离开了。训育尚宫知道历来宫中的几代最高尚宫都是崔家的人，对于今英自是不敢多加刁难，分给今英的小宫女任务也是最轻松。其实这些基本功在今英三四岁的时候都已经做的非常熟练了，崔成琴把她带到这来，只是想让今英多跟小宫女们待在一起，有她那个年龄的小孩应有的样子。
慢慢的，训育尚宫交付给今英的任务越来越少了，崔成琴也要管理御膳间的内人，今英有大把大把的时间可以自由支配。崔成琴自从今英进宫以后已经很少回崔家了，所以很长一段时间内，今英都不能托姑母带书进来，闲暇之余，今英开始试着在野外找寻可以食用的野生植物或是简单的药草，锻炼刀工，等可以去的地方都去过以后，今英又开始四下漫无目地的找寻可以用在做膳食上的东西，比如是泥土，香木，树叶，露水，雨水，泉水，石头，总之只要是各种能让她想起的菜肴中的辅助用料，她都会去尝试一下。
晚上的时间是崔成琴讲述一些民间美食来源的时间，这有点类似睡前故事，今英很喜欢这种感觉，一般都会准时的回到处所等崔成琴回来。可是，这天过了亥时（21~23点），崔成琴还没有回到处所，今英有些担心，正想着是不是出了什么事，要不要出去找一找的时候，崔成琴拉开门，很快的就进来了，一幅惊慌未定的样子，衣服的下摆还沾着些许泥土，连坐在那里等她的今英都没看，直接从今英身边走过。
“姑母，出了什么事了？”见到崔成琴这个样子，今英也顾不上崔成琴定下的规矩，直接叫她姑母，想要知道是什么事情另姑母这么慌张。
“我看到明伊了，她还活着，她来找我报仇来了，明伊回来了，是明伊。”崔成琴仿佛没有听见今英的话，一个劲的在口中喃喃自语着这几句话。
“姑母，谁是明伊？你是怎么知道她还活着的？”虽然早就知道朴明伊还活着，还有长今的存在，可是没想到她们出现的如此仓促，不能解释自己是怎么知道的，只好装作什么都不知道。
“明伊还活着，她回来了，她回来了，她还活着。”崔成琴已经听不进去任何声音了，眼前见到的都是明伊被处决前的那双愤恨的眼睛。
“姑母，你冷静一点。”今英见崔成琴连自己的声音都听不进去了，有些急躁，上前抓住崔成琴的手使劲，强迫她看向自己。“姑母，你先冷静下来。”
手上的疼痛终于唤回了崔成琴的理智，她看向今英，“今英，你怎么在这里？”随即自己又回答了，“我忘了，你已经进宫好几个月了。”
“姑母，谁是明伊？”今英没有松开自己的手，眼睛直直的看向崔成琴的双眼。
“你听谁说的朴明伊？没有，没有这个人。”崔成琴躲开今英的视线，挣扎着抽回自己的手。
“姑母，既然问题出现了，就要积极的应对，这是您告诉我的不是吗？”今英丝毫不退让的紧追不放。
“告诉我姑母，也许我可以和您一起想出对策。”
崔成琴如一个溺水的人一样，将今英紧紧的抱在怀里，“明伊是我在小宫女时候就认识的好朋友，我，明伊，还有爱钟，我们三人从小一块学习，一起成长，一起通过内人的考试，那段时间是我一生中最幸福快乐的日子。爱钟自小就很沉默，我又不知道该如何与人结交，是明伊经常照顾我和爱钟，她懂得东西很多，大家都很喜欢她，但是她常常和我与爱钟待在一起，我们三个是最要好的朋友。可是，我害死了明伊，我害死了一直照顾我们的明伊，我看着她死在我面前，从那以后，爱钟再也没有对我笑过，我知道，她恨我害死了明伊，害死了最亲的好姐妹，她恨我，明伊也恨我，我知道，我一直都知道。”
今英静静的让崔成琴抱在怀里，清晰的看到不断有透明的水滴滴落的前襟上，在粉红色的小宫女服上映出一个个的圆点，她低头看着衣服上湿润的痕迹慢慢的扩大，静默不语。“今天，提调尚宫娘娘告诉我，韩尚宫与朴尚宫出宫采办七夕节要用的海鲜，可是朴尚宫明明没有出宫。我问过宫女，知道她收到过一封来历不明的信，韩尚宫是一个严谨小心的人，从来没有说过慌，可今天她明显的对提调尚宫娘娘说了慌。我瞒下了提调尚宫娘娘，私下派哥哥的眼线寻找韩尚宫的去处，哥哥的人后来向我回报，我一听她形容的那个女人的样子，就知道是明伊。明伊回来了，她还活着，没有死。我悄悄的去她的住所确认过，看到了明伊，真的是明伊，她回来，还带着她的儿子回来了，她一定是回来揭发我的，她找爱钟帮她揭发我，怎么办？哥哥一定也知道明伊回来了，我要怎么做，我该怎么办？明伊，明伊~~”
“姑母，我觉得朴明伊应该不是回来报仇的。”今英等崔成琴的情绪渐渐的平静下来了才开口，“她带着儿子，如果她是回来向姑母您报仇的，不会带着对自己不利的证据。”
崔成琴一把扳过怀里的今英，将她的身子转过来，变成面对着她，“你说什么？你说明伊不是回来揭发我的？”崔成琴脸上的泪水还没有消失，听到今英的这个结论让她的头脑渐渐变得清晰起来。“是了，如果她是回来揭发我的，她不会带着她成婚的证据，那她回来找韩尚宫是为了做什么？”
“不管她是要做什么，只要不会对姑母您不利就可以了。姑母您完全可以不用在意。”今英松了一口气，装作整理衣服的样子低下头，没有去看崔成琴的脸，她知道姑母不会喜欢让她看到自己软弱的样子。
崔成琴擦干脸上的泪痕，精神刚想放松下来，突然想到，她是找哥哥的眼线去打听的，哪么她知道的东西，哥哥一定也知道了，“哥哥一定知道明伊回来，他一定不会放过明伊的。不行，我要让去找哥哥。”
“姑母，您镇定一点。现在已经过了亥时，已经没有办法出宫了。再者，”今英看了崔成琴一眼才接着说下去，“再者，大伯父也不一定会听从姑母您的意见，放过隐患。”
崔成琴刚刚想要放下的心，再一次的提了起来，“是的，哥哥一定会消除明伊这个隐患。难道我又要害死明伊一次吗？不行，我不会让这样的事再次发生，我一定要想办法阻止才行。”
“姑母，当前最要紧的是先要想好对策。”今英皱着眉头想了半天才继续说下去，“明天，姑母先找人打听一下，朴明伊回到汉阳的原因以及她找韩尚宫娘娘有什么事情。然后去大伯父家，告诉大伯父，看看大伯父的态度。如果大伯父还是要动手，他一定会在人少的地方下手，他会选好时间的。我们先要知道朴明伊到底是为了什么回来，才能决定怎么做。”
看着今英说出与她年纪不相附这番话，崔成琴惊慌之下也没有在意，今英说的对，要先知道明伊究竟是为了什么回来的，再去求哥哥，会没事的，一定会没事的，崔成琴在心里这样告诉自己。天亮，一切只有等到天亮了，能够出宫了再说，现在只有盼着外面的天快点亮起来，时间过的快一点。
正文 朴明伊之死
天色在焦急的等待下终于亮了起来，整个晚上，今英都没有闭上眼睛，她知道崔成琴也一定是一夜未眠。一大早，崔成琴向最高尚宫请示后就出宫去了，今英因为太小，去了也帮不上什么忙就留在了宫中。今英注意到韩尚宫也没有留在宫中，看样子她也是去找朴明伊了。一整天今英都静不下心来做事，她知道，朴明伊一定会死，不管崔成琴如何尽力补救，她都会死，接着长今就会进宫，完成她的遗愿。可是她不能对崔成琴说，不能让她连一点努力都不做就再次面对朴明伊的死亡。今英第一次感觉到重生后自己力量的渺小，无法挽救任何一个人，无法让自己在乎的人不受到伤害，面对突发的情况，只能待在原地等待既定的结果。
黄昏的时候，崔成琴回来了。今英本来很担心的，但是，崔成琴的心情却是很好，脸上看不出一丝的悲伤。今英没有立刻问她结果怎么了，谨慎的等待晚上回到处所，熄了等之后才小心的靠近崔成琴，“姑母，事情怎么样了？”
“我打听到了，原来明伊这次回来是为了救她的丈夫，她的丈夫是大逆罪人，她找韩尚宫就是为了这件事。我打听到后就回到哥哥的处所，告诉了哥哥，结果哥哥早就派人去抓明伊了。我到了没多久，明伊就被哥哥的人抓了回来。我不敢出现在明伊面前，就在我想着怎么说服哥哥放过明伊的时候，司宪府的人带着大批的官兵出现了，说是有人举报哥哥家收藏大逆罪人的家属，他们把明伊带走了。我知道，如果明伊在哥哥家一定会被悄悄杀死的。现在虽然会被贬为官婢，但好歹还有一条命在。”崔成琴的眼睛即使在黑夜里也散发着炙热的光芒，她在庆幸，庆幸有人及时出现带走了明伊，今天一天的经历都让她提心吊胆的，现在好不容易事情有了转机，自然想向唯一可以倾诉的对象说出事情的经过。
“那就好。不过，姑母，你明天最好还是出宫回大伯父家，确认朴明伊真的已经被送往义禁府。”今英听到事情有了出人意料的发展也很为姑母高兴，但是以她对大伯父的了解，她认为事情应该不会就这样结束的。大伯父是一个喜欢把一切事物都掌控在手中的人，总是尽可能的铲除一切妨碍崔家前景的人与事。
“不用了，进了司宪府，就算是哥哥也没有那个能力将人绑出来。再说，明天就是七夕节了，宫里的人手不够，我又怎么能够再次出宫。”崔成琴对今英的提议没有放在心上，今天发生的事已经够她累的了，况且昨晚一晚都没有睡，她现在意识都陷入了迷糊之中，不像多说了。“很晚了，今英你也赶快休息吧。”
看着从屋外隔着木门射进来的月光，今英暗暗的祈祷，事情真的能到此就结束了，希望她的担忧是多余的。
七夕节的场面很热闹，现今的王上是一个喜怒无偿又骄奢淫逸的人，场面大肆铺张，杀牛宰羊，挥金如土，各殿厨房的膳食如同流水一样的被不停的送出去，每天都有不同的女人被宠幸变为娘娘，人手远远不够。今英虽然没有资格进入大殿厨房，但也是被烧厨房的内人借去帮忙。宫外的事情也就没有精力再去关注了。
与此同时，宫中正在载歌载舞，而在汉阳赶往全罗道的山路上，义紧府的一队士兵正押着大逆罪人徐天寿的家属向前赶着路，前方是数个弓箭手等着他们的到来。
“姑母，您已经很久没有回过崔家了，最近宫廷里人心惶惶，议论纷纷。您何不回崔家问一问大伯父，看看是不是有什么事情要发生？”等七夕节终于过去了，今英找了时间单独与崔成琴待在一起，不知道为什么她还是放不下心来。
“没有那个必要。”崔成琴诧异的看了今英一眼，这个孩子怎么会关心这个，她一向都是默默做事的，对自己以外的事情从来都不去关注。
“姑母，我想和您一起回崔家一趟。”见崔成琴看着她，今英再次低下头，“我想回崔家拿几本书，另外，我娘那里我也想回去看看。”
崔成琴点点头，再看向今英的眼里就带了几丝温柔。虽然今英从小都很懂事，但是，她毕竟才只有八岁，会想她娘是应该的，况且，今英进宫以前她娘就怀有身孕，算算时间，想必早就生了。而今英自进宫以来就没有回过崔家，明天可以向最高尚宫请示一下，带今英回家一趟。
“哥哥，你怎么能哪么做？”当崔成琴从哥哥崔判述那里得知，朴明伊在去往全罗道的山路上被他派去的人杀死了之后，整个人都愤怒了，从地板上站起来怒视着自己的哥哥。
“坐下。像什么样子，对着自己的哥哥大吼大叫的。”崔判述不明白为什么自己的妹妹会这么激动，帮她除掉了隐患不是应该感谢他这个哥哥，而不是现在这样指责他这个哥哥？
崔成琴不知道自己后来是怎么跟哥哥说话的，也不知道自己是怎么带今英回到宫里的，直到回到宫中见到韩尚宫，崔成琴才清醒过来，几乎是从韩尚宫面前落荒而逃的躲回自己的住所，拒绝了今英的进入，把自己关在屋子里，一遍一遍的叫着朴明伊的名字，说着对不起。
下午的时间，今英先是去看望了自己的父母，母亲生了一个男孩，面对母亲有些愧疚的神情，今英微微一笑，表示不用在意，她不会介怀的。向许久未见的父母请完安后，看了看自己的弟弟，睡着还没有醒，今英回到了自己的房间，她的房间还是同她进宫前的格局一样，窗明几净，看得出来，家里每天都有人来打扫。她找到自己要着的几本书后，坐在案几前开始研磨写了一封信。临走时，今英把信放在了大伯父房间的桌子上。
今英在小宫女的住所待了一晚上，第二天清晨就端着洗脸水站在崔成琴的门外，她很担心自己的姑母，如果一开始没有抱着希望就不用这么难过了，以为得到了后的失去是最让人难以接受的。
崔成琴起的依然很早，或者说又是一夜都没有合眼，眼睛都是红肿的，看见今英也没有什么表情，只是让她进来把水放下，并吩咐她最近都待在小宫女的训育场所，就让她出去了。
今英感到满嘴的苦涩，无法劝解姑母看开一点，无法让姑母释怀。伸出双手，看着依然稚嫩的手掌，开开和和，什么也无法在掌中停留，什么也抓不住。
天在一点一点的亮起来，一切才正要开始。
历时1504年，士大夫柳元真等人迫使凶暴的燕山君退位，一同拥戴晋元大君坐上王位，宫中一切事物百废待兴，大殿提调尚宫在请示过王太后的意思后，开始在各个士大夫，贵族，平民中挑选小女孩进宫成为小宫女。其中，太后殿的最高尚宫从一个熟手的家里带进来了一个小女孩，把她交给训育尚宫手里，与其她的小女孩一起接受成为小宫女的训练。
正文 第一次相聚
“今英，宫里新选进了一批小宫女，尹莫介，也就是哥哥生意上的合作伙伴，她的侄女也被带进了宫，叫做令路，你要跟她好好相处，适当的教她一些东西，说不定，她会是你将来的助手。”半个月过去了，崔成琴看样子已经从伤痛中走了出来。新君即位，宫中选进了一些平民或士大夫的女儿，经过教导考核，合格的由各个处所的尚宫内人挑走，不合格的就会被赶出宫中。令路，就是妓房老板尹莫介的内侄女，看来是希望搭上崔成琴的这条船，帮助她在宫中更好的生活下去。
“我知道了。”从那天起，崔成琴就不让今英再叫她姑母了，不管是在宫中还是在私下里，而是要与别的内人与小宫女一样称她为崔尚宫娘娘，今英有些难过，但很快就接受并适应了称呼上的改变，只是心疼崔成琴的受伤与冷改变。
“好了，没事你就去看看令路，下去吧。”崔成琴挥挥手让今英告退，等今英行礼出去后才抬起头。不只怎么的，她现在害怕见到那孩子的眼睛，那样的清澈明亮，仿佛洞悉了一切，却又将一切都不放在眼里的样子，让人望而生畏。明明都是崔家的女人，走上的都将是同一条道路，她怎么可以纯净成这样，在明伊的事情上，这孩子说的每一句话几乎都应验了，对人心的透析让人害怕。
小宫女，令路，那么说长今应该也在这批小宫女之中，今英叹了口气，在未来的十几年里她都要跟这些小孩子一起学习了，对于能学到些什么，今英不抱任何希望。凭她现在学习的进度，绝对不是小宫女训练可以满足的。一个小孩子代表什么，代表麻烦，一群小孩子又代表什么，代表一群麻烦，想想今英头就觉得头疼。
“请问一下，有没有一个叫令路的小宫女住在这里？”已经问了几个内人的房间了，可是还是没有见到崔成琴所说的令路，她只是晚上才想到，好像在她还没有进宫之前，有一年家里举行家族宴会，有一个小女孩跑进了她的房间，看到了一个手编的中国结，攥在手里不放，自己最后只好把那个中国结送给她，后来小女孩被人找到拉走时，大叫着说她叫做令路，叫着不要忘了她。不知道这个令路是不是她记忆里的那个，想到这里就走到小宫女的临时住所来了。
“我们这里有一个叫令路的，她说她是�