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一名右眉毛下长着一颗大黑痣，穿着一件白大褂的中年男子摇着大蒲扇，看着楼下连绵不绝的军队，带着兴奋的语气道：“诶，我说诸位老少爷们，咱们北京城内可是好久没这么热闹了，这些日子那些军爷可是一拨接着一拨的开进来，紧接着又打成了一锅粥，咱们大明官兵、闯贼的大顺军还有山东那边的大周军全都在里头，好家伙，都赶上三国演义了！”
“可不是！”一名穿着灰色短打装，眼如铜铃，手上青筋毕露的壮年男子也摇头道：“我瞅着也眼晕，天下大乱，咱们镖局的生意也不好做了。”
“咦？褚镖头，这天下不太平。你一身的好武艺，你们镖局的生意应该更好才是，怎么反倒是不好做了？”这时，周围一个不懂行的人就问上了。
这人的话遭到了周围一片白眼，有人便骂道：“楚掌柜，乱世一起，你看褚镖头是打得过大明官兵啊还是贼寇？亦或是大周军啊？亏你还是咱们狮子胡同的老人呢，连这点都不明白。白长了一对这么大的招子了！”
众人议论纷纷，说什么的都有，最后长着一缕山羊胡的年约六旬的老头才摇头晃脑的说道：“你们啊，都别猜了，依老夫看，这天下说不定要变颜色了。”
这名老头姓徐，被称为徐老先生，曾在神宗年间中过秀才，也是这一带平民区里最有文化的一个人。因此众人无论大事小事都喜欢向他请教，现在他一开口，众人都把目光看向了他。
一旁的楚掌柜说道：“徐先生。您给咱们说道说道，这些日子咱们都看糊涂了，这打来打去的啥时候是个头，苦的可全都是咱们这些老百姓啊！”
“你懂什么？”许老秀才眼睛一瞪正要说话，楼下就响起了“噔噔噔”的脚步声，一名年轻的伙计就拿着一张告示跑了上来，屁颠颠的吆喝道：“诸位，诸位，外头的军爷在贴告示了。我还给讨来了一张，徐先生，您给咱们瞅瞅，上头究竟都在说啥！”伙计说完，飞快的将告示双手递给了端坐在一旁的徐掌柜。
大概是觉得彰显自己水平的时候到了。徐老先生端坐了起来，看着周围齐刷刷望向自己的目光，心中涌起了一股说不出的优越感，他端起大碗茶喝了一口后慢慢的放下，轻咳了一声后才缓缓拿起了那张告示说道：“既然如此。老朽就将这张告示好好和诸位说说。”
说完，徐老先生慢慢的念了起来……
“……如发现贼寇踪迹者，可迅速至大周军任何一处告发，如有属实大周军必有赏赐，捉到普通贼寇一名赏银二两，哨总一名赏银五两、都尉赏银十两、威武将军赏银百两、制将军赏银五百两，权将军赏银千两，若是发现贼寇贼首李自成报于大周军，大周军则赏银五千两……”
“哇……”
当念到这里时，周围的人都轰动了，一个个开始兴奋起来。
“五千两，发现李自成赏银五千两啊！”褚镖头兴奋得脸色潮红，不停的搓着双手，“老伙计们，若是发现那李自成的踪迹，咱们在座的可都能发一笔横财啊，摊到每个人的头上也有数百两银子，这些银子都够咱吃好几年了！”
“呸……你做梦去吧！”周围有人嘲笑了起来，毫不客气的打击道：“你褚镖头要是能有这个狗屎运，祖坟早就冒青烟了，何至于和咱们一块窝在这里喝这个大碗茶！”
面对众人的嘲笑，褚镖头却是不做声，眼睛滴溜溜的乱转……
大周军大队人马进城的消息很快就传到了内城，在紫禁城里，这两日一直住在坤宁宫的崇祯听了王承恩传来的消息后呆呆的愣了半晌，最后才叹息道：“看来真是天意如此啊，大伴，命人打开城门，让那庞刚进城吧！”
紧闭了数日的内城门终于打开了，被厚厚的铁皮包裹着的沉重城门发出了吱吱呀呀的声音向后拉开，沉重的千斤闸也在城墙上的十名士卒推着绞盘拉了上来。
骑着一匹红色骏马的庞刚在数千名亲兵的护卫下缓缓的来到了城门口默默的看着里面，这时，一名年迈的老太监迈着蹒跚的脚步慢慢的从里面走了出来。
他来到了庞刚的面前轻声问道：“敢问这位是否就是庞大人？”
庞刚盯着这位年迈的老太监，这位太监约莫五十多岁的年纪，头发花白，连背也有些驼了，若不是从浑浊的眼里不时闪出一丝精光，庞刚说不定就会将他忽略掉。看着这名老太监，庞刚说道：“正是，不知公公如何称呼？”
老太监淡淡的笑了笑，“残缺之人不敢有劳大人记挂，奴婢叫王承恩。奉了皇上之命再次恭候大人！”
“王承恩？”庞刚心中一惊，再次打量了他一眼，这位就是历史上陪着崇祯一块在煤山的歪脖子树上吊死的那位太监？
对于太监，庞刚虽然不怎么感冒，但是对于这位能陪着自己老板上吊的人他还是挺佩服的，毕竟不是谁都有慷慨赴死的勇气，更何况一太监呢。
想到这里，庞刚的眼神更加柔和了起来。他温声说道：“王公公辛苦了，既然如此，就劳烦公公前头带路吧，本官也好久没见皇上了！”
王承恩看着面前这位年轻的将军，虽然他的表面不动声色，但心中却甚是惊奇，他也是第一次看到这位往日令皇上恨得牙痒痒的逆贼，总以为他挟着大胜而来，手中握着精锐之师。必然是一位心高气傲不可一世的主，没想到他竟然对自己这个残废之人也是温语有加。
不过王承恩也是见多识广的主，虽然心中惊愕。但依旧不动声色的低下了头恭声道：“请大人移步！”
庞刚也不推辞，在亲兵的护卫下向着那座威严肃穆的宫殿走了过去。
紫禁城作为明清两代的宫城，全部宫殿分“外朝”和“内廷”两部分。外朝位于紫禁城的前部，由天安门——端门——午门——太和殿——中和殿——保和殿组成的中轴线和中轴线两旁的殿阁廊庑组成。外朝也是皇帝接见臣子的所在，很少有人能进入内廷。
内廷则位于紫禁城的后部（北部），包括乾清宫、交泰殿、坤宁宫等建筑，这里都是宫中嫔妃、公主，以及未成年皇子的居住所在。
按理说崇祯要见庞刚，应该是在外朝见面才是。可一直穿过了外朝，却没见王承恩停下脚步，而是直接就往内廷而去，若是疑心病重的人或许都要怀疑王承恩有什么阴谋了，不过庞刚自恃大军在手。也不怕他搞什么花招，因此也没说什么，直接就跟着走了过去。
穿过了内廷，王承恩将庞刚领到了坤宁宫，一路上看到来来往往的宫女太监看着庞刚和他身后的面无表情的军士。脸上都露出了一丝丝惊慌失措的神色。
到了坤宁宫的门口，庞刚就看到崇祯皇帝在数十名宫女太监的拥护下站在宫殿的门口，在他的身后还站着两名身着宫装的三旬美妇，在这两名美妇身旁还站着五名年少的男女。
看着龙行虎步，身后跟着大批精锐士卒的庞刚，崇祯心中是十分复杂的，这位曾经被自己恨得咬牙切齿的逆贼此刻就站在眼前，他是救了自己的性命，但又是他要夺走自己老祖宗留下来的江山，因此，此刻崇祯往望向庞刚的眼神十分的复杂。而露出复杂神色的人不禁是崇祯，就连一旁的周皇后、袁妃以及周围的宫女太监是这样，对于他们来说，庞刚对待崇祯的态度至关重要，这也关系到他们的命运。
庞刚大步的来到了崇祯面前，没有丝毫犹豫，推金山倒玉柱的单膝跪在地上大声说道：“臣，庞刚见过陛下，愿吾皇万岁万岁万万！”
庞刚的这一跪将周围的人都给惊呆了，所有人的目光都露出了不可置信的神情。此时的庞刚可不比以前，现在的他手握二十万精兵，治下五省三千多万民众，放眼此时的中原，谁人可挡他的兵锋，没想到见了崇祯后他依然会恭恭敬敬的行臣子之理。
“你……”
崇祯的嘴唇微微颤动，想要说些什么，但又被他忍住了。
时间一点点的过去，崇祯还是没有什么反应，庞刚依然单膝跪在地上。这下有人着急了，能跟在崇祯身后的太监宫女哪一个不是心思玲珑之辈，看到崇祯木然不语，心中不禁暗暗叫苦，心道：“我的皇上啊，拜托你摆谱也要看看是啥时候，人家的数千精兵就站在他身后呢，你一个光杆皇帝怎么反倒摆起架子来了？”想到这里，那些太监宫女仿佛看到那位庞大人身后的军士们眼中的杀气越来越重，心中更是不住的打鼓，生怕那位庞大人突然站起来把他们全都宰了。
不过，总算是有人为崇祯解了围，周皇后轻轻的来到崇祯身后，拉了拉他的衣袖道：“皇上，庞大人还跪在地上呢，还不赶紧让人家平身！”
“哦哦……”崇祯犹如梦中惊醒般的哦哦了几声，赶紧抬手道：“爱卿赶紧平身！”
“谢皇上！”庞刚这才站了起来。
站起来的庞刚就这样望着崇祯，眼中的神色恍若大海般平静，并没有因为刚才崇祯的刁难而有一丝一毫的不满。
第四百八十四章 崇祯交心
就在崇祯打量庞刚的同时，庞刚也在静静的看着崇祯，这位大明历史上最为勤奋，但命运也最为坎坷甚至是悲剧的皇帝。
虽然不是第一次和崇祯见面，但一看崇祯，庞刚还是微微吃了一惊，几年不见崇祯的变化是巨大的，两鬓斑白的他根本不像是刚刚三十二三岁的壮年人，反倒像四旬的中年人。
庞刚微微叹了口气后开口道：“皇上，您清减了。”
简简单单一句“您清减了”就让崇祯听得眼圈一红，几乎要掉下泪来，这些年他坐在这个位子上战战兢兢，如履薄冰，为的就是要重新拾回祖宗的荣光，但最后他还是失败了，这其中固然有这样那样的客观原因和他自己的主管因素，但不可否认的是至少他曾经努力了，可最后他才发现自己所有的努力都成为了一场泡影。
看着庞刚，崇祯嘴唇微微的颤动着，良久才说道：“庞刚，你跟朕单独聊会吧！”
说完也不管庞刚答不答应，率先迈步向后面走去，在他的后面没有跟着任何太监宫女。
而庞刚身后的陆宽亮则有些担心望着庞刚，这里可是人家的地盘，虽说己方已经带兵冲进了紫禁城，但人家毕竟在这里京营了几百年，想要玩什么花招可是太容易了，自家老板就这么跟着人家过去安全上可是堪忧的。
但庞刚却没有理会陆宽亮的目光，立即就答应了。
“是！”
庞刚毫不犹豫的跟在崇祯的脚步后面就赶了上去，看着庞刚渐渐远去的身影，心忧自家老板安全的陆宽亮把头一甩，两名亲兵随即就远远的跟了上去。
庞刚走在崇祯的身边，故意落后了半个身子，崇祯不说话，他也一直没有吭声。
走了快半刻钟的功夫，两人走到了一座御花园里，御花园里数十种花朵正迎着骄阳开得鲜艳。进了花园后，崇祯这才开口道：“庞刚，如今北京城和朕的全家老少都落入了你的手里，你打算如何处置朕？”
崇祯说完后一双眼睛就紧紧盯着了庞刚，而庞刚则是淡淡的说道：“皇上此言差亦，现在的问题不是臣要如何处置皇上，而是皇上打算如何安置自己。臣斗胆询问，皇上是打算继续在紫禁城内居住。还是搬出去住？”
庞刚这句话虽然没有正面回答崇祯的问题，但这句话的内容已经将答案都说了出来。
听了庞刚的话，崇祯停下了脚步，深深的看了庞刚一眼，叹气道：“你就不怕朕重整旗鼓后再找你的麻烦吗？须知如今大明再九边可是尚有十数万精兵，他们可是还忠于大明的。”
庞刚哈哈笑了一声道：“皇上，您坐在那个椅子上也不是一两天甚至是一两年了，您说那个位子您做得有意思吗？其中的艰辛您是最清楚的，能放下那副担子对您而言未必不是一件坏事。至于九边那些边军嘛。说句不恭的话，虽然在您看来他们已经算是精锐了，但在臣看来。要灭了他们也不过是多花费一点功夫而已。”
崇祯沉默了，庞刚的这句话听起来很不中听，但崇祯知道，收拾九边的边军对庞刚而言还真不是什么难事，现在宣大总兵杨国柱本来就和庞刚有袍泽之谊，剩下的新任山海关总兵吴三桂又是孤掌难鸣，只要朝廷一停止对山海关的饷银的拨发，不需三个月，山海关的兵马就会陷入混乱。恐怕不用庞刚去攻打，他们自己就先乱了。
长叹了一声，崇祯点了点头道：“好吧，你赢了，朕答应你。过些日子朕便举行禅位大典，将皇位禅让与你，可是朕还是有事要问你，关于朕要将媺娖赐婚与你之事你考虑得如何了？”
庞刚微微一笑：“坤兴公主秀外慧中，臣能得此贤妻高兴都来不及。怎敢推辞！”
“嗯，这就好，媺娖是朕最心爱的女儿，朕希望媺娖嫁过去后你能善待于她，不能让她受什么委屈，你能做到吗？”说到这里，崇祯炯炯有神的眼睛紧盯着庞刚，好像要从他眼中看出什么东西来。
“皇上放心，承蒙坤兴公主公主下嫁，臣必不负她！”庞刚的话说得斩钉绝铁。
“那就好！”
说到这里，崇祯就再也不提那件事，仿佛俩人没说过这件事一般，其实赐婚这件事与其说是崇祯联姻，还不如说是崇祯要给老朱家买一道平安符。
自古改朝换代，哪有和平交接不流血的，前任的皇室家族更是难逃那一刀之苦，虽说庞刚已经答应不伤朱家中人性命，但这玩意谁又能说得清楚呢？把坤兴公主朱媺娖嫁给庞刚，崇祯就是摆明了告诉人家，我把女儿都嫁给你了，希望你看在我女儿的面子上放我们老朱家一马，让我们老朱家的人当个平头百姓也好。
这里面的意思崇祯是不能明说的，但不但周皇后明白、袁妃明白、王承恩明白，庞刚也明白，因此庞刚很是痛快的答应了下来，并明确的告诉了他，你女儿我不但娶了，而且你想要到哪去都随你，我不会为难你。
听了庞刚的话，崇祯一直悬着的心才稍微放了下来，叹息道：“庞刚，朕的这个女儿朕从小就是朕的掌上明珠，今年才十五，若非是……朕还真舍不得让她离开朕的身边。”
此时的崇祯已然没有平日一国之君的形象，反倒像个平常的老头和父亲，对即将出嫁的女儿充满了不舍之情，在拼命的嘱咐着自己的毛脚女婿要善待自家的掌上明珠。
庞刚倒是很理解崇祯的心情，这位被后世史书称为长平公主，被多部电视、电影中都有出现的公主确实很受崇祯的喜爱，不过庞刚也知道，若是没有自己的出现，再过四年这位公主就会被自己的亲生父亲给砍掉一支胳膊，最后在满清鞑子的安排下嫁了人，最后郁郁而终。
正当庞刚在想得入神的时候，崇祯突然幽幽的问道：“庞刚，朕一直不明白，朕自问也是个有为之君。在当政的十几年里，朕日以继夜的理政，可大明的局势却愈发糜烂，最后一发不可收拾呢，这又是何原因呢？”
这个问题崇祯憋在心中很久了，尤其是这些年，大明朝廷穷得连官员那微薄的俸禄都快发不起，有时候崇祯恨不得连自己用的夜壶都拿出去卖。可财政还是丝毫没有起色。官员们个个只会盯着自己盘里的那点东西，对于朝廷交代的差事只是敷衍了事，这也让崇祯更加的郁闷和不解，可一直以来他都将这个疑问放在心里，从来不敢问别人，今天，庞刚来了，他终于忍不住倾诉了出来。
“这……”
庞刚犹豫了一下，崇祯这个问题太广泛了。一下子哪里说得完，想到这里，他又抬眼看了看崇祯。发现这厮此刻眼中正流露出一丝迷茫之色，看来他对自己这些年来的执政历程也很是困惑啊。
“好吧，自己就随便说说。”庞刚想了想后才说道：“皇上，那臣就姑且说说，您就姑且听听。”
轻咳了一声后庞刚说道：“皇上，臣以为，大明之所以局势愈发糜烂，最重要的原因就是朝廷没银子，户部的仓库此刻应该穷得连耗子都不愿意住吧？”
听到这里。崇祯老脸一红，不过他又不得不承认庞刚说得很有道理，现在的朝廷确实是穷得叮当响，估计连十万两银子拿不出来。
庞刚又继续说道：“可为什么朝廷会穷到这个程度呢？是我大明真的没有银子吗？当然不是，您随便到京城里随便一所官员或者勋贵家中一瞧就知道。他们任何一家库房里的银子都绝对比户部要多得多，这到底是什么原因呢？归根结底，还是朝廷的政策，即税收上在制定上出了问题。这点，在太祖皇帝规定的税率时就出了问题。为何要将税收都摊派在平民百姓上，而有功名之人却不用纳税？为何商税定得那么微薄？林林种种，也就造成了今日之患，可笑，堂堂一国户部里的银子，竟然连一个江南盐商都比不了，这岂不是咄咄怪事？”
庞刚丝毫没有给崇祯留颜面，这话说得也是毫不客气，崇祯更是听得脸红不已，赶紧分辩道：“自古朝廷哪有于民争利之理，朝廷这也是藏富于民。”
“不对！”庞刚斩钉绝铁的说：“即便是藏富于民也不是这样藏的，现如今大明百姓穷者那是无立锥之地，富者却广厦千倾，正所谓朱门酒肉臭路有冻死骨，说的就是如今我大明的写照。”
庞刚的话字字都刺进了崇祯的心里，脸上是红一阵白一阵的，可庞刚还没说完，他又继续说道：“自古有句话就说得好，无商不奸，那些士绅富户的贪婪是永无止境的，按理说，即便是只按照大明三十抽一的税率，要是能正常收税，我大明的国库也不至于如此窘迫，可结果呢，那些商贾连这三十抽一的税都舍不得交，这就是朝廷所提倡的不与民争利的结果吗？”
“够了！”崇祯终于忍不住怒了，他怒目而视的瞪着庞刚，胸口不住的起伏，喝道：“至少我大明享受了两百多年国运，这也就证明祖宗的法子并不全是一无是处的，也容不得你在此诋毁！”
庞刚针锋相对的冷笑道：“可错了就是错了，若是不能及时改正，其结果就是会飞灰湮灭，就像今日的大明一般。”
庞刚的话犹如一个重锤敲在了崇祯的心里，崇祯也犹如泄了气的皮球般全然没了精神，他重重的叹了口气，无精打采的挥了挥手：“罢了罢了，正所谓成王败寇，今次是你赢了，朕无话可说。”
庞刚也知道崇祯的脾气，看到他难得的低了头，也不已为甚，他也缓和了语气笑道：“皇上，您也不必太难过，自古以来分久必合合久必分，哪有千古不败的皇朝，您天天在金銮殿上听着人家喊万岁，难懂就真的能活一�