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抽了一会，感到有些累了的刘芳亮这才喘着粗气喝道：“都给老子起来，说。城里到底进来了多少官兵？”
一名小头目模样的闯军战战兢兢的说道：“刘爷，小人也不知道啊，现在城里到处都是官兵，他们见人就杀，已经有好多兄弟都命丧在他们手里了，小人和手下的这些弟兄还是好不容易才逃出来的。”
“你们这些混蛋，连官兵如何进的城，来了多少人都不知道。那老子要你们还有何用！”刘芳亮把牙齿咬得咯咯响，不由分说抽出了腰间的长刀对着前面的这名小头目就要砍下去。
这时，却听到前方传来了一阵阵火铳声，刘芳亮心中一惊，一望了过去，借着耀眼的火光，他看到了前方出现了一排排穿着红色鸳鸯战袄，身披锁子甲的军士正迈着整齐的步伐列队走来。
“是青州军！”
刘芳亮只感到心口一紧，原本愤怒的感觉顿时被一种惊恐所取代。他一眼就认出了对方，这是那支在洛阳城外将他们十多万大军打得落花流水的青州军，正是因为他们。闯王才不得不放弃了原本唾手可得的洛阳，率领残部转而进攻湖北。
原以为来到湖北后就可以不用面对那支可怕的军队了，没想到现在他们竟然追杀到这里来了。
“刘爷，咱们现在怎么办？”
刘芳亮身边的亲兵队长看到刘芳亮神色凝重，跟随刘芳亮多年已经很了解他的亲兵队长低声问道：“刘爷，事也不可为，还是让咱们护着你冲出城去吧。”
刘芳亮摇摇头，“不行，还得再等等。马世耀、刘汝魁他们还没有消息，还得再等等他们。”
其实，对于流寇出身的刘芳亮来说，打不过人家被迫跑路那不算什么丢人的事，当初闯王不也领着大伙跑了八九年的路了么。但今时不同往日，现在德安府已经算是义军的一块地盘，自然不能这么轻易放弃，否则却是不好向闯王交代。
可是刘芳亮却是没想到，就是这一瞬间的犹豫却成了他的催命符。
就在刘芳亮犹豫不决的时候。庞刚已经指挥着三个营的步卒冲入了德安府，另有骑兵营游击黑铁领数千骑兵堵住了几个城门口。
砍杀声，火铳声在德安府响彻了几乎一夜，待到天色大亮之后，德安城里的三万闯军绝大多数或是被歼或是投降，闯军新成立的左营就这么成建制的在闯军里消失了，就连左营制将军刘芳亮也在突围中手臂中了一枪跌落下马后成了阶下囚。
天色大亮，德安城又恢复了昔日的宁静，躲在屋里瑟瑟发抖了一夜的德安城百姓们悄悄从屋里探出了头。
但是他们看到的却不是那些衣衫褴褛的闯军，而是熟悉的穿着红色鸳鸯战袄的明军。
“是官兵，是官兵打回来了。”老百姓们战战兢兢的相互转告着，在他们看来，无论是官兵也好，流寇也罢，无论是谁都不是省油的灯，祸害起老百姓来他们同样毫不手软。
在一户人家的小院里，一个五十多岁老头轻轻拉开了房门，正想出去，却被自家媳妇给拉住了。
“老头子，你不要命了，外头都是官兵，要是被他们发现了你还要不要你的老命了？”
老头子用力一挣扎，急切道：“老婆子，你别拉我，家里眼看就要断炊了，我不出去找活干你想让咱们一家都喝西北风啊？”
“断炊也比送命强啊，我就是不让你去，儿子已经被流寇抓走了，只留下儿媳妇和一个没断奶的娃子，你要是再有个三长两短的，你让咱们娘几个怎么活啊！”满头花白的老妇说着说着就哭了起来。
“你放手！”老头也急了，厉声道：“你也知道咱家还有个没断奶的娃子啊，我告诉你，那可是咱老姜家唯一的根了，要是饿出个好歹来你让我死后怎么跟九泉之下的姜家的列祖列宗交代。”
“你放手！”
“我不放！”
“你再不放手我可就不客气了！”
就在这老两口争得不可开交的时候，一阵阵敲锣声伴随着一个大嗓门在门外的街道上响了起来。
“城中的老百姓都听着，我等乃骠骑大将军、冠军侯麾下大军，奉命前来剿灭流寇。城中百姓无需惊慌，官兵对百姓秋毫无犯，但若是家中私藏流寇者于流寇同罪。可若向官兵告发者，大将军赏银十两，告发二人者赏银二十两，若是匪首则赏银百两！此赏银当场在知府衙门兑现，绝不拖欠！城中的老百姓都听着……”
随着锣声的走远，姓姜的老头和自家老婆子面面相窥，渐渐的姜老头的眼里闪过了一丝神采，他仿佛依稀记得。自己后院废弃的那个小房子里昨天夜里好像就藏着一个人哩……
庞刚带着李源、王志、宾世乾等将领和自己的亲卫队走在还依稀能看到血迹的大街上，不时有闯军的俘虏被青州军的军士压着清理街道上的死尸。
当庞刚来到城中，也就是知府衙门附近时，前方传来了一阵枪声，随后一阵阵欢呼声传了过来，“抓住刘芳亮了，抓住刘芳亮了！”
“哦，抓住刘芳亮了？走，过去看看！”庞刚大喜。催马向前快步跑了过去。
当庞刚一行人来到知府衙门口时，看到一群军士正压着几名五花大绑的闯军走了过来，他们看到庞刚后赶紧纷纷行礼。
为首的一名百总昂首向庞刚禀报道：“启禀大人。卑职等人已经抓到了贼寇首脑刘芳亮一干人等，正准备等候大人发落，请大人示下。”
庞刚笑着点头道：“好，做得好，你们是哪一营的军士？”
这名百户肃然道：“启禀大人，卑职等是三营李将军麾下。”
“嗯，干得漂亮！”
庞刚轻轻在这名百户的肩膀拍了拍以示鼓励，乐得这名百总感觉身上都轻了十斤。
站在庞刚左边的王志不动声色，宾世乾心中却是颇有种遗憾的感觉。要是抓住刘芳亮的是自己的手下，那么自己的面上可就有光了。
而站在庞刚身后的李源此时已经是乐得见牙不见眼，一双小眼已经迷成了一条细缝，这个百户太给自己长脸了，回头一定要好好褒奖他。想到这里，李源原本挺起的胸膛更是往上翘了几分。
庞刚慢慢走到了刘芳亮跟前，看着这位历史上著名的李自成的心腹大将，冷然道：“刘芳亮，你可是辜负了你们闯王的厚望。这么快就将德安城给丢了。”
“呸……”刘芳亮吐了口唾沫，冷然道：“你也别高兴得太早了，待我义军大军返还，我看你还能否这般得意！”
“哦，是么？”庞刚脸色一冷，森然道：“本官能将那闯贼打败一次，自然就能打败他第二次，姿势本官却是不明白，你们这些只会烧杀掠夺的流寇也配成义军么？”
刘芳亮却是昂首道：“哼，我们只会烧杀掠夺，若非当今的狗皇帝混用无道，你们这群狗官横征暴敛，让咱们这些老百姓活不下去了，咱们岂会造反，说起来你们这些狗官比我们还狠毒一百倍！”
“你……”
一旁的李源看到刘芳亮已成了阶下之囚还如此嘴硬，正要站出来给他的厉害瞧瞧，但却被庞刚伸手拦下了，庞刚轻蔑的说道：“刘芳亮，你也别拿官府来说事，若尔等真的是替天行道秋毫无犯倒也罢了，本官少不得还要夸你们一声好汉，可你看看，你们这些所谓的义军所干的都是什么破事。我问你，城动三十里外的郭家庄满村子的老老少少都被屠戮一空，是不是你们做的好事？还有本官听闻知府衙门里有一群被抢来供尔等淫乐的女子，这些总不是官府逼着你们做的吧，本官问你，你们的所作所为与禽兽何异！”
面对庞刚的责问，刘芳亮哑口无言，最后只能昂着头道：“哼，成王败寇，随你怎么说吧，反正老子落到你们手里也没想过活着出去，要杀要剐随你便！”
“好、好好！”庞刚点点头，“你想死本官成全你！”
“来人啊！”
“到！”两名亲兵站了出来。
“把他压下去，严加看管，决不能让他跑了！”
“是！”
亲兵将刘芳亮压下去后，宾世乾看到庞刚面色不善，上前一步安慰道：“大人，今日顺利的攻下了德安城，这是一件大喜事，为了刘芳亮这个贼寇生气却是不值得。”
庞刚点点头，正要迈步向知府衙门内走去，却听到后面传来一阵喧哗声。
“站住，不许往里闯，否则格杀勿论！”
“你们让开，快让开，我要见你们家大人，我要领赏银！我要领赏银！”
“嗯！”庞刚目光一凝吗，转头向后望了过去……
第四百二十九章 刘芳亮
庞刚一回头，就看到身后一名衣衫破旧，满头花白的老汉正被两名亲兵拦住，而他正努力往前挤着，嘴里还大声的嚷嚷着。
“你们让我过去，我要领赏银，要是耽搁了你们吃罪不起！”
这位老头被两名亲兵拦住后依然不服气，还要往前挤，这两名亲兵却是职责所在，前面可是庞大人，若是出了什么差池他们可担待不起，因此拼命的阻拦，有一个性子急的亲兵已经将米尼步枪对准了他，步枪上明晃晃的刺刀眼看就要抵近这名老汉的胸口。
庞刚向史博文使了个眼色，史博文会意走了过去，制止了两名亲兵的举动，对那名老头道：“老人家，您说您是来领赏银的，是吗？”
这个老头梗着脖子说道：“是啊，我就是来领赏银的，你们不是说告发一个贼寇赏银十两，两个就二十两，若是贼首则是一百两吗？老头子我今儿就是来领赏银来了！”
这时，一旁的庞刚也来了兴致，走到老头身边饶有兴致的问道：“老人家，您老贵姓，您那里真有贼寇吗？”
这个老头倒挺硬气的说道：“老头的姓不贵，姓姜，至于贼寇自然是有的，否则老头子我上这来干嘛？”
庞刚眼珠子一转，却是反问道：“您就不怕我们呢赖账吗？”
“赖账？”这名老头惨笑道：“当然怕，可老头我还有什么好怕的。老头子唯一的儿子已经被贼寇捉走充了军，只留下我们老两口，以及媳妇和唯一的一个小孙子，现在咱们全家的口粮已经全部被贼寇给抢走，眼看着全家就要饿死，反正也是一个死吗，您说老头子我还有什么可怕的？”
“是啊！民不畏死何以死惧之？”
看着面带菜色，身上只穿着单薄的衣裳在寒风中瑟瑟发抖的老头，庞刚身边李源、王志等几名将领眼中不禁露出凄然之色，曾几何时。他们的处境和这个不知名的老头又是何等的相似。
庞刚长叹一声，转头对身后的史博文道：“拿一袋干粮给这位老伯，顺便领着一众弟兄跟着他到他家看看，若是真有贼寇藏着的话就将他们押回来，若有反抗格杀勿论！”
“是！”
史博文应了一声，带领着一百名亲卫跟着这名姓姜的老头往他家去了。
看着姓姜的老头和一众亲卫的身影渐渐远去，庞刚几人也走进了知府衙门。
走着走着，一旁的李源默默的走了一段路后突然开口问道：“大人。有时候卑职真的搞不懂，您说那些贼寇起兵的时候一个个都口口声声说是因为官府压迫，贪官污吏横行，民间民不聊生，因而才起义的，末将却发现那些口口声声为了活命而起义的贼寇到后来却是比起那些贪官还很，至少官府还做不出屠村这种丧心病狂之事。那些百姓都是他们的姐妹啊，他们怎么能做出这种事情！”
庞刚摇头道，“你这个问题本官也想了很久。但始终也没能有一个准确的答案。或许这就是咱们人类的天性吧，人这东西啊，是最容易变的。咱们的老祖宗不是说了嘛，由俭入奢易由奢入俭难却很难，你想啊，原来一个连饭都吃不饱的泥腿子，突然间变成了一个天天吃着山珍海味，夜夜当着新郎的人，过了一段日子后你再让他重新坐回那个衣不遮体食不果腹的泥腿子，你说他会愿意吗？自然是不愿意了，但是你不愿意的话那就意味着你要剥夺别人的生存物资和劳动成果。这就变成方才你所说的……”
说到这里，庞刚才发现不小心说漏了最，竟然和李源这个家伙说生存物资和劳动成果这些这个时代所没有的词汇来了。
摇头失笑了一下，庞刚迈步进了大堂，发现大堂外站着两排军事。而大堂里面竟然站着数十名女子，她们有的站着，有的坐在地上，全都惶恐的看着从外头走进来的庞刚一行人。虽然她们从看守她们的军士口中得知德安府已经被官兵收复，但这并不能减轻她们内心的惶恐。毕竟匪过如梳，兵过如篦这句老话能够流传上千年了，总是有它的道理的。
看着众女子惊恐的目光，庞刚心中轻叹了口气，对众女子道：“大家不要怕，本官此次率众光复德安城，既然将尔等救了出来，自然会保护好尔等，过一会本官就会发给尔等盘缠，领了之后就各自回家吧。”
“什么？放我们回家”
大厅里的女子一个个面面相窥，有些不敢相信自己的耳朵，这些官兵竟然不趁机欺辱自己，还好心的送盘缠让自己回家，这世道还有这么好的兵马？
看到众女一个个呆若木鸡的模样，李源不禁有些火了，厉声喝道：“你们还在等什么，这位是皇上亲封的冠军侯、山东总兵、骠骑大将军兼青州都指挥使庞大人，难道还会诓骗尔等不成？”
众女又是相互看了一会，最后才有一名容貌秀丽的女子走了出来，直愣愣的问庞刚道：“敢问庞将军，贼寇首脑您是否已经抓到？”
庞刚点点头：“如今只抓到了贼首刘芳亮，其余的人还在追捕中！”
这名女子直愣愣的盯着庞刚追问道：“敢问大人打算如何处置那刘芳亮呢？”
“大胆！”庞刚身后的亲兵出声喝道：“如何处置贼首是大人的事，何时轮到你一妇道人家多嘴！”
“诶，不可无礼。”庞刚拦住了要喝止这名女子的亲兵，上前一步和蔼的说道：“本官告知你也无妨，那刘芳亮作恶多端，本官即日就要将其明正典刑。”
“如此小女子也就放心了。”这名清秀的女子冲了庞刚跪了下来泣声道：“小女子替死去的先父谢过大人大恩大德。”
“小姐不必如此，快快请起。”庞刚看这名女子谈吐不凡，举止也非常闲雅端庄，和周围的众女很是不同，心知此女出身必然非富即贵，正要将其扶起，却没想到这名女子依然施施然的自己站了起来，秀丽的俏脸上带着一丝决绝之色对庞刚道：“小女子爹娘已被刘芳亮这恶贼杀死，青白之身也被玷污，大人之恩小女子只能来世再报了。”
说完，这名女子猛的一个箭步对着身旁的一根石柱冲了过去。
“不好，快拦住她！”
庞刚一看这名女子的动作就知道不好，赶紧冲了过去要将她拦下，但是已经晚了一步，这名女子的皓首已经“砰”的一声直直的撞在了柱子上，鲜血瞬间就溅了出来，整个人也直直的摔倒在了地上发出了沉重的声音。
当庞刚冲到她跟前将她扶起时，这名女子已经命若悬丝，她缓慢的睁开了眼睛，望着庞刚凄然一笑：“大人，小女子清白之身已失，这些日子之所以留下这残花败柳之身就是想看刘芳亮这贼子是如何死去，现在既然将军已然将其抓获，又亲口答应了小女子将其正法，小女子也就可以放心的到九泉之下和爹娘团聚了。爹……娘……女儿找你们来了……”
说完，这名女子缓缓的闭上了秀目……抱着怀中逐渐冷去的娇躯，庞刚只感到一股郁闷之气在胸中怎么也化不开。
“刘芳亮……你这个混蛋……混蛋！”大厅里满是李源愤怒不已的狂吼声。
此时，大厅里的女子们也围着庞刚怀中的女子嘤嘤的哭出声来。
庞刚沉声问道：“你们可知此女是何家女子，竟然刚烈至此。”
一名容貌普通的年轻女子泣声道：“小女子略知一二，这位姐姐名叫步惠柳，是原德安步知府的女儿，贼寇攻陷德安城后，步知府和夫人被刘芳亮所杀，步姐姐却被刘芳亮给玷污了，步姐姐常对我们说，她苟延馋喘活下来就是为了看着刘芳亮这贼寇受到报应，现在有了将军的保证，步姐姐这才……这才自尽追随她的爹娘……”
说到这里，这名年轻的女子和周围的女子全都泣不成声，庞刚心里也是一阵惨然，他看得出来，大厅里的这些女子也是全都被刘芳亮等人玷污过了，只是她们这些贫民家的女子并没有如同那步小姐那般选择了自尽殉节而已。
“咯咯咯……”
这时，大厅里响起了一阵牙齿撞击的声音，原来是是已经气得面色铁青的李源的牙齿在不停的撞击。
“大人，末将实在是忍不住了，末将立刻去将那刘芳亮谁是碎尸万段！”
说完，李源立刻就转头就要走出去，突然外头传来一阵脚步声，史博文领着一群亲兵走了进来，他们中间还压着三名穿着普通百姓的人。
但是庞刚只是扫了他们一眼就知道这三人绝不是普通的百姓，原因无他，因为他们脸上那种凶残的神色实在太浓了，手上没有数十条人命是不会有这么浓郁的杀气的。
第四百三十章 剐刑
“大人，大人，咱们这回可是发了，您才卑职把谁给抓到了！”
一进来史博文就兴高采烈的喊了起来，却没有注意到庞刚和李源等人那难看的神情。
心情很坏的李源眼睛一瞪，“史博文你小子有屁就放，卖什么关子。”
李源的话很不客气，就差指着他的脸骂开了，但是史博文也没生气，他知道这家伙是个浑人，性子起来的时候是谁的仗也不卖的，要不当年也不会被庞大人打成一个猪头了。
史博文笑着说道：“大人，您绝对没想到这三个小子是谁吧，他们就是贼寇左营的左果毅将军马世耀，右威武将军刘汝魁为，威武将军张鼐，加上刘芳亮，这下贼寇左营的贼首就全齐活了。”
“嗯……真的么？”
这下庞刚不禁动容了起来，一下子就将贼寇再德安府的首脑全部抓了起来，这可是很不容易的。
“是啊，大人您还不知道吧，这三个贼子竟然一起躲到了那名姜老汉院子后面的一个小柴房了，被姜老汉发现后才报给了咱们，卑职领着兄弟们一去就给他们来了个瓮中捉鳖，甭提有多顺利了！”
史博文一边说一边激动的挥舞着手臂，一副眉飞色舞的样子。
也难怪他这么兴奋，作为庞刚身边的亲兵队长，这个位子虽然地位尊贵，但也是最不容易出成绩的地方，天天跟在老板的后面。能立功的机会几乎是微乎其微的，现在好不容易抓了三天大鱼，他的嘴巴都笑得差点合不拢了。
不过兴奋过后，史博文看到众人的脸色都不太好。