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“哦……”枕春又直直躺了下去，阖上眼睛略想了想，又撑起身来，“甚么猫儿狗儿的，岂能候着？快快……传进来瞧瞧。”
枕春自小喜欢猫猫狗狗的，家中规矩严厉，无从得豢。平日里，偶尔上街瞧过几次，都从幕遮后头看过街上那些遛鸟牵狗的纨绔子弟，瞧着别人那些自得其乐的模样，心里羡慕得紧。
便只潦潦草草盘了个髻，披了一件竖领的披风，急急忙忙捣着鞋子便去了。
偏殿外候着的几个内侍瞧着十分眼生，领头的一个见玉兰扶着枕春出来，连忙上前行了个大礼：“给明婕妤娘娘请安。”
枕春心思不在这头，随手拨了拨：“起来起来。”眼睛便亮起来了，“谁是珍兽房的？”
那内侍倒被枕春如此热络搞得有些奇怪，随着枕春入了偏殿，絮絮回道：“奴才正是珍兽房当差的，名字叫福全。应熙昭仪娘娘的意思，将珍兽房的畜生们送给各宫娘娘、小主们挑选。”
枕春在铺着锦绣软衾的贵妃榻上半卧，盖了一件儿雪白色的薄绒披子在身上。她挠了挠耳朵，疑道：“你先前去过几位娘娘处了？”
福全怕枕春不高兴，回道：“按着位份尊卑，是由二位妃子娘娘开头的。明婕妤娘娘您是第五位，也是排前的尊贵了。”
枕春又昏头昏脑地饮了一杯牛乳，才醒了半分神：“前头几位娘娘如何挑选的？”
福全毕恭毕敬禀说：“荣妃娘娘喜欢猫儿，这个时节正是产奶猫儿的季节。荣妃娘娘选下了一只雪白的波斯奶猫儿。珍妃娘娘殿中要抚养公主、皇子，便没有留下甚么，只说待花房的人来了要移两棵果树的。熙昭仪娘娘也不爱活物，说是宣了文房去选字画了。倒是雅贵嫔娘娘，要了两只鹦鹉来养，却着意说了要不会说话没剪舌头的鹦鹉。”
“噢……”枕春若有所思，本想也矜持一番，却心痒难忍，招手道，“知道了知道了。快，去抱几只狗儿给本宫瞧瞧。”
福全大抵也知道了这位娘娘的脾气，笑着应道：“您歇着等便是，奴才这就去传。”
枕春又伸手去拿核桃仁吃。苏白打帘子进来见了，劝道：“娘娘，恕奴婢说句不该说的。早晨起不来，起晚了又一直吃零嘴，最易发胖。您瞧珍妃娘娘与娇嫔小主，都是得宠的，谁不是身量纤瘦的呢？您跳四时白纻舞时最为纤丽，故而得宠恩宠。可见咱们陛下，心里还是喜欢娇弱的女子。”
枕春撇嘴，手上拿着核桃仁又放了回去，心底便不高兴起来。嘴角嘟着，眼神便往门口看，只见几个内侍抱着软垫的笼子，鱼贯般进了大殿。她便有些坐住不住，撑起身来，忍不住探脑袋去看。
福全将笼罩子一揭，露出一些绒毛毛的团子，介绍道：“今载奶狗的品种俱在这里了。”说着介绍起来，“这前头的是中原犬，后头的是吐蕃犬。”说着便讨好一般抱着一笼子雪白的软绒球献了上来，“这是往前娘娘小主们最喜欢的福狗，您看这好似白面包子似的……”
枕春看这那一个个的球球颇是喜欢，伸出玉白的手指尖，顺了顺毛：“哪里像是白面包子。”拨手，“分明是糯米圆子。”又探头，“可还有吗？”
那福全倒是笑起来：“娘娘您说的都是。”又献宝似地捉了两只及其可爱的幼犬捧了上来，“这两只看着丑，但丑得漂亮。是叫八哥的。”
枕春抬着手指将那两只八哥的小脑袋抬起来，哎哟一声：“果然丑得……漂亮。”
福全又介绍道：“还有外头王爷们喜欢的松狮与西施狗。”便抱了一只浑身毛发被篦子梳得扎了髻的小狗儿给枕春，“王妃子们都喜欢这个，您可要留下一只？”
枕春见那狗儿漂亮的模样，欢喜地捋了捋毛：“你倒准备周全，果真好看。”又抬袖指最后头一只等人高的笼子，“那被黑布罩起来的，是什么狗儿？”
“那是吐蕃的獒子，血红的颜色，既威风又忠诚。”
枕春便有了好奇之心，想着如此巨大的笼子，里头该有只怎么大怎么威风的猛兽，稀奇道：“快快快，给本宫瞧瞧。”
福全应了，上前抓着黑布罩子一掀：“您请看！”
只听哗啦一声，布罩子落在地上。
“……”枕春皱眉，“狗呢？”她探头看那空空的笼子，心里颇是失望。”
“这儿呢。”福全指着笼子角落里蜷缩着的一个不起眼的小红团儿。
枕春扶了玉兰，起身去看笼子里那威风凛凛的吐蕃獒，只看见了角落里憨痴痴的小瘦狗儿。她咳了咳：“这么……小的吗？”
福全见枕春模样，道：“娘娘瞧您说的。那八尺的人儿，才生下来也不过巴掌抱的，这狗儿是只奶狗。倘若是成了年的大獒子，奴才也不敢带来给您瞧。这獒子平日里不让见人，倘若认了主人，便是一辈子不肯转性子的。”
“这么忠诚的？”枕春偏头去看那小憨狗，“那本宫见了它，它岂不是要认的。”
福全抹了抹汗：“这……小孩子不记事儿的，见个一眼两眼的也不妨碍。”
枕春一跺脚：“那本宫就要这个小獒子。”
听得这声儿，福全脸上便露了喜滋滋的笑意。娘娘要了他养的狗儿，自然是少不了的赏赐，连忙开笼去将那浑身蓬松毛的小红团子抱了出来，递到了枕春怀里：“娘娘好眼力。”
枕春一将那毛肉的小獒抱在怀里，便还觉得沉甸甸。小獒翻眼看了下枕春，又扒拉着爪子睡过去。
“玉兰。”枕春一边抱着狗儿一边回了贵妃榻，“赏。”
玉兰见枕春喜欢得不行，便从袖口里摸出一只彩菊纹的荷包递给福全。
；精彩！
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第一百二十二章 应国公
身为枕春身边的大宫女，玉兰自毁容之后便不在慕北易面前伺候，但凡平日里都与枕春形影不离。
玉兰的袖口里，平日都揣着四种荷包。红色梅花纹的荷包里大抵有二三十个通宝，平日里都打赏给跑腿的小宫娥小太监。再好一些的便是青色兰花纹的荷包，里头有些零碎的银子，大抵是赏赐给永宁宫做事的下人们，好教他们记得主位娘娘的好。再更好些的，便是墨色竹纹的荷包，里头约莫有二两银锭子，是要赏给得用的人或有功的下人的。最好的便是这彩菊纹的荷包，里头足有十两，也算得一笔巨款。
这彩菊纹的荷包是要赏给乾曦宫的人、太医院的人或掖庭司主事的人，玉兰一般都不会摸出来。
福全接过一掂量，便喜笑颜开，连忙叩下头行礼。
“那……”枕春生怕指甲掐疼了小獒，半兜半搂着，问道：“这小家伙平日吃什么用什么，可有甚么讲究？”
福全眼睛转了转：“这讲究倒是很精细，因不是咱们中原的犬种，故而不好养的。”
“再赏。”枕春颔首逗了逗狗儿。
玉兰紧要着牙根儿，面上滴水不漏，心里疼得厉害，只恭恭敬敬又摸出一只彩菊纹的荷包赏给福全。
枕春道：“苏白姑姑去将小豆子带来，跟福全公公认个脸熟。小豆子年纪小，做这个事儿正好搭个伴儿。”便对福全道，“怎么养怎么护，或是怎么讲究怎么捯饬的，你都跟本宫身边的小豆子说，往后凡每月初一十五，本宫都派小豆子跟你讨教过问一番，也劳福全公公你得空多看看。”
福全已是喜不自胜，连忙又道了三番四次的谢恩典。
待珍兽房的内侍们出了永宁宫，枕春才欢欢喜喜地将那小狗儿搂在怀里揉了揉，奇道：“这倒是个小宝贝儿。”
苏白上前，说着：“娘娘既是喜欢便也养下，只是小狗儿猫儿的，常听老嬷嬷们说要少抱。倘若是平日里抱得多了，猫狗的骨头便要发软，长不威风的。”
枕春听了恋恋不舍，抱着那小獒子自言自语哄了好几句，才舍得将它拿给苏白放笼子里去。又想着心疼道：“前院儿的八重黑龙已经移栽过来，你在那下头开辟一块儿地方，给这小家伙玩着。到底是獒不是个老鼠的，总不能日日拘着。”
苏白应了，便出去安排吩咐。
枕春躺在贵妃榻上翘脚哼了半句歌，又陡然爬起身来：“慢着。”
“娘娘还有甚么吩咐？”苏白探头进来问。
“名字……”枕春一手扶着贵妃榻的靠肩，“不能老是小东西小东西的喊，总要取个名儿的。”
“小东西？”苏白想了想，“那小獒犬吗，娘娘要取个甚么名字？”
枕春又陷入了苦思。她在贵妃榻上挪了挪，觉得屁股膈应得怪疼。便捋着袖子从软垫儿下头一抽，抽出一本《三国志》来。
“叫奉先。”枕春笑起来，对苏白道，“奉先好，它最好长高长大，长个威风凛凛的英雄。”
奉先儿在永宁宫绛河殿吃喝不愁的日子，是从这日开始的。
枕春醉心逗狗儿，柳安然的开源节流之法却如火如荼地展开了。
说起柳安然主中馈的本事，是从王夫人那儿学来的。王夫人是太原王氏在乐京一族的嫡出，嫁入柳家亦是宗妇。若要说王夫人何处厉害，便是柳大都护如此豪门，妾室五六位，竟无庶出。偏偏是如此，坊间所说的王夫人却是温柔贤惠且大度的，总不过是妾室们的肚子自个儿不争气。这才应了那句福气眷顾善心的人。
王夫人精数术，柳安然亦如是。但凡拿着膳房的账本，其中哪些纰漏抑或油缺之处，便全然清楚了。先是调换了一批领事的宫人，再提拔一批忠心且懂事儿的。如此裁剪珍品，略增宫人们的膳食，让人人每日均有肉吃有喝，还有果子能尝个新鲜。未出几日，凡是六宫的下人谁不说一句“熙昭仪宽厚美丽，乃大善人也”。
由得削减了珍馐的额度，反令每月支出不增只减，半月来节省了将近千两。本有扶风郡主等人，因用不着往日足额的血燕窝或猴头而略有微词。但如今有了花草赏玩或鸟雀猫兽的逗弄，便没有心思来追究这些。
这些都是柳安然的功。
偏偏四月春末了，天气短旱几日，南边应天时有了乱事。安南都护府下所辖的洞民聚近万人，趁夜用镰刀割了二千多府兵的脖子，开了谷仓抢夺一空。柳都护上了急奏，一壁镇压暴乱，一壁重填粮仓，分身无暇故向朝廷请援。
“万人？”枕春坐在八重黑龙下，手指捻着奉先儿软热的耳朵，“怎么会有如此势大的暴乱？”
小喜子佝着身子，眼睛望着鞋面，低声回道：“只因天灾，并非**。奴才探听不实，只知道是干旱的缘故。安南都护府下头的府兵约也不过万人的，故而请陛下派援。”
“哥哥……”枕春眼睑一垂，“雁门关无事罢？”
“无事。北边若不大雪封山，大多不出乱事的，小主放心。只是……”小喜子想了想，还是道，“南边那里，陛下不准备动府兵，故而想遣派五路武将王侯率藩兵前去南疆增援。”
“哪五路？”枕春撑了撑身，手上略是用了力，掐得奉先哼哧一声，小爪子将枕春的手推开去。
“就近调动了三位南边的蜀王、益川侯、仪陇侯，遥调了广平侯与您的外祖家阳陵侯。”
这等暴乱之事最最折损元气，挫伤蜀王的锐气也算是慕北易刻意为之。枕春的外祖父阳陵侯是一位悍将，战功赫赫，遥调平叛情有可原。广平侯府孟家么……枕春问道：“咱们陛下多思，怎会刻意遥调京中军侯去南疆平反……这于常理不合。你可知广平侯府率军多少？”
“广平侯府是世袭，家世渊源深长为五王侯之最，本便有二万四千人的。据说这一回，只带了四千精兵南下，五位王侯齐聚，想来轻而易举便能扫平反乱。陛下遥调广平侯府，大抵是为了增加援兵数量？”小喜子略赧，“奴才不懂这个，小主这么问可是有什么缘由？”
南方洞民叛乱虽然人数庞大，但那使镰刀锄头的悍民，岂可与训练有素的府兵抗衡？平息叛乱不过是时间问题。柳大都护政绩卓著，管理安南都护府的驻兵亦是熟练的，便是在镇压暴乱的同时重填粮仓，也不至于分身无暇。柳大都护向朝廷请援，莫不是为了保存都护府的兵力，减少他自己的损失。
枕春忽然想起那日论膳房用度的时候，慕北易说他要养新的兵马。
那么如今的五路王侯，不过是被慕北易挑选出来承受平乱损失的马前卒？
还是，此事本就是柳大都护与慕北易商榷之后的决定？
倘若如此……柳安然这些年在后宫位份的一路通途，是否慕北易早就许诺给柳大都护的筹码？
那慕北易先前说要养的新兵马，究竟在何处？
枕春愈想愈觉得有些乱，一时理不出头绪来。她只觉得此事蹊跷，心中担心祖父遭难，便叫玉兰过来：“你去晗芳殿问问熙昭仪……就说此次安南都护府受乱，我十分牵挂她，问她可有空一叙。”
玉兰去了，没得一个时辰便回来，却回道：“熙昭仪说前朝之事她不大清楚。因忙着摄理后宫之事，便不来了。”
枕春失望地颓颓坐在小案边，更是嗅出此事诡谲的意思来。
直到天气热起来，瑶庭湖里的荷绽出弯弯曲曲的角来，才收到了母亲涂氏的家书。
事情和枕春所猜测的略有所似，却截然不同。
安南都护府下的洞民之乱已然平息，枕春的外祖父阳陵侯爷得了最小的功勋，折损不过百人。
枕春长舒一口气，到底姜还是老的辣。外祖父做了几十年的将军了，岂能不明白这些道理。
再翻一页，又见蜀王慕永钺折了两千余人，身受两箭。虽没伤着心脉，却是重伤卧床不起，不休息数月怕是好不全的。
又说广平侯世子与老广平侯父子上阵，二人雨天入山绞反，遇上山洪暴发，死于山崖之下。
慕北易失二位忠正贤臣，伤心不已，在乾曦宫闭门三日。广平侯与世子皆死，由嫡次子孟二公子袭爵，妻桃花封诰命。因孟二公子有腿疾不能再上战场，正妻桃花是庶民出身以女官之名赐婚，孟家便不能再辖军部。广平侯麾下四千骑兵、二万朴刀兵皆由天子麾下接纳。
最要紧的是，广平侯掌握的武器铸匠三千人，慕北易也笑纳了。
枕春坐在位子上，拿着手中的书信，愣愣地吐出一口浊气。
原来是这样……原来这么大一盘棋。原来……人人都是他的棋子。原来这二万七千人，便是他的新兵马。
雁门之战，有薛氏与温氏做慕北易的钱袋子，无所顾忌。但在那时，他怕是已经动了心思。他想要真正的集权，天下为尊的权。枕春心中本也有疑，慕北易素来寡情，怎会替广平侯的次子说亲。偏偏不说那些高门大户，只说庶女宫婢。
原来他早就瞧上了兵权最重的广平侯，瞧好了不能上战场的孟二公子。
灭孟家满门难免留下猜疑，后头史书总会给此战诟病。如此最好了，留个腿脚不便的嫡子与他庶民出身的妻子，照样袭爵。照样昭显他的恩赐与宽厚。
果然。翌日，孟二公子不仅袭爵，还因父兄为国殉死的功勋，荣封一品应国公，妻桃花封诰命郡夫人。
玉兰趁着温柔天气，将纱帐挂在院儿一侧晒太阳，拿着一只红色的竹竿儿撑开。见枕春愁眉不展的坐在一旁，出声宽慰道：“娘娘不必忧心，虽然应国公府出了这样的事情，到底您的外祖家还是安平的。桃花姑娘如今是郡夫人了，往后或许还能帮衬您。应国公年纪轻，荣华的日子还长呢。您听听……应字多好，应天时应地利。”
“……万事万物，俱要应他的心。”
“娘娘？”
枕春摇摇头，伸手招了招奉先。
奉先在吃自己的脚脚，不理她。
“娘娘！”见得苏白喜气盈盈地从游廊外头进来，见着枕春福了福，上前说道：“今日应国公夫妇二人进宫封爵诰命，应国公夫人向陛下求了恩典，马上要来给您请安呢。”
“真的？”枕春腾地站起来，眼神里露出欢喜来，忙叫玉兰，“快快快，将桃花爱吃的牛乳榛子糕拿一碟出来，还有栗子饼。记得切得碎碎些的，拿蜂蜜兑了甜羹温热一些，她最爱喝那个……”说着却有些失落，“她如今是郡夫人，何须给我一个从三品的婕妤请安。”
“十一小姐！”桃花的声音从外头传来。她今日穿着一身宝蓝对襟朱红云鹤锦朝服，下裙的裙遥洗逃薪鹨轿疲说氖亲鸸蠡馈Ｔ倏雌渫飞戏廒镜幕ü诠灿芯趴琶髦椋趴殴灿心粗赴愦螅奔弊吖矗恳徊蕉家丈浴Ｋ笥沂指鞔饕恢环锿烦嘟痫恚倨鹄瓷脸鲆幻⒔鸸猓汔弁ㄒ簧菰诹苏泶旱男媾裕芭尽肽玻 �
枕春酸楚的眼眶终于红起来，将她抱扶起来。桃花眉宇之间仍旧可见那个憨直丫头的影子，只是今日的精心装扮与华丽饰物，唇红胭脂下头，分明生了一段贵族夫人的谨慎优雅与拘束。
二人蓦然对看，只抱在一起恸哭了一回。
苏白好不容易将她二人哄进了屋子，才将枕春说的那一样样的点心制备齐全。
桃花看得这桌子上俱是自己未出阁时贪嘴爱吃的那些，喉咙中略一哽咽，眼泪便又下来了。
“好了好了，应国公夫人你可收收眼泪罢。平白惹得咱们娘娘与你一块儿伤心。”玉兰戏谑道，“我本想着你还是那个傻丫头，今日一见却是贵气逼人的。”
玉兰与桃花俱在一处伺候枕春的时候，最爱拌嘴说笑。
桃花教玉兰这么一说，那精心描画的脸颊上头便忍不住地浮现出几分小丫头的神色，回嘴道：“哪里是我要哭，我与十一小姐落落泪，那是十一小姐肯给我的情分！”
“行了。”枕春听她不称呼自己为娘娘，照旧如闺中呼作十一小姐，心中便觉她们二人不曾生疏过。只握了桃花的手，“时间紧要，没得说这些闲事。孟二公子……哈，如今是应国公了。他待你好吗？广平侯老夫人待你好吗？”
；精彩！
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第一百二十三章 郡夫人
桃花嘴角一弯，绽出温柔的笑容，脸颊泛红起来：“好的。孟郎他从不曾与奴婢脸红的，也不曾纳过妾室，便是连个通房都