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云中地处赵国的最北端，北与楼烦、林胡相交，南则临近秦国的上郡之地，故而地理位置极为重要。除了北控胡地之外，云中还有一项极为重要的使命，这也是赵雍深谋远虑谋划已久的战略，那就是自高而下压迫秦国，牢牢的把握住对秦国作战的主动权。
秦国在商鞅变法后迅速崛起，历经秦孝公和惠文王两代君主的扩张，秦国已经从一西陲小国膨胀到了一个强大的国家。关中号称四塞之国，东南有肴关之险，东北有黄河天险，唯一能够进入关中腹地的道路却有函谷关这座天下雄关。所以秦国每次与东方诸国交战，胜则攻城掠地，失利则退入函谷关闭关自守，未战便已立于不败之地。
昔日齐、楚、魏、韩曾多次合纵攻秦，大多受阻于函谷关前，最后劳师动众、无功而返。赵雍少有大志，胸怀兼并天下之心，故而一直将强秦作为自己最为强劲的对手。别人大多会选择避强攻弱，可他赵雍统一天下第一战的目标偏偏就是强大的秦国。依照赵雍的想法，强秦若去，则北赵和西秦之地则融为一体，进可攻退可守，又坐拥了关中这个粮仓。天下精兵大多出于赵秦，齐楚虽大，却武风不盛，民多孱弱，不足为虑。
但赵国虽然与秦国接壤，却有大河相隔，无法大规模用兵。若想南下借道韩魏攻秦，则必须面对天下雄关函谷关。攻城并非赵军的强项，强大的骑兵所擅长的是来去如风的游击战术，优势就在于速度和灵活，若耗在漫长的攻城战中，那无疑等于自缚手脚。以己之短攻敌之长，实非智者所取，所以从函谷攻秦一法不可行。
为此赵雍独辟蹊径，在攻取云中榆次之地后，赵国从地势上形成了居高临下的压迫秦国上郡之势，完全可以轻骑借道胡地，绕到秦国薄弱的西北方向发起攻击，主父的灭秦大计从理论上也有了实现的可能。
当然，这一切的前提就是赵国有了灭秦的把握，否则一旦开了战事，秦赵就成了不死不休的仇家。毕竟现在赵国与秦国之间的关系还是保持融洽，若是灭秦计划失败，反而会为赵国平端惹上一个死敌，这并不符合赵国当前的利益。
所以云中虽是要地，赵国却并未布置重兵于此，以免刺激秦国，而是将北军的主力置于雁门郡。
主父大军南下进入长城后，云中太守屠谷第率军北上迎驾，合军一处进入了云中郡治所在云中城。随后主父紧急八百里加急派出使者前往邯郸，让赵何下令将晋阳等地的粮草军械征调北上，以安置楼烦和林胡二部的内附。又传令雁门太守程亮，令他布置准备接纳林胡部的迁至。
十日后，楼烦王和林胡王果然没有食言，相继率领部众举族南下。按照最初的约定，楼烦部进入了云中，以河朔地为根据；林胡部则入驻雁门，放牧于阴山南麓。
与此同时，赵雍将北军的骑兵大举扩充，从楼烦和林胡二部中招募了大量的擅长骑射的勇士入伍，在原有的二万基础上扩充为了四万骑军。
楼烦人和林胡人长年在马背上生活，马术和骑射已经成为了他们生命中不可获取的事项，自然远远超过了以农耕为生的华夏族人。一个成年的胡人男子，上马就是一名合格的骑兵，他们所缺少的不过是精良的武器以及战术思想的指导。
这次北巡遇敌，功劳最大的无疑是廉颇。主父并没有忘记他对廉颇的许诺，回到云中后第一道下达的军令，便是提拔廉颇为裨将。裨将虽位列将军职务中的最末，上有大将军、将军二职，但也是属于“将”一级，已经是赵军中的高级军官，能独自领军出战。
廉颇短短二十日内就从校尉升为了裨将，其升迁速度，不可不谓之飞速。
再沉寂了十余年后，已经年近三十的廉颇再次成为北地一颗瞩目的新星。
而跟随廉颇出战的赵信，也积功封为了校尉，为主父身边侍从的头领。
可问题来了，赵雍素来不喜欢宫中的繁文缛节，极少在宫中居住，大部分时间都是骑着战马到处征战巡视，身边也不带什么侍从。所以赵信虽然升为了郎中令，其实还是跟以前一样就他一个人，手下没有一个可以使唤的人。
这也让赵信叫苦连连，发现自己虽然升官了可做的事情还是跟以前一样，没任何区别，手底下连个能使唤的人都没有。
幸好主父这人生性随性，不喜欢别人替他做一些事情，对赵信也是纵容的很，向来是睁一只眼闭一只眼。渐渐的赵信也愈发胆大起来，常常打个招呼就消失大半天，主父也不责怪。
在云中待了一月后，将楼烦和林胡二部安置妥当，新招募的骑兵也大致成型，主父便决定拔营南下。此时已经进入了四月初夏的天气，天气渐渐炎热，地面早已干硬，在解决了楼烦和林胡二部后，对中山国的总攻势便成为当务之急。
在临走前的前一天，赵信向主父告了个假，特意向廉颇拜别。
廉颇新为裨将，带领的正是二部五千多人马，大多都是新招募入伍的军士。因为是新卒，所以行伍不通，所以廉颇更是加倍操练，每日吃住皆在军中和士卒一起。因为他家远在雁门的马邑，夫人小月和孩子都尚未搬来，到也没有家室所累，每日只是用心操练部下。
赵信到军营中找廉颇的时候，他正在马场上操练行伍队列。只见廉颇在马背上崩着个脸，不苟言笑的看着部下们来回奔驰，时不时看见动作稍慢的，无论官职大小，皆是挥起马鞭直接抽去。
其实这些这些新卒们大多马术底子很好，若论单人马术，廉颇都未必是他们的对手。只是军队作战不同于单枪匹马的个人耀武，匹夫之勇远远不及将士效命来的重要，而这些胡人虽然技艺高超，身上却是野性十足平时自由散漫惯了。游牧部落作战大多胜时是一哄而上，败时则一哄而散，让胡人从骨子里做到遵守军规，委实十分困难。
赵信在一旁看了一会，见这些新军虽然队伍有些凌乱，变阵时不少人也是一阵手脚慌乱，但大体上已经初具雏形，短短半个多月里能训练到如此规模，可见廉颇当真是难得的领军之才。
这时廉颇也看到了赵信，便将手头的事情交代给了副手，策马笑着迎了上来。
“赵兄弟，怎么来之前都不告诉为兄一声。”廉颇上前重重的打了赵信肩头一拳，笑呵呵的说道。
赵信呲牙咧嘴，弯下腰做出一副痛苦万分的表情，咳咳道；“廉兄你好狠的心呀，我赵信于你往日无冤近日无仇，你竟然下此重手。”
这些日子的相处，赵信和廉颇早已经混的十分相熟，彼此之间到也经常说笑取乐。
廉颇一扬马鞭，哈哈大笑道；“少跟我来这套。”
“好一阵子没看见你小子了，怎么今天想起来看老哥哥我。”
赵信笑了笑，顿了顿说道；“我来是向廉兄你辞行的，主父明日就要率军南下代郡，我要陪同一并前往。”
廉颇显然也得知了消息，所以脸色并没有什么意外的表情，只是微微叹了口气，面上露出了不舍的表情，道；“没想到你我兄弟相聚未久，却要匆匆离别，你这一去，不知何时才能得以相见。”
赵信虽与廉颇相处不久，但也知道他虽然自傲其才，但待人却极为真诚，是个有情有义的汉子。见廉颇面上真情流露，心头也是一暖，有些感动的说道；“这些日子承蒙廉大哥你的照顾，一路上对我颇多提点。你我虽是以兄弟相称，却有师徒之实，我赵信虽然少不经事，但也懂得好坏，你既真心拿我当兄弟，我也会一生敬你重你。”
廉颇目露感动，拍了拍赵信的肩膀道；“你我既是兄弟，又何必说这种见外的话，我廉颇一生阅人无数，能入我眼的不多，对的上我脾气的更是少之又少。你赵信年纪小小，为人却极是仗义，我廉颇这才愿意结交的。若非如此，就算你贵为王子，我廉颇也只会敬而远之。”
廉颇看了看四周，又道；“这里人多眼杂，不宜多说，不如随我找个僻静的地方，今日你我兄弟一醉方休，也当为兄为你践行。”
第四十章 辞行（下）
这几个月赵信一直都待在军中，赵军中饮酒之风极盛，所以潜移默化下赵信也颇有些小酒量了，闻言便笑着点了点头，也不推辞。
两人回到廉颇营中，取了些酒囊和下酒菜，在后营寻了处清净的地方席地而坐，把酒言欢。
因为事出仓促，又是在军中临时准备，所以酒菜十分简单，廉颇颇有些不好意思的说道：“营中简陋，有的只是些粗劣的酒菜，倒是怠慢了兄弟你。”
赵信则笑眯眯的摆了摆手，满生红晕，已经有了一分醉意，闻言晒然笑道；“我听主父说过，喝酒喝的是酒兴，若是和相交之人开怀畅饮，把酒言欢，那是人世间最为快意的事情；可若所对非人，即便是山珍海味，琼浆玉液，也是味同嚼蜡，索然无味。”
廉颇听罢哈哈大笑道：“说的好，说的实在秒，主父豪气冲天，真乃人中豪杰也，就为了这话也当浮一白。”
说完举杯高饮，一连痛饮三杯，抹了抹嘴大呼痛快，倒是酒兴正酣。
赵信见此哈哈笑道；“廉兄你实在不厚道，嫂子不在就没人管得住你了。等嫂子一来，你可就没的酒喝了。”
廉颇嘿嘿笑了数声，摆了摆手道；“妇道人家懂些什么，这酒是男人的命@根子，怎么可能戒掉呢，小娘们不懂尽瞎捣乱。”
“来，再敬兄弟你一杯。”廉颇举杯，与赵信碰酒饮罢，摇头慨然道；“我与你虽然年纪不同，但却是一见如故，当真难得。只可惜这次我被留在云中操练新卒，不能像他们一样伴主父南下，当真遗憾。这次主父南下，将北军中的精锐抽调一空，恐怕是有大动作要为之吧。”
赵信闻言一笑，道；“那你倒是猜猜是什么大动作。”
廉颇嘴角扬起笑容，眼神带笑，道；“如今楼烦、林胡的威胁已去，中原诸国正激战正酣，依照主父的性子绝不会冒然插手。我想只怕是中山国要倒霉了，可对？”
赵信竖起了拇指，大笑道；“兄长你真是好眼力，当个裨将真是太委屈人才了，只可惜这次主父没带你去，否则依照你的才能肯定能大出风头。”
廉颇只是笑了笑，不以为意道；“如今中山国国小兵微，国中所剩兵力不足十万，只是据城死守而已。我赵军已经稳操胜券，我去不去结果都是一样。”
“以我之见，攻取中山关键在于要快，以迅雷不及掩耳之势迅速夺下灵寿，尽占其地，赶在列国干预之前攻灭中山。如果战局一旦出现僵持，诸国的态度很可能发现变化，若是出兵干涉，我赵国恐怕会腹背受敌，十分被动。”
赵信心悦诚服的点了点头道；“兄长所言极是，和主父所说的一般，当真是英雄所见略同。”
廉颇却摇了摇头道；“主父何等英雄，我廉颇怎能与他相提并论。倒是兄弟你，得幸常伴主父身边，当真是机遇难得，你真要好好珍惜这机会，多听少说，尽可能的多学些东西。有些话做兄长的也不知当说不当说，你少年得意，锋芒太露，容易招人嫉妒，这也不利于你今后的发展。当年我正是恃才傲物，得罪了太多人，这才被冷落了近十年。你无论天资还是出身都在为兄之上，将来的成就也定在为兄之上，所以更要慎言慎行，莫要步了为兄的老路。”
赵信信服的点了点头，道；“多谢兄长，小弟自当铭记于心。”
顿了顿又好奇的问道；“那依兄长所见，攻灭中山后，主父下一步会做什么。”
廉颇自信一笑，沉吟片刻道；“如果我料的没错的话，秦国将是我赵国下一个目标。”
赵信闻言一愣，要知道秦国可是当世数一数二的强国，不由吓了一跳，诧然道；“秦国？为何？”
廉颇放下酒杯，道；“这只是我的猜想而已。主父他这些年来苦心经营云中和雁门，大力修缮晋阳代郡的道路，按理说楼烦和林胡二部已经衰败，自保犹切不足，更别说对我赵国发动大规模进攻。所以主父所谋，定非草原。燕国地处苦寒之地，和我赵国关系和睦，向来共同进退，主父绝不会对燕国轻易下手，那答案显然呼之欲出了。”
“其实这些年来主父致力加大骑兵的远程奔袭能力，我想就是为了此事谋划。如果我猜的没错，主父定是想从云中出发，借道草原绕道上郡西侧，突然从那里发起攻击突破秦军防线进入其境，再直扑关中，趁秦国边地的主力大军没来得及回援前就攻下咸阳，俘获秦王，以此让秦人臣服。”
赵信若有所思的点了点头，心中却是仔细记录廉颇的每一句话，想了一会又问道：“那兄长觉得我赵国若行此事，胜算当有几成？”
廉颇沉吟片刻，伸出左手的五根手指说道；“当是五五之数目。”
赵信吃了一惊，惊呼道；“才五成吗？”
“打仗所靠的是天时、地利、人和，三者缺一不可。所谓善用兵者，无非是将己方的胜算尽可能的增大。主父出其不意攻其不备，占据了天时，而秦国地托腹地，关中金城千里，是为地利，所以我才说此事只有五分胜算，拼的就是战场上的瞬息万变。”
“我赵军的优势就在于骑兵的机动和灵活，能突然出现在秦国的腹地。但骑兵有个致命的缺陷，那就是不善攻城略地，如果没有在最初的奔袭战中速度的消灭掉秦军在关中的主力大军，那必将陷入旷日持久的消耗战，这对我军是极为不利的。”
停顿了半宿，廉颇又若有所思的问道：“还有个问题，你观我赵国骑兵如何？”
“弓马娴熟，来却如风，是天下少有的精兵。”赵信毫不犹豫的说道。
廉颇点了点头，“赵地自古多豪杰，武风极盛，民多慷慨悲歌之士，所以军卒多以善战而闻名天下。但我们赵军却有一个致命的缺点，那就是军中盛行个人英雄主义，一支军队的的强弱很大程度体现在将领之上。若为良将，则上下齐心，用之如同手臂；可若为庸将，则士气很难得到延续，主将若亡，则军乱而败。再者军中多尚侠义，军势极不稳定。”
“反感秦军，秦军的强大更多是依靠一整套完善的军功爵位制度，还有严厉的连坐之法。为了立功秦军奋勇杀敌，即便再害怕也不敢溃逃以免连累家人同袍。所以秦军即便没有良将，也能保持着顽强战斗力的持续，这就是秦军高过我们赵军许多的地方，我军若是偷袭不能歼灭秦军主力，则很可能被缓过神来的秦军包围住。”
赵信又问道：“如此说来，攻秦一事极为凶险，主父未必会从之吧，”
廉颇哈哈一笑，“这你就说错了，主父一定会攻秦的，哪怕只有五成的胜算他也会毫不犹豫的压上赵国的气运作为赌注的。”
“因为他是主父，他是赵雍，这天下没有什么他不敢做的事情。他想要的，都会用尽一切办法去得到！”
廉颇高举酒杯，大笑道；“遇此雄主，当时人生一大快事。如此风云际会之时，当时我辈飞扬跋扈之日，你我将来必将相会于关中，在主父的率领下铁骑踏破强秦，令天下人侧目！”
“干！”
第四十一章 公子之忧（一）
栾河之上，河面上却是热闹非凡，齐声的呼喝声此起彼伏。近千名精壮士卒正赤着上身，分为几队齐声吆喝着将一段段巨大的木桩拖入水中。齐腰深的水中，又见百余名精通水性的力士赤着上身，借助着水中的浮力在水中固定好桥墩，一座浮桥的雏形已经初具规模。
虽然已经入夏，天气却并不炎热，长时间浸泡在水中反而会有寒意。可这些赵军士卒们却浑然不知疲倦，只是士气高扬的齐声呼喝着口号，倒是干的热火朝天。
岸边的赵章细细的查看了许久，又亲自下水试了试桥墩的牢固程度，这才满意的点头上岸，对着水面上正在忙碌的赵军士卒大声喊道；“兄弟们辛苦了，再加把劲，争取后天前完工。晚上我让人送头肥猪来，好好犒劳下兄弟们。”
一听有肉吃，一众军卒皆是欢呼，齐声喊道；“多谢公子。”
赵章哈哈一笑，又朝身边的司险低声道；“你这里多加注意些，这几天让兄弟们辛苦些，后天日落之前务必要完成浮桥，人手不够我可以给你加，有别的什么困难你可以派人直接来找我。”
司险正是赵军中负责筑城架桥的官员，职责虽大品阶却不高，在赵章身旁一直都噤若寒蝉，只是有一句回答一句，不敢有任何的逾越。闻言急忙躬身说道；“卑职领命，一定会尽最大努力。。。。。。”
话还没说完，却没留意到赵章节眉头一紧皱起，脸沉了下去，粗暴的打断了话道：“不是尽最大努力，我是让你务必完成，总之我就一个要求，要尽可能的快。你若干的漂亮，我赵章自然不会亏待你的，若是贻误了军机，本公子就拿你的人头来赎罪！”
那司险听赵章后半句语气森然，抬头迎上了赵章逼人的目光，不禁打了个寒战，哆哆嗦嗦的道；“是。。。。。。是。。。。。。是，卑职一定完成。请公子。。。。。。”
赵章点了点头，也不待司险说完，便扬起马鞭狠狠一抽马臀，调转马头带着亲兵飞驰而去。马蹄扬起了一片灰尘，呛得那司险情不自禁的倒退数步，连连咳嗽。待见赵章已经远远离开，又见四周无人，这才往地上重重的吐了口唾沫，恨恨的道；“有什么好了不起的，不过一个废太子而已，自己王位都保不住，还来我们这些人面前跋扈。”
这些话赵章自然听不到，此刻他正在马背上眉头紧锁，一边赶路一边想着心思。这次主父北巡云中、雁门，将代郡以及邻近的军政大权悉数托付给他，就是让他居中协调，为不久后将要发动的攻灭中山之役做准备。而栾河正处于北地前往中山方向的必经之路，若是大军调遣，则浮桥肯定必不可少，所以赵章在听说这里动工缓慢后才亲自前来督促。
赵章率百余亲兵一路疾行，没一个时辰就已经赶到了代郡的郡治所在代县。
城头守将远远见是公子章的旗号，便知是赵章出城巡视归来，连忙大开城门，率领一众部�