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“呜——是的呢。”
进入艾尔法岛的上空，周围的气氛刹那间缓和了许多。这里布有最严密的防御魔法，暂时不用担心那夏人的偷袭。空中马车掠过艾尔法岛的东北边境，马车前方闪烁着圣露茜娅空中魔法学园的标志，岛上亮起了指引的魔晶石灯，引导着他们降落在落叶小镇的郊外空地，闪烁着的魔法刻纹引来了许多路人惊讶的目光。
“那么，纱纱和埃德蒙就在镇上先住着，等我们吧。啊……不用担心啦，爱莉和夏洛克在这里呢。放心啦，这是艾尔法岛啦，很安全的。”
说服了埃德蒙，三人走进这座满溢着橘红色彩的落叶小镇。橘红色的瓦与阳光，都和5年前一样，而且这里和泊塔岛有着完全不同的感觉。如果没有街上不时路过的巡视的骑兵，他们根本看不到一丁点战争的影子。不过，人们的脸上，还是比从前多了些烦躁和忧愁。
“10岁那年，我逃到梧桐村，那是个很小很小的村子，村子里的人，都是到这里买东西的。”爱丝莉娅指着远处的教堂尖顶，“以前我和茉莉姐姐他们，就是在那里做礼拜的。”
“哦？那梧桐村应该离这里很近……”卡莲若有所思。
“呃，不是很近……哈哈。”爱丝莉娅向前跑了几步，拦了辆马车，说去西北角的门。
“要翻过一座山呢。爬山最累了，第一次爬山的时候，是茉莉姐姐拉着我的手翻过来的。我跟村里的男孩子一起去武器工坊玩，后来，还去看了蒸汽车……”
“村里的男孩子？！”卡莲眼前一亮，“跟你一般大的？”
“是啊，名叫络可，是个很讨厌的小鬼头呢！”
“那现在应该也长大了吧，嘻嘻，好想见见这些照顾过殿下的平民们哦，他们一定是很善良的人吧——”
“卡莲！”爱丝莉娅赶忙紧张地四下张望了一圈。
“嘘，没人听见。”卡莲轻声笑了笑，“虽然以前就觉得爱莉你很奇怪，跟别人不太一样，不过你告诉我的这些事情，我还是感觉很没有真实感呢。我在想——你说，4年级的时候，你想逃出学园……那时候丹尼就知道了你的身份……他……挺不容易呢……”
“卡莲……”
走在落满阳光的雪地中，落叶岗上的小道，一片宁静。自从说了那句话，卡莲便流了一路的眼泪，爱丝莉娅愣愣地呆在她旁边，低着头，说不出安慰的话来。
“不过爱莉你更不容易。”她叹了口气，“我不想再这样软弱下去了，不想再这样……只知道哭了。”她一把拉起爱丝莉娅的手，“请把我当做您的力量，您可以信任的人，就算我没有多少能力，也一定，不会辜负殿下对我的信任的。”
“卡莲——再用敬语跟我说话我就生气了哦！对我来说，卡莲就是我重要的同学和朋友啊，你看，我还是跟以前一样，一点都没变。”
“不是的。”卡莲抹了把眼泪，嘴角扬起一抹淡淡的微笑，“爱莉和以前不一样了，真的。”
临近傍晚，天空逐渐暗下来的时候，他们才走到了梧桐村的边缘。遥望着那朦胧的梧桐树，恍惚间，爱丝莉娅竟产生了一种生命之树埃芙罗德就在眼前的错觉。
哪里不一样了？
自己，还有这个村子。
嗯……的确，有些不一样了——
“村长爷爷！哈罗大婶！络可！”爱丝莉娅忽然紧张起来，翻过村子的栅栏跑了进去，夏洛克一声不吭地紧跟在后面。小溪、木桥、风车、田地，为什么会有如此静谧而奇特的气氛？为什么会有——
爱丝莉娅猛然停住了，梧桐树下的空地，聚集着好几个村民。谁？带着漂亮的红色宽檐帽站在人群中央，凉风习习，吹起她浅亚麻色的发丝与帽子边纯白色丝带，连同她长长的浅绿色裙子一起飞扬。为什么她的身上好像笼罩了一层模糊的阳光，为什么她的身边，好像闪烁着数不清的光点？甚至连那棵梧桐树都好像在散发着神圣之光？
“啊，爱丝，你果然回到这里了。”
在她还在诧异的时候，少女转过身来，手扶着头顶的帽子，浅浅微笑。紧接着，爱丝莉娅听到人群中爆发出一片尖叫声——
“爱丝？！”
“真的是爱丝！”
“她回来了——”
在哈罗大婶带头向她奔来的瞬间，爱丝莉娅凝视着少女精致的脸庞与天蓝色的瞳孔，深吸一口气。
“伊芙！你怎么会在这里！”
人群的骚动突然停止，少女很不好意思地低下了头。
“所以说嘛，我真的是伊芙，是外地来的……嗯……冒险家！跟你们说的茉莉没有什么关系。”伊芙的声音渐渐小了一些，似乎含着一丝叹息，“我是偶然经过这里的，真的，啊！我认识爱丝，我们以前见过，是不是啊，岚也见过爱丝呢。”
伊芙慌张地仰起头，爱丝莉娅这才注意到岚就站在她的旁边，也许是伊芙身上不可思议的神圣气息掩盖了他的存在，也许是他的那顶黑色大帽子盖住了他的脸。他点了点头。
“是啊，两位，真是‘好久不见’。”他冲爱丝莉娅与夏洛克招了招手，脸上却仿佛写着“饶了我吧”这样的话。
“那，那。”哈罗大婶指了指爱丝莉娅，“那您是？”
“我是爱丝，那边那位是我一个朋友，名叫伊芙。”爱丝莉娅几步走到哈罗大婶面前——只是过了5年多，大婶看起来却老了不少，不过还是一眼就能看出来她就是当年的哈罗大婶。
“您仔细看看，是我，爱丝丫头回来了。”
哈罗大婶伸出颤抖的双手，却不敢触碰她这身干净的风衣，何况她身后还有一个背着大剑的男孩和一个魔法师打扮的女孩——
“哈罗大婶。”爱丝莉娅长长地舒了口气，“对不起，走了那么久。”她努力笑了一下，向人们挥了挥手。
“乔伊叔叔，米莎阿姨，村长爷爷……不会认不出我了吧。嗯——络可呢？那个臭小子去哪了？”
“爱丝！”哈罗大婶猛然一声大喊，伸出粗糙的大手，用力地把她搂进了怀里。爱丝莉娅微笑着趴在哈罗大婶的肩膀，久违的梧桐村的味道，有种怀念的安全感。
不过，络可呢？为什么络可没有跟他**妈在一起？还有伊芙和岚……精灵族来这里做什么？
第一百九十八章 闪闪发光的坚强
第一百九十八章 闪闪发光的坚强
“原来，爱丝去了那么远的地方啊，还成了有钱人家的养女，真好。”
夕阳染红了破旧的屋顶，坐在门口，看风车簌簌洒落晶莹的雪片。哈罗大婶双手握着爱丝莉娅的手，不住摩挲。
不想增加她和这些平凡村民的距离，爱丝莉娅只说自己在仙都港打了一阵子工，然后去了西格玛岛，被一个好心的有钱人收养了，才认识了卡莲这样的朋友。哈罗大婶顿时对卡莲充满了感激之情，弄得卡莲完全不知道说什么好了。
“毛头应该快回来了吧。”哈罗大婶说，“那孩子，隔三差五就去仙都港打听你的消息。哎哟，你刚走那会儿，镇长的人都快把这里掀翻了，这不，没过几个月，这事儿就算过去了。毛头说，你答应他要回来，他爷爷劝了他多少次，那孩子任性，就是不听……呵呵，现在丫头也有个很好的家了，难得还惦记着我们这穷村子，毛头那孩子，也该放心了吧……”
“络可……”爱丝莉娅捏了捏拳头，心里不禁涌上一阵内疚，“啊，大婶，络可什么时候回来？”
“不知道哪。不用替毛头操心，他可是我们村最厉害的猎人，呵呵。”哈罗大婶的笑容里有几分自豪，不过仍然掩盖不了眉宇间一丝担忧。
“孩子，这几年，过得还好吧，咳咳……”
村长老爷爷靠在门口，身子骨显然已经不如5年前了，不过还是挺有精神。他笑着看着爱丝莉娅，额上的皱纹稍稍舒展开来，语气里有一抹沉重而沧桑的意味。
“嗯，我过得很好，就是——很想你们。”
听到这句话，村长的笑得更开了，他轻轻叹了口气。
“回去吧，回到你现在的家吧。等毛头回来，我们会告诉他的。真高兴，还能见到你回来……”
“我今天不走，已经很晚了呢。”爱丝莉娅微笑着站了起来，天还没有完全黑下来。
“我能去看看茉莉姐姐吗？”
村长愣住了，浑浊的双眼闪烁了一下。他重重地点点头。
“好，好。”
冬季的纯白盖满了小小的山坡，一排排脚印记录着亲人的怀念之心。爱丝莉娅抬起头，一座平凡的墓碑旁，几个人站在那里，回头张望。
“啊……真巧呢。”伊芙挥了挥手，“我正打算在走之前再到这里看看……你也来了啊。”
“不是‘真巧’的问题吧。”岚按住了额头，“我们还有很重要的事要做——”
“是什么事？”爱丝莉娅向前几步，走到他们跟前。伊芙笑了一下，压低了声音，“当然是因为杰尔琳的事……”
“大人——”
“好吧好吧，岚不让我说，其实没什么事啦。”伊芙侧过身子，趴在爱丝莉娅耳边。
“我来这里，是想看看我梦里的茉莉曾经生活的地方，仅此而已。”她抬起头，“那么，我们先告辞了，以后大概还会见面吧。”
“等一下。关于灵戒。誓约，你们有什么对策了吗？”爱丝莉娅拦了一下伊芙，伊芙转过头看了看岚。
“这是我们一族的事。”他淡淡地说，向山坡下走了几步，看在夏洛克站在下面，他停了一下，轻轻一笑。
“我们想自己解决，谢谢你的关心，再见。”说着，他走下了山坡，伊芙又向爱丝莉娅挥了挥手，飞快地跟了上去，一路对周围的人微笑着。
“那个冒险家，还真有点像我家茉莉呢。”哈罗大婶微笑着回应她，等她走远了，哈罗大婶上前几步走到爱丝莉娅旁边。眼前的小墓碑上，刻着茉莉的名字。哈罗大婶看看墓碑，又看看身边的女孩，张了张嘴，却什么话也没说。
清风吹起一片沉默。
“爱莉……”跟上来的卡莲忽然明白了什么，猛地捂着脸，眼泪瞬间浸湿了她的手指。爱丝莉娅静静地站在墓碑前面，然后，蹲了下来。
“我回来了，茉莉姐姐。”
忽然一地白雪纷飞，宛如圣洁的灵魂，缠绕在她与墓碑之间，就算很冷，却如茉莉姐姐的手一般温柔，最爱的风。她闭上眼睛，眼前浮现出那天的梦里笼罩了全世界的白光，茉莉姐姐就飘浮在天空里，张开双臂，衣裙与发丝闪耀着太阳般光辉。
她在这雪地上呆了很久，一直很安静，连风声都轻得没有打扰她沉醉着的梦境。心中，似乎有什么负担终于放了下来，她终于能够来到这里，用泪洗过的微笑，面对失去的伤痕。
直到晚霞完全沉入了暗蓝，她站了起来，转过身，卡莲突然扑到她的怀里，呜呜地哭着。哈罗大婶也抹了抹眼泪，拍着她的肩膀，只有夏洛克始终站在山下，一动不动，只是抬头看着她。
“哈罗大婶，谢谢您了。不用哭了啊，卡莲，真是的。我们明天就要回去了，有什么我能帮上的……”
“呵呵，傻孩子，你能平平安安的，这就够了。晚上你住在这儿吗？不知道我们平民的晚饭，先生小姐们还吃得惯不。”
“不用把我当小姐啦，我就是爱莉——哦不，爱丝的好朋友，夏洛克就更没有问题了，对不对啊，夏洛克。”
“……”夏洛克似乎还没反应过来，卡莲瞪了他半分钟，他才茫然地看看她们。
“啊？”
“呵呵——”
梧桐村的黑面包与麦片，虽然远不及贵族的食物精致，但比起爱丝莉娅在旅途中吃过的那些更糟糕的食物要好多了，卡莲似乎不太喜欢，不过脸上也没有露出一丝难色，就是吃得少了些。夏洛克就不用说了，他对食物压根儿没有任何挑剔。哈罗大婶和村长乐呵呵地看着三个孩子——如果络可回来了，那就更完美了吧，不过，今天的重聚，也已经足够他们惊喜一阵子了。
“爱丝长大了呢，以后，也要跟朋友们好好相处啊，好好感谢收养你的家人，不用记挂着我们啦，我们很好呢。”
哈罗大婶唠叨了一个晚上，而村长，只是嘱咐了一句——
“听镇上人说，又打仗了，你们要注意安全哪！”
梧桐村从不缺少空房子。他们在村长家吃晚饭的时候，村里的人们早帮他们收拾好了，还用木板挡住了漏风的墙缝，升起了暖和和的炉火。爱丝莉娅和卡莲躺在一张旧床上，全然没有睡意。
“你应该早点告诉我的。”卡莲望着天花板，“你只是说回来看看茉莉姐姐，我以为——”
“茉莉姐姐她，一直都在的，反正，我有这种感觉。”爱丝莉娅也望着上方，仿佛透过屋顶能望见天空，“就像我的父母，我的老师……还有丹尼……一直都在，一直跟我们在一起，这么想的话，感觉还自然许多。”
“嗯，你说的对呢。”卡莲闭上眼睛，“他们一直都在，只是用另一种方式陪伴着我们吧。”
“在心里呼唤他们的名字时，好像还能听见他们答应的声音，真的。我想天空中一定有个很幸福的世界，很幸福的家……”
“你说的不是女神的所在吗？”卡莲转过头来，爱丝莉娅猛然一惊，精灵手卷上的话语忽然跳入了她的思绪中——
是来自天之国的太阳女神露茜娅，拯救了破碎的土地，作为她想要创造的“完美的天之乐土”，也就是所谓“天堂”。
维翎斯便是天堂。
人们在女神心目中的天堂生活着，努力着，挣扎着，痛苦着，却还期盼着追寻不到的乐园——
为什么？
当清晨的阳光逐渐穿透了窗帘，那一丁点光明慢慢化作融化黑暗的力量。爱丝莉娅爬起来，走向门外，空气如此清新，仿佛注入了新生，连这世界都仿佛在沉睡中苏醒，用崭新的样子，迎接继续流淌的时光。
太阳从东方的云之彼端冉冉升起，铺展着充满希望的金色，让她恍惚之间有种感觉——这样的世界，也许真的就是天堂呢……
爱丝莉娅用力伸了个懒腰，对着阳光与早晨的风打了个大大的哈欠，然后转过身，走了一会儿，笑嘻嘻地看着某位靠在树下的人。
“夏洛克，你又****没睡啊。”
她往前跑了两步，伸出手来，夏洛克几乎是本能地想往后退，可他身后是树……
“你站了多久啊？现在是冬天，你身上的伤，还没有完全好吧。虽然这几天，没有得到绯或者莉莉丝的消息，不过以后一定会有机会的。”她捧起夏洛克的手，夏洛克似乎抽了一下手，不过没用力，就任她这么握着了。
“为什么。”他小声问道。
“嗯？”
“你好像……心情不错。”
“我吗？呵呵，大概是因为回到梧桐村，找到了属于茉莉姐姐的力量了吧。”她转过头，遥望着远方的太阳。
“我想要变得像茉莉姐姐那样坚强。即使有着很多令人难过的回忆，即使找不到幸福的理由，也有像太阳一样闪闪发光的坚强。”她用力拽了一下夏洛克，“卡莲还没睡醒，陪我走走吧，我想把这个村子的模样，牢牢地记在心里。”
这一天，天气依然很冷，依然满地白雪，只是，有阳光。总有一天，那些掩埋了希望的雪都会融化吧，已是二月，春天就快到了。
第一百九十九章 我们的学校 快乐的味道
第一百九十九章 我们的学校 快乐的味道
马车在落叶小镇的街道上驶过，载着三位来自山那边小村庄的孩子，从镇子的西北角驶向东南方。
“呜……”卡莲敲了敲自己的肩膀。
“睡得不太好呢，卡莲。”
“嗯……不过没关系啦，梧桐村的大家果然都很热心呢，一直把我们送到镇上。”
“不过，总感觉，有些距离。”爱丝莉娅低着头，思索了一会儿，“卡莲，回去以后，我想跟校长先生说下梧桐村的情况。梧桐村在落日森林里面，经常遭到魔兽的袭击——”
“我明白了。虽然说，小村庄不需要防御刻纹的，不过梧桐村比较特别嘛，这事交给我好了。”卡莲很爽快地答应。
“不知道学校那边情况怎么样了。”
“嘻嘻。”卡莲翻了翻小包，掏出一把糖果，“我们的学校呢，现在……恐怕是整个迦南最安全的地方了。”她顿了顿，又说，“感觉像过节一样。”
“啊？”
“都是艾娜学姐弄得啦。”卡莲吐了吐舌头，“‘越是在困难的时候，越需要制造更多的快乐’，她这么说的。”卡莲往后靠了靠，伸了个大大的懒腰，眯起眼睛，“我真的很佩服艾娜学姐哦！”
“艾娜学姐回来了？！”
“对啊，魔法公会来了很多人呢，利文学长也……啊，对不起，爱莉……”卡莲注意到了爱丝莉娅眼里闪过的一丝惊慌。
“嗯，我应该见见利文学长的……”爱丝莉娅低下头，她不能隐瞒，尽管利文和丹尼这对兄弟的关系不好，但他们毕竟是兄弟。
下了马车，埃德蒙和纱纱早已算好了他们回来的时间，在空中马车旁边等着他们了。卡莲拍了拍爱丝莉娅的后背以示鼓励，爱丝莉娅也很快打起了精神。
回学校……真是一件很奇妙的事呢。这两个月以来，发生了太多的事，仿佛整个世界都彻底变了。圣露茜娅空中魔法学园，那个让她得到了许多快乐的地方，如今，就在他们旅程的终点向她招手，感觉有点不可思议。她拿出一直挂在脖子上的圣露茜娅学园契约徽章，反反复复看了很久。
一路上，卡莲说了很多学校里的事情，除了艾娜学姐把学校整得好像过节以外，另一件令爱丝莉娅感到惊讶的事，就是来自仙德拉城的莫里甘大主教居然也搬到他们的学校里来了。莫里甘主教似乎和校长先生是朋友，他是迦南帝国最受尊敬的人之一。不过，毕竟年纪大了，教会的事情，他很早就不怎么过问了，这次来圣露茜娅学园，也是抱着修养的念头——谁让圣露茜娅学园是众所周知的美丽�