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如先饮过这盏新茶，尝尝看臣妾泡茶的手艺，和当年相比，究竟有没有褪色，如何？”
萧昇点点头，接过茶盏，呷了一口。但觉清香扑鼻，满口生津。眼下之后，茶香萦绕舌尖，久久不去。果然是茶中上等佳品。由衷地称赞道：“好茶。”
“皇上喜欢，是臣妾的荣幸。”得到萧昇一句称赞，将兰儿登时容光焕发，整个人益发显得美艳不可方物。楚楚动人，我见犹怜。当年她做朱果王朝太后的时候，被骂为祸国殃民的红颜祸水，果然不是没有道理的。
但将兰儿自己，却并没有刻意撒娇。她收敛笑意，凝声道：“北疆的豪门世家，至少也有好几十家。但其中实力最强的，就是将氏、叶氏、高氏、林氏、以及慕氏。其余所有世家，都唯这五大世家马首是瞻。
其中，叶、高、林等三家，都和将氏一样，家里曾经出过武圣。得到祖宗余荫庇佑，所以一直开枝散叶，势力在北疆盘根错节，底蕴深不可测。至于那慕家，据说却是二十年前才进入北疆的。属于道门之中，道玄一脉，三大心流之一的八卦心流传承。”
顿了顿，将兰儿笑道：“说起来，慕家现在的家主，竹君慕潇湘，就是皇上您这一世的生母，慕贵妃的亲生兄长了。换言之，就是皇上您的舅舅。至于竹君的独生子慕郁离，皇上已经见过，也不用臣妾多嘴了。”
同样位列北疆五大世家，彼此联系肯定十分紧密。之前，萧昇和慕郁离见面的事情，在五大世家来说，大概也算不上什么隐秘。这一点，萧昇早就猜到了。所以即使亲耳听将兰儿说出来，他也没怎么吃惊。
萧昇捧着茶盏，又呷了一口香茗。悠然问道：“慕郁离的态度，我已经明白。但，这究竟是他个人的态度，还是整个慕家的态度？其余四大世家，又是怎么想的？”
将兰儿幽幽叹口气，道：“慕郁离的态度，就是慕家的态度。慕家的态度，就是五大世家一致的态度。”
萧昇双眼之中，隐隐喷出火焰。凝声道：“他们都是大昊子民。猛古蛮子进来烧杀抢掠，为害乡亲，他们不出手阻止也罢了，居然……居然当真要勾结外人，荼毒同胞？”
将兰儿摇头道：“世家大族，永远都只知有家，哪里知道有国？在他们眼中，非世家出身者，便根本和他们不是一个层次的存在，平民百姓的死活，他们哪会放在心上？至于说勾结外人……恐怕对他们来说，猛古蛮子里面的贵族，还比洛京朝廷来得更加亲近吧。”
萧昇一怔，这才想起，其实在前朝朱果王朝的时候，猛古国也属于朱果王朝一部分。后来朱果王朝衰弱了，这才被金帐狼国乘机撕下一大块肥肉，建立了猛古国。
所以说到血缘，其实有很多猛古国人，和北疆本地人的血统都完全相同。五大世家会更认同猛古而不认同洛京，也只是理所当然之事。
萧昇用力握紧拳头，在自己大腿上一锤。沉声道：“那么，将兰儿妳的态度呢？”
将兰儿放下煽火的鹅毛扇子，双手着地，向萧昇深深下拜，道：“皇上的态度，就是臣妾的态度。再说，北疆土地，本来就是皇上当年亲自打下来的。臣妾后来当国，未能守护好皇上传下的基业，已经罪过深重。今日既然有机会，自当努力将功赎罪。”
萧昇欣然一笑。伸手虚托，道：“很好。深明大义，我很高兴。妳起来吧，兰儿。”说话之间，俨然带上了几分帝皇口吻。却是被将兰儿一口一个皇上感染的。
听得萧昇这样说话，将兰儿更加欢喜不胜。随之应声坐起。
萧昇又问道：“知己知彼，百战不殆。五大世家之中，究竟都有些什么厉害人物？兰儿妳既然是将家圣女，想必知道不少内情。都一一说给我知道吧。”
将兰儿点头道：“是。皇上，那些老一辈的人，暂且不说。目前您最必须小心提防的，就是北疆四大公子——慕郁离、叶蚀日、高履霜、还有林赤川。”
339：长夜之谈
“四大公子？慕、叶、高、林四姓都包括在内。想来，这就是五大世家年轻一辈最出色的子弟了吧。”
萧昇点点头，问道：“慕郁离的修为，我心里有数。假如另外三人，修为都和他差不多，那么也没什么。对了，将氏也是五大世家之一，为什么不是五大公子？不是说，将氏还有一名圣子吗。这圣子是谁，和四大公子相比又如何？”
将兰儿眉宇间流露出一丝迷茫，缓缓摇头道：“将西蒙……这个人太神秘了。我看不透他。或者，这世上本来就没有人，能够真正看得透他。四大公子……根本不能和他相提并论。要和他作比较，只能出动五大世家的家主了。”
萧昇沉吟道：“五大世家的家主，究竟都是什么实力？”
“半步先天。距离真正的武道先天境界，名副其实，只有半步距离而已。”完全不假思索，将兰儿断然道：“假如再加上五大世家的镇族至宝，那么，五大家主的实际战力，很可能超越武道先天的第一层境界：神通境。”
武道先天境界，也划分为三层。第一层神通境，一拳可以打出一万六千三百八十四吨的力量。第二层神识境，拳上力量达到三万二千七百六十八吨。第三层神域境，就是每拳六万五千五百三十六吨了。
当日在神兵世界，得到凤凰之血重生的蚩尤，就是最巅峰的武道先天。如果五大家主借助本族至宝，能发挥出超越神通境的力量，那就是至少两万吨左右的杀击力。再加上一个深不可测的将西蒙……岂非足足等于两个蚩尤？
一个蚩尤，都闹得天翻地覆，方圆千里之内尽受荼毒了。这还是苗疆地广人稀的缘故。大昊朝北疆，人口数量超过苗疆几十倍。一旦五大世家发作起来，后果当真难以想象啊。
萧昇目光闪烁，瞳孔深处，隐隐流露出丝丝杀意。问道：“四大公子，现在都在什么地方？五大家主，又在干什么？”
北疆五大世家的所作所为，站在大昊朝朝廷的立场上来看，属于大逆不道的谋反重罪。
萧昇即使并非皇子，也还是大昊子民。对于这种出卖国家，勾结外人的无耻行径，无论如何也不能接受。必杀之而后快，就是他对五大家主的态度。
即使其中有一位家主，就是萧昇自己的嫡亲舅舅，这时候也顾不得那么许多，只能忍痛，大义灭亲了。
将兰儿是最明白萧昇的人。对于萧昇目光中流露的杀意，她只觉理所当然。柔声道：“五大世家的意思，是浑水摸鱼，暂时，先放任猛古大军在北疆尽情肆虐。
等到北疆乱得差不多了，你们几位皇子和猛古大军，都打得精疲力竭了。他们再乘机出面，收拾残局。最终目标，是把北疆也割裂出去，成立一个由五大世家统治的新国家。
皇上，之前你在绥归郡城，引爆白骨阴雷，把狼神庙的祭司都一网打尽了，是不是？没有狼神庙祭司帮忙，猛古国的军队，就不可能再撕裂虚空，避开磐石长城而入侵北疆。
所以现在，五大世家的家主，都已经带上镇族至宝，前往猛古国的狼神庙。要协助狼神庙的祭司，再度撕裂虚空，把猛古国内剩余的五十万大军，也全部送过来北疆。
不过，假如猛古国太强，而皇上你们这几位皇子又太弱的话，那么可能会导致猛古国当真把整个北疆都吞下肚，那就不是五大世家的本意了。所以，五大世家也策划着，要给你们送来一些资源，加强你们这边的实力。这样打起来的话，才能旗鼓相当啊。”
将兰儿屡屡提及“几位皇子”。言下之意，二皇子已经再度出现，大皇子和九皇子都率领兵马赶到了北疆的事，她都知道。
当然，这也并不稀奇。五大世家是北疆的地头虫，很少有事能够瞒得住他们。
就说武川县城吧。城里原本的居民，还不足十万。但战乱开始之后，各地逃难过来的难民，却让城中人口一下子暴增至二十万左右。其中当然有五大世家的间谍，时刻监视着城内所有一举一动。
这些间谍要向外传递消息，机会也多的是。别说萧昇作为外来者，根本查不出谁是间谍。即使土生土长的燕伏龙和王宣两个，同样杜绝不了消息外流。
尤其，当二皇子和九皇子，率领军马，乘坐浮空飞船过来的时候。沿途之上，船队遮天蔽日，声势浩大之极。除非是瞎子，否则又有谁看不见，有谁不知道是洛京方面派来援军了？
所以，萧昇对于消息泄露，根本不以为然。他只是颌首笑道：“是包着蜜糖的毒药。嘿，无妨。只要他敢送，我就敢收。保证蜜糖咽下来，毒药吐出去，半点都不会有差。那么，是谁负责送东西过来给我？应该……不会是我那位表哥慕郁离吧。”
“是叶家公子，叶蚀日。”将兰儿微笑道：“此人外表谦和，实质骨子里高傲自负，目中无人。除去其余三大公子之外，谁的面子都不肯卖。不管是谁，在他看来都只是卑贱蝼蚁，生来就活该被他踩在脚下的。”
“哦，听起来，似乎是个很有趣的人啊……”萧昇微微一笑，道：“那么，我就等着他过来送礼了。”
将兰儿笑道：“很快了。皇上刚刚才打垮猛古国的三万大军。接下来的清水河县，想必也能手到擒来。武川新军越战越强，用不着多久，就是一支真正的铁血强军了。到时候，五大世家即使再过来送礼，也只是锦上添花，哪里比得上雪中送炭？”
萧昇一哂。又问道：“据我所知，要撕裂虚空，传送军队，必须在军队的出发点和着陆点两处地方，同时施展术法，这才能成功。
不过，单纯把军队传送过来北疆，似乎用不着五大世家的家主全部出动。嗯……以我猜测，多半是要同时在五个地点施展术法，让猛古国援军分别在五处地方着陆，遍地开花。”
将兰儿失惊道：“皇上果然英明神武，烛照万里。不错，五大世家确实是这个主意。”
萧昇笑道：“这点小事，谁都猜得到，哪里扯得上什么英明神武。对了，兰儿，你能不能探听到，这五个地点分别是什么，叶家负责其中哪一个地点？”
兰儿颌首道：“应该不难。不过皇上，你要对叶家先下手吗？”
萧昇微笑道：“不错。干脆先拿下叶家。等到叶公子过来送礼的时候，我才有东西拿得出手回礼啊。”
端起茶盏，把盏中香茗一饮而尽。萧昇长身站起，道：“今天到此为止。等探听到叶家家主的下落之后，再来通知我吧。”
将兰儿毕恭毕敬地拜伏在地，柔声道：“臣妾恭送皇上。恭祝皇上此去，旗开得胜，马到成功。”
萧昇笑了笑，挥了挥手，径自大踏步走出树林。他召回正乖乖站在旁边吃草的角马，翻身跃上，策骑飞驰，踏上回去武川新军营地的大路。
和将兰儿一席交谈，让萧昇知道了很多。虽然，他凭着本能直觉，感到将兰儿不会欺骗自己。不过，身在局中，一切真真假假，也都难说得很。
就说将兰儿和自己之间的渊源，萧昇便不认为这是什么难以探查的秘密。所以，也要考虑到五大世家的家主，故意借助将兰儿来施展计谋的可能性。
当然，其实也无需太过忧虑。毕竟，萧昇现在，是可以在短时间内，发挥出相当于巅峰武道先天那种恐怖力量的存在。对付五大世家那些半步先天，只要武川新军步步为营，稳扎稳打，其余就没什么可怕的了。
这就叫做一力降十会。任你有千般计谋，万种巧思，我只简单蛮横地一拳轰去，立刻就给你破得干干净净。
想到这里，萧昇不禁微微笑了笑。用力一踢马腹，更加快了速度。
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长夜将尽。现在，正处于黎明前最黑暗的时刻。
清河水县县城，就矗立于这深沉黑暗之中。城头之上那几支即将烧到尽头的火把，就是黑夜中唯一的光明。
火把之下，几名猛古国的士兵，歪戴着帽子，敞开衣领，斜靠城墙，在地上半躺半坐，更百无聊赖地不断打着哈欠。几个空空如也的酒壶放在身边。弯刀虽然还在腰间，长枪却已经散落一地，也没人去管。
所有猛古士兵都很放心。虽然，原本驻扎在城里的五万军队，已经撒出去三万。但剩余两万兵马，也足够防守整座清河水城了。
不，严格说来，根本就不需要防守。因为猛古军队进入北疆以来，一直都势如破竹，根本没遇上过任何稍微像样的抵抗。所以全军上下，都一致认定了。
那些大昊人，实在太软弱，太没用。即使再给他们一百个胆子，也不敢过来反攻的。既然如此，还有什么好不放心的呢？
就在此时， 忽然间 ，一阵熟悉的马蹄声由远而近，迅速逼到城下，打破了城头上这些士兵，那股晕晕欲睡的情绪。
340：清水河城
“开门，开门，赶快开门啊！”
马蹄声未落，充满惊慌和焦虑的叫声，已经接踵响起。城门上的几名士兵，登时纷纷一个激灵，恢复了几分清醒。各自手忙脚乱地爬起来凑到城垛旁边，探出半边身体，努力睁大眼睛，往下张望。
触目所及之处，只见城下已经黑压压地，聚集了一大片人马。放眼远望，还有很多士兵成群结队，相互搀扶着，从大路尽头处拼命赶向城下。
借助火把的光芒看过去，依稀可见，城下这些人都是猛古士兵打扮。但一个个都衣甲不全，显得十分狼狈。其中好几张面孔，都是城头上这些士兵的熟人。
城头上众兵丁惊讶万分。其中一个性急的，忍不住大叫道：“咦，那边那个，不是哈森吗？你分明跟着阿古达木万夫长，出发去攻打南蛮子的城池了啊。怎么居然搞成这副样子回来了？”
“你是……阿尔斯楞万夫长下面的乌恩其吧？”
那名叫做哈森的猛古士兵，垂头丧气地仰头叫喊道：“败了，败了。我们中了南蛮子的阴谋诡计，三万大军，稀里哗啦地，全都败了。千夫长不用说，阿古达木、哈丹宝音、还有满都拉图三位万夫长，统统都已经被杀死啦。”
“什么？三位万夫长，都战死了！”刹那间，城头上所有士兵，面色都“唰～”地变得一片苍白。他们下意识高叫道：“不可能！绝对不可能！三位万夫长那样厉害，南蛮子有什么本事，居然杀得了他们？即使用偷袭的，也不可能！”
“艹！老子为了这个说谎，又有什么好处？”大将军赫赤蒙哭丧着脸叫道：“你们不知道，出手偷袭三位万夫长的，是赫家人啊。老子亲耳听见的，那些南蛮子士兵，都喊他少将军。说不定，就是赫老头的儿子啊。”
“什么，是赫家军？”城头上的士兵，面色再变。要知道，大将军赫赤蒙，号称大昊朝第一高手。年轻时曾经多次率领大军，深入猛古草原，进行大扫荡。猛古国死在他手上的猛将勇士，至少也有三位数。其中一半以上，都属于十大军护那个级别。
所以赫大将军在猛古国内，可谓凶名赫赫，名字可止小儿夜啼。虽然，赫大将军已经有近二十年没有领兵出征了。但他的弟弟赫千里，主持磐石长城城防。多年以来，让猛古大军始终难越雷池半步，威名也不再其兄之下。
猛古国这次入侵，事实上最顾忌的，就是大将军赫赤蒙。不过北疆所有传送阵，现在全部都已经无法使用。所以按照猛古大军最初的设想，至少在两个月之内，不用担心赫大将军的问题。但是现在……
赫大将军还没有来，赫少将军已经来了？他们是自己来的，还是跟着他家老头子来的？
刹那间，城头上这些士兵，被太过可怕的想象，吓唬得手脚直打颤。一时间都不知道如何是好。还是城下那个哈森，扯开喉咙大叫道：“还愣着干什么？赶快开城门，让兄弟们都进城歇歇啊。从大中午一直逃到现在，再不休息，我们都要累死了。”
“哦……，开城。说得对，赶快开城。”
城头上那些士兵，一个个如梦初醒，赶紧跑去开门。没过多久，厚重城门发出一阵阵刺耳的“吱吱嘎嘎～”响声，打开了一条细缝。城下那些败兵，立刻轰然欢呼，迫不及待地向城门里面挤进去。
然而就在下个刹那，奇变横生！
那个叫做乌恩其的士兵，一眼看见哈森。正想找他多问两句。可是还未等他开口，哈森突然面露狞笑，猛地拔出血亮弯刀，不由分说，就是迎面一刀斩下。
电光石火之际，乌恩其措手不及，当场被砍了个正着，连哼都没来得及哼出半声，仰天就倒。哈森则如狼似虎地飞扑上去，补上一刀，把乌恩其的脑袋割下，血淋淋地举在手上，仰天狂笑道：“哈哈，一个首级！老子自由啦！”
所有守城士兵都惊呆了。完全不知所措，只懂得呆呆地站在那里，更不知道该做什么反应。与此同时，那些涌入城中的败兵，也纷纷拔出刀子，冲着自己人乱砍乱杀起来。不但片刻工夫，已经有几十人横尸就地。
“呜嘟嘟～呜嘟嘟～”
凄厉号角声吹起，瞬间传遍了整座清河水县城。原本正在沉睡之中的城市，也因此被强行唤醒。但城里的猛古军队，足有两万，可谓一头庞然巨兽。
正因为体积太大，所以反应也免迟钝。虽然勉强苏醒过来了，但要说立刻就能组织起反击，也根本只属于痴人说梦。
与此同时，大量败兵如潮水般不断冲进城内，看见猛古士兵就砍。混乱越发扩大，死伤也越来越多。
突然间，有人狂叫一声，连珠箭发，接连射倒了十几名红着眼睛砍人的败兵。紧接着，一名千夫长手提长矛，从路边某间屋子里跳出来，矛头急晃，幻化出千百点繁星，杀向另外一边的十几名败兵。
“当～”
一声金铁交鸣之声，响彻四方。万点灿烂火花。随之到处飞溅。那名千夫长仔细一看，挡住自己长矛的，原来是口剑。而这口剑却握在一名年轻人手里。虽然身上也套着猛古士兵的衣甲，但他的样貌，一看就知道，绝对是大昊人。
刹那间，那名千夫长完全明白了。他怒声狂吼道：“南蛮子，原来又是你们