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稳了，去见见你的老债主吧！”
随后薛川奋力一推，便将竹筏推入水中，带着不断挣扎的李村长，就这么静静地划到了江水之中。
张怀山走到薛川身旁，也是一齐看着那竹筏远去，只是神色中看不出悲喜。
这无人言语的沉静气氛，被一阵铁链的摩擦声打破，只见江水深处的漆黑中飞出一条粗大的铁链，将李村长一把刺穿后，直接拖拽到了不可见的黑暗中。
见此情形，所有人都是惊恐地连连后退，包括张怀山在内，都是脸色煞白。唯独薛川神态自若，站在原地未曾动弹。
良久之后，江水又恢复了宁静，一种一直缭绕在柴禄村众人心头的诡异阴寒也是悄然褪去，那一片漆黑的江水，不知为何，也好似通透了许多，不复先前深邃。
天边泛起了破晓的鱼肚白，映照得芦江的江水也是变得重新拥有了生气。
远处，一道倩影赤足而立，却是看不清面容，只见她向着薛川所在的方向深深地跪拜了三下后，便化为一团雾气散去。
“此番恩情，无以为报。三叩相誓，来世偿恩。”一道清秀的女声远远自江中传来，传入了岸边每一个人的耳中。
这些村民看见这等景象，纷纷朝着薛川跪倒下来，磕起了头，口中呼喊道：“仙师济世！仙师济世呐！
薛川长出了一口气，就这么向后一倒，大大咧咧地躺在刘丰旁边，偏过头，对着刘丰感叹道：“老哥，听我一句劝，金盆洗手吧。”
第七章 差错
有时候，事情就是这么出乎人的意料。
三个时辰前，这村子里的绝大多数人还对让薛川乘舟送命之事熟视无睹。
两个时辰前，这村子里的绝大多数人都打算将刘丰扔到芦江中去延缓五年一次的诅咒。
一个时辰前，这村子里的人绝大多数人都对薛川怒目相视，恨不得抽筋扒骨。
然而现在，他们却对着躺在地上的薛川行跪拜大礼，充满敬畏之心。
而在一个时辰之后，特别是在由张怀山为首的几人发现这个村子再无阻挡村民离村的诡异束缚后，彻彻底底地放下心来，将薛川和刘丰好吃好喝地供着，即便说是把他俩当成了活菩萨也不为过。
酒饱饭足，薛川也是瞎扯了一番胡话，和那些感激涕零的村民交流了一下感情，便回到了特意为他腾出来的小屋中，拖着疲惫的身子，打算洗漱一番便上床就寝。
至于刘丰，在经历了这一次堪称神转折的事件后，也是生出了金盆洗手的打算，加上薛川的劝导，他也是早早收拾了东西，踏上了回乡的行程。
这些年，他们打着鬼神的名号，捞的钱财也不少了，在刘丰看来，这一次柴禄村的水鬼祸端就是个很好的警示，多行不义必自毙，故而更加坚定了回去养老的信心。
而薛川呢，他从来就不知道自己家乡在何处，也不知道自己是否还有血亲，当年记事时起，便是被一个乡间书院的教书先生收养，直到他十五岁时，那教书先生因为写了一篇状告当地县令的文章，便被人火烧书院，杖罚一百后横死街头。
也就是自那时起，薛川开始了他漫无目的的流亡旅程。几年的爬摸滚打，让他处事更加圆滑，对人心的把握也愈发精准，而在二十岁那一年，他遇见了刘丰为首的行骗团伙，为谋生计加上兴趣使然，便参与其中。
直到如今，已有四载有余。没想到过了这么久，他又重新回到了当年茫然不知前路的状态。
换上了一身干净的衣衫，薛川点起一盏油灯，坐在柔软的棉褥上，翻开从行囊中取得的一本山海志怪的书物，津津有味地读了起来。
他读起书来很入神，阅读速度也很是惊人，虽说没有一目十行，但是翻页速度也足够令人咋舌。
一本厚约百八十页的书，仅仅小半个时辰不到，便已通读透彻。
薛川长出一口气，仰起头，闭目养神，脑海中仍旧在回味那书籍里描述的各类稀奇古怪的故事，情不自禁地砸吧了一下嘴。
忽然，一阵清风拂来，却是将不算明亮的灯火彻底拭去，令得房间内变得昏暗起来。
窗外的几缕月光映入屋内，不仅辉映了躺在床上的薛川的身影，还勾勒出了坐在薛川床上的另一个窈窕诱人的身姿曲线。
“你说你这么天资聪颖的一个读书人，又怎么会加入那种骗子的行列，去谋夺不义之财呢？”
令薛川无比熟悉的清冷声音再度响起，其中调笑的意味也是显而易见。
薛川睁开眼，果然是看见先前那神秘女子正穿着那件近乎薄纱般的素衫，正慵懒地躺坐在床尾，靠着砖石覆泥的墙面，饶有趣味地看着自己。
薛川见是她，便应道：“怎么，瞧不起骗子啊？凭本事骗的钱，怎么就不义了？我这叫自食其力！”
神秘女子轻笑一声：“我记得之前在那芦江上，某个人可不是这么评价自己的啊？”
薛川理直气壮：“此一时彼一时，为了保命，就算要我说你是我亲妈我都能跟你扯证据！”
“扑哧！”神秘女子掩嘴一笑，随后故意做出一副恶狠狠的表情：“那么，第三个问题的答案也是你随口编造的假话咯？”
薛川眼皮一跳，干笑一声：“怎么可能！我那是真真正正的肺腑之言，绝无半分虚假！”
听了这话，神秘女子也是狡黠地笑了笑，一时间看得薛川也是有些失神。
随后神秘女子面色一正，认真道：“不说笑了，我此番前来，是为了告诉你一些事情。”
薛川挑挑眉：“哦？你忽然察觉对我的爱慕已经无法压抑，准备对我倾诉衷肠了么？”
神秘女子闻言凑上前来，抬起右手，食指轻轻地点在薛川胸口，笑吟吟地看着薛川：“你信不信我能用这根指头在一瞬间点碎你的三魂七魄？”
“咕噜。”薛川咽了一口口水，换上了大义凛然的神色：“仙子饶命！我刚刚只是被水鬼缠身的余悸未消，故而精神错乱胡言乱语罢了。”
“嗯，这还差不多。”神秘女子满意地点点头，随后继续正色说道：“你还记得先前散去阳寿来实现誓言的事情吧？”
薛川点点头：“这如何能忘。”
“我之前取出你的命元，发现你仅仅剩下二十五载的阳寿。”神秘女子严肃道。
“什么？！”薛川大惊失色，连忙问道：“我原本莫非只能活到四十九岁？连半百之年都过不了？！”
神秘女子咬了咬下唇：“恐怕的确如此。你原本就是短寿之人，散去阳寿后，从今日算起，也就堪堪再能活六年罢了。”
“六年之后。。。会如何？”薛川强自镇定道。
神秘女子思索片刻，轻叹道：“届时，阳寿已尽，若仍驻足世间，便会有鬼差鬼使来勾你魂魄，如若反抗，则就地将你打至魂飞魄散。”
薛川的嘴角抽搐了几下，“呵呵”了一声，道：“说的好像我有能力反抗一样。。。”
然而，在薛川这句近乎自嘲的话语说出后，他忽然发现对面神秘女子的面色变得有些古怪，不由得浮现了一种不妙的猜测：
“仙子。。。你不会。。。还真打着让我去反抗一下的念头吧？”
神秘女子的目光显得有些灼热：“有何不可？只要做些布置，六年后鬼差来时，将其打散，随后掩盖行迹，即便是暴露，保底也多了六年阳寿！”
“可是我如何办得到？莫非要我去和那鬼差玩猜拳定胜负不成？”薛川表示不服。
“有我呀！我当初不就是把那来勾我魂魄的鬼差一巴掌拍死，再加上我行迹诡异，这才在人间逍遥自在了这么久。”神秘女子的语气隐隐有些兴奋。
“一。。。一巴掌拍死？敢问仙子，那鬼差大概是个什么来头？”薛川瞠目结舌。
“噢，也就是你们传颂的黑白无常罢了，只不过是他俩的一道灵身而已，弱得很，拍死了也要老长时间才能发现。”神秘女子说这话时很是自然。
“。。。。。。你强。”薛川憋了半天，吐出了这俩字。
“如何？要不要试试？”神秘女子再次问道。
“慢着！”薛川忽然意识到了什么，面露狐疑；“你何对拍死鬼差这么充满兴趣？再说，为何又要来帮我？”
神秘女子闻言，有些不好意思地轻昵道：“因为我欠了你一桩因果，若不还清，对我之后要做的一件事会有影响，再加上鬼差身上有一样东西是我所需，所以。。。”
“你怎么又欠了我一桩因果了？之前你饶我一命，我则替你解决那怨灵心结，按理来说互不相欠才对啊？”薛川敏锐地意识到了不对劲的地方。
之前薛川也听神秘女子说过，解决那芦江的诅咒也是她的目标之一，只是为了不产生过多的纠葛，这才选择等待怨气消磨殆尽，而不是像薛川那样直接出手掺和。
“那什么。。。就是。。。我取你命元散阳寿的时候，出了一些小小的纰漏。。。。”神秘女子显得更为扭捏了起来。
“诶诶诶，说话一次性说完好不好，出了什么纰漏你倒是说清楚啊！”薛川的心头一跳，差点没被吓出病来。
神秘女子“嗯”了半天，最后才不好意思道：“你先天有缺，故而我帮你散去阳寿时出了些差错，按理而言，你活到四十九就必死无疑，但现在，你曾经消耗的阳寿会渐渐逆转，使你重新经历一次人生。”
“什么意思？”薛川听得那叫一个摸不着头脑，但是直觉告诉他可能有什么操蛋的事要发生了。
“简而言之，”神秘女子顿了顿，“就是你会在最近这一段时间内反老还童到大约五岁的程度，而在六年后便会迎接阴曹地府的审判。”
薛川愣了半天，末了，才憋出一句：“这叫做小小的纰漏？”
“我也没办法啊，”神秘女子一脸无辜道，“谁知道你先天有缺呢？我之前观你肉身、命元、灵魄，三者都未有异常，可是散去阳寿后才显露出有缺的迹象。”
“那我缺的到底是什么？”薛川忍不住问道。本来短命就已经够让他糟心了，现在又告诉他“嘿哥们，别灰心，你除了短命以外，还有天生缺陷哟”，这换谁不膈应？
“不知道。”
神秘女子很是光棍，直接就甩出了这三个字，让薛川有许多骂娘专用辞藻堵在胸口，却迟迟无法迸发，只得咬咬牙，恨声道：
“算你狠！”
神秘女子很是幸灾乐祸地笑了起来：“别这么难过嘛，往好的方面想想或许你是缺心眼呢？
“你！”
薛川只觉得胸口堵得慌。
第八章 离桃
清晨，当张怀山去敲开薛川小屋的门时，才发觉这个年轻人早就已经离去，仅留下整洁的床褥和未燃尽的油灯。
因为那些感恩戴德的村民过于热情，薛川和刘丰几乎应付了一整天，故而昨晚与柳圣依商议完毕后，薛川一倒头便睡了过去。
柳圣依，正是那神秘女子的名讳，可惜的是，她不愿过多地提及自己的来历，同样也禁止薛川谈论她的年龄。
不过据薛川保守推测，她打底也得有七百岁了，至少比那芦江诅咒出现的时间要久。
虽然听起来很是天方夜谭，但薛川已经在这两天中经历了太多他曾以为绝不可能出现的事情，不论是那横贯天地的石桥，还是漫江的孤魂野鬼，都将他原以为的世界的模样狠狠地击碎。
这样一来，要接受这个漂亮到不真实的女子差不多有七百多岁的事实，似乎也不是什么难事
而此时的薛川，正背负着行囊，穿着一身黑色短衫，行色匆匆地穿行在柴禄村东边的山林中，在他身旁，柳圣依依旧是那一身充满诱惑性的素衫，正百无聊赖地跟在他的身后。
先前，柳圣依曾道，他们要先去东边的离桃寻一个老熟人，只有找到那人，对于柳圣依将要完成的'那件事'才有八成把握。
离桃、东莱，都是当今太黎皇朝划分的省域，柴禄村则是属于东莱域内，一域之辽阔，囊括百城都绰绰有余，故而当薛川听说路途如此遥远之时，也是忍不住头皮发麻。
想他近十年的颠沛流离，也只不过是在东莱域内到处乱窜罢了，如今为了寻个人，却是要跨越大半个东莱域的距离，到达千百里之外的离桃，这怎能不让人咋舌。
“别一副愁眉苦脸的样子，年轻人嘛，就是要多锻炼身体。”柳圣依跟在薛川身边，一脸轻松地说道。
薛川咬咬牙：“你倒是站着说话不腰疼，我一介凡夫俗子，背着东西赶了这么久的路，莫非还要求我喜笑颜开？”
柳圣依打了个呵欠：“你自己弱怪的了谁？若是换做我，御风而行，一日千里也不在话下，哪用得着向你这么狼狈。”
薛川紧了紧自己行囊的背带，喘着气道：“说到这个，我还想问你，既然你如此神通广大，为什么不干脆先一日千里地去找到你的老熟人？”
柳圣依皱了皱眉：“你以为我不想？若不是我拍死的鬼差太多，体内被种下了印记，一动用术法就会被那些恼人的家伙觉察，我早就直接把你扛到离桃去了。”
薛川偏过头，用一种看怪物的眼神看着柳圣依：“姑娘，感情你还是个惯犯啊？”
“那是自然！也不看看我是谁。”柳圣依露出了一幅得意的神色。
“我没有在夸你好吗！”薛川忍不住道。
“没有吗？难道我听错了？”柳圣依带着一种诡异的笑容看向了薛川，并加重了话中的语气，同时右手有意无意地摆弄起来自己的手指。
再度权衡了一下尊严的价值，薛川严肃道：“怎么可能？我先前就是在夸你！你宛若天仙下凡，区区鬼差如何能阻你脚步？”
“这话我爱听。”柳圣依满意道。
薛川翻了个白眼，暗暗握拳，心道：“若不是我打不过你，你早就被我随处找棵树捆住，狠狠鞭笞一番了！”
“真的吗？可是你哪来的鞭子呢？”柳圣依忽然出言问道。
薛川并未反应过来，随口应道：“这还不简单，这些树的枝条就蛮”
当薛川意识到哪里有什么不对的时候，柳圣依已经带着煞气四溢的微笑地来到了他的身后：
“看不出来，你还蛮有想法的嘛？”
薛川“噗通”一声就给跪了，脸上带着比哭更凄惨的笑容：“仙子姐姐，我刚就是想想。。。”
柳圣依随手一招，一根由数根枝条编织而成的鞭子就出现在了她的手上，只见她嘴角微微一扬，温柔道：“可是我不只是想想呀。”
“别。。。别。。。有话好说！”薛川眼见此景，连忙后退，企图逃离柳圣依的魔爪。
很显然，这是垂死的挣扎。不多时，柴禄村的村民们就隐隐听到了一阵痛苦的凄厉惨叫。。。。。。
黄昏时分，薛川一行终于是走出了那片山林，顺着前人开辟的山道，来到了最近的一座城镇中。
这座小城莫约有七八万的人口，设施还算齐全，至少有着酒楼与坊市，麻雀虽小，五脏俱全，倒也满足薛川与柳圣依的要求。
城门口，灰头土脸的薛川揉了揉自己身上被衣衫遮盖住的鞭痕，疼得呲牙咧嘴，而一旁的柳圣依则是若无其事，随意地扫视着周围的来往人流。
“还说什么帮助我活血化淤。。。我看是越打越淤。。。”薛川一边走向城门，一边撇着嘴自语道。
走到城门口，那连制服都没穿的城卫甚至都懒得看他一眼，眼见薛川乖巧地缴纳了入城费，那城卫有气无力地挥挥手：“进去吧，别在街上闹事，别去坊市行骗，也别喝了酒不给钱就行了。。。”
薛川有些汗颜地点点头，便对柳圣依使了个眼色，后者也是很配合地就跟了上来。
入城后，看着颇显得热闹的街头，薛川忍不住伸展了一下四肢，感叹道：“感觉好久都没去酒楼潇洒了，真是怀念啊。”
一旁的柳圣依“嘁”了一声，揶揄道：“你是怀念酒楼里的那些水灵灵的小姑娘了吧？”
薛川颇为不爽地看着柳圣依：“你能不能把你那窥探人内心的能力收了？”
柳圣依轻笑道：“这次我可没兴趣看你那污秽的内心，我是看你满脸龌蹉的笑容猜的。”
“唔。。。”薛川忽然发现自己在与柳圣依的交流中全方位地处于下风，便放弃了继续争辩的念头，转而道：“我先去找个酒楼订一间客房，把行李放那，你的话。。。自己爱去哪转悠就去哪吧，反正我也管不着。”
“应该说是你想管也管不了。”柳圣依笑着纠正了薛川的话，接着便消失在了薛川面前。
即便是知道柳圣依可以让周围的人选择性忽视这种可怕的景象，但是在大街上玩这一出大变活人，薛川还是有些心虚地环顾了一下四周，发现那些行人并未觉察到异常后，才长舒一口气，向着酒楼汇聚的方向走去。
至于薛川是如何知道方位的。。。他又不瞎，这城里就那么几座略显奢华的高楼，加上那里明显比其他地方更亮丽的灯火，薛川在入城的第一时间便探明了方向。
这小城**有三家酒楼，薛川一眼望去，便被那三块大大的招牌闪瞎了狗眼：
“珍草淡酒楼”
“霓玛碧客栈”
“曹泥大烨阁”
薛川揉了揉自己的眼睛，确认没有看错后，不禁有一种胃疼的错觉，低声道：“到底是哪三个神经病才会给酒楼取这种名字，这是诚心想破产的架势啊。”
一边说着，薛川身旁一边经过了三三两两的行人，其中一人看到那三个酒楼后双眼放光地对自己同伴大声道：“哇，看！是李狗蛋老爷名下的酒楼！做人要是能达到他的十分之一，我就死而无憾了！”
薛川胃疼的感觉愈发强烈，无奈叹道：“得，原来是一个神经病取的名字，不过说起来我还蛮同情他的。。。。”
在心中思索了片刻，薛川还是决定不去那两个相对而言人身攻击性质更强烈的酒楼，转而走向了【珍草淡酒楼】。
走进店里，薛川环顾了一下店内的装潢，点了点头道：“嗯，设施还算正常，我还以为会有什么和招牌一样让人头疼的设计呢。”
酒楼大厅内的伙计眼见薛川走了进来，果断三两步小跑上前，热情道：“客�