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“顺便，因为酒会会在入夜稍晚一些的时候进行，所以您可以在这里先享用一份晚餐，不知道您对怎么样的晚餐比较有感兴趣，我可以吩咐厨房来为您准备。”
“既然这样的话。”黎恩稍微装出了一副思索的样子后说道：“请为我准备一份嫩羊排，七分熟，要青蒜酱，另外帮我配一杯古尔巴红酒就好。”
“我明白了，我会吩咐厨房尽快为您妥善准备好，那么我就不继续打搅您休息了。”
再一次弯腰鞠躬行了一个礼之后，女仆就小心翼翼的替黎恩将房门重新关了起来，片刻之后，黎恩就听到了转身离去的脚步声。
“呼……目前为止，暂时一切顺利。”
黎恩虚抹了一把头上并不存在的汗水，轻声的说道。
“才刚刚开始，可别大意了。”
虽然四周已经没有外人了，但保险期间，琼斯还是没有利用魔力投影直接出现在黎恩的身边，只是利用固有的心灵沟通来跟黎恩对话。
“我明白，只是我没想到会这么快的就要去参加银石城贵族圈的宴会，原本以为至少也需要个几天，等我跟大部分人混熟了之后才会被邀请。”
黎恩一边在心里默默的说道，然后将身上的斗篷解了下来，悬挂了在一旁的衣架上，然后整个人就像累极了一般躺倒在了床上。
“不得不说，这些贵族真的很会享受，我敢打赌，这一床天鹅绒被里全部都是天鹅脖颈后面最柔软的那几根填充的。”
“这对贵族而言并不算什么，等你见识过那些真正坐拥好几座大城的大领主之后再感叹他们的奢华吧。”
“现在别光顾着享受了，还是好好考虑一下你晚上可能会面对什么吧。”
琼斯的冷言冷语就像一盆冷水一般让黎恩整个人重新清醒了起来。
“还能是什么，下一轮的考验和试探罢了，就算普通的外地人想要混入一个本地的平民群体中都有可能要面对数之不尽的麻烦和苛责。”
“更何况，我们是要以一个很有可能跟他们存在矛盾冲突的外来贵族的身份融入已经抱紧成团并且还是一个近乎独立的贵族群体之中。”
“一定是更为困难的。”
黎恩的语气充满了疲惫，这些麻烦对于他一个上一辈习惯用刀剑去对话的北地佣兵王而言，实在是太过于艰难了。
“呵呵……别叫苦了，这是你自己选择的路，这里不是存在着足以扭转未来的重要物品么，想一想你的誓言吧，其他的就都不算什么了。”
“我明白的，如果不是为了那件东西，我们现在就应该是在去王城的路上了，别忘了，我们可还推掉了一个总部特派直达任务呢？”
想到这里，黎恩就不由得觉得牙齿有些发痒，前世没怎么听说过这个任务，后来听尼古拉说了这个任务可能带来的丰厚报酬，就总会觉得有些可惜。
“别可惜了，这里这件东西绝对物超所值，从进入这里开始，我就能感觉到相当活跃的魔力波动，东西一定在这。”
“那我该怎么做？”
“做好被嘲讽，被挑衅甚至接受武力决斗的准备吧，如果不能展露出足够的利益，那么至少也要展露出一定的力量来让那些最弱小的贵族不敢来找你的麻烦。”
“我明白。”
躺在床上的黎恩转了个身，然后继续说道：“我担心的反而是如果需要跳舞之样的社交环节出现，该怎么办……”
“难道……黎恩……你竟然不会跳舞么？”
之前一直在万物怀表中紧绷着冷脸的琼斯露出了极度惊愕的表情继续说道：“虽然我的确知道你对了战斗之外别的东西都不这么热衷，但跳舞这种最基本的社交手段，难道你也一点都不会么？”
“虽然你似乎在说我是一个只有肌肉的笨蛋，但很不幸，在跳舞这件事上，我的确没有什么可以反驳你的话。”
“但现在的关键是……你能帮我搞定么？”
“进来万物怀表的世界吧，我给你想想办法。”
于是黑暗降临。
但就在同一时间，在距离距离黎恩休息并不远的一间办公室里，银石城的城主正坐在自己的办公桌前看着一份详尽的报告。
身穿华丽皮衣的莫特森子爵看起来充满了睿智和富贵的气息，而在他的身后，悬挂着一副巨大的彩色画像。
那是莫特森家族的第一代家族，伊恩·莫特森，出生于骑士家族，因为在伴随诸君主在开拓领主的战斗中英勇无畏，最终依靠战功获得了伯爵的爵位和当时还是银石镇的家族封地。
事实证明，伊恩·莫特森不仅是一位英勇善战的战士，还是一位颇有管理能力的领主，在他的管理下，仅仅只是一般的银石镇依靠着贸易越来越繁华，最终为最后建城注定了坚实的基础。
但随着时间的流逝和贸易的繁荣，银石镇的规模越来越大，也越来越繁荣，小小的银石镇最终变成了银石城。
但身为流淌着骑士之血的莫特森家族却早已被金币和权利所腐蚀，逐渐成为了虽然依旧称之为领主，但骨子里却更像是商人的存在。
而如今的银石城城主维克托·莫特森，更是一个早已经将财富和权力视为珍宝一般的贵族代表了。
“波诺佛尔。”
低声念到这个姓氏，维克托的背后依旧能感觉到一丝冰冷的寒意，上一次这个姓氏所带来的腥风血雨甚至带走了他的父亲，也就是上一任银石城领主的性命。
而就此连带引发的种种问题，甚至差一点让自己在坐上领主的位置前就险遭谋害，中间的种种险恶环节，即使时间已经过去了二十多年，让他依旧只要会想起来就会不由得恐惧不已。
“我们的客人现在在干嘛？”
“莉维亚已经带他去客房了，我们的人刚刚通过窥视眼观察过，现在已经睡着了。”
“……睡着了？”
维克托坐在位置上略显诧异的问道。
“是的，老爷，已经毫无防备的睡着了，从这样来看，这种毫无戒心的状态，到的确像是从来不曾真正在外走动的贵族子弟相似，而不像是那一支冒险家族的成员。”
“而且我已经调查过了，这一支波诺佛尔的血脉一直存续在圣教国中，过得相当隐秘，如果不是偶然路过这里，或许我们都未必知道。”
“消息来源可靠么？”
“是地老鼠那边传来的消息，我觉得可信度还是很高的。”
“是这样么？”
一边用手指无规律的敲打着桌面，维克托严酷的表情依旧没有丝毫改变，长久的阅历磨砺出了超乎常人的直觉，看着眼前这一份近乎完美的资料报告，依旧觉得有什么地方有些不对。
“你怎么看。”
看着自己最为忠心的管家，维克托紧皱着眉头问道。
“老爷，这个年轻人在我看来，无论是礼仪还是知识都非常丰富，而且有着丰富的艺术家气息，特别是对雕塑和绘画似乎有着独到的眼光。”
“按照我的估算，想要培养或者养成出这样一个人，每年四五百金币恐怕都未必够，如果这样一个人都是假冒的贵族，那么要么他是一个穷极无聊的天才或者一个图谋甚大的疯子。”
“恩，你说的很有道理，再仔细盯着吧，晚上宴会的时候，找人去试试看他的底细……”
第十四章：宴会之前
当最后一丝夕阳消失，夜色开始笼罩银石城的时候，位于城镇中心的钟楼也响起了宣告正式入夜的钟声，恢弘的钟声伴随着夜风响彻与整座城市中的大街小巷。
对于这座城市里的绝大部分人而言，这一连串的钟声代表着一天辛苦的工作得以结束，可以收拾收拾踏上回家的旅途，并且安心的享受随之而来的晚餐，然后在舒适的床铺上的好好做一场慰劳自己的美梦。
但这仅仅只是对大部分人而言，对这座城市里的另外一小部分而言，这一连串的钟声代表的是只属于他们的生活正式开始。
甚至对于极为个人的一小部分人而言，这是唯一一个可以让他们从属于自己那张柔软舒适的床铺上爬起来的合适理由。
没有错，这些人就是银石城里的贵族们，对于他们而言，从现在开始到日出时分的这一段时间，才是属于他们每天最为重要的‘工作’时间。
当伯伦希尔俱乐部里那间最大的宴会厅的灯光开始被人一盏盏点亮之后，它就将迎来这一座银石城里最为喜欢交际的贵族们。
在美酒，美食以及柔和的音乐下，或许这些贵族就会在轻声曼笑之间决定这座城市中至少一半的人未来。
“说实话，这样的场景，无论看多少次，都会让我觉得不这么舒服。”
黎恩的房间正好有一扇窗口，可以清晰的看到远处正门外停着的一辆辆华丽绝伦的马车，以及从每一辆马车上走下来的每一个身穿华丽礼服的贵族。
即使隔着想到远的距离，黎恩依旧仿佛能看到他们身上所佩饰的珍贵饰品在灯光下所反射出的绚丽光芒。
“这就是贵族，不是么？”
“即使末日就在眼前，但对于他们而言，只要死亡还没有真正的降临到他们的头上，他们就依旧要过着千百年以来一直所享受的生活。”
“——就因为他们是贵族。”
看着眼前来来往往的人们，黎恩的心里却不由得回想起上一世被北地那一帮无能的贵族所拖累的种种往事。
“的确，就因为他们是贵族，对于他们而言，如同开拓骑士一般的光辉贵族形象已经如同是他们的祖辈甚至先祖辈一般腐朽的老故事了。”
“——无聊且没有意义。”
“而注定的，十几年或者几百年之后，他们的子女会比他们更为腐朽，这就是贵族这种悲剧的东西不可避免的堕落。”
从琼斯的语句中，黎恩能清楚的听出毫不掩饰的嘲讽与不屑，但不可否认，此刻的黎恩也是保持同样的想法。
“如果真的能改变未来那一个如果悲惨世界一般的末日，我就一定要废除贵族这种毫无意义的存在。”
“很伟大的理想，美好且积极，但恕我直言，这是比拯救世界更为困难和负责的大工程，而且我听的出，你只是一时气愤，你根本不清楚该怎么做。”
“我会想清楚的，因为此刻我更加确信，依靠这些家伙是根本不可能改变的了未来所要发生的一切的。”
“但是现在，我所要做的，就是完成目前的任务，暂时的混进这一帮只知道玩乐和挥霍的废物群众里。”
黎恩一边轻声说着，一边走到镜子前，仔细整理了一下自己身上的礼服。
这是刚刚卡尔森管家亲自送来的一套礼服，经过琼斯确认，他距离最后一针的缝好，甚至可能还不足一刻钟。
“那个女仆也不是简单的人物，仅仅只是一路上看了几眼，就几乎把你的身体特征记得丝毫不差。”
“那只能说明。”
“——她是专业的。”
“专业的间谍，甚至是专业的刺客，毕竟这两份工作需要精通几乎一样的技能。”
“仅仅从这一点看，我们最大的麻烦，那位维克托·莫特森先生恐怕也不是一个普普通通的继承贵族那么简单。”
在不知道存在已经有多久的琼斯面前，仅仅只是流露于表皮的细节，就足以成为了他挖掘真实本质的决定性线索。
而听到琼斯清晰明确的分析之后，黎恩的表情也不由得展现出了一丝紧张。
“虽然很冒昧，但我真的还想再问一次确定那个东西在这里么？毕竟在黑森林遭遇负能量爆发的时候，你才第一次感应到这件东西的存在，而且还只有一个大致的方向和距离。”
为了安抚自己紧张的情绪，黎恩不由得再一次在内心问道。
“我确定。”
琼斯的声音透露出了毫无犹豫的明确。
“时光沙漏一定就存在这里。虽然他给我的感觉有一些奇怪，但这件东西原本就是跟万物怀表所配套的几件宝物之一，身为万物怀表之灵的我绝对不会认错。”
“等等……你之前跟我说过这里有一件对我们很重要的东西，但时光沙漏这个词，我确信是第一次听到，能稍微解释一下么？”
黎恩听到了琼斯语句中表露出来的新名词，不由得好奇心作祟的追问道。
“这是个很长的故事，你确定要现在来听么，我已经感应到那位疑似专业刺客的女仆小姐已经走到门外了。”
“简单说明一下，几句话一个大概就行。”
“好吧……”
面对黎恩紧迫的追问，身处万物怀表中的琼斯似乎略显尴尬的挠了挠下巴说道：“时光沙漏，万物怀表还有另外几件东西都是原本隶属于某一个系列中的宝物。”
“当然是我是核心。”
“但时光穿梭让我的记忆产生了一些破碎和扭曲，让我遗忘了这一部分，只有在经历了一些特殊状况下，才会偶尔有所恢复。”
“但我向你保证，拥有了它，对于你的未来而言，绝对是一个巨大的帮助。”
就在此时，黎恩听到了房门被人敲响的声音。
“琼斯先生，我代表我的主人前来邀请你去参加今晚的酒会，如果您已经准备好的话，请跟我一起立刻过去吧。”
“酒会已经快要开始了。”
门外女仆的声音穿透了房门后清晰的传进了黎恩的耳中。
“果然并不简单。”
“明白了，我马上出来。”
抚平了肩膀处微不可见的褶皱之后，黎恩朝着脑海里的琼斯说道。
“——既然如此，那还等什么，让我们好好去探一个究竟吧。”
第十五章：宴会开始
原本对于即将要参加的宴会，对贵族们一贯的奢侈有所了解的黎恩，早就已经有了一个自认相当准确的预期。
但当他真正站在伯伦希尔最为宽广的宴会厅门口的时候，他就知道他错了，甚至可以称得上是大错特错。
眼前宽广明亮的宴会厅中所呈现的一切，再一次打破了他对银石城中贵族的设想，眼前富丽堂皇的景象甚至跟他记忆中博伦斯公国的王宫宴会厅相比也毫不逊色。
长宽数百米的长方形宴会厅的两侧均匀对称的树立着由洁白的大理石所打造的雕纹圆柱，而在它们间隔中的墙壁上悬挂着一幅幅明显来自于名家手笔的油画。
“风景，人物，现实派，抽象派，印象派。”
只是匆匆的扫了一眼，黎恩就从琼斯略带惊愕的语气中发现，仅仅只是目光所及的一小片范围就已经囊括了如今最为流行的数个油画风格作品。
仅仅只是这些优秀作品的价格，就足以让黎恩吃惊不已。
更不要说在整个宴会厅中央那一组有数个人物雕像为主所组成的小型人工喷泉，更是让整个宴会厅的艺术氛围和昂贵程度上升了不止一个档次。
所以当看到眼前这一切的时候，黎恩还是不由主的瞪大了眼睛，楞楞的站在了整个宴会厅的门口。
“又来一个没见过世面的……”
“那是当然，如今能跟这座宴会厅相比的地方，恐怕整个大陆上都没有几处呢，这个不知道那里来的小贵族怎么可能见识过。”
“呵呵……别说太大声，就算是事实，这也太失礼了，”
看着黎恩楞出神的模样，在他身边路过的贵族们都毫无例外的露出了嗤笑嘴脸，那怕出于贵族的礼仪让他们表现的很轻微，但这些轻声细语依旧还是清晰的传到了黎恩的耳朵里。
但明知可能表现出失礼的言行，但这些银石城的贵族们却丝毫不曾在意，对于他们而言，无论那里来的贵族都不值得他们在第一时间付出自己的尊敬。
更何况，对于这些自幼生长在银石城里的贵族而言，这座奢华而又充满艺术气息的宴会厅也一直都是整个银石城贵族们的骄傲。
他们自然会更加不在意将这一份骄傲表露的更为彻底，这已经是他们数代人所自然而然养成的习惯。
没有丝毫不妥。
“咳咳……”
被传入耳中的轻微嘲笑所惊醒的黎恩，仿佛略带尴尬般的用咳嗽声来掩饰自己的失态，而且在他回过神的一刹那，他看见站立在不远处的卡尔森管家也露出了一抹貌似轻视的微笑。
“看来这样也不错，被这些人看轻似乎也不是坏事。”
黎恩一边这样想着，一边低着头朝着宴会厅的一角走去。
在路过随手从侍应生的手中的银制托盘中拿走了一杯香槟后，他就仿佛一个知趣的客人一般，静静在站在一副油画前装作欣赏了起来。
“看来您很喜欢这一幅卡洛克大师的作品嘛。”
就在黎恩装作欣赏油画的样子没多久，就有一个轻柔的女声从她的身后响起起来，黎恩微微转过头，就看到一个穿着红色露背礼服的女人如同一只优雅的灵猫漫步走到了他的身边。
“这位美丽的女士，您难道你也喜欢这幅卡洛克大师的水中的少女么？”
看着似乎反射灯光的柔滑皮肤，黎恩下意识的回应道。
“当然喜欢。”
但对方却丝毫没有扭头看一眼黎恩的意思，只是自顾自的继续说了起来。
“卡洛克大师出生与艺术之家，他的父母都是非常出色的画家与雕塑家，在他17岁的时候就已经是一名成熟的画家了，甚至在那个时候就为宫廷之中的王子和公主们绘制画像。”
“事实证明，卡洛克大师对于人物绘画有着独到的见解，他利用他独有的创造力，利用人物的肌肉，曲线甚至酒窝和柔滑的皮肤来贯彻他的美学，难道您不认为这幅水中的少女就是最好代表不是么？
一口气说完一大串之后，她缓缓转过头，用一双美丽的仿佛如同天蓝色的眼睛看着黎恩，等待着他的回答。
这位女性在转过头的那一瞬间，黎恩就看出对方应该是一位出身名门的贵妇，虽然年龄可能已经超过了三十岁，但却保养的犹如少女一般。
而且在看到那双充满着灵性的眼睛之后，黎恩有了那么一瞬间短暂的失神，仿佛天地间除此之外的一切都消失了。
嘈杂的人声也好，眼前的油画也好，甚至黎恩来到这�