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大家补充了一下补给，在巴顿复杂的眼神中重新踏进外城的黄沙中，直到远离了身后那堵雄伟的秘银城墙洛洛才走到三阶魔法师身前，“哈维老师，您能告诉我这边到底发生了什么事情吗？”
哈维老师点了点头，“我不知道泽维尔老师是怎么想的，其实这件事儿也瞒不了多久，巴顿没有欺骗你们，我们第一批进入地下城的裁判员的确有三十多人，但是他没有告诉你们的是现在我们只剩下不到十人了。”
他这出这句话一说出口就让所有人都愣住了。
“不到十个人，这是为……为什么？”盖奇一脸茫然。
哈维老师叹了口气，“其实之前的时候就已经有迹象了，只不过没有人重视而已，银色之塔的新生竞赛结束后有两天时间可以用来维护场地，裁判委员会的人在第一天设置了宝箱和陷阱，补充了魔兽，结果第二天上午他们在清点的时候发现少了几只魔兽，正好我也班特姆镇办点私事，就受福尔曼校长委托赶过来调查这件事情。
“当时包括我在内大家都没有意识到问题的严重性，因为魔兽们本身也会为了争夺领地食物互相厮杀，所以我们都很乐观的以为可以在新生竞赛开始前完成这次调查，但没想到这次的情况却是完全不一样的，经过一晚上的搜查，我找到了一些之前失踪魔兽的尸体，发现这些尸体的各部位都保存的很完整，但是无一例外，都没有了皮肤。”
“哦？”听到这里，未来的超魔导师阁下想起不久前自己见到过的那只母狼蛛，看来这种情况并不是第一次出现了。
“找到那些尸体已经是第二天凌晨了，我的位置不太好，距离传送阵还有将近一天的路程，所以我使用魔导器想要联系附近的裁判员把这个消息尽快传回去，但是不知道为什么一直收不到回复，等我赶到那里的时候比赛已经开始了，而我也是在那时才知道传送阵被人给破坏了，我们现在等于是被困在了这里。”
“再然后更糟糕的事情就发生了，我们和绝大多数裁判员都失去了联系，这次新生竞赛裁判委员会的工作人员几乎都有着二阶以上的实力，按理说竞赛场中是没有什么能威胁到他们的，但是现在他们中的许多人都失踪了，我们有理由怀疑这里混进了其他什么本不该出现的东西，这也是巴顿之前不希望你们出来的原因。”
哈维老师顿了顿接着道，“不过在这点上我和泽维尔老师持有不同的意见，我觉得我们应该主动出击，因为我的心里总有股不详的预感，越是这么拖下去情况就越有可能对我们不利，更何况现在还有不少小队在外城，他们如今正身处危险之中，所以现在摆在你们面前的有两个选择，要么和我一起继续去寻找金妮，但是这么做会有可能遇到危险，或者你们也可以趁着现在我们还没走出太远转身回去，没关系，不管你们做出什么选择我都不会责怪你们，不过我希望回去的人可以对我现在所说这些的话保密，无论泽维尔老师也好还是我也好，我们两个人都是为了解决现在的麻烦，只是所用的方式不同。”
哈维老师选择将自己所掌握到的情报和大家分享，然而不出所料，在得知真相后很快就有人打起了退堂鼓，有些小队内部也产生了分歧，最终有一支小队选择半路折返，三支小队进行了重组，一共留下来了十九个人，这个数字比洛洛预计中还是要好不少的，毕竟参加新生竞赛都是些菜鸟，绝大多数人都没经历过什么危险，还怀揣着成为英雄然后拯救世界的梦想，这次的事情在他们眼中亦是一个绝佳的机会，如果成功解决了这次的麻烦，回到学校后就可以在心爱的女生面前吹嘘一整年。
第一百九十五章 一切的起源
这次行动由哈维老师带队，目标是救出金妮以及之前失踪的那些裁判员，同时想办法击杀藏身在竞赛场中的那个东西，或者至少也要摸清那东西究竟是什么，有哪些弱点。
不过洛洛很快注意到，小队的行进方向好像已经偏离了他们之前前往内城的那条线路，在走出半里后女孩儿终于忍不住出言提醒后者，“哈维老师，我们的方向好像不太对。”
三阶魔法师摇了摇头，“无论那个东西是什么，它的机动性都很强，狩猎的范围很广，而且在狩猎之后不会在一个地方停留太久，还记得我之前提到过的那些魔兽的尸体吗？它们在外城几乎分散的到处都是。”
哈维老师一边说着从身上掏出一副地图，上面被标记了七道红叉，他指着那些红叉道，“这些都是有魔兽死亡的地方。”
随后他又以那七道红叉为边界绘制出一个圆圈，而圆圈中心则被他打上了一个问号。
“不过谢天谢地，迄今为止我所发现的都只有魔兽的尸体，所以我倾向于认为那些裁判委员会的工作人员还有金妮暂时都没遇到生命危险，虽然不知道因为何种原因那东西选择杀死魔兽而留下人类的生命，但这对我们来说是个好消息。”
“因为这也意味着这家伙的行为模式并不是完全的游猎，而应该有一个老巢的，那些失踪的人很可能被它藏在自己的老巢里，所以只要找到它的老巢，我们就能救出金妮他们，而如果能在不被它发现的情况下偷偷潜入进去，也能大大增加击杀它的机会，这也是为什么我不愿意带太多人的缘故。”
“您认为那东西的巢穴就在这片区域中吗？可是这片区域看起来很大，我们这点人手能搜查的过来吗？”洛洛提出了另一个疑惑。
“不用担心，我之前就一直在追踪它，实际上已经排除了周边一些地方，另外还有一些区域的可能性比较小，可以放在后面，所以这一次顺利的话也许要不了两天时间我们就能找到那东西的老巢，到时候就可以把那些失踪的人全都救回来。”
哈维老师这番话也给大家带来不少信心，消弭了小队中的紧张氛围，尤其当听说那东西只对魔兽下手而留下人类的性命后，众人心中的恐惧也减轻了不少，大家向地图上标注着问号的那片区域奔去。
…………
午后的面包店没有什么客人，克莱尔像往常一样，专心致志的准备着烤面包所需要的配料，她披着一件老款的羊毛坎肩，坐在自己最爱的那张软椅上，削着一盆刚从集市上买到的菠萝。
然而就在她削到一半的时候，心头却是猛然感受到一股强烈的危机，老人没有迟疑，在第一时间伸出手去，就在距离她不到半步远的柜台下面藏着她的法杖，她的手指只差一点点就能够到那根法杖，然而下一刻却是已经身处一片白色的空间之中。
“是你？”当克莱尔看清对面那个男人的脸庞时，一贯冷静的双眼中也闪过一抹惊讶之色，“你是哪个势力的人？”
男人摇了摇头，“我不是哪个势力的人，不过你如果指的是合作关系的话，我选择的合作伙伴是异端审判所。”
“这么说来你就是异端审判所中那个最神秘的弧光了，难怪我们一直找不到你。”克莱儿恍然，“我们之前先入为主，都以为弧光和博物馆后那伙被干掉的人一样都是外来者，却没想到你早在三年前就已经进入到西亚默斯，这么说来十八年前你和福尔曼的那次相遇也并非偶然了。”
“不，直到我在听到那个故事前，我其实都还只是古德里斯城中一个普通的魔法师而已。”男人缓缓道。
“什么故事？”老人挑了挑眉毛。
然而这一次男人却没有再着急开口，饶有深意的望了对面软椅上的克莱尔一眼，“现在时间还早，我知道您有很多事情想要问我，而我恰好也有些东西想向您求证，所以我不介意和您聊聊天，但前提是我们双方都能够保持坦诚。”
“哦？怎么个坦诚法？”
“比如……您先将藏在垫子下的那把小刀抛掉？”男人淡淡道。
“原来堂堂准魔导师也会害怕一把水果刀。”克莱儿嘴上嘲讽着，然而她的一颗心却是彻底沉了下去，这把小刀是她最后的依仗，在她意识到自己陷入陷阱时所能做的最后一件事就是将这把小刀塞到自己的垫子下。
魔法师是晨曦大路上最强大的职业，但与此同时魔法师的身体也是最羸弱的，羸弱到即便一把小刀也可以伤害到他们，如果对方得意忘形，自以为掌控了一下切，那克莱尔就可以用这把小刀为对方好好上上一课。
但现在看来，对方并不打算给她这个机会。
“雷霆之盾前辈鼎鼎大名，我自然不敢掉以轻心。”
听到雷霆之盾四个字老人明显愣了愣，目光中也流露出几分缅怀之色，“这么多年过去了竟然还有人记得这个名字，可惜我已经不是魔导师了，不然也不会中了你的陷阱。”
“如果前辈您没有经过那次大伤，还在全盛时期，我自然也不敢再您面前班门弄斧。”男人躬了躬身客气道。
“你也不必太谦虚，福尔曼说过在阵法上你的造诣让他叹为观止，当世能在阵法方面超过你的人不会超过两只手，我也是头一次见到这种陷阱式的传送阵，而且一直到现在依旧不知道这个传送阵是什么时候设下的。”
“贵店的面包很好吃，在得知前辈的身份后，有空的时候我也会去喝杯下午茶，这阵法很复杂，同时又要瞒过您的注意，所以我足足刻了两个月。”男人倒也没有隐瞒，随后又补充道，“当然，都是挑的您不在的时候。”
“原来如此，这的确是个很厉害的魔法阵。”克莱儿点了点头，“不过我还是不理解你为什么要投靠异端审判所，以你现在的身份和地位，那边又能给你什么？”
“我并没有投靠异端审判所。”男人再次强调了这一点，“我和那帮疯子只是合作的关系，实际上我之前还找过南方那些贵族，可惜他们在合作的事情上缺乏最起码的诚意，而且在之后有可能需要采用的手段上我们双方也存在一些分歧，所以最终我才找到了异端审判所，但严格来说我和异端审判所的目的也不同，不过好在并不冲突，而且也可以尊重和理解彼此，这也是我们双方能够合作的基础。”
“说回那个故事吧，老实说当我第一次听到那个故事的时候和绝大多数人的反应差不多，认为那种事情完全就是无稽之谈，因为每个魔法师都很清楚，这世上根本不存在任何和生命有关的魔法，这个领域迄今为止都还是一片空白，生命的奥秘是诸神和凡人间一道无比清晰的分界线，魔法虽然被誉为晨曦大陆最强大的力量，但终究只是由凡人所创造，又怎么可能逾越的了那道壁垒？”
“更何况按照那个故事的说法，人类历史上最伟大的魔法师，魔法体系的创立者罗兰竟然只是一个学徒，窃贼，无耻的偷走了原本属于另外一个人的东西，而那个人才是一切的起源。”
第一百九十六章 永生的秘密
“这故事听起来的确很荒诞。”老人淡淡道。
“有时候真相远比故事更加荒诞，”男人意味深长道，“不过好在这个世界上没有人什么能停下一个魔法师追寻真理的脚步。”
“如果我没记错的话，这句话好像是罗兰说的，不觉得有点讽刺吗？”
男人摇了摇头，“我无意也没有资格去评论前人的功过是非，相比之下，我更关心的是一个人如何能够欺骗时光之神，以凡人的身体得到永生。”说到这里他原本一直很冷静的脸庞上也忍不住浮现出一抹狂热。
没有人能抗拒永生的诱惑，就算最勇敢的人也会畏惧那注定要到来的死亡，畏惧那片冰冷的虚无，这是晨曦大陆上所有生物都无法逃脱的命运，死亡本就是世间最平等的事情，它追赶着每个人，上到君王下到乞丐，当那一天来临的时候没有人能够逃脱。
直到那个人出现，他悄悄从命运的齿轮上抹去了自己的名字。
“我终于明白故事的结尾那两个人为什么会分道扬镳，因为罗兰一直都在思考着如何帮助人类赢下那一场战争，而另外一个人从始至终关心的只是如何让自己得到永生，从一开始他们就不是一路人，即便曾短暂并肩同行，但终究不过是各取所需罢了，那个人将罗兰领进门，利用后者的聪明才智帮自己攻克魔法上的难题，而罗兰也利用这个难得的机会触到了魔法的大门，这就是为什么圣罗兰兄弟魔法学院为什么先后两次魔法战争都不曾参与的原因，相较于永生而言，种族和感情都太渺小了。”
“然而你也说过这终究只是个故事而已。”沉默了半晌克莱尔抬头道。
“是的，但这个故事的确也引起了我的兴趣，尽管它听起来是那样的疯狂但我依旧无法控制自己不去想起它，因为其中所蕴藏的可能实在太令我感到兴奋了，于是我又做了许多的调查，结果越是查下去我就越是心惊，种种迹象都表明，古德里斯上空中的确盘旋着一只幽灵，实际上不只是在这里，整个南方，人类世界，乃至晨曦大陆到处都是他留下的痕迹，他躲藏在历史的阴影中，似乎从未存在过，但又无所不在。”
“然而你终究没有任何实质上的证据来证明那个人是真实存在的，所以这一切很可能都只是存在于你脑海的臆想而已。”老人毫不留情道，“说到底都是因为你太过畏惧死亡，在我看来这一切都只是一个胆小鬼自欺欺人的自我催眠罢了。”
这次轮到男人陷入沉默中去，他出乎意料的并没有反驳克莱尔，反倒点了点头，“你说的没错，实际上自从这种想法出现在我的脑海里后我就无时无刻不在怀疑自己是不是已经疯掉了，即便后来异端审判所告诉我我的猜想并没有错，但内心深处的某个地方我其实依旧无法停止质疑这一切，我甚至开始怀疑这一切会不会是异端审判所的诡计，为的就是让我配合他们一起抓到他们想要抓到的人。”
“明知如此你还选择和他们合作？”
“因为我没有其他的选择了。”男人叹了口气，“这么多年来我一直在寻找一个答案，而现在也差不多到了要揭开谜底的时候了。”
“你打算怎么做？”一直到这一刻克莱尔脸上的表情依旧很平静，这也让男人不由自主的生出一丝敬佩之情。
男人打了个响指，这片白色的空间渐渐变得透明了起来，克莱尔能看到空间外的狂风与黄沙，他们现在所处的方形区域就悬浮在一座小沙丘的上方，就在距离他们不到五十米处还有几个低阶的魔法师正在全力修葺着一座残破的魔法阵，他们对于这座突然出现的透明小屋似乎都视而不见。
“空间隐匿？视觉干扰？原来你在魔法阵上的水平已经强到这种程度了吗？”
“这点小手段跟能够触及到生命本质的魔法相比都只是雕虫小技而已。”男人谦虚道，随后为克莱尔介绍了目前的情况，“我们现在处于班特姆镇的新生竞赛场中，三四层的传送阵都被我破坏掉了，如你所见，虽然下面那些魔法师在努力修复这座传送阵，但我可以向你保证，有我在，这座传送阵是无论如何也修不好的，所以我们大概还有两个月的时间，不过保险起见我将这个时间缩短到十五天，无论十五天之内我能不能得到自己想要的东西都会离开这里，所以严格来说之后所发生的事情只会影响到您的命运，还希望您能谨慎选择。”
“选择什么？”
“很简单，经过刚才的交流想必您对自身所处环境应该也有了初步的认识，而我相信即便身处如此险境中您也一定还有手段和外界取得联系，所以我希望您能帮我捎句话给那个人如果十五天之后我依旧没有得到我想要的东西，那么很遗憾，我恐怕只能选择杀掉您。”
“我知道你在想什么，可惜你打错主意了，你以为抓到了我就能胁迫他？”
“正如我之前所说，这些年我做过很多功课，我知道您是他的学生，朋友，追随着，曾经的恋人……”
克莱尔却是直接打断了对方的话，“你养过兔子吗？”
“哦？那是什么意思。”
“如果你养过兔子就会知道一只兔子的寿命只有七到十二年，相较于人类而言，它们的生命实在太短暂了，对于兔子来说很可能它这辈子的主人就只有一个，所以主人就是它的全世界，然而对于养兔子的人来说眼前这只兔子只不过是他养过的许多只兔子中的一只而已。”
男人闻言眼睛亮了起来，“这么说来那个故事是真的了？”
“真的也好假的也好，又有什么区别呢，你有没有想过一个问题，如果一个人真的存在在经历过如此漫长的岁月后他身上又能残存着多少人性呢？整个世界在他的眼中也不过是一只超大号的玩具而已，你该不会真的以为用我的性命就可以帮你换到永生的秘密吧？”
男人想了想，之后叹了口气，“好像是不能的，但我是真的没有办法了，所以看来我们也只能试试看了。”
第一百九十七章 沙漠之夜
夜幕降临后小队在沙漠中露营，哈维老师在营地附近设置了一些魔法陷阱，防止毒虫和魔兽靠近，另外如果那个东西出现在周围的话这些魔法陷阱也能提前示警，不过这种情况发生的可能性比较低，现在还没有进入到标注的那片区域里，距离那东西活动频繁的地方还有一段距离，所以就目前而言小队还是比较安全的。
今晚天气很晴朗，头顶的星空也似乎变的很近很近，就像是触手可及一样，银河在天际蜿蜒，星辉斑斓，这样壮阔绝美的景象即便在晨曦大陆上也很少见，更何况是在幽暗的地下，不得不让人感慨之前那个失落文明科技的强大，然而就是这样一个强盛一时的文明，却默默消失在历史的长河中，只留下这些散落在各地的地下城，在无声诉说着那些曾经的辉煌。
当年他们的身上究竟发生了什么事情，又为什么要在世界各地建造这些雄伟的地下城？如今已经没有人知晓这些问题的答案。
罗布帮盖奇一起把帐篷搭好，胖子穿着那