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当然。丁克地话里不乏那种嘲讽的意味。既像是在嘲笑这些可怜地大嘴鲶鱼，又像是在自嘲。或许他已经在心中嗟叹他们也成了这场巨龟的阴谋的受害者。即将成为不知这个奇异的食物链的哪一环的猎物。
这也难怪，如果真的照戈林所讲，那么他们这些自认为高高在上的智慧生物岂不是被这些冷血动物欺骗了？
丁克倒是不能接受眼前的事实，只是觉得这是一种极大的讽刺。他满怀信心地朝沼泽深处进，不料处处碰壁，眼看计划就要搁浅。如果换作平时，他一定会一笑而过，重新再来。但是现在，他就不能继续保持这样的心态了。他必须圆满完成任务，拿到火精。不然可能会因此抱憾终身。
“其实这只是无奈之举。”戈林叹了口气。
“无奈之举？”丁克冷笑，“我想，它们完全可以获得最聪明的两栖动物这一奖项！唔，这还不足以彰显它们地聪明智慧，应该称他们冷血杀手，阴谋家！”
“哦。丁克，我认为戈林说得对。”格里佛里诺笑着说道，“这恐怕是生存的需要，迫使这些巨龟不得不选择这样的方法。”
“您又有何高见，格里佛里诺先生？”丁克觉得自己的情绪确实有些不受控制，因此他刻意挤出一个笑容，声音也放低了，“请原谅，我实在难以理解。还有什么能让这些巨龟屈服的。”
“自然之力！”
“维妮雅崇尚的力量？”丁克望着眼前这位崇尚死亡之力地亡灵巫师，觉得这话从他口中说出来有些格格不入。
“正是！”格里佛里诺非常认真地说道。
“您改变了您的信仰吗？”
“你是说亡灵法师格里佛里诺的信仰还是魅惑者博斯卡洛斯的信仰？”格里佛里诺始终保持微笑。
“随便哪一种都好！然而，”丁克耸耸肩。“前者崇尚死亡之力，后者崇尚黑暗之力，似乎都和德鲁伊崇尚的自然之力扯不上关系吧！”
“然而……”格里佛里诺学着丁克的口气，纠正道，“对于任何一种力量，即便不敬畏它，至少也应该重视它。须知，自然之力是每一个人都应该了解的力量，既然我们都生活在这个物质世界。和它打交道就成了永远不能回避的实施。”
“先生，这话从您的口中说出来，倒是让人有些惊讶了。”丁克淡淡地说道。
“请别忘记，此格里佛里诺并非彼格里佛里诺，因此就没有亡灵巫师那种固执己见。当然，即便是格里佛里诺或者任何一个亡灵法师，有幸像我一样在夏尔山地呆过这样一段时间，走进过维兰瑟小姐地实验室，接触过她卓越的魔法理论。目睹过女祭司维妮雅神奇的魔法，也会改变一些固有地看法。”
“这倒是。”丁克认为维妮雅和维兰瑟这对同父异母的姐妹确实具有这种让人改变固有的观念的神奇力量，“那么，对于这些巨龟，您的看法是……”
“正如戈林所说，它们这样做完全是不得已而为之。既然生活在沼泽食物链顶端……”
“食物链？”丁克打断了格里佛里诺，只因他第一次听到这个词汇。但他立即就被吸引了，并反复咀嚼这个新鲜词汇，觉得确实非常生动。戈林所说的一环扣着一环不就正是食物链最直观的表现吗？
“唔！先前维妮雅在阻止那个野蛮人领导的亲卫捕杀魔兽时第一次提及这个名词我还没什么感觉。现在想来。确实非常生动。您瞧，我就不自觉地用上了。”
“您继续！”丁克示意格里佛里诺继续刚才的话题。
“好地。”格里佛里诺点点头。继续说道，“生活在食物链顶端的它们未必喜欢这种费时费力的方式，如果它们有更好的选择，一定会放弃这种阴谋式的捕猎方法。按道理，它们这样的庞然大物的行动相对它们的身躯是极其缓慢，随意一个动作都势必消耗极大的能量，而作为生物，这种巨大地能量必须依靠大量的食物来补充。
“呆在原地等待失误送到嘴边显然不足取，于是在饥饿的驱使下，对生存的渴求下，它们不得不寻找新的方法。不难想象，在它们摸索这样一个看起来不可思议的捕猎方式之前，它们不知道遭受过怎样的磨难。如果它们失败了，恐怕我们看到的就是它们巨大的残骸，而这些残骸正好彰显自然优胜劣汰地法则不可抗拒！
“然而，这些巨龟为什么要选择这样看似机智，但实际上却非常费时费力地笨办法呢？答案无非是没有更行之有效的选择了。这些巨龟可不像人类，它们不会选择如此花里胡哨地方式，只会选择最简单，最有效的方式。它们不为别地，仅仅为了生存下去。于是才通力合作，上演这样一场让人叹为观止的阴谋剧。”
说实在的，先前戈林的说法让人感觉有些荒诞不经，但是经过格里佛里诺这样一分析，一切都似乎解释得通了。
丁克点点头，没有说话。陷入了短暂的沉思。
看到丁克认同了自己的说法，戈林并没有显得轻松多少，因为它知道，危机并不会因此就解除。且不说那些巨龟有多么恐怖，就是那些尚未出现地凶猛的食肉鱼就不好对付。须知，现在是在湖泊的深水区，距离6地至少在十公里左右，想要在食肉鱼的围追堵截下顺利返回显然不是一件容易办到的事情。
“现在怎么办？再这样下去，那些食肉鱼一旦出现。照样会把我们当作捕食的对象。”兰黛站在没及小腿的水里问道，只因她现下沉的趋势越来越快了。她倒不是担心自己，而是三人之中唯有丁克不会使用漂浮术或者风行术之类的魔法。一旦出现意外。她和格里佛里诺都能立即逃到空中躲避，恐怕很难再有时间照顾到丁克。
同时，因为之前根本没有考虑到会出现这样地情况，丁克开辟道路时干得并不彻底，脚下不可避免地留下了一些藤萝和树桩，先前还好说，可以避开，现在这些障碍物被水淹没，全部隐藏在水面之下。一不小心就可能被它们划到或者绊倒。再加上蜂拥而至的大嘴鲶鱼，身上的黏液布满了水道，让前进地路更加艰难。
“再往前面走一点，等水足够深的时候，把皮筏放进水里。兰黛小姐准备释放漂浮术。”格里佛里诺说道。
对格里佛里诺的话没有异议，于是二人点点头表示照办。丁克立即取出了三个皮筏，三人一人推着一只，沿着来时的路朝外面走去。大约六七分钟后，水深便足以承载人的重量了。
幸好之前丁克并没有偷懒。他开辟的这条通道的宽度还算合适，勉强能通过皮筏。动力不是难事儿，借助两边的树木就能获取，这当然要比用船桨快得多，也好控制方向。他们又现一个问题，如果真的用船桨提供动力，他们之中没有一个人可以胜任。
皮筏不可避免地和水道两边地树干生摩擦，因此度在一定程度上降低了，好在杰克大师打造的皮筏的坚固性是丁克亲自实验过的。根本不用担心充气皮筏会被锋利的枝杈划破。
现在。他们就在被树木围成的绿色甬道中行进。可是新的问题又出现了，随着时间的推移。浮岛下沉的深度增加，树冠离水面地距离越来越近了。
起初他们还可以低下身子避开树冠，可是到了后来，即便是蹲下也很容易和伸出的枝桠来一个亲密接触。
丁克手上的弯刀又一次挥了效用，但是前进的度因此慢了下来。终于，水道消失了，前面全部被树冠堵住了。目测一下，现在水面离岛屿的距离大概在五米左右。
“下水！”丁克当机立断。
“我看还不如等待！”
“等待？”
“对，就在原地。”格里佛里诺说道，“或许是为了吸引更多的饵料前来，这些家伙下潜的度不快，这样看来，即便是整个浮岛完全下沉也不会卷起太大的漩涡。我想，等它停稳了，应该会安静好一阵。”
“真的能成吗？就这样等待……”丁克问道。在这里，他感到自己地脑子真地不好使了。
“除非它们临时改变计划，决定先在水底睡上一觉。”格里佛里诺分析道，“唔，这样的话，那位术士先生还必须赋予这些巨龟适应水底生活地呼吸系统。我还没有听说过龟类长出了鳃。”
“嗯，这点我可以肯定！”戈林说道，“被疯子术士放生的生物，除了在体积上有所改变，外型上大致是保留它们某种祖先的生理形态的。如果是偶然出现改变形态的，不是被他毁掉，就是被他当作宠物养着。因此，他不会让这些巨龟长出鱼类的器官才对。”
“好吧！”丁克叹了口气，“看来我们必须向运气低头了。祈祷这位疯子术士在搞研究的时候坚持他的原则。”
“那就祝我们好运吧！”格里佛里诺开玩笑似地说道。“丁克，你从来不愿意向命运低头，想必掌握命运的神祗偶然看到你向他祈祷了，就会很高兴地接受你的祷告。那么，我们也跟着沾光了。”
“但愿他听得到！”丁克一边说着，就一边交叉双手。握在一起，像那些虔诚的信徒一样做出一副祷告的模样。他的动作立即将所有人都逗乐了。本来还紧张地气氛在这一刻得意缓解。更好笑的是，不明就里的凯瑟琳看到丁克这样，也跟着学起来，就是不知道她在向哪一位神祗祈祷了。
“说实在的，这次冒险比上次月亮神庙之行要艰难得多。不过，我坚信，我们最终会很顺利的。因为，命运之神安排我们这些人相遇。恐怕另有深意。”
“唯心的自我安慰！”丁克有些自嘲地说道，“但愿奖赏会让我们觉得所有的困难都是理所当然的。”
“这种情况下还能开玩笑，那个丁克又回来了。”格里佛里诺笑着说道。
“苦中作乐罢了。”丁克也跟着笑起来。“不然怎么办？现在我担心的要死，祈祷着命运之神对我地惩罚才刚刚开始，那样就不用立即死去。”
“死？不会的！丁克，我不会让你死！”兰黛显得有些激动。
唰！所有人的目光立即落到了她身上。“那我们呢？”格里佛里诺指了指戈林和还在祈祷地凯瑟琳，“我们呢？兰黛小姐不准备施以援手吗？”
“不，我不是这个意思，我是说……我是说……”兰黛涨红了脸，不知该作何解释。
“你想说什么呢？”格里佛里诺追问。
“我是说，我们都会安全离开。嗯。我手里有这个！”兰黛扬了扬手中的卷轴，“传送卷轴，这是维兰瑟小姐帮忙改进过的，它能安全地将我们送回去。”
仿佛是为了掩饰内心的不安，她立即又补充一句：“维兰瑟小姐在等着你呢，她嘱托我一定要把你安全带回去，她说：艾琳公主不能没有丈夫，她肚中的孩子不能没有父亲，夏尔山地不能没有领主。”
维兰瑟会说这样的话吗？至少这不是她的原话。丁克不是什么情场老手。但是也并非那种神经大条的人，他了解兰黛的心意。从第一次接触地时候，他就隐隐感觉到了。通过这段时间的接触，这种感觉加深了不少，兰黛每次看他的眼神中都不乏那种男女之间的情愫。
但他始终认为这是这位善良的歌灵想要报答他的恩情罢了。如果真是这样，丁克就决不愿捅破这一层窗户纸。
丁克又看了一眼兰黛，后者始终低着头，紧紧地握住魔法卷轴，一副局促不安的样子。
“嗯。我会努力保命。我们要一个不落地，安全地回去。”
“真的吗？”兰黛的神情舒展开来。
“当然！哦。等一下，等一下。”看到兰黛想要展开传送卷轴，丁克赶忙制止。
“什么？”兰黛手上地动作僵住，狐疑地望着丁克。
“兰黛，就算要回去，也不是现在。您看，还没有到最后关头，就此放弃说什么也不甘
兰黛迟疑了一下，张了张嘴，但是又闭上了。过了几秒，她才点点头：“好吧！我们再等等。不过真要遇到危险，你可不能死撑。不然……不然你有什么损伤，维兰瑟小姐怪罪下来我可担当不起。”
“谢谢！谢谢你的好意。”丁克当然知道兰黛并非顾忌维兰瑟，而是真的在乎他的安慰。
兰黛没有说话，只是笑笑。她对丁克的坚持表示理解，换做是她，就这样空手回去，在感情上也是不能接受的。尽管她和丁克相处的时间很有限，但她知道，不到万不得已，眼前这个男人是不会轻言退缩的。
她确实很想立即离开这里，但是对于丁克的坚持，她是非常赞赏地。丁克这种不到最后一刻绝不退缩地性格正是她看重的。于是，她地表情立即舒展开来。
不过，出于谨慎的考虑，她没有把卷轴收回去，而是紧紧地抓在怀里，随时准备靠它将大家带回夏尔山地。
13、旋转岛（下）
等待并不漫长，浮岛的下沉度越来越快，随着一阵微微的震颤，一切都仿佛静止了。
“到底了吗？”丁克问道。
“大概是吧！”格里佛里诺显然也不太确定。
“湖水的深度有多少来着？”丁克看向了戈林，希望这个家伙能给出答案。
“这个我知道的不是很确切，”戈林有些犹疑地说道，“据说大概在三百米左右。唔！这应该是个平均值，估计有的地方还要深一些。”
“现在怎么办，前面的水道全部被树冠堵住了。”丁克照例征求格里佛里诺的意见。
现在这支队伍被围困在树冠编织的绿色牢笼中。周围雾蒙蒙的一片，被魔法驱散的雾气重新又笼罩过来。仿佛这些雾气就是一只巨大的怪兽，正张开血盆大口准备吞掉他们。
格里佛里诺凝视着前面被树冠堵住的水道：“看来计划永远赶不上变化，我们忽略了很多因素。”
“下水吧！游出去！这段距离，即便有危险，我想你在身上加一层斗气盾强行通过不是什么难事儿。”
“你呢，你会游泳吗？”
“不会！”格里佛里诺说道，他指了指树冠，然后整个儿便飞了起来，最终站在了树冠之上。
丁克又将询问的目光投向了兰黛，后者透明的翅膀扇动两下，表示她也从空中走。
丁克无奈地笑笑，看来他倒是成了累赘。于是再不迟疑，直接在身体周围催出一层斗气护盾便跳下了水，然后将皮筏收回亡灵指环中。
虽然这层护盾并不厚实，再加上水体本身的挤压和渗透，本身的防护性能降低了不少，尤其害怕纯粹的物理攻击，但是丁克知道。它的存在至少能在危急关头为他争取一些反应的时间。
由于雾气聚拢的原因，能见度变得越来越小。即便是兰黛飞到了空中侦察也只能看见五十米之内的区域。
好在此刻他不必担心会遇到格里佛里诺所说地大型食肉鱼，因为它们要在这些树冠之间出没并不容易。
终于度过了这一段被树冠占据的区域，丁克重新登上皮筏。格里佛里诺也解除了漂浮术，回到皮筏之中。
水面之下开始变得不安分起来，丁克已经看到有大鱼在附近来回游荡了。看它们的体型，很像是利齿鲭鱼。它们仿佛是幽灵，来回地巡游，专门挑选最大最肥的大嘴鲶鱼下手。一击必中，囫囵吞下。
丁克掏出了精灵弓。随时准备射击那些敢于接近皮筏的大家伙。不过这些利齿鲭鱼似乎对水面的皮筏根本没有什么兴趣，它们将更多的精力用在捕猎那些蜂拥而至地大嘴鲶鱼身上。确实，如此多的大嘴鲶鱼聚集在一起，对这些利齿鲭鱼来说确实是一次难得的盛宴，绝不容错过。
这些抢在最前面地捕食者当然要争分夺秒。绝不放过每一条从它身边游过的大嘴鲶鱼。此时正值春季，同样是这些利齿鲭鱼繁殖后代地时候。它们也需要补充尽可能多的营养，即便是被水中那些水中的枝杈刮得遍体鳞伤也在所不惜。
它们的数量虽然不大，但是这种以度著称的食肉鱼无疑是水中地刺客。它们的行动非常敏捷，攻击甚为迅猛，甚至能够在狼鱼群中自由穿梭，盗取它们地战利品。因此它们还有一个不太好听的名字盗鱼。
然而，这一刻，这些水中的盗贼扮演着强盗的角色，对大嘴鲶鱼进行着疯狂的捕杀。
丁克虽然有些可怜这些生活在食物链底端的大嘴鲶鱼，但是他绝不会让这种同情心扰乱他的行为。既然利齿鲭鱼不主动找麻烦。他当然要尽可能地避开它们。绝不去招惹。
然而，尽管丁克小心翼翼。尽可能不惊动这些家伙，但是麻烦还是找上他了。那些吃饱了的家伙注意到了他的皮筏，正朝这边游了过来。
它们非常小心，没有立即动攻击，而是在五六米的地方来回游荡。显然，它们被这奇怪地漂浮物吸引了，但是这些水中盗贼非常谨慎，在没有弄清楚之前绝不冒然试探。
侦察了一阵，它们现皮筏似乎没有生命，随波逐流，于是有个别特别大胆地就开始前来试探。
丁克紧握三叉戟，一动不动地凝视着水面，随时准备给敢于靠近他地利齿鲭鱼来一下。不料，这些家伙的嘴角刚一蹭到就转身溜掉了溜掉了。如此反复几次，似乎确定没有危险，更多地就游了过来。它们显然把皮筏当成了玩具，不断地用头来顶，希望将它翻个个儿。还有一些从水中窜起，从这一头跃到那一头，与丁克擦身而过的时候，身上洒落的水珠溅了丁克一脸。
这对丁克来说无疑是一种挑衅。他像渔夫那样倒拿着手柄，照准一条在皮筏周围游荡的幽灵刺去。
尽管丁克身手矫健，但是这种在水中刺鱼的事情却毫无经验，因此每次看准了，刺下去却现刺歪了，往往只挂落一些巨大的鳞甲。受惊的的利齿鲭鱼当即一摆鱼尾，巨大的浪子险些将皮筏整个儿掀翻。
“刺它们的下面！”格里佛里诺提醒道。
下面？对！丁克经他这一提醒，才恍然大悟，情急之下，竟然忘记了水中看到的图像要比实际情况高，因此之前才全部刺空了。这本来是常识，但是没有经历过就很容易被忽略掉。
丁克毫不迟疑，照准左侧一条利齿鲭鱼狠狠地刺下，正中它的背部。大鱼吃痛，一阵剧烈地挣扎，水花飞溅起来，皮筏险些就被巨大的力道掀翻了。�