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亨特有气无力：“牛奶，牛奶，牛奶，或者巧克力牛奶，随便什么点心。”
他这是昨天又酗酒了，导致胃不舒服。
乔治直摇头，已经懒得说了，只是叹口气。
艾瑞克无奈：“我最近看到一篇医学研究报告，说是长期的慢性的酒精中毒，会增加罹患某种病的概率——什么病来着？”说着斜睨亨特，“啊，对了，是老年痴呆。”
亨特最讨厌笨蛋，当然不希望自己失去记忆和智慧，听得瑟缩了一下，哼哼着白了艾瑞克一眼没说话。
维特转开了脸，微微失笑。
乔治欣然看看亨特，给了艾瑞克一个“干得好”的颔首，转头问侧写师：“霍奇先生？”
艾伦…霍奇简单道：“上午咖啡，下午加个羊角面包。”
“上午一杯咖啡。下午再加一块芝士蛋糕。”维特…拜伦转向艾瑞克，“菲尔德先生，你呢？”
艾瑞克平时打交道的人，少有叫他“菲尔德先生”的，多是叫他“艾瑞克”或者“先生”，他此刻又被桌上的照片资料吸引了注意力，一时没反应过来有人在叫他。
维特尴尬，骑虎难下，不得不探手碰了碰艾瑞克的小臂：“菲尔德先生？”
艾瑞克回神：“啊？噢，我老样子。”
乔治下笔如飞，边写边解释：“他早上是红茶，烤红薯，要金色的瓤；下午是黑咖啡，芝士蛋糕。”写完开门出去，叫了个大学毕业刚进来的小伙子，把外卖的事交代清楚，一转眼又回来了，“还有谁想试试烤红薯？很方便，微波炉就在隔壁，红薯我刚买了一大袋子，金的，紫的，还有白的。”
艾瑞克对此欣然一乐。美国的超市，一袋子红薯，小装的也有四五斤。这么多番薯，这次被召哪怕干活两天，也不愁没得吃。
维特哭笑不得：“呃，或许，呆会儿我会试试。只是——现在流行吃红薯？”你买了那么多！
亨特不厚道地怪笑起来：“多粗粮，少便秘。”
乔治重重一拍亨特的肩膀：“干活了。”
作者有话要说：
☆、双赢
大家都是老手。亨特虽然又是宿醉被召，肚子里的货色可没跟酒一起吐在昨晚的路边。所以一旦开始正事，倒是一切顺利。
几乎是一眨眼的功夫，年轻探员敲门，上午茶到了。
亨特已经结束。维特手头也只剩最后两份资料。
艾瑞克压根没感到已经两个小时过去了：“别管我，你们先。”
他的速度是最快的。但嫌疑人一半归艾瑞克，一小半归亨特，最后大约五分之一归维特，所以他反而不如亨特结束得早。
至于嫌疑人的分配，这不是根据能力定的，这是根据嫌疑人的国籍定的。
三个特别顾问都是中东问题专家，其中——
艾瑞克深知黎巴嫩。
亨特了解巴基斯坦。
维特并不特别熟悉某一个国家，但他在中东当了很多年中间人——地下世界的中间人。
至于侧写师先生，他在第一步骤里只能打打下手，听听中东情况，后面的步骤才是他大显身手的地方。
所有人嫌疑人都被过了一遍，而后被分成了三类：基本排除怀疑；深度怀疑；不确定。
艾瑞克另外扔出了两个嫌疑人：“这两个肯定有问题。”
乔治有一点不解：“这个是我们的重点关注对象，但这个——”
艾瑞克简洁道：“我见过他。”
艾伦、维特都不解；亨特意外看了艾瑞克一眼。
维特没问，若有所思了片刻，走开去拿了一杯咖啡。
艾伦问了：“哪里见的？”
艾瑞克看都没看艾伦，一边忙着处理倒数第五份资料，一边好笑道：“美国啊。”
嫌疑人压根没到过美国。
艾伦皱眉。
乔治冲艾伦一竖手摆了摆，制止了他接着问下去——FBI是负责国内事务的，这位又是其中的刑事案件专家，不搞情报，所以，这会儿就有点衔接不畅了……可能是不够敏锐，也可能是太正直了。
艾瑞克见到嫌疑犯的地点，八成是在黎巴嫩的某个非法场合，也可能是在中东其他国家的类似场合。
但这一点，艾瑞克永远不会承认的。
就算使用刑讯令艾瑞克承认又怎么样？这点供词，连证据都算不上，更不用说拿来定罪了。
是的，他们一直怀疑艾瑞克在黎巴嫩居住多年，是为了调查1983年的贝鲁特美国海军陆战队总部被炸一事，是为了替他的父亲复仇。
他们也怀疑艾瑞克杀了很多人。
他们还怀疑……艾瑞克在搞臭、踢开了两个威胁他做事的CIA高级探员之后，对他相当配合，是因为他和艾瑞克的父亲性格相仿。
从不厌恶，平等相待。
从不威胁，只是请求。
是的，他警惕艾瑞克，可他也同情艾瑞尔。
何况，作为CIA，身负保家卫国的职责，他们为什么要为了真实性不确定的外国人被谋杀案，绞尽脑汁去申请抓捕令，去调查一个在国内一向守法的公民，去浪费时间和人手？
艾瑞克做的那些事，该外国人交税养的那些警察操心。
那些警察既然不曾发现，或者，不曾在意自己地盘里的黑吃黑，他们为什么要多管闲事？
再说了，如果那些谋杀案真的存在，那些被…干…掉的外国人可不会是什么好东西。放在美国境内，统统是FBI要对付的。
从这个意义上来说，艾伦应该谢谢艾瑞克，而不是追问。
总之，他们不是绝对正义在人间的完美化身。他们早已经忙不过来了。911之后，更是不堪重负。
所以，他们定期联络艾瑞克，聘他当顾问，确保他享有中产阶级生活，借助他对黎巴嫩的了解，这样就够了——安定富裕的生活，能够消磨人的志向野心，也能够平息愤怒发泄后的悲伤。
花钱买平安这一招，用在疯子身上效果不太好；但对艾瑞克这种才智过人又目光长远的家伙而言，还是挺合适的。
是的，他们还怀疑，艾瑞克在1984年去沙特的时候，就已经在计划前往黎巴嫩复仇，包括复仇后回本土过退休生活。——沙特这个盟友国家只是他给自己选的新手教程。
所以他一直对美国忠实，对CIA保持清白。
上帝作证，那会儿他才15岁！
不管怎么说，再多的怀疑，没有证据也是白费。
那些可能存在的证据，早已经消失在异国他乡，消失在时间里。
相反，这些怀疑带来的惊讶，却是艾瑞克对他们的无形威慑。
所以——
与其不务正业，不如双赢。
作者有话要说：
☆、安慰
艾瑞克把最后一份资料扔在了“深度怀疑”那一堆上，端起了自己的红茶，拿咖啡厅的塑料调羹挖红薯吃。
吃了一口就放下了，看向乔治：“已经不热了。”
乔治无奈失笑：“换一个吧。我买的红薯都放在微波炉旁边的柜子里。你自己挑。”
亨特叫道：“我也要一个。”他刚才几口就把他那份上午茶干掉了。什么都不剩。
“你又没吃早饭是吧。”艾瑞克毫不意外，“行。还有人要吗？”
“我。”维特放下杯子，跟上了艾瑞克，“怎么做？”
艾瑞克看了维特一眼，有点不解——维特今天好像对他挺感兴趣的？怎么用微波炉煮熟土豆之类，说明书里都有，维特不太可能真的不知道。但他们并不熟，这事也不适合拿来问，艾瑞克便没问，只是好脾气地解释：“很简单，一看就会。”说着去了隔壁。
维特跟着去了隔壁。
亨特看向艾伦，眉头耸起：“你不要吗？”
艾伦摇头，转向了资料，拿起了一份。
乔治责怪地看了亨特一眼——亨特也算老搭档了。今早看到新来的两个合作者之间气氛紧张，他也嘱咐了亨特。不奢望亨特调停或者压制，只是叫亨特别作怪。
亨特毫不在意，冲乔治回以兴味一笑。
艾瑞克挑了一个小的，切了一个大的，各戳一刀，放进微波炉，选火力大小、定好时长。
“就是这样。太大了烤熟后，容易里面生，外面干。戳一刀是为了让内部的热气出来，不变成大号爆米花。”
“的确简单。”维特微微一笑，切入正题，“对了，那天的事，唔，谢谢你。”
“不客气。”艾瑞克打量了一下维特，“你说谢谢是诚心的，也就是说，你已经打消那个主意了？”
维特没有立即回答。他看了一眼艾瑞克，转眼看向了百叶窗外。
放微波炉的这个房间，是走廊拐弯处的小房间。从百叶窗看出去，能看到十几个办公室。时而有人进出，都是步履匆匆。
艾瑞克耐心等待回答。
维特没有挪回目光，就那么看着进进出出的人，轻声道：“我想——是的。”
不算坚定明确，但也不算言不由衷。
艾瑞克点点头“嗯”应了一声。
两人静静站着。
过了一会儿，维特转过头来，问艾瑞克：“你不劝我去看心理医生？”
“哦，那个啊。”艾瑞克对心理医生，不轻视，不崇拜。关键在于，维特不是需要一份正确的诊断，维特需要的是一种无形的东西，一种唤醒他生存意愿的东西。再权威的医生，都未必有。倒是某一个美女或者帅哥，说不定能给他。所以推荐不推荐，无足轻重。“怎么说呢，每个人都是自己的最好舵手。去不去，该舵手决定。”
维特自嘲一笑：“有的船太沉了，也太破了。还朝着漩涡开。”
这话里透着自我厌恶，但同时也是求助、求安慰！
艾瑞克无奈一笑，斟酌着缓缓道：“只要时间足够、没有风浪，总能掉头。技术一开始可能不太熟练，开着开着，逐渐会提高。没有一个舵手是天生的。”
维特没有反驳，也不赞同，只是沉沉做了个深呼吸。
毕竟是个帅哥，艾瑞克并不希望看到帅哥夭折，于是看看维特，接着道：“最初最难，毕竟有惯性。既定的速度，反向的加速度，一开始还是会朝着漩涡去。直到某个点。某个静止的没有速度的点。而后，行驶的方向就变了。”
维特依然没说什么。
艾瑞克也不再说什么，就陪他静静站着。
微波炉工作完毕，“叮”一声响。
艾瑞克欣然取出红薯来，分装在一次性盘子里，拿起自己那份，挖了一口送进嘴里。
是好红薯。今年的。
保存得也好，糖分没什么损失。
艾瑞克眉眼一弯。
维特看着艾瑞克这样，好笑：“点心是热了，可是红茶冷了。”
艾瑞克把剩茶往一旁的饮水龙头下一倒，盛了杯泡速溶咖啡的热水：“这样就好了。”
“你还真不挑。”
艾瑞克奇怪地看向维特——这是在跟他作对吗？
维特自觉失言：“当然，随遇而安是好事。而且，喝水比喝饮料健康。”
艾瑞克满意了。
维特意外，继而微微一笑。
两人回去。
亨特跟维特道了谢，接过红薯几口干掉：“艾瑞克，你要做小气鬼也不该这样，这是替乔治省。才够我塞个牙缝。”
“这个含糖高，你的胃被虐待多年，吃多了会泛酸。”艾瑞克又挖了一勺。
亨特没话说了，从红薯皮内侧刮下最后半勺吃掉。
艾伦看向维特。
维特还是没看艾伦，端详了片刻，也挖了一勺。
艾伦皱眉，收回了目光。
维特把他那份红薯吃完了。
又是两个多小时的高强度脑力劳动。
而后午餐到了。
维特吃了两口就放下了，去了洗手间。
乔治看艾瑞克：“他是不是胃也不大好？”
艾瑞克叹口气，跟亨特伸手：“带着药吧？”
亨特摸出随身携带的胃药，扔给艾瑞克。
艾瑞克接了，看艾伦——在场的人之中，艾伦对维特最有义务。非道德义务。
艾伦没有看艾瑞克。
艾瑞克无奈，懒得说服谁、也有点记挂自己救下的帅哥，跟乔治道：“我去问问。”而后就出去了。
亨特目送艾瑞克出去，看艾伦。
艾伦面无表情转开身，背对着乔治、亨特，站得笔直，眉头却忍不住皱起。
作者有话要说：
☆、草坪
艾瑞克进了洗手间，但没往里走，在镜子前等待，顺便打量打量镜中的自己，整理整理仪表。
去看帅哥小解，对他而言有点……太诱人了。
维特一出来就看到了艾瑞克，十分好笑——简直像个臭屁的高中生！或者像个花花公子！“嗨，你在干什么？”
“胃不舒服？”艾瑞克把药递给维特，“给。亨特的，我不确定对不对症，你看看。”
维特瞧了一眼：“跟医生开给我的一样。”吃了一颗，接了半杯水送下去。
艾瑞克一旁瞧着：“吃完了？”
维特不解，把余下的还给艾瑞克：“是啊，吃掉了。我没把它藏在嘴里。那种吐药的把戏太幼稚了。你觉得我几岁？”
艾瑞克耸肩：“我是说医生开给你的胃药。”
维特一怔：“在……不知拉在哪里了。”
这是改口。他明显知道在哪里。
艾瑞克抬抬眉毛，但没追问什么。他跟亨特熟，亨特又因为胃病发作在工作时给他和乔治带来了几次麻烦，所以乔治支援他主攻，把亨特训练得随身携带胃药。——关键在于，顾问费是亨特的主要经济来源。亨特不可能为了这点小事自断收入。然而，戒酒就不同了。
可维特跟他并没那么熟。
所以艾瑞克进去了：“我上个洗手间。”
维特犹豫了一下，没走，等待之间，无意中踱到了镜子前，不知不觉看向了镜子里的自己。
他面无表情。
一直面无表情。
艾瑞克一出来见到这一幕，不禁意外。
维特尴尬，忙整理一下领口，从镜子前走开了。
艾瑞克洗手，扯了两张擦手纸：“放轻松，很多人都养水仙。你不是唯一一个，没必要介意。”
希腊神话中，因迷恋自己湖中倒影而枯坐至死的美少年，死后化作了水仙。
维特并非在自恋。但艾瑞克给的台阶挺好的，他就点点头顺势下来了。
两人一同往回走。维特突然道：“下次我会记得不吃红薯的。”
“嘿，别全怪我的烤红薯。”艾瑞克不满了，“你的咖啡也有一半责任。”
维特失笑：“好吧，你是对的。咖啡的确更不好。”
接下来仍旧是高强度工作。
维特在下午茶时，没喝咖啡，喝了一杯水，就着他的芝士蛋糕。
至于他那杯咖啡，归了乔治。——乔治已经加班好几天了，睡眠不足。
艾瑞克一口黑咖啡，一口芝士蛋糕。
维特一开始只是瞧了一下自己和艾瑞克一样的甜点。而后他忍不住多看了几眼艾瑞克。
明显，艾瑞克喜欢黑咖啡，也喜欢芝士蛋糕。有趣的是艾瑞克的那副样子：喝一口黑咖啡，神情愉悦之中，被苦得微微脸歪；吃一口芝士蛋糕，则是全然享受。
这些表情都不明显。但艾瑞克并未掩盖，相反仍由它们自然流露。
这家伙十分自在。
自在得就好像这里没有另外四个临时同事，只有他自己一个人。
艾瑞克察觉了维特的目光，难得有点困扰，瞅瞅维特，看了一眼艾伦——事情才过去一个月，就当着决意自杀时最后通话的男人，这么盯着另外一个男人看……真的好吗？
维特看懂了艾瑞克的意思，转开了目光。
艾伦很平静，迎上艾瑞克的目光，而后转开了。没有回避，也没有对抗。
艾瑞克又挖了一勺芝士蛋糕送进嘴里，还是感到有点不自在，就走出房间下楼，去草地上晒太阳了。
乔治吃完下午茶，强忍着压下一个哈欠，左右一找，疑惑看亨特。
亨特嗤笑：“晒太阳。”——这么没警惕心的家伙怎么混成CIA高级探员的？！
乔治走到窗前看了一眼，下楼找艾瑞克。
“艾瑞克，他们两个是不是都欠你人情？在你面前和缓多了。”
艾瑞克无奈耸耸肩：“没准。”
乔治并不多问，直接道：“我这周都在连轴转，撑不住了，吃过晚饭就去睡。看情况晚上得加班了，我让安妮过来，你帮忙看着他们一点？照现在这样，应该没问题。我就睡在办公室。”
有个年轻女人在，教养良好、年龄奔四的两个男人，不太可能吵起来。
但如果这两个男人，不爱美女爱帅哥……那么，可能会有点问题。
艾瑞克同情地看了一眼乔治，点点头：“有事我叫你。”
乔治无奈笑笑，突然想起什么，从里袋掏出一张贺卡：“瞧我，真是老了，记性都不好了。这是安娜给你的。”
生日会邀请卡。
对折的白卡，被明亮的色彩填满。
从字到背景画，全手工。
安娜出品。
艾瑞克不禁乐了，欣然接过来，看看乔治，故意道：“绝妙的贿赂。”
乔治抗议：“就算没事不叫你过来，我也会把贺卡给你送过去的！”
艾瑞克更乐：“好吧，我收回这句话。对了乔治，你还没老，记性不好只是熬夜熬的。”
“我也希望是这样。”乔治苦笑。
“至少大半是。”艾瑞克诚恳地安慰道。
“谢谢。听你一说，我也这么觉得了。”乔治笑纳了好意，“我去洗把脸。”他走出几步，又站住了，叹口气转身，“还是忘了一件事——安娜的生日礼物别买糖果。她的牙已经蛀了一半了，医生说再恶化很可能会影响到神经和以后的恒牙。”
“好的。”艾瑞克点头答应下来，看着乔治离开，收回目光，呷了口咖啡，自己跟自己一乐，“为经济自由，干杯。”
维特站在窗前，注意到乔治离开，犹豫了一下，出了办公室，下楼走到艾瑞克身旁：“你看起来挺开心。”
艾瑞克看了他一眼，没有马上回答，相反吃掉最后一口蛋糕，掏出手帕擦了嘴，才正色道：“身体健康，所在地和平，个人经济没压力——为什么不开心？”
维特没吭声。
“你除了胃不好，还有其他身体问题？”
维特摇头。
“遇到财务问题了？”
维特苦笑：“没有。”
艾瑞克放柔了嗓音：“那么，还有什么问题？”
维特没有立即回答，半晌后道：“身陷沼泽？”
艾瑞克看了维特一眼，仔细看了看维特脚下，得