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其中一株树的树干在分离处粗米；树皮呈深灰色，叶边缘有齿。春天一到，便开出一簇簇粉白色的末状花，微风过处，花粉末便从枝叶间飞出，飘飘悠悠洒落树的周围，数百米之外，便有芳香袭人。此树虽然开花，但从不结果。另一株树的树干在分离处粗4米，树皮呈黄褐色，叶边缘无齿。此树从不见开花，但每年春末夏初，枝叶间便会结出果来。果实外型扁平，呈扁豆状，长10—15厘米，宽2—厘米。时至深秋，这些果实便纷纷从树枝上掉落下来，外壳干枯破裂，籽粒从中蹦出。每颗果内有3—8颗籽粒不等。籽粒形如成人大拇指指甲状，猪肝色，坚硬如石，掷地有金属声。果实满缀枝头，结得甚繁。此二树先合后分，然后又枝枝交错桠桠相联，密不可分，形如新婚燕尔携手挽臂。枝繁叶茂，春来白花缀其上，秋来果实挂期间，其情恰恰，胜似人间恩爱夫妻。
树有多老，者要寨子无人知晓，笔者亦无从考证。据寨子里一位时年95岁高龄的老翁说，此树在他爷爷的爷爷尚咿咿学语之时，树就已经长成了现在这番模样。
这篇短文先后于1996年9月9日和9月16日，分别被《黔西南报》和《贵州民族报》刊载。随后不久，贵州电视台也在《贵州新闻》栏目中播发了以这篇短文为解说词的电视新闻。很多读报的人和看电视新闻的人，从此便记住了者要寨子，记住了者要寨子里有株“夫妻树”。很多好奇者，还专程赶到者要寨子一睹“夫妻树”的风姿。一些研究布依族文化的专家和研究古树文化的专家，也都或多或少地在自己的论文中引用有关“夫妻树”的描述。“夫妻树”因此成了外界记住者要寨子的一个特色标志。
从小在“夫妻树”下长大，我对“夫妻树”具有很深的感情。这种感情是从内心深处生发出来的，就像儿女对父母的依恋。到“夫妻树”下小憩，更多的时候是春季和秋季。春季是播种的时节，我时常跟父母担粪去山间的地里种苞谷，几乎每天都要从“夫妻树”下经过。出门上山的时候，只要爬到“夫妻树”下，不管累与不累，都要坐在树下歇一歇，父亲衔着喇叭烟，望着掩映在竹林和树林间的自家房屋出神，我则望着从父亲鼻孔里飘出的袅袅烟气出神。父亲吸足烟，我就跟父亲一起启程出发。在山间的地里割完地渣草或点完苞谷回村时，已是傍晚时分。朦朦胧胧的夜色中，寨子里炊烟飘绕。来到“夫妻树”下，发现树下竟然已经有了很多上山劳作归来的人在歇凉。一股淡淡的芳香，弥漫在树的周围。坐在树下深深地吸一口气，然后闭上眼睛，屏住呼吸，让这股气流停在胸中片刻后再呼出，顿时觉得胸中一下子变得清爽许多宽广许多。如此反复不停地深吸慢呼，一天劳作的疲惫便会在不知不觉中荡然无存，人一下子就变得精神振奋，早些时候腹中那种饥渴感也在不知不觉中消失。夜色越来越深，“夫妻树”下的清香也越来越浓郁。特别是有月光的晚上，一缕缕月亮的清辉从枝叶的缝隙中透射过来，在树下的石板上撤落了一个个形状各异的光斑，顿时觉得那些光斑就是从树上飘落下来的香味，于是更觉得树下的芳香更加醉人。月在树梢，人在树下，树香袭人，人心陶醉。此时，寨子里有人吹起了箫筒拉起了二胡或吹起了横笛弹起了圆琴，优扬的曲调在清幽的月光里从竹子和树木交替的林子里飘出来，更会让人觉得曲子更动听更悦耳，芳香更浓郁更醉人，那样的情景，就更加令人流连忘归。这样的夜晚在“夫妻树”下歇气，我常常是贪恋得让奶奶和父母在院子里几乎喊破了嗓子才不得不回家。
秋季是收获的季节，我时常跟父母到山间的地里收摘成熟的苞谷。那时，“夫妻树”下已经没有了醉人的芳香，但从山上收摘苞谷回家的人们，也都会久久地坐在树下歇气、乘凉，直到月上树梢满地清辉时，才极不情愿地将装满苞谷捧子的担子放到肩膀上。一批人刚走，另一批人又来了，“夫妻树”下总是人去人又来。到“夫妻”树下歇气后，我却总是坐着不想走。因为我觉得，“夫妻树”下总要比家里凉爽和舒服，空气也要比院子里的新鲜。反正自己是小屁孩，回家早了也做不成什么要紧的事，而家务活却又总是做不完，与其这样，不如就多在“夫妻树”下多歇歇，歇够了回家吃过晚饭就舒舒服服睡觉养足精神和劳力，明天继续上山到地里摘收苞谷担回家。于是，我便坐在自己的担子旁，静静地听歇气的大人们天南海北地闲聊，直到再没有人陪我坐在树下歇气了，才担着担子回家吃晚饭。
后来，我初中毕业考上了师范，到远离寨子的城里读书，就很少再到“夫妻树”下小憩了。偶尔从“夫妻树”下经过，也是来去匆匆，根本没有时间停留。师范毕业后，我先是在镇上的学校当教师，后来到县城里当记者，再后来又到离寨子更远的外地工作，回寨子里居住的时间也就越来越少，到“夫妻树”下小憩的时候更是少之又少。偶尔回一次家，也因为时间急促，只能够远远地遥望“夫妻树”几眼后便匆匆返程。正因为如此，我便会时常回想起小时候在“夫妻树”下憩歇的欢乐时光。
二
记得《夫妻树》那篇短文刚被报刊发表的那段时间，曾有很多同事和朋友以及学生都来找我，让我带他们到者要寨子观赏“夫妻树”。我也因此有机会到“夫妻树”下小坐几回。那阵子，寨子里几个老人时常感慨地对我说，如若寨子里的那株“空心树”还健在，肯定也一样会倍受外界的关注。老人们说，那株“空心树”就生长在“夫妻树”南面的山梁上，两树相距也就300来米。“空心树”生于什么朝代，寨子里的老人没有人能够说得出来，但他们却清楚地记得，“空心树”是解放初期被雷劈死的。“空心树”死的那年，寨子里也还病死了十多个老人，一年四季，寨子里都是凄风惨惨的。老人们说起这一切的时候，也都显得有些伤感，不知是为“空心树”伤心，还是为那些跟“空心树”在同一年里死去的老人们伤心。至今回想起当时老人们说话的情景，仍然能够感受到他们流露在面容和说话语气中的那种伤感来。
那株“空心树”曾经给很多出生在解放前的者要人留下美好的回忆。在解放前那个兵荒马乱的年代，“空心树”就是者要寨子的一个安全哨所。站在“空心树”上，能够把者要寨子周围四五里远的范围看得清清楚楚。而从“空心树”下走过的人，却不会轻易发现树上竟然会站得有人，离树较远一些的人，那就更难发现树上有人了。为了防止外地的土匪来者要寨子里抢劫，者要寨子每天都要安排两三个人在“空心树”上站岗放哨。
“空心树”是一株香樟树，很粗大，大约需要十来个成年人手拉手才能够合抱得了。但这株香樟树并不高，大约只有七八丈高。在距离地面一丈多高的地方，这株香樟树就长出了三大根各朝一方生长且有些向下倾斜的粗壮支干。分岔的地方于是就形成了一个平台，可容两三个人同时坐在上面。三根粗壮的枝干又生长着许多朝着各个方向生长的枝桠，这些枝桠相互交错，来回穿插，在大树主干分丫的平台上方构成了一个由枝叶密密匝匝地铺成的盖子。远远望去，这株香樟树就像一把撑在山梁上的巨伞。更为奇特的是，这株巨大的香樟的主干，在地面往上大七八尺这一段，树干里竟然是空心的，宽敞得可以在里面摆放一张八仙桌，容得下六七个人同时坐在里面吃饭、喝酒或者赌钱。在露出地面的一根粗大的树根与树干交结的地方，还有一个大如窗户般的洞穴跟树干内的空洞相通。大约因为这株香樟树的主干里面是空的，寨子里的人都习惯于把这株树称为“空心树”。
这个树洞被发现以后，就有人在里面安放了一张小八仙桌，然后邀请几个好赌的人到里面赌钱，自己从中收取一定的服务费和灯油钱。后来，寨子里安排人在树干上的平台上站岗放哨，很多人都争着前往。因为站岗累了可以轮流钻到树洞里赌上一把。在树上放哨的人，不但要看有没有外地的土匪来抢寨子，还要帮在树洞里赌钱的人把风，看有谁家的老婆爬上山来找自家男人没有，如果发现了就得连忙告知那人赶快出洞找地方躲藏，以免一场家庭战争又要爆发。也正是因为有人帮助把风放哨，很多人都愿意来“空心树”的树洞里赌钱，而且一年四季无论白天黑夜都有人在树洞里赌。也正因为成天都有人在树洞里赌钱，在树上站岗放哨的人才不会感到寂寞，寨子里的那些好赌之人才会争相到山梁上的这株大树上站岗放哨。
可惜的是，这株神奇的“空心树”，在解放初期的一个雷雨天际，突然被雷给劈死了。寨子里很多人都在自家院子里目睹了“空心树”被雷劈死的那惊人一幕：只见一道刺眼的闪电在“空心树”上空划过，一声震耳欲聋的霹雳就在“空心树”顶上炸响，“空心树”顿时便被劈成三瓣轰然倒下，一团熊熊大火瞬间便在倒下的树上燃烧起来。香樟树燃烧后散发出来的那种特有的香味，片刻之间便弥漫了整个寨子，浓烈得让人感觉到有些胸闷。即使有人刚才没有目睹到“空心树”被雷劈时的惨烈情景，但现在只要闻到香樟树燃烧后散发出的特有香味，就可以判断出“空心树”出事了。如果不是那株巨大的空心香樟树被火烧着了，还有那一株树能发出这样浓烈的香味？等到雷住雨停风止，寨子里几个胆大的人便爬上山梁观看，发现“空心树”的主干已经差不多被烧成了焦炭，其他的枝桠，正在噼噼啪啪地燃烧。浓烟燎人之时，香樟树燃烧发出的那种特有香味，已经变得有些呛人。所幸的是，当天竟然没有人在“空心树”的树洞里赌钱。
“空心树”被雷劈死以后，寨子里便有人说，是因为天上的雷公再也看不惯“空心树”纵容寨子里的男人到树洞里赌钱，故而将它劈死。这也是算对那些教唆、引诱、窝藏别人赌钱的人的一次警告，这类人若不趁早停手，说不定早晚有一天也会遭到跟“空心树”一样被雷劈的报应。“空心树”被雷劈死的事件，对那些沉溺赌钱的男人震慑很大，很多人在庆幸自己当天没有去“空心树”树洞里赌钱的同时，也发誓今后永远不再去参与赌钱了。尽管有人觉得“空心树”被雷劈而死是罪有应得，但大多数人还是因为“空心树”的消失而感到有些失落。
我没有看见过这株“空心树”，在听寨子里的老人们摆谈有关“空心树”的故事时，除了感觉到新奇不已之外，竟然没有丝毫的伤感。或许是由于我也很讨厌赌钱的行为吧，或许我的内心还觉得，即使这株香樟树不被雷劈而死，定然也不可能活到现在。俗话说说得好，人老怕伤心，树老怕空心，这株香樟树都空心了，还能再存活多少年月呢？只不过，它最终是慢慢地枯死而已。但是，这株“空心树”也毕竟生长得很有特色，如果它真的还能够存活到现在，肯定会有很多外地人前来参观，就像“夫妻树”一样，因为长得富有特色而倍受外界的关注。
但是，“空心树”毕竟已经不复存在了，关于“空心树”的种种独特与神奇，都只能在历经过那段岁月的老人所叙述的故事中去领会。所以，“空心树”即使长得再奇特而且曾经发生过很多神奇的故事，也不可能再引起外界的关注。这是“空心树”的遗憾，也是者要寨子的遗撼。但“空心树”毕竟曾经让者要寨子里的很多人为那段已经远去的岁月留下美好的回忆，就凭这一点，者要寨子的人也应该继续将那些有关“空心树”的故事摆谈下去……
三
想到这里，我的眼前便浮现起寨子中间那株老槐树……
那是一株高大、神秘和让人充满无限敬畏的老槐树。老槐树生于何朝代何年月，无人能知；老槐树轰然倒地去世的年月，我清楚地记得，那是上世纪八十年代中期农历三月的一个狂风暴雨之夜。老槐树的离世，在我的心里烙下了难言的伤痛，跟我有同样感受的者要人，我相信也还会有许多，只不过我没有去寻问了解而已。
老槐树生长在寨子中间。从寨子东端的“摩龙”飞瀑分流而成的两股溪流，从南北两个方向在寨子里的人家住户房前屋后迂回穿梭之后，最后在寨子中间的老槐树下汇合成一股流出寨子。所以，老槐树下就有一座石拱桥横跨在溪流之上，将小溪南北两岸的人家住户联成一个整体。于是，寨子里的人们都习惯于把老槐树所在的位置称为“桥上”，也有人称为“寨子中间”。在石拱桥从南桥头往下100多米的地段里，是老槐树一条裸露在地面上的根，上面长满了青苔。树根渐远渐细，就像一条葡伏在地上扭动身躯正朝老槐树爬过来的蟒蛇。由于段这裸根高的地方离地面也差不多有米把高、低的地方离地面也不下尺把，所以就形成了溪流拦水的一道天然沟墙。石拱桥下，老槐树那众多的红色须根，由于长年被溪水冲刷，便像一缕缕胡须一样在水中飘荡。
老槐树很粗壮也很高大，最底部那部分树干需要六七个成年人手拉手才能合抱得了。树大约有十七八丈高，身躯略略有些向寨子的北面倾斜。在老槐树的衬托下，“桥上”周围人家住户的房屋都显得出奇的低矮。站在寨子东面山垭口上的“夫妻树”下往寨子里望，只见那株老槐树就像一把张开的巨伞撑在寨子中间，将好多人家的住房都遮在了下面。在距离老槐树约六七尺远的西南方，长着一株高约*丈、需要三四个成年人手拉手才能合抱的“蒙子刺”树。这株“蒙子刺”树枝叶稀疏，树皮剥落，就像一位久病未愈的老人，随时都有可能在枯焦中死去。枝叶繁茂的老槐树，似乎对这株“蒙子刺”树很关心，将两棵枝桠压低下来，把“蒙子刺”树紧紧搂住。这情景让人觉得，这一高一矮、一大一小、一枯一荣的两株老树，就像两位相携而行的异性老人，正在苦苦守望外出未归的儿女的回家。也许，寨子东面山垭口上的那株“夫妻树”，就正是这两株老树在苦苦守望的儿女之一吧。“夫妻树”略略有些向寨子里倾斜的姿势，不正表明这对情意笃深的夫妻，正在步履匆匆地朝寨子里走？也正因为如此，生长在者要寨子“桥上”的老槐树，才让所有走过者要寨子里的人都留下了深刻印象：者要寨子中间有一座石拱桥，石拱桥边上长着一株巨大的老槐树！老槐树就这样成了让外界记住者要寨子的一个显著特色标志！
老槐树下的石拱桥上，一年四季都热闹非凡。在我的记忆里，一年三百六十五天，石拱桥上就一年三百六十五天都有人在玩耍。即使在最忙的农忙时节，桥上也要有两三个人在歇气吹牛。歇够了的到田地里劳动，又有人从田地里到桥上接着歇气和吹牛。没有人再来歇气和吹牛时，最后没有歇够的那个人，便仰天八叉地躺在桥上的石板上呼呼大睡。不久，又有人来到他身边坐下，把他从睡梦里摇醒，递给他一支喇叭烟抽。于是，两人就一边抽喇叭烟一边吹牛，直到他们的身边又陆陆续续地增加了许多的歇气的人，才伸着懒腰离开。在农闲时节，桥上就更热闹了。五六个一堆、四五个一团围坐在一起打纸牌，这些人或盘腿席地而坐，或双手抱在胸前倚着老槐树而站，或手扶身旁稳坐地上的人呈半蹲姿势，打纸牌的人专心致志，看别人打纸牌的人也看得津津有味。打纸牌的人摸到了一手好牌而且也取得了胜利，便高兴得手舞足蹈，看打纸牌的人也兴奋得不住地跟着连声喝彩。打纸牌的人多，看打纸牌的人也很多，这个被庄家打败了，有些不服气地退出牌局，另一个又摩掌擦拳顶上去。有事要办的，打了一阵后就退下场来走了，无事的人又顶上去接着打起来。就这样，一副纸牌就吸引了一帮人在石拱桥上从早玩到中午，再从中午玩到下午。
晚饭过后，人们又陆续从家里走出来，到桥上的老槐树下乘凉。依旧是四五个一堆、六七个一团，抽着喇叭烟，谈着一些永远也说不完的家常散白。几个会演奏乐器的人，不知在什么时候也来到了老槐树下，坐在一处人少的地方吹起横笛拉起二胡弹起圆琴。一时间，悠扬的布依族小调就飘扬在寨子中间。闲谈的人不谈了，吹牛的人不吹了，嬉戏玩闹的不闹了，大家都静静地听着一曲曲优美的布依族小调。老槐树下显得更加宁静，夜色下的者要寨子，也变得更加静谧。
栽秧割谷的时节，寨子里便会有人做豆腐摆在桥上的老槐树下卖。买豆腐的人没现钱，卖豆腐的人就拿出一个小本子记账，待赊豆腐的人有钱了再去收，豆腐于是就卖得很快，上午卖一两筛，下午卖两三筛，天天如此。每隔两三天，便会有人杀一头两百来斤重的猪来桥上的老槐树下卖。卖肉的人照样也准备了一个记账本，能当场付现钱的就一手收钱一手递肉；若不能当场付现钱，就先记账再递肉。于是，前来买肉的人也不少。不到晌午，一头猪的肉就卖光了。傍晚，寨子就到处飘散出炒猪肉的香味。在田地里劳作一天的人们回到家，将饭桌端到院子里，夹一块豆腐喝一口酒，夹一片猪肉再喝一口酒，尽管身子有些疲惫，但把几块豆腐几片肉吃下去、把几杯酒喝下去、把几碗饭咽下去后，觉得日子也还过得不错。吃过饭，把碗筷收拾干净，端来茶缸泡上一缸浓浓的苦丁茶，一家老幼坐在院子，大人们一边轮流地喝着水烟筒一边喝着浓浓的苦丁茶一边摆谈着家常，小孩子们则静静地趴在大人的膝盖上听着大人们摆谈静静地想着明天家里要吃什么可口的饭菜。夜，就这样在一家人喝茶抽烟摆谈之中渐渐变深。平谈的岁月，在宁静祥和的日子里不知不觉地从人们的身旁滑过。于是，那些曾经在老槐树下嬉戏的孩子们不经意间就变成了大人，那些曾经在老槐树下打纸牌的大人们也在不经意间变成了老人，而那些曾经在老槐树下相聚在一起吹龙门阵的老年人们，能再到老槐树下摆谈