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兰斯的话语还没有来得及说完，凯特就直接出声打断了，“所以你认为我仅仅只是一个花瓶？”兰斯抬起了视线，颇为意外地看向了凯特，眼神轻轻闪了闪，可眉宇之间却始终保持着坚定不移的固执，“你必须知道，花瓶也分很多种，仅仅只限于观赏的，具备历史沉淀和意义的，拥有特殊用途的。如果你不尝试一下，你怎么知道适不适合呢？”
兰斯挑起了眉尾，语气不紧不慢，却有着一种不容否认的强大气势，“因为我需要一个演技出色的实力派？而不是任何用途的花瓶？”没有不屑，没有嘲讽，没有轻蔑，仅仅只是不容置疑的专业。
凯特只感觉到肩膀上承受着巨大的压力，她甚至没有办法直视兰斯的眼睛，不得不垂下眼帘，然后深呼吸，再次深呼吸，这才接着说到，“那么，你肯定忽视了我当初在伦敦西区的表演经验。我也许不是梅丽尔…斯特里普，但我认为我值得一次尝试的机会，也许你可以感受到意外的惊喜。”
兰斯没有直接开口，而是认认真真地打量着凯特。凯特那双深色的瞳孔漾着毫不示弱的坚毅，他可以隐隐感受到那双眸子深处微微颤抖的胆怯，但她掩饰得很好，脸部线条完全紧绷了起来，展现出了一股不让须眉的飒爽，那秀气的眉毛微蹙起来，居然泄露出一丝紧绷到极致的凌厉，即使以硬碰硬的撞墙方式面对兰斯，在这一刻也毫不落下风。
“所以，你赢得了这次机会，那么，你拥有三十秒。”兰斯这突如其来地后退一步，让凯特不由愣了愣，居然没有反应过来，约莫一秒之后，兰斯不由就轻笑了起来，刹那间打破了办公室里紧绷的气氛，凯特只觉得如沐春风，兰斯那明亮的眸子就像是朝阳穿透云彩一般，明亮而清澈。
正当凯特试图说点什么，门口却传来了敲门声，“叩叩”，打断了办公室里的节奏，三个人都不由朝门口看了过去，然后办公室门被推了开来，阿尔伯特一脸古怪的神情探了一个脑袋进来，然后对柯尔和凯特说了一句“抱歉”，紧接着对兰斯说到，“你有客人。”说完之后停顿了一下，又接着解释到，“我是说，很多客人。”
这，又是怎么回事？（未完待续。）
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267 不速之客
兰斯愣了愣，细细地品味了一番阿尔伯特这句话的意思，今天是混沌影业搬进办公室的第一天，就连办公桌都才刚刚安置完毕，怎么可能会有客人上门？而且看阿尔伯特的神情，也明显是一头雾水。
思量了一番，兰斯抬起眼睛看向了阿尔伯特，露出了一抹微笑，“你先代替我好好招呼客人，告诉他们，这个会议结束之后，我在亲自接待他们。”
阿尔伯特迎向了兰斯那镇定从容的视线，那犹如晨曦般的湛蓝眸子不急不躁、不慌不乱，他紧绷的嘴角也不由微微放松了下来，点点头，“我知道了。”本来这就是阿尔伯特所擅长的工作，得到了兰斯的肯定之后，心绪也很快就平复了下来。阿尔伯特再次向柯尔、凯特两个人露出了一个歉意的笑容，随后就退了出去。
“如果我没有计算错误的话，现在只剩下十五秒了。”兰斯的话语让凯特愣了愣，转过头来就看到兰斯眼底那和煦之中却隐藏着锋芒的视线。
柯尔张嘴就想要插话，可是凯特却及时抢先开口，“如果我没有理解错误的话，刚才那十五秒的浪费可不是我的原因。”柯尔有些诧异地瞥了凯特一眼，他忽然就明白了过来，如果他此时插话，为凯特求情，那么此前凯特所有的努力都化作流水了。
兰斯轻轻耸了耸肩，“意外无处不在，属于你的三十秒，错过就是错过了，你可以狡辩，但时间却不会倒流。”简单来说就是：我耍无赖，你又能怎么办？
凯特只觉得一阵无力。兰斯的话语始终温柔和善，但是隐藏在眼底的坚定和沉着却在无形之中掌控了所有节奏，那种频频失控的紧迫感让心绪很难安定下来。可是凯特知道，她不能放弃，绝对不能放弃，“如果仅仅只是因为这十五秒的得失。错过了一名优秀的演员，是我的损失，但我想，也是你的损失。”
凯特的回答再一次出人意料，兰斯挑了挑眉，露出了一个笑容，“所以，你将自己称为一名‘优秀’的演员。”
凯特可以听出兰斯话语里的调侃和戏谑，这让凯特无法抑制地脸颊就开始发烫起来。虽然此时此刻。凯特知道她是在进行表演，表现出自己的强势和坚韧，但她还是有些不太适应，平时的时候，她总是谦虚低调，如此张扬地硬碰硬，完全不是她的风格。
就在这走神的时刻，兰斯的声音就再次响了起来。“三十秒结束了。”凯特猛地抬起头来，有些错愕地看向了兰斯。眼神里难以掩饰自己的懊恼——她已经坚持到了最后，居然在最后时刻因为自己的一句自卖自夸就错过了良机，这真是……
兰斯却已经把视线转向了柯尔，“这一次试镜我想就到此为止吧。”
柯尔拍了拍凯特的肩膀，让她回过神来，然后示意她可以先离开办公室。低声交代到，“让大家在外面等等，我马上就出来。”凯特紧咬着下唇，心有不甘地再次看向了兰斯，可是柯尔却没有再纠缠。再次拍了拍凯特的手臂，凯特这才站起来。
在原地停顿了约莫两秒，凯特依旧没有等到兰斯的其他反应，这才郁闷地转过身，离开了办公室。
等凯特离开之后，兰斯这才站了起来，把膝盖上的演员资料放在了办公桌上，“抱歉，我需要先出去应付一下客人。所以，你是希望一会再继续，还是改天再约时间？”
“所以，你觉得凯特怎么样？”柯尔却没有回答问题，而是反问到。兰斯定定地看向了柯尔，柯尔也毫不示弱地看了回来，最后兰斯嘴角的笑容绽放了开来，轻轻摇了摇头，并不打算做回答，然后快步就朝门口方向走了过去，柯尔却是再次出声喊住了兰斯，“兰斯，最后一个问题，告诉我，我的判断是不是出错了？这不是一部商业电影，对不对？”
柯尔不是笨蛋，相反他十分精明，刚才马克和凯特的两次试镜之中，都可以看得出来，兰斯对于演员的仪容仪态并没有给予过多的关注，但是却始终注意演员的表演节奏。这一个细节就可以看得出来，兰斯挑选演员关注的重点显然偏离了他的预期。
兰斯依旧优雅地微笑着，“我想，有得必有失，不是吗？”说完之后，兰斯就打开了办公室的大门，站在门口，兰斯又回过神来，“对了，如果有需要，你们可以使用这间办公室，反正现在整个公司到处都是一团乱，我可以在其他地方接待客人。”
说完之后，兰斯就大步大步走了出去。
柯尔知道兰斯最后一句话的意思，其实就是肯定了他的猜测——他为了抢时间差，信息的收集势必出现了一些误差，这也是必然的代价。可是，不等柯尔进一步深思，他就看到了站在另一端办公室门前的特伦斯…考克斯——创新艺术家经纪公司目前非合伙人之中最具实力的经纪人之一，不少人都认为他成为合伙人也就是这一两年的事了。
柯尔轻叹了一口气，好莱坞本来就是一个小圈子，而世纪城更是巴掌大的一块地方，信息的传播更是插上翅膀。不管是处心积虑，还是纯属巧合，他的时间优势在此刻已经荡然无存。
兰斯显然也没有预料到，上门拜访的居然是特伦斯，同行而来的还有另外两个陌生脸孔，罗兰…帕金斯（rowland…perkins）和威廉…哈勃（william…hubble），三个人都是创新艺术家经纪公司的高级经纪人，来势汹汹，比起柯尔来说，绝对是准备充足。
“我还在等待你的电话。”特伦斯仅仅用了一句话就拉近了他和兰斯之间的距离——自从去年乔治…克鲁尼介绍他们认识以来，这仅仅是兰斯和特伦斯的第二次见面而已。
“我多么希望这句话是来自一位女士之口。”兰斯的巧妙处理让所有人都轻笑了起来，就连罗兰、威廉也迅速缩短了与兰斯之间的距离。
此时兰斯才有时间简单打量了一番办公室，一张书桌搭配六张椅子，桌子上摆放着新鲜泡好的咖啡。在有限的条件范围之下，阿尔伯特做到了最好，而且可以感觉得出来，刚才办公室里的气氛一直都很好。
阿尔伯特带着询问的视线看向了兰斯，似乎是准备功成身退，不过兰斯却眼神微闪，示意让他留下来。接到信号之后，阿尔伯特熟练地就转头看向了特伦斯，“所以我们刚才谈到哪儿了？汤姆…布雷迪被擒杀的时候？”
“然后我的电视机就黑屏了！”特伦斯摸了摸自己蹭光发亮的光头，搓着手掌说到，引发了大家的一片惊呼声，男人之间的共同语言轻易就把所有人都联系了起来，“我原本还以为是转播方出问题了，但转头一看，原来是我妻子把电视机的插头拔掉了。”
“噢！”男人们集体哀嚎起来，那不忍直视的表情如出一辙，就像是手指被老鼠夹夹到了一般。
阿尔伯特看向了兰斯，不动声色地就把兰斯纳入了话题范围，“这也是为什么我们需要到现场去观看比赛的原因。即使有人打扰，但比赛依旧在视线之内，对吧？”
“今年的超级碗，你在现场观看了比赛？”特伦斯也顺水推舟，把注意力就转向了兰斯。
兰斯抿嘴点了点头，“但可惜结果不是我想要的。”房间里所有人都是一副“我同意”的表情，这里是加利福尼亚州，几乎没有人是新英格兰爱国者队的球迷。
“所以，你就是在那里和汤姆成为朋友的吧？”坐在旁边的罗兰开口说到。
这件事媒体没有报道，因为彼时的兰斯根本不值得媒体注意，显然罗兰是从韦德…拉塞尔那里得到的消息。“我不会这样说。”兰斯笑呵呵地摇了摇头，“我们不是朋友，我们仅仅只是认识的人而已。但，是的，我们的确是在那里认识的。”
“既然不是友情出演，如此看来，这一次你们即将合作的作品，势必又是一部杰作，所以这才足以打动汤姆。”罗兰从容不迫的话语在转眼之间，就把话题带到了今天的核心内容之上，“关于‘借刀杀人’，我可是听说了无数消息，几乎每一个人都在称赞这部作品，汤姆更是亢奋不已。”
兰斯有些意外，但仔细想想，却又是意料之中。即使“后天”最近票房大捷，但能够让创新艺术家经纪公司大举出动的，也就只有“借刀杀人”了——韦德出现在那天的演员会议上就是一个直接的信号。“希望如此。”兰斯脸上依旧带着不骄不躁的笑容，却没有掩饰眼神之中的自信和坚定。
特伦斯笑盈盈地接过话头，“这样吧，今晚我们可以共进晚餐，然后仔细谈一谈这部作品。就我所知，目前作品的演员阵容只有汤姆确定下来了吧，相信我，我们可以提供整个好莱坞最优质的服务。”
简简单单的一句话，却显得意味深长，包含了无数信息，那自信满满而且气势逼人的姿态更是没有给兰斯留下太多回旋的余地。不过，兰斯却丝毫没有退缩，嘴角的笑容始终没有消散，“也许。但我不认为今天是一个好时间，正如你们所见，今天是繁忙的一天。”不卑不亢地，兰斯就给了特伦斯一枚软钉子。（未完待续。）
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268 夹缝求生
特伦斯的这番话十分讲究，他没有征询兰斯的意见，直接进入了晚餐谈判环节，彷佛创新艺术家经纪公司出手了，兰斯就根本不必考虑其他选择，演员阵容可以轻易解决——甚至没有考虑一种可能性：那就是兰斯早就已经确定了演员阵容。
同时，特伦斯提到目前演员阵容只有汤姆确定了下来，并没有提及兰斯。他显然不可能不知道最新进展，却依旧选择了这样说，无非是两个可能，一种可能就是在威胁兰斯，只要汤姆改变主意，麦克斯的角色还是可能发生变数；一种可能则是表示了对兰斯经纪合约的志在必得，而兰斯也将以“创新艺术家经纪人”的艺人身份加盟这部作品的演出。
从特伦斯的神态来看，后者的可能性大一些。
但不管是哪种可能，特伦斯所展现出来的强大自信，几乎带着一种不容反驳的姿态宣告了他的强烈存在感。
当然，这不能责怪特伦斯。从任何一个角度来说，兰斯现在都只能算是一名新人而已，无论是“上帝之城”的成功，还是“后天”的辉煌，都不足以让兰斯一飞冲天跻身“一级名单”，最多只能算是刚刚跻身二级名单的后起之秀罢了，甚至还没有完全站稳脚跟。但眼前的特伦斯三人，却是目前好莱坞经纪人金字塔顶端的人物，即使是柯尔在他们面前也站不到任何便宜。
放在任何一个新人的眼中，创新艺术家经纪公司的邀请合约都是具有强大/诱/惑力的，而且出面的还是创新艺术家经纪公司的高级经纪人——三名！换而言之，这就是好莱坞的黄金门票，没有人会愿意错过。
更何况，“借刀杀人”的主动优势是握在汤姆手中的。即使兰斯身兼多职，但他对剧组的控制力依旧无法和汤姆媲美。更何况，就连派拉蒙的掌舵人都站在汤姆这一边。毫不夸张地说，如果汤姆愿意，直接换了导演，留下剧本。这也是没有任何问题的——虽然事情会麻烦一些，但这样的事情在好莱坞数不胜数，而且汤姆也不止一次这样干过。
所以，特伦斯的信心和强势是有根有据的，而且他没有居高临下、也没有盛气凌人，相反依旧是带着友好和善的笑容，表现出了足够的耐心和诚意。在特伦斯看来，兰斯没有拒绝的理由。
但是在兰斯看来，他拒绝的理由很简单。他不喜欢特伦斯发号施令的态度。两个人甚至还没有开始合作——就连八字都没有一撇，特伦斯就已经代替他开始做决定了，他不喜欢。
“也许。但我不认为今天是一个好时间，正如你们所见，今天是繁忙的一天。”
兰斯的话语让特伦斯的瞳孔微微张了开来，不过他却没有愤怒，反而是露出了一抹玩味的探究笑容，似乎在打量一个架构精细缜密的玩具一般。约莫停顿了一秒之后，特伦斯呵呵地轻笑出了声。“即使再忙碌，晚餐还是不能跳过的，对吧？”
在特伦斯的打量之下，兰斯却始终神态自若，笑容不变，“不。不，这不一样。这就要看你是以朋友的身份发出邀请，还是以合作伙伴的身份发出邀请了。”但事实上，兰斯内心却清楚地知道，特伦斯刚才的有恃无恐意味着什么。
虽然他知道和大公司合作、和顶级演员合作。势必会麻烦不断，混沌影业现在的处境完全就是砧板上的肉，敢怒不敢言，一个处理不当就会丢失掉机会，甚至全盘皆输；但他也清楚地知道，在这些权力的游戏之中，“无条件服从”绝对不是最好的解决办法。
特伦斯不仅没有紧张，反而是看了看坐在旁边的罗兰和威廉，呵呵地笑了两声，然后身体微微靠向了椅背，翘起了二郎腿，放松自若的姿态表现出了他不为所动的自信，“噢？我没有看出这其中的区别来。”
兰斯微微耸了耸肩，“如果是合作伙伴的话，我必须郑重对待，不是吗？也许我需要一点时间清洗一下汗臭味，然后更换一套衣服，否则被拦在正规餐厅的门口，这可不是谈判合作的正确开始方式。”轻松诙谐的话语让特伦斯和罗兰都笑出了声来，“如果是朋友的话，那么今晚我们将会在这里举办一个披萨派对，结束这一整天的辛勤劳动，那么，朋友自然是受到邀请的。”
面对这样的困境，进退有度、掌握分寸、不卑不亢，这才是正确的解决办法。但说起来简单，执行起来却堪比登天。不过目前为止，兰斯做得不错。
特伦斯支撑住了自己的下巴，缓缓地摩挲着坚韧整齐的胡渣，彷佛正在细细地品味着兰斯这番话一般，他根本没有任何的停顿就直接开口说话了，但却让人可以明显感觉出那意味深长的空白，“所以……我们到底是归类在哪个部分？”
特伦斯居然直接就扯开了客套，没有任何遮掩地直奔主题，彷佛要逼迫兰斯现场表态一般。这着实是一招令人料想不到的棋。坐在旁边的阿尔伯特看到画风突变，手心都不由为兰斯捏了一把汗。
不过兰斯却反而是越来越放松了下来，上一次见面的时候，乔治主动把特伦斯介绍给兰斯认识，当时特伦斯/春/风得意马蹄疾，三言两语之间表现出来的大方和从容，透露出他居高临下的姿态；但今天两个人却已经坐在了同一张桌子的两侧谈判——虽然说占据主动的依旧是特伦斯，但兰斯也清楚地知道一点：经纪人可以代表艺人发言，但经纪人却不是艺人，尤其是像汤姆这样的顶级艺人，经纪人是不可能代替汤姆直接做决定、下结论的。
“潜在的合伙伙伴。”兰斯的回答清晰明了，没有任何的拖泥带水和踌躇不定，墙对墙、拳对拳的直接就把特伦斯的问题还击了回来。
其实兰斯完全可以说“这取决于你了”，这才是社交场合最为狡猾也最为聪明的回答，不仅不会伤了和气，也给彼此留了余地，但面对特伦斯的强势，兰斯却拒绝示弱，直接就挑明了答案。
特伦斯微微抬了抬下巴，似乎有些意外兰斯的反应——不仅没有惊慌失措，而且也没有任何犹豫，但偏偏他还挑不出毛病来，“看来，今晚的派对我们不再邀请之列了。”特伦斯的停顿也仅仅只是眨眼时间而已，他转头看向了罗兰和威廉，露出了无可奈何的表情，“也许，下一次的晚餐，我们应该叫上汤姆和韦德。”
这句话明显就是在自嘲，他们不是兰斯的朋友，汤姆才是。但事实上却是在讽刺兰斯。
兰斯却也不慌张，呵呵地轻笑着点了点头，“这是一个好主意，也许我应该和汤姆好好分享一下，关于这次项目选角问题的相关意见。”
“借刀杀人”的选角权到底在兰斯手中还是在汤姆手中，这就是兰斯所暗示的内