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索性林家并没分产分家，四哥的吃穿用度都是公中一并支付，因而二婶也不至于在基本的日常上克扣，顶多也就是不闻不问罢了。
至于外祖母那儿，林永宁给她送完糕点后倒是去请了个安，但差不多也就是露个面而已，并不曾久留，算是对老人家周全了礼数。
二房的那些兄弟姐妹更是没谁在意林永宁是否归来，好在林永宁也并不在意。
“小姐，四少爷看上去好像并不太擅长与人交往，不然就算只是庶出，这么些年在林家也不应该如此默默无闻的。”
宛如最后说道：“奴婢觉得，这样对四少爷总归不太好，小姐既然愿意与四少爷亲近，有机会还是要劝说一二才行。”
第二十四章 置气
“没什么好劝，也没什么不好，我这四哥可比任何人都活得聪明通彻。”
林初彤默了默，感慨道：“区区一个林家，还不值得他费那心思崭露头角，说到底是林家太没眼光，将来林家只有后悔的份。”
不知怎么回事，她总觉得林永宁现在应该已然对自个身世有了一些猜测甚至于多少有了些了解。
她突然有些好奇起林永宁的亲生父母来，也不知道到底是什么样的人什么样的原因才会让那么小的儿子流落在外那么多年。
而事实上，前世林永宁只是脱离了林家，却并没有谁知道他的真实身份，哪怕后来他做了东云有史以来最年轻的内阁首辅，也依然没谁听说过与他亲生父母有关的任何情况。
就在林初彤陷入沉思之际，林永宁也知晓了林庆涛处罚长女一事的详细过程。
云氏不必说，林庆涛的偏颇程度倒真是达到一个不可思议的高度，难怪那傻姑娘心里会不好受。
就冲这么点胸襟，林庆涛的官途算是走到了头，再想升迁几乎是不可能的事。
“不知公子还有什么吩咐？主子交代过，不论公子有任何吩咐，我等必定誓死从之！”
屋子内，恭敬禀告的侍从试探性地开口询问。
他是主人特意为公子安插在林家的，只可惜来了快一年多了却从来都不曾为公子效劳过，都快闲出病来。
好不容易得了机会，还以为要办的是最近那件大事，没想到却仅仅只是为了打听林家五姑娘受罚那点鸡毛蒜皮的小事，颇让他有种大材小用的不甘。
“今后与五姑娘有关的消息都仔细留意，至于我要做的事……等再有吩咐时自然会找你。”
林永宁挥了挥手，示意侍从可以退下了。
侍从见暂时又没他什么事了，心里多少有些失落。
可不论如何，公子现在也算是表了态肯主动用他了，估计是有些事还没到时候吧，但无论如何这都绝对是一个令人高兴的进展。
屋子里很快再次安静下来，林永宁看着侍从离去的方向微不可闻的一声冷哼。
既然他的存在已经无可避免的成了某些人心里的一根刺，那就只能在被人拔出来前彻底将其压制，让其再无拔刺的能力！
转眼，便到了林老夫人的生辰。
一大早，整个林家在喜气洋洋中醒了过来。
上午先是自家人聚集一堂先行给老夫人贺寿呈上各自准备的寿礼，等到下午客人才会陆陆续续前来。
要林庆涛难得没有出门，几房的人也少有的齐聚在老夫人那儿，喜气而热闹。
“咦，彤姐儿怎么还没到？平日里她可是最孝顺祖母的，今日没道理反倒迟了吧？”
突然间，三夫人那并不怎么好听的嗓音打断了众人的欢声笑语。
屋子里顿时安静了下来，所有人下意识地看向林庆涛，反倒是那挑起话头的三夫人并不太过打眼。
大宅门里哪藏得住事，五姑娘林初彤刚从徐阳外祖母家回来便被大老爷罚抄女诫五十遍，还禁足闭门思过，如今上上下下谁人不知谁人不晓？
真论起来，堂堂嫡长房嫡长女受这么重的罚可不多见。
主要是并没犯了什么不得了的错，顶多就是跟继母有点小争执，况且到底问题出在谁身上还指不定，能罚如此之重，明摆着就是五姑娘不得大老爷的欢心呗。
这其实倒真不是罚抄或者禁足的问题，关键是堂堂嫡长女的颜面等同扫地，又不是什么庶女上不得台面，传出去指不定会让同圈子的贵女们如何消遣笑话。
林家人在这方面个个都是人精，事不关已谁都不会傻呆呆地跳出来管这种闲事。
但这并不妨碍他们那颗看热闹不嫌弃事大的心，难得有人敢在这个时候问起如此敏感的话来，不看大老爷如何反应还能看谁？
“不是一早就让你知会彤姐儿一起过来吗，怎么到现在人还没到？”
林庆涛脸色顿时有些不太好看，也顾不上那多管闲事的三弟媳，径直便朝身旁的云氏质问了起来。
昨晚上临睡前，还是云氏还主动说起的，也不知道这会到底在搞什么名堂。
“老爷，彤姐儿她……”
云氏原本温婉的笑容顿时有些挂不住，正欲解释却被主位上坐着的老夫人给打断了。
“来什么来，彤姐儿这会不还在禁足吗，哪里敢随便乱出门。”
林老夫人收起了先前的好脸色，板着脸朝林庆涛问道：“老大，你自己罚的不会这么快就不记得了吧？”
“娘，您别这么说，今日是您的寿辰，儿子自然是要让她来给您拜寿的。”
林庆涛见母亲有些不高兴了，当下说道：“那孩子惯来任性，您别生气，儿子这就让人再去催催。”
“不必了，彤姐儿都是让我这老婆子给惯坏的，如今还得难为你这做父亲的百忙之中抽空惩罚管教，倒是我给你添麻烦了！”
林老夫人语气颇是不好，这会是真有些来气了。
大儿子明明知道她偏疼彤姐儿，背地里说是她惯着孩子胡来也就算了，如今当着她、当着这么多人的面张口便说彤姐儿的不好，这是对孩子有多大的成见呀！
想到这，她不由得又瞪了云氏一眼。
都是这个女人居心不良两头作怪，不但险些养废了她的嫡长孙女，更是让彤姐儿跟亲生父亲的关系处成了这般，实在可恨！
江嬷嬷说得没错，她若再睁只眼闭只眼沉默下去，这云氏非把他们整个林家都给害了！
被老夫人猛的一瞪，云氏下意识地怔了怔，不敢随意吱声，只能在心里暗骂着林初彤那个故意生事的害人精。
今日一早她便派人去传了话让林初彤早些过来给老夫人拜寿的，可那小贱人不知道又在搞什么鬼，拖到现在都没见人。
“娘，您可千万别多想，儿子绝对没有那种意思，您这话实在是让儿子无颜到了极点。既然您不喜欢儿子这么说，那儿子不说便是，今日是您的寿辰，咱们得开开心心才是。”
林庆涛根本就不知道母亲好端端的为何突然为了个不争气的女儿跟他置气，一时间面子也有些挂不住，却只能好声好气地哄着。
第二十五章 不吃那一套
林庆涛勉强算是个孝顺的儿子，毕竟不论对他的仕途名声还是家族稳定，老夫人坐阵都是他所需要的。
但这并不代表他打心里头便愿意对母亲百依百顺，只不过不会那般明显的表露。
因此，他心里更是对长女抱有怨气，好好的日子不但气氛弄成这般还连累他被母亲拐着弯的训斥，一切都是那不懂事的长女引起。
知子莫若母，林老夫人哪里看不出林庆涛语气里的敷衍，老大骨子里固执得紧，是那种从来都不觉得自己会有错处的。
暗自叹了口气正欲再出声，却不想竟是被人抢了先去。
“我说大哥，彤姐儿到底是错成什么样才被罚得那么重？好好一个姑娘家又是禁足闭门思过、又是罚抄女诫五十遍，啧啧，不知道的还以为犯了什么大逆不道之事，这一个不小心可是连名声都得给毁了！”
三夫人端着茶，一脸感慨的接过林庆涛的话。
她当然不是打抱不平的古道热心肠，不过却架不住好侄女聪明又有钱，大方又会做人呀！
有了实际的好处，让她帮着说几句于她来说无关痛痒的闲话那是再拿手不过。
反正大老爷又不可能真怎么着她，更何况老夫人摆出来的态度也是明显向着林初彤那丫头呢！
而林老夫人显然没料到老三家的竟会出声帮彤姐儿说话，一时间不由得多看了老三媳妇几眼。
老三媳妇是什么样的人她再清楚不过，典型的无利不起早，哪里真有这样的好心无故管费力不讨好的闲事。
不过，她终究没有制止，也没说话，索性先闭上了嘴默默旁观。
“三弟媳莫要乱说，不过就是小惩一番对其教导，哪有你说的这般严重！”
林庆涛听到三夫人的话当下便拉下了脸子，目光极为不悦地扫过三夫人。
他向来不喜欢老三媳妇，这种人妥妥就是个无知小人，成天就想搅事生非。
“大哥您可别不当回事，彤姐儿是女儿家，这女儿家最重要的便是名声！无风还能起浪呢，更何况您都罚成这样了，哪还是小事？再说，您什么时候见过有身份的千金小姐动不动就被这般重罚的？”
三夫人贪财却不蠢，眼见自个被大老爷明着嫌弃，顿时就不乐意了，当众又理直气壮地反驳起来。
“不就是跟长辈意见不同略有分歧吗，这也算个事？敢情彤姐儿不是大哥亲生的还是上不得台面的玩意？传出去大哥不怕人笑话，彤姐儿将来在贵女圈里可是要连头都抬不起来的！”
眼见三夫人越说越离谱，林庆涛气不打一处来，当下呵斥道：“够了老三媳妇，你当时又不在场，知道什么？再说，我如何管教女儿还轮不到你来指手画脚！”
“行行行，算我多管闲事了好吧！”三夫人见大老爷明显有些恼羞成怒起来，倒是不必三老爷暗示制止，没敢再那般不管不顾地正面对着干。
不过她心里也憋着股火，毕竟论对呛她可还没输过，因而坐在那儿也不再看林庆涛，只是如同自言自语般叹气道：“唉，真是个可怜的孩子。”
“你还没完了？”林庆涛厌恶极了，三夫人的话简直就像是在打他的脸，生疼无比。
“算了老爷，今日可是母亲的寿辰，万事以和为贵。”
云氏在一旁轻轻拉了拉林庆涛，适时温声劝说，看上去当真无比的贤良而识大体。
林庆涛冷着脸重重地朝三夫人哼了一声，却也听进去了云氏的劝没再说什么。
气氛一时间冷得不行，云氏见状，连忙又对林庆涛好言好语地说道：“要不我亲自去一趟把彤姐儿叫过来吧，这事本就因我而起，都是我的不是。”
这话原本也就是一句自谦的话，云氏惯来在林庆涛面前这般装贤良大度，以退为进无往不利，而这一次，她却没想到出了些意外。
“不错，的确是你的不是！”
林老夫人终于再次开了腔，而这回一出声便直接训斥云氏。
一时间，众人皆意外无比，没想到老夫人竟会如此直接不留情面的责备云氏。
要知道云氏这些年一直主持中馈，是林家如今明正言顺的当家主母，林老夫人惯来在人前都是极其给她面子，哪里曾这般当众训斥责备。
就连三夫人都愣了愣，好一会反应过来后才忍不住用袖子遮着嘴兴灾乐祸地偷笑起来。
好吧，看来这一次她还真没站错队，今日要倒霉的必须也只能是云氏这个虚伪恶心的女人呀！
以往她没少受这女人的气，偏偏又奈何不了，私底下当然巴不得这个女人使命栽跟着才解气。
“母亲……”云氏震惊无比，下意识要唤了一声再也不说不出话来。
她的一张脸随之肿得通红，众目睽睽下明显难堪到了极点。
“娘，这怎么能怪云娘……”林庆涛见状，下意识地便开口替云氏辩解。
他从来不觉得云氏在那件事上有什么不对，因为他不会错。
“老大先别急出声，等我把话说完自然有你替她说话的时候。！”
林老夫人当下打断了林庆涛的话：“放心，老婆子不过问她几句，不会动不动就会罚她抄这抄那或者禁足闭门思过。”
最后一句明显是比对着林庆涛处罚要初彤而说的，用来堵林庆涛当真是再犀利不过。
林庆涛被老夫人呛得面红耳赤，哪里听不出自己母亲这话里话外都是对他处罚长女的不满。
“母亲，当日之事儿子已经弄清楚处理妥当，您就不要再在这么重要的日子费那个神了。”
林庆涛下意识里自然不希望再提，所以哪怕顶着老夫人的不悦还是表明了自己的态度。
“是吗？你确定当日真问过彤姐儿到底发生了什么？”
林老夫人面色一沉，当下便冷着脸训斥道：“老大，彤姐儿再如何也是你的嫡长女，你这心不能偏得太过！”
那天发生了什么，她再清楚不过，眼见儿子为了替云氏说话当着她的面扯谎，老夫人自然相当地不满。
第二十六 挑开来
这话，顿时让林庆涛耳跟都有些微红，心中颇是不悦却又不好反驳。
眼见老夫人像是真恼了，他只得闭上了嘴免得再惹火上身。
连大老爷都挨了训，其他人更是下意识地禁声静观，小辈们则大气都不敢出，唯独三夫人得意不已，要不是气氛不对，真恨不得抓把瓜子边嗑边看戏。
“老大媳妇，那天彤姐儿到底对你说了什么做了什么，今日当着大伙的面你就全摊开来说个清楚，免得糊里糊涂的总让人说闲话对谁都不好。”
林老夫人没再理会长子，微眯着眼径直盯着云氏：“别动不动就说‘都是你的错’这种话含糊了事，我不是老大，不吃那一套！”
林老夫人很清楚云氏的那一套，而且的确不吃那一套。
原本也没想把话说得如此不好听，多少给云氏留上几分颜面，可一想到这女人在她眼皮子底下做都敢动将歪心思动到长子身上，那口气便怎么也忍不下来。
江嬷嬷说得对，若她再不出面表明态度，这林府只怕都要被云氏给一手遮天了！
云氏的脸瞬间更是又青又白变化莫测，如同被人给扒了皮般难羞耻到了极点。
也不知道林初彤那个小贱人到底给这老不死的灌了什么**汤，竟然让这死老婆子转了性般如此出面维护，甚至不管不顾她的体面！
可这会，她实在没有多余的心思去想林初彤到底想干什么，而是得全力先应对来自老夫人的声讨。
“母亲，您是不是误会了些什么，儿媳从来都没……”
她强行让自己镇定冷静下来，满脸无辜与委屈的做着辩解。
可话还没说完，甚至于才刚刚起了个头，便被林老夫人直接打断掉。
“你只需如实回答我的问题，不必东扯西扯那些无用之言。”
老夫人并不给云氏回避的机会，甚至更加严厉地追问：“我问你，那天彤姐儿到底对你做了什么无礼之举？说了什么过份之言？”
云氏完全被问住，进退两难根本不知如何回复。
那天的确是林初彤那小贱人刻意挑衅于她，可小贱人太过狡猾，说出来的那些话根本就不适合放到这样的场合当众道出，一旦说破吃亏的总会是她。
但她若不回答，明显便是理亏，等同于自认那日之事当真都是她的问题……
“大嫂这是不方便说呢还是不敢说呀？既然为难，那不如把彤姐儿叫过来问个清楚算了。”
三夫人果然不怕嫌事大，眼见云氏神情异样不知如何开口，当下便朝着老夫人建议起来。
云氏又气又急，恨不得直接撕了三夫人那张臭嘴，可就在这时，有人突然而至硬生生地打断了即将出口的反驳之辞。
“奴婢宛如见过老夫人！”
来的不是旁人，正是林初彤前不久才从徐阳带回来的贴身婢女宛如。
对于宛如的来意，众人自然各有猜测，毕竟这会时机多少有些特殊。
而老夫人似乎也没料到，下意识地朝身旁站着的江嬷嬷看了看，见其摇了摇头确定并不知情后这才重新将目光投向了宛如，示意宛如继续禀明来意。
宛如见状，自是领命，言行举止之间均让人无法挑剔。
“启禀老夫人，五小姐听说因为她而闹出了不快，影响到了老夫人好日子，心中十分惭愧不安，所以特命奴婢前来解释清楚，免得耽误了您的寿辰喜事。”
她不卑不亢冷静从容，全然没被厅里怪异的气氛所影响，仿佛真的只是一个毫不知内情的传话者。
云氏脸色不免一阵苍白，她心知宛如的到来定然不安好心，可偏偏却没有办法阻止，再加之老夫人的态度，更是让她愈发忐忑不安。
“五小姐说，那天从老夫人屋里出来后便恰好碰上了夫人，夫人说‘彤姐儿看上去瘦了得好好补补’，五小姐回答‘母亲怕是看错了，在外祖母家好吃好住怎么可能会瘦。’”
没有迟疑，也无间断，宛如就这般直接开始一字一句地复述起来，根本不给任何人打断的机会。
她字正腔圆且不带半分个人情绪，也不添油加醋胡乱增减，完全只是客观陈述，反倒是让人极易信任。
“夫人又说，‘彤姐儿你别误会，我只是担心你一路劳累舍不得而已，并没其他意思。’五小姐回答‘有劳母亲记挂，我年纪轻身体好，什么事都没有。母亲要是得空的话还是多去照看下十一妹，小孩子缺少关心容易胡思乱想。万一让她觉得我才是您亲生的，这心里指不定会有心结的。’”
“夫人又说，‘彤姐儿放心，你跟初雪自然都是一样的，我是你们的母亲，当然不会厚此薄彼。你是个好姐姐，初雪能做你的妹妹是她的福气。’五小姐回答‘母亲说得极是，我们都是有福气的，有林家列祖列宗保佑着，林家的女儿定然都会一样有福气。’”
“夫人又说，‘彤姐儿，之前有些事情可能存了误会，我觉得还是有必要跟你说说，把误会澄清才好。我是真心疼爱你，不希望咱们母女的关系因为一些莫名的原因受到影响。’五小姐回答‘母亲这话是什么意思？您说的不会是祥衣�