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月以后仍旧被萨维尼安知道了。看到他们用心这样体贴，他非常感激，就拿这件事做理由去劝母亲，母亲回答说：
“因为哀格勒蒙家愿意降低身分，所以我们也得降低身分吗？”
一八三四年十二月，虔诚慈祥的老人，身体显而易见衰弱了。镇上的人看见他从教堂里出来，睑色发黄，面庞瘦小，两眼那么苍白，便议论纷纷，都说这八十八岁的老头儿死期近了。
“不久事情就有分晓啦，”有人跟那些承继人说。
的确，老人的死象谜一样的惹人注意。但医生还存着幻想，不知道自己有病；而于絮尔，萨维尼安，法官，神甫，为了体贴，都不忍揭穿他的病势；每天晚上来看他的奈穆尔的医生，也不敢为他开药方。老人不觉得有什么痛苦，只是灯尽油干，慢慢的熄下去。他理智始终很强。象他这种禀赋的老人，肉体受着灵魂控制，到死都能支持的。神甫为了不要加速他的死期，叫他不必再上教堂望弥撒，就在家里做日课；因为老医生奉行教规十分严格，而且越近坟墓，越敬上帝。永恒的光明，渐渐替他把各种难题都解释清楚了。一八三五年年初，于絮尔劝他把车辆马匹卖了，把卡比罗勒辞退了。
邦格朗对于絮尔的前途，并不因为米诺雷透露过几句话而放心；有天晚上他跟老朋友提到那个微妙的承继问题，指出米诺雷对于絮尔的监护权必须解除。解除监护以后，于絮尔才有权接受监护人代管财产的清算，才有权持有财产，而别人也可能给她遗产。老人以前虽然和法官商量过，当时听了法官的开场白，并不说出自己替于絮尔安排的秘密，而只采取解除监护权的办法。邦格朗越是急切的想知道老朋友用什么方法资助于絮尔，老朋友越是对他防得紧。并且，米诺雷的确不敢把利息三万六千的不记名债券交托给法官。
邦格朗问他：“干吗你要跟命运赌博呢？”
医生回答：“反正都没有把握，只能拣危险性比较少的一条路。”
邦格朗把终止监护的手续办得很快，要赶在于絮尔·弥罗埃足二十岁的那天办妥。这个生日是老人过的最后一个节：他准是预感到寿数将尽，所以大事铺张，替于絮尔举行了一个小规模的跳舞会，把迪奥尼斯，克勒米耶，米诺雷，玛森四家的青年男女都邀请了。舞会以前又摆了一席丰盛的酒：请的客有萨维尼安，邦格朗，本堂神甫，两位副司祭，奈穆尔的医生，施模克，泽莉，玛森太太和克勒米耶太太。
晚会快完毕的时候，老人和公证人说：“我觉得自己为日无多了，我要把我以监护人身分代于絮尔执管的财产，交还给她。请你明天来立一份清朋，免得将来清算财产多纠纷。谢谢上帝！我连一个小钱都没让我的承继人吃亏，我支配的只限于我的息金。于絮尔的亲属会议，由克勒米耶，玛森和我的侄子米诺雷参加；我移交代管财产的时候，请他们都到场作证。”
玛森把这些话听在耳里，在舞会中传开去。四年以来，一会儿以为有巨产可得，一会儿以为全无希望的三对夫妇，这一下可皆大欢喜了。
克勒米耶太太道：“这话就象一个临死的人说的了。”
清早两点，客厅里只剩下萨维尼安，邦格朗，和夏勃隆神甫三个人；于絮尔送了克勒米耶和玛森家的小姐回来，穿着跳舞衣衫十分娇艳；老医生指着她向三位客人说道：“诸位朋友，我把她交给你们了！再过几天，我不能再保护她了；她没出嫁以前，请你们大家照顾，别让她受人欺侮……我替她很担心呢。”
这些话使听的人非常难过。几天以后，举行了亲属会议，交出了代管财产的清账。账上说明米诺雷医生应当交出一万零六百法郎：包括几年来应付未付的一千四百法郎息金，那是姚第上尉的遗赠所生的利息；还有十五年中积起来的五千法郎，是医生逢年逢节给干女儿的红包。
这种结清账目同时又经过公证的手续，完全是依照法官的建议；因为他很担忧米诺雷医生死后的变化，不幸这个预感竞没有错。于絮尔接受清账的结果，一共有一万零六百的现款和年息一千四的公债。第二天，老人虚弱不堪，不能起床了。他家里的事一向很隐秘，但病重的消息还是传遍全镇，那些承继人就满街乱撞，象一串断了线的念珠。上门来探问病情的玛森，从于絮尔嘴里知道医生上了床。不幸，奈穆尔的医生早已说过，只要米诺雷老人躺上床，命就完了。承继人们便冒着严寒，一齐站在街上，广场上，或者自己的屋门口，聚精会神的谈论这桩盼望了多年的大事；一边东张西望，但等本堂神甫把圣体供在内地常用的那种器具内往老医生家里送。
因此，两天以后，夏勃隆神甫带着副司祭和助祭童子，随着高捧十字架的圣器执事，穿过大街的时候，一般承继人立刻跟上去，预备占领屋子，以防走漏，同时也准备去攫取他们假想中的藏金。这批人跪在教会执事后面，并没做祷告，而是虎视眈眈的直瞪着老人，老人看了不由得露出一副狡猾的笑容。神甫掉过头去看到了他们，也就慢慢的念着祷告。车行老板受不了那个不舒服的姿势，第一个站了起来，他的女人也跟着站起；玛森惟恐泽莉夫妇顺手牵羊，拿掉屋子里的什么小玩意儿，便和他们一块儿到客厅去；不久，所有的承继人都在那儿会齐了。
克勒米耶道：“他是个挺规矩的人，不会随便要求临终圣礼的，这一下咱们可以放心了。”
玛森太太回答：“对，咱们每家都能有两万法郎一年的进款啦。”
泽莉道：“我有这么个念头：他的钱近三年来不再存放，他喜欢把现金藏起来了……”
“准是藏在地窖里罢？”玛森对克勒米耶说。
“咱们要找到一点儿什么才好呢，”米诺雷 勒弗罗道。
玛森太太嚷道：“反正那天他在跳舞会里有过声明，事情已经定局了。”
克勒米耶道：“咱们到底怎办呢？平分呢？拍卖呢？拈问呢？因为咱们都成年啦。”
为了怎么分家的问题，大家七嘴八舌，马上紧张起来。半小时以后，乱哄哄的闹成一片，特别是泽莉那个尖嗓子，叫得连院子里和街上都听得见。
“老头儿大概死了罢，”一般挤在街上的闲人说。
吵闹的声音直传到老医生耳朵里，他听见克勒米耶连吼带嚷的说：“屋子吗，屋子值三万法郎！我来买，我拿出三万法郎！”
泽莉声音恶狠狠的回答：“不管值多少，我们都拿得出来。”
夏勃隆神甫替朋友行过临终圣礼，在旁陪着；老人对他说：“神甫，请你想个办法，让我安静一些。我那些承继人，象红衣主教希门尼斯…的一样，可能等不到我死就来翻箱倒箧，我又没养着猴子替我把东西抢回来。你去告诉他们，我要他们统统出去。”
神甫和亲穆尔的医生下楼，把病人的话给大家说了。两人愤慨之下，还把他们训斥了几句。①红衣主教希门尼斯（1436 1517），西班牙政治家。
奈穆尔的医生吩咐布吉瓦勒女人：“把铁门关起，谁都不让进来；难道一个人连死都不得安宁吗？你再预备一贴芥末膏药，敷在先生脚上。”
承继人中有些是带着孩子来的；本堂神甫一边打发他们，一边说：“你们的老叔并没有死，可能还要活好些时候。他要绝对清静，除了干女儿，身边不要别人。唉，这姑娘的行事才不象你们哪！”
“这老东西！”克勒米耶叫道，“让我来站岗。说不定他们暗中捣电，损害我们的利益。”
车行老板早已溜进花园，想跟于絮尔一同看护，叫人家留他在屋里帮忙。他蹑手蹑脚的回进来；过道和楼梯上都铺着地毯，靴子踏在上面毫无声响：他直走到老叔房门口，始终没人听见，神甫和奈穆尔的医生都走了，布吉瓦勒女人正在预备芥末膏药。
“人都走了吗？”老人问干女儿。
于絮尔提着脚尖朝院子里望了望。
“都走了；神甫临走亲手把铁门带上了。”
垂死的老人便说：“亲爱的孩子，我的命只有几小时，几分钟了。我医生不是白做的，芥末膏药不会把我拖到今天晚上。”他说到这里，被干女儿的啼哭把话打断了。“于絮尔，你别哭；我说的是关于你和萨维尼安结婚的事。等布吉瓦勒拿着膏药上来，你就到书房去，钥匙在这里；你把布勒酒柜上的白石面子抬起来，下面有一个信封写着你的名字，你拿来给我看；要不亲眼看见那个信封在你手里，我死了也不放心的。我断了气，你别声张：先把萨维尼安找来，一同看那封信，你得向我起誓，也得代他起誓，一定要遵照我最后的意志行事。直要萨维尼安听从了我的话，你们再宣布我死的消息；那时承继人就要开始做他们的戏了。但愿上帝保佑，别让那些野兽来糟蹋你！”
“好罢，干爹。”
车行老板不再往下听了，赶紧提着脚尖下楼，他已经想到小书房的锁是装在藏书室这一边的。从前他听见建筑师和铜匠讨论这事，铜匠认为要预防有人从临河的窗子进来，还是把锁装在藏书室一边为妙，因为小书房主要是夏天纳凉的地方。当下米诺雷被利益冲昏了头，血都到了耳朵里；他用一把小刀把门锁旋下，手脚象贼一样的快。他走进书房，拿了文件，不敢当场开拆，装上了锁，把一切恢复了原状，到饭厅里坐着，只等布吉瓦勒送膏药上楼的时候往外溜。他走得非常方便，因为于絮尔觉得贴膏药比干爹的嘱咐更要紧。
“信啊！信啊！”老人用那种快死下来的声音嚷着。“你得听我的话，把钥匙拿去。我一定要看你拿到了信才行。”
他这么说着，眼神惊惶不定，布吉瓦勒对于絮尔说：
“快快听干爹的话，你要把他急死了。”
于絮尔亲了亲老人的额角，拿着钥匙下楼了；但一忽儿听见布吉瓦勒尖着嗓子直嚷，又马上退回来。老人把她瞅了一眼，看她两手空空，猛的从床上坐起，想说话，临了只是好不凄惨的叹了一口气，眼睛里充满着恐怖的表情，死了。可怜的姑娘从来没见过死人，立刻跪在地下，哭做一团。布吉瓦勒替老人闹上眼睛，把他放倒在床上。老奶妈把死人象她所说的装扮完毕，赶去通知萨维尼安；但那般承继人早已跟围着看热闹的闲人等在街头，活象一群乌鸦只等一匹马掩埋了，就过来连啄带扒的把死马从泥土中翻出来。当下他们蜂拥而至，和那些猛鸟一样迅速。
这时候，车行老板回到自己家里，急于要打开那个神秘的信封，看看里头装的是什么。结果他找出下面几项文件。
给我亲爱的于絮尔·弥罗埃，——我的舅子
约瑟夫·弥罗埃和舅嫂迪娜·葛罗曼的女儿。
一八三０年一月十五日，奈穆尔。
我的小天使，我象父亲一般对你的慈爱，你是受之无愧的；我所以会有这种感情，不但因为我受了你父亲之托，并且因为你极象你的姑母于絮尔·弥罗埃：你使我时时刻刻想起她的风韵，聪明，天真和妩媚。但你的父亲是我岳父的私生子，我正式给你遗产可能引起别人争议……车行老板念到这里，骂了一句：“老孤狸！”
……把你过继为女儿也可能引起诉讼。我又始终不愿和你结了婚而把财产送给你；说不定我还有多年可活，把你的幸福耽误了。而你的幸福迟迟不能实现，只是由于波唐杜埃太太活着的缘故。把这些难处郑重考虑过后，我既要给你一份丰厚的家私，让你生活优裕……——“坏东西！他什么都想到了！”
又要不损害我的承继人……——“假仁假义！难道他的全部家私不都是我们的吗？”
我决定把十八年的积蓄送给你，那是听了我公证人的指点，不断的放在外面生利的；我的目的是要财富所能给人的幸福，你都能够享受到。没有资产，你的教育和你高尚的思想反而会造成你的不幸。何况对那个爱你的青年，你也应当给他一份丰厚的陪嫁。在紧靠客厅那边的最后一口书柜里，小桌子高头第一排书的最末了一册内（红摩洛哥皮精装的对开本《法学总汇》第三卷），有三张不记名的三厘公债，每张利息是一万二………
车行老板嚷道：“他多阴险！上帝可不让我受这样的欺骗。”
你立刻去把证券拿了，还有我临死剩下来的少数积蓄，夹在第三册前面的一本书里，你也收起来。我疼爱的孩子，你得想到能够给你财产是我一生最快乐的事，你非服从我这个意思不可；否则我不得不向上帝求救了。我知道你良心的顾虑最多，所以这封信内附着一份正式的遗嘱，写明这三张债券是送给萨维尼安·德·波唐杜埃先生的。那么，不论由你自己执管，还是由你爱人转手送给你，那笔钱总是你合法的财产了。
你的干爹德尼·米诺雷。跟这封信一起，有一小张贴着印花的官契，上面写着：遗嘱
立遗嘱人德尼·米诺雷，医学博士，住奈穆尔镇，身体康健，神志清楚，可以本遗嘱的年月为证。我死后把灵魂交还上帝，并请上帝俯念我真诚悔罪，宽恕我多年的错误。萨维尼安·德·波唐杜埃子爵平日对我感情深厚，我决于遗产内提出年息三万六干法郎的公债相赠，与我所有的承继人无涉。
立遗嘱人德尼·米诺雷亲笔。一八三一年一月十一日，奈穆尔。
这些文件，车行老板为了不让一个人知道，特意躲在老婆房内看的。他毫不迟疑，找了一块打火石来；可是上帝给了他两次警告，接连两根火绒都没点上。第三根着了火。他把信和遗嘱都放在壁炉里烧了，还不放心，又拿壁炉里的灰把纸张和封蜡的残余一齐盖没。然后他飞也似的奔往老叔家里，一心只想瞒着老婆，独得三万六千一年的利息；他蠢笨的脑袋也只容得下这个简单明白的念头。一看见老叔的屋子已经被三份终于得手的家庭占领了，他不禁提心吊胆，惟恐那个他只想着阻碍而没考虑过的计划无法实现。
他对玛森和克勒米耶说：“喂，你们呆在这儿干吗？难道让人家来抢劫，把金银宝贝拿走不成？咱们三个既然是承继人，就不能坐在这儿发呆！你，克勒米耶，马上到迪奥尼斯家去报告死亡，叫他来检验。我虽是副镇长，可不能为我老叔填死亡证……你，玛森，你去找邦格朗老头，要他来封门。”他又对自己的女人，玛森太太和克勒米耶太太说：“你们几位应当陪着于絮尔。这样，就不会有走漏了。最要紧是关上铁门，谁都不让出去！”
妇女们觉得这话很对，立刻赶到于絮尔房里。这天性纯洁而已经受着恶意猜疑的姑娘，淌着眼泪，跪在地下祈祷。米诺雷猜到三个女的不会在于絮尔身边耽久的，又怕两位共同承继人起疑，便奔往藏书室把那本书找到了，打开来，拿了三张证券，又在另外一朋内找到三十多张钞票。这大汉虽是个蛮子，偷这些东西的时候，耳朵里也听见一阵钟声，血也在太阳穴里尖声乱叫。天那么冷，可是背上的衬衣都湿透了；两条腿也直打哆嗦，他竞支持不住，倒在客厅里一只小沙发上，仿佛头上挨了几下闷棍。
玛森一边在街上急急忙忙走，一边和克勒米耶说：“啊！一得遗产，大胖米诺雷的舌头也灵活了。你听见他说话吗？‘你上这儿！你上那儿！’真会调度！”
“不错，那个冬瓜脑袋倒真亏他的，神气有点儿……”
“唷！”玛森忽然心里一谎，“他女人也在那儿，他们俩在一起未免太多了！事情归你办，我还是赶回去的好。”
车行老板才坐下，已经看见玛森睑色通红的凑在铁门上；他赶回停着灵床的屋子，跟雪貂一样快。
“嗯！什么事啊？”车行老板一边开门一边问。
“没有什么，我回来看封门的手续，”玛森说着，把野猫似的眼睛瞪了他一下。
米诺雷回答：“我也巴不得早点儿贴上封条，咱们好回家去。”
玛森道：“我看哪，封了门还得派一个人看守才行。布吉瓦勒一味帮着小丫头，什么事都作得出来。咱们叫古鄙来罢。”
车行老板说：“你找他吗？他会把好菜吃光，给你一个空锅子。”
玛森又道：“封门的事，一小时以内就能办妥；今晚还要守灵，那就让咱们的女人看守罢。明儿中午下葬。清点财产总得一个星期以后。”
大个子微微笑了笑，说：“咱们先叫小丫头滚蛋，再托镇384 公所的鼓手…来看门。”
“好啊！”玛森叫道。“这件事你去办，你是米诺雷家属的领袖。”
米诺雷便道：“诸位太太，诸位太太，大家都到客厅里来，不是请你们吃饭，而是要办封存手续，保护全部的权益。”
接着他把自己的女人拉过一边，把玛森对于絮尔的主张告诉她。妇女们久已恨透了小丫头，巴不得出一口气，听到赶她出去的话，就表示热烈赞成。
邦格朗来了；泽莉和玛森太太请他以老医生的朋友资格，要求于絮尔离开屋子；邦格朗大为愤慨，说道：
“你们要把她撵出屋子，撵出她的父亲、她的干爹、她的恩人、她的监护人的屋子，你们自己去撵罢！全靠她心胸高尚，你们才得了遗产；你们现在去抓着她的肩膀，当着全镇的面把她摔到街上去罢！你们以为她会偷你们的东西？贴上封条，托一个人看守：那是你们的权利。先告诉你们，我决不封她的房间；她是在自己家里，她房里所有的东西都是属于她的；我要把她的权利告诉她，叫她把自己的东西都收到房间里去……”邦格朗老头听见承继人一阵嘀咕，便补上一句：“当着你们的面就是了。”
一般妇女听着邦格朗这篇怒气冲冲的言论，呆住了。克勒米耶对车行老板和女太太们说了声：“嗯？”
“没见过这样的法官！”车行老板嚷着。
于絮尔坐在一张小椅子上，昏昏沉沉的，仰着头，辫子都散了，歇一会，哭一声。她两眼昏浊，眼皮虚肿，那种身心衰弱的情形，除了承继人，便是最狠心的人也会觉得可怜的。
“啊！邦格朗先生，过了我的生日，想不到就是死亡和丧事，”她象心灵高尚的人一样，自然而然流露出这种意味深长的话，“你是知道他的为人的，二十年功夫对我没有一句急躁的话！我本以为他会活一百岁的。”她又叫道：“他真是我的妈妈，好妈妈。”