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没多会儿，林琪就知道孙家和袁家已经送来财礼，前两天，三婶又送了好些财礼去崔家，日子定在明年年底。
听完这些，林琪忧虑的盯着顾清菲。
她还真是没心没肺，也不想想六娘都已经订了亲，她这个当姐姐的还没有着落呢。
夜色逐渐深了，丫鬟们依次登上彩楼，将主子们精心准备的物件摆在案上。
林琪这些时日忙着制香，也没时间准备这些，便递了对韩远之送的磨喝乐。
跟着拜了月，林琪估摸着时间差不多了，就拉着昏昏欲睡的韩守奕提前离开。
骡车摇摇晃晃，坐在里面好像摇篮。
韩守奕抱着林琪的胳膊，睡得十分舒服。
林琪歪着脑袋冥思苦想，总觉得自己似乎忘了点什么。
又过两日，周夫人应邀来访，同行的是一早巴巴跟来的周七娘。
众人见了礼，去了靠近溪边的花厅。
此时正是繁花怒放之时，环绕花厅的一圈蔷薇花障开得正盛，丝丝缕缕的馨香随风飘散进拆掉扇的屋里。
周夫人抬眼去望，微风摇曳着花枝，娇嫩的花瓣微微颤动，略远一些还有溪水潺潺流过，坐在这里便能听到一点似有若无的水声，再远些则是高大的木棉，郁葱的树叶应和着发出细微的沙沙声。
她悠然一叹，便是素以风景著称的崇真观后山，景致也不过如此。
小院里，林琪慢悠悠的将点好的茶推到周七娘跟前。
周七娘抿着嘴，低头看了会儿，又轻轻抽了抽鼻子，才道：“茶油往上反的速度又慢了，汤末细腻，味道也浓郁了些。”
“这是今年新制的白茶。”
她这话说得极为肯定。
林琪不由咧嘴，这眼神，这嗅觉还真是不错，跟她有得一拼。
她让雪姣将收好的白茶取来两盒，递给她道：“这是我老家那边送来的，知道你喜欢，我特地给你留了两盒。”
周七娘欢喜的接过，打开其中一个，见里面只有小儿巴掌大小的一团茶，上面挂着厚厚的一层白霜。
她凑到近前，浓郁的茶香立刻将她笼罩。
周七娘忙紧张的扣上茶盒，又用锦帕包裹着，确认不漏一丝茶香，才跟林琪道谢。
林琪笑着摆手。
便是好茶，也要真正懂得欣赏的人才懂得其珍贵。
用罢了午饭，周夫人携着周七娘回返。
坐在车上，周七娘宝贝的拿出茶盒朝周夫人献宝。
周夫人看到白茶略有些惊讶，捻了一点细品片刻，表情微变。
早年间，她有幸在宫里品过一回龙凤茶团，那唇齿留香的味道，她毕生难忘。
此时她手里的这团，要比那个还要好上一丝。
“这是林娘子送的？”
周七娘点头，看到亲娘虎视眈眈的眼神，忙将茶盒收起来，打定主意，不到重要时候，绝不再拿出来。
周夫人见女儿茶痴的模样，摇摇头。
她这个女儿什么都好，就是嗜茶如命，得了这样的好茶，定是乐得找不着北，根本不会关心这茶的由来。
回到府里，周夫人反复思量之后，给洛夫人去了封信。
规劝洛夫人，若是顾家实在不愿，这桩亲事还是就此作罢。
周夫人深觉能轻飘飘送出堪比贡茶的人，背后必定不简单。
洛夫人接到信，嘲讽的撇了撇嘴。
贴身伺候她的阮嬷嬷从外面进来，即便掩饰着，还是显出了些许薄怒。
洛夫人皱了皱眉，道：“老爷呢，不是让你请他过来吗？”
阮嬷嬷垂了眼，不敢说实话。
“老爷说身子不爽利，先歇了，有事明天再说。”
“什么？”洛夫人的脸一下子变得铁青，她狠狠的错了下牙，道：“是不是又去了芳菲阁？”
阮嬷嬷叹了口气，没有说话。
洛夫人‘腾’的一下子起来，气势汹汹的就要往外冲。
“夫人，不能去，”阮嬷嬷一下子拉住了她道：“老爷的脾气向来说一不二，汤姨娘又惯会装模作样，有她在跟前敲边鼓，咱们之前的努力可就白费了。”
洛夫人身子一僵，颓然的坐回椅子里，眼泪不受控制的掉了下来。
这世上还有比她过得更憋屈的正妻吗？
明明是正室却要被个姨娘欺辱，就因为她是婆母的亲侄女，是他洛智恒才情横溢的表妹吗？
既如此，当初又何必聘她为妻，直接娶表妹不是正好？
阮嬷嬷抽了帕子，给她拭泪，道：“那病秧子如今就是在熬日子，你又何必在这个时候跟她一较短长呢？”
第三百四十九章 忘年交
洛夫人哼了声，道：“我倒是不想较，可她还下了个崽子，我若不想法子，他就要压二郎一头了。”
洛夫人永远都忘不了她兴冲冲的想要告诉洛智恒身怀有孕时，却得知他将要纳姨家表妹为良妾时的情景，要不是她命大，只怕那时就气得跟二郎一并去了。
阮嬷嬷摩挲着她背脊，帮她顺气。
“老爷这些天一直都歇在柳姨娘那里，等到病秧子走了，咱们再送两个颜色好的过去，老爷还能记得她和三爷几天？”
阮嬷嬷道：“如今二爷与顾家结了亲，便是无心科举也无碍。便是瞧着周大人和韩大人的面子，老爷也就不敢做什么，恩荫只会落在二爷身上，再有顾二太太娘家那边关系，入仕也是早晚的事。”
“我本也打算，可如今看，怕是要有变故，”洛夫人表情沉沉的将信递给她。
“这是，”阮嬷嬷一目十行的扫完，略有些怔愣。
洛夫人冷哼道：“我那好堂妹真是站着说话不腰疼，她那府里就一个姨娘，还是只做摆设的。我若有她一半的好命，也不用这般煞费心思了。”
说完这话，她心里一阵发酸。
阮嬷嬷道：“那这信……”
“不必理会，”洛夫人用力掐了下手边的花枝，一汪汁液留在她春葱样的指尖。
“给我准备外出的衣裳，明天咱们去江宁。”
她要去会会那位才刚嫁过去，连族谱都没上，就敢摆官夫人威风的顾氏。
第二天傍晚，洛夫人来到洛家在江宁的别院。
才进门，便命人往韩府递了帖子，讲明第二天去拜望。
顾氏得知洛夫人这么快就来，心情有些复杂，又有点振奋。
回了帖子后，她靠在迎枕上酝酿说辞。
直接说退亲，定是不行的，不说洛夫人那边同不同意，首先她不能把自己这方定性了。
她得想个过得去，给个能让彼此都下得了台阶的理由。
曲嬷嬷拿了明天要见客的衣裳出来熏，淡雅的香气袅袅的笼罩在里间，很快便将屋里熏得清淡的梨香。
顾氏闻了闻，新奇的道：“这是珍珍新弄出来的？”
曲嬷嬷点头，道：“这香气味清新，闻了便觉得周身清凉，真真最适合当下所用了。”
顾氏听出曲嬷嬷话里隐带的钦佩，不由笑了起来。
曲嬷嬷笑着转了下眼，道：“姑娘手巧，心思也灵，最难得的是有孝心，我听说周夫人苦夏，周娘子本打算帮阿娘讨上一瓶，结果被姑娘推到半月之后呢。”
顾氏轻摇团扇的手微顿。
过了中元节，没多久便要入秋，周夫人要是苦夏，哪里能挨那么久。
她想起前些天周夫人笑容晏晏的教她活血法子的模样，道：“把那香丸分出一些，让人送去周府。”
曲嬷嬷心里顿时一喜，忙答应着去分香丸，亲自送去周府。
第二天，顾氏一早起来便装扮妥当，确认把自己装点的端肃又不失亲和，才微微笑了笑。
洛夫人也在相差无几的时间下了骡车。
曲嬷嬷一早便候在了二门门房，瞧见洛夫人，她忙笑呵呵的迎了过去。
洛夫人微挑眉梢，矜持不语。
阮嬷嬷上前半步，笑呵呵的和曲嬷嬷寒暄。
曲嬷嬷过来本就有心想阻一阻，最好拖到周夫人来了，和洛夫人打了照面再一同进去为好。
此时她见阮嬷嬷一副不急着进去的样子，顿觉瞌睡送来枕头，忙与之攀谈起来。
阮嬷嬷有心探探顾氏的意思，好便于洛夫人早做应对。
奈何曲嬷嬷是个油滑的，说了半天也没说到正题，反倒是等来了她半点也不想想的人。
车夫低喝着将车听稳，孙嬷嬷下车搬了脚凳。
周夫人步态雍容的从车里出来。
偶遇堂妹，洛夫人惊讶之余，又觉得意料之中，她睨了曲嬷嬷一眼，面上露出惊喜的笑。
周夫人上前两步，朝洛夫人道：“真巧，你竟与我想到一处来了。”
洛夫人气结。
哪个与她想到一处了，她是被人特地下了帖子请来的好吗？
周夫人缓步上前，朝曲嬷嬷笑着示意。
曲嬷嬷笑呵呵的朝她施礼，抬起脸时，脸上的褶子恨不能都笑开了。
周夫人见她这般笑容不由加深了些。
能领情，她这趟就没白来。
两人心照不宣的对视一眼，曲嬷嬷将一行人带去花厅。
接着又去上房请人。
洛夫人看了一圈，见屋里没有外人，顿时脸色难看起来。
“你不是说不管二郎和顾家的事了吗？为何还要插手？”
周夫人挑眉，“我好歹也是二郎的姨母，说是不管，哪里能真不管，再说，”她说到这儿顿了下，话意有些意味深长，“你和我同族同源，我总不能眼看着你做错事还不言语。”
洛夫人瞪着眼，气得五内都要烧了起来。
自己想要求着她帮忙时，她赶忙推脱，如今事眼看就要成了，她拦不住就过来添乱，她是见不得自己好是怎么着？
阮嬷嬷听出她话里有话，忙按住将要发火的洛夫人，给她个稍安勿躁的眼神，道：“莫不是夫人知道些什么？”
周夫人轻轻一笑，赞赏的看了她一眼，才要开口，就见顾氏已娉婷而至。
她忙收了话头，笑吟吟的起身。
顾氏快步过来，与她见礼，转了身，洛夫人才悠悠起身。
顾氏倒是没有想太多，与她见礼之后，便落了座。
周夫人皱着眉头，看了洛夫人一眼。
洛夫人正端量顾氏，并没留意。
一番寒暄过后，顾氏看了眼稳坐如山的周夫人，柔声道：“前两日，我听大嫂说，大哥年前偶遇二郎，甚是投缘，前些时候还结为忘年交，不知这事可是真的？”
洛夫人怔愣了下，万万没想到顾氏竟然睁着眼睛歪曲事实。
顾氏说着话，拿出金簪，推到洛夫人跟前，笑道：“大哥与二郎是君子，意气至交哪里还用什么信物。这个还请洛夫人收回。”
洛夫人盯着那根散发着熠熠金光的簪子，只觉得一口气憋在嗓子眼，出不来又咽不下。
顾氏这话都说成这样，她要说不是忘年交，而是定亲，那人家要说，怎么小娘子的亲娘会不知道。
这话要是传出去，旁人立时就会觉得奇怪，江宁离庐州这般近，她们不来这里找大夫人和顾老夫人商议，反倒巴巴去寻远在密州的顾大老爷。
弄不好，人家还会觉得二郎哪里不好，才会瞒着女方，去跟不了解内情的顾大老爷商量。
第三百五十七章 知死讯
洛老夫人满意点头，喝了口酸汁，将圆子整个放入口中。
才要去嚼，不想酸汁还没完全咽下，两下没配合妥当，不小心呛到气管。
她一个呛咳，气管顿时火辣辣的疼，她又一个冷抽，头下意识的抬起。
表面滑溜溜的圆子一颠，顺势滚入喉管。
洛老夫人眼睛猛地瞠大，喉咙剧烈抽搐的同时，呜呜叫着让人帮忙。
跟前伺候的哪里想到会出现在这样情况，俱都手忙脚乱的帮着折腾。
奈何圆子已经卡在了气管里，不管众人如何做，洛老夫人还是很快没了呼吸。
翌日，天才刚蒙蒙亮，大门口批挂着喜气的红绸被一片惨白代替，尚未凝聚起来的恭贺被凄哀的哭上覆盖起来。
洛老爷脸色灰败的立在庭院之中，茫然的看着望不到边际的白色，怎么也想不明白。
昨晚他还跟阿娘笑语言欢，怎么一转眼，就变成了这样？
这圆子竟然也能要了人性命？
洛三郎一身麻衣，面带悲色的望着挂幡顶白的安熙堂。
继姨娘之后，他又少了个真心疼爱他的人。
洛夫人跪在堂前，扯着嗓子嚎哭，似乎伤心得恨不能随之而去。
洛三郎嘲讽的咧了下嘴，目光飘向尚在失神的洛老爷。
以后便是夫人当家了，若没有了太婆在其中穿针引线，阿爹可还会如从前那般的疼爱与他？
洛府外的一个角落，止儿瞧着出出进进的人群，有些发懵。
想要跳墙过去，又怕惊动洛家，回去没法跟姑娘交代。
想了想，她跟在人群之后，等到走远了，她一把扯住走在最后的伙计。
伙计没睡醒就被掌柜的拽起起来搬抬布匹，如今活干完了，他精神送些，困得正迷瞪。
止儿这一扯将他瞌睡吓了个半散，伙计顿时没好气的骂道：“没长眼睛啊，不能瞧着点路。”
“你看看长没长！”止儿本来只是轻轻钳制，这会儿手下一用力，疼得伙计忍不住怪叫。
“闭嘴，”她上半身微倾，话语轻柔，眼里森冷冰寒。
伙计年纪也不大，平生第一次遇到这么凶狠的小娘子，顿时吓得浑身发抖，再不敢发出一声。
止儿满意的扯了他去里面的拐角，低声问他洛府怎么回事。
当得知是洛家老夫人过世，她愣了愣。
伙计哆嗦着将拽出被扯住的袖管，又见止儿没有反应，忙撒开腿就跑。
止儿回过神，淡淡的瞟他一眼，扭身往阜头去了。
回到韩家，林琪听说洛家情况，有些哭笑不得。
还有比这更倒霉的吗？
她打发止儿去趟顾家，让顾清菲和陈氏心里有数。
又过几日，林琪收到京都来信。
顾清薇在八月十五那晚，悬梁死了，苏家把人拉去城外，悄悄埋了，连个坟头都没起。
林琪不敢相信，又看了两遍，确认自己没眼花，才叹息着放下信，跟端着补汤过来的黄嬷嬷道：“嬷嬷，三表姐没了。”
黄嬷嬷手微微一顿，便将碗稳稳的放下了。
林琪将汤喝了，道：“给我找身衣裳，我得去趟顾家。”
黄嬷嬷道：“这会儿天色已经晚了，还是明天再去吧。”
林琪摇摇头，道：“还是去一趟吧，三表姐去了都快半个月了，连个烧纸钱的人没有。”
黄嬷嬷心里叹气，知道若不让林琪去，晚上怕是睡不好，便拿了外衫和缝了层夹棉的披风来。
没多会儿，林琪就被包裹严实的出了门。
顾氏听说林琪这个时候还出去，略有些诧异，不过听说是去顾家，也就没太在意。
骡车一路摇晃，停在顾府的二门。
林琪顺着夹道直接转去顾博文的书房。
虎子正在院门边的游廊下面玩，瞧见林琪过来，他忙过来请安。
林琪点头，问他，“二舅在吗？”
虎子点头，瓮声瓮气的道：“老爷才刚回来，正在吃饭。”
他说着就要往里跑。
林琪忙叫住他，道：“我不急，等二舅吃完了饭，你再进去回禀。”
虎子挠挠脑袋，哦了声，当真站去门边等。
止儿推开半开的门房，瞧了圈，见还算干净，便请林琪进去坐。
又过了一刻钟多点，有个眉清目秀的小丫鬟请林琪进屋。
林琪是第一次来顾博文的书房，绕过屏风，入目便是一张黑色宽阔的桌案，其上一角摆着笔山和砚台，案几上还半铺着一张字画。
案几的两边立着两个高大的书架，其上摆满了厚厚的书籍，墙上则是一些字画。
林琪扫了一眼落款，俱是赠与仲平，想来均是二舅的友人之作。
顾博文立在书案后面，意态悠然的看着手边的画卷，听到锦帘轻扣的声响，他抬头道：“琪姐儿，过来看二舅新得的画。”
林琪听话的走到他跟前，垂眉看去。
那是一副山石水墨画。
顾博文显然十分兴奋，并没发现林琪异样。
他撩起袖口，指着层峦叠起的群山道：“你瞧这山石嶙峋如斧劈，墨色聚而不散，真真是佳作。”
林琪瞄了眼下面，见其上有个孙字，她心里了然。
这画应该是四表姐的未婚夫孙大郎送的。
顾博文说起自己擅长的堪称滔滔不绝。
林琪却没有心思再听，她缓缓的吸了口气，低低的道：“二舅，三表姐去了。”
兴奋的声音戛然而止，顾博文动也不动的盯着林琪，似乎被人点了穴道，脸上的血色如同潮汐，极快的退下。
林琪担忧的看着身形开始摇晃的他，示意雪姣去扶。
顾博文挥开雪姣的手，颓然坐进椅子里。
林琪眼睛尖，瞧见顾博文眼圈开始泛红，便悄悄退到门外。
屋里十分安静，林琪仰头望着只在转瞬间便变得黑沉的天空，幽幽叹了口气。
雪姣转着眼睛，好奇的歪着脑袋。
片刻之后，她凑到林琪跟前，压低嗓门，耳语道：“姑娘，二舅老爷好像在哭。”
林琪没有做声。
黄嬷嬷扭过头，狠狠瞪她一眼。
雪姣唬了一跳，忙老实站好，再不敢出声。
过了许久，屋里传来顾博文的声音。
林琪这才转身走了进去。
第三百五十六章 中举人
“舅母没说怎么办？”
林琪对陈氏还是了解的，她可不是以夫为天，自己没有半点主意的人。
顾清菲道：“阿娘说要请了姑母一块去庐州退亲，不过我估计成功的可能不太大。”
“你怎么知道？”
顾清菲道：“你想啊，洛家费了那么大的劲，才让阿爹答应把我嫁给那个废才，要是退了亲，还上哪儿找我这样的世家女？”
“你倒是会给自己脸上贴金，”林琪被他说得一乐。
顾清菲道：“难道不是吗？我又不是什么才女，洛家死乞白赖的不肯答应，不就是瞧上我的身份能配得上吗�