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他的语气与眼神，不知怎的突然让她心生委屈，低低唤了声：“三少……”那声音听来竟像是一句叹息。
她的眸中骤然间浅浅浮出一层水汽。
忽然之间，毫无缘故，她只想把堵在胸口的话都说出来，那些令她不思茶饭的担忧，全都告诉眼前这个人。她甚至未曾想过为何只是他，为何只想告诉他。然而此刻，她只知道自己是全心全意地想要信任她。
他的语气软下来，轻轻揉了揉她额前的发，叹了口气，又继续向前走，挑眉应了声：“嗯？”
一时之下，她迟钝地未反应过来他方才的动作有多亲昵逾越，只是盯着地面慢慢地走，声音低低的，似乎还夹带着极力抑制的哽咽：“父亲……父亲的身子愈来愈差了，上回我去书房，我看见了……他以为我不曾瞧见，可我其实看到那帕子上咳的血了……还有母亲，身子本来就弱，近来又受了风寒，一直是低烧不退……”
他已经停住了脚步，回头望着她。
她抬起眼，那眼中竟全是水汽，全是无措，断不似平日的温婉恬静。
幽芷继续低低地艰难说下去，他仔细地听。
“家里的厂子快撑不下去了，父亲说，洋人……钱都让洋人给赚走了……怎么办？我真恨自己不是个男儿身，不能替父亲分担……这可怎么办？”她的声音已经渐渐模糊了，哽咽着，慌乱着，“还有静芸，静芸好些日子没来学堂了，却连个电话都没摇给我……”
沈清泽瞬时僵了僵，呼吸一窒，后头她再说了什么也没有听进去。
她到底还是知道了，她家厂子的事她还是知道了。她絮絮的这一席话，这么多的担忧，而她如此瘦弱的肩头又怎堪承担这般多？
他心口一痛，几乎是下意识地就轻轻揽住了她的肩，抚拍着她的背低声道：“哭吧，想哭就哭吧。”
螓首按在他胸口，她宛如小动物一般“呜呜”地抽泣着。起初小声地想竭力抑制，然而在听到他低沉的嗓音在耳畔道“哭吧”时，突然泪水就决了堤。心中有什么正在融化，正在坍塌，所有的情绪一下子全化成了泪水，肆无忌惮。
他胸口的戎装是湿湿的一片。
分明是很厚的冬衣，然而他依旧感觉到她悲切的泪水透过来，潮湿了他的心口。
他双臂不由得微微用力，一下子抱紧了她。
这么给耽搁了一下，待两人步入梅园时已是许久之后。
也许是终于有了一个倾诉，幽芷忽然觉得舒畅了许多，原先的那些焦虑自然还在心头，却不再是堵在胸口那样的闷得慌。她隐隐约约记得，后来自己……自己埋在他胸膛决了堤地流泪，打湿了他衣襟一大片……
这样一想，她脸颊尽是滚烫，低首咬着唇。猝不及防，入目便是他那双走在前头的军靴。
他走得并不快，甚至有些刻意地放慢脚步。
他听到她断断续续的哭诉，他看到她脸上爬满泪痕，他先是轻轻揽住后来又紧紧地抱住她。似乎有一根极细的针在他的心头狠狠戳刺，疼得慌。她分明是株清新的芷草，只应在风中摇曳笑靥，怎堪垂泪？
然而在担忧之余，他心中还是有一丝小小的快活的。她终于第一次离他如此近，近到呼吸就在胸膛，近到他伸出手便可以紧紧抱住她。
信任么？特别的么？
在她心里，他是有一丝特别的么？
一时间，天地又慢慢静下来，只听见两人深深浅浅的脚步声。
沈清泽忽然转过身来，却看到幽芷正将头垂得低低的，道是好笑，便停下脚步。然而他突然一驻足，幽芷尚未注意到，毫无防备就撞进了沈清泽怀里。
沈清泽见她一副窘迫得快要哭出来的模样，终于不曾开她的玩笑，只是扶稳她，愉快道：“你盯着地做什么？地上有这四周好看么？”
她不语，却心道，自是好看的。
此时梅雪两色，相映成辉。而那梅花花蕊的点点浅碧轻红，更是应了那句“万花丛中红一点，动人春色不须多”。不远处还有丛丛簇簇粉色或是鹅黄色的腊梅，整个梅园仿若置于层层叠叠的花海，随着微微的风漾涟漪圈圈。
大抵是为美景所折服，幽芷瞬间忘却了先前的小别扭，眼中满溢的是惊喜，拉拉沈清泽的衣袖口，高兴道：“三少，你看，满园子的梅花都绽了，多漂亮！”
她抬头看向他，而他，也正噙着笑。
他笑道：“喜欢么？喜欢就凑近点仔细瞧瞧。”
她闻言，欢欣得也忘却了顾忌，果真一把拉起他便向着最近的那几丛跑去。
锦华官邸的梅绽得极繁盛，花团锦簇。这里一拨，那里一簇。幽芷在这样的花海中流连，小心翼翼地摸摸一簇柔嫩腊梅，又捧起几朵冰雪般的白梅嗅嗅，欢喜挂满了眼角眉梢，笑逐颜开。
沈清泽在一旁目不转睛，眸子里也满漾着笑意。
她穿着海蓝色女中制服，映在梅雪双洁中，入了他的眼变得愈发楚楚。
他忽然开口道：“倚门回首，却把青梅嗅。”
她听到他的话转过头来，眼若星辰：“哪里有门？”
他低头笑了笑，又望住她，只是两个字。
“心门。”
午后的阳光好得很，但到底是冬天，照在身上只是薄薄的暖意。
说好午后去后院的梅园散散步，素心体己地挽着沈太太。宜嘉果真说是要陪李叔鸣上街转转，没有答应一同来。沈太太原先有点不高兴，回头想想素心的话又释怀了。
“妈，您若是高兴啊，素心就常陪您来后院转转。看看这些景致、散散心，心情舒畅了身体也会更好。”素心仔细理理沈太太的衣领子，贴心道。
沈太太拍拍素心的手，欣慰道：“还是心儿体己，女儿都不要妈了。”
素心温婉笑道：“妈，您这是什么话。再说，心儿不也算是您的女儿么？”
沈太太这才笑起来。
慢慢的，进了梅园，映入眼帘的全是鹅粉争俏。
沈太太拨开面前横过来的一枝梅花，随意说道：“素心啊，你进沈家也有些时候了。”
素心应道：“嗯，有四年了……”
“你说，这年底咱们沈家是不是该有件喜事了？”沈太太含笑，凝视着素心。
素心立即会过意来，嘴角微微动了动，还是开口道：“妈，清泯、清泯他说再晚一阵子也无妨。”
“胡闹！这可不成！”沈太太嗔道，拉过素心的手，慢慢道，“素心啊，你也不算小了，女人总得有个孩子才算完整。”说着又顺顺素心的发，笑言，“妈还等着抱胖小子呢！可莫让妈等急了啊！”
素心垂下眼睑，瞥了一眼沈太太又低首，也不做声，默然点点头。
两人刚刚拨开跟前的一大丛梅花，沈太太盯住前面某个方向忽然不动了。素心有些奇怪，顺着方向望去，正看到两抹人影在梅影底嬉闹。
“那不是三儿么？”沈太太不由问道。
素心应了一声，仔细辨着那女子，不一会儿心下明了。
“终于……”沈太太喃喃道。
素心问道：“妈，要走近了唤住他们么？”
沈太太不回答，细细地瞧着远处的两抹身影。
那男子气宇轩昂，而那女子，即使隔得这么远依然可瞧出她的清秀可人。男子似乎是故意拨了一下女子头顶上方的梅花枝条，积着的一层薄雪簌簌地抖落下来，撒到女子的额前。女子伸手推了推那男子，远远却瞥向男子开怀的笑。
沈太太摆了摆手，对素心说道：“心儿啊，我们还是回去吧。”说罢便转身往回走。
素心跟在后头，想了想道：“妈，咱们沈家今年兴许真的会有件喜事。”
“哦？”沈太太的声音从前头传过来，“听你的口气，似乎你知道三儿的事？那，那是谁家的小姐？”
“心儿也只是道听途说而已。”
“但说无妨。”
走在九曲回桥上，新式高跟鞋“嗒嗒”作响。素心开口道：“妈，听说三弟近来和北边楚家的二小姐走得挺近，前些日子甚至还学着洋人，每日都是十一枝玫瑰。”
“是吗？”沈太太听得笑起来，“这孩子，净做些让人意想不到的事，真是……”沈太太好笑又好气，“回头若是让他父亲知道了，八成又要数落他。”
素心挽住沈太太，继续道：“我也是去布坊里取衣服时听到的。看样子，三弟这回是真上心了。”
“那……”沈太太有些迟疑，抬眼道，“不知楚小姐是个什么样的人？”
素心顿了顿，接着道：“听旁的人说，这二小姐挺知书达理的，自幼喜读诗书，现在还是女中的学生。”
“这样，”似乎有些宽心，“这便还好。”
（10）
用过晚膳，各自回自己的房。
素心坐在梳妆镜前卸着首饰，沈清泯甫轻轻关上门，便疾步走到素心身后，替她卸下发上的玉珠，思索了一番还是关切道：“心儿，今晚你怎么好像有些心不在焉？”
素心愣了一瞬，随即边解开发髻边笑道：“有吗？不会啊。”
“心儿！”沈清泯执意转过素心的身子，让她的眼看着他，“别骗我了，你以为能骗得了我么？”
素心避开他的视线，垂首，一会儿低低道：“清泯，今天下午，妈、妈她说，想要抱孙子。”素心感觉到握住自己双肩的手有点僵住，又抬起头，对着他说：“清泯，我有些害怕。”
沈清泯轻轻抱住她，将她的螓首按在胸口，如同叹息一般道：“莫怕。该来的总会来，况且还有我呢。”
素心挣开他的手，微微揪住他的衣襟，急切道：“清泯，到时候若是爸妈让你再娶一个，求求你让他们不要赶我走好不好？好不好？”
沈清泯用力搂紧她：“你胡说些什么？”
“可是……”她只能发出像小动物一样的细微声音。
“没有可是！”他的声音又软下来，叹了口气，“心儿，我早就告诉过你，我永远也不可能娶别的女人，爸妈那头有我在，你要相信我。”
下雪不冷化雪冷。
幽芷这几天里里外外裹了好些件衣裳，还是有点凉意。
静芸终于来学堂了，幽芷忍不住将她好好数落了一番。静芸道是家里出了点事，回乡下老家一趟，没发生什么大事。
“那你怎么也不摇个电话？”幽芷不放过她。“我的二小姐，”静芸笑得乐，“乡下哪里有什么电话？走得又急，你就放过我吧！”幽芷瞅瞅她，嘟囔道：“往后可不许你这样，恁叫人担心。”静芸故意赔着笑：“以后哪敢？不然人家沈三少见不得你忧心定唯我是问，你说可不是？”幽芷转过头来狠狠瞪了她一眼：“你，你净胡说！”然而脸颊却微微有些红了，低着头像是在看书。
静芸瞧见幽芷这般模样，心下明了几分。
她心里毕竟是高兴的。
那一日，沈清泽的雪佛兰疾驰而走，她刚从拐角的阴影里走出来，恰恰对上了林子钧灰白的脸。她远望着他，他亦盯着她。她慢慢地、一步一步走向他，扬起头凝视那张脸，那张深深镌刻在心里却从未对旁的人说起过的脸。她轻声说：“林大哥，幽芷和沈家三少先一步离开了。”她清清楚楚地记得，林子钧过了半晌才勉强挤出一句话：“她，果真是和沈三少在一块儿？”静芸点点头，应了一声。而他，从头至尾都不曾好好瞧她一眼。
那日后，静芸天天往林子钧的事务所里跑。静芸姨表舅一家正好住得离事务所不远，静芸便收拾细软去小住了几天，为的，不过是能再接近林子钧些。
她梦想着有一天林子钧会对幽芷死心，真正注意到她。因而，幽芷与沈清泽相处越欢，她心里就越踏实。她甚至想，不论怎样，她都一定要让林子钧成为自己的丈夫，她的天。
如今这世道这么乱，她家只是小户人家。而林家，虽不算家境显赫，但至少还是大户人家，还能够遮风挡雨。
她自然是希望自己可以安安稳稳地过这一世。
然而更重要的是，她爱他。
她从头一回遇见他起，便已泥足深陷，无法自拔。
却始终是场独角戏。
沈清泽这些天来日日都去女中接幽芷，也不理会旁的蜚短流长。
这一日，从楚家返回驶向锦华官邸的路上，何云山到底是看不下去了，对沈清泽说：“三少，这么下去怕是不好。”沈清泽坐在车内看着公文，也不抬头，接口道：“不好？那你倒说说怎么个不好。”
何云山自有他的想法，三少如此钟情于楚幽芷，虽不算是坏事，但三少毕竟是个玉堂金马的人物，当以国事为重，若是这么迁就于一名女子，只怕将来会因此有误大事。不过何云山当然不会如是说，只是道：“三少，女孩子家名声很重要。这样日日都来，怕是旁的闲话……”沈清泽从公文中抬首，横眉道：“怎么，我沈清泽要做什么还管别人不成？”何云山忙说：“三少，话可不是这么说。女孩子脸皮原本就薄，若是听到了什么，脸往哪儿搁？再说……”沈清泽瞥过一眼：“再说什么？”“再说，要是像上回陆曼那样，有什么不堪的话传到先生耳里，恐怕是不利啊！”沈清泽正要翻公文的手顿了顿，这次终是没有再开口。
幽芷下了车，刚欲按门铃，却发现外头的铁门虚掩着，便一推进了天井。忽然里室的大门被急急地打开，正是才来了个把月的张妈。幽芷笑笑问道：“张妈，你这么急匆匆的，出什么事了么？”张妈刚一抬头，见是楚幽芷，面容一僵声音里都带着些许哭腔：“二小姐，二太太她，她……”幽芷心下顿时一沉，上前紧紧攀住张妈的肩急切地问：“我妈怎么了？她怎么了？”张妈的声音模糊起来，幽芷却听得一清二楚：“二太太不行了……”
书袋“啪”的掉落到地上，幽芷猛地推开张妈，用尽了力气向二楼跑去。她忽然听不见了这世界的任何声音，耳边只有盘旋的“嗡嗡”声。仿佛自己的手脚都迟钝起来，全身的血一下子地往上冲，她竟只剩下了麻痛的冰凉。
就这样奔到母亲的房门口，骤然间幽芷却突然停下脚步迟疑了。
她想自己或许在做梦，只要不进这个房间，一切都只是梦，母亲，她还是好好的。
然而最终，她还是攀扶住墙壁和门柄，一步一步，双腿有如千斤重般挪了进去。
甫一站到门口，大太太恰好看到幽芷。抹了抹眼角，大太太朝幽芷走过去，挤出一丝笑容，双手紧紧攥住幽芷冰冷的手将早已混沌的她引到床前。
幽芷起先只是愣愣地望着床上那张熟悉亲切却又无限苍白的脸，那是她母亲的脸，她认得清清楚楚，早上分明还和自己道过别说过话，还带着那令自己安心的微笑。然而现下，却安详得过了分，苍白得就像一张薄脆欲碎的纸片，气息这般微弱，似一潭死水。
忽然想到“死”字，她不由得一哆嗦，猛然间有如一把尖刀心里在锋利地绞着，一道一道地戳刺着她。
她突然一下子扑到母亲身上，将头深深地埋在母亲的颈窝，就如同小时候做过无数次的一般。她悲恸地将脸凑在母亲颊边哭泣，就似小时候哭着向母亲寻求安慰一样。她哭得那般动容与绝望，又压抑着，在周围的人听来却成了破破碎碎的抽泣。幽兰实在是听不下去了，上前一把拉住她，拼命地想把她拉开。她抬起满是泪痕的脸，瞥见一旁站着的周医生，一把攥住周医生的衣袖，力气大得惊人，如同溺水的人抓住最后一根救命稻草。
她断断续续道：“周医生……我母亲……我母亲她……怎么会……”她说不下去了，眼前早已是模糊的一片。
周圳信叹了口气，与幽兰一同扶撑起幽芷，低沉道：“二小姐，太太的身体原本就弱，这么些年来早积累了不少旧疾。再加上早些时候的发烧……”
幽芷很想仔仔细细地听，然而不论她怎样努力都是徒劳，耳边似有千万只轰炸机，她只能抓住模糊破碎的话语。
于是她不管不顾，打断周圳信，急切道：“发烧？发烧……可是母亲已经退了一些了啊……”
周圳信晓得此刻说什么也不会入她的耳，但他还是耐心道：“太太确实不再发高烧，可连续数日不断的低烧已经渐渐转为肺炎。由于没有及时治疗，又是旧疾加新恙，这么一来，太太的身子吃不消啊……我也是无回天之术……”
周医生的话，幽芷什么也没有听清。她只在心中一遍又一遍地默想，母亲，母亲……
她记得小时候和姐姐玩躲猫猫，她总喜欢躲到母亲房的那只大衣柜里，那里都是母亲的衣裳，都是她喜欢的味道。
她记得儿时母亲和她讲故事，讲牛郎织女的鹊桥，讲美丽的七仙女，讲被镇在雷峰塔底下的白娘子……每次母亲讲完故事她总是假装睡着了，母亲就会在她脸颊边轻轻亲一下，替她掖好被角。而自己是无论如何也不会动的，只怕一动就会消散掉母亲的气息。
她记得有一回自己和母亲赌气，躲进房间里不肯出来。母亲在门外头一遍又一遍地徘徊，想推门进来却又不敢。母亲的脚步声那般轻，可她都是晓得的。其实她的房门并没有关好，她从地上摇曳的灯光辨出母亲的影子。
她都是知道的。
她其实还有很多的话不曾和母亲说。
她其实还有很多的事情不曾做。
她其实还想再体己地为母亲梳梳发，还想再对母亲撒娇，还想日后尽心尽力地孝顺母亲。
然而一切都来不及了。
来不及了。
幽芷醒过来的时候，发现自己正躺在卧室的软床上。
她习惯性地侧头看向枕边的怀表，想看看现在是什么时辰，却在目光触及怀表的一瞬间，泪珠又如断了线般止不住。
那只怀表是十五岁生辰时，母亲送给她的礼物。拇指大小的圆形表盖，镀着一层金色，上头还有几笔镂纹，打开来是细细的表针，一圈一圈稳稳当当地走着。就如同这么些年来母亲的爱，安安静静，满满当当。
然而现在再回想起当时的欢愉，心酸得难以承受。
幽芷躺在床上，眼巴巴地盯住天花板，心里头那排密密的小针在不停地戳刺着，刺得所有的悲苦都化作泪水肆无忌惮地宣泄，刺得全身软得好像抽去了全部的气力。
就这么哭着哭着，也不知是何时，她终于又疲倦地睡了去。
再次醒过来，觉得眼睛干涩得难受，然而身体却不再像先前般软得无力。她脑子里依旧一片混沌，迷迷糊糊地摸索着下了床，踏上银色缎面软鞋，扶着墙壁向外头走，感觉像踩在云端一般。
刚出了门，恰巧遇着了幽兰，便轻执幽兰的手问道：“姐姐，父亲呢？”
幽兰回过神见是妹妹，担忧道：“芷儿，你怎么起来了？快回床上躺着啊！”
幽芷却似听不见般，仍旧低声问：“父亲呢？我想见父亲。”
幽兰欲言又止，顿了顿，还是回答她道：“父亲在书房呢。”
幽芷缓缓地走到书房门口，恍恍惚惚听见一个熟悉的声音，但因为头昏昏沉沉，也未细想，伸出绵软无力的手便推开了书房的门。
起初，她只瞧见了楚卓良，低低唤了声：“�