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“我知道您会这样。我有一次见阿丽娅把一只受伤的鹰隼杀了，她说因为它注定是要死的，当时杀了它，可让其免受几个小时的痛苦。或许对史洛恩我也该那样，可是，我做不到。如果这样做了，我会后悔终生，甚至更惨，以后我会轻易开杀戒。”
伊丝兰查蒂叹了一口气，突然显得很累。伊拉龙提醒自己，女王毕竟也战斗了一整天。“看来俄拉米斯更适合做你的老师，可是，事实证明你继承了布鲁姆的衣钵，而非俄拉米斯的。除了你，布鲁姆是唯一一个老让自己陷入各种困境的人。跟他一样，似乎你总是强迫自己去找一块最深的流沙，然后埋头跳进去。”
这个比喻让伊拉龙一乐，暗暗笑了起来。“那史洛恩怎么办？”他问，“他的命运掌握在您手上了。”
伊丝兰查蒂在折叠桌旁的一张凳子上慢慢坐了下来，将手放在膝盖上，目光注视着千里镜的一侧，表情让人感到困惑：仿佛戴上了一张美丽的面具，将所有思想和情感都隐藏其下，无论伊拉龙如何努力，都无法洞察。终于，她开口道：“既然你觉得应该留这个人一命，自己也不厌其烦，我也不能拒绝你的请求，让你作出无谓的牺牲。如果史洛恩能从你给他设定的历险中活下来，智者吉尔得林会让他通过，他将会有一个房间，一张床，还有食物。我不能许诺更多，因为更多取决于史洛恩自己。不过，如果他达到了你所规定的条件，那么好的，我们将让他重见光明。” 电子书 分享网站
旷野独行（9）
“谢谢您，陛下，您真是太慷慨了。”
“不，不是慷慨。这场战争不许我慷慨，只是更实际而已。去吧，做你该做之事，多保重，伊拉龙鬼魂杀手。”
“陛下，”他鞠躬道，“我还有一个请求：我现在的情形，可否暂时别让阿丽娅、娜绥妲或其他沃顿人知道？我不愿让他们现在就为我担心，他们迟早会从蓝儿那知道的。”
“我会考虑你的请求。”
伊拉龙等着。可是，她一直沉默不语，显然不会现在就告诉他自己的决定。他再次鞠躬，说：“谢谢您！”
伊拉龙停止了咒语，水面闪烁的图像随之一晃消失。他抬头仰望繁星点缀的夜空，让自己的眼睛逐步适应微弱闪烁的星光。然后，他离开那堆正在分崩离析的石块，穿过草地和灌木丛，顺着原路回到宿营地。史洛恩如同铁浇铸一般依然僵直地端坐于原地。
伊拉龙脚下踢中了一块鹅卵石，声音显示了他的出现。史洛恩像一只鸟一样，飞快地转过头来。“你决定了吗？”他问。
“决定了，”伊拉龙答道，他停下脚步，蹲在屠夫跟前，一手撑地稳住自己，“仔细听着，我的话绝不重复。你的所作所为是出于，或者自己声称出于，对凯特琳娜的爱。无论你承认与否，我认为，你要将她和若伦分开，还有其他更卑劣的目的。那就是怒气……仇恨……报复……还有你自身受到的伤害。”
史洛恩的嘴唇抿成两道线：“你错了。”
“不，绝对不会。我的良知让我无法杀掉你，可是，你将遭到除了死亡以外最为可怕的惩罚。我相信之前你说的是真话，就是说凯特琳娜对你无比重要。那么，对你的处罚就是：今生今世，你将不得再见她，不得再接触她，不得再跟她说话。让你明知她跟若伦在一起，在一起幸福地生活，却无可奈何。”
史洛恩咬着牙，吸了一口气：“这就是你的惩罚？哈！你怎么执行？你有监狱把我关起来？”
“我还没说完。我要你用真理与魔法语言——精灵族的语言——起誓，并遵守对你的裁决的各项条件。”
“你不可能强迫我发誓，”史洛恩怒声道，“即使折磨我也办不到。”
“我可以，而且也不会折磨你。另外，我会在你身上加一个强制，令你一直向北，直到你到达杜维敦森林深处的埃勒斯梅拉精灵城。如果愿意，你可以尝试反抗这个强制。不过，无论你反抗多久，咒语将一直侵扰你，让你感到无痕之痒，直到你服从其命令，抵达精灵族领地。”
“难道你就没胆量亲手把我杀了？”史洛恩问，“你真是一个懦夫，竟然连把刀子架到我脖子上都不敢，而是让我这个瞎子在荒野上迷失、流浪，直到老天或野兽取我的性命？”说着，他朝伊拉龙左侧吐了一口唾沫，“你这个满身疮痍的肥猪生下的胆小鬼！野种！没错，一个生下来没被舔过的野种！满身污秽、肥头大耳的啃石怪！恶心的流氓！恶毒的癞蛤蟆！你这个肥母猪生下的嗷嗷叫的小崽子！你就是要饿死了，我也不会给你一片面包皮；渴死了也不会给你一滴水；要让你死无葬身之处。咒你骨髓出脓，脑子发霉，你这个令人讨厌、只配替别人舔屁股的家伙。”
伊拉龙想，史洛恩这个屠夫骂起来着实下流却令人钦佩。钦佩归钦佩，他禁不住想扭了屠夫的脖子，或者至少回敬他几句。不过，他还是抑制住要以牙还牙的欲望，因为，他怀疑，史洛恩只是故意要激怒他，让他出手，自己图个痛快了断。书包 网 。 想看书来
旷野独行（10）
于是，伊拉龙说：“你可以骂我野种，但我绝对不是杀人犯。”史洛恩急喘了一下，没等他继续倾泻污言秽语，伊拉龙补充道，“无论你到哪里，你将不会挨饿，野兽也不会攻击你。我会给你施加一些符咒，让其他人或野兽不来找你的麻烦，而且，在你需要的时候，让野兽给你找食物。”
“你办不到，”史洛恩低声说道，即使在昏暗的星光下，伊拉龙可以看出屠夫的脸血色尽失，变得极其苍白，“你无法办到，也无权这么做。”
“我是一个龙骑士，拥有和国王或王后同样的权力。”
伊拉龙无心再继续责骂下去，于是，他大声把屠夫的真名说了出来，声音大得足以让他听到，史洛恩脸上顿时露出恐惧和明了的表情。只见他举起双手，仿佛被人刺了一刀似的呼号起来。哭声丝毫未加掩饰，刺耳而凄凉，那是一个因自己的本性而遭天谴，并不得不接受无法逃脱的命运之人所发出的呐喊。他匍匐在地上，不停地抽泣，脸部为阵阵抖动的头发所遮盖。
伊拉龙看呆了，为史洛恩的反应而束手无策。难道知道一个人的真名影响都会这么大？这会不会发生在自己身上？
面对史洛恩的凄惨状，伊拉龙硬起心肠，开始着手自己的计划。伊拉龙重复说出屠夫的真名，然后一字一句地教他以古语发誓，保证今生今世将不再见或联系凯特琳娜。史洛恩一直在反抗，不停地流泪，不停地哭泣，不停地咬牙切齿。不过，无论他如何挣扎，只要伊拉龙唤出他的真名，他只能服从，没有任何选择的余地。起誓完毕，伊拉龙施加了五个符咒，命令史洛恩朝埃勒斯梅拉走，保护他免受无故的暴力，还诱惑鱼虫鸟兽给他提供食物。而且，伊拉龙将这些符咒设计为从史洛恩而非自己身上抽取能量。
完成最后一个符咒时，早已过了半夜。疲惫的伊拉龙感觉有些恍惚，靠在山楂棒上休息，史洛恩则蜷缩在一旁。
“完工了。”伊拉龙说。
地上传来一声含混不清的呻吟，他听起来似乎想说什么。伊拉龙皱着眉头，在他身旁跪下，只见史洛恩的脸被他自己抓得红肿，血迹斑斑，鼻子在流涕，左眼还淌着眼泪，因为其左眼毁损程度不如右眼严重。见此情景，伊拉龙内心的同情和自责油然而生，将史洛恩贬低到如此地步并未给自己带来丝毫快意。屠夫是一个失败之人，被剥夺了他自己所在乎的一切，包括他的自欺欺人，而伊拉龙正是击败他之人。现在，伊拉龙觉得有些丢人，仿佛自己做了什么可耻之事。必须这么做，他想，当然，但愿别人不必像我这样。
史洛恩又发出一声呻吟，然后断断续续地说着：“……只是一段绳子。我不是有意要……伊拉龙……不，不，千万别……”慢慢地，屠夫梦呓般的呢喃平息了。伊拉龙用手碰了一下史洛恩的手臂，他的身子一僵。“伊拉龙，”他低声说，“我眼瞎了，而你要让我长途跋涉……独自一人走。我是一个被遗弃之人，一个背信弃义之人。我知道我自己，我受不了。帮帮我，把我杀了！让我从这种痛苦中解脱。”
冲动之下，伊拉龙将山楂棒塞进史洛恩的右手，说：“拿着我的棒子，给你在路上当向导。”
“把我杀了！”
“不。”
史洛恩猛烈地扭动着身体，以拳击地，发出阵阵沙哑的叫喊：“残忍，你好残忍！”不过，他很快就耗尽了他那微薄的精力，身子紧紧蜷成一团，不停地喘息、抽泣。
伊拉龙弯下腰，凑近史洛恩的耳边，低声说道：“我并非铁石心肠，所以，现在给你一点指望：到了埃勒斯梅拉，会有一个家在等着你。精灵们会照应你。你的后半生，可以为所欲为，当然有一个条件，那就是：一旦进了杜维敦森林，你就不得离开……史洛恩，听我说。跟精灵们在一起的时候，我得知，一个人的真实姓名会随着年龄的增长而改变。你知道这意味着什么吗？那就是说，一个人现在是什么样子，并非注定永远这样。如果愿意，一个人完全可以重塑自我。”
史洛恩毫无反应。
伊拉龙把棒子留在史洛恩身边，走到宿营地的另一头，四肢伸开躺在地上。他闭上眼睛，嘴里念叨了一个在天亮前唤醒自己的符咒，很快，他就进入了入定状态。
低沉的嗡嗡声在脑海里响起时，石南荒原还是那么寒冷、阴暗和荒凉。伊拉龙一声“Letta（原注：停）”，嗡鸣停止了。他一边咕哝一边伸展着酸痛的肌肉，接着，他站起来，双手高举过头，不停地摆动，以便血液循环。他感觉背部受了伤，希望再次挥动武器前，能多休息些日子。他放下手，开始寻找史洛恩。
屠夫走了。
从宿营地向外，他看到一连串的足迹，伴着点点棒头印。看到这些，他笑了。尽管足迹杂乱，甚至有些迂回曲折，其大体方向朝北，指向精灵族的大森林。
但愿他成功，伊拉龙想，对自己有这样的想法有些吃惊，我希望他成功，是因为这将意味着人人有改过自新的机会。如果史洛恩能改正自己性格中的弱点，并承认自己所作之恶，他会发现，自己的境况并非如同他自己预想得那么凄惨。还有一点伊拉龙没告诉史洛恩，那就是：如果屠夫真正对自己的罪孽进行忏悔，改过自新，立志做一个好人，伊丝兰查蒂女王会让她的符咒编辑手给他恢复视力。当然，史洛恩必须通过自己的努力去赢取这个奖励，现在不将这个告诉他，是担心他耍手段，在条件未成熟时骗取精灵们的赐福。
伊拉龙默默地看着地上的足迹，接着把目光投向地平线，说：“祝你好运。”
尽管依然很累，伊拉龙感到十分满意。转身朝着史洛恩相反的方向，他在荒野上跑了起来。往西南方向，他知道那是古老的沙岩地带，布鲁姆的钻石坟墓就在那里。他多想拐过去悼念一番，可是他不敢，因为，如果加巴多里克斯发现了那个地点，就会派人去寻找伊拉龙。
“我会回来的，”他说，“我向你保证，布鲁姆，总有一天我会回来的。”
他继续飞奔。
长刀血拼（1）
“可是，我们是同族啊。”
身材魁梧、鼻子高挺的黑人法达瓦说话时带着娜绥妲熟悉的重音和元音变音。她记得，小时候在垡藤杜尔，每当父亲的部族来人，她就会坐在阿吉哈的腿上打瞌睡，听着他们边说话边抽蓟草烟。
娜绥妲目光向上盯着法达瓦，心底里希望自己能再高那么六英寸，这样就可以直视首领法达瓦及其扈从。不过，她早已习惯男人这么高高在上跟她说话。令她感到窘迫的是置身于与自己同样肤色的一群人中，不再是人们好奇目光的焦点和私底下评论的对象，这对她还是一个从未有过的体验。
此刻，她正立于雕椅前，在其红色指挥大帐里接待来访者。沃顿国迁移到色达时，他们仅带过来那么几张椅子，这张雕椅便是其一。日薄西山；余晖仿佛像透射彩色玻璃似的，从帐篷的右侧照进来，给室内抹上一层浅红色。一张狭长低矮的桌子占了室内一半的面积，桌面堆满散乱的报告和地图。
她知道，大帐外有自己的六名私人护卫——两个人类、两个矮人及两个巨人—— 他们剑拔弩张，随时待命。阿吉哈牺牲后，作为她手下最资深、最可信赖的指挥官，约蒙杜一直坚持给她派护卫，不过也从来没像现在这么多。烈火平原战役结束的第二天，约蒙杜对娜绥妲表达了对她安全的担忧，说这件事常常让他心急如焚，通宵无法安睡。此前，在阿布隆，有人企图暗杀她，而且就在不到一周前，穆塔就成功除掉了罗特加国王。所以，约蒙杜认为，应该成立一支专门保护她的队伍。娜绥妲认为这是过激反应，却无法说服他。约蒙杜甚至威胁说，如果她拒绝采取适当的预防措施，他就要辞职。她只好让步，却又耗上一个小时跟约蒙杜就具体的数字进行讨价还价。他认为随时应保持十二名以上，而她坚持四名以下。最后，他们折中为六名，这在娜绥妲看来还是太多，因为她担心，带着这么多的护卫，别人会认为自己胆小，甚至是在摆架子、给别人下马威。无论她如何抗争，都无法动摇约蒙杜。她骂他是个无事自寻烦恼的老顽固，他置之一笑，说：“宁做无事烦恼老顽固，不为鲁莽早逝年轻人。”
护卫每六个小时换一班，这样一来，给她指派的护卫总数达到三十四名，其中包括十名机动护卫，可以在有人生病、受伤或死亡时随时替上。
娜绥妲坚持要从联手抵抗加巴多里克斯的三支力量中挑选护卫，她希望，这么做可以增进彼此之间的团结，同时向外界传递这样的信息：即她所代表的，并非仅仅是人类，而是麾下所有族群的利益。她甚至还把精灵族包括在内，只不过当时队伍里只有阿丽娅一个精灵，而伊丝兰查蒂女王派来保护伊拉龙的十二名精灵魔法师还在途中。让娜绥妲失望的，是人类和矮人护卫对巨人护卫的敌意。她预料到了这样的局面，但是，至于如何避免或缓和这种敌意，她束手无策。过去多少代，各个族群之间相互战争，相互仇恨。要缓和彼此之间的紧张关系，需要大家携手共赴一战。不过，有一点是值得宽慰的：护卫们给自己的队伍取名“夜鹰”，一是因为她的肤色，二是因为巨人们通常都称她为“夜行者女士”。
有了护卫，娜绥妲顿时有了更强的安全感，当然，这一点她是绝对不会向约蒙杜承认的。除了是使武器的好手 ——人类使剑，矮人用斧，巨人持怪兵器——之外，她的护卫都是娴熟的魔法编辑手，且都以古语向她宣誓效忠。自从夜鹰开始行使护卫职责的那天起，除了侍女法芮卡，他们从未让娜绥妲单独与人相处过。
长刀血拼（2）
今天是个例外。
娜绥妲把护卫支出帐外，因为她知道，今天与法达瓦的会面将引发一场流血，夜鹰们职责所在，肯定会加以阻止。即使如此，她也并非毫无防备：她在衣服中藏了一把匕首，紧身胸衣里还有一把小刀。此外，具有预言能力的巫童埃娃就藏身在椅子后面的帷幔中，如果有必要，可随时干预。
法达瓦用手中四英尺长的权杖轻轻叩击着地板。宝石镶嵌的权杖乃黄金打造，法达瓦也是一身珠光宝气：前臂上的金臂镯，胸甲上的黄金胸铠，脖子上的粗大金项圈，耳垂上的白金镂盘，还有头顶上的华丽金冠。王冠硕大无比，娜绥妲甚至担心法达瓦的脖子会不会撑不住，同时也好奇——如此庞大的一个建筑物如何能安放于脑袋之上。她怀疑，要防止这座至少两英尺半高的建筑倒塌，得用栓将其固定在骨头基座上。
扈从的打扮跟法达瓦的风格差不多，只是没有那么奢侈。穿金戴银，不仅代表他们的财富，同时也代表了他们各自的地位和业绩，以及他们久负盛名的部落工匠的工艺水平。阿拉加西亚的各个黑人族群中，有些是游牧部落，有的居住在城里。不过，长期以来，他们都以生产高质量的珠宝出名。他们最好的珠宝甚至可以跟矮人族的相媲美。
娜绥妲也有几件，不过一般都不戴。她衣着简朴，无法跟法达瓦相比。另外，她认为，将自己与某一族群过于紧密联系在一起并非明智之举，无论这个族群是多么的富有或有势。毕竟，她现在要与沃顿国不同的族群打交道，代表他们说话。如果对某一群体表现出偏颇，她对全局的控制能力就会大打折扣。
她与法达瓦的争论正是基于这样的认识。
法达瓦再次用权杖敲击着地板：“血脉胜过一切！说到尽责，首先是对家庭，然后是对部落，对首领，对天上地下的神明，最后，如果有的话，才是对国王以及国家。乌努鲁库纳教导人们这样生活，如果我们要幸福开心，也应该这样生活。难道你敢抛弃自己的祖宗？一个人如果不帮家里人，他又能指望谁来帮他呢？朋友易变，只有家人才靠得住。”
“你要求，” 娜绥妲说，“给你的族人委以重任，因为你是我母亲的表兄弟，而且我父亲是你们部落的一员。如果他们比沃顿国其他人更胜任，我高兴还来不及。不过，迄今为止，你所说的还无法让我相信这一点。我知道你能说会道，不过暂且打住。你应该知道，我可不能任人唯亲。在垡藤杜尔时，假如你们真的支持了我父亲，而不是送些小首饰和言而无信，或许我会仔细考虑你的要求。现在，我功成名就了，你就来认亲戚了。我父母均已过世，所以，我可以说，除了自己，我没有什么家人。你们是我的族人，这没错，但也仅此而已。”
法达瓦眯着眼，仰起头，说：“女人的骄傲常常缺乏理性。没有我们的支持，你将必败无疑。”
他开始用部族语交谈，迫使娜绥妲跟着切换。这令她更讨厌法达瓦，因为她说得结结巴巴，调子把握不定，暴露出她对母语的陌生，更显示出她并非在部落里长大，是一个外来者。他这一手极大损害了她的权威。“我总是欢迎新同盟，”她说，“我不能任人唯亲，你们也不需要这个。你们的部族都很强大，很有天赋，完全可以凭借自己的实力，而